Страница:
– «Мажестик?»- удивленно спросил Ален.
Норберт отрицательно покачал головой.
– Мистер, я хотел бы попросить вас об одолжении… Я дорожу своим местом и вынужден следовать правилам фирмы. Позвольте мне надеть фуражку и будьте любезны пересесть на заднее сиденье.
– Почему? Какое это имеет значение?
– Так положено,- ответил Норберт.- Обитатели «Мажестик» должны суметь определить, кто из нас – шофер, а кто – пассажир.
– О'кей!- согласился Ален.- А я-то думал, что вы способны отвечать за свои противоречия.
– Сожалею, мистер! Но речь идет не о моих или ваших противоречиях, а о символике системы, которая требует моментального определения, кто есть кто.
– Повторите это еще раз, но помедленнее,- попросил Ален, обхватив голову руками.
Когда он пересел на заднее сиденье, Норберт с серьезным видом надел свою фуражку и машина двинулась вперёд.
Всякий раз останавливаясь в «Мажестик», Джон-Джон Ньютон, кроме люкса на шестом этаже, постоянно снимал еще один номер на втором. Спальня в нем предназначалась для представительниц прекрасного пола, гостиная – для деловых встреч с мужчинами. Случалось, что «соседи» проявляли интерес друг к другу, и все развивалось предварительно разработанному сценарию.
В зависимости от значимости присутствующего у него гостя, Джон-Джон подстраивал так, что в какой-то момент из-за двери спальни выглядывала прелестная женская головка. Разыграв смущение, он представлял девушку и через несколько минут, под предлогом срочного телефонного разговора, исчезал из номера. Когда через полчаса он возвращался обратно, принося извинения за долгое отсутствие, он с первого взгляда определял результат своего маневра. В трех случаях из четырех девушка, предварительно заказанная за бешеные деньги в соответствующем агентстве, оказывалась «соблазненной» его гостем, который от сознания, что ему удалось трахнуть подружку такого влиятельного и обаятельного мужчины, как Джон-Джон Ньютон, чувствовал себя на вершине блаженства. Впоследствии, при решении деловых вопросов, он бессознательно становился более уступчивым.
Суммы сделок, проводимых Джон-Джоном, исчислялись многими миллионами долларов, и поэтому ничтожная доля процента за посреднические услуги могла равняться целому состоянию. Ньютон запросто общался с израильскими генералами, министром иностранных дел Саудовской Аравии, партийными руководителями китайского народа и со всеми остальными, кто прибегал к помощи его фирмы в случае необходимости экипировать будь то регулярную армию или банду наемников его изощренным электронным оборудованием.
В дверь кто-то постучал. Джон-Джон нажал на ручку двери и широко распахнул ее. Небольшого роста мужчина в безукоризненном черном блейзере протягивал ему руку. Джон-Джон схватил ее и горячо пожал.
– Входите, дорогой друг, прошу… Желаете выпить?
– Нет, спасибо. Я на минутку. Приглашен на коктейль.
Ньютон улыбнулся.
– Гольдман?
– Вы знакомы с ним?
– Немного… Но достаточно, чтобы он помнил меня всю жизнь.
– Женщина?
– Хуже! Во Флориде я обыграл его в гольф.
– Большая была ставка?
– Если не брать в расчет его тщеславие – никакая. Партия обошлась ему в два миллиона долларов.
– Расскажите мне…
– Не сегодня, но в один из ближайших дней расскажу во всех подробностях.
Неожиданно вся доброжелательность и радушие исчезли с лица Джон-Джона.
– Какие новости? Чем порадуете?
Гамильтон Прэнс-Линч спокойным голосом сказал:
– Все идет как нельзя лучше. Мне кажется – дело в шляпе.
Пока Ален возился с дверцей, к машине подбежал носильщик в униформе и распахнул ее. В Ницце Алена встречали улыбки и розы, в Каннах – смех, природу которого он еще не успел уловить.
К нему подошел огромного роста рыжий детина в форме адмирала флота.
– Не примете ли участие в коктейле, мистер,- спросил он.- Сегодня в «Мажестик» праздник – присуждается премия.
Ален поблагодарил его кивком головы, не зная, как вести себя в этой ситуации. Его выручил грум, выросший как из-под земли.
– Мистер, если позволите, я провожу вас в службу регистрации.
Ален облегченно вздохнул и последовал за ним. В это время носильщики с помощью Норберта, под бдительным присмотром адмирала, доставали из багажника «роллса» дорогостоящие чемоданы.
Адмирала звали Серж. Уже четверть века он встречал прибывающих в «Мажестик» гостей. Чего он только не насмотрелся за это время! Наклонившись к племяннику, двадцатилетнему парню, которому собирался передать премудрости своей профессии, он говорил:
– Никогда не суди о человеке по автомобилю. Это еще ни о чем не говорит. Главное – манеры. Непринужденно-естественные… Даже в машине из чистого золота безродный остается безродным.
Внимая с открытым ртом, парень с благоговением смотрел на своего мудрого учителя.
– А этот, который только что приехал? Безродный?
– Не обязательно. Но… Первое: машина взята напрокат. Второе: слишком новые чемоданы. Третье: костюм куплен в магазине. Четвертое: он не знает, что делать с руками. Обязательно обращай внимание на руки! Если они им мешают, они ищут чем занять их, значит, эти люди больше привыкли к кемпингам, чем к дворцам. Как дела, Норберт?
– Привет, Серж!
– Слушай, Норберт, я говорил своему племяннику…
– Кто этот тип?
– Пайп. Ален Пайп.
– Новичок на побережье? Чем торгует?
– Не знаю. Американец…
Серж повернулся к молодому Антуану Безару.
– Ты понял?
Неожиданно он бросился навстречу молодому человеку, который шел в окружении десятка мужчин и женщин, и подобострастно поприветствовал его, сняв фуражку.
– Ваше высочество…
Затем он возвратился к Норберту и племяннику.
– Принц Али, племянник Фейсала. Сегодня утром прилетел из Лондона. Ищет виллу… Агенты по недвижимости готовы перегрызть друг другу горло.
Антуан Безар задержал взгляд на линялой рубашке, обшарпанных внизу джинсах и старых сандалиях принца и сказал:
– Похож на безработного.
Серж снисходительно похлопал его по плечу.
– Ты забываешь одну деталь, малыш… Класс! Высочайший класс! Посмотри, как он себя держит!
Глава 11
Глава 12
Норберт отрицательно покачал головой.
– Мистер, я хотел бы попросить вас об одолжении… Я дорожу своим местом и вынужден следовать правилам фирмы. Позвольте мне надеть фуражку и будьте любезны пересесть на заднее сиденье.
– Почему? Какое это имеет значение?
