Рыбин Владимир. Убить перевертыша

   Он и в машину садился почти зажмурившись. А когда посмотрел, увидел только глаза, большие, испуганные. В точности, как у той давней соседки-соплюшки, которая краснела, встречая его на лестничной площадке.
   - Сережа! - Она выдохнула так, будто пред этим целый час не дышала. И, неловко перегнувшись за рулем, ткнулась головой ему в плечо.
   От волос пахло волнующей парфюмерией, в которой он никогда не разбирался.
   - Сережа, я так боюсь!
   Он спохватился, что у него всего одна минута, скосив глаза, увидел на заднем сиденье черный чемодан с двумя цифровыми замками. Совсем небольшой чемодан, с каким бесплатно пустят даже в московское метро. Опять спохватился, что время идет, а у него в голове черт-те что, отстранился, увидел блестящие от слез глаза и полосы косметики на щеках.
   - Я боюсь!
   - Не бойся, - машинально сказал он. Помолчал и произнес неуверенно, как школьник, по складам: - Я тебя люблю... оказывается...
   - И я тебя... оказывается...
   Она радостно засмеялась, и эта резкая перемена ее состояния испугала.
   - Ты что?
   - Не уезжай, а?
   Сергей поцеловал ее в губы, и она, как изголодавшаяся, вдруг кинулась целовать его.
   Понадобилось почти физическое усилие над собой, чтобы отстраниться от Эмки.
   - Оставайся в машине, не выходи...
   Чемодан, несмотря на малые размеры, был довольно тяжелым. Это казалось странным. Что весит листок бумаги? И думалось, что непомерный вес - от тяжести улик, изложенных на этих листках. Чтобы не привлекать внимания, Сергей старался не сгибаться, делая вид, будто несет нечто пустяковое. Но когда укладывал его в багажник, невольно выдал себя - пришлось поднимать чемодан обеими руками.
   Отъехали сразу. Повернувшись на сиденье, Сергей успел поймать взглядом вишневую "Ладу", прежде чем она исчезла за поворотом. На душе было так скверно, что хотелось кричать. Но он молчал, ждал, когда Кондратьев заговорит сам, объяснит, что значит весь этот спектакль. Ушли ведь из леса никем не замеченные, утонули в автомобильных потоках Штутгарта. Зачем же эта гонка? Разве нельзя было проститься с Эмкой по-человечески? Хотя бы в благодарность за помощь. Фогель ведь наотрез отказался отдать архив. А она уговорила...
   - Если бы не она, не скрывая обиды в голосе, сказал Сергей, не видать бы нам этого чемодана.
   - Помолчи, не отрывая взгляда от запруженной машинами улицы, буркнул Кондратьев. Я тебя понимаю, но помолчи. Вот выедем на автобан. И добавил сердито: - Малейшее внимание полиции - все пропало.
   На окраине города остановились возле небольшого магазинчика. Кондратьев вышел и купил чемодан, блекло-коричневый, невзрачный на вид, но тоже с цифровыми замками, открыл багажник, повозился там, перекладывая чемоданы.
   Когда снова поехали, Сергей спросил:
   - Этот чемодан понадобился для того, чтобы положить в него тот, черный?
   Кондратьев бросил на него быстрый укоризненный взгляд и ничего не ответил.
   Выскочили на серую широкую ленту автобана, прибавили скорости.
   - Теперь рассказывай, - потребовал Кондратьев.
   - Что рассказывать?
   - Все. Начиная со вчерашнего вечера, как мы расстались. Ничего не упускай.
   И Сергей начал рассказывать. О Пауле, оказавшемся вовсе не Паулем, о Майке, Бутнере, странной беседе в сказочном замке. И о том, конечно, как ловко ему удалось бежать.
   - Я все-таки везунчик, - похвастал он. - И машина на дороге подвернулась очень кстати.
   Кондратьев вздохнул.
   - Может, и подвернулась. Только я думаю, что они именно тебя-то и дожидались.
   - Как?!
   - А чем ты объяснишь, что тебя не стали искать в лесу?
   Сергей молчал.
