Щёголев Александр. Жесть

   — Значит, не скажешь, кто трепанул?
   Марина решила вмешаться:
   — Слушай, он не врет. Чем его в психушке кололи, не знаю, но, кажется, случайно экстрасенсом сделали. Он как будто в мысли залезает. Я не шучу, насмотрелась уже на его фокусы.
   — Да ну, чушь. Я же говорил — лечить будет… Эй, тля, хочешь выпить?
   Маньяк отрицательно помотал головой.
   — Как знаешь. А то ведь больше не предложат.
   — Хватит, а? Привяжите меня во дворе, как грозились… Ну что за радость — урода в доме принимать? Да и я воздухом подышу…
   — Налей мне, — сказала Марина.
   — Тебе — не надо. На тебя скоро так накинутся… Лучше, чтоб не пахло.
   — Я, по-моему, могу сама за себя решать… — начала Марина сварливо.
   — Не надо, — повторил Терминатор. Отрубил.
   Она подчинилась — с наслаждением, с забытым чувством щенячьей покорности.
   — Как ты не боялась с ним ходить? — удивился он, ткнув пальцем в пленника.
   — Не только ходила, но и в одном доме часов пять просидела! Тряслась, конечно. А теперь все думаю, думаю…
   Марина изучающее посмотрела на собеседника. Поймет? Или отмахнется? Маска проклятая… Он подмигнул ей сквозь прорезь:
   — Ну поделись, девушка, поделись. Рискни, вдруг я не такой лапоть, каким кажусь.
   — Просто я немножко в теме. Серийные маньяки бывают только двух видов. Первые — психопаты, вторые — параноидальные шизофреники. А что такое психопатия? Это когда человек в состоянии войны со всем миром, всё у него вызывает раздражение и отторжение. Они чужие на Земле. Отсюда — обязательная и часто неконтролируемая агрессия. Они очень упорны. Так вот — то, что мой клиент не психопат, я убедилась, когда мы в переделку попали…
   — С Берией?
   — Ты уже все знаешь? Да, нас чуть не убили и не трахнули. Именно в таком порядке, как обещал Берия… Но этот жуткий монстр в драке показал себя таким слабаком и рохлей, что плакать хотелось… короче, не психопат он, зуб даю. Не придуривался же он в минуту смертельной опасности? У настоящих психов, бывает, нечеловеческая сила появляется, я даже писала об этом. А наш постоянно рефлексирует. Попадись бандюгам нормальный психопат, от этих отморозков мокрого места бы не осталось.
   — Так. Пока логично.
   — С шизофреником — еще проще. У больного должна быть нарушена критика, он не воспринимает чужие аргументы, связанные с его состоянием. А что наш? Иногда соглашается, иногда нет. Совершенно контактен. Понимает, что с ним не все в порядке. Идея про «Ад на земле» для него не догма, скорее метафора, раз уж он способен ее обсуждать и даже корректировать. Но самый убойный аргумент — это явная ремиссия на фоне отмены лекарств. Понимаешь, уколы ему не делают, а он почему становится все более нормальным. Мучительно борется с абстиненцией, вызванной отменой лекарств… Ремиссия — это…
   — Я знаю слово «ремиссия». К чему ты клонишь? — напряженно спросил Терминатор.
   — Если он не психопат и не шизофреник, то кто он? И почему, если он психически здоровый убийца, его держали в психушке, а не в тюрьме?
   Послышался звук подъезжающей машины. Терминатор с Мариной все глядели друг на друга, словно продолжали разговор глазами. Пес на улице остервенело залаял и загрохотал цепью. Терминатор неторопливо встал, выглянул в окошко, слегка отодвинув штору.
   — Похоже, за тобой, — сказал он маньяку. — Недолго бы ты там дышал воздухом…
   Тот посерел, словно пылью вдруг покрылся.
   — Понимаю… Все идет… по плану…
   Марина прерывисто вздохнула.
   — Извини, что так вышло. Не хотела я тебя сдавать, правда…
   Машина на улице забибикала. Пес зашелся лаем.
