Серегин Михаил. Ударом на удар

   В маленькой квадратной комнатушке, куда он вошел, в дальнем углу стояли два топчана с матрацами, на одном из которых с поджатыми под себя ногами сидел парень лет двадцати. Ближе к входу разместился старый письменный стол, над которым висел фанерный щит с пронумерованным планом стоянки и жетончиками на вбитых в фанеру гвоздиках. В противоположном углу на тумбочке светился экран небольшого черно-белого телевизора.
   Толкнув второго парня – он шел навстречу – в грудь, так что тот отлетел к стене и плюхнулся на свободный топчан, Виталик шагнул в дежурку и остановился посередине. Он был почти на голову выше каждого из сторожей и поэтому производил довольно внушительное впечатление. Это впечатление еще больше усилилось, когда следом за Фиксатым в комнатушку ввалились Батурин и Гришан и встали по сторонам от Виталика. Выдержав для солидности минутную паузу, Батурин по праву старшего занял единственный стул, оставив своих помощников стоять. За все это время никто из присутствующих не проронил ни слова, даже сторожа, которых неожиданное вторжение очень заинтересовало. Настолько заинтересовало, что они потеряли дар речи. Но прийти в гости и молчать было как-то не очень удобно, поэтому Фиксатый заговорил.
   – Кончить их сразу или пусть сперва помучаются? – Он кинул вопросительный взгляд на Батурина.
   – Думаю, пусть сначала помучаются, – ответил тот, не глядя на сторожей.
   Фиксатый был стреляным волком и потому наметанным глазом сразу определил, что сидевший на топчане с ногами был здесь за главного. Он оставил его сидеть, а сам выхватил из-за пояса электрошокер и, приставив к груди того парня, который вышел им навстречу, нажал на кнопку. Раздался сухой треск и, дернувшись в конвульсиях, парень повалился на топчан. Падать ему было невысоко, к тому же на топчане был расстелен матрас, поэтому он ничего не повредил себе. На какое-то время он отключился. Старший опешил. Он громко хлопал глазами и открывал рот, словно выброшенная на песок рыба.
   Сделав шаг назад, Фиксатый чуть развернулся и направил электрический приборчик на него. Тот вообще застыл, словно загипнотизированный удавом кролик, даже не пытаясь что-либо предпринять. Как потом выяснилось, сделать он все же кое-что успел, но это стало ясно несколькими минутами позже. Сейчас же он не в силах был даже пошевелиться.
   – Как зовут? – Мухин грозно посмотрел ему прямо в глаза.
   – Вита... Вита... Ви... таля... – еле выдавил из себя перепуганный парнишка.
   – О-оба-а, значит, тезка, – осклабился Фиксатый, – ну, считай, что тебе повезло. Говорить-то будем?
   – Будем, – кивнул он немного смелее, – а чего говорить-то?
   Фиксатый повернул голову к Батурину.
   – В воскресенье ты дежурил?
   – Я.
   – Помнишь темно-коричневый «Крайслер»?
   – Ну.
   – Кто его поставил?
   – Я не знаю...
   – Эх, тезка, – с сожалением произнес Фиксатый и шагнул ближе к топчану.
   – Не знаю, правда не знаю, – залопотал парень, – сказали, от Кислого, ну я и поставил, даже бабки не взял.
   Услышав знакомую кликуху, Фиксатый остановился и перевел удивленный взгляд на Батурина. Тот задумался. Он знал, что стоянка, на которой они находились, принадлежит Кислому – одному из руководителей группировки наподобие батуринской. Может, и не полностью принадлежит, но, во всяком случае, контролируется. Поэтому выходило, что парень-дежурный говорит правду.
   – Кто пригнал машину? – Николай поднял взгляд на дежурного.
   – Бля буду, мужики, я его не знаю, – чуть не перекрестился сторож, – я его первый раз в жизни видел. Высокий, худой, как велосипед, нос с горбинкой и подкашливает, будто у него тубик.
