Семченко Николай. Что движет солнце и светила

   В глазок он видел, как мужчина, странно дёрнувшись, прижал ладонь к сердцу и застонал. Он, наверное, упал бы в снег, если бы парень не перехватил его.
   Александр решил, что и в самом деле не простит сам себя, если этого человека хватит сердечный удар. Что-то, правда, в поведении этой пары его настораживало. Может быть, то, что парень слишком старался показать своё отчаяние, а его напарник преувеличенно громко стонал, скорбно опустив голову.
   Его сомнения развеял Олег. Он оторвал взлохмаченную голову от стола и спросил:
   - Старик, ты чего межуешься? Нас двое, их тоже двое. Если что справимся с ними...
   Александр в очередной раз удивился способности своего бывшего одноклассника быстро трезветь, и к тому же, хоть и кемарил, но каким-то образом уловил суть ситуации. Надо же!
   - Ты как стёклышко, - только и сказал Александр. - Феномен!
   - Это водку такую стали делать, - поскромничал Олег. - Пьёшь - и никакого толку! Не то что раньше, задвинул стакан - и с копыт долой, до утра дрыхнешь. Во, была водка!
   Парень снова заканючил:
   - Помогите!
   - Пристал как банный лист к заднице, - сплюнул Александр. - Что-то у меня душа неспокойная: неспроста привязались...
   - Да брось ты! - сказал Олег. - У тебя, наверное, ружьё есть. Охраннику положено иметь какое-нибудь оружие. Чего боишься?
   Александру было неловко признаваться, что хозяин обеспечил его всего лишь газовым пистолетом. Какое-то слишком несолидное оружие, чтобы принимать его всерьёз. И потому он соврал:
   - Да какое там ружьё? Нам оружие не положено. Вся надежда - на крепость кулака...
   - Пусти ты этого сердечника, - сказал Олег. - Его, может, нельзя на машине везти. Сам знаешь, какие тут дороги...
   Александр послушался-таки Олега и отодвинул дверной засов. Парень затащил своего спутника внутрь киоска и усадил на стул. Мужик перестал стонать, быстро сорвал с себя шарф и, смачно сплюнув на пол, пророкотал:
   - Во, сука! Столько продержал нас на морозе! А ну, накапай-ка мне лекарства, - кивнул он Олегу. Тот неожиданно прытко подскочил к бутылке и плеснул водку в стакан. - Уф! Хорошо пошла! - крякнул мужик, утирая рукой свои подковообразные усищи. - Что, сука, зеньки пялишь?
   - Как бы ему самому кардиолога не пришлось вызывать, - сощурился парень. - Ишь, как побледнел.
   - Лаврентий Палыч его вылечит, - пробасил мужик.
   Александр ничего не понимал. Кто эти люди? Почему Олег так залебезил перед ними? И вообще, что, чёрт возьми, происходит?
   - Думаешь, мы грабить пришли? - спросил мужик и критически оглядел полки. - Было б что - ограбили, не сомневайся. А, может, в кассе что-нибудь завалялось? Где хозяин деньги держит?
   - Он мне не докладывает, - нахально сказал Александр. Парень тут же довольно ощутимо двинул его кулаком под дых. Александр хотел ответить тем же, но Олег вдруг схватил его правую руку и завернул за спину.
   - Ты что? - удивился Александр и застонал от боли: Олег резко тряхнул и чуть не вывихнул его руку. - Ты - с ними?
   - Соображалка у тебя медленно работает, - констатировал мужик. - Ну, сам подумай: с какой бы радости он тебя поил за просто так?
   Олег чуть ослабил хватку, и Александр смог повернуть голову так, чтобы увидеть лицо своего недавнего задушевного собеседника. Может, от того, что он смотрел на него сверху вниз, в его взгляде ощущалось превосходство. Но Олег, видимо, испытывал и некоторое смятение, это выдавали его брови: они приподнялись над глазами наподобие "домиков", будто от ноющей зубной боли. Он чувствовал себя неловко, но в то же время пытался выглядеть уверенно и даже нахально.