   — Да нет же, всё правильно вышло, — отозвался маньяк.
   Терминатор снова посмотрел в окно. Прапорщик стоял возле своего УАЗа и нетерпеливо давил на сигнал. Мент бы запросто прошел в дом без приглашения, да уж больно длинная цепь была у собаки.
   Терминатор резко обернулся и посмотрел маньяку в глаза. Светлые глаза его пылали.
   — Слушай, ты… По плану у него! Христосика нам даешь?
   — Что я даю?! — с неожиданной злостью отозвался тот. — Все уже! Сдавай меня — и гуляй!
   Терминатор, прошагав в конец свого жилища, отодвинул занавеску.
   — А ну-ка… Давайте оба сюда, быстро! И не дышать!
   Куртку Марины он кинул туда же, за занавеску. Убрал со стола второй стакан и задвинул стулья. Только потом открыл дверь на улицу и свистом отозвал собаку.
 
   …В закутке обнаружилась крайне занятная экспозиция. Отглаженная форма десантника — на плечиках. Вымпелы, вырезки из газет, любительские фотографии — по стенам. Восточный ватный халат, подшивка журналов «Советский воин», какие-то камни (надо полагать, привезенные из гор). Полка с книгами (Ремарк, Хэмингуей, Богомолов, Лермонтов). Прямо-таки музей. Комната боевой славы…
   Здесь хозяин троллейбуса сохранил одно-единственное кресло. На нем сидел маньяк, честно стараясь не дышать.
   Впрочем, то, что происходило по другую сторону занавеса, было гораздо важнее.
   — Слышь, тут чрезвычайное… — сказал мент с порога.
   — Да знаю я все. Меня вчера уже достали. И гатчинские заезжали, и ваши, и даже из города… Чего, так и не нашли его?
   — Да он верткий, сука… И с бабой еще этой — чернуха какая-то. Мы Берию взяли, он поёт — они, типа, вместе с ней… Валентина на вилы пристроили…
   — Хорошее дело. Давно пора. Ты присаживайся, в ногах правды нет…
   Мент подсел к столу, с удовольствием расстегнувшись.
   Марина узнала нового гостя. Это был тот самый пожилой прапор, который встретил их с Павлом на шоссе возле брошенного КАМАЗа, а потом летал с ними на вертолете.
   — Ты, короче, смотри — баба, короче, тоже мутная, — сказал мент, постукивая ребром ладони по столу. — Двоих байкеров завалила. Орлика искалечила так, что лучше бы тоже завалила. Антох убежал, все бросил, даже моцыль свой…
   — Правильно, на моторе далеко не уедешь, да еще на паленом. Самым умным паренек оказался, даром, что детдомовский.
   — Да подожди, я тебе про бабу… Я думаю, может, и опера — она… они? Берия говорит, Валентина тоже она… маньяк вилами, потом она — контрольный в голову.
   — Ты только сам не шизей, дед… Опера — Орлик с Вороном. А за бабой твои байкеры потом весь день гонялись
   — Какой я тебе «дед»! Говори, да не заговаривайся!
   — А баба за нас всю работу сделала. Банды больше нет. Даже двух банд нет. Теперь насчет Берии… контрольный в голову — надо же придумать! Из какого ствола? Из его собственного?
   — Труп Валентина сгорел до золы, какая теперь экспертиза… пули в башке нет…
   — Кстати, что с пожаром?
   — Ползет, зараза. МЧС оповестили. Говорят, вертолеты на подлете.
   — Как бы тут вообще все до золы не сгорело. Как в Кузнецово. А с твоим Берией… Нажмете — все выложит. И куда трупы девали, и кто им тачки раздевал. Вот так-то… дед.
   Прапор обиженно засопел.
   — Ты не учи ученого… Здесь не Кавказ тебе…
   —Эт-точно, — сказал Терминатор. — Пускай тебя Орлик сам найдет. Как того опера…
   — Ты не каркай! Орлик, кстати, совсем сдурел, какой-то бред несет. Будто того рубоповца ему другие менты заказали.
