Страница:
— Э-э-э! Стой! Ты воду проверила?! — завопил Болан, даже не подумав, слышно ли его за триста метров по прямой, два поворота и четыре двери. Но Вредины услышали. Видимо, система противоподсматривания включалась автоматически, как только кто-то брал их под наблюдение.
— Не боись, папаша! Тридцать шесть и семь градуса! — отозвалась одна из сестренок и, пока Болан переводил человеческие градусы в еты ящеров, окунула Фарлика в ванну.
— Дело привычное, — откликнулась вторая. — Знаешь нашу маму? Нет? Мы близняшек мамы Мири купали.
Болан выпал в осадок. У киборгов есть папа дракон и мама Мири. Может, у них и тетка есть? Розетка на двести двадцать вольт. Впрочем, чему удивляться? У Шаллах вот целых две мамы. И то ничего… В мире не было чудес, пока не было драконов — так люди в книгах пишут.
— Вы воду не проверили! Нужно локтем пощупать.
— Бол, у меня глаза красивые? — спросила та, которая заливала в ванночку воду.
— Не знаю. Они маленькие очень.
— Негодяй! Нужно отвечать: «красивые». Так вот! Мои маленькие красивые глазки работают в инфракрасном диапазоне с точностью до десятых долей градуса.
— Точно, негодяй. Бол, тебе кто-нибудь говорил, что ты свинья? — поинтересовалась вторая. Болан не понял и прогнал фразу через автопереводчик очков. Получилась болотная крата.
— Говорили, — уныло согласился он.
— Еще назовешь нас страшненькими, я те хвост на морду намотаю. Мы жутко симпатичные. На нас на улице оглядываются, понял, динозавр толстокожий?
— Вы подсматривали! — непонятно чему обрадовался Болан. — Подсматривать нельзя!
— Если нельзя, но очень хочется, то можно!
Болан взял на заметку, что надо изучить систему компьютерного шпионажа сестренок.
— Вы Илину не видели? Мне посоветоваться надо.
— Загляни в библиотеку, — посоветовала одна.
— Презервативы в тумбочке рядом с кроватью, — сообщила другая.
Вредины! — подумал Болан и прервал связь.
Несмотря на внешность ангелочка, миниатюрную фигурку и огромные, невинные глаза, Тая оказалась озорной, любопытной девчонкой с заразительным смехом и моторчиком под хвостом. Она первая (и единственная) летала верхом на Бенедикте. Отчаянно работая крыльями, дракон поднялся метров на сто, дважды облетел катер, довольно жестко приземлился и долго-долго не мог отдышаться. На распросы, как ей удалось уговорить дракона, только пожимала плечиком. Ее смех колокольчиком звенел по коридорам, а цокоток модных туфелек раздавался со всех сторон сразу. Удивительно быстро она освоилась в коллективе, придумала всем ласковые прозвища, и только на Командора смотрела снизу вверх, с робостью и уважением.
— Он печальный. Его мечта не сбылась, — объяснила она Болану. На вопрос, что за мечта, пожала плечиком и ускакала по коридору.
Болан открыл дверь спальни и замер. Кровать исчезла. Илина сметала щеткой пыль в норку кибера-уборщика.
— На полу спать жестко, — пустил он пробный шар. Илина только загадочно улыбнулась. Болан понял, что перед ним логическая задача. Принял позу мыслителя и напряг умственные способности. Переезд? Нет… Гидроматрас как у драконов? Скорее всего.
Когда дверь распахнулась и четыре кибера боком занесли кровать размером с маленький танцевальный зал, Болан решил, что угадал. Но матрас оказался обычным… Юлин и Магма вошли следом, заметили Болана, смутились, захихикали и спрятались за Илину. Болан с воплем бросился на матрас и покачался на нем. Матрас ему понравился. В меру мягкий и упругий. Девушки растянулись рядом, а Илина присела на край. Фарлик сделал попытку выбраться из сумки. Ему помогли и посадили на живот папе. Малыш радостно загугукал.
Хорошо! — решил Болан.
Оттолкнул клавиатуру и потер ладонями лицо. Заплатки сестренок в программном обеспечении системы мониторинга нашел сразу. Стоило только сравнить текущую версию с архивной. Но разобраться не смог. Сестренки писали программы неправильно! Никто так программы не пишет. Ни ящеры, ни драконы, ни люди. Программа должна быть красивой. Программа должна быть структурной. Программа должна быть понятной и читабельной. Сестренки не пользовались командами безусловного перехода. Пусть. Некоторые эстеты от программирования считают, что оператор безусловного перехода — зло. Но они не пользовались и операторами условного перехода. Сестренки не писали подпрограмм. Они вообще не использовали 90 % команд компьютера. Логическое умножение на маску, сдвиги, логическое сложение, несколько команд арифметики — и все! Вместе с тем, их программы обладали чудовищным быстродействием. Программы, состоящие на 95 % из таблиц адресов переходов и дешифраторов — с таким Болан не сталкивался. Таблицы и дешифраторы. Это же надо! Сестренки выделяли умножением на маску одним им известные битики, собирали их в слово, сдвигом превращали это слово в адрес в таблице переходов, запихивали полученный адрес в стек и давали команду «возврат из процедуры». По существу, тот же самый безусловный переход по косвенному адресу, но на 8 тактов быстрее. Ни один нормальный программист не использует ТАК команду «возврат из процедуры». Хакеры используют. Но чтоб на этой команде строить всю логику программы — для этого нужно быть психом или суперхакером.
Два дня Болан ползал по бесчисленным ветвям и веточкам сравнительно небольшой программы сестренок. Потом сдался. Понять это мог только автор. Легче разобраться в уравнениях нуль-т Великого Дракона. Уже дважды за последний виток Болан вынужден был признавать свое бессилие и отступать. Это становилось дурной привычкой.
— Криминал, Криминал, Криминал, ря-ря — пропел он, нервно барабаня пальцами по краю стола. — Придумал!
Три дня готовил он ответный удар, и только на четвертый запустил программу обновления сетевого матобеспечения на всех компах базы сразу. Теперь на всех компах, занятых мониторингом помещений базы крутился эмулятор компа ящеров, написанный Боланом. А в эмуляторе крутилась операционная система с портативного компа Илины. Под этой операционкой крутилась всего одна задачка, через которую шла вся видео и аудиоинформация. Та же задачка следила за целостностью матобеспечения и удаляла всех жучков, подсаженных сестренками. Три матрешки, одна в другой!
Результат сказался немедленно. Сестренки бросили все дела и заперлись в своей комнате. Болан подключился к сети мониторинга и посмотрел, что они делают. Сестренки сидели друг против друга на широкой кровати, смешно подогнув под себя ноги. Смотрели друг другу в глаза и совсем не шевелились.