   - Ну ты и дрянь, - сказал Александр. - Дешёвка!
   - Потише! А то схлопочешь, - Олег снова крепко тряхнул его, но выворачивать руку до боли не стал.
   - Слушай сюда, - "сердечник" дёрнул Александра за рукав. - Мочить тебя мы не станем. При одном условии, - он выжидательно замолчал, но и Александр тоже ничего не говорил. Тогда мужчина, вздохнув, покачал головой:
   -Гордый, да? Условия тебя не интересуют?
   - Да скажите ему прямо, что от него требуется, - вдруг попросил Олег. Он мужик понятливый, нормально соображает...
   - Молчать! Без адвоката обойдёмся, - разозлился мужик.
   Александр по-прежнему ничего не понимал. Судя по всему, эта троица не собиралась грабить киоск, его тоже пока почему-то щадили и, можно сказать, разговаривали вполне нормально. Что же им нужно?
   А нужны им были бумаги покойного Виктора. Причём, те люди, которых интересовал небольшой овощеконсервный заводик, предпочитали оставаться для всех "невидимками". Однако их влияние и связи позволяли получать не только проверенную и оперативную информацию, но и оказываться в нужной точке в нужный час, и не обязательно лично: для этого использовались самые разнообразные посредники.
   Александру, может быть, даже повезло, что им занялись не крутые парни, считающие силу единственно верным средством достижения цели. К нему решили послать Интеллигента, который славился умением ломать свои жертвы исключительно с помощью психологии.
   Он, кстати, и выяснил, что один из приятелей Александра, Олег Баринов, - классный строитель, временно безработный, нуждающийся, естественно, в деньгах. Ему предложили неплохую работу, заплатили аванс, Интеллигент убедил его помочь вернуть некие важные бумаги некоему важному лицу. При этом он дал понять Олегу, что никто ни в чём не винит его бывшего одноклассника, просто есть основания думать, что ему кое-что известно о документах. С другой стороны, Интеллигент не стал скрывать, что полной уверенности в искренности Александра у него нет. Ведь как ни бился тот же следователь, отрабатывая свой высокий гонорар, а так и не смог вытянуть хотя бы полслова из этой влюблённой парочки. И тут, по убеждению Интеллигента, могло быть только две причины: либо слишком хорошо всё знают, но не хотят признаться, либо действительно находятся в полном неведении.
   Между тем, "невидимки" заинтересовались худосочным заводишкой не от нечего делать. Поля вокруг посёлка не первый год сдавались в аренду китайцам. Они приезжали сюда ранней весной, всё лето выращивали помидоры, огурцы, баклажаны и прочие овощи, которые приходилось пускать в продажу по очень смешным ценам, потому что выращенное хранить китайцам было негде. Те же кабачки или капусту можно бы перерабатывать на консервы, но на местном заводике вечно не хватало то банок, то соли, а если даже всего хватало, то тут как на грех запивал слесарь, без которого, хоть плачь, не могли пустить транспортёр или крышкозакручивающий агрегат. В общем, неказистый заводишко, окажись он в умелых и хозяйственных руках, быстро пошёл бы в гору и, естественно, озолотил бы своих хозяев. Но он принадлежал акционерам, которыми значились все работники предприятия, начиная от пьяницы-директора и кончая глухонемой уборщицей.
   Работяга, становясь собственником, навряд ли догадывался, что те бумажки, которые ему выдали под непонятным названием "акция", - это настоящий лакомый кусочек для всякого рода проходимцев, ибо подтверждала право на владение определённой частью всего имущества предприятия и его оборотных средств. Однако когда дела идут из рук вон плохо, месяцами не платят зарплату, после вчерашнего охота опохмелиться, а в кармане нет ни рубля, то многие ли устоят перед соблазном поменять бесполезные бумажки на самые настоящие доллары? Причём, Виктор сначала скупал акции по просьбе одного своего знакомого, но быстро смекнул, что к чему и все бумаги оформил на себя. "Невидимки" таких финтов не прощают...