   — Мутит воду. Ясно же, на гоп-стоп брали. А кто конкретно заказал?
   Прапорщик вымучено засмеялся:
   — Говорит, я.
   — Ты-ы-ы? — Терминатор задумчиво на него посмотрел. — А ежели взять — и тебя поколоть? Для очистки совести…
   Мент вскочил.
   — Ладно, ладно… — сказал Терминатор примирительно. — Пошутил. Спиртягу будешь?
   Милиционер с сожалением покачал головой и снова сел.
   — Не, Тёма, ты чего! Какой спирт? У нас там — дым из ушей валит… Начальников понаехало… Короче, слушай, установка такая: бабу надо найти срочно, из-за нее основной кипеж. Ты поглядывай получше… А на психа нарвешься — вали его без разговоров. Достал он всех.
   — На него ориентировка хоть есть какая?
   — Да какая… псих и псих. Одет в джинсы и темный свитерок. Говорят, косит под пингвина, а действует дерзко… И ножевой бой знает…
   Терминатор выпил, не закусывая. Милиционер завистливо сглотнул слюну и снова встал — на этот раз окончательно…

Четверг, утро. ТРИ СЛОВА

   Пожилой прапорщик вел свой УАЗик по лабиринту узеньких улочек и думал о том, как все удачно складывается. Орлика, считай, нет. Как и его отмороженного Ворона. Удобные были партнеры, и хабар от них тек вкусный, но уж больно страшные. Совершенно неуправляемые. А Орлик так глупо себя сейчас ставит, что шконку в психушке сам себе бронирует… и хрен с ним. Главное — просьба старшего товарища выполнена. А это значит…
   Это значит, что на деньги, полученные за наглого рубоповца, он пристроит дочку в Университет. Пусть уже сентябрь и группы укомплектованы — договоримся. Пока на платный, на вечерний, так проще. А дальше — переведемся на дневной…
   Просьбы от «старших» он получал нечасто, но они всегда оплачивались. В срок и щедро. И это со всей определенностью говорило о том, что в стране — порядок, чтобы ни вопили обнищавшие коммуняки.
   А за «деда» Терминатор ответит! Совсем обнаглел, убогий…
   Прапор был уверен в завтрашнем дне.
   Его мобильник проиграл первые такты «Марша энтузиастов».
   — Здравия желаю, — сказали в трубке. — Узнал?
   — Как не узнать? Благодетелей надо узнавать даже по пуканью, — он угодливо хохотнул.
   Это был Муса по кличке Брокер — бывший мент, служивший вместе с прапором, а ныне преуспевающий бизнесмен. Именно этот скользкий тип связывал его со «старшими». От него приходили как просьбы, так и гонорары за выполненную работу.
   — Ты где? — спросил Муса.
   — От Терминатора возвращаюсь. В сторону шоссе.
   — Это… постой… это недалеко от Останкино?
   — Не так уж недалеко…
   «Останкином» в садоводствах называли ретрансляционную вышку, демонтированную и разграбленную.
   — Ничего, сделаешь крюк. Я тебя здесь жду. Хочу сказать «спасибо» — и еще… есть новая просьба. Все понял?
   — Через десять минут буду.
   Как не понять? «Спасибо» — это башли. За башлями можно и два крюка дать. Тем более — новая просьба, то есть новые деньги…
   …Машину Брокера он заметил издали. Правда, внутри никого не было, но это его не насторожило. Водитель вышел размяться, обычное дело. Прапор подъехал вплотную и вылез сам. Заглянул сквозь стекло… и отшатнулся.
   Муса трепыхался за заднем сиденье, связанный, с заклеенным ртом. Приподняться Брокеру никак не удавалось… Что за шутки, успел подумать прапор, прежде чем заметил, что его окружили два мужичка — бомжеватого вида, в обшарпанных фиолетовых куртках и спортивных штанах. Он схватился за кобуру… Две руки крепко обняли его сзади, две другие руки — разоружили. В воздухе мелькнула катушка скотча — и рот его также оказался надежно запечатан.
