Страница:
* * *
»Оливер» был нейтральной территорией, на которой могли встречаться те люди, которые поделили город на сферы влияния. Об этом пару лет назад договорились лидеры преступных группировок и неукоснительно соблюдали этот уговор. Здесь же проводились общие сходняки, когда нужно было утрясти какой-то вопрос, касающийся всех. Когда около полугода назад начальник местного УВД захотел прибрать к рукам весь город, он начал именно с «Оливера», чтобы дать всем понять, на что он замахнулся. К счастью для города, ничего у Исаева из его затеи не вышло, и ресторан по-прежнему был местом, куда мог прийти любой без риска быть застреленным, потому что с оружием сюда входить было запрещено.Охранник, стоявший в дверях, хоть и знал Полунина в лицо, но все же слегка прошмонал его.
Метрдотель встретил Полунина с подобострастной улыбкой. «Мэтр» работал в ресторане не первый год и знал об авторитете Полунина в криминальных кругах и во властных структурах.
– Вас ждут в кабинете, Владимир Иванович. – Он провел Владимира через зал и открыл перед ним дверь.
За столом, кроме Батурина, он увидел худого, почти лысого парня лет двадцати с болезненно-красным лицом. Начавшие прорастать волосы были у него какого-то бело-желтого цвета, отчего он сам казался ненастоящим. Но глаза смотрели из-под белесых бровей настороженно, внимательно обегая Полунина с ног до головы.
Полунин отпустил официанта, так как стол был уже накрыт на троих, и молча опустился на стул. Он знал, что Батурин уже, как смог, проверил этого хмыря, а теперь предоставлял это сделать самому Полунину.
– Ты кто? – Владимир поднял голову и в упор посмотрел на белобрысого.
– Лимоном кличут, – выдержав паузу, ответил тот.
Действительно, было в нем что-то от цитрусового, но, скорее, даже не цвет, а форма головы.
– А ты Седой? – спросил парень через минуту.
– А зачем тебе Седой? – поинтересовался Полунин, продолжая смотреть ему в глаза.
Парень их не отводил, а смотрел смело, безо всякой боязни.
– У меня к нему малява от Ходули.
– Так давай, – произнес Владимир, – Седой – я.
Лимон как бы нехотя достал из заднего кармана темно-синих спортивных брюк сложенный в несколько раз клочок бумаги и принялся крутить его в руках.
– Ходуля велел тебе напомнить, – Лимон замялся, отчего лицо его еще больше покраснело, – что с тебя причитается.
– Я помню, – кивнул Полунин.
После этого белобрысый протянул клочок через стол. Полунин взял его и развернул.
«Человек, которого ты ищешь, – было нацарапано мелким почерком, огрызком простого карандаша, – залег в доме своего кореша где-то в районе леса. Точнее никто не знает».
Это был, конечно, не адрес, но все-таки. Только один район города оканчивался лесом. Это было уже кое-что. К тому же Полунин знал номер телефона Меченого, который ему дал Мирон. Сложив бумажку пополам, Владимир достал зажигалку и поджег ее. Бросив горящую записку в пепельницу, он снова поднял взгляд на белобрысого.
– Спасибо, – кивнул Полунин и вынул из портмоне несколько крупных купюр, – это тебе за труды.
Деньги быстро исчезли в кармане Лимона.
– С Ходулей я сам рассчитаюсь, – добавил он.
– Лады, – согласился белобрысый, как-то сразу расслабившись.
– А теперь можно и перекусить, – улыбнулся Полунин.
Лимон удивленно посмотрел на стол, и Полунин кивнул Батурину, чтобы заказал ему водки. Сам Полунин почти не пил, Колян, ежедневно качавший свои бицепсы-трицепсы, тоже обычно предпочитал что-нибудь безалкогольное. Поэтому на столе и стояли только бутылки с минералкой и фантой да графинчики с соком.
– Я бы выпил виски, – заявил Лимон, с недоумением поглядывая на своих соседей.
– Пусть будет виски, – согласился Полунин.
Колян быстро сделал официанту дополнительный заказ. Пока они находились в обществе Лимона, Полунин предпочитал не говорить о серьезных вещах. Когда же, закончив обед, они с Батуриным вышли из ресторана, Владимир сел к нему в «Тойоту».
– Ну что тут у вас, рассказывай.
Колян, перемежая свое повествование шуточками и прибауточками, поведал Полунину о налете на охранное агентство и о рейде на обменный пункт.
– Молодцы, – похвалил Полунин, – теперь понятно, почему Меченый повысил ставки. Пусть он немного покрутится, пусть начнет делать ошибки, так нам легче будет его вычислить.
Владимир тоже не остался в долгу и рассказал Батурину, что удалось сделать в Москве.
– Если удастся кинуть его с казино, – добавил он, – то тогда останется только общак. Имея такие данные о лежке Меченого, мы должны его быстро вычислить.
* * *
– Остановись здесь, – кивнул Полунин водителю, заметив в темноте фигуру Тихоненко.Козлов плавно затормозил, удивленно глядя на Полунина. Тот не стал ему ничего объяснять. Он вышел из машины и не спеша направился в сторону подполковника. Фокстерьер, как всегда, был активным. Он принялся облаивать Полунина, но уже не так злобно, как прошлый раз.