   Александр не знал, что рядом, в большом городе, бесследно исчезают очень даже заметные люди, не чета Виктору. Выходит, допустим, директор какого-нибудь завода утром из подъезда собственного дома, заворачивает за угол и больше его никто никогда не увидит. Исчез! Испарился! А на предприятие вдруг является никому не известный молодой человек, вытаскивает из кармана пачку бумаг и заявляет: " Тут контрольный пакет акций. Извольте внести изменения в реестр акционеров". Что такое? Откуда этот парень взялся?
   Энтузиасты с жаром принимаются за расследование и вскоре узнают: молодой человек учится на третьем курсе известного в городе вузе, папа у него нефтяник, денежный человек, да и сам мальчик в перерывах между сессиями как будто челночил - тоже не бедный; из сострадания к безденежным работягам и их голодающим семьям помаленьку скупал по дешёвке акции приглянувшегося предприятия. А куда девался его директор - этого студент знать не знает, и вообще он утром сидел на лекциях, так что алиби стопроцентное.
   Это только одна история. Интеллигент мог бы рассказать их с десяток, если не больше. А с Виктором получилась осечка: мужик заартачился, один недоумок-качок слишком пылко его осадил, а другой бритоголовый добавил - и Виктор замолчал навсегда.
   - Значит, так, - сказал Интеллигент, - Ваньку мне тут валять с тобой недосуг. Или отдаёшь мне бумаги, или ты - труп...
   Он небрежно вытащил из кармана маленький черный револьвер, зачем-то дунул в его дуло и, прищурившись, посмотрел внутрь.
   - Не понимаю, о чём речь, - пожал плечами Александр.
   - Санька, ты с Виктором дружил, - встрял в разговор Олег. - Он тебе доверял. Скажи им, где его бумаги находятся.
   Интеллигент исподлобья глянул на Олега и сердито засопел. Его напарник одёрнул Олега:
   - Чё ты высовываешься? Лучше бы штопор нашёл. Хочу на халяву попробовать вот этот "Токай", - он взял с полки бутылку венгерского вина. Ну, чем открыть?
   - Не знаю, - сказал Олег. - А что, пальцем слабо пробку выдавить?
   - Дегенерат, - скривился Интеллигент и кивнул Александру: Штопор-то в этой забегаловке есть? Дай! Наверное, и сам не прочь выпить, а? Может, это будет последняя в твоей жизни рюмка, ха-ха!
   - Скажет он вам, всё скажет! - засуетился Олег. - И потом молчать будет. Я в нём уверен...
   - Молчи, адвокат! Пусть он сначала штопор представит да какой-нибудь закуси сообразит...
   Александр на негнущихся ногах медленно подошёл к полке с мясными консервами. Сердце бешено колотилось под самым горлом, руки дрожали, но он всё-таки заставил себя успокоиться. Ему просто повезло, что этому молодому недоумку захотелось токайского вина. На полке с консервами было сделано небольшое углубление, где покоился газовый пистолет. Тут же, на счастье Александра, стояло Алисино зеркало.
   Александр снял банку тушёнки и поставил её на стол. Повернувшись спиной к Интеллигенту, он видел его отражение в зеркале. Бандит, кажется, не ожидал какого-либо подвоха и сидел спокойно. Олег пытался открыть тетра-пак с апельсиновым соком, но твёрдый картон рукам не поддавался. За его манипуляциями с усмешкой наблюдал молодой бандит.
   - Зубки бережёшь, братан? - спросил он. - Уже давно бы отогнул вот этот язычок и откусил его. Смотри, как, - он выхватил тетра-пак из рук Олега и поднёс к своим губам.
   В это время Александр сунул правую руку в углубление, где лежал газовый пистолет и крепко сжал его пальцами, а локтём левой руки как бы нечаянно спихнул на пол баночку с паштетом. Она звонко стукнулась о доски и покатилась прямо под ноги молодого напарника Интеллигента.
   Этот маневр сработал: баночка на считанные секунды разом отвлекла всю троицу от Александра, и он, не раздумывая, мгновенно обернулся и выстрелил из пистолета в направлении Интеллигента.