Когда они не появились к ужину, Болан встревожился. А когда не вышли к завтраку, перепугался. Может, команда на обновление версии системы каким-то образом задела и их электронные мозги?
Вежливо постучал в дверь.
— Никого нет дома, — отозвалась одна из них голосом автомата. Болан окончательно струхнул и побежал искать Командора.
Командор сидел перед экраном в экранном зале информационной централи. Экран показывал Бенедикта. Дракон то всплывал над полом, то опускался, подтянувшись хвостом за ножку стола. Рядом с ним висел в воздухе и медленно вращался маленький железный чемоданчик. В другой раз Болан удивился бы, но сейчас…
— Командор… Я, кажется, сестренок зациклил, — сознался Болан и высветил их комнату на соседнем экране.
Минут десять, пока Болан рассказывал, Командор задумчиво изучал на экране застывшие фигурки девушек. Потом попросил Болана выйти из сектора обзора телекамеры и вызвал их на связь.
— Доподсматривались?
— Па, ты не представляешь, что он сделал! — откликнулась Мириту, — здесь мегабайты кода! В этом невозможно разобраться! Он псих ненормальный.
— Этот ненормальный псих второй день в панике. Боится, что вас ненароком в клинч ввел. Вы бы успокоили его.
— Па, выясни по секрету, что он в систему подсадил. Это же бред буйнопомешанного. Он в принципе работать не может.
— Я знаю, что он подсадил. Он три дня писал программу защиты личных тайн от двух не в меру любопытных особ.
— За три дня нельзя написать больше полусотни килобайт кода! — заявила Мириван. — А тут — мегабайты!!! Это тридцать лет писать надо!
— Пять дней назад вы подслушали наш разговор. Два дня он изучал ваших жучков на каналах связи, и три дня писал своего.
— Но…
— Признайте лучше, что он утер вам нос по всем статьям.
Головки сестренок поникли.
— Тогда в душ и в столовую. Иначе в железных скелетов превратитесь. Никто замуж не возьмет. Мужик — не собака, на кости не бросается.
— Па, ты как этот самый… Домострой. Только бы от нас отделаться…
— Все с ними в порядке, — произнес дракон, оборвав связь. — Ожили. Домострой… Не зря их Врединами прозвали.
Болан уже неделю вел жизнь извращенца. На новой широкой кровати спал с двумя женами сразу. Юлин слева, Магма справа. Хорошо еще, что обе были беременны, и секса от него никто не требовал. Через два дня на третий девушки тактично уступали постель Илине. Фарлик временно переселялся из сумки в колыбельку, и тогда… До звона в ушах, до полного изнеможения. Но! С применением противозачаточных средств! Илина совсем не спешила забеременеть второй раз. Вторая беременность в течении одного витка — это в половине случаев испорченная фигура.
Болан смачно зевнул, потянулся, скатился с кровати и помахал руками, изображая зарядку. Девушки захихикали.
— Я пе-ервый, я первый! — пропел он и убежал в душ.
Когда вышел, завтрак уже стоял на столе. Торопливо оделся, не садясь, кинул в рот что повкуснее. Девушки возмутились.
— Мне много есть вредно, — объяснил им. — Толстым стану.
Посмотрел на часы, ввел поправку на разницу в часовых поясах, взял портативный комп Илины под мышку и отправился в верхний домик. Из физкультурного зала доносился грохот Сына Грома. Дверь резонировала. Поднялся на лифте, прошел в свой кабинет, включил комп, установил телекамеру так, чтоб в кадр попал он сам, комп и кусочек зимнего пейзажа за окном. Убрал со стола томик стихов. Человеческих стихов. Ничего лишнего, никаких предметов, связанных с людьми, или драконами. Через ретранслятор драконов вошел в компьютерную сеть родного мира и вызвал на связь Влиятельного Секретаря. Пока комп устанавливал связь, открыл томик на закладке.
— Выходит, ворон каркнул: «nevermore»… — буркнул под нос. — Сильно сказано.
Секретарь отозвался почти мгновенно.
— Ты? — удивился он. — Ты где?
— У себя дома. О чем говорят в коридорах власти?
— Конклав в основном согласился с твоим проектом, но…
— Отлично, — перебил Болан. — Вот материалы по следующему этапу, — он показал пачку листов. — Я сейчас отсканирую и солью эту информацию в твой комп.
— Что это?
— Антигравитация. Теория, расчеты, все, вплоть до эскизов расположения атомов в решетке гравииндуктора. Брось на это лучших специалистов. Не жалей сил. Это — ключ ко всему. Понимаю, что сложно, но надо! Поверь мне. — Он успешно притворился смертельно усталым.
— Болан, мы еще с аккумулятором не разобрались. Сверхпроводящий материал синтезировали, но он хрупкий! Ломается, бьется. Химический состав тот же. В чем дело?
— Секретарь, — устало отозвался Болан, — я не могу размениваться на мелочи. Болана на все не хватит, уясни же это наконец. Мне надо двигать основную линию проекта, а не вдаваться в технологические нюансы.
— Сейчас аккумулятор — это и есть основная линия. Будет аккумулятор — значит проект пошел. Будет финансирование, будет зеленый свет и приоритет по всем заказам. Нет аккумулятора — мы фантазеры и болтуны.
— Хорошо. — Болан прикрыл глаза. — У тебя пять минут. Зови технологов.
Секретарь вызвал Ротави и отдал ей распоряжение.
— Болан, пока технологи не включились… Титран у тебя?
— Да.
— Алтая?
— Здесь. Позвать?
— Нет. Что произошло? Врач психушки сказал, что Титран залетел на зверька. Это правда?
Болан поморщился.
— Девушки неудачно пошутили. Пропитали фотографию феромонами самки зверька в брачный период. Этот запах у меня вызывает легкое половое влечение. Но я женат. Никто не подумал, что холостой может залететь на один запах. Ваши биологи, Секретарь, о такой возможности не предупреждали. Гони их в три шеи. Мы кое-что сделали для Титрана. Тая теперь пахнет самкой зверька. Сама пахнет, не притирки.
— Она сможет вернуться?
— Nevermore.
— Что это значит?
— Никогда.
— Титран вернется?
— Без нее? Nevermore.
— А сам-то ты думаешь возвращаться?
— Nevermore.
— Почему?
— Секретарь, у меня очень мало времени и очень много работы. Давай говорить о работе.
Тут, очень кстати, в их телеконференцию подключились технологи. Болан выслушал их, закрыл глаза и сделал вид, что задумался.