   - Майк не дурак. Он понял, что на Фогеля ты его не выведешь. Значит, надо, чтобы ты сам туда отправился.
   - А если бы я сбежал?
   - Как? Пешком в Штутгарт? Нет, ты должен был выйти на дорогу ловить попутную машину. Вот он тебе ее и подсунул, попутку.
   Не хотелось соглашаться, как не хотелось соглашаться с таким простым объяснением!..
   - Они же зеленые, - возразил Сергей. - Только и говорили, что об охране природы.
   - А о чем они должны были говорить?.. Если я ошибаюсь, то объясни, как этот Майк с твоим Паулем оказались у телебашни?
   Что было объяснять? Все сходилось.
   - А вы-то как в лесу оказались? Когда Пауль, этот, как его... за мной гнался.
   - Мы же договорились встретиться.
   - Но я вас не видел.
   - Если бы тогда видел, то не видел бы сейчас.
   Сергей мысленно выругался. Ну их всех к черту!.. Чтобы я еще раз, когда-нибудь!.. И вспомнил Мурзина, сказавшего ему однажды: не зарекайся...
   Долго ехали молча, думая каждый о своем. Сергей первый не выдержал молчанки.
   - А вы мне почему-то ничего не рассказываете.
   - Все, что тебе надо знать, узнаешь. Ну, а чего не надо... Еще Екклесиаст говорил: лишние знания - лишние печали.
   - Все-таки, куда мы едем?
   - Пока прямо, потом разъедемся. Ты отправишься домой, а я в Росток.
   - Так и мне в Росток!
   - Ты - домой, - повторил Кондратьев. - Делами Костика займусь я.
   - Но документы у меня.
   Кондратьев достал из внутреннего кармана своей пухлой куртки белый конверт, протянул Сергею. Конверт был точно таким же, какой он получил в Москве с напутствием, что в нем нужные бумаги, уполномачивающие его принять в Ростоке груз и сопроводить его до Калининграда. Сергей вынул свой конверт, довольно плотный и потому лежавший в другом кармане, отдельно от бумажника, сравнил. Та же плотная бумага, тот же витиеватый вензель в левом верхнем углу, напоминающий букву "К".
   - К тому же я не вижу другой возможности вывезти архив из Германии.
   - Нет, я тоже поеду в Росток, - заупрямился Сергей. - Вы занимайтесь архивом, а я - делами Костика.
   - Давай-ка, братец, без фокусов, - резко оборвал его Кондратьев. - Мы не в игрушки играем, дело у нас опасное.
   - Это я уяснил. К сожалению, только это...
   Кондратьев засмеялся.
   - Все за свою Эмку обижаешься? Зря. Я и так слишком много допустил. Теперь боюсь, как бы ваше свидание не вышло всем нам боком. А в общем-то, ты прав, я как раз собирался кое-что объяснить. Только придется тебе терпеливо слушать и понимать с полуслова. Я не могу остановиться, чтобы читать полную лекцию. Во-первых, потому, что на автобане останавливаться запрещено, а съезжать на боковую линию - значит, привлекать к себе внимание. Во-вторых, нам надо торопиться. Завтра, если уже не сегодня, границу тебе закроют. Стало быть, чем быстрей ты окажешься за Брестом, тем лучше.
   Что-то не вязалось в этом объяснении, а что именно, Сергей никак не мог сообразить. "БМВ" несся с приличной скоростью, стрелка спидометра будто приклеилась к цифре 130. Кондратьев не хотел ничем выделяться в потоке машин. Раз рекомендовано 130, пусть так и будет. Хотя нарушителей рекомендованной на автобане скорости хватало. Их то и дело обгоняли сияющие "Мерседесы", "Фиаты", "Ситроены", "Форды", даже иногда "Лады". Чистая свободная полоса бетона провоцировала давить на газ. Но Кондратьев упрямо держался золотой середины, не гоняясь за теми, кто обходил слева, и не скатываясь вправо.В этом его постоянстве чувствовались спокойствие и уверенность, передававшиеся и Сергею тоже.