– Хорошая у тебя охрана, – кивнул Полунин в сторону собаки.
– Жаль только, что она не спасет от настоящих бандитов, – как-то невесело усмехнулся Тихоненко.
– Что так грустно, Алексей Васильевич? – поинтересовался Полунин.
– А-а, – махнул рукой подполковник, – как жили мы в грязи, так и будем. Не обращай внимания, Владимир Иванович.
– Не буду, – согласился Владимир, – ну, что удалось узнать?
– Не много, – покачал головой Тихоненко, – вообще, в этой истории много странного. Я уже не рад, что обещал тебе помочь.
– Ты что же, решил пойти на попятный? – Полунин пытался рассмотреть в темноте выражение его лица, но это ему не удавалось.
– Ты не понимаешь, Иваныч, – понизил голос Тихоненко, – у нас же просто так шагу нельзя ступить даже начальнику: все за всеми следят и нашептывают кому следует. Стоит один раз оступиться – и все. Раздавят и съедят вместе с дерьмом.
– Но пока все было нормально, – пожал плечами Полунин, намекая на то, что того повысили не без его участия, – только недавно ты был майором, теперь – подполковник. Скоро еще одну звездочку повесят, а там и генеральский мундир нужно будет шить.
– Эк ты куда хватил, Иваныч, – вздохнул подполковник, но на сердце у него от такой перспективы потеплело. – А по твоему вопросу могу сказать вот что, – он вдруг перешел к интересующей Полунина теме. – Сам-то я в компьютерах разбираюсь, как моя бабушка в футболе, а когда приказал своему специалисту отыскать файл на Белова, он этого сделать не смог.
– Почему? – удивился Полунин.
– Откуда я знаю, почему, – развел руками подполковник, – сказал, что доступ к нему закрыт каким-то паролем.
– И кто же поставил этот пароль?
– Не знаю я, Владимир Иванович, не знаю, – раздраженно ответил Тихоненко. – Мой спец и сам этому удивился.
– А кто вообще имеет доступ в вашу информационную систему? – поинтересовался Полунин.
– Код доступа знают только наши операторы, их три человека, они дежурят сутками, – начал перечислять Тихоненко, – кроме этого, есть еще спецы из одной фирмы, которая работает от областного управления. На своих я не думаю, я сам их на работу принимал – все ребята проверенные.
– Значит, – подытожил Полунин, – кто-то из областных?
– Выходит, что так, – снова вздохнул подполковник, – сам видишь, в каких условиях приходится работать. Но я все же кое-что выяснил, – немного повеселев, добавил он, – у нас ведь еще не окончательно все компьютеризировали, осталась еще картотека, которую вели вручную. Видя, что дело пахнет керосином, я сам пошел в архив и заставил этого охламона сержанта, который там заведует, отыскать мне досье на Белова. Теперь, понимаешь, я и там засветился, – закашлялся Тихоненко.
– Так он нашел тебе что нужно или нет? – Полунина начала уже раздражать эта манера подполковника все досконально объяснять.
– Найти-то нашел, – Тихоненко протянул Полунину довольно толстую пачку листов формата печатного листа, свернутых в трубку, – только здесь прошлогодние данные. Я сделал копии.
– Спасибо, – Владимир взял документы и протянул подполковнику конвертик, который приготовил заранее.
В конверте лежали пять стодолларовых купюр, которые должны были стать прибавкой к жалованью подполковника.
– Здесь нам лучше больше не встречаться, – сказал Тихоненко, пряча конверт.
– Хорошо, – согласился Полунин, – есть здесь неподалеку какой-нибудь бар или магазин?
– Прямо по курсу, через два квартала, – сказал Тихоненко, – бар «Тихий», работает круглосуточно.
– Тогда следующий раз встретимся именно там, если я не назову другого места.
– Договорились, – подполковник явно приободрился, почувствовав в кармане конверт с банкнотами.
* * *
Полученные от Тихоненко документы Полунин просмотрел прямо в машине. Как он и ожидал, никаких намеков на нынешнее местопребывание Меченого в них не было. Но там было нечто другое, что тоже могло помочь его розыскам.– Поехали, – удовлетворенно улыбнулся Владимир, – отвезешь меня к гостинице «Сибирь» и можешь быть свободен.
* * *
– Будь естественным, присмотрись, действуй неторопливо, – давал последние шутливые рекомендации Полунин князю, сидя в номере гостиницы, где остановились его друзья.– Уж этого мог бы не говорить, – не выдержал князь. – Я умею себя вести.
Юсупов перед зеркалом поправлял привезенный из Москвы парик. Черные волосы и очки-хамелеоны сильно изменили его наружность. Он надел облегающие брюки, зеленую рубашку, на шею повязал черный платок. Он не уставал повторять, что в таком прикиде похож на педика. Без конца иронизируя над своей новой внешностью, князь вышел на улицу и сел в такси. Полунин с Мироновым смиренно стояли в стороне.