   Нападавшие двигались быстро и уверенно. Никакие это были не бродяги, а бойцы в образе.
   — В машину, — толкнули прапора. — Не сюда, в кузов.
   Открыли заднюю дверь УАЗа и влезли — все трое. Пленника бросили на пол. Один из бойцов сел ему на ноги, второй сковал руки наручниками.
   — Емельян Захарович Шмалян? Кивни.
   Прапор кивнул. Смертная тоска одолевала его. Хотелось жить.
   — Поклон тебе от Нигилиста. Передашь привет Ленскому, если когда-нибудь ему приснишься, — сказал один.
   Второй позевывал. Первый скомандовал:
   — Посредник нам больше не нужен. Иди, закончи с ним.
   Второй вылез. Вернулся через минуту с окровавленным ножом и, ухмыляясь, вытер лезвие о форму прапорщика. Похоже, земной путь Мусы Брокера трагически прервался. Тоска превратилась в ужас.
   — А исполнитель нам пока нужен. Будешь говорить, исполнитель?
   Прапор кивнул. С него содрали скотч — вместе с отросшей за сутки щетиной.
   — Ты замочил Пашу Смыка?
   — Не я… Орлик… с Вороном…
   — Я и говорю — ты.
   — Обоссался, — констатировал второй.
   — И это правильно. Что тебе сказал Терминатор?
   — Маньяка он не видел, — прапор заторопился поделиться всем, что знает. — Но за бабу почему-то сильно обиделся, когда я мысли высказал. Я думаю, с бабой он встречался. А то, может, прячет ее где…
   — Ты ведь никому об этом не расскажешь?
   Прапор отчаянно закрутил головой. Второй из бойцов, тот, который молчаливый, поймал пятерней его рот и сдавил щеки. Лицо пленника вытянулось, как у лошади. Первый — тот, который говорливый, — брезгливо залез в чужой рот пальцами, вытащил язык и ловко отсек его.
   — Конечно, не расскажешь. Молчать будешь.
   Он сунул отрезанный язык прапору во внешний карман кителя. Глаза у того чуть не вывернулись наизнанку. Грудь сдавило гигантскими тисками: сердечный приступ. Впрочем, сердце у мента было крепким, не такие передряги выносило.
   — Нигилист просил передать тебе три слова, — опять заговорил палач, сделав дело. — Вот они: «Сдохни, сука!»
   — Это два слова, — лениво возразил второй.
   — Два? Как два! Точно — два… Е-мое, какое же третье? Было же третье, я точно помню! Е-мое, Нигилист обидится… Может — «сука поганая»? Нет… «сука грязная»?
   — Ладно тебе. Никто не побежит жаловаться.
   — Убедил.
   Палач любовно извлек откуда-то из-под куртки инструмент, похожий на шило. Этакое царь-шило — с толстой иглой сантиметров двадцать пять.
   — Подглядывать за людьми тоже нечего, — сказал он и осторожненько выколол прапору один глаз.
   Тот рвался кричать — но не мог. Деньги так и не получил, трепыхалась в голове бесполезная мысль. Пропали деньги… накрылся университет…
   Потом ему выкололи второй глаз.
   Потом, со словами «…и подслушивать не надо», ему вонзили шило в ухо. Другой конец иглы вышел с противоположной стороны головы, из другого уха.
   Тело дернулось и обмякло. Прапорщика Емельяна Захаровича Шмаляна не стало.
   — Вспомнил, какие три слова! — обрадовался убийца. — «В добрый путь!»

Четверг, утро. ВСПОМНИТЬ ВСЕ

   — Да, Маша была… Маша Коровина… Очень красивая… Настолько, что не принадлежала себе… Многие были в нее влюблены…
   Маньяк рассказывал, бросая в воздух отрывочные фразы. Он глядел в пол. Слушатели глядели то на него, то друг на друга.