– Так положено,- ответил Норберт.- Обитатели «Мажестик» должны суметь определить, кто из нас – шофер, а кто – пассажир.
– О'кей!- согласился Ален.- А я-то думал, что вы способны отвечать за свои противоречия.
– Сожалею, мистер! Но речь идет не о моих или ваших противоречиях, а о символике системы, которая требует моментального определения, кто есть кто.
– Повторите это еще раз, но помедленнее,- попросил Ален, обхватив голову руками.
Когда он пересел на заднее сиденье, Норберт с серьезным видом надел свою фуражку и машина двинулась вперёд.
***
Всякий раз останавливаясь в «Мажестик», Джон-Джон Ньютон, кроме люкса на шестом этаже, постоянно снимал еще один номер на втором. Спальня в нем предназначалась для представительниц прекрасного пола, гостиная – для деловых встреч с мужчинами. Случалось, что «соседи» проявляли интерес друг к другу, и все развивалось предварительно разработанному сценарию.
В зависимости от значимости присутствующего у него гостя, Джон-Джон подстраивал так, что в какой-то момент из-за двери спальни выглядывала прелестная женская головка. Разыграв смущение, он представлял девушку и через несколько минут, под предлогом срочного телефонного разговора, исчезал из номера. Когда через полчаса он возвращался обратно, принося извинения за долгое отсутствие, он с первого взгляда определял результат своего маневра. В трех случаях из четырех девушка, предварительно заказанная за бешеные деньги в соответствующем агентстве, оказывалась «соблазненной» его гостем, который от сознания, что ему удалось трахнуть подружку такого влиятельного и обаятельного мужчины, как Джон-Джон Ньютон, чувствовал себя на вершине блаженства. Впоследствии, при решении деловых вопросов, он бессознательно становился более уступчивым.
Суммы сделок, проводимых Джон-Джоном, исчислялись многими миллионами долларов, и поэтому ничтожная доля процента за посреднические услуги могла равняться целому состоянию. Ньютон запросто общался с израильскими генералами, министром иностранных дел Саудовской Аравии, партийными руководителями китайского народа и со всеми остальными, кто прибегал к помощи его фирмы в случае необходимости экипировать будь то регулярную армию или банду наемников его изощренным электронным оборудованием.
В дверь кто-то постучал. Джон-Джон нажал на ручку двери и широко распахнул ее. Небольшого роста мужчина в безукоризненном черном блейзере протягивал ему руку. Джон-Джон схватил ее и горячо пожал.
– Входите, дорогой друг, прошу… Желаете выпить?
– Нет, спасибо. Я на минутку. Приглашен на коктейль.
Ньютон улыбнулся.
– Гольдман?
– Вы знакомы с ним?
– Немного… Но достаточно, чтобы он помнил меня всю жизнь.
– Женщина?
– Хуже! Во Флориде я обыграл его в гольф.
– Большая была ставка?
– Если не брать в расчет его тщеславие – никакая. Партия обошлась ему в два миллиона долларов.
– Расскажите мне…
– Не сегодня, но в один из ближайших дней расскажу во всех подробностях.
Неожиданно вся доброжелательность и радушие исчезли с лица Джон-Джона.
– Какие новости? Чем порадуете?
Гамильтон Прэнс-Линч спокойным голосом сказал:
– Все идет как нельзя лучше. Мне кажется – дело в шляпе.
***
Пока Ален возился с дверцей, к машине подбежал носильщик в униформе и распахнул ее. В Ницце Алена встречали улыбки и розы, в Каннах – смех, природу которого он еще не успел уловить.
К нему подошел огромного роста рыжий детина в форме адмирала флота.
– Не примете ли участие в коктейле, мистер,- спросил он.- Сегодня в «Мажестик» праздник – присуждается премия.
Ален поблагодарил его кивком головы, не зная, как вести себя в этой ситуации. Его выручил грум, выросший как из-под земли.
– Мистер, если позволите, я провожу вас в службу регистрации.
Ален облегченно вздохнул и последовал за ним. В это время носильщики с помощью Норберта, под бдительным присмотром адмирала, доставали из багажника «роллса» дорогостоящие чемоданы.
Адмирала звали Серж. Уже четверть века он встречал прибывающих в «Мажестик» гостей. Чего он только не насмотрелся за это время! Наклонившись к племяннику, двадцатилетнему парню, которому собирался передать премудрости своей профессии, он говорил:
– Никогда не суди о человеке по автомобилю. Это еще ни о чем не говорит. Главное – манеры. Непринужденно-естественные… Даже в машине из чистого золота безродный остается безродным.
Внимая с открытым ртом, парень с благоговением смотрел на своего мудрого учителя.
– А этот, который только что приехал? Безродный?
– Не обязательно. Но… Первое: машина взята напрокат. Второе: слишком новые чемоданы. Третье: костюм куплен в магазине. Четвертое: он не знает, что делать с руками. Обязательно обращай внимание на руки! Если они им мешают, они ищут чем занять их, значит, эти люди больше привыкли к кемпингам, чем к дворцам. Как дела, Норберт?
– Привет, Серж!
– Слушай, Норберт, я говорил своему племяннику…
– Кто этот тип?
– Пайп. Ален Пайп.
– Новичок на побережье? Чем торгует?
– Не знаю. Американец…
Серж повернулся к молодому Антуану Безару.
– Ты понял?
Неожиданно он бросился навстречу молодому человеку, который шел в окружении десятка мужчин и женщин, и подобострастно поприветствовал его, сняв фуражку.
– Ваше высочество…
Затем он возвратился к Норберту и племяннику.
– Принц Али, племянник Фейсала. Сегодня утром прилетел из Лондона. Ищет виллу… Агенты по недвижимости готовы перегрызть друг другу горло.
Антуан Безар задержал взгляд на линялой рубашке, обшарпанных внизу джинсах и старых сандалиях принца и сказал:
– Похож на безработного.
Серж снисходительно похлопал его по плечу.
– Ты забываешь одну деталь, малыш… Класс! Высочайший класс! Посмотри, как он себя держит!
Глава 11
Двери лифта распахнулись на площадке седьмого этажа. Служащий из регистрации, одетый во все черное, посторонился, пропуская вперед Алена, а затем быстро обогнал его, направляясь к 751-му номеру. Повертев «вездеходом» в замочной скважине, он открыл дверь.
– Входите, пожалуйста…
Прихожая была погружена в полумрак. Служащий, проходя в глубь номера, нажал по пути выключатели, и повсюду загорелся свет. Ален подошел к огромному окну и посмотрел на небо: в вечернем небе летали чайки.
– Балкон…
Ален сделал несколько шагов и вышел на свежий воздух. Пейзаж, открывшийся перед ним, привел его в восторг: справа, на западе, в золотом мареве опускалось за горизонт солнце. Прямо перед собой он видел порт, куда со всех сторон скользили белокрылые парусники.
Когда он возвратился в гостиную, его сопровождающего уже не было. На столе стоял великолепный букет роз. Ален зарылся в него лицом и вдохнул тонкий аромат.
Затем он сбросил туфли, снял рубашку и только успел выбраться из брюк, как в дверь постучали.
Ален быстро прошел в ванную, набросил на себя халат и открыл дверь.
– Ваш багаж, мистер. Вам прислать горничную, чтобы разобрать его?
– Нет, спасибо. Минутку…
Он достал из кармана французские деньги, попытался перевести их в доллары, но это ему не удавалось. Носильщик с фальшивым интересом рассматривал висевшую на стене гравюру. Ален взял две бумажки по сто франков, но вспомнил наставления Норберта, и протянул носильщику одну ассигнацию.
Цезарь обнял Хакетта за плечи и отвел в сторону.
– Наша встреча – это удивительное стечение обстоятельств. Не далее как неделю тому назад, в Лондоне, во время совещания нашего международного комитета, вы были названы в числе пяти лиц как наиболее энергичный Руководитель самой динамичной фирмы Соединенных Штатов. Могу ли я задать вам один нескромный вопрос, Уточнив, что вы совсем не обязаны на него отвечать. В какой цифре выражается годовой доход фирмы «Хакетт»? Не торопитесь отвечать, я назову сам, а вы меня поправите, если ошибусь. По моим предположениям – пятьсот миллионов долларов.
– Совершенно верно,- напыжившись, ответил Арнольд.
Цезарь смотрел на него с неподдельным восхищением.
– Какой успех! В чем ваш секрет, мистер Хакетт?
Арнольд на некоторое время задумался, чтобы точнее сформулировать ответ. Наконец он сказал:
– Энтузиазм, твердость руководства, фантазия, риск…
– Великолепно!.. В прошлом году лауреатом нашей премии стала фирма «Мерседес». Не согласились бы вы стать следующим обладателем нашей премии?
– А почему бы нет?
Цезарю стоило немалых усилий сдержать свои эмоции и не потереть руку об руку: старый шимпанзе попался на крючок!
– Правда, я должен сообщить об этом административному совету.
– Само собой разумеется! Вы знаете, как я вижу процедуру церемонии?.. Во-первых: место… Необыкновенное, теплое, удаленное… Акапулько!.. Два «Боинга-747» доставляют гостей со всех уголков планеты: Лондона, Мюнхена, Парижа…
Главное, не дать ему сейчас задуматься: ошеломить, закружить, увлечь…
– Когда вы будете свободны, мистер Хакетт?
– Ваша премия присуждается раз в год?
– Арнольд?..
– Виктория… Хочу представить тебе Цезаря ди Согно.
– Миссис Хакетт, моя жена.
Цезарь сложился вдвое к протянутой руке, оценивая стоимость бриллианта, который Виктория носила на среднем пальце. Ее появление оказалось очень кстати, оно спасло Цезаря от затруднительного ответа. Ему неловко было признаться Хакетту, что число вручаемых премии зависело от количества простаков, готовых ее проглотить! Он горячо потряс руку Арнольду.
– Надеюсь, мы продолжим наш разговор во время обеда. Где вы будете завтра?
Хакетт посмотрел на Викторию.
– В «Палм-Бич».
– Прекрасно! Вы мои гости.
– Ален, где ты? Ты уже на месте, Ален?
Взволнованный голосом друга, Ален представлял себе Баннистера за тысячи километров, в маленьком душном кабинете, где они провели много лет, мечтая совсем о других вещах…
– Слушай меня, Сэмми, слушай…
– Откуда ты звонишь?
– Из Канн… Ты слышишь меня?
– Я тебя слышу.
– Сэмми, я его видел!
– Кого?
– Хакетта.
– Хакетта? Правда?
– Минуту назад! В коридоре, в красном блейзере.
– В красном блейзере? Ты уверен, что это он?
– Ты смеешься надо мной? Ладно, что мне сейчас делать?
– Наблюдай.
– Что я должен наблюдать? Ты думаешь, я буду наблюдать десять лет?
– Спокойно… Спокойно… Который у тебя там час?
– Почти девять вечера.
– Хорошо. Первое – это казино. Понимаешь, о чем я говорю?
– Да… да…
– Ты обменяешь! Прежде всего ты должен обменять! Договорились?
– Дальше?
– Послушай, Ален!.. Благодари Бога… Обстановка здесь заразная: сейчас два часа дня, увольнения продолжаются, невероятная жара, с меня льет пот ручьем… Я тебе не жалуюсь! Меняй! Ты меня слышишь?
– Поем и пойду туда.
– Потом поешь…
– Я еще не ел, как улетел из Нью-Йорка. Ты обедал сегодня?
– Хорошо… хорошо… Как там?
– Что?
– Все. Вообще?..
Ален окинул взглядом свои шикарные апартаменты, но не нашёл слов, которые точно передали бы его ощущения.
– Все по-другому,- сказал он.- Совсем не так, как в Нью-Йорке.
– Ты удивляешь меня, хитрая голова,- сказал Баннистер. – Получше, пожалуй, чем та крысиная нора, в которой я задыхаюсь!
– Ты говорил с Кристель?
– Девочки есть?
– Я тебя спрашиваю, говорил ли ты с Кристель?
– Да, да, сегодня буду говорить. Девочки есть?
– Полно. И все «в чем мать родила»
– Вонючий обманщик!
– Честное слово. У тебя лопнули бы глаза…
– Сейчас придет Пэтси. Заканчиваем… Э! Ален?
– Да.
– Смотри без глупостей!
– Что ты имеешь в виду?
На несколько секунд Баннистер замолчал.
– Ничего. Без глупостей, и все!
– Не понимаю.
– Не забывай, для чего ты там… Береги нервы…
– Постараюсь.
– Завтра я тебе позвоню в это же время. В конце концов не за свои же, фирма не обнищает.
– Что еще?
– Черт!..
Связь прервалась. Ален улыбнулся. Ему было приятно услышать голос Самуэля. И вдруг он почувствовал, что умирает с голода. Он позвонил в ресторан и вызвал официанта.
– Будьте любезны, меню.
– Пожалуйста, мистер. Желаете сделать заказ на сейчас? Мясо? Рыбу?
Ален пробежал глазами список блюд и выбрал салат из креветок и королевскую дораду на вертеле.
– Вот список вин, пожалуйста.
Ален отодвинул его в сторону.
– Полагаюсь на ваш вкус.
– Возьмите «Саран», это превосходное шампанское.
