Старкова Елена. Поцелуй Морты

   «Ну что ж. Недалеко ты уедешь, приятель, после того как высадишь меня, – подумал Нугзар. – Жалкий человечишка, озабоченный мизерной прибылью, все для тебя скоро кончится. И нет никому никакого дела, что твоя жена сильно больна и ты вынужден не вылезать из-за баранки, чтобы купить ей лекарство. Не до лекарства ей будет во время твоих похорон…»
   Высадив Нугзара, водитель газанул и помчался, ускоряясь все больше и больше. Он удивлялся сам себе, но скорость не снижал и давил на газ с остервенением, будто пытался задавить змею. Внезапно на дороге, прямо перед капотом его автомобиля, оказалась огромная черная собака, водитель зажмурился, ожидая столкновения, но не притормозил, а непонятно почему надавил на газ. Собака легко запрыгнула на капот, проскрежетала когтями по крыше и спрыгнула с багажника, растворившись в воздухе.
   Приближался светофор, и, не веря в то, что делает, водитель стал выруливать прямо на его железный столб. За долю секунды до столкновения он почувствовал, как летит по воздуху, и потерял сознание.
   Очнулся он оттого, что его хлопали по щекам. Огляделся и подумал, что, наверное, сошел с ума или уже умер. Он лежал на кладбище, и, на сколько хватало глаз, были видны ряды могил на рыжей глинистой земле. А рядом с ним улыбался симпатичный парень.
   Потом водителю рассказали, что, видимо, он не справился с управлением и влетел с бешеной скоростью прямо в светофор, но родился не иначе как в рубашке, потому что его выбросило через открывшуюся дверь и, кроме ссадин, никаких повреждений нет.
   А сам он был уверен и как-то рассказал приятелю за рюмкой чая, что видел своего ангела-хранителя, причем так же отчетливо, как сейчас своего собутыльника Васю. И ничего особенного этот ангел из себя не представлял. Парень как парень, только уж больно рыжий…
 
   Нору очень беспокоили в последнее время неудачи «на энергетическом фронте» – провал следовал за провалом. Если так пойдет дальше, то без минимальной хотя бы энергетической подпитки они с Нугзаром могут не только состариться, но и умереть! Она не очень-то доверяла рассуждениям Нугзара о том, что Смерть обмануть совсем не трудно. Чтобы хоть как-то продержаться на плаву, Нора каждой приходившей гадать даме давала в сопровождающие мелкого беса. Пусть у них в семьях разгораются ссоры: если и не поубивают друг друга, то, по крайней мере, передерутся и наговорят плохих, тяжелых слов из разряда тех, которые не забываются никогда, так и лежат мертвым и тяжелым грузом, вспоминаясь и переживаясь заново время от времени. И портя отношения, что особенно приятно.
   Сегодня к ней явился мужчина. Мужчины, вообще, редко посещали Нору, и только по денежным делам. А сегодняшний посетитель попросил снять порчу, причем сказал, какую и кто навел.
   Выглядел он отвратительно, хуже не придумаешь. Один его вид вызывал гадливость и брезгливый страх. Все видимые части тела были покрыты кожистыми наростами и бородавками разных размеров и цвета. Лицо не поймешь какое, руки похожи на сгнившие коряги, и вдобавок от него шел устойчивый неприятный запах. Грамотная хорошая порча.
   Мужчина показал свою фотографию годичной давности: Ален Делон отдыхает – таким он был красавчиком. Норе стало все ясно, но она, как заправский психотерапевт, сказала:
   – Рассказывайте, что вас беспокоит, – и уставилась на него своими голубыми глазами.
   Мужчину звали Иваном Львовичем, до недавнего времени он успешно работал в качестве финансового директора уважаемой и солидной фирмы. Потом его уволили, предложили полечиться и заверили, что всегда будут рады его видеть. Прежним.
   Порчу напустила бывшая теща. В общем-то довольно милая женщина, с которой он ладил все двадцать лет своего супружества. Браку пришел конец по банальнейшей причине: Иван Львович не на шутку увлекся своей секретаршей Сонечкой. