Среда, позднее утро. ЗАТИШЬЕ ПЕРЕД БУРЕЙ
   Марина стояла в больничном дворе и курила свои любимые ментоловые.
   Место она выбрала так, чтобы ее было хорошо видно из окон главного корпуса, особенно из тех коридоров, которыми майор Павел пошел бы на выход. Она ни в коем случае не провоцировала нового знакомого и не проверяла, насколько он управляем, — нет! Она всего лишь отдавала ему, как истинному мужчине, инициативу. Захочет — спустится. Ни на миг он не должен усомниться в свободе своего выбора, в том, что выбирает именно он…
   Прикладная психология в действии.
   Страшные все-таки мы, бабы, твари, думала Марина, не испытывая ни малейшего волнения по этому поводу. Кстати, о страшных тварях и о психологии…
   Вчера, изучая подаренную Александром папку, Марина остановилась на том, что маньяк после месяца лечения в Кащенке начал давать признательные показания. А сегодня она взяла бумаги с собой, чтобы дочитать, подготовиться к встрече. Сумка от них распухла, проклятых. Читала в электричке, потом в маршрутке… Вот и подготовилась. Герой-монстр сбежал, остались только материалы дела…
 
   …Прояснение сознания начались у маньяка с июня. И пошло-поехало!
   Во-первых, он для разгона описал все известные следствию убийства с такими подробностями, которых не было и не могло быть в деле.
   Во-вторых и в главных, помимо четырех уже известных следствию эпизодов, он описал еще два убийства! Информацию проверили. Оказалось — все правда.
   Весной, когда снег начал сходить, в лесочке близ станции Репино местные жители обнаружили «подснежник». Не цветок, ясное дело, а неплохо сохранившийся труп. Жертвой был мужчина средних лет. Личность его быстро идентифицировали: ночной сторож одной из госдач, пропавший перед самым Новым годом. Подрабатывал тем, что ходил по электричкам и продавал всякую всячину. Убийство, естественно, тогда осталось нераскрытым, и, тем более, никаким образом это преступление не связали с осенними похождениями маньяка. Голова не отрезана, кровеносные сосуды на руках целы… Посчитали банальным грабежом.
   Если уж говорить о банальности, то следующий труп вообще можно считать эталоном ментовской рутины. Прирезали бомжа — в его же «родном» подвале. Случилось это в начале января. Такие уголовные дела возбуждаются десятками за год, а потом, за редчайшими исключениями, списываются.
   Казалось бы, никакими гранями оба названных убийства в дело серийного маньяка не влезают. Однако ж учитель рассказал — подробно и где-то даже красочно, — как и за что он резал этих несчастных.
   Коробейник, бродивший по электричкам, был убит за то, что якобы продавал детям оружие и взрывчатку. На самом деле он торговал китайской пиротехникой (наверняка ужасного качества, что вряд ли оправдывает преступника); впрочем, у бредовых озарений своя логика, постичь которую средние умы не в силах.
   Что касается бомжа, то он отнял у стайки беспризорных мальчишек алюминиевый бак. Прямо возле помойки. Какая-то нерадивая хозяйка сожгла его, да и выкинула сгоряча. Мальчишки нашли и, счастливые, вознамерились потащить добычу в скупку цветных металлов. Такая драгоценность! Полста рублей за килограмм. Как вдруг возник старший товарищ, посчитавший себя более достойным клиентом скупки. Мальчишки бы убежали, да с баком далеко не убежишь. Единственное, что они могли — закидать грабителя гнилыми продуктами… а что ему? Только ржал и матюгался в ответ. Короче, отнял бродяга у детей кусок хлеба, за что и поплатился. Учитель проследил за ним: как тот купил на вырученные деньги водку, хлеб и кильку в томате, как приплелся к себе в подвал, — там этот мелкий бес и был лишен своего человеческого воплощения…
   Дело прояснялось. Мотивы действий безумца с каждым допросом складывались в систему. Федор Сергеевич вчера довольно точно нарисовал картину его бреда. Учитель очень любил детей и, как это ни ужасно, именно любовь к детям стала той почвой, на которой взросли ядовитые побеги. Посчитав гимназию этаким филиалом Эдема, а детей, в свою очередь, ангелами во плоти, он принялся очищать пограничную территорию от демонов и ведьм. Кровь жертв (вернее, тварей адовых) он пил, чтобы забрать себе душу той человеческой оболочки, в которую демоническая сущность вселилась, отнять у незваного хозяина власть над телом. (Иначе говоря, спасал человека — перед тем, как его изуродовать.) Головы отпиливал, чтобы выпустить на свободу плененные демоном детские души, — эфирные тела, надо полагать, стайкой вылетали из пустой шеи, как из горлышка откупоренной бутыли. А прочие странности — крутящаяся на видео порнуха, вино в волосах и кошачье дерьмо в желудке, — это было что-то вроде месседжа, послания более высоким силам, начальствовавшим над мелкими бесами…
   С пожилой женщиной, кошатницей и собачницей, было не вполне ясно. Никакого отношения к гимназии она не имела. Объяснения учителя на ее счет выглядели не вполне внятными: дескать, выводила бесовских тварей ночью, они гадили вокруг яслей, оскверняли святое место… ясли, как и гимназия, были кусочком Рая… Непонятно, какое отношение имел убийца к этим самым яслям, какое ему, собственно, было до них дело. Детских дошкольных учреждений в городе — сотни. Почему именно это? Он ответить не мог.
   Что еще?
   После первого убийства, когда «охотник за бесами» выпачкался в крови жертвы, он стал раздеваться догола, прежде чем взяться за пилу. Это усовершенствование ритуала показалось убийце более чем логичным: ведь если ангелы обнажены, то и слуги их тоже должны быть обнажены — по определению… (Да что они со Львовским, из одного шприца этой дури наширялись?! — изумилась Марина.)
   В октябре ритуальные убийства прекратились — вероятно, потому, что у больного наступила временная ремиссия. Затем, к концу декабря, болезнь опять взяла свое, в результате чего не повезло продавцу пиротехники и бомжу с его алюминиевым баком. Затем — опять ремиссия, которая закончилась в апреле убийством Маши Коровиной. Совершенно необъяснимым убийством — вне логики бреда и, вообще, вне всякой логики.
   Если же вспомнить о двух суицидальных попытках той самой Маши Коровиной, о которых в деле упомянуто лишь вскользь, то нестерпимо хочется взять лопату (вернее, перо, диктофон и фотоаппарат) и выкапывать, выкапывать трупы, — в поисках репортерской правды.
   А если начать разбираться с психологическими этюдами, которые практиковал со своими учениками чокнутый учитель, то мозги станут похожи на дикобраза. Или на знаменитую прическу Гарри Поттера…
 
   — …Моя супруга тоже курит, — вежливо сказал кто-то.
   Марина вернулась в реальность.
   Человечек, то ли в шутку, то ли всерьез назвавшийся вчера Вечным, стоял возле нее.
   — Доброе утро, — он слегка поклонился.
   — Вы женаты? — удивилась она. — Почему жена вас отсюда не заберет?
   — Потому что она поклонник Эвклида, который считал, что параллельные прямые не пересекаются. Но я, простите, заговорил о курении только для того, чтобы подчеркнуть — несмотря на упомянутое сходство, моя супруга и вы — разные величины. Если она — алгебраическое число, то вы — трансцендентное.
   — Я польщена, — улыбнулась Марина.
   — У вас опасная профессия. Вы, как градиент, стремитесь отслеживать все изгибы несущей вас кривой. Именно поэтому я решил вас предупредить. Если кто-то при вас начнет искать Банановую улицу, держитесь подальше от этого человека.
   Он замолчал, ожидая ответ. Марине стоило больших усилий не засмеяться.
   — Банановая улица — это где-то на Канарах или Мальдивах?
   — Вы мне не верите — и хорошо. Я надеюсь, вам не придется вспоминать мои слова. Но я все-таки прошу вас — бегите, если услышите это название. И последнее. То, что я сейчас сказал, я сказал от души, а не по чьей-либо просьбе.
   Он повернулся и пошел, исполненный достоинства.
   — Подождите, — окликнула его Марина, не понимая, как относиться к этому странному предупреждению. — Может, объясните популярно? А то я туповата.
   Он обернулся.
   — В задачнике есть не все ответы. Прошу прощения, но я сегодня дежурю по отделению, мне еще влажную уборку в комнате отдыха делать…
   Теперь он ушел окончательно.
   На скамейке поблизости сидела давешняя пациентка с бритой головой и наколками. Ноги — на сиденье, задница — на спинке. Она качалась, как ванька-встанька, нервно курила «Приму», опасливо косясь на Марину, и бормотала: «…Теперь — все, кайки… Закрылась лафа… Сами лохонулись — теперь прессовать пойдут, волки…»
   Прохладно было и пасмурно. Погода резко повернула от лета к осени. Обещали заморозки… что ж, очень похоже, что будут. Хорошо хоть дождя нет — пока, во всяком случае. И ветра тоже нет, что странно. Штиль.
   Краткая передышка между бурями…
   Когда из-за угла вынырнул Павел — стремительный, атакующий, — Марина умело изобразила смесь удивления и радости, а также внутреннюю борьбу с этим чувством. Все шло, как задумано. Крючок был заброшен, наживка проглочена, теперь осталось подсечь — аккуратно и без спешки.
   — Вы зря ждете, — заявил майор с ходу. — Не ждите. Здесь вы сегодня ничего не узнаете.
   Все-таки он — очаровашка, подумала Марина.
   — Уверены? — спросила она.
   — Абсолютно. Я запретил с вами разговаривать.
   — Боитесь утечки оперативной информации?
   — Считайте, что да.
   — А себе вы тоже запретили со мной разговаривать?
   Он широко улыбнулся.
   — Мне сейчас не до вас… Хотя, это очень обидно. Хотите, я вас подвезу? Я еду в Гатчину…
   Он направился к проходной.
   — А по дороге поговорим о цветах, — догнала его Марина.
   Павел вопросительно посмотрел, не поняв юмора.
   — О фильмах… — продолжила она. Павел все не понимал. — Или о сексе… (Он нахмурился.) Ну, чтобы случайно не коснуться — всей этой ситуации, о которой мне запрещено с вами разговаривать…
 
   Марина не стала ждать, когда главврач освободится. Не видела в этом смысла, тем более, когда события гнали ее вперед, когда рядом был такой источник информации… и такой спутник.
   Прошли через вертушку.
   — Значит, вы работаете в «Комсомолке», — констатировал Павел. — Вы — та самая Марина, которая так и подписывает статьи: «Марина». Без фамилии.
   — Про меня вам мой шеф наплел?
   — Какой шеф?
   — Вы лучше знаете, какой.
   — Это что, какие-то намеки? Мне помнится, вас представил Конов. А еще я справился на вахте. Вы ж и вчера приходили, так? У них в журнале ваши паспортные данные записаны. Если я правильно понял, вы хотели взять интервью у… хм… вашего героя.
   — Увидела вас и передумала…
   Спустились по ступеням.
   Все-таки странно, что нет ветра, подумала Марина. Ураган, от которого содрогается больница, не пускают на улицу, и это понятно. Но в такое многообещающее утро, в такой сумасшедший день, полный новых надежд и новых маний, — должен, должен быть ветер…
   — О, Паша! — окликнули их. — РУБОП всё бдит!
   Капитан ФСБ Серов весело помахивал рукой. Он стоял возле ведомственных «Жигулей». Павел остановился ненадолго.
   — Бдеть — не бздеть, — сказал он. — Посмотришь на отдельных сотрудников отдельных служб и увидишь разницу.
   — В меня целишь?
   — Зачем? Здесь полно опого?ненных товарищей, которые боятся взять на себя ответственность.
   — Опого?ненных и опоганенных… — пробормотал Серов. — Слушай, а что здесь вообще делает РУБОП?
   — Оперативный розыск маньяков — прямая обязанность этой федеральной службы.
   — Ну да. Тех самых маньяков, которых в итоге берут простые менты-убойщики. Это я тебе просто напоминаю…
   — А что здесь нужно контрразведке?
   — Ничего, Паша. Стоим в сторонке, асфальт ботинком ковыряем.
   — Я думал, шпионов ловите.
   — И это тоже. Шпионов, кротов, сук…
   Пикировка старых приятелей выдохлась. Серов залез в свою колымагу и умчал в сторону города. Павел не суетился: подвел Марину к джипу внушительных размеров — черному, как ворона. Видавший виды «Land Rover» — с вмятинами, оставшимися от рихтовок, с матовыми пятнами от бесконечных докрасок. Боевая, видать, машина… как и ее хозяин…
   — Прошу, миледи!

ВНЕ ВРЕМЕНИ

    Это будет «Клуб духовных личностей», сказал он школьникам.
    Основная, вернее, единственная цель — личностный рост, и ваш, и мой. Я знаю больше вас, я прожил больше вас… вы же — взглянем правде в глаза — в большинстве своем богаче меня финансово… а в остальном — мы равны. Я не буду вас учить, мы будем учиться вместе. И никто никого здесь не будет воспитывать — пусть это станет первым правилом наших собраний…
    Разумеется, его избрали председателем Клуба. Смешно было бы, если б ученики избрали председателем не педагога. Впрочем, он дал им полную свободу на сей счет, гарантировав, что если выберут кого-то другого, это, во-первых, окажется уникальным экспериментом, в котором он с наслаждением поучаствует, и во-вторых, кто бы ни стал председателем, он окажет этому герою любую посильную помощь.
    Демагогия, конечно.
    В группу вошли только старшеклассники. Духовное развитие личности происходило через тренинги и ролевые игры. Программа и план занятий не вызвали у администрации гимназии возражений. Тренинг успешности. Тренинг коммуникативности. Тренинг принятия решений. Тренинг уверенного поведения. А также все прикладные «примочки»: роли в команде, психологическая подготовка к сдаче экзаменов, умение вступать в дискуссию (тренинг ведения переговоров в применении к экзаменам), язык жестов, умение тянуть время, чтобы собраться с мыслями, умение переформулировать вопрос…
    Однако Дьявол, как известно, кроется в деталях.
    Вот, например, «тест с приколом», где ученикам сначала вдалбливали, что сейчас их проверят на готовность подчиняться, заставляли прилюдно совершать нелепые вещи, а в конце выяснялось, что это всего лишь проверка на внимательность и на четкое выполнение команд (первый пункт задания был все прочитать и только потом делать). Типичный образчик того, как руководитель повышает свой авторитет через унижение членов группы, — квалифицировал сей «прикол» психолог от прокуратуры.
    Кстати, именно после этого занятия Маша Коровина и совершила первую попытку самоубийства: перерезала себе вены в ванной…
    Или другая задача, поставленная учителем перед школьниками: собрать к утру деньги для детского дома. Времени дается — только вечер и ночь. Вкладывать собственные средства или просить у родителей — запрещено. Воровать — тем более. Если просишь у кого-то постороннего, то обязательно объясняй, что это на помощь детям. Короче, цель игры — найти благотворителя. Как хочешь, так и крутись… К утру Клуб собрал 33 тысячи. И это — на группу из 20 школьников! (Марина была потрясена. Ничего себе! Умел же господин председатель заводить дурачков на подвиги…)
    А чего стоит одна только ролевая игра с яйцом!
    Каждому члену Клуба он выдал сырое яйцо, с которым впредь надлежало обращаться, как с живым существом. Этакий доведенный до абсурда тамагочи. Яйцо нужно было постоянно носить с собой и ни в коем случае не разбить. Беречь его. Не заморозить, не перегреть. Укладывать спать где-нибудь рядом. И все это — в течение недели… Мало кто выдержал испытание. Большинство быстро зверело, разбивало яйца собственными руками, а потом сильно переживало. Некоторые, наоборот, настолько привязывались к своим «деточкам», что выходили из этого состояния долго и мучительно.
    Таковы были первые, самые невинные задания. Следствие расценило их — все до единого, — как издевательство над детьми. Как косвенное доказательство, что у учителя «крыша съехала» [12] .
    Затем в дело пошли совсем уж странные, с позволения сказать, тренинги. В частности, упражнение «стриптиз». Цель — снятие комплексов. Школьники, одетые монашками и монахами, выходили по очереди и раздевались на глазах у группы. Было весело, уверяли юноши и девушки, пряча глаза… (Да уж, куда веселей! — подумала Марина, дочитав до этого места. Неужели по настоящему раздевались? Нет, до определенного предела, то бишь до белья…) Учили их в Клубе и милостыню просить. Якобы для преодоления собственных комплексов. Вот уж действительно проверка на способность подчиняться… Или, скажем, тренинг ведения переговоров. Они же разные бывают. Можно, к примеру, заговаривать зубы продавцу, пока твой товарищ ворует из магазина… Короче, в какие только «игры» подростки не играли, какие только приемы не оттачивали на занятиях!
    У эксперта-психолога пагубность воздействия на детей не вызвала никаких сомнений. Длинен список грехов горе-экспериментатора, организовавшего в гимназии «Клуб духовных личностей».
    — Создавал дух нездорового соперничества — с целью «разделяй и властвуй»; а ведь был классным руководителем… (Хорошее обвинение, усмехнулась Марина, жаль, не криминал. Это лишь значит, что обвиняемый — плохой педагог.)
    — Растлевал несовершеннолетних.
    — Калечил их психику, оставляя след на всю жизнь.
    — Провозглашал повышение самооценки своих учеников, а на деле — катастрофически ее снижал, культивируя неуверенность в себе.
    В результате происходило разрушение личности вместо ее развития.
    Далее. Добившись безоговорочного подчинения, руководитель получил возможность давать ученикам самые разные задания. (Счастье детей и их родителей, что до реально опасных поручений не успело дойти, подумала Марина.) Взять ту же милостыню. Сначала детей учат как бы не всерьез — в кабинете, в игровой форме, — потом выпускают на улицу, для «полевых испытаний»… Иначе говоря, под видом развивающего кружка формировалась команда (группа, стая), объединенная волей лидера и общей идеей.
    Секта.
    Примеров такого деструктива в нашей жизни предостаточно…
    «Опаснейшая подмена ценностей», — было написано в итоговом заключении.
    Но главное, самое страшное обвинение, которое выдвинул ведомственный психолог, состояло в том, что тренинги вел человек, не имеющий психологического образования. «Это недопустимо!!!» — почти вопль, трижды подчеркнутый, украшал официальный акт…
 
    …Впрочем, для следствия главным было совсем другое.
    Некая, прямо скажем, жутковатая подробность имела прямое отношение к уголовному делу. Оказывается, весь процесс, направленный на якобы формирование личности, имел сначала негласную, а потом и открыто провозглашенную в Клубе цель. Конечную цель. Команда стремилась, готовила себя к Точке Перехода. Дружно мечтала о том сияющем мгновении, когда все они, все как один, будут готовы… К чему готовы — страшно выговорить.
    Никто из посторонних ни о чем не подозревал.
    Добившись полной управляемости, учитель связал учеников общей тайной.
    Этот термин — Точка Перехода, — не имел никакого отношения к кастанедовской «точке сборки» (как ошибочно предположил Александр, информируя Марину о подвигах маньяка). Речь шла… о переходе в иной мир. Чтобы школьники, став совершенными людьми, могли спокойно принять Смерть, когда Она придет, — с чистыми душами.
    Вот такая «духовность».
    (К какому ритуалу этот хренов экспериментатор предназначал детей? — содрогнулась Марина. Лучше не думать и не представлять…)
 
    …Теперь о попытках суицида.
    Александр, помнится, когда уговаривал Марину заняться статьей про маньяка-учителя, упомянул о двух таких случаях. Честно говоря, именно это оказало решающее влияние на решение Марины. Депрессия, аффект… и, как высшее проявление подобных состояний психики — самоубийство… это было близко ей, до дрожи в коленках близко.
    И что выясняется? Обе суицидальные попытки совершил один ученик. Ученица. Маша Коровина, спаси и сохрани Господь ее душу. Та самая девочка, которую потом нашли зарезанной в квартире ее классного руководителя…
    Первая попытка была откровенно демонстративной. У себя дома, в ванной, при наличии в квартире родителей, пусть и за запертой дверью… Конечно, она рассчитывала, что ее хватятся, найдут и спасут. Что и произошло. Поводом, как легко выяснилось, стало то, что во время одного из занятий Клуба какой-то кретин назвал ее «шлюхой». О причинах в материалах дела ничего не сказано… а жаль, жаль. Во всяком случае, очевидно, что причиной был вовсе не тест, который ученики тогда выполняли, и деструктивная деятельность педагога тут ни при чем.
    Вторая попытка, похоже, стала настоящей. Опять ванна и опять бритва. Кровь, раскрашивающая воду красными жилами. Глубокая ночь… На сей раз в доме никого — отец в командировке, мать на дежурстве. Лишь бабушка храпит в своей комнате… Спасло ее чудо. Домашняя псина, умница, почуяла неладное — заскулила, забегала по квартире, пока не разбудила бабушку. Дальше была «Скорая помощь» и больница, сначала обычная, потом, пару недель, — клиника неврозов в Поленове. (Я бы эту их собаку, после ТАКОГО, кормила бы только парным мясом, подумала Марина с умилением.)
    Что касается причины и повода, то их долго искать не пришлось. На очередном тренинге учитель для каких-то целей разбил старшеклассников на две группы — по принципу цвета глаз: голубоглазые и кареглазые. Маша попала к тем, у кого глаза карие. И тут ее стукнуло: как же так, ведь у обоих ее родителей глаза вроде бы голубые… Они уже прошли начала генетики, то есть про рецессивные и доминантные признаки кое-что знали. У голубоглазых родителей и ребенок должен быть голубоглазым — как же ей это раньше в голову не пришло? Сначала она засомневалась: может, ошиблась? Проверила цвет глаз у папы и мамы. Прочитала как следует учебник по биологии. И ей стало ясно, что настоящий ее отец — вовсе не тот человек, с которым она прожила шестнадцать лет под одной крышей, а невесть кто… и что мама, всю жизнь служившая ей идеалом женщины, — вовсе не та особа, с которой следует брать пример…
    Родители вынуждены были сказать Маше правду. Оказалось, она не родная их дочь, а приемная, взятая из Дома малютки еще в младенчестве. С этим девочка в конце концов примирилась, это все-таки не так стыдно… и опять же — занятия психологическими тренингами имели к ее срыву лишь косвенное отношение. Трагическая случайность.
    Что же получается? Если бы два разных человека, занимавшихся в группе с одним психологом-руководителем, пытались независимо друг от друга покончить с собой — это да, серьезный показатель неблагополучия в группе. Когда же один человек раз за разом предпринимает такие попытки, возникает вопрос: не в самом ли человеке дело? Нет ли у него проблем с психикой? Наверное, исходя из этих нехитрых соображений, администрация гимназии не сделала оргвыводов, ограничившись беседой с Машенькиными родителями…
    Однако не слишком ли жестокая кара постигла в итоге неудавшуюся самоубийцу?

Среда, первая половина дня. ВЛЕЧЕНИЕ

   — О чем задумались? — спросил Павел.
   — Простите… Так, по работе.
   — У вас лицо было, как будто червивое яблоко надкусили.
   — Ох, знаете! Я такие яблоки каждый день дюжинами жру. А червяки — та же клетчатка, переварю как-нибудь. При моей профессии гурманом не станешь.
   — При моей — тоже…
   Хорошая была у Павла машина: просторная, ходкая. Да и водил он лихо. За окном мелькали поля, перелески и яркие пятна типа бензоколонок. Дорожные правила не для ментов писаны — он гнал по осевой, беспрерывно сигналя попутным и встречным. Дух захватывало. То ли перед дамой выделывался, то ли всегда такой.
   — Вы извините, я там, в больнице, на вас наехал.
   — Да нет, я же все понимаю. Это, наверное, нелегко дается, когда нужно всех строить…
   — Быстро входит в привычку.
   — Привычка — вторая натура?
   — Не знаю… — мрачно подытожил Павел.
   Что же я делаю, ужасалась Марина сама себе. Королева Рока… девочка, сломанная давним проклятьем… тебе нужен Шестой?
   Мужик ей определенно нравился. Не потому, что похож на Вадима ( да не похож вовсе, совершенно другой!), а просто — нравился. Симпатичный, и все тут. И что теперь? Специально тормозить себя, превращать симпатию в профессиональное, рассчитанное кокетство? Ровно это она и пыталась делать… Хотя, с какой стати?! Хочу! — топнула она ногой, мысленно, конечно.
   А если… ( не думать об этом!)… что-нибудь случиться?.. ( не думать!!!)… а вдруг? Кто будет виноват?..
   Чудовищный выбор.
   Надежды и страхи. Компот из чувств…
   — Злым быть проще, да? — игриво спросила Марина.
   — Нам положено… Не злым, а строгим… — Он засмеялся.
   По рискованной дуге — выехав на правую обочину, — он обогнал автопоезд, везущий лес. Шикарный вираж! Отчаянный мужчина! Ах и ох…
   — Вы правда из РУБОПа?
   — Есть такое дело.
   — Из какого отдела?
   — Убойный.
   — А фамилия ваша?
   — Я майор Больших и Малых милицейских Домов. А фамилия моя слишком известна, чтобы называть ее вслух.
   Похоже, офицера понесло. То ли от безудержной гонки, то ли от порученного ему дела. А может, виной тому женщина, сидящая рядом.
   — Уголовный розыск что, не участвует в охоте?
   — Главк-то? Все участвуют. Только приз один. Второго и третьего места здесь не будет.
   — Простите, если я задам неприятный вопрос. Вы ловили этого маньяка… прошлой осенью, когда он только начал куролесить?
   — Все ловили, как и сейчас. Но тогда приз достался полковнику Лебедеву, начальнику убойного отдела Главка.
   — Я знаю полковника Лебедева, — сообщила Марина.
   Павел быстро взглянул на нее.