   – Что он сказал, конкретно?
   – Конкретно? Что сказал? – парень наморщил лоб. – Сказал, что Кислый велел тачку на пару дней поставить. Так, чтобы не сразу заметно было. Я ему показал место в дальнем конце, вон там, – он показал куда-то рукой, – после этого я его не видел. Погоди-ка... – Парень чего-то вспомнил. – Это не моя смена была, но мне Севка сказал, что во вторник, кажись, этот длинный приходил, показал ключи от «Крайслера», сказал, что чего-то там забыл в салоне. Ну, Севка его и пустил. Он там буквально пару минут поковырялся и ушел, да, еще ключи от тачки здесь оставил, сказал, что пусть пока полежат. Нам-то все равно – даже удобнее, если тачку отогнать нужно.
   – Где они? – теперь уже разговор вел Батурин, а Фиксатый с Гришаном осуществляли функцию устрашения.
   – Так ведь менты через день нагрянули, забрали ключи, начали этот «Крайслер» шмонать.
   – Это при тебе было?
   – Я как раз только на смену вышел, – кивнул дежурный.
   – Что за менты?
   – Такие же козлы, как и остальные, – пожал плечами сторож и тут же получил от Фиксатого чувствительный удар ладонью прямо по лбу.
   – Вы чего? – он ударился затылком о стену, недоуменно вращая глазами.
   – Тебя спрашивают, – склонился к нему Фиксатый, – что за мусора? Фамилии, звания? Ты что, ключи первому встречному отдал?
   – Их трое было, – опасливо косясь на грозного тезку, проговорил Виталя, – все в штатском, но одного я записал, с его слов, правда...
   – Где, где записал?
   – В журнале. – Виталя ткнул пальцем в сторону стола, возле которого сидел Батурин.
   Тот взял лежавшую на столе общую тетрадь, гордо именуемую журналом, и кинул ее дежурному.
   – Ищи.
   – Майор Семенцов, – прочитал Виталя, косясь на Фиксатого.
   – Хорошо, – кивнул Мухин, – можешь ведь, если захочешь.
   Фиксатый снова взглянул на своего начальника. Батурин хотел что-то сказать, но не успел, в дежурку ворвались несколько крепких парней и с криками: «Суки, падлы, мочи всех!» накинулись на батуринских братков. Первому досталось Гришану – он стоял ближе других к двери и получил серию ударов по почкам от здорового бугая в красной баскетбольной майке. Гришан, уже падая, все же успел развернуться и почти не глядя, наотмашь задел бугая по носу.
   – Нос сломал, сука! – завопил тот фальцетом, которого от него никак нельзя было ожидать.
   Он сел верхом на Гришана, который свалился на пол от нестерпимой боли, и принялся обрабатывать его с обеих рук. Гришан каким-то образом сумел одну его руку поймать. Он схватил ее за запястье и принялся из последних сил выкручивать, одновременно выворачиваясь из-под грузного тела.
   На Фиксатого налетели сразу двое. Одному он успел сунуть в живот электрошокер, который держал в руках. Нападавший, дернувшись, стал заваливаться на бок, уже ничего не воспринимая. Второй хоть и был немного мельче, сбил его с ног, запрыгнул на него сверху, ухватившись за руку, в которой Мухин держал свою адскую машинку.
   – Я те, падла, ща пасть порву, – выкручивался из-под него Фиксатый, но на него навалился еще один здоровяк.