Глава 19
В казино Юсупов вел себя как обыкновенный посетитель, пришедший посоревноваться с фортуной. Он внимательно оглядел машинки для проверки валюты, которыми были снабжены кассы, купил фишек на три тысячи рублей и вошел в игральный зал. Тот был разбит на несколько отсеков, сообщавшихся между собой через арки. В зале было все чинно, стены ласкали глаз темно-красной обивкой, бра уснащали их подвижными тенями коньячного цвета, у столов дежурили разодетые в белые блузки и красные жилетки крупье. И все же в лицах и в обстановке присутствовал почти неуловимый провинциальный дух, который Александр сразу же почувствовал.
Он заметил у входа двух охранников, которых не заметить, к слову сказать, было трудно. Они прошлись по нему долгим профессиональным взглядом. Таким взглядом они провожали всех посетителей. Юсупов знал, насколько закомплексованы и робки, несмотря на внешний лоск и кричащие туалеты, русские женщины, поэтому его удивило присутствие в зале двух молодых женщин, сидевших за одним из столов. Проституток он в расчет не брал – тех с головой выдавали провоцирующе-откровенные прикиды, дававшие возможность не путать их с солидной публикой. Александр решил повременить с игрой и, верный своим привычкам и вольному нраву, прошел в бар. Там он заказал бокал красного вина.
Бармен рассеянно поглядывал на него, словно манера держаться и пить вино выдавала его. Он поднял на бармена беззастенчиво красноречивый взгляд, где просьба не обращать на него внимания находилась на грани приказа, и, взяв бокал, сел за круглый столик. Но здесь его молчаливый покой был потревожен.
– Можно присесть? – раздался у него над ухом глуховатый голос мужчины, говорившего с иностранным акцентом.
Князь с недружелюбным любопытством посмотрел на подсевшего к нему мужика, в котором узнал... Шульца. Шульц не узнал князя, «узнав», очевидно, в нем гея.
«Что он меня, за педика принимает?» – оскорбился было князь. Но, верный духу маскарада, решил не открываться и не посылать до поры до времени немца. Он ограничился неопределенным пожатием плеч. Шульц истолковал это движение как разрешение.
– Славный вечер, – улыбнулся Шульц, не глядя на князя.
Шульц явно нервничал. Князь хранил спокойствие.
– Недурной, – наконец процедил Юсупов.
– Да, – наивно и самодовольно улыбнулся Шульц, – а мы здесь вот так сидим... – со смесью скуки и благожелательности добавил он.
Князь поймал себя на мысли, что его собеседник напоминает ему персонаж народного театра, вот только какой, он затруднялся сказать.
– А вы говорите с акцентом, – вяло сказал Александр.
– Я из Германии... – гордо ответил Шульц, словно его немецкое происхождение могло как-то повлиять на расположение Александра. – У вас красивые зубы... – сделал недвусмысленный комплимент Шульц.
– Спасибо, – равнодушно поблагодарил Юсупов, думая, что вот настал подходящий момент послать этого тухлого гомика куда подальше.
– Разрешите представиться, Жорж, – по лицу Шульца растеклось слащавое выражение. – А как вас зовут?
– Александр, – нехотя ответил князь.
– Приятно познакомиться, – оживился Жорж, – вы здесь живете, я имею в виду в этом городе?
– А что, в это не верится? – иронично взглянул на Жоржа князь.
Он видел, как Шульц поежился под этим взглядом.
– Да нет, – Жорж положил свою руку рядом с локтем Александра, отчего тот весь напрягся от негодования, – просто такое ощущение, что вы приехали издалека... Вы не похожи на местных...
А князь как раз старался походить на местных, что было частью плана. Наверное, его выдает его бородка, предположил он с досадой.
– Да, когда-то я жил в другом городе.
– Где, если не секрет?
– В столице, – вздохнул Юсупов. – Родился-то я здесь, но потом женился на москвичке. Потом развелся...
Князь вздохнул для убедительности, не сводя глаз с Шульца. Как-то тот переварит весть о его женитьбе!
– Сочувствую, – проникновенным голосом сказал Жорж. – А я вот бизнесмен.
Князь внутренне поморщился, его едва не посетил приступ нервического смеха, когда он представил себе Полунина и Миронова, внимающих его рассказу о нестандартной ориентации Шульца и его нахальстве.
– Я тоже родился здесь, то есть в России, но потом уехал в Германию, я немец, – продолжил беседу Шульц.
– Понятно, – разочарованно выдохнул князь, – надо же...
– Вас это удивляет? – оживился Жорж пуще прежнего. – А вот и мой товарищ, – он оторвал взор от Юсупова и теперь смотрел с ироничной улыбкой поверх его правого плеча.
Князь слегка обернулся и наткнулся взглядом на худую светлую фигуру.
Дылда присел рядом, и Юсупов мог рассмотреть его остроносый напряженный профиль.
– Разрешите представить вам моего коллегу Пеггелера Георга.
– А я тебя потерял, – сдержанно улыбнулся Пеггелер, словно был недоволен тем, что в присутствии князя ему приходится говорить с Жоржем не на немецком, а на корявом русском.
Действительно, говорил он с чудовищным акцентом.
– Ну как? – обратился к нему Жорж. – Много спустил?
– Спустил? – не понял Пеггелер.
– Проиграл, – снисходительно пояснил Жорж.