   - А-а-а! Бога душу мать...
   Присев за прилавок, Александр нажимал и нажимал на курок пистолета, пока сам не закашлялся от едкого, удушливого газа. Его противники, можно сказать, были повержены. Они корчились на полу, кашляли, стонали, обливались слезами.
   Александр думал, что газ хоть на короткое время, но парализует всю эту троицу. Ничего подобного! Им было дурно, но не до такой степени, чтобы потерять над собой контроль. Интеллигент, зажав нос шарфом, откатился к стене и направил револьвер на прилавок. Дожидаться выстрела Александр не стал. Ему надо было непременно попасть в подсобку, но от прилавка до неё около полутора метров открытого пространства. Александру не улыбалось схлопотать пулю, и он снова применил хорошо зарекомендовавший себя отвлекающий маневр. Приготовившись для прыжка к двери, он что есть силы лягнул железное ведро с пустыми баночками из-под пива. Оно с оглушительным грохотом стукнулось о стену, баночки раскатились по полу - знатный получился трам-тарарам!
   Интеллигент опоздал на какие-то доли секунды. Уже защёлкивая за собой задвижку железной двери, Александр услышал, как по ней зацокали отнюдь не игрушечные пульки.
   - Убью, сволочь!
   - Открой! Хуже будет!
   - Саня, не дури. Мы всё равно тебя оттуда выкурим...
   Они кричали, матерились, угрожали, грохотали кулачищами по железу. Александр молча оттаскивал от лаза ящики и мешки. Хозяин, видимо, не предполагал, что рано или поздно придётся воспользоваться "запасным выходом", и потому тут была воздвигнута мощная стена из торговых запасов.
   Добравшись до потайной дверцы, он обнаружил: она ни в какую не хочет открываться. Видимо, снаружи её завалило снегом.
   Александр растерянно сел прямо на пол и с огорчением вспомнил, что оставил сигареты на прилавке. Как было б хорошо сейчас закурить!
   Оглянувшись по сторонам, он прикинул, в котором из ящиков могут лежать пачки сигарет, и вдруг краем глаза заметил какое-то движение: то ли мышь пробежала, то ли какой-то шарик прокатился. Это ещё что такое? Глюки на нервной почве?
   Александр всмотрелся в тот угол, где мелькнула непонятная тень, и заметил на полу какую-то палку. Оказалось, что это тяжелый лом, которым дворники обычно долбят смёрзшийся снег.
   Особо ни на что не рассчитывая, Александр подсунул лом под дверцу и попытался поддеть её. Медленно, натужно, но она пошла вверх!
   Выбравшись наружу, Александр, утопая в рыхлом снеге, кинулся в придорожные заросли ивняка. Он знал, что там протоптана тропка к речке. На шоссе он выйти не решился. Обнаружив, что сторожу удалось выбраться из западни, Интеллигент со товарищи сядет , конечно, на машину и догонит его. А вот двинуться по речке он навряд ли решится: хоть лёд еще и крепок, но в том месте, куда вытекали поселковые стоки, он уже подтаивал - под тяжелым "Ленд Краузером" запросто проломится. Впрочем, об этом знали разве что местные жители, но никак не залётные гости.
   15.
   Цыган ударил Любу по лицу. Она возмутилась, закричала, но он, приложившись кулаком к её зубам, велел заткнуться, пообещав в противном случае скорое свиданье с бабушкой-покойницей.
   - Дай воды промыть глаза, - прохрипел Цыган. - Чем ты, сука, их выжгла?
   Люба ничего не ответила. И тогда он перевернул её на живот и, зажав шею широкой пятерней, свободной рукой вытащил из пояса узкий кожаный ремень. Люба подумала, что он хочет овладеть ею, и только от одной мысли об этом на душе стало муторно. Она решила притвориться, что раскаивается в том, что сделала, и хочет ему помочь.