– Согласен,- сказал Ален.
– Будете обедать на балконе?
– Да. И принесите виски.
– В гостиной у вас есть бар, мистер.
Официант удалился. Ален снял халат, прошел в ванную и на полную мощность открыл кран душа. В баре он взял стакан и бутылку виски. Держа стакан в руке, он стал под холодный поток, наблюдая, как струйки воды попадают в стакан, и чувствуя, как холодная вода смывает с него усталость и напряжение.
Он вытерся, открыл один из чемоданов, достал рубашку и брюки. Затем снова вышел на балкон. Внизу, рядом со своим «роллсом», он увидел еще три такие же модели с откидным верхом.
Все столики в баре, расположившемся на террасе, как и в ресторане, по правую сторону, были заняты. Вода в бассейне подсвечивалась изнутри, но люди, еще час назад сновавшие вокруг него, исчезли. Он налил себе еще виски и сел в шезлонг. Перед ним открывался фасад отеля, большинство окон которого были освещены. Не собираясь этого делать, он неожиданно вторгся в интимную жизнь обитателей дома, которые забыли задернуть шторы. Но это, казалось, смущало их меньше всего. Ален с любопытством переводил взгляд с одного окна на другое: было время, когда жильцы облачались в вечерние туалеты.
Совсем обнаженная молодая девушка помогала другой застегнуть платье. Двумя этажами ниже мужчина массировал плечи женщине, сидевшей в кресле, вся одежда которой состояла из одного черного бюстгальтера. Налево пожилая дама вышла из ванной с перекинутым через плечо полотенцем. Ален быстро отвел глаза и посмотрел на звездное небо.
Послышалось легкое царапанье в дверь. Она открылась, и появился официант, толкая перед собой столик на колесиках. Все блюда были накрыты серебряными крышками. Предусмотрено было все, даже букет роз.
– Попробуете вино, мистер?
Ален взял протянутый бокал, поднес ко рту. Вино было холодное и вкусное. Он поднял крышку, вдохнул аромат королевской дорады, затем опустил палец в соус и облизал его. На всякий случай он протянул официанту стофранковую бумажку. Тот схватил ее и с невероятной быстротой спрятал в карман.
– Благодарю, мистер.
– Эти чаевые… сколько составят в долларах?
– Около 23 долларов, мистер.
– Прекрасно…- пробормотал Ален.
За двадцать три доллара они с Баннистером купили бы себе в Нью-Йорке по паре рубашек.
– Входите, пожалуйста…
Прихожая была погружена в полумрак. Служащий, проходя в глубь номера, нажал по пути выключатели, и повсюду загорелся свет. Ален подошел к огромному окну и посмотрел на небо: в вечернем небе летали чайки.
– Балкон…
Ален сделал несколько шагов и вышел на свежий воздух. Пейзаж, открывшийся перед ним, привел его в восторг: справа, на западе, в золотом мареве опускалось за горизонт солнце. Прямо перед собой он видел порт, куда со всех сторон скользили белокрылые парусники.
Когда он возвратился в гостиную, его сопровождающего уже не было. На столе стоял великолепный букет роз. Ален зарылся в него лицом и вдохнул тонкий аромат.
Затем он сбросил туфли, снял рубашку и только успел выбраться из брюк, как в дверь постучали.
Ален быстро прошел в ванную, набросил на себя халат и открыл дверь.
– Ваш багаж, мистер. Вам прислать горничную, чтобы разобрать его?
– Нет, спасибо. Минутку…
Он достал из кармана французские деньги, попытался перевести их в доллары, но это ему не удавалось. Носильщик с фальшивым интересом рассматривал висевшую на стене гравюру. Ален взял две бумажки по сто франков, но вспомнил наставления Норберта, и протянул носильщику одну ассигнацию.
***
Цезарь обнял Хакетта за плечи и отвел в сторону.
– Наша встреча – это удивительное стечение обстоятельств. Не далее как неделю тому назад, в Лондоне, во время совещания нашего международного комитета, вы были названы в числе пяти лиц как наиболее энергичный Руководитель самой динамичной фирмы Соединенных Штатов. Могу ли я задать вам один нескромный вопрос, Уточнив, что вы совсем не обязаны на него отвечать. В какой цифре выражается годовой доход фирмы «Хакетт»? Не торопитесь отвечать, я назову сам, а вы меня поправите, если ошибусь. По моим предположениям – пятьсот миллионов долларов.
– Совершенно верно,- напыжившись, ответил Арнольд.
Цезарь смотрел на него с неподдельным восхищением.
– Какой успех! В чем ваш секрет, мистер Хакетт?
Арнольд на некоторое время задумался, чтобы точнее сформулировать ответ. Наконец он сказал:
– Энтузиазм, твердость руководства, фантазия, риск…
– Великолепно!.. В прошлом году лауреатом нашей премии стала фирма «Мерседес». Не согласились бы вы стать следующим обладателем нашей премии?
– А почему бы нет?
Цезарю стоило немалых усилий сдержать свои эмоции и не потереть руку об руку: старый шимпанзе попался на крючок!
– Правда, я должен сообщить об этом административному совету.
– Само собой разумеется! Вы знаете, как я вижу процедуру церемонии?.. Во-первых: место… Необыкновенное, теплое, удаленное… Акапулько!.. Два «Боинга-747» доставляют гостей со всех уголков планеты: Лондона, Мюнхена, Парижа…
Главное, не дать ему сейчас задуматься: ошеломить, закружить, увлечь…
– Когда вы будете свободны, мистер Хакетт?
– Ваша премия присуждается раз в год?
– Арнольд?..
– Виктория… Хочу представить тебе Цезаря ди Согно.
– Миссис Хакетт, моя жена.
Цезарь сложился вдвое к протянутой руке, оценивая стоимость бриллианта, который Виктория носила на среднем пальце. Ее появление оказалось очень кстати, оно спасло Цезаря от затруднительного ответа. Ему неловко было признаться Хакетту, что число вручаемых премии зависело от количества простаков, готовых ее проглотить! Он горячо потряс руку Арнольду.
– Надеюсь, мы продолжим наш разговор во время обеда. Где вы будете завтра?
Хакетт посмотрел на Викторию.
– В «Палм-Бич».
– Прекрасно! Вы мои гости.
***
– Ален, где ты? Ты уже на месте, Ален?
Взволнованный голосом друга, Ален представлял себе Баннистера за тысячи километров, в маленьком душном кабинете, где они провели много лет, мечтая совсем о других вещах…
– Слушай меня, Сэмми, слушай…
– Откуда ты звонишь?
– Из Канн… Ты слышишь меня?
– Я тебя слышу.
– Сэмми, я его видел!
– Кого?
– Хакетта.
– Хакетта? Правда?
– Минуту назад! В коридоре, в красном блейзере.
– В красном блейзере? Ты уверен, что это он?
– Ты смеешься надо мной? Ладно, что мне сейчас делать?
– Наблюдай.
– Что я должен наблюдать? Ты думаешь, я буду наблюдать десять лет?
– Спокойно… Спокойно… Который у тебя там час?
– Почти девять вечера.
– Хорошо. Первое – это казино. Понимаешь, о чем я говорю?
– Да… да…
– Ты обменяешь! Прежде всего ты должен обменять! Договорились?
– Дальше?
– Послушай, Ален!.. Благодари Бога… Обстановка здесь заразная: сейчас два часа дня, увольнения продолжаются, невероятная жара, с меня льет пот ручьем… Я тебе не жалуюсь! Меняй! Ты меня слышишь?
– Поем и пойду туда.
– Потом поешь…
– Я еще не ел, как улетел из Нью-Йорка. Ты обедал сегодня?
– Хорошо… хорошо… Как там?
– Что?
– Все. Вообще?..
Ален окинул взглядом свои шикарные апартаменты, но не нашёл слов, которые точно передали бы его ощущения.
– Все по-другому,- сказал он.- Совсем не так, как в Нью-Йорке.
– Ты удивляешь меня, хитрая голова,- сказал Баннистер. – Получше, пожалуй, чем та крысиная нора, в которой я задыхаюсь!
– Ты говорил с Кристель?
– Девочки есть?
– Я тебя спрашиваю, говорил ли ты с Кристель?
– Да, да, сегодня буду говорить. Девочки есть?
– Полно. И все «в чем мать родила»
– Вонючий обманщик!
– Честное слово. У тебя лопнули бы глаза…
– Сейчас придет Пэтси. Заканчиваем… Э! Ален?
– Да.
– Смотри без глупостей!
– Что ты имеешь в виду?
На несколько секунд Баннистер замолчал.
– Ничего. Без глупостей, и все!
– Не понимаю.
– Не забывай, для чего ты там… Береги нервы…
– Постараюсь.
– Завтра я тебе позвоню в это же время. В конце концов не за свои же, фирма не обнищает.
– Что еще?
– Черт!..
Связь прервалась. Ален улыбнулся. Ему было приятно услышать голос Самуэля. И вдруг он почувствовал, что умирает с голода. Он позвонил в ресторан и вызвал официанта.
– Будьте любезны, меню.
– Пожалуйста, мистер. Желаете сделать заказ на сейчас? Мясо? Рыбу?
Ален пробежал глазами список блюд и выбрал салат из креветок и королевскую дораду на вертеле.
– Вот список вин, пожалуйста.
Ален отодвинул его в сторону.
– Полагаюсь на ваш вкус.
– Возьмите «Саран», это превосходное шампанское.
– Согласен,- сказал Ален.
– Будете обедать на балконе?
– Да. И принесите виски.
– В гостиной у вас есть бар, мистер.
Официант удалился. Ален снял халат, прошел в ванную и на полную мощность открыл кран душа. В баре он взял стакан и бутылку виски. Держа стакан в руке, он стал под холодный поток, наблюдая, как струйки воды попадают в стакан, и чувствуя, как холодная вода смывает с него усталость и напряжение.
Он вытерся, открыл один из чемоданов, достал рубашку и брюки. Затем снова вышел на балкон. Внизу, рядом со своим «роллсом», он увидел еще три такие же модели с откидным верхом.
Все столики в баре, расположившемся на террасе, как и в ресторане, по правую сторону, были заняты. Вода в бассейне подсвечивалась изнутри, но люди, еще час назад сновавшие вокруг него, исчезли. Он налил себе еще виски и сел в шезлонг. Перед ним открывался фасад отеля, большинство окон которого были освещены. Не собираясь этого делать, он неожиданно вторгся в интимную жизнь обитателей дома, которые забыли задернуть шторы. Но это, казалось, смущало их меньше всего. Ален с любопытством переводил взгляд с одного окна на другое: было время, когда жильцы облачались в вечерние туалеты.
Совсем обнаженная молодая девушка помогала другой застегнуть платье. Двумя этажами ниже мужчина массировал плечи женщине, сидевшей в кресле, вся одежда которой состояла из одного черного бюстгальтера. Налево пожилая дама вышла из ванной с перекинутым через плечо полотенцем. Ален быстро отвел глаза и посмотрел на звездное небо.
Послышалось легкое царапанье в дверь. Она открылась, и появился официант, толкая перед собой столик на колесиках. Все блюда были накрыты серебряными крышками. Предусмотрено было все, даже букет роз.
– Попробуете вино, мистер?
Ален взял протянутый бокал, поднес ко рту. Вино было холодное и вкусное. Он поднял крышку, вдохнул аромат королевской дорады, затем опустил палец в соус и облизал его. На всякий случай он протянул официанту стофранковую бумажку. Тот схватил ее и с невероятной быстротой спрятал в карман.
– Благодарю, мистер.
– Эти чаевые… сколько составят в долларах?
– Около 23 долларов, мистер.
– Прекрасно…- пробормотал Ален.
За двадцать три доллара они с Баннистером купили бы себе в Нью-Йорке по паре рубашек.
Глава 12
– Может, задернуть шторы?- спросил Арнольд Хакетт.
– Зачем?- безразличным голосом спросила Марина.
Она лежала на кровати в купальных трусиках.
– Вас могут увидеть из других окон.
– Всего делов? Вы же меня видите!
Арнольд откашлялся. Он не решался сказать ей, что, оплатив ее путешествие в Европу, рассчитывал иметь на нее исключительное право. Ничего подобного сказать Марине он не мог. Он была с другой планеты, где язык Хакетта, его доводы, логика ровным счетом ничего не значили. Она без особых восторгов согласилась приехать сюда, и Арнольд, сам не зная почему, почувствовал, что не сможет приручить ее.
– Марина, вы довольны?
– Пфф…
Она посмотрела ему прямо в глаза, и, как обычно, его охватило смутное беспокойство. Его партнерши должны были поддерживать его, направлять, вселять уверенность… Время, когда он с радостью бросался на любое существо в юбке, безвозвратно ушло. Сейчас ему нужна была ее помощь, инициатива, как это бывало с Пэппи. Но Марина была непробиваема, как бетонная стена. Ее глаза обескураживали его: он ничего не мог в них прочесть.
Скрывая смущение, он направился к окну и резким движением задернул шторы. Он находил пикантным, что поселил Марину в том же отеле, где остановился вместе с женой.
– Как жаль, что сегодня вечером я не могу вас взять с собой в казино… я хочу сказать, официально.
Марина перевернулась на живот.
– Какое это имеет значение?