– А! – востроносое лицо очкарика неожиданно просияло, хотя свет был скупым и недолгим. – Нет, я выиграю.
– Выиграл, – добродушно усмехаясь, поправил коллегу Жорж. – Сколько?
Пеггелер скроил гримасу, говорящую, что предпочитает оставить в тайне размеры своего выигрыша.
– А я вас где-то видел... Ну, нет, конечно, видеть я вас нигде не мог, – обратился Шульц к Юсупову, – но ваше лицо кажется мне знакомым...
– Сомневаюсь, – усмехнулся Юсупов.– Пойду, может, мне тоже повезет.
– Ну посиди с нами еще минуту, – перешел Жорж на «ты», – еще вина?
«Не хватало, чтобы он за мной ухаживал, как за бабой», – передернуло князя. Он отказался.
Жорж выразительно взглянул на Пеггелера, как бы понукая ему взять Юсупову вина и что-нибудь себе. Тот встал и направился к стойке, за которой, кроме двух пар и приставучего мужчины с претензиями «нового русского», сидели два коротко стриженных хмурых парня, чем-то похожих на Жоржа. Они кидали неодобрительные, если не враждебные взоры в сторону Юсупова и немцев.
– А вы чем конкретно занимаетесь? – спросил Александр своего нового знакомого.
– Инвестициями, – с усмешкой, словно речь шла о каких-то не заслуживающих внимания мелочах, ответил Жорж, – в топливную промышленность.
– Звучит солидно, – скупо улыбнулся Юсупов. – И, конечно, много зарабатываете?
– Да как вам сказать, – жеманно улыбнулся Шульц, – на жизнь хватает.
– Скромничаете? – лукаво посмотрел на него Александр.
Ответить ему помешал Пеггелер. Он поставил перед князем бокал с вином, перед Жоржем – виски, а перед собой рюмку с коньяком.
Шульц задержал Александра еще на несколько минут. Пеггелер, не принимавший участия в беседе, как-то озабоченно взглянул на часы и мигом проглотил коньяк.
– А вы где работаете?
– Пока нигде, – ответил князь, которому Шульц порядком надоел.
– Стало быть, у вас много времени?
– Есть.
– Но на жизнь-то вы зарабатываете... – вопросительно уставился на него Жорж.
– Игрой, – князь хмыкнул и насмешливо посмотрел на Жоржа.
– О, это по-русски, – хлопнул он себя рукой по колену. – А как бы нам с вами встретиться?
– Простите, я должен идти, – Пеггелер быстро поднялся.
– Да-да, – кивнул ему Жорж, – я приду позже.
Пеггелер поклонился даме и направился к выходу.
– Вот моя визитка, – Жорж положил на стол перед Александром белый картонный прямоугольник, – здесь мой рабочий телефон, а на обороте домашний. А как мне вас найти?
– Я часто бываю в этом казино, – уклончиво сказал князь.
– Понимаю, – проявил чудеса деликатности Жорж. – У вас есть постоянный...
– Да, есть, – подавил улыбку князь.
– Но вы неудовлетворены, – смело посмотрел в его глаза Жорж.
Юсупов неопределенно пожал плечами.
– А как ваша жена? – смущенно отвел глаза в сторону Шульц.
– Наш брак рухнул как раз из-за того, что женщины... – решил довести игру до конца Юсупов.
– Можете не продолжать. – Шульц похлопал князя по плечу.
Князя возмутила подобная фамильярность, но он промолчал.
– Позвоните мне завтра на работу ближе к вечеру или домой, хорошо? – с плотоядной надеждой уставился на него Жорж.
– Непременно, – мотнул головой Юсупов.
– Извините, но меня ждут, – склонил он голову. – Был рад нашей встрече, – как-то совсем уж по-деловому отчеканил Жорж. Юсупов понял: чтобы вычислить, когда увозят или уносят из кассы деньги, ему, возможно, придется находиться в казино до самого закрытия. Он позвонил Полунину на сотовый, чтобы предупредить его. Тот был несколько обеспокоен тем, что князь долгое время ничего не сообщал о себе. Князь его успокоил, сказав, что все идет по плану.
Спрятав трубку в карман, он недолго посидел над ополовиненным бокалом, ловя на себе презрительные взгляды братков, прочел фамилию Жоржа на визитке и потом ленивой поступью направился в зал.
Юсупов достал из кармана фишки и сделал несколько ставок, каждый раз ставя по одной. Он знал, что настоящие игроки почти никогда так не играют, но делал это намеренно, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Он несколько раз проиграл, пару раз выиграл незначительные суммы, поставив на красное и черное, все время внимательно следя за крупье и за передвижениями охранников.
Проведя за рулеточным столом около двух часов и спустив все фишки, он снова отправился к кассе. Обменяв еще несколько тысяч, Александр решил, что от одного покерного стола очень хорошо просматриваются и зал, и касса, и вход на территорию администрации.
Он подошел к столику, где уже сидели двое: грузный молодой парень с золотой цепью на толстой шее и худощавый тип кавказской наружности.
– Какие ставки? – поинтересовался он, садясь на удобную банкетку.
– От ста рублей, – улыбнулась девушка-крупье, беря новую колоду, – если хотите, я могу объяснить правила.