   За обочинами, то дальше, то ближе, возникали аккуратненькие группы домов, отдельные крестьянские усадьбы, музейно-чистые, будто выставленные напоказ. Сергей уже знал, что деревенская Германия ничем не отличается от городской, и не удивлялся, когда возле заброшенного в поля и горы крестьянского дома ловил глазами зеленую лужайку у крыльца и рыжеволосую куклу, усаженную на травку просто так, для красоты. Но все это проносилось мимо, не вызывая никаких эмоций: голова была занята своими беспокойными мыслями..
   - Почему опасно только мне? - спросил он.
   - Меня пока что не вычислили. Хотя полной уверенности нет. А тебе надо немедленно менять и документы, и внешность.
   Он сунул руку за пазуху и извлек красный загранпаспорт, подал Сергею. Паспорт был на имя какого-то Полянского Павла Ивановича. С фотографии смотрел набычившийся толстячок с усами, показавшийся Сергею знакомым.
   - Привыкай, отныне это твой аусвайс.
   - Зачем?
   - Так безопасней.
   Сергей сначала удивился, потом испугался и лишь затем возмутился.
   - Тут на фото дебил какой-то. Совсем не похож.
   - Похож, похож, приглядись.
   - У него же усы.
   Кондратьев сунул руку в боковой карман своей необъятной куртки, вынул маленький мягкий конвертик.
   - Примерь.
   В конверте были накладные черные с легкой рыжинкой усы, в точности такие, как на фото.
   - Все-то у вас предусмотрено.
   - На том стоим.
   Сергей засмеялся.
   - Этак вы мне новую жену достанете из кармана.
   - Хватит с тебя одной. Да еще Эмка. С ними-то разберись.
   Опять нахлынуло сожаление об упущенной возможности пообщаться с Эмкой. Помогала же, рисковала, и с ней так поступить? Сергей обиженно замолчал, но Кондратьев не дал ему предаться печали.
   - Теперь о твоей Эмке. Ты сейчас молишься на ее гениальные способности: сумела уговорить упрямца Фогеля. Не хотелось бы тебя разочаровывать, но дело в другом. Фогель отдал архив после того, как узнал об убийстве Клауса.
   Сергей дернулся так, что если бы не ремень безопасности, то, наверное, ударился бы головой о лобовое стекло. В первый момент ему показалось, что Кондратьев резко затормозил.
   - Как?! - наконец, выговорил он.
   - Что "как"? Как я узнал? Ну это, брат, мое дело.
   - А может...
   - Не может, - прервал его Кондратьев. - Догадки оставим на потом. Уйдешь на пенсию, будешь гадать, что было бы, если бы. Впрочем, похоже, расслабиться даже и на пенсии тебе не дадут...
   - Кто?
   Кондратьев внимательно посмотрел на него, нервно мотнул головой.
   - Я думал, ты грамотный.
   Сергей не нашелся что сказать. Стало почему-то холодно в машине, и было жаль Кондратьева, сжигавшего себя эмоциями.
   - Ну, как, успокоился? - через некоторое время спросил Кондратьев, и Сергей удивленно посмотрел на него:
   - Я-то что...
   - Тогда давай о наших баранах. Слушай внимательно. Итак, усы ты приклеишь прямо сейчас. Зеркало к твоим услугам, поворачивай его к себе. Свой паспорт спрячь так, чтобы никто не нашел. Приедешь в Москву, оба паспорта отдашь Мурзину. Остальное - не твоя забота. Позвони ему из Минска или из Смоленска. А поедешь ты на этой самой машине, только номера будут другие. Поведет ее перегонщик. Ты - пассажир, воспользовался попутным транспортом. Понял? Только так, и не иначе. Через полчаса мы будем во Франкфурте, подъедем к железнодорожному вокзалу, и ты позвонишь по телефону, который я тебе дам. Спросишь Колю Каляева, скажешь, что обещанную машину пригнал. Это и есть перегонщик. Приезжает сюда, покупает подержанные машины, перегоняет в Россию, сбывает перекупщикам. Тем и живет. Это его бизнес.
   - А документы на машину?