   — И был мальчик в неё влюблённый, мальчик Рома. Она отвечала ему взаимностью, но почему-то мучила его… и не понимала зачем, и сама мучилась — даже с собой пыталась покончить… была в ней истеричность, скрытый суицидальный синдром, в общем, личность сложная. А мучила она Рому страшно, по-взрослому. На танцах всегда танцевала с другими — то ли его проверяла, то ли себя. Однажды он написал ей записку с признанием в любви, стеснялся на словах, так она сказала при свидетелях, что лучше бы он сделал это в устной форме — без грамматических ошибок. У него с русским было неважно, ошибок в письме налепил… А еще, насколько я знаю, она позволяла ему все, кроме главного, — обнимать себя, целовать, ласкать, трогать где угодно… ну, вы понимаете… много раз доводила дело практически до постели — и уходила.
   — Ну-ну, — сказал Терминатор. — Бедный мужик. А дальше?
   — У подростков бывают ситуации, когда они остаются наедине со своими проблемами… и получалось иногда так, что кроме как мне, больше и некому было их исповедовать. Маша прибежала ко мне ночью… Ее всю трясло… Я не мог ее не впустить, она сказала, ей некуда больше пойти… Домой — боялась, отец вернулся из заграницы… Она не родная дочь была, и атмосфера в их семье — отдельный вопрос… А Рома пригрозил, что убьет ее, если она к нему не переедет жить… И никто не мог ее защитить…
   — Кроме тебя? — сыронизировал Терминатор.
   — И я не мог. Я мог только выслушать. Дети доверяли мне… И вдруг пришел Роман, видимо, выследил её. Я пытался успокоить его… и в этом тоже была моя ошибка. Он понял это по-своему, он придумал, что у нас с Машей связь…
   Маньяк замолчал и потянулся к столу за водой. Марина наполнила кружку.
   — …И он убил её. Оттолкнул меня, ворвался в комнату и перерезал ей горло.
   Он зарыдал.
   — …как курице!
   Терминатор налил Марине разбавленного спирта. Она кивнула, послав ему воздушный поцелуй. Он посмотрел на маньяка — вылил из его кружки воду и тоже заменил спиртом.
   — Выпей.
   Тот выпил, захлебываясь.
   — И ты называешь это любовью? — осведомилась Марина.
   — Это странный мальчик… невероятно избалованный. Его отец — очень крупный бизнесмен. Сейчас в политике.
   — А что делал ты, лично ты, пока Машу резали, как курицу? — недобро спросил Терминатор.
   — А я просто стоял! — закричал маньяк. — Как столб! Ты, ангел смерти, разве можешь ты понять обычного человека, у которого на глазах совершается такое? Никогда себе не прощу…
   — Дальше, — приказал Терминатор.
   — Я вызвал милицию и тотчас позвонил отцу Романа. Он сразу приехал… а милиция не приехала вовсе. Во всяком случае, я милицию не запомнил. Я пытался объяснить ему, что случилось. А он меня даже не слушал. Сына отослал куда-то… Мне казалось, что я в стороне от этого, я даже представить себе не мог, КАК и ЧТО они уже придумали… какова их сила, я осознал, только когда очнулся в палате. В психушке… С Ленским ко мне домой приехала целая команда. И среди них был тот самый доктор, который меня потом… я не знаю, как это назвать. Не словом же «лечил»? Его звали Федором Сергеевичем. Они насильно мне вкололи что-то, там же, в моей квартире… и дальше ничего из того дня я не запомнил. Потом, не знаю через сколько дней, ко мне в палату пришел адвокат по фамилии Фраерман. Доброжелательный такой человек. И доходчиво объяснил, что у меня в квартире обнаружено тело несовершеннолетней девочки, которую я, перед тем, как зарезать, изнасиловал. И нет у меня ни алиби, ни свидетелей. На ноже — мои отпечатки, во влагалище жертвы — моя сперма. Показал акты экспертиз. Показал жуткие фотографии, где я — голый, весь в крови, с какими-то дурацкими узорами на груди… А Роман, сказал адвокат, уже неделю находится в Швейцарии. Где лечится от наркотиков. И свидетелей этому очень много… В общем, на месте преступления Романа не было и быть не могло…
   Маньяк обвел всех взглядом, улыбнулся… и снова заплакал.