— Бездари, — сказал он через пару минут. — У вас сверхпроводник кристаллизуется. А он должен остаться аморфным. Его нужно охлаждать в десять тысяч раз быстрее. Охладите цилиндр до абсолютного нуля, раскрутите и брызгайте на него струйкой расплава сверхпроводника. Получите ленточку с аморфной структурой. Прощайте. — И отключил связь, чрезвычайно довольный разговором. Особенно тем, что удалось три раза подряд вставить nevermore. Отмотал запись на начало и просмотрел еще раз.
В своем кабинете Влиятельный Секретарь отмотал запись сеанса на начало и просмотрел еще раз. Нажал кнопку, вызывая Ротави.
— Тави, напряги специалистов, пусть изучат каждый жест Болана, каждый кадр. И как можно быстрее.
Девушки ввалились всей толпой. Все восемь.
— Хоро, есть разговор, — произнесла Илина. Поскольку она обратилась к нему не по имени, Болан понял, что в данный момент она — выборный представитель женского большинства.
— Очень серьезный?
— Очень, — подтвердила Илина, и сделала условный знак, что драконов этот разговор не касается.
— Тогда идем, воздухом подышим.
Оделись потеплее, поднялись на лифте, вышли на улицу. Снег то выпадал, то стаивал, земля раскисла, но Болан упорно вел группу в ближайший лесок.
— Итак, в чем дело, — спросил он, когда дом скрылся за деревьями.
— Хоро, мы больше не знаем, как быть самыми-самыми, — выпалила Шина и спряталась за спины подруг.
Этого Болан давно боялся. Притворяться можно день, месяц. Можно всю жизнь притворяться мрачным и молчаливым. Можно притворяться дураком. Но никому еще не удавалось долго притворяться умным на грани гениальности. Никому не удавалось притворяться талантливым.
— Хорошо, — согласился он. — Давайте опустим планку. Вы — безумно храбрые, трудолюбивые, и гордость не позволяет вам просить помощи у драконов.
— Хоро, пусть мы трудолюбивые. Но мы не знаем, что делать. Пока дом строили, ты сам видел, никто от работы не отлынивал. Но сейчас что строить? Мы иссякли. Барабан — это финиш. Больше ничего в голову не приходит.
Это была серьезная проблема. Болан не мог решить ее для себя, а теперь должен был решать за всю группу.
— Знаете, родные мои, учитесь. Это занятие драконы очень уважают. Никто не скажет, что вы бездельничаете, если перед вами на экране страница учебника.
— Чему учиться?
— А вот это, как раз, не имеет никакого значения. Хоть игре на барабане. Да, Рави, почему ты барабанила с такой испуганной физиономией?
— Я боялась, что барабан сейчас исчезнет, — смущенно созналась девушка. — Я с детства о таком мечтала. Сын Грома… Сказка! До сих пор не могу поверить, что он мой. Это какой-то сон. Вот сейчас проснусь, а его нет…
В полукилометре от них Мириту выключила микрофон и сложила параболическую антенну звукоуловителя.
— Любопытство нас погубит. Свалилась бы я сейчас с крыши, и моя безвременная кончина была бы на твоей совести.
— Но все так таинственно начиналось, — принялась оправдываться Мириван.
— А знаешь, о чем я подумала? Подсматривалки он заблокировал, а свой малинник в кустики повел. Значит, считает, что мы можем вскрыть его защиту. А если он так считает, то защиту можно вскрыть!
— Шерлок Холмс в юбке! Говорила же тебе, здесь тайн нет.
— Тогда что здесь папа делает?
— Пунктик у него — внеземные цивилизации. Вот Мрак точно что-то замышляет.
— Не Мрак, а Лобасти.
— Но закрытая зона в компе Мрака.
— Конечно! Лобасти такие вещи в очках не держит. Она сама все помнит.
— Надо все-таки выпотрошить его домашний комп и комп его нуль-камеры.
— С ума сошла? Он же слово дракона дал, что обоим память обнулит.
— А мы манекенов пошлем. Изготовим две наши копии, забьем в память жесткую программу и пошлем. Пусть делает с ними что хочет.
— Он же Мрак! Манекенов отпустит, а нам потом головы открутит.
— Нас папа защитит.
— Не успеет. Мрак все учитывает.
— Надо Болана привлечь. Болана он не тронет. Не посмеет. Это межпланетный скандал будет.
— Мрак не посмеет?!
— Тогда может папе скажем? Папу он не тронет.
Мириван постучала ладошкой по макушке.
— Итак? — начал Влиятельный Секретарь.
— Я доволен работой своей группы, — ответил Кагар, руководитель свежесозданного аналитического отдела. И замолчал.
— Это должен сказать я. А вы должны подвести меня к этой мысли. Попробуем еще раз. Итак?
— Мы изучили все имеющиеся материалы. А также те, которые добыли сами, хотя должны были получить от вас. Например, видеозапись разговора Титрана с Шиной и Магмой в баре универмага, снятую камерой системы контроля универмага. — Кагар опять замолчал.
— Интересно, почему я такой терпеливый? — задал риторический вопрос Секретарь.
— Очень занятные кадры мы получили из записи вашей беседы с Боланом, — выпал из задумчивости Кагар и вывел на экран компа снимок. — Что вы видите?
— Бегуна. Очень плохое качество.
— Еще бы! Во первых, не в фокусе, во вторых, через оконное стекло, в третьих, очень далеко. Всего десять-двенадцать пикселов на экране компа. Мы собрали эту картинку, обработав больше сотни кадров. Бегун прошел за окном во время вашей беседы с Боланом.
— Ну и что?
— Как что?! Как что?! Шина утверждала, что в их мире нет бегунов! Измельчали. Есть фото! Беруна выгуливает бегуна на поводке. — Кагар зашуршал фотографиями, выискивая нужную.
— Могли переправить в свой мир из нашего. Они же через день здесь бывают.
— Да не наш это бегун! Местный! Вот наш, снятый в аналогичных условиях, — Кагар вывел на экран компа второй снимок. — Видите разницу?
— У нашего голова меньше.
— Правильно! У нашего голова втрое меньше. Какой вывод?
— Кагар, я вас когда-нибудь уволю. Делать выводы — ваша работа. Моя — слушать.
— Интеллектуальный аскетизм, — обиженно пробурчал Кагар. — Вывод тот, что они вырастили бегуна. Возможно, вывели породу.
— За пол витка? Не смешно. Перенесли в свой мир из соседнего и объездили.
— А вот и нет! — обрадовался Кагар. — Месяц назад у них не было бегунов. Шина ясно и однозначно говорила, что они с Беруной мечтают восстановить породу. Растут бегуны долго, и взрослые дрессировке не поддаются. А этот — просто чудо дрессировки.