   Драка разгоралась. Уже никто точно не знал, куда лупит и точно ли попадает. Но страсти кипели нешуточные. Дежурный плотно вжался в стену, видя, как на Батурина бросился один из нападавших – квадратный малый с пустыми глазами. Он был одного роста с Батуриным, но весил намного больше из-за того, что был шире чуть не в два раза. Но Николай подготовился к отпору. Пока «квадратный» приближался, он успел встать со стула и встретил того прямым ударом в солнечное сплетение. «Квадратный» замер как вкопанный, и в его пустых холодных глазках появилось удивленное выражение. Не дожидаясь, пока он придет в себя, Батурин сделал полшага вперед и резко с налета поднял колено, целя «квадратному» между ног. Удар получился неудачным. Для «квадратного». То, что у него болталось между ног, сильно пострадало, но он еще не упал, а, пошатываясь, стоял, схватив ручищами свои многострадальные яйца, делая круговые движения телом, словно приклеенный к полу. Батурин зарядил ему прямой в челюсть. Тогда он потерял равновесие и повалился навзничь, подняв сильный грохот. Шум усилился еще и потому, что упал он на братка, стоявшего наготове, чтобы прийти на помощь приятелю. В тесноте он не мог обойти своего широкого кореша, поэтому крутился у него за спиной, ожидая, когда подвернется удобная позиция. Подвернулась. Падая, «квадратный», сам того не желая (да и не мог он в данный момент иметь или не иметь какие-то желания), попал приятелю затылком в нос, да к тому же придавил его к полу всей своей тушей. Правда, они вместе зацепили Фиксатого, который уже почти освободился от своих противников и теперь стоял на коленях, пытаясь подняться, и Гришана, которому приходилось туговато. Батурин успел нанести еще пару ударов ногами тем, кто боролся в партере, когда это далеко не театрализованное действо прорезал негромкий, но уверенный баритон:
   – Кончай мочилово, пацаны, это же Батурин.
   Николай первым увидел Кислого, который стоял в распахнутых дверях дежурки и оглядывал побоище. Колян сразу же прекратил битву и прикрикнул на своих, чтобы тоже заканчивали. Нанеся по инерции друг дружке еще по парочке слабых ударов, все остановились и начали потихоньку подниматься на ноги. Кто мог, естественно. Несколько человек из братков Кислого так и остались лежать на полу. Их подняли и аккуратненько уложили на кровати.
   – Пошли побазарим, – кивнул Кислый Батурину.
   – Помогите раненым, – Батурин кивнул Гришану и Фиксатому и вышел вслед за Кислым на свежий воздух.
   Там было ненамного прохладнее, чем в дежурке, которая вообще превратилась в парилку от разгоряченных тел и дыхания дерущихся. Поэтому, оказав первую помощь пострадавшим, братки потихоньку начали вываливаться из дверей будки и собираться кучками на площадке автостоянки.
   Батурин с Кислым отошли немного в сторону. Кислый – Александр Смолянский – выглядел, как всегда, угрюмым, за что и получил свое прозвище. Он постоянно ходил со слегка опущенной головой и таким выражением на лице, словно съел лимон. Расширяя ноздри, Кислый поводил крупным носом, как будто что-то вынюхивал. На нем были светлые легкие брюки и яркая гавайская рубаха.
   – Ну что, Колян, что за дела? – он немного поднял голову, пытаясь в темноте выхватить взгляд Батурина.
   – Ты как здесь оказался, Кислый? – вопросом на вопрос ответил Батурин.
   – Стреляли... – Кислый усмехнулся, отчего его лицо еще больше сморщилось, – кнопочка одна есть, потайная... А ты думал врасплох меня застать?
   «Значит, дежурный успел нажать кнопку, подав сигнал тревоги ребятам Кислого», – понял Николай, вслух же он сказал:
   – Лучше ты мне скажи, Кислый, как на твоей стоянке оказался «Крайслер» Полунина? Ты что, не знал, чья это тачка? Может, ты ссучился, Кислый, а?
   – Какой «Крайслер», в натуре? – на сморщенном лице Кислого появилось неподдельное удивление. – Ты вообще, фильтруй базар. Врываешься ко мне на стоянку, крушишь здесь все без разбора да еще и на меня наезжаешь?!
   – Я за базар отвечу, Шурик, – Батурин был серьезен как никогда, – а вот ты...
   – Чего, чего? – Кислый еще больше сморщился. – Какая тачка? У меня здесь каждый день их десятки проходят. Не могу же я за всеми углядеть!