   - Ты уж извини меня, - повиноватилась Люба. - Погорячилась я. Глаза-то у тебя как? Сильно ожгло? Давай промоем их водой...
   - Сейчас пойдём, - ответил он. - Вот только уздечку на тебя наброшу...
   Она почувствовала, как шею охватывает холодное кольцо ремня, затягиваясь всё туже и туже. Володя, казалось, хотел её удавить.
   - Осторожно, задушишь ведь!
   - Нет, ты мне ещё пригодишься, - он злобно хохотнул. - Мы с тобой напоследок позабавимся как следует, - и прикрикнул: Чего разлеглась? А ну вставай!
   Люба встала. Володя ударил её ребром ладони по шее и тяжело дыхнул в затылок:
   - Иди на кухню! И не вздумай ерепениться, иначе тебе кранты...
   Делать нечего, она двинулась вперёд. Удавка стягивала шею и, врезаясь в горло, не давала дышать. Люба взмолилась, чтобы он хоть чуть-чуть её ослабил, но Володя, дёрнув ремень, причинил такую боль, что в глазах потемнело.
   - Молчи, стервь! Хуже будет!
   Когда Люба привела его на кухню, он приказал подвести его к умывальнику. Воды в нём, однако, не оказалось.
   - Налей из бака! - закричал Володя. Он вёл себя слишком нервно, и Люба подумала, что Цыган действительно перепуган: боится, что лишится зрения. Но его тревожило довольно странное ощущение: ему казалось, что в доме, кроме их двоих, есть кто-то ещё.
   - Это твой кот тут ходит? - спросил он.
   Нет, Мейсона на кухне не было. Люба видела, как он забился в спальне под кровать и, видимо, там и остался.
   - Чёрт с ним, с котом! - снова занервничал Володя. -Почему воду не наливаешь? У меня глаза уже лопаются!
   Люба провела ладонью по своему лицу. Оно было влажным от слёз - слёз человека, сознающего, что у него нет выбора.
   - Ну, долго я буду ждать?
   - Сейчас, вот только ковш найду, - стараясь казаться спокойной, ответила Люба.
   Ковш не надо было искать: он лежал на крышке бака. Но Любу кто-то будто подпихнул к зажигалке, которую Цыган оставил на столе рядом с сигаретами. " Прижги ему руку, - засвербела в мозгу мысль. - Он выронит ремень, а ты сразу отскакивай в сторону. Ну, не раздумывай!"
   Люба осторожно взяла зажигалку, попробовала вывернуть свою руку так, чтобы пламя наверняка ожгло пальцы Цыгана, но поняла: это у неё не получится. И тогда она, стараясь казаться запуганной, дрожащим голосом попросила:
   - Встань чуть сбоку, а то мне никак не наклониться за ковшом. Пожалуйста!
   Матюгнувшись, он отвел руку так, чтобы удавка, ослабнув, оказалась чуть сбоку. И тогда Люба поднесла зажигалку прямо к его пальцам, сжимавшим ремень.
   Дальше всё разворачивалось как в финале какого-нибудь триллера. Люба, почувствовав свободу, резво отпрыгнула в сторону и сбросила ремень с шеи. Цыган вопил не столько от боли, сколько от унижения: надо же, эта простодырая курица обвела его вокруг пальца! Потеряв контроль над ситуацией, он стал кидаться во все стороны, широко растопырив руки - это напоминало игру в жмурки, и в лучшие времена Люба обязательно вдоволь бы насмеялась над его нелепыми и странными прыжками и ужимками. По дрожащему, побелевшему как мел лицу Цыгана она поняла: на этот раз, если он её схватит, никакой пощады не будет.
   На плите стояла большая кастрюля. Когда Люба случайно уронила на неё взгляд, ей вдруг вспомнилась сцена из давным-давно виденного фильма "Александр Невский": русские бьются с немецкими рыцарями-псами, облаченными в латы и шлемы, напоминающие вёдра. Это была подсказка подсознания!
   Люба схватила кастрюлю и нахлобучила на голову Цыгана по самые плечи. В посудине, между прочим, была вода, в которой насильник так нуждался.