– Мне было бы приятно. Чем вы займетесь сегодня вечером?
– Не знаю.
– Где ужинаете?
– Еще не решила.
Он осторожно присел рядом с ней на край кровати и бросил взгляд на букет роз, стоявших на столе в вазе, но не осмелился спросить, от кого они. Он протянул руку и провел пальцами по ее ягодицам. Она резко повернула голову. Их глаза встретились лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы он поспешно встал.
– Я буду на сегодняшнем коктейле…
Марина редко проявляла интерес к тому, что он говорил, поэтому ему не всегда удавалось закончить фразу.
– Будут вручать премию Луи Гольдману, продюсеру. Вы знаете его?
– Нет.
– Известный человек. Он предложил мне участвовать в финансировании его следующего фильма. Вас интересует кино?
– Нет.
– Я мог бы сделать из вас кинозвезду.
Он с отчаянием думал, что бы еще сказать. Когда он разговаривал с Пэппи, та проявляла живой интерес, и он мог часами рассказывать, уверенный, что будет понят и им будут восхищаться. Но здесь…
– Может, вы придете в казино… попозже?
Никакого ответа.
– Завтра пойдете на пляж?
Ее «да», едва слышно произнесенное, он воспринял как дорогую награду.
– На «Бич?»
– Не знаю.
– Могу я прийти к вам завтра?
– Пфф…
– Эй! Марина, Марина… У меня столько планов относительно вас!
Она встала, потянулась, достала из шкафа соломенную шляпу и перчатки из шевро. Помогая себе движениями бедер, она стянула с себя трусики и бросила их на кровать. Поняв это как приглашение, он протянул руку к ней и шагнул ей навстречу. Ее взгляд остановил его.
– Сейчас я буду делать отжимания.
– Марина, у меня есть идея!.. Сегодня вечером, поздно… ночью… я могу прийти к вам.
– Не хочу.
– Не хотите? Почему?
– Я буду не одна.
– Как не одна? С кем?
– С первым, кто мне понравится. Жить без мужчины – опасно для здоровья. Время от времени мне необходимо потрахаться.
В разгар сезона в подземном гараже «Мажестик» находилось до двадцати «роллсов», не говоря уже о «феррари», «мазаретти», «порше», «кадиллаках», «ягуарах»… Но Серж никогда в жизни не видел стоящих рядом перед отелем трех одинакового белого цвета «роллс-ройсов». Это его развеселило.
– Эй, парни, что вы рвете глотки?
Шоферы смеялись. Серж подошел и представил их друг другу.
– Норберт, это Ричард. Работает у Хакетта.
– Очень приятно,- сказал Ричард, протягивая Норберту руку.
– Это – Анджело, шофер Гамильтона Прэнс-Линча. Прэнс-Линч – это банк «Бурже». Ты знаешь?
– Смотри-ка,- сказал Норберт,- мой хозяин, получается, – один из ваших клиентов?
– Как его фамилия?- поинтересовался Анджело.
– Пайп. Ален Пайп. Он расплатился с моим агентством чеком вашего банка «Бурже», в Нью-Йорке.
– Вполне возможно. Ты работаешь по лицензии?
– Для этого не хватает средств,- ответил Норберт.
– Зарабатываю меньше, но меньше и неприятностей.
– Надеюсь, твой хозяин не такой жмот, как мой? Моего трясет, если нужно заменить колесо. А бензин!- пожаловался Ричард удрученным голосом.
– Да, это гадко,- согласился Серж.
– Внимание!- сказал Анджело и бросился к машине, чтобы открыть дверцу Эмилии и Гамильтону Прэнс-Линчу. За ними следовала их наследница Сара Бурже.
– Добрый вечер!- поздоровался Серж, сделав широкий жест рукой, в которой была зажата фуражка.
Следом появился Ален Пайп. Он сел в «роллс», и Норберт проскользнул за руль.
Серж повернулся к Ричарду.
– Давай заключим пари! Пусть мне отрубят руку, если завтра же Эмилия не даст команду перекрасить машину в другой цвет.
– Анджело, кто этот молодой человек, который только что сел в белый «роллс»?- спросила Эмилия у шофера.
– Американец, миссис. Его фамилия Ален Пайп. Возможно, мистер его знает. Мне сейчас сказали, что он клиент банка «Бурже» в Нью-Йорке.
Гамильтон вздрогнул, но промолчал. Слова шофера он запомнил.
Когда Ален сел рядом, Норберт почувствовал, что тот в плохом расположении духа. Несмотря на его настойчивую просьбу, Норберт отказался снять фуражку.
– Меня здесь все знают. Любой недоброжелатель может сообщить в агентство, что в рабочее время я был одет не по форме, а это серьезное профессиональное упущение.
«Роллс» медленно двигался в потоке машин по Круазетт. Когда впереди засверкал неоном «Палм-Бич», движение внезапно остановилось.
– Авария?
– Нет, мистер. Все направляются туда же, куда и мы. Отгонщиков машин человек пять-шесть, поэтому образовалась очередь.
Ален заметил, что все стараются остановиться точно напротив входа в казино. Норберт затормозил. Втянув голову в плечи, Ален быстрым шагом прошел к дверям, стараясь не видеть любопытных взглядов, направленных на него, и не слышать полунасмешливых, полузавистливых реплик в свой адрес. Излишнее внимание к своей персоне раздражало его. Он почти бегом пересек центральный холл, свернул налево и подошел к регистрационному столику, рядом с которым стояли несколько служащих в коричневой униформе.
– Вы впервые здесь, мистер?
– Да.
– Будьте любезны, ваше удостоверение личности.
Ален достал из кармана паспорт. Служащий записал его данные в журнал.
– Благодарю вас. Приятного вечера, мистер.
Физиономист бросил на него пронзительный взгляд.
Ален вошел в зал.
Все игральные столы были окружены тройным кольцом зрителей… В зале стоял устойчивый приглушенный шум, нарушаемый легкими вскриками, звоном жетонов и голосами крупье. Ален сглотнул слюну, глубоко вдохнул и направился к кассе с тем же чувством рвущегося на части сердца, как это было в Нью-Йорке во время посещения им банков. Он подождал, пока двое мужчин обменяли жетоны, и оказался лицом к лицу с человеком в униформе.
– Мне нужно обменять чек.
– Какой банк, мистер?
– «Бурже», в Нью-Йорке.
– Будьте любезны, ваши документы.
Ален достал из кармана паспорт. Почувствовав чье-то присутствие слева от себя, он обернулся и испытал двоиной шок: от аромата духов и невероятно глубокого цвета фиолетовых глаз.
– Не могу ли я посмотреть вашу чековую книжку, мистер?
У женщины были высокие скулы, на которые ниспадали завитки волос, и совершенной формы нос. Прекрасно сшитое платье черного цвета с довольно скромным вырезом на груди великолепным образом подчеркивало ее безукоризненную фигуру. Брошь с огромным бриллиан-том была единственным на ней украшением.
– Мистер, пожалуйста, вашу чековую книжку,- повторил Джованни Ферреро.
– Извините…- пробормотал Ален, отводя взгляд от прелестной незнакомки.
Он положил чековую книжку на стол и снова посмотрел на женщину, восхищаясь ее красотой и манерой себя держать.
Если бы она была актрисой, он непременно бы узнал её, но она ею не была.
– На какую сумму чек, мистер?
Казалось, что она не замечала присутствия Алена.
– Мистер?
– Извините…
– Прошу вас назвать сумму,- повторил кассир.
– Пятьсот тысяч,- выдохнул Ален.
Бледное лицо Ферреро задрожало.
– Во французских франках, конечно,- уточнил Ален.- Сколько это составит?
Ферреро быстро подсчитал в уме.
– Два миллиона сто пятьдесят тысяч франков. Я вас попрошу подождать. Коллар! Замените меня, я отойду на секунду.
Он взял чековую книжку, паспорт Алена и отошел в сторону.
– Джованни!- обратилась к нему незнакомка.- Ты мне нужен.
– Коллар, обслужите мисс Фишлер.
– Нет, ты, Джованни.
Ее голос был низкий, хриплый и чувственный. Неожиданно ее лицо преобразилось: она улыбалась Ферреро, словно он был бог.
– Хорошо,- сказал Ферреро,- я буду к вашим услугам через секунду. – Он открыл дверь, находившуюся в глубине комнаты, и исчез за ней.
– Самый уважаемый человек в «Палм-Бич»,- сказала Надя, поднося ко рту сигарету.
Не смея подумать, что фраза имеет отношение к нему, Ален посмотрел вокруг – они были одни. Он поспешно достал зажигалку и поднес ей огонь. Она глубоко затянулась, затем выдохнула дым и своими фиолетовыми глазами уставилась в глаза Алена. На ее лице появилась ироническая улыбка.
– Это не потому, что он соблазнительный, а потому, что распределяет «кашку».
Не в силах произнести хоть слово, Ален согласно закивал головой и, нервничая, прикурил сигарету.
– Американец?
– Да.
– В отпуске?
– Да.
– Мадам Фишлер,- вмешался Коллар,- чем могу быть вам полезен?
– Мне нужно десять тысяч.
Она рассмеялась и повернулась к Алену.
– За последние несколько сезонов я оставила здесь столько, что могла бы десять раз купить эту лавочку.
– Зачем?- безразличным голосом спросила Марина.
Она лежала на кровати в купальных трусиках.
– Вас могут увидеть из других окон.
– Всего делов? Вы же меня видите!
Арнольд откашлялся. Он не решался сказать ей, что, оплатив ее путешествие в Европу, рассчитывал иметь на нее исключительное право. Ничего подобного сказать Марине он не мог. Он была с другой планеты, где язык Хакетта, его доводы, логика ровным счетом ничего не значили. Она без особых восторгов согласилась приехать сюда, и Арнольд, сам не зная почему, почувствовал, что не сможет приручить ее.
– Марина, вы довольны?
– Пфф…
Она посмотрела ему прямо в глаза, и, как обычно, его охватило смутное беспокойство. Его партнерши должны были поддерживать его, направлять, вселять уверенность… Время, когда он с радостью бросался на любое существо в юбке, безвозвратно ушло. Сейчас ему нужна была ее помощь, инициатива, как это бывало с Пэппи. Но Марина была непробиваема, как бетонная стена. Ее глаза обескураживали его: он ничего не мог в них прочесть.
Скрывая смущение, он направился к окну и резким движением задернул шторы. Он находил пикантным, что поселил Марину в том же отеле, где остановился вместе с женой.
– Как жаль, что сегодня вечером я не могу вас взять с собой в казино… я хочу сказать, официально.
Марина перевернулась на живот.
– Какое это имеет значение?
– Мне было бы приятно. Чем вы займетесь сегодня вечером?
– Не знаю.
– Где ужинаете?
– Еще не решила.
Он осторожно присел рядом с ней на край кровати и бросил взгляд на букет роз, стоявших на столе в вазе, но не осмелился спросить, от кого они. Он протянул руку и провел пальцами по ее ягодицам. Она резко повернула голову. Их глаза встретились лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы он поспешно встал.
– Я буду на сегодняшнем коктейле…
Марина редко проявляла интерес к тому, что он говорил, поэтому ему не всегда удавалось закончить фразу.
– Будут вручать премию Луи Гольдману, продюсеру. Вы знаете его?
– Нет.
– Известный человек. Он предложил мне участвовать в финансировании его следующего фильма. Вас интересует кино?
– Нет.
– Я мог бы сделать из вас кинозвезду.
Он с отчаянием думал, что бы еще сказать. Когда он разговаривал с Пэппи, та проявляла живой интерес, и он мог часами рассказывать, уверенный, что будет понят и им будут восхищаться. Но здесь…
– Может, вы придете в казино… попозже?
Никакого ответа.
– Завтра пойдете на пляж?
Ее «да», едва слышно произнесенное, он воспринял как дорогую награду.
– На «Бич?»
– Не знаю.
– Могу я прийти к вам завтра?
– Пфф…
– Эй! Марина, Марина… У меня столько планов относительно вас!
Она встала, потянулась, достала из шкафа соломенную шляпу и перчатки из шевро. Помогая себе движениями бедер, она стянула с себя трусики и бросила их на кровать. Поняв это как приглашение, он протянул руку к ней и шагнул ей навстречу. Ее взгляд остановил его.
– Сейчас я буду делать отжимания.
– Марина, у меня есть идея!.. Сегодня вечером, поздно… ночью… я могу прийти к вам.
– Не хочу.
– Не хотите? Почему?
– Я буду не одна.
– Как не одна? С кем?
– С первым, кто мне понравится. Жить без мужчины – опасно для здоровья. Время от времени мне необходимо потрахаться.
***
В разгар сезона в подземном гараже «Мажестик» находилось до двадцати «роллсов», не говоря уже о «феррари», «мазаретти», «порше», «кадиллаках», «ягуарах»… Но Серж никогда в жизни не видел стоящих рядом перед отелем трех одинакового белого цвета «роллс-ройсов». Это его развеселило.
– Эй, парни, что вы рвете глотки?
Шоферы смеялись. Серж подошел и представил их друг другу.
– Норберт, это Ричард. Работает у Хакетта.
– Очень приятно,- сказал Ричард, протягивая Норберту руку.