   – За всеми смотреть тебе и не требуется, – отмахнулся Батурин. – Только не парь мне мозги, что ты не знаешь, на каком «Крайслере» ездит Полунин. Их всего-то в городе раз-два и обчелся...
   – Мамой клянусь – я вообще не слышал ни о каком «Крайслере», – неумело перекрестился Кислый.
   – А твой пацан со стоянки, – Николай показал в сторону дежурки, – сказал, что поставил его с твоей подачи. Может быть, спросим у него?
   Он шагнул, явно направляясь к будке, но Кислый успел схватить его за руку.
   – Колян, погоди, – на Кислого было страшно смотреть, его лицо стало похоже на печеную тыкву, – гадом буду, узнал про «Крайслер», только когда менты сюда заявились.
   Он заговорил быстрым полушепотом, поглядывая в сторону своих братков.
   – Недавно в «Оливере» один кореш ко мне подсел – он недавно с зоны откинулся. Говорит, помоги – нужно тачку пару дней передержать. А мне что? Надо так надо. Я ему адресок дал, говорю: скажешь, что от меня. Но что это за тачка, клянусь – ни сном ни духом!
   – Что за кореш, где найти? – Батурин решил брать быка за рога.
   – Знаю, что его Максом кличут, – пожал плечами Кислый, – где живет, не знаю.
   – Не бреши, Кислый, какого черта ты мне лапшу на уши вешаешь? Я тебе не лох какой-нибудь. Думаешь, я тебе поверю, что ты первому встречному позволил краденую тачку на своей стоянке оставить?!
   Он схватил Кислого за отвороты гавайской рубахи и приблизил свое лицо к его «печеной тыкве». Пацаны обеих группировок, краем глаза наблюдавшие за «беседой» своих командиров, насторожились, готовые в любой момент кинуться на подмогу. Если бы началась стычка, то силы, конечно, были бы не равны: хоть и изрядно помятые, пацаны Кислого превосходили команду Батурина почти в три раза. Вообще, ситуация в городе была внешне довольно спокойной: все группировки поделили сферы влияния и собирали дань – каждая со своих определенных точек, не пытаясь забраться на территорию другой группировки. Обстановка стабилизировалась благодаря действиям Полунина, его настойчивости и умению найти общий язык с каждым командиром. Только не все командиры, внешне подчинявшиеся решению общего схода, соглашались с ним в душе. Кислый был одним из таких недовольных, но открыто выступать не решался, так как его группировка была не самой многочисленной, да и не слишком дисциплинированной. У Батурина был самый крупный отряд в городе, его бойцы каждый день ворочали «железо» в тренажерном зале и подчинялись общей установке своего начальника. Поэтому-то, имея в данный момент численный перевес в живой силе, Кислый не собирался (хотя и очень хотел) устраивать каких-либо разборок, зная, что его действия не останутся безнаказанными.
   Макс – Максим Бердников, – подсевший к нему в ресторане, был его одноклассником, с которым они когда-то вместе шакалили деньги у младших школьников. Кислый в какое-то время одумался и не стал заниматься этим дальше, решив, что рэкет – это то самое, на чем сейчас можно прожить. Макс же после школы, из которой его выперли после восьмого, попался однажды на грабеже и угодил за решетку. Считая все же его в каком-то отношении своим другом, Кислый сперва не собирался выдавать приятеля, но, видя, как оборачивается дело, решил плюнуть на все.
   – Да не первый попавшийся он, отпусти. – Кислый схватил Батурина за запястья и оторвал его руки от своей цветастой рубахи.
   Колян опустил руки и молча стоял, ожидая, что ему поведает Кислый.