   Марина подлила ему еще.
   — Они предложили мне сделку — мол, если я возьму вину на себя, то будет закрытый суд, меня признают сумасшедшим… Когда все забудется, через пару лет меня выпустят… дадут много денег и помогут уехать…
   — И ты что, повёлся?
   — Фраерман намекнул, что есть и силовой вариант, как он выразился… Все мы пешки, говорит, и в долгу перед раскладом. Пойми отца, говорит, — мужик работает для людей, для России, а сынок компрометирует его. Так вышло, что тебе выпала эта роль. Скверная, конечно, но ты должен ее сыграть… И я смирился.
   — Да тебя просто грохнули бы через годик! — Терминатор вскочил и заходил по вагону.
   — Наверняка, — сказала Марина. — Зачем им нужен ходячий компромат?
   — Я тогда не об этом думал, то есть и об этом тоже, но сорвался я из-за другого. Я однажды представил, как я выхожу… Меня встречают Ленский и его сынок — с конфетами, коньяком и… ананасом… дался мне тогда этот ананас! Хлопают по плечу, выдают чек, паспорт, говорят — «Свой в доску!» — и долго трясут мою руку… Я слишком хорошо изучал карьеры успешных личностей, даже детям на Клубе рассказывал. Но я рассказывал далеко не все. Я знаю, как делалась настоящая история этого мира… Что-то обрушилось во мне. И я понял, что я против такого успеха, что я против этой конкретной успешной личности… И что они не дождутся от меня ни помощи, ни, тем более, рукопожатия… Короче, я их всех послал. Сказал, что я с ними не играю.
   — Сильно, — признал Терминатор.
   Маньяк тяжко вздохнул.
   — Сильно только на словах. А на деле… начались уколы. И все сразу поплыло. Появился Федор Сергеевич. Я его потом называл в своем бреду «Тот, Который Помог Вспомнить»… Не знаю, что он со мной делал, просто не помню. Появлялись сны — не мои, чужие. Такие реальные… совершенно ужасные события… В каких-то квартирах я режу женщин… нет, не могу, не могу!
   Он сжал голову руками и закачался на стуле.
   — Это пройдет, — сказала Марина и попыталась взять его руку. Он отдернулся, будто его ударило током. Он лег щекой на стол. Он не плакал, а просто тоскливо молчал и смотрел в пространство.
   Марина потянулась погладить его по голове, но… Терминатор вдруг резко ушел к себе за ширму. Ревнует, поняла она. Ее рука на полпути остановилась.
   Ревнует к состраданию…
   — В моменты просветления мне говорили, что это не сны, а реальность, — вновь заговорил маньяк. — Что меня выводили на заранее присмотренных жертв, запускали в их квартиры, где я под действием гипноза и наркотика совершал все эти зверства… А потом, помню, я кому-то подробно рассказывал, как и за что убивал людей… А потом была консервная банка… потом мне подсунули консервный нож…
   Терминатор вернулся, разлил спирт по стаканам и сказал:
   — Ну и дела.
   — Да, — согласилась Марина. — Прямо роман. Дюма, «Железная маска»… — она заметила, как вздрогнул бывший солдат и поспешно сказала: — Извини.
   — Ничего, привык, — откликнулся тот.
   — Вот, вы уже мне не верите… — маньяк шмыгнул носом. — Я и сам себе не верю…
   — Ты же чувствуешь, что мы тебе верим, — сказала Марина. — Хотя, может быть, мы все трое — не в себе…
   — Ну, и как ты вырвался? — спросил Терминатор.
   — Подожди, — она накрыла своей рукой его руку. — Это как раз я примерно представляю. Ему устроили побег. Я даже догадываюсь, кто… не знаю только — с какой целью. Есть вопросы гораздо более важные.
   Профессиональный кураж раскручивался в ней, как сорванная пружина в часах. В такие моменты ее могло занести куда угодно — в небо, к центру земли, черту на рога…
   Маньяк неожиданно распрямил спину и сел, сложив руки на коленях. Как школьник перед строгим учителем. От его слабости не осталось и следа.