– Это – Анджело, шофер Гамильтона Прэнс-Линча. Прэнс-Линч – это банк «Бурже». Ты знаешь?
– Смотри-ка,- сказал Норберт,- мой хозяин, получается, – один из ваших клиентов?
– Как его фамилия?- поинтересовался Анджело.
– Пайп. Ален Пайп. Он расплатился с моим агентством чеком вашего банка «Бурже», в Нью-Йорке.
– Вполне возможно. Ты работаешь по лицензии?
– Для этого не хватает средств,- ответил Норберт.
– Зарабатываю меньше, но меньше и неприятностей.
– Надеюсь, твой хозяин не такой жмот, как мой? Моего трясет, если нужно заменить колесо. А бензин!- пожаловался Ричард удрученным голосом.
– Да, это гадко,- согласился Серж.
– Внимание!- сказал Анджело и бросился к машине, чтобы открыть дверцу Эмилии и Гамильтону Прэнс-Линчу. За ними следовала их наследница Сара Бурже.
– Добрый вечер!- поздоровался Серж, сделав широкий жест рукой, в которой была зажата фуражка.
Следом появился Ален Пайп. Он сел в «роллс», и Норберт проскользнул за руль.
Серж повернулся к Ричарду.
– Давай заключим пари! Пусть мне отрубят руку, если завтра же Эмилия не даст команду перекрасить машину в другой цвет.
– Анджело, кто этот молодой человек, который только что сел в белый «роллс»?- спросила Эмилия у шофера.
– Американец, миссис. Его фамилия Ален Пайп. Возможно, мистер его знает. Мне сейчас сказали, что он клиент банка «Бурже» в Нью-Йорке.
Гамильтон вздрогнул, но промолчал. Слова шофера он запомнил.
***
Когда Ален сел рядом, Норберт почувствовал, что тот в плохом расположении духа. Несмотря на его настойчивую просьбу, Норберт отказался снять фуражку.
– Меня здесь все знают. Любой недоброжелатель может сообщить в агентство, что в рабочее время я был одет не по форме, а это серьезное профессиональное упущение.
«Роллс» медленно двигался в потоке машин по Круазетт. Когда впереди засверкал неоном «Палм-Бич», движение внезапно остановилось.
– Авария?
– Нет, мистер. Все направляются туда же, куда и мы. Отгонщиков машин человек пять-шесть, поэтому образовалась очередь.
Ален заметил, что все стараются остановиться точно напротив входа в казино. Норберт затормозил. Втянув голову в плечи, Ален быстрым шагом прошел к дверям, стараясь не видеть любопытных взглядов, направленных на него, и не слышать полунасмешливых, полузавистливых реплик в свой адрес. Излишнее внимание к своей персоне раздражало его. Он почти бегом пересек центральный холл, свернул налево и подошел к регистрационному столику, рядом с которым стояли несколько служащих в коричневой униформе.
– Вы впервые здесь, мистер?
– Да.
– Будьте любезны, ваше удостоверение личности.
Ален достал из кармана паспорт. Служащий записал его данные в журнал.
– Благодарю вас. Приятного вечера, мистер.
Физиономист бросил на него пронзительный взгляд.
Ален вошел в зал.
Все игральные столы были окружены тройным кольцом зрителей… В зале стоял устойчивый приглушенный шум, нарушаемый легкими вскриками, звоном жетонов и голосами крупье. Ален сглотнул слюну, глубоко вдохнул и направился к кассе с тем же чувством рвущегося на части сердца, как это было в Нью-Йорке во время посещения им банков. Он подождал, пока двое мужчин обменяли жетоны, и оказался лицом к лицу с человеком в униформе.
– Мне нужно обменять чек.
– Какой банк, мистер?
– «Бурже», в Нью-Йорке.
– Будьте любезны, ваши документы.
Ален достал из кармана паспорт. Почувствовав чье-то присутствие слева от себя, он обернулся и испытал двоиной шок: от аромата духов и невероятно глубокого цвета фиолетовых глаз.
– Не могу ли я посмотреть вашу чековую книжку, мистер?
У женщины были высокие скулы, на которые ниспадали завитки волос, и совершенной формы нос. Прекрасно сшитое платье черного цвета с довольно скромным вырезом на груди великолепным образом подчеркивало ее безукоризненную фигуру. Брошь с огромным бриллиан-том была единственным на ней украшением.
– Мистер, пожалуйста, вашу чековую книжку,- повторил Джованни Ферреро.
– Извините…- пробормотал Ален, отводя взгляд от прелестной незнакомки.
Он положил чековую книжку на стол и снова посмотрел на женщину, восхищаясь ее красотой и манерой себя держать.
Если бы она была актрисой, он непременно бы узнал её, но она ею не была.
– На какую сумму чек, мистер?
Казалось, что она не замечала присутствия Алена.
– Мистер?
– Извините…
– Прошу вас назвать сумму,- повторил кассир.
– Пятьсот тысяч,- выдохнул Ален.
Бледное лицо Ферреро задрожало.
– Во французских франках, конечно,- уточнил Ален.- Сколько это составит?
Ферреро быстро подсчитал в уме.
– Два миллиона сто пятьдесят тысяч франков. Я вас попрошу подождать. Коллар! Замените меня, я отойду на секунду.
Он взял чековую книжку, паспорт Алена и отошел в сторону.
– Джованни!- обратилась к нему незнакомка.- Ты мне нужен.
– Коллар, обслужите мисс Фишлер.
– Нет, ты, Джованни.
Ее голос был низкий, хриплый и чувственный. Неожиданно ее лицо преобразилось: она улыбалась Ферреро, словно он был бог.
– Хорошо,- сказал Ферреро,- я буду к вашим услугам через секунду. – Он открыл дверь, находившуюся в глубине комнаты, и исчез за ней.
– Самый уважаемый человек в «Палм-Бич»,- сказала Надя, поднося ко рту сигарету.
Не смея подумать, что фраза имеет отношение к нему, Ален посмотрел вокруг – они были одни. Он поспешно достал зажигалку и поднес ей огонь. Она глубоко затянулась, затем выдохнула дым и своими фиолетовыми глазами уставилась в глаза Алена. На ее лице появилась ироническая улыбка.
– Это не потому, что он соблазнительный, а потому, что распределяет «кашку».
Не в силах произнести хоть слово, Ален согласно закивал головой и, нервничая, прикурил сигарету.
– Американец?
– Да.
– В отпуске?
– Да.
– Мадам Фишлер,- вмешался Коллар,- чем могу быть вам полезен?
– Мне нужно десять тысяч.
Она рассмеялась и повернулась к Алену.
– За последние несколько сезонов я оставила здесь столько, что могла бы десять раз купить эту лавочку.