– Не нужно, – Юсупов одарил ее в ответ ослепительной улыбкой, – я пока просто понаблюдаю.
– Значит, играть пока не будете?
– Пока нет.
Покерный стол оказался для князя таким же «удачным», как и рулеточный. Делая вид, что наблюдает за игрой, он видел, как в зал с территории администрации время от времени выходит старший менеджер, обходит все игровые места и снова возвращается к себе в кабинет. После покерного стола он направился в бар, потом снова в кассу и так до самого утра.
– Ты не спал? – удивился князь. – Я немного проиграл.
– Тебя отправляли не играть, а больше смотреть, как все у них организовано, – проворчал Миронов.
Князь позвонил Полунину, уже сидя в ванне.
– Ты еще не спишь? – пробурчал Юсупов в трубку.
– А что случилось? – услышал он заспанный голос Владимира.
– Только что вернулся из казино, – доложил Юсупов.
– Я еду, – бросил Полунин и повесил трубку.
– Ну, что у тебя? – Полунин сел на диван, с которого, ворча, только что поднялся заспанный Миронов.
Князь неспешно занял свое место в кресле.
– Как мы и предполагали, – начал он, – машинки у них американские. Деньги забирают утром, приезжают два таких типа...
– Инкассаторы? – уточнил Полунин.
– Да нет, – возразил Юсупов, – свои, «бритые»...
– Значит, люди Меченого, – сказал Полунин. – Что еще?
– А то, что я, только не упадите, рисковал там своей честью, – засмеялся князь. – Представляешь, ко мне подкатил Жорж Шульц, хотел поразвлечься...
– Шульц? – удивился Полунин.
– Да, – усмехнулся Юсупов.
Лицо Миронова выражало живейший ехидный интерес, его хитрый взгляд перебегал с князя на Полунина и обратно.
– А ты мне ничего не говорил, – растянул он рот в усмешке.
– Не успел, – пренебрежительно улыбнулся князь. – Странное совпадение, – многозначительно добавил он, – надо же, отправился на задание в казино и «познакомился» с немецким педиком. И представляешь, этот доморощенный немец принял меня за местного! Впарил же я ему мозги! И вот теперь наш Шульц ждет моего звонка.
– Ну ты даешь! – не удержался Миронов.
– В казино два охранника и в зале тоже несколько человек. Я, по крайней мере, видел двоих. Мотаются туда-сюда, наблюдают за порядком, – продолжил князь.
– Князь проиграл пятьсот двадцать шесть долларов, – улыбнулся Миронов, – чтобы не привлекать к себе внимания, – с иронической улыбкой пояснил он.
– Деньги-то мои, – беззаботно пожал плечами Юсупов.
– Вот, – Полунин достал бумажник и хотел было рассчитаться с Юсуповым, но тот остановил его.
– Обижаешь, Иваныч, – с нарочитой серьезностью произнес князь, – это ж такая мелочь!
Полунину ничего не оставалось, как спрятать бумажник обратно в карман.
– Если бы видели, какие взгляды кидают эти «бритые» на тех, кто выигрывает, – с шаловливой усмешкой сказал князь и поежился.
– С этими ребятами надо быть начеку, – улыбнулся Владимир. – Ну, сегодня сможете?
– Разумеется, – сказал Юсупов.
– Трое моих людей будут вас пасти недалеко от казино, чтоб от греха подальше. И еще, – лицо Полунина стало озабоченным, – тебе, князь, как мы и договаривались, нужно собрать маленькую пресс-конференцию.
– Я помню, Владимир, – с легкой укоризной сказал Юсупов, – в большой коробке, где у меня хранятся разные документики, есть и удостоверение журналиста, сотрудника московской газеты «Сенсация». Мы ведь готовим именно сенсацию? – он приподнял брови.
– Я позвоню с работы одному моему приятелю. Его сын – главный редактор местного телеканала. Сделаю еще пару звонков в редакции двух самых продвинутых газет.
– Каких? – поинтересовался Юсупов, словно ревностно следил за публикациями в провинциальной прессе.
– «Континент» и «Бюргер», – ответил Полунин. – Думаю, они заинтересуются. У меня есть там свои люди, неподкупные... – Он многозначительно посмотрел на внимающего ему Юсупова. – Так что тебе лучше ехать со мной. Ничего конкретного говорить не будем, просто намекнем, что в казино действуют нечистые на руку людишки и мы можем разоблачить их. Если журналисты хотят стать свидетелями этой истории – милости просим – пусть не спят, а готовят к выезду оперативную бригаду.
– Отлично, – просиял Юсупов. – А теперь давайте по стаканчику.
– У нас еще много работы, – сказал Полунин и, взяв сотовый, вызвал служебную машину.
– Не у нас, а у тебя, – возразил Юсупов и рассмеялся.
– Я за рулем, – развел руками Полунин.
– Надеюсь, ты не сказал Шульцу, где мы остановились? – лукаво улыбнулся Миронов и, сделавшись вдруг до омерзения серьезным, уставился на Юсупова жестким испытующим взглядом.
– Боишься, что он сюда пожалует? – усмехнулся князь, принимая шутливый вызов.