— Обоснуйте.
— Что?
— Какой я терпеливый…
— Хорошо. Первое. То, что бегун взрослый. Весь луг за окном занесен снегом, ориентиров нет. Но о размерах животного говорит темп походки. Темп спокойной ходьбы определяется силой тяжести и длиной конечности. Нога — это маятник. Исходя из этого, мы высчитываем, что бегун крупный. Очень крупный. И, скорее всего, усталый. Походка замедленная. Второе — он очень хорошо выдрессирован. Невооруженным глазом видно, что на спине у него навьючен какой-то груз. Какой — не разобрать, но важен сам факт. Третье — бегун идет сам, никто не ведет его под уздцы. Его нагрузили, хлопнули по крупу, и он пошел туда, где его разгрузят. Он отлично знает дорогу. Вот здесь, видите, тропинка протоптана.
— Может, он отвязался и убежал?
— Пусть так! Но это домашнее животное. До того домашнее, что никто не боится, что он убежит.
— Вы противоречите сами себе. Нельзя за месяц вырастить бегуна.
— Нельзя! — радостно согласился Кагар и замолчал, преданно глядя в глаза. Секретарь еле удержался, чтобы не зарычать.
— Аккумулятор тоже нельзя за один виток сделать. Математику нельзя за один виток придумать. Вездеход нельзя переделать. Переносное Окно нельзя сделать, — очнулся он, заметив, как изменилось лицо Секретаря.
— И разумеется, нельзя сделать все это вместе взятое.
— Выводы, выводы!!!
— Одно из двух. Или Болан научился ускорять время, или нашел такой мир, в котором время идет намного быстрее нашего. Возможно, в тысячи раз. Он и кто-то из его группы прожили за эти пол витка в несколько раз больше. Не знаю даже, во сколько раз больше. Но достаточно, чтоб сделать все, что они сделали. Они продвинули вперед технику, физику, биологию, математику. Возможно, добились биологического бессмертия. Ведь внешне не постарели, а Магма собирается отрастить утраченные пальцы.
Влиятельный секретарь с сожалением бросил взгляд на игровую доску, пылящуюся на подоконнике. Он любил принимать решения, неторопясь передвигая резные фигурки. Но время закручивалось все более тугой спиралью. Он выбивал фонды, обещал, раздавал авансы в счет будущих открытий, на которые намекал Болан. Крутился как белка в колесе. Доска пылилась на подоконнике…
— Пожалуй, вы правы, — произнес он. — Эта гипотеза все объясняет.
— Черта с два! — весело отозвался Кагар, все так же преданно глядя в глаза.
— Гр-р-р… — сказал Секретарь.
— Девушки его группы обменялись фразами на неизвестном языке. Болан трижды произнес непонятное слово.
— Он встретил аборигенов?
— Возможно. Эта гипотеза объясняет неизвестный язык, некруглые размеры деталей, но не объясняет многого другого. Мы должны выяснить, какая из гипотез верна.
— Когда?
— Это от вас зависит. В очередную беседу так прямо и спросите Болана о машине времени. Неважно, что он ответит. Истину мы определим по голосу, по интонации, по паузам.
— Ты?! — изумился Болан.
— Мы поменялись, — робко отозвалась Шина, теребя лацканы меховой куртки.
— Не стыдно? Если Рави тихая и деликатная, из нее веревки вить можно?
— Бол, это она просила поменяться…
— Думаешь, я тебе поверю?
— Это из-за барабана. Ей тогда играть нельзя будет. Не сердись на нее, пожалуйста.
— Почему?
— Какой ты непонятливый! Это же Сын Грома. Выкидыш может быть.
— Детский сад! Дурдом! Променять меня на барабан! Что хотят, то и делают, — забегал Болан по комнате. — А пораньше не могли предупредить? Думаешь, мне все равно, с кем ложиться? Я же на Рави настроился.
— Ты меня не любишь? — слезы в два ручья.
— Я люблю всех вас. Но организм надо подготовить. — Болан старательно преувеличивал трудности. — Идем на линейку. Сейчас тебе еще от Илиши попадет.
Шина совсем увяла. Чтоб ускорить дело, Болан подхватил ее на руки и понес, стараясь не вдыхать раньше времени запах куртки. Предстоял тяжелый день. Свадьба. О ней Болан забыл. Все планы летели кувырком.
— Болан, зайди ко мне в кабинет, — заговорщицким шепотом позвал Командор.
Одна из стен, которую Болан до сих пор считал обоями, оказалась экраном. Экран показывал спальню сестренок. В спальне было тесно: она не рассчитана на трех драконов.
— Что это? — спросил Болан.
— Слет юных хакеров.
— А-а, — удовлетворенно протянул Болан. — Меня обсуждают. Звук можно включить?
— Можно, — Командор взмахнул рукой. Комната наполнилась голосами.
— … у всех четверых детство в заднице играет, — сердито убеждала остальных Шаллах. — Болан делает то, на что имеет право. Связь работает? Работает! Именно так, как положено, а не так, как вам хочется!
— Тебя на Уродце не было. Там только этим и спасались от скуки. Лазали друг другу в очки, и ловили тех, кто в твои пытается заглянуть. Это спорт, понимаешь? Просто спорт, — горячо возразила Мириту.
— Болан вам ясно дал понять, как относится к этому спорту.
— Напротив! Это вызов нам, нашему интеллекту. Драконы вы, или ящерицы с крыльями? Шаллах, ну не обижайся. Мы же не лезем в компьютер Мрака. Запретил, и запретил… Болан же не запрещал.
— Папа вам тоже не запрещал. Он просто сказал, что головы отвинтит. И на самом деле отвинтит, если только заподозрит, что вы хотите туда залезть.
— Да не в этом дело! — взмахнул лапой Артем. — Игра потеряла интерес. Это то же самое, что копаться в компьютере Терпеливых. Пол жизни потратишь, а потом окажется, что он корень из двух извлекает. Даже еще скучнее. Что на входе, мы знаем. Что получим на выходе, если раскопаем — тоже знаем. Времени жалко. Я — пас.
— Но Болан это за три дня сделал. Нельзя за три дня написать сложную вещь. Значит, она простая. Мы этого не замечаем, но это так!
— Великолепно! Вы не смотрите, что она такая сложная. Она простая, — рассмеялся Бенедикт. Мы потратим месяц только на то, чтоб две зазнайки смогли и дальше тайком подсматривать, как размножаются ящеры. Пусть я плохой хакер, но я пас.
— А я не сдамся! — заявила Мириван.