   - Документы в порядке. - Кондратьев тем же небрежным жестом достал из внутреннего кармана конверт. - Вот, отдашь. Остальное он знает.
   - А если начнет расспрашивать?
   - Не начнет. Самое большее - сдерет с тебя сотню-другую за транзит. А может, и не сдерет. Все-таки с пассажиром ехать спокойнее. На дорогах-то шалят, слыхал?
   - А вы? - спросил Сергей.
   - А я исчезну. С чемоданом, разумеется.
   - В Росток?
   - Мы и так подзадержались. "Неринга" вот-вот уйдет.
   - Какая "Неринга"?
   - Судно, на котором будут товары Костика... А ну покажись? повернулся он к Сергею. Оглядел, хмыкнул удовлетворенно: - А говорил - не похож. Не забудь, что ты теперь Павел. Пока светло, изучи паспорт.
   Сергей еще посмотрел на фото, взглянул в зеркало и согласился: что-то общее есть.
   Что он за человек, Кондратьев, если наперед все знает?..
   И тут же Сергей подумал о другом: если они, призванные блюсти безопасность, все были такие предусмотрительные, то почему не предвидели развала государства? А если предвидели, то почему не предотвратили... Не-ет, не предвидеть не могли. Значит, не предотвращали. Значит, выполняли приказ. А подчинялись они только высокосидящим номенклатурщикам. А поскольку эти номенклатурщики как были, так и остались наверху, только перевернулись - перевертыши, то и предателей надо искать среди тех, кто сейчас у власти...
   Не-ет, не уйти нормальному человеку от этих суждений, а значит, и от осуждений, и от участия в деяниях, какие в недавние времена назывались антиправительственными, то есть преступными...
   Вот так уголовно наказуемое становится законоодобряемым, а безнравственное - нравственным и наоборот. Вот так сбиваются с толку люди, уверовавшие в неизменность простых человеческих истин, считая, что они - от Бога... Вот так слуги Сатаны улавливают растерявшиеся, заблудившиеся в исканиях души людские...
   26
   Коля Каляев оказался подвижным шустрым мужичком того же, что и Сергей, возраста и, как предсказывал Кондратьев, совершенно не любопытным. Он ни о чем не спрашивал, зато сам говорил непрерывно и был весьма доволен тем, что пассажир не перебивает, слушает.
   Он появился у железнодорожного вокзала через час, когда совсем стемнело. Не глядя, сунул конверт с документами в карман, не осматривая машину, сел за руль и сразу с воодушевлением принялся рассказывать о том, какая замечательная машина "БМВ" - не чета всяким там "Жигулям" и "Волгам".
   - А вообще-то, если будете покупать машину, берите "Жигули", с иномаркой намаетесь, - противореча сам себе, посоветовал Коля.
   Скоро они въехали в небольшой, тускло освещенный дворик позади двухэтажного дома. Коля и здесь не стал ничего осматривать, захлопнул дверцы и пошел к невысокому крыльцу, по пути рассказывая о хозяине дома, помогавшем ему за скромный процент покупать в Германии подержанные иномарки.
   - Грегор - свой мужик, российский, хоть и немец. В Казахстане жил. За ночлег берет по-божески - пятнадцать марок. Отдохнем, а завтра я с утречка все утрясу - новые номера на машину, страховка, все такое, и можем ехать. Устраивает? Или хотите погулять тут, город поглядеть?
   Сергей ответил, что на города немецкие он нагляделся и хотел бы поскорей домой.
   Грегор - худощавый, улыбчивый - показался только на миг, чтобы поздороваться и сказать, что Коля все знает, и ушел к себе, на второй этаж. А Коля по-хозяйски провел Сергея в небольшую комнату, где стояли две узкие кровати.
   - Ты, я гляжу, свой мужик. Давай на "ты", что мы выкаем, как коровы, сказал он, усаживаясь на кровать. Ногой вытолкнул из-под кровати коробку, извлек из нее бутылку обычной "Столичной". - Давай на посошок, потом-то нельзя будет.