Он заметил у входа двух охранников, которых не заметить, к слову сказать, было трудно. Они прошлись по нему долгим профессиональным взглядом. Таким взглядом они провожали всех посетителей. Юсупов знал, насколько закомплексованы и робки, несмотря на внешний лоск и кричащие туалеты, русские женщины, поэтому его удивило присутствие в зале двух молодых женщин, сидевших за одним из столов. Проституток он в расчет не брал – тех с головой выдавали провоцирующе-откровенные прикиды, дававшие возможность не путать их с солидной публикой. Александр решил повременить с игрой и, верный своим привычкам и вольному нраву, прошел в бар. Там он заказал бокал красного вина.
Бармен рассеянно поглядывал на него, словно манера держаться и пить вино выдавала его. Он поднял на бармена беззастенчиво красноречивый взгляд, где просьба не обращать на него внимания находилась на грани приказа, и, взяв бокал, сел за круглый столик. Но здесь его молчаливый покой был потревожен.
– Можно присесть? – раздался у него над ухом глуховатый голос мужчины, говорившего с иностранным акцентом.
Князь с недружелюбным любопытством посмотрел на подсевшего к нему мужика, в котором узнал... Шульца. Шульц не узнал князя, «узнав», очевидно, в нем гея.
«Что он меня, за педика принимает?» – оскорбился было князь. Но, верный духу маскарада, решил не открываться и не посылать до поры до времени немца. Он ограничился неопределенным пожатием плеч. Шульц истолковал это движение как разрешение.
– Славный вечер, – улыбнулся Шульц, не глядя на князя.
Шульц явно нервничал. Князь хранил спокойствие.
– Недурной, – наконец процедил Юсупов.
– Да, – наивно и самодовольно улыбнулся Шульц, – а мы здесь вот так сидим... – со смесью скуки и благожелательности добавил он.
Князь поймал себя на мысли, что его собеседник напоминает ему персонаж народного театра, вот только какой, он затруднялся сказать.
– А вы говорите с акцентом, – вяло сказал Александр.
– Я из Германии... – гордо ответил Шульц, словно его немецкое происхождение могло как-то повлиять на расположение Александра. – У вас красивые зубы... – сделал недвусмысленный комплимент Шульц.
– Спасибо, – равнодушно поблагодарил Юсупов, думая, что вот настал подходящий момент послать этого тухлого гомика куда подальше.
– Разрешите представиться, Жорж, – по лицу Шульца растеклось слащавое выражение. – А как вас зовут?
– Александр, – нехотя ответил князь.
– Приятно познакомиться, – оживился Жорж, – вы здесь живете, я имею в виду в этом городе?
– А что, в это не верится? – иронично взглянул на Жоржа князь.
Он видел, как Шульц поежился под этим взглядом.
– Да нет, – Жорж положил свою руку рядом с локтем Александра, отчего тот весь напрягся от негодования, – просто такое ощущение, что вы приехали издалека... Вы не похожи на местных...
А князь как раз старался походить на местных, что было частью плана. Наверное, его выдает его бородка, предположил он с досадой.
– Да, когда-то я жил в другом городе.
– Где, если не секрет?
– В столице, – вздохнул Юсупов. – Родился-то я здесь, но потом женился на москвичке. Потом развелся...
Князь вздохнул для убедительности, не сводя глаз с Шульца. Как-то тот переварит весть о его женитьбе!
– Сочувствую, – проникновенным голосом сказал Жорж. – А я вот бизнесмен.
Князь внутренне поморщился, его едва не посетил приступ нервического смеха, когда он представил себе Полунина и Миронова, внимающих его рассказу о нестандартной ориентации Шульца и его нахальстве.
– Я тоже родился здесь, то есть в России, но потом уехал в Германию, я немец, – продолжил беседу Шульц.
– Понятно, – разочарованно выдохнул князь, – надо же...
– Вас это удивляет? – оживился Жорж пуще прежнего. – А вот и мой товарищ, – он оторвал взор от Юсупова и теперь смотрел с ироничной улыбкой поверх его правого плеча.
Князь слегка обернулся и наткнулся взглядом на худую светлую фигуру.
Дылда присел рядом, и Юсупов мог рассмотреть его остроносый напряженный профиль.
– Разрешите представить вам моего коллегу Пеггелера Георга.
– А я тебя потерял, – сдержанно улыбнулся Пеггелер, словно был недоволен тем, что в присутствии князя ему приходится говорить с Жоржем не на немецком, а на корявом русском.
Действительно, говорил он с чудовищным акцентом.
– Ну как? – обратился к нему Жорж. – Много спустил?
– Спустил? – не понял Пеггелер.
– Проиграл, – снисходительно пояснил Жорж.
– А! – востроносое лицо очкарика неожиданно просияло, хотя свет был скупым и недолгим. – Нет, я выиграю.
– Выиграл, – добродушно усмехаясь, поправил коллегу Жорж. – Сколько?
Пеггелер скроил гримасу, говорящую, что предпочитает оставить в тайне размеры своего выигрыша.
– А я вас где-то видел... Ну, нет, конечно, видеть я вас нигде не мог, – обратился Шульц к Юсупову, – но ваше лицо кажется мне знакомым...