   – Мы с Максом Бердниковым в одном классе учились, недавно встречаю его в ресторане, он весь такой прикинутый – я подумал, что, наверное, дела идут у него неплохо. Ну, выпили, туда-сюда, он мне и говорит, мол, знаю, что у тебя стоянка есть, а мне одну машинешку нужно на пару дней поставить. Я-то сразу допер, что тачка ворованная, только откуда ж мне было знать, что это «Крайслер» Седого. В общем, не стал я его расспрашивать, что да откуда... Знал бы, что за тачка, – сам бы ему башку оторвал. А может, и он не знал, на кого руку поднял?
   – Он тебе адрес свой оставил? – не стал вдаваться в объяснения Батурин.
   – Нет, – покачал тыквой Кислый, – сказал, что пока по друзьям ошивается, но у меня телефончик взял.
   – Что же, у него и мобильника нет?
   – Сказал, что нет. Не буду же я ему по карманам шарить.
   – А твой кореш после того не вырисовывался?
   – Нет, Колян, бля буду!
   – С этим – ладно, – немного расслабился Николай, – только мне вот еще что неясно: почему менты, обнаружив у тебя на стоянке ворованную тачку, да еще с паленым стволом, не потащили тебя сразу в отдел? Может, ты и на них работаешь?
   – Фильтруй базар, Колян, – обиделся Кислый, – да я любого мента вот этими самыми руками готов придушить. А почему ко мне никаких претензий не было – сам удивляюсь. Кстати, – вдруг что-то вспомнив, добавил он, – они сказали, что забирают «Крайслер» на штрафную стоянку. Знаешь, неподалеку от областного ГАИ?
   – ГИБДД, – поправил его Батурин, задумавшись о чем-то своем. – Ты вот что, – после некоторого молчания сказал он, – если твой кореш объявится – ты мне сразу же отзвонись на мобильный, а его постарайся как-нибудь придержать. Мне с ним парой слов перекинуться нужно.
   – Какой базар, Колян, – осклабился Кислый, – все так и сделаю, как по написанному. Он же и меня, в натуре, подставил, гаденыш.
   – Только постарайся не забыть, ладно? – в голосе Батурина сквознула скрытая угроза.
   – Не забуду.
   Кислый расслабился, чувствуя, что ему по-прежнему доверяют, хотя и не на все сто процентов. Но уж он постарается вывести этого Макса на чистую воду. Не мог ведь тот не знать, чью тачку прятал у него на стоянке. А если знал, значит, и ствол тоже он подбросил, гнида. Только все нужно сделать так, чтобы комар носа не подточил. Не лохануться. Тогда его, Кислого, авторитет среди братков снова достигнет прежнего уровня, а может, еще и поднимется. Ему так этого хотелось! Авторитета. Денег. Власти. Конечно, настоящая власть не у братков и даже не у бизнесменов, которые ворочают большими деньгами. Власть у тех, кто стоит у руля – президентов, губернаторов, мэров и их приспешников. А если есть власть, то будут и все остальные атрибуты: деньги, слава, дворцы с бассейнами, раболепное уважение окружающих, виллы на Канарах и других островах с экзотическими названиями, женщины, наконец. Хотя, наверное, женщин Кислый поставил бы на третье место после денег и славы.
   – Отбой, пацаны, – крикнул он своим браткам, – все разрулили, как в лучших домах.
   Пацаны доброжелательно зашептались, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Кто-то в будке нажал рубильник, открывая шлагбаум перед джипом Батурина.
   – Ну как, все целы? – поинтересовался он у Гришана и Фиксатого, которые забрались в салон.
   – Все в норме, шеф, – ухмыльнулся Фиксатый, хитро поглядывая назад, где сидел Гришан, потиравший поясницу.
   – С боевым крещением, – поздравил его Батурин, видевший, как тот отбивался от чужаков. – Да ладно, – отмахнулся Гришан, – чё мне, первый раз, что ли?
   – Первый не первый, – сказал Батурин, выруливая со стоянки, – а вел ты себя по-бойцовски. Тебе еще мышцу накачать – цены тебе не будет. Может, хотите пивка в честь удачно проведенной операции?
   Бойцы переглянулись. Гришан уже собрался было согласиться, но Фиксатый опередил его.