   - Умылся? - с торжеством крикнула Люба. - Или ещё добавить?
   Цыган попытался снять кастрюлю и, может быть, это ему удалось бы сделать, если бы Люба не набросила на него бельевую верёвку.
   Она и сама не поняла, как сумела так ловко и быстро обмотать Цыгана верёвкой, не смотря на его яростное сопротивление. У неё было важное преимущество: она его видела, и контролировала каждое движение, и ей не мешала кухонная мебель, в то время как её противник постоянно наталкивался на стулья, стол, плиту и от ярости и бессилия совсем потерял голову.
   Затянув на веревке узлы, Люба подождала, пока Цыган не рухнул на пол сам. После этого она стреножила строптивого Цыгана его же ремнём. Однако он не желал смиряться с постигшей его участью и, яростно извиваясь, пытался освободиться от пут.
   - Смирно! - скомандовала Люба и, взяв кочергу, ткнула его в бок. - А ну, Цыган, замри! Отделаю, как Бог черепаху...
   От пережитых волнений её мучила жажда. Но только Люба поднесла ковш к губам, как скрипнула незапертая дверь и в дом кто-то ввалился.
   Люба выглянула в коридор и обмерла: там стоял Саня и держал в руках топор.
   - Ты зачем его у поленницы бросила? - спросил он. - Топор новый, острый, кто-нибудь обязательно позарится...
   Люба, обессиленная борьбой с Цыганом, подумала, что натиска Александра ей не выдержать. Она решила, что беглый муж явился за срочно понадобившимися вещами или, не дай Бог, за телевизором, без которого его мамзели и жизнь не в жизнь.
   Александр, однако, поставил топор в угол и принялся стаскивать ботинки. Только тут она заметила, что он был одет слишком легко, можно сказать, по-летнему: из тёплой одежды на Сане был лишь свитер, и тот какой-то странный, весь заиндевевший, будто седым пушком покрытый, а на спине темное влажное пятно.
   - Что ты так на меня смотришь? - Александр, сняв сапожки, выпрямился и поискал глазами свои шлёпанцы. - Дала бы тапки, что ли...
   В это время на кухне послышался грохот, и оттуда выскочил взъерошенный Мейсон. Его хвост торчал трубой.
   Люба бросилась на кухню, решив, что Цыган выпутался из верёвок и снова пытается снять с головы ведро. Александр пошёл следом.
   Увидев на полу опутанного веревкой человека с кастрюлей на голове, Александр растерянно присел на стул:
   - Час от часу не легче! У меня сегодня сплошные приключения... Что случилось, Люба?
   Люба, вооружившись кочергой, как хоккейной клюшкой, с решительным видом стояла над человеком - кулёмой.
   - Скажешь наконец, что тут творится?
   - Да вот, - выдохнула Люба, - этот стервец напал на меня. А я защищалась...
   - Да-а, - покачал головой Александр и устало улыбнулся. - Мы сегодня оба, оказывается, защищались. Я вот тоже с разборки прибежал.
   - С интеллигентшей своей поцапался, что ли?
   - Если бы! На меня наехали какие-то бандюги, долго рассказывать... А кого ты оприходовала? И не пора ли с него стащить кастрюлю, а то ещё задохнётся - отвечать будешь...
   - Он, сволочь, у меня сам за всё ответит! - с жаром ответила Люба и ковырнула "кулёму" кочергой. - У-у, чёртов Цыган!
   Цыган и в самом деле, видимо, начал задыхаться, потому что его энергичные движения сменились резкими подёргиваниями, больше похожими на конвульсии, а громкий бубнёж плавно перешёл в чуть слышное поскуливанье.
   Александру не сразу удалось стянуть кастрюлю с головы Цыгана: она сидела слишком плотно, и даже удивительно, как он не задохнулся под этой "шапкой".
   - Ну, что будем делать? - спросил Александр Цыгана. - Сразу тебя убить или помучить немного?