– Сомневаюсь, – усмехнулся Юсупов.– Пойду, может, мне тоже повезет.
– Ну посиди с нами еще минуту, – перешел Жорж на «ты», – еще вина?
«Не хватало, чтобы он за мной ухаживал, как за бабой», – передернуло князя. Он отказался.
Жорж выразительно взглянул на Пеггелера, как бы понукая ему взять Юсупову вина и что-нибудь себе. Тот встал и направился к стойке, за которой, кроме двух пар и приставучего мужчины с претензиями «нового русского», сидели два коротко стриженных хмурых парня, чем-то похожих на Жоржа. Они кидали неодобрительные, если не враждебные взоры в сторону Юсупова и немцев.
– А вы чем конкретно занимаетесь? – спросил Александр своего нового знакомого.
– Инвестициями, – с усмешкой, словно речь шла о каких-то не заслуживающих внимания мелочах, ответил Жорж, – в топливную промышленность.
– Звучит солидно, – скупо улыбнулся Юсупов. – И, конечно, много зарабатываете?
– Да как вам сказать, – жеманно улыбнулся Шульц, – на жизнь хватает.
– Скромничаете? – лукаво посмотрел на него Александр.
Ответить ему помешал Пеггелер. Он поставил перед князем бокал с вином, перед Жоржем – виски, а перед собой рюмку с коньяком.
Шульц задержал Александра еще на несколько минут. Пеггелер, не принимавший участия в беседе, как-то озабоченно взглянул на часы и мигом проглотил коньяк.
– А вы где работаете?
– Пока нигде, – ответил князь, которому Шульц порядком надоел.
– Стало быть, у вас много времени?
– Есть.
– Но на жизнь-то вы зарабатываете... – вопросительно уставился на него Жорж.
– Игрой, – князь хмыкнул и насмешливо посмотрел на Жоржа.
– О, это по-русски, – хлопнул он себя рукой по колену. – А как бы нам с вами встретиться?
– Простите, я должен идти, – Пеггелер быстро поднялся.
– Да-да, – кивнул ему Жорж, – я приду позже.
Пеггелер поклонился даме и направился к выходу.
– Вот моя визитка, – Жорж положил на стол перед Александром белый картонный прямоугольник, – здесь мой рабочий телефон, а на обороте домашний. А как мне вас найти?
– Я часто бываю в этом казино, – уклончиво сказал князь.
– Понимаю, – проявил чудеса деликатности Жорж. – У вас есть постоянный...
– Да, есть, – подавил улыбку князь.
– Но вы неудовлетворены, – смело посмотрел в его глаза Жорж.
Юсупов неопределенно пожал плечами.
– А как ваша жена? – смущенно отвел глаза в сторону Шульц.
– Наш брак рухнул как раз из-за того, что женщины... – решил довести игру до конца Юсупов.
– Можете не продолжать. – Шульц похлопал князя по плечу.
Князя возмутила подобная фамильярность, но он промолчал.
– Позвоните мне завтра на работу ближе к вечеру или домой, хорошо? – с плотоядной надеждой уставился на него Жорж.
– Непременно, – мотнул головой Юсупов.
– Извините, но меня ждут, – склонил он голову. – Был рад нашей встрече, – как-то совсем уж по-деловому отчеканил Жорж. Юсупов понял: чтобы вычислить, когда увозят или уносят из кассы деньги, ему, возможно, придется находиться в казино до самого закрытия. Он позвонил Полунину на сотовый, чтобы предупредить его. Тот был несколько обеспокоен тем, что князь долгое время ничего не сообщал о себе. Князь его успокоил, сказав, что все идет по плану.
Спрятав трубку в карман, он недолго посидел над ополовиненным бокалом, ловя на себе презрительные взгляды братков, прочел фамилию Жоржа на визитке и потом ленивой поступью направился в зал.
Юсупов достал из кармана фишки и сделал несколько ставок, каждый раз ставя по одной. Он знал, что настоящие игроки почти никогда так не играют, но делал это намеренно, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Он несколько раз проиграл, пару раз выиграл незначительные суммы, поставив на красное и черное, все время внимательно следя за крупье и за передвижениями охранников.
Проведя за рулеточным столом около двух часов и спустив все фишки, он снова отправился к кассе. Обменяв еще несколько тысяч, Александр решил, что от одного покерного стола очень хорошо просматриваются и зал, и касса, и вход на территорию администрации.
Он подошел к столику, где уже сидели двое: грузный молодой парень с золотой цепью на толстой шее и худощавый тип кавказской наружности.
– Какие ставки? – поинтересовался он, садясь на удобную банкетку.
– От ста рублей, – улыбнулась девушка-крупье, беря новую колоду, – если хотите, я могу объяснить правила.
– Не нужно, – Юсупов одарил ее в ответ ослепительной улыбкой, – я пока просто понаблюдаю.
– Значит, играть пока не будете?
– Пока нет.
Покерный стол оказался для князя таким же «удачным», как и рулеточный. Делая вид, что наблюдает за игрой, он видел, как в зал с территории администрации время от времени выходит старший менеджер, обходит все игровые места и снова возвращается к себе в кабинет. После покерного стола он направился в бар, потом снова в кассу и так до самого утра.