— Командор, — удивился Болан. — А мы? Мы каким образом за ними подсматриваем?
Дракон черезвычайно смутился. Даже уши изнутри покраснели.
— Не боись, папаша! Тридцать шесть и семь градуса! — отозвалась одна из сестренок и, пока Болан переводил человеческие градусы в еты ящеров, окунула Фарлика в ванну.
— Дело привычное, — откликнулась вторая. — Знаешь нашу маму? Нет? Мы близняшек мамы Мири купали.
Болан выпал в осадок. У киборгов есть папа дракон и мама Мири. Может, у них и тетка есть? Розетка на двести двадцать вольт. Впрочем, чему удивляться? У Шаллах вот целых две мамы. И то ничего… В мире не было чудес, пока не было драконов — так люди в книгах пишут.
— Вы воду не проверили! Нужно локтем пощупать.
— Бол, у меня глаза красивые? — спросила та, которая заливала в ванночку воду.
— Не знаю. Они маленькие очень.
— Негодяй! Нужно отвечать: «красивые». Так вот! Мои маленькие красивые глазки работают в инфракрасном диапазоне с точностью до десятых долей градуса.
— Точно, негодяй. Бол, тебе кто-нибудь говорил, что ты свинья? — поинтересовалась вторая. Болан не понял и прогнал фразу через автопереводчик очков. Получилась болотная крата.
— Говорили, — уныло согласился он.
— Еще назовешь нас страшненькими, я те хвост на морду намотаю. Мы жутко симпатичные. На нас на улице оглядываются, понял, динозавр толстокожий?
— Вы подсматривали! — непонятно чему обрадовался Болан. — Подсматривать нельзя!
— Если нельзя, но очень хочется, то можно!
Болан взял на заметку, что надо изучить систему компьютерного шпионажа сестренок.
— Вы Илину не видели? Мне посоветоваться надо.
— Загляни в библиотеку, — посоветовала одна.
— Презервативы в тумбочке рядом с кроватью, — сообщила другая.
Вредины! — подумал Болан и прервал связь.
Несмотря на внешность ангелочка, миниатюрную фигурку и огромные, невинные глаза, Тая оказалась озорной, любопытной девчонкой с заразительным смехом и моторчиком под хвостом. Она первая (и единственная) летала верхом на Бенедикте. Отчаянно работая крыльями, дракон поднялся метров на сто, дважды облетел катер, довольно жестко приземлился и долго-долго не мог отдышаться. На распросы, как ей удалось уговорить дракона, только пожимала плечиком. Ее смех колокольчиком звенел по коридорам, а цокоток модных туфелек раздавался со всех сторон сразу. Удивительно быстро она освоилась в коллективе, придумала всем ласковые прозвища, и только на Командора смотрела снизу вверх, с робостью и уважением.
— Он печальный. Его мечта не сбылась, — объяснила она Болану. На вопрос, что за мечта, пожала плечиком и ускакала по коридору.
Болан открыл дверь спальни и замер. Кровать исчезла. Илина сметала щеткой пыль в норку кибера-уборщика.
— На полу спать жестко, — пустил он пробный шар. Илина только загадочно улыбнулась. Болан понял, что перед ним логическая задача. Принял позу мыслителя и напряг умственные способности. Переезд? Нет… Гидроматрас как у драконов? Скорее всего.
Когда дверь распахнулась и четыре кибера боком занесли кровать размером с маленький танцевальный зал, Болан решил, что угадал. Но матрас оказался обычным… Юлин и Магма вошли следом, заметили Болана, смутились, захихикали и спрятались за Илину. Болан с воплем бросился на матрас и покачался на нем. Матрас ему понравился. В меру мягкий и упругий. Девушки растянулись рядом, а Илина присела на край. Фарлик сделал попытку выбраться из сумки. Ему помогли и посадили на живот папе. Малыш радостно загугукал.
Хорошо! — решил Болан.
Оттолкнул клавиатуру и потер ладонями лицо. Заплатки сестренок в программном обеспечении системы мониторинга нашел сразу. Стоило только сравнить текущую версию с архивной. Но разобраться не смог. Сестренки писали программы неправильно! Никто так программы не пишет. Ни ящеры, ни драконы, ни люди. Программа должна быть красивой. Программа должна быть структурной. Программа должна быть понятной и читабельной. Сестренки не пользовались командами безусловного перехода. Пусть. Некоторые эстеты от программирования считают, что оператор безусловного перехода — зло. Но они не пользовались и операторами условного перехода. Сестренки не писали подпрограмм. Они вообще не использовали 90 % команд компьютера. Логическое умножение на маску, сдвиги, логическое сложение, несколько команд арифметики — и все! Вместе с тем, их программы обладали чудовищным быстродействием. Программы, состоящие на 95 % из таблиц адресов переходов и дешифраторов — с таким Болан не сталкивался. Таблицы и дешифраторы. Это же надо! Сестренки выделяли умножением на маску одним им известные битики, собирали их в слово, сдвигом превращали это слово в адрес в таблице переходов, запихивали полученный адрес в стек и давали команду «возврат из процедуры». По существу, тот же самый безусловный переход по косвенному адресу, но на 8 тактов быстрее. Ни один нормальный программист не использует ТАК команду «возврат из процедуры». Хакеры используют. Но чтоб на этой команде строить всю логику программы — для этого нужно быть психом или суперхакером.
Два дня Болан ползал по бесчисленным ветвям и веточкам сравнительно небольшой программы сестренок. Потом сдался. Понять это мог только автор. Легче разобраться в уравнениях нуль-т Великого Дракона. Уже дважды за последний виток Болан вынужден был признавать свое бессилие и отступать. Это становилось дурной привычкой.
— Криминал, Криминал, Криминал, ря-ря — пропел он, нервно барабаня пальцами по краю стола. — Придумал!
Три дня готовил он ответный удар, и только на четвертый запустил программу обновления сетевого матобеспечения на всех компах базы сразу. Теперь на всех компах, занятых мониторингом помещений базы крутился эмулятор компа ящеров, написанный Боланом. А в эмуляторе крутилась операционная система с портативного компа Илины. Под этой операционкой крутилась всего одна задачка, через которую шла вся видео и аудиоинформация. Та же задачка следила за целостностью матобеспечения и удаляла всех жучков, подсаженных сестренками. Три матрешки, одна в другой!
Результат сказался немедленно. Сестренки бросили все дела и заперлись в своей комнате. Болан подключился к сети мониторинга и посмотрел, что они делают. Сестренки сидели друг против друга на широкой кровати, смешно подогнув под себя ноги. Смотрели друг другу в глаза и совсем не шевелились.
Когда они не появились к ужину, Болан встревожился. А когда не вышли к завтраку, перепугался. Может, команда на обновление версии системы каким-то образом задела и их электронные мозги?
Вежливо постучал в дверь.
— Никого нет дома, — отозвалась одна из них голосом автомата. Болан окончательно струхнул и побежал искать Командора.
Командор сидел перед экраном в экранном зале информационной централи. Экран показывал Бенедикта. Дракон то всплывал над полом, то опускался, подтянувшись хвостом за ножку стола. Рядом с ним висел в воздухе и медленно вращался маленький железный чемоданчик. В другой раз Болан удивился бы, но сейчас…
— Командор… Я, кажется, сестренок зациклил, — сознался Болан и высветил их комнату на соседнем экране.
Минут десять, пока Болан рассказывал, Командор задумчиво изучал на экране застывшие фигурки девушек. Потом попросил Болана выйти из сектора обзора телекамеры и вызвал их на связь.
— Доподсматривались?
— Па, ты не представляешь, что он сделал! — откликнулась Мириту, — здесь мегабайты кода! В этом невозможно разобраться! Он псих ненормальный.
— Этот ненормальный псих второй день в панике. Боится, что вас ненароком в клинч ввел. Вы бы успокоили его.
— Па, выясни по секрету, что он в систему подсадил. Это же бред буйнопомешанного. Он в принципе работать не может.
— Я знаю, что он подсадил. Он три дня писал программу защиты личных тайн от двух не в меру любопытных особ.
— За три дня нельзя написать больше полусотни килобайт кода! — заявила Мириван. — А тут — мегабайты!!! Это тридцать лет писать надо!
— Пять дней назад вы подслушали наш разговор. Два дня он изучал ваших жучков на каналах связи, и три дня писал своего.
— Но…
— Признайте лучше, что он утер вам нос по всем статьям.
Головки сестренок поникли.
— Тогда в душ и в столовую. Иначе в железных скелетов превратитесь. Никто замуж не возьмет. Мужик — не собака, на кости не бросается.
— Па, ты как этот самый… Домострой. Только бы от нас отделаться…
— Все с ними в порядке, — произнес дракон, оборвав связь. — Ожили. Домострой… Не зря их Врединами прозвали.
Болан уже неделю вел жизнь извращенца. На новой широкой кровати спал с двумя женами сразу. Юлин слева, Магма справа. Хорошо еще, что обе были беременны, и секса от него никто не требовал. Через два дня на третий девушки тактично уступали постель Илине. Фарлик временно переселялся из сумки в колыбельку, и тогда… До звона в ушах, до полного изнеможения. Но! С применением противозачаточных средств! Илина совсем не спешила забеременеть второй раз. Вторая беременность в течении одного витка — это в половине случаев испорченная фигура.
Болан смачно зевнул, потянулся, скатился с кровати и помахал руками, изображая зарядку. Девушки захихикали.
— Я пе-ервый, я первый! — пропел он и убежал в душ.
Когда вышел, завтрак уже стоял на столе. Торопливо оделся, не садясь, кинул в рот что повкуснее. Девушки возмутились.
— Мне много есть вредно, — объяснил им. — Толстым стану.
Посмотрел на часы, ввел поправку на разницу в часовых поясах, взял портативный комп Илины под мышку и отправился в верхний домик. Из физкультурного зала доносился грохот Сына Грома. Дверь резонировала. Поднялся на лифте, прошел в свой кабинет, включил комп, установил телекамеру так, чтоб в кадр попал он сам, комп и кусочек зимнего пейзажа за окном. Убрал со стола томик стихов. Человеческих стихов. Ничего лишнего, никаких предметов, связанных с людьми, или драконами. Через ретранслятор драконов вошел в компьютерную сеть родного мира и вызвал на связь Влиятельного Секретаря. Пока комп устанавливал связь, открыл томик на закладке.
— Выходит, ворон каркнул: «nevermore»… — буркнул под нос. — Сильно сказано.
Секретарь отозвался почти мгновенно.
— Ты? — удивился он. — Ты где?
— У себя дома. О чем говорят в коридорах власти?
— Конклав в основном согласился с твоим проектом, но…
— Отлично, — перебил Болан. — Вот материалы по следующему этапу, — он показал пачку листов. — Я сейчас отсканирую и солью эту информацию в твой комп.
— Что это?
— Антигравитация. Теория, расчеты, все, вплоть до эскизов расположения атомов в решетке гравииндуктора. Брось на это лучших специалистов. Не жалей сил. Это — ключ ко всему. Понимаю, что сложно, но надо! Поверь мне. — Он успешно притворился смертельно усталым.
— Болан, мы еще с аккумулятором не разобрались. Сверхпроводящий материал синтезировали, но он хрупкий! Ломается, бьется. Химический состав тот же. В чем дело?
— Секретарь, — устало отозвался Болан, — я не могу размениваться на мелочи. Болана на все не хватит, уясни же это наконец. Мне надо двигать основную линию проекта, а не вдаваться в технологические нюансы.
— Сейчас аккумулятор — это и есть основная линия. Будет аккумулятор — значит проект пошел. Будет финансирование, будет зеленый свет и приоритет по всем заказам. Нет аккумулятора — мы фантазеры и болтуны.
— Хорошо. — Болан прикрыл глаза. — У тебя пять минут. Зови технологов.
Секретарь вызвал Ротави и отдал ей распоряжение.
— Болан, пока технологи не включились… Титран у тебя?
— Да.
— Алтая?
— Здесь. Позвать?
— Нет. Что произошло? Врач психушки сказал, что Титран залетел на зверька. Это правда?
Болан поморщился.
— Девушки неудачно пошутили. Пропитали фотографию феромонами самки зверька в брачный период. Этот запах у меня вызывает легкое половое влечение. Но я женат. Никто не подумал, что холостой может залететь на один запах. Ваши биологи, Секретарь, о такой возможности не предупреждали. Гони их в три шеи. Мы кое-что сделали для Титрана. Тая теперь пахнет самкой зверька. Сама пахнет, не притирки.
— Она сможет вернуться?
— Nevermore.
— Что это значит?
— Никогда.
— Титран вернется?
— Без нее? Nevermore.
— А сам-то ты думаешь возвращаться?
— Nevermore.
— Почему?
— Секретарь, у меня очень мало времени и очень много работы. Давай говорить о работе.
Тут, очень кстати, в их телеконференцию подключились технологи. Болан выслушал их, закрыл глаза и сделал вид, что задумался.
— Бездари, — сказал он через пару минут. — У вас сверхпроводник кристаллизуется. А он должен остаться аморфным. Его нужно охлаждать в десять тысяч раз быстрее. Охладите цилиндр до абсолютного нуля, раскрутите и брызгайте на него струйкой расплава сверхпроводника. Получите ленточку с аморфной структурой. Прощайте. — И отключил связь, чрезвычайно довольный разговором. Особенно тем, что удалось три раза подряд вставить nevermore. Отмотал запись на начало и просмотрел еще раз.
В своем кабинете Влиятельный Секретарь отмотал запись сеанса на начало и просмотрел еще раз. Нажал кнопку, вызывая Ротави.
— Тави, напряги специалистов, пусть изучат каждый жест Болана, каждый кадр. И как можно быстрее.
Девушки ввалились всей толпой. Все восемь.
— Хоро, есть разговор, — произнесла Илина. Поскольку она обратилась к нему не по имени, Болан понял, что в данный момент она — выборный представитель женского большинства.
— Очень серьезный?
— Очень, — подтвердила Илина, и сделала условный знак, что драконов этот разговор не касается.
— Тогда идем, воздухом подышим.
Оделись потеплее, поднялись на лифте, вышли на улицу. Снег то выпадал, то стаивал, земля раскисла, но Болан упорно вел группу в ближайший лесок.
— Итак, в чем дело, — спросил он, когда дом скрылся за деревьями.
— Хоро, мы больше не знаем, как быть самыми-самыми, — выпалила Шина и спряталась за спины подруг.
Этого Болан давно боялся. Притворяться можно день, месяц. Можно всю жизнь притворяться мрачным и молчаливым. Можно притворяться дураком. Но никому еще не удавалось долго притворяться умным на грани гениальности. Никому не удавалось притворяться талантливым.
— Хорошо, — согласился он. — Давайте опустим планку. Вы — безумно храбрые, трудолюбивые, и гордость не позволяет вам просить помощи у драконов.
— Хоро, пусть мы трудолюбивые. Но мы не знаем, что делать. Пока дом строили, ты сам видел, никто от работы не отлынивал. Но сейчас что строить? Мы иссякли. Барабан — это финиш. Больше ничего в голову не приходит.
Это была серьезная проблема. Болан не мог решить ее для себя, а теперь должен был решать за всю группу.
— Знаете, родные мои, учитесь. Это занятие драконы очень уважают. Никто не скажет, что вы бездельничаете, если перед вами на экране страница учебника.
— Чему учиться?
— А вот это, как раз, не имеет никакого значения. Хоть игре на барабане. Да, Рави, почему ты барабанила с такой испуганной физиономией?
— Я боялась, что барабан сейчас исчезнет, — смущенно созналась девушка. — Я с детства о таком мечтала. Сын Грома… Сказка! До сих пор не могу поверить, что он мой. Это какой-то сон. Вот сейчас проснусь, а его нет…
В полукилометре от них Мириту выключила микрофон и сложила параболическую антенну звукоуловителя.
— Любопытство нас погубит. Свалилась бы я сейчас с крыши, и моя безвременная кончина была бы на твоей совести.
— Но все так таинственно начиналось, — принялась оправдываться Мириван.
— А знаешь, о чем я подумала? Подсматривалки он заблокировал, а свой малинник в кустики повел. Значит, считает, что мы можем вскрыть его защиту. А если он так считает, то защиту можно вскрыть!
— Шерлок Холмс в юбке! Говорила же тебе, здесь тайн нет.
— Тогда что здесь папа делает?
— Пунктик у него — внеземные цивилизации. Вот Мрак точно что-то замышляет.
— Не Мрак, а Лобасти.
— Но закрытая зона в компе Мрака.
— Конечно! Лобасти такие вещи в очках не держит. Она сама все помнит.
— Надо все-таки выпотрошить его домашний комп и комп его нуль-камеры.
— С ума сошла? Он же слово дракона дал, что обоим память обнулит.
— А мы манекенов пошлем. Изготовим две наши копии, забьем в память жесткую программу и пошлем. Пусть делает с ними что хочет.
— Он же Мрак! Манекенов отпустит, а нам потом головы открутит.
— Нас папа защитит.
— Не успеет. Мрак все учитывает.
— Надо Болана привлечь. Болана он не тронет. Не посмеет. Это межпланетный скандал будет.
— Мрак не посмеет?!
— Тогда может папе скажем? Папу он не тронет.
Мириван постучала ладошкой по макушке.
— Итак? — начал Влиятельный Секретарь.
— Я доволен работой своей группы, — ответил Кагар, руководитель свежесозданного аналитического отдела. И замолчал.
— Это должен сказать я. А вы должны подвести меня к этой мысли. Попробуем еще раз. Итак?
— Мы изучили все имеющиеся материалы. А также те, которые добыли сами, хотя должны были получить от вас. Например, видеозапись разговора Титрана с Шиной и Магмой в баре универмага, снятую камерой системы контроля универмага. — Кагар опять замолчал.
— Интересно, почему я такой терпеливый? — задал риторический вопрос Секретарь.
— Очень занятные кадры мы получили из записи вашей беседы с Боланом, — выпал из задумчивости Кагар и вывел на экран компа снимок. — Что вы видите?
— Бегуна. Очень плохое качество.
— Еще бы! Во первых, не в фокусе, во вторых, через оконное стекло, в третьих, очень далеко. Всего десять-двенадцать пикселов на экране компа. Мы собрали эту картинку, обработав больше сотни кадров. Бегун прошел за окном во время вашей беседы с Боланом.
— Ну и что?
— Как что?! Как что?! Шина утверждала, что в их мире нет бегунов! Измельчали. Есть фото! Беруна выгуливает бегуна на поводке. — Кагар зашуршал фотографиями, выискивая нужную.
— Могли переправить в свой мир из нашего. Они же через день здесь бывают.
— Да не наш это бегун! Местный! Вот наш, снятый в аналогичных условиях, — Кагар вывел на экран компа второй снимок. — Видите разницу?
— У нашего голова меньше.
— Правильно! У нашего голова втрое меньше. Какой вывод?
— Кагар, я вас когда-нибудь уволю. Делать выводы — ваша работа. Моя — слушать.
— Интеллектуальный аскетизм, — обиженно пробурчал Кагар. — Вывод тот, что они вырастили бегуна. Возможно, вывели породу.
— За пол витка? Не смешно. Перенесли в свой мир из соседнего и объездили.
— А вот и нет! — обрадовался Кагар. — Месяц назад у них не было бегунов. Шина ясно и однозначно говорила, что они с Беруной мечтают восстановить породу. Растут бегуны долго, и взрослые дрессировке не поддаются. А этот — просто чудо дрессировки.
— Обоснуйте.
— Что?
— Какой я терпеливый…
— Хорошо. Первое. То, что бегун взрослый. Весь луг за окном занесен снегом, ориентиров нет. Но о размерах животного говорит темп походки. Темп спокойной ходьбы определяется силой тяжести и длиной конечности. Нога — это маятник. Исходя из этого, мы высчитываем, что бегун крупный. Очень крупный. И, скорее всего, усталый. Походка замедленная. Второе — он очень хорошо выдрессирован. Невооруженным глазом видно, что на спине у него навьючен какой-то груз. Какой — не разобрать, но важен сам факт. Третье — бегун идет сам, никто не ведет его под уздцы. Его нагрузили, хлопнули по крупу, и он пошел туда, где его разгрузят. Он отлично знает дорогу. Вот здесь, видите, тропинка протоптана.
— Может, он отвязался и убежал?
— Пусть так! Но это домашнее животное. До того домашнее, что никто не боится, что он убежит.
— Вы противоречите сами себе. Нельзя за месяц вырастить бегуна.
— Нельзя! — радостно согласился Кагар и замолчал, преданно глядя в глаза. Секретарь еле удержался, чтобы не зарычать.
— Аккумулятор тоже нельзя за один виток сделать. Математику нельзя за один виток придумать. Вездеход нельзя переделать. Переносное Окно нельзя сделать, — очнулся он, заметив, как изменилось лицо Секретаря.
— И разумеется, нельзя сделать все это вместе взятое.
— Выводы, выводы!!!
— Одно из двух. Или Болан научился ускорять время, или нашел такой мир, в котором время идет намного быстрее нашего. Возможно, в тысячи раз. Он и кто-то из его группы прожили за эти пол витка в несколько раз больше. Не знаю даже, во сколько раз больше. Но достаточно, чтоб сделать все, что они сделали. Они продвинули вперед технику, физику, биологию, математику. Возможно, добились биологического бессмертия. Ведь внешне не постарели, а Магма собирается отрастить утраченные пальцы.
Влиятельный секретарь с сожалением бросил взгляд на игровую доску, пылящуюся на подоконнике. Он любил принимать решения, неторопясь передвигая резные фигурки. Но время закручивалось все более тугой спиралью. Он выбивал фонды, обещал, раздавал авансы в счет будущих открытий, на которые намекал Болан. Крутился как белка в колесе. Доска пылилась на подоконнике…
— Пожалуй, вы правы, — произнес он. — Эта гипотеза все объясняет.
— Черта с два! — весело отозвался Кагар, все так же преданно глядя в глаза.
— Гр-р-р… — сказал Секретарь.
— Девушки его группы обменялись фразами на неизвестном языке. Болан трижды произнес непонятное слово.
— Он встретил аборигенов?
— Возможно. Эта гипотеза объясняет неизвестный язык, некруглые размеры деталей, но не объясняет многого другого. Мы должны выяснить, какая из гипотез верна.
— Когда?
— Это от вас зависит. В очередную беседу так прямо и спросите Болана о машине времени. Неважно, что он ответит. Истину мы определим по голосу, по интонации, по паузам.
— Ты?! — изумился Болан.
— Мы поменялись, — робко отозвалась Шина, теребя лацканы меховой куртки.
— Не стыдно? Если Рави тихая и деликатная, из нее веревки вить можно?
— Бол, это она просила поменяться…
— Думаешь, я тебе поверю?
— Это из-за барабана. Ей тогда играть нельзя будет. Не сердись на нее, пожалуйста.
— Почему?
— Какой ты непонятливый! Это же Сын Грома. Выкидыш может быть.
— Детский сад! Дурдом! Променять меня на барабан! Что хотят, то и делают, — забегал Болан по комнате. — А пораньше не могли предупредить? Думаешь, мне все равно, с кем ложиться? Я же на Рави настроился.
— Ты меня не любишь? — слезы в два ручья.
— Я люблю всех вас. Но организм надо подготовить. — Болан старательно преувеличивал трудности. — Идем на линейку. Сейчас тебе еще от Илиши попадет.
Шина совсем увяла. Чтоб ускорить дело, Болан подхватил ее на руки и понес, стараясь не вдыхать раньше времени запах куртки. Предстоял тяжелый день. Свадьба. О ней Болан забыл. Все планы летели кувырком.
— Болан, зайди ко мне в кабинет, — заговорщицким шепотом позвал Командор.
Одна из стен, которую Болан до сих пор считал обоями, оказалась экраном. Экран показывал спальню сестренок. В спальне было тесно: она не рассчитана на трех драконов.
— Что это? — спросил Болан.
— Слет юных хакеров.
— А-а, — удовлетворенно протянул Болан. — Меня обсуждают. Звук можно включить?
— Можно, — Командор взмахнул рукой. Комната наполнилась голосами.
— … у всех четверых детство в заднице играет, — сердито убеждала остальных Шаллах. — Болан делает то, на что имеет право. Связь работает? Работает! Именно так, как положено, а не так, как вам хочется!
— Тебя на Уродце не было. Там только этим и спасались от скуки. Лазали друг другу в очки, и ловили тех, кто в твои пытается заглянуть. Это спорт, понимаешь? Просто спорт, — горячо возразила Мириту.
— Болан вам ясно дал понять, как относится к этому спорту.
— Напротив! Это вызов нам, нашему интеллекту. Драконы вы, или ящерицы с крыльями? Шаллах, ну не обижайся. Мы же не лезем в компьютер Мрака. Запретил, и запретил… Болан же не запрещал.
— Папа вам тоже не запрещал. Он просто сказал, что головы отвинтит. И на самом деле отвинтит, если только заподозрит, что вы хотите туда залезть.
— Да не в этом дело! — взмахнул лапой Артем. — Игра потеряла интерес. Это то же самое, что копаться в компьютере Терпеливых. Пол жизни потратишь, а потом окажется, что он корень из двух извлекает. Даже еще скучнее. Что на входе, мы знаем. Что получим на выходе, если раскопаем — тоже знаем. Времени жалко. Я — пас.
— Но Болан это за три дня сделал. Нельзя за три дня написать сложную вещь. Значит, она простая. Мы этого не замечаем, но это так!
— Великолепно! Вы не смотрите, что она такая сложная. Она простая, — рассмеялся Бенедикт. Мы потратим месяц только на то, чтоб две зазнайки смогли и дальше тайком подсматривать, как размножаются ящеры. Пусть я плохой хакер, но я пас.
— А я не сдамся! — заявила Мириван.
— Командор, — удивился Болан. — А мы? Мы каким образом за ними подсматриваем?
Дракон черезвычайно смутился. Даже уши изнутри покраснели.