   "Ну, все, - подумал Сергей, - выпьет, замучает разговорами". После пережитого в этот день ему хотелось только одного - поскорей уснуть, чтобы забыть о подлом Пауле, оказавшемся каким-то Маковецким - одним из российских подонков, о хитром Майке, о Бутнере с его змеиной мудростью. И в то же время он боялся, что уснуть не дадут мысли об Эмке, о Федоре Кондратьеве, о Клаусе, погибшем, ясно же, из-за его, Сергея, неосторожности.
   Но Коля, видно, и сам был здорово вымотан, после первой же рюмки начал зевать.
   - Тебя когда завтра будить? - спросил он. - Мне-то рано...
   - Перед самым отъездом, - сказал Сергей и принялся раздеваться.
   - Германский автобан - это песня без слов, симфония без музыки, это картина, хотя цвет у нее один - цвет бетона. Ни перекрестков, ни светофоров, ни баранов-пешеходов. Автобан - это вечное движение, кровеносный сосуд без тромбов. Ехать по нему - радовать сердце. И, стало быть, у автобана есть еще одно благодатное свойство - оздоровляющее. Российскому шоферу, кто хоть иногда попадает на автобан, не нужны поликлиники...
   Коля Каляев расписывал прелести немецких дорог до самого Касселя, первого крупного города на их пути, и, наверное, делал бы это до самого Берлина, если бы нарисованную им идиллическую картину не испортил лишний мазок - полосатая машина шупо - шуцполиции, "шустриков", как называл их Коля. Некоторое время шупо спокойно ехали сзади, не отставая и не приближаясь, и Коля рассуждал о том, что вот, дескать, лафа в Германии - не останавливают, не дергают шоферов по пустякам. Если надо, шупо нажимает кнопку, и центральный компьютер сразу выдает ему все о машине и ее хозяине.
   - Главное - страховка. Если страховка уплачена, кати без проблем.
   Но тут полосатая машина подошла к "БМВ" поближе, замигала правым фонарем и для убедительности вякнула сиреной, - дескать, пожалте на боковую полосу.
   - Нам?! - ахнул Коля и чуть было по российской привычке не даванул на газ. Но тут же сбросил скорость. - Никогда не останавливали. Чего им надо?
   Сергей подумал о себе, и ему стало страшно: неужто ищут? Если так, то каким же провидцем был Кондратьев, готовя для него другой паспорт!
   Шупо подошел неспешно, помахивая, как сперва показалось Сергею, ракеткой для пинг-понга. Потом рассмотрел: это у него такой жезл. По кругу ракетки надписи - "Halt", "Polizei". Блестящая темно-зеленая куртка с серыми погончиками, белая рубашка с черным галстуком, фуражка с белым верхом и многолучевой звездой на тулье. Серьезный представитель официальной власти, а не какой-то там подкидыш-агент.
   Шупо и повел себя официально. Окинул их каменным взглядом и, ни слова не говоря, протянул руку. Коля поспешно подал ему документы, все, какие имелись. Полицейский переложил их в левую руку, а правую просунул глубже в открытое окошко в направлении Сергея, скомандовал отрывисто, как собаке:
   - Пас!..
   Обижаться было - себе дороже. Тем более что ничего обидного не произошло. Так полицейские всегда требуют паспорт.
   Затем шупо неспешно пошел к своей машине, стоявшей позади в десятке метров, сел в нее. Через стекло было видно, как он и его напарник перелистывают документы, говорят о чем-то меж собой.
   - Ты сиди, ты пассажир, - сказал Коля. - А мне положено осмотреть машину, раз уж стоим.
   Едва он вылез, как те двое тоже вылезли, подошли. О чем они с Колей говорили, Сергей не слышал, но видел, как Коля открыл багажник. Покопавшись в нем, шупо полезли в салон с обеих сторон, принялись трогать и перекладывать коробки да свертки Колиного торгово-челночного бизнеса. И наконец отвалили. Отдали документы, козырнули, бросили традиционное "Чус!" - "Привет", дескать, и умчались с запредельной скоростью. А Коля, усевшись на свое место, все не заводил машину, вскрикивал, хлопая обеими руками по рулю:
   - Никогда не останавливали. Может, ты чего натворил?