* * *
– Ну, ты совсем заигрался, – зевнул Миронов. – Знаешь, который час?– Ты не спал? – удивился князь. – Я немного проиграл.
– Тебя отправляли не играть, а больше смотреть, как все у них организовано, – проворчал Миронов.
Князь позвонил Полунину, уже сидя в ванне.
– Ты еще не спишь? – пробурчал Юсупов в трубку.
– А что случилось? – услышал он заспанный голос Владимира.
– Только что вернулся из казино, – доложил Юсупов.
– Я еду, – бросил Полунин и повесил трубку.
* * *
Полунин расплатился с таксистом и отправился к гостинице. Его встретила слащаво улыбающаяся администраторша. Записав его фамилию, она показала на лифт. Полунин поднялся на третий этаж. Постучал в дверь двухместного номера, занимаемого Александром и Дмитрием. Ручка двери повернулась, и на пороге возникла статная фигура Юсупова. На плечах у него висело полотенце, которым он вытирал свои удлиненные влажные пряди.– Ну, что у тебя? – Полунин сел на диван, с которого, ворча, только что поднялся заспанный Миронов.
Князь неспешно занял свое место в кресле.
– Как мы и предполагали, – начал он, – машинки у них американские. Деньги забирают утром, приезжают два таких типа...
– Инкассаторы? – уточнил Полунин.
– Да нет, – возразил Юсупов, – свои, «бритые»...
– Значит, люди Меченого, – сказал Полунин. – Что еще?
– А то, что я, только не упадите, рисковал там своей честью, – засмеялся князь. – Представляешь, ко мне подкатил Жорж Шульц, хотел поразвлечься...
– Шульц? – удивился Полунин.
– Да, – усмехнулся Юсупов.
Лицо Миронова выражало живейший ехидный интерес, его хитрый взгляд перебегал с князя на Полунина и обратно.
– А ты мне ничего не говорил, – растянул он рот в усмешке.
– Не успел, – пренебрежительно улыбнулся князь. – Странное совпадение, – многозначительно добавил он, – надо же, отправился на задание в казино и «познакомился» с немецким педиком. И представляешь, этот доморощенный немец принял меня за местного! Впарил же я ему мозги! И вот теперь наш Шульц ждет моего звонка.
– Ну ты даешь! – не удержался Миронов.
– В казино два охранника и в зале тоже несколько человек. Я, по крайней мере, видел двоих. Мотаются туда-сюда, наблюдают за порядком, – продолжил князь.
– Князь проиграл пятьсот двадцать шесть долларов, – улыбнулся Миронов, – чтобы не привлекать к себе внимания, – с иронической улыбкой пояснил он.
– Деньги-то мои, – беззаботно пожал плечами Юсупов.
– Вот, – Полунин достал бумажник и хотел было рассчитаться с Юсуповым, но тот остановил его.
– Обижаешь, Иваныч, – с нарочитой серьезностью произнес князь, – это ж такая мелочь!
Полунину ничего не оставалось, как спрятать бумажник обратно в карман.
– Если бы видели, какие взгляды кидают эти «бритые» на тех, кто выигрывает, – с шаловливой усмешкой сказал князь и поежился.
– С этими ребятами надо быть начеку, – улыбнулся Владимир. – Ну, сегодня сможете?
– Разумеется, – сказал Юсупов.
– Трое моих людей будут вас пасти недалеко от казино, чтоб от греха подальше. И еще, – лицо Полунина стало озабоченным, – тебе, князь, как мы и договаривались, нужно собрать маленькую пресс-конференцию.
– Я помню, Владимир, – с легкой укоризной сказал Юсупов, – в большой коробке, где у меня хранятся разные документики, есть и удостоверение журналиста, сотрудника московской газеты «Сенсация». Мы ведь готовим именно сенсацию? – он приподнял брови.
– Я позвоню с работы одному моему приятелю. Его сын – главный редактор местного телеканала. Сделаю еще пару звонков в редакции двух самых продвинутых газет.
– Каких? – поинтересовался Юсупов, словно ревностно следил за публикациями в провинциальной прессе.
– «Континент» и «Бюргер», – ответил Полунин. – Думаю, они заинтересуются. У меня есть там свои люди, неподкупные... – Он многозначительно посмотрел на внимающего ему Юсупова. – Так что тебе лучше ехать со мной. Ничего конкретного говорить не будем, просто намекнем, что в казино действуют нечистые на руку людишки и мы можем разоблачить их. Если журналисты хотят стать свидетелями этой истории – милости просим – пусть не спят, а готовят к выезду оперативную бригаду.
– Отлично, – просиял Юсупов. – А теперь давайте по стаканчику.
– У нас еще много работы, – сказал Полунин и, взяв сотовый, вызвал служебную машину.
– Не у нас, а у тебя, – возразил Юсупов и рассмеялся.
– Я за рулем, – развел руками Полунин.
– Надеюсь, ты не сказал Шульцу, где мы остановились? – лукаво улыбнулся Миронов и, сделавшись вдруг до омерзения серьезным, уставился на Юсупова жестким испытующим взглядом.
– Боишься, что он сюда пожалует? – усмехнулся князь, принимая шутливый вызов.