   Люба, ещё не утратившая воинственного пыла, замахнулась кочергой и с чувством, медленно, почти по слогам выговорила:
   - Убила бы, и рука не дрогнула! Да мараться об тебя не хочется...
   - Пусть он идёт отсюда подобру-поздорову, - сказал Александр. - Похоже, ты его здорово проучила. Надолго запомнит.
   Цыган, не ожидавший от Александра такой снисходительности, воспрял духом и попробовал разжалобить его ещё больше:
   - Я через неё слепым сделался. Она мне глаза чем-то выжгла. Ничего не вижу, поверь, братан!
   Люба возмутилась и снова наскочила на Цыгана, потрясая кочергой.
   - Ладно, пусть промоет глаза, - сжалился Александр. - Воды не жалко! А наперёд знать будет, как к серьёзным бабам приставать...
   - Чего это ты тут раскомандовался? - вдруг опомнилась Люба. - Иди туда, где живёшь - там и командуй! А тут я пока хозяйка...
   Александр, не обращая на неё внимания, распутал узлы верёвки, снял с ног Цыгана ремень и, толкнув его в бок, велел сполоснуть лицо водой.
   - Ишь, командир выискался! - продолжала возмущаться Люба. - С разборки он, видите ли, - герой какой! - прискакал... А я тебя звала, что ли? Я этого урода, может, в милицию хочу сдать.
   Александр опустился на стул и, только ощутив под собой опору, понял, как сильно устал - до дрожи в коленях и ватной слабости рук. Раздетый, он пробежал несколько километров, и этот стремительный бег вместе с потом выгнал из него весь алкоголь и не дал замёрзнуть.
   Он не знал, что машина, на которой рэкетиры кинулись за ним в погоню, на всей скорости выскочила из-за поворота, угодила в полынью и скрылась под тёмной водой. Навряд ли кто-то из преследователей уцелел. Река в том месте была глубокой.
   - А может, ты рылом не вышел для интеллигентши? - Люба продолжала свой монолог, не заботясь, слушают её или нет. Ей надо было выговориться выплеснуть всё, что накопилось на душе. - В чём был, в том она тебя и шуганула. А может, у неё новый хахаль объявился, а? Этой дамочке с одним и тем же мужиком скучно, ей разнообразие подавай! А с тебя - ни деньжат, ни вещей, ничего! Зачем ты ей такой нужен? Это только я, дура, тебя терпела. Ну что, отставку она тебе объявила, да? Среди ночи! И ты про меня сразу вспомнил? Мол, Любка всё стерпит, примет такого, как есть...
   Александр, услышав последнюю фразу, подумал, что сильно виноват перед этой женщиной. Слов нет, по сравнению с Ларисой она простая, без всяких изысков, стыдливая, ничего не знает и книжек не читает, а слово "мачо" вообще может принять за какое-нибудь новое ругательство. И тем не менее эта обычная женщина притягивала к себе, заставляла тосковать и сильнее биться сердце, потому что незаметно стала частью Александра.
   Возможно, он никогда бы этого не понял, не случись головокружительного романа с Ларисой - этого карнавала плоти, фантастически острых ощущений, полночных песен под гитару, сумасшедших разговоров, стихов, ироничных подначек и всего того, чего в его жизни не было и, возможно, уже никогда не повторится. Но постепенно Александр с каким-то запоздалым сожалением стал замечать: та жизнь, к которой его приучала Лариса, - это, конечно, интересно, захватывающе и необычно, но трогает, пожалуй, только тело, а не душу. Так бывает, когда смотришь, допустим, откровенный порнографический фильм: сцены, которые мелькают на экране, вызывают сильное возбуждение, и все эти раскованные женщины в кадре соответствуют твоему вкусу, и ты бы не прочь познакомиться с ними поближе. Но вот экран погас, и, поднимаясь с кресла, ты с удивлением обнаруживаешь, что даже твоё тело уже успокоилось, а душа, оказывается, вообще всё кино как бы продремала. Потому что ей, душе, наплевать на все эти позы, способы, ухищрения и приспособления - ей нужно сердце другого человека, и больше ничего.