   – Я лучше минералки.
   Гришану пришлось присоединиться к нему.
   – Тогда погляди там сзади, в холодильнике, – Батурин с усмешкой оглянулся и посмотрел на своего нового бойца.
   Тот нашарил рукой объемистый пластиковый короб и вытащил его на заднее сиденье. Открыв крышку, он достал из холодильника пару бутылок минералки и протянул их Батурину и Фиксатому.
   – Соображает, – удовлетворенно хмыкнул Фиксатый, открывая себе шипучку.
   – Значит, так, – с удовольствием сделав несколько больших глотков, произнес Батурин, повернувшись к Фиксатому, – ты завтра займешься поиском Максима Бердникова. Он одноклассник Кислого, так что ему примерно лет двадцать пять. Недавно откинулся с зоны, так что побазарь со своими знакомыми, которые там парились, может, они что слышали.
   – А на хрена его искать? – поинтересовался Фиксатый.
   – Меньше знаешь – лучше спишь, – огрызнулся Николай. – А ты, – повернулся он к Гришану, который и для себя нашел в холодильнике бутылочку минералки, – с утра сиди дома, я тебе позвоню, если что. Все понял? Тогда вылезай, – Батурин остановил машину, – здесь сам добежишь.
   Гришан выпрыгнул из салона.
   – Я тебе специально при нем не стал говорить, – Николай посмотрел на Фиксатого, когда за Гришаном захлопнулась дверка, – человек он новый – его еще проверять надо. Мало ли, что он махается неплохо – должен еще уметь язык за зубами держать. Может, на зоне его научили, но проверить все равно не помешает.
   – Понятно, – удовлетворенно вздохнул Фиксатый, сообразив, почему Батурин так резко осадил его, когда он стал интересоваться порученным делом, – так зачем нам понадобился Бердников?
   – Он поставил «Крайслер» Седого на стоянку к Кислому – раз, и, если не врет дежурный, а он, похоже, говорит правду, – подложил в салон ствол, из которого замочили Славку Болдина, – два.
   – Фи-иу, – присвистнул Фиксатый, – ну, дела! Значит, круто все завернулось?!
   – Круче не бывает, – отозвался Батурин, – поэтому действовать нужно быстро и осторожно. Никаких лишних движений, чтобы не схватили за задницу. Думаешь, почему Седого пытаются запрятать за решетку? Действуют большие люди, похоже, из обладминистрации, если не...
   – Из столицы? – сообразил Фиксатый.
   – Вот именно, – кивнул Батурин, – так что поосторожней.
   – Да я вроде никогда на рожон не лез, – пожал плечами Фиксатый, – хотя и в кусты задницу не прятал. Погоди-ка, – он повернулся и пристально посмотрел на Батурина, – ты хочешь сказать, что какой-то фрукт Бердников связан с шишкарями из администрации?
   – Связан он с кем-то или нет, – возразил Николай, – мы узнаем, когда он будет у нас в руках. Так что тебе придется очень постараться. Уверен, что сейчас он залег на дно и в ближайшее время носа наружу не высунет. Но ты ведь знаешь, нужно зацепить какую-нибудь ниточку, потянуть за нее.
   – Чего ты мне, в натуре, лепишь? – раздраженно заметил Фиксатый. – Не первый год замужем. Найдем кого надо, потянем за муды – сразу все выложат.

Глава 11

   Малышев ожидал Степина и Полунина, которого должны были в скором времени доставить к нему на очередной допрос, в маленькой комнатке в СИЗО. Настроение у него было противоречивым. С одной стороны, он был рад, что его догадка подтвердилась и, значит, он не будет выглядеть перед Чванкиным дураком. С другой стороны, то обстоятельство, что в крови у Полунина нашли наркотическое вещество, подтверждавшее версию последнего о похищении, тревожило его. Ведь Чванкину нужен был вполне определенный результат. Как-то он взглянет на заключение экспертизы? Первым, кому Малышев сообщил об этом заключении, был Степин. Он немедленно приехал. Вообще, инициатором ускоренного проведения экспертизы был именно он. Упросив и подмазав сотрудников лаборатории, где проводилась экспертиза, он добился того, что работа была сделана быстро и качественно. Внутреннее напряжение Малышева усилилось в связи с ожиданием адвоката. Тот был бодр, собран и полон боевого задора. Его сияющее лицо не могло скрыть глубокого удовлетворения результатами исследования.