   — Я готов ответить, — сказал он. — Ваши вопросы, Марина, чрезвычайно серьезны…
 
   …Обочина шоссе была забита: милицейские «Жигули», УАЗы и «Альфы-ромео», машины ДПС (у некоторых до сих пор включены мигалки), несколько омоновских автобусов, грузовики внутренних войск. Бесцельно бродили чины из разных ведомств, вяло переругиваясь. Из микроавтобуса выгружались кинологи с собаками. Собаки не лаяли и не огрызались, вели себя явно дисциплинированнее людей. Между дорогой и лесом торчало несколько палаток — для начальства. По шоссе проезжали редкие машины, на всякий случай снижая ход…
   Двое стояли на самом краю обочины.
   Полковник Лебедев рассматривал в бинокль садоводства — как полководец в утро решающей битвы. Шоссе находилось на некотором возвышении, так что видимость была хорошая. Справа от себя он видел разгорающийся пожар: очевидно, там и была пресловутая Банановая улица… Упустили, думал полковник. Опоздали. Обделались… Кукольные фигурки, среди которых различались и омоновцы, и местные бродяги, суетились в зоне пожара, стараясь его локализовать. Обливали водой стены соседних домов, не давая пламени перекинуться. Рубили деревья и кусты вдоль узеньких улиц, надеясь, что улицы станут преградой. Однако дул ветер, а пожар шел верхом. И вообще, без умелого руководства, действуя разрозненными группами, люди были обречены на неудачу. Пожарные машины пока не прибыли, вертолеты где-то застряли, между тем, полоса возгорания неумолимо расползалась, двигаясь к лесу… Ну и фиг с ними, думал полковник. Владимиру Алексеевичу меньше сносить придется…
   Лейтенант Тульская стояла рядом. Она помалкивала, отлично понимая состояние мужчины. Идеально вышколенная женщина. Говорила, когда можно, и только то, что нужно. Милицейская форма подчеркивала ее, так сказать, формы телесные. Незаурядные, надо признать, формы — тугие, рельефные, классически правильные. Не зря даже сейчас, в момент такого напряжения, проходящие мимо мужики бросали в ее сторону недвусмысленные взгляды.
   Полковник Лебедев дорожил этой женщиной. Как дорожат очень красивой, очень удобной вещью, которая вдобавок столь недорога в эксплуатации. Он сам ее создал, самолично, под себя. Да, она была замужем, так ведь и полковник, хо-хо, не холостяк. Познакомились в круизе по Средиземному морю. Она тогда сопровождала мужа, которому дали отпуск. Муж ее, помнится, был еще хорош, весь из себя, бравый военный вертолетчик. Тульская его любила, это очевидно. Служил он тогда в Таджикистане и на своем жутком «крокодиле» ^[28]наводил ужас на караваны наркоторговцев. А вскоре после отпуска майор Тульский совершенно неожиданно для себя узнал, что его переводят на Северо-запад России (у полковника Лебедева были отличные связи в Главном штабе). Впрочем, капитан радовался недолго — не прошло и месяца, как он попал в автомобильную аварию. (Кто конкретно это устроил, полковник не интересовался, важна была только цена вопроса: полторы штуки баксов). Летчик, к сожалению, не погиб, а стал калекой, прикованным к креслу. И жена его почему-то не бросила, как рассчитывал полковник… Но ничего. Он помог женщине встать на ноги, устроив на специальные офицерские курсы (в чем «специальность» этих курсов — отдельная тема). В Таджикистане она была прапорщиком-связистом, здесь через год стала младшим лейтенантом, а еще через несколько месяцев — просто лейтенантом. Высокий покровитель устроил ее на службу в одну из тех структур, расположившихся между ФСБ и милицией, о которых мало пишут и еще меньше знают… и даже платные консультанты, помогающие в создании фильмов и книг, избегают их упоминать или, тем паче, раскрывать структуры должностей. Можно лишь сказать, что работала она почти по прежней специальности — связисткой, техническим сотрудником. И покровителю ее была в том большая польза — очередной свой человек у