   - Аки агнец! - засмеялся Сергей, подняв руки.
   - Тогда садись-ка за руль, агнец, отдохну маленько.
   - А если они опять?
   - Бомбы в одно место дважды не падают.
   Автобан для Сергея был в новинку. Столько ездил по нему, но всегда пассажиром. А за рулем, оказывается, совсем другое дело. Высокая скорость только в начале заставляет напрягаться, а потом ее вовсе перестаешь замечать, и приходит шоферский восторг, и хочется еще жать на педаль, особенно когда тебя обходят и обходят слева.
   - Ты одного себя везешь, а у меня - бизнес, - добродушно намекнул Коля. - А бизнес - дело святое.
   Остудил. Пришлось сбросить скорость до рекомендованных 130.
   Долго молчали, что было на Колю совсем не похоже. Временами он взглядывал на своего пассажира с каким-то особым вниманием, и у Сергея возникло подозрение: а не в курсе ли Коля его секретной миссии? Может, весь этот спектакль разыгран не иначе как по сценарию Кондратьева? Значит, Коля - один из них? Или он такой же лох-курьер? Гадать было бессмысленно, спрашивать тем более.
   27
   Чемодан Кондратьев не прятал. Небольшой, невзрачный и мягкий, похожий на дорожную сумку, он лежал на верхней багажной полке, не привлекая внимания. Обычно-то немцы в дороге чемоданами себя не обременяют, сдают их в багажный вагон. Но он не мог сдать, поскольку не знал, где придется пересаживаться. При малейшем подозрении на слежку вышел бы на первой же станции, чтобы сесть в другой поезд, идущий, может быть, даже и в обратную сторону.
   По документам он был сейчас благопристойным немцем-пенсионером, вознамерившимся на старости лет поглядеть на недавно обретенные фатерляндом восточные земли. Чтобы не привлекать к себе внимание, ехал не скоростным поездом, в вагоне третьего класса без купе, похожем на подмосковную электричку. Здесь было больше вероятности нарваться на болтливых соседей: поезд останавливался на всех станциях, и пассажиры менялись часто. Но были и свои преимущества: чаще остановки - больше возможностей сойти, когда понадобится. Назойливость соседей не пугала, поскольку была ночь и все спали. А спешить ему было некуда. В Росток надо прибыть не слишком рано, чтобы не торчать на пустом вокзале белой вороной. Да и нужный ему офис, где решались дела Костика, раньше девяти не открывался.
   Пока что никто ему не досаждал и ничто не настораживало. Лишь на последних перед Ростоком километрах началась подозрительно частая проверка билетов. Только что приходили контролеры и - опять. Последние даже прицепились к нему.
   - Почему вы свой чемодан не сдали в багаж?
   - У меня не чемодан, а все равно, что дорожная сумка, - бестактно зевнув, ответил Кондратьев, присматриваясь к контролеру. Не новый, а все тот же, который приходил раньше и не придирался.
   - Нет, это тяжелый чемодан.
   - Какой же он тяжелый? Пустой почти. Только что поесть да личные дорожные принадлежности.
   - Все равно снимите с полки, может упасть.
   - Пожалуйста.
   Он неторопливо встал, потянулся, по-стариковски потер поясницу, колени, дождался, когда контролер отойдет и отвернется. Пришлось напрячься и довольно тяжелый чемодан снимать с багажной полки так, будто он ничего не весит. При этом старая артритная боль, словно шилом, проткнула плечо.
   Контролер ушел. Кондратьев положил чемодан рядом с собой на сиденье, откинулся, всем своим видом показывая, что хочет спать. А сам сквозь прищур глаз присматривался к пассажирам, которых во всем вагоне было не больше двух десятков. Если кто вскочит и побежит вслед за контролерами, значит, наблюдал со стороны и они кого-то ищут. Но никто не встал, не вышел, и Кондратьев успокоился.
   Было начало восьмого, когда поезд вполз под высокий шатер вокзала. Стараясь не отставать от возбужденной толпы пассажиров, Кондратьев огляделся, как оглядывались многие, ища встречающих, вошел в вокзал, не останавливаясь, чтобы не привлекать к себе внимание, одним взглядом разобрался в надписях-указателях, уверенно свернул в проход, ведущий к автоматическим камерам хранения, и через минуту вышел оттуда с тем же матерчатым чемоданом в руке. Лишь опытный наблюдатель мог бы заметить, что мягкие бока чемодана теперь не обвисают, как прежде. Но не было такого наблюдателя, в чем Кондратьев еще раз убедился, вновь смешиваясь с толпой, растекавшейся при выходе из здания вокзала на несколько ручейков - к стоянке автомобилей на площади, к остановкам трамваев...
   Он прошел вдоль здания вокзала и оказался в узком переулке. Затем свернул в другой переулок и наконец нашел то, что искал, - контейнеры для мусора, затиснутые в неглубокую нишу между домами. Еще раз оглядевшись, он смял чемодан, сунул его в контейнер и осторожно, чтобы не хлопнуть громко, опустил пластмассовую крышку.
   Улица, на которую он вышел через несколько минут, называлась Длинной, именно на ней находился нужный офис. Но до него, как оказалось, было довольно далеко, и Кондратьев направился в другую сторону, к вокзалу. Надо было привести себя в порядок, побриться, позавтракать, а заодно еще раз оглядеться.
   В пустой парикмахерской он выбрал место ближе к окну, чтобы видеть привокзальную площадь. В кресле чуть не уснул. Когда после бритья мастер положил ему на лицо горячую салфетку, Кондратьев закрыл глаза и - как провалился. Очнулся от холодной струи одеколона. То ли от этого горячего компресса, то ли помогла минута забытья, но встал он из кресла вполне бодрым.
   И в кафе, куда зашел позавтракать, тоже сел к окну. Ничего подозрительного не заметил. Насторожился только один раз, когда увидел двух вполне благопристойных бюргеров, один из которых показался ему знакомым. При каждом шаге немец приподнимался, будто пританцовывал. Прошли они близко от окна кафе, и он, хорошо рассмотрев их, твердо сказал себе: нет, никогда прежде его не видел. Однако ощущение, что чего-то недопонял, осталось.
   Никогда еще Майка так не оставляли в дураках. Русского курьера упустил, помощника, считай, прямо на глазах убили... Помощник - черт с ним, хоть и спросится за него - для кого-то высокосидящего он что-то такое значил, - а вот курьер!..
   И ведь как искали! Полиция, которую подняли на ноги, лесопарк по листику перебрала. На выездах из Штутгарта - тройной контроль. А он - будто сквозь землю...
   Значит, был не один. Значит, кто-то все наперед просчитал, утер нос ему, Майку, слишком привыкшему, что противник всегда действует по его указке.
   Майк сидел за столом в комнате, бывшей для курьера жильем Пауля, и ругал себя последними словами. Понимал, что эти же слова придется выслушивать от Инспектора. Впрочем, Инспектор может употребить слова помягче, но от этого легче не будет.
   Где его теперь искать? В Бремене, у приятеля-переселенца? Но туда он, пожалуй, не сунется. Не дурак же, поймет, что об этом сразу же станет известно. В Ольденбург? Ведь курьер не знает о смерти Клауса. Но там тоже надежный контроль. И опять круглым дураком он будет, если кинется в Росток. Не может же не знать, что все бумаги, бывшие при нем, просмотрены?
   На всякий случай Майк направил в Росток двух агентов, и те взяли под контроль офис, куда Новиков должен был явиться. Но того пока не было. Хотя пора бы.... Если сразу ехать в Росток...
   "А если не сразу?" - спросил себя Майк. И помотал головой. Это опять же будет круглым дураком, если заляжет. Время работает не на него. День-два, и след отыщется. Остается для него одно - бежать к границе. С архивом или без архива. Но там-то его фамилия - у каждого контролера. Конечно, лучше бы еще и фото. Но с фото они дали маху. Слишком понадеялись на себя. И за эту оплошность с него тоже спросится...