   – Я так и думал, – сказал он, ознакомившись с документом. – Что будем делать? – без обиняков спросил он.
   Вопросительный взгляд адвоката, который он вперил в следователя, заставил последнего вновь подумать о Чванкине. От этой мысли у него на душе стало неуютно.
   – Теперь вы понимаете, что у вас нет причины держать моего клиента в СИЗО, – продолжил атаку Степин, видя, что Малышев о чем-то размышляет, и воспользовавшись повисшей паузой, – мой клиент правдив, он все верно изложил. Его похитили, впрыснули наркотик, увезли в неизвестном направлении, заперли в каком-то сарае, потом подсунули наркотик в пище, отвезли в сквер и бросили на лавке. Все это было нужно, чтобы у Полунина не было алиби и таким образом было бы проще обвинить моего клиента в убийстве Вячеслава Болдина. Ведь преступникам понадобилось время, чтобы подбросить в машину Владимира Ивановича пистолет, из которого был убит Болдин, этот пистолет предварительно подержать находящемуся в бессознательном состоянии Полунину. Все сходится, – с радостной улыбкой закончил он.
   – Да, это похоже на правду, – выдавил из себя Малышев, чувствуя, что чем больше он склоняется на сторону адвоката и Полунина, тем глубже пускает в нем корни беспокойство за свое место в органах, – но это еще не значит, что Полунин не убивал Болдина.
   Малышев увидел, как лицо адвоката исказила гримаса разочарования.
   – Я полагал, что вы человек здравомыслящий и честный, – не удержался Степин, различая внутренние колебания Малышева, – от вас зависит судьба человека, причем человека, много сделавшего для того, чтобы в городе воцарился мир и порядок, а преступники были наказаны. Вы же можете взять с него подписку о невыезде... на время следствия. Он никуда не убежит. Знаете, на его жену было совершено нападение, ее силой заставили продать принадлежавшую ей долю «Нефтьоргсинтеза». Это массированная атака, вы понимаете? – возвысил он голос. – Не будет такой человек, как мой клиент, убивать из-за ревности. Это чушь! Не для того он парился на зоне, не для того, выйдя из тюрьмы, решил завязать с прошлым и заняться честным бизнесом.
   Последнее выражение вызвало на лице Малышева горькую недоверчивую усмешку. Словно он говорил: честный бизнес, в России? Ой, не смешите меня!
   – Ну подумайте, – решил Степин теперь апеллировать к здравому смыслу следователя, раз моральное чувство того осталось не затронутым его проникновенной речью, – у вас только косвенные улики. На базе их нельзя осудить человека за убийство. А тут еще экспертиза! Если уж человек врет, он врет всегда – больше или меньше! Частичная ложь бывает, а вот частичной правды – нет! Если мой клиент, как выяснилось в ходе экспертизы, сказал чистую правду в первом случае, так почему вы думаете, что он увиливает от правды в другом? Нелогично...
   Степин пронзал Малышева острым взглядом. Тот сделал непроницаемое лицо. Его раздражал этот напористый малый, толкующий ему о правде и лжи с апломбом проповедника. Тем более досадовал он на бурный речевой поток, рвущийся из уст адвоката, потому что сам прекрасно понимал ситуацию. Он вел изматывающий диалог с самим собой, чувствуя, что побеждает в нем лучшее, поэтому оставался чужд красноречивой патетике адвоката, считая, что ораторское искусство того подогревается щедрым гонораром, в то время как он, Малышев, должен действовать исключительно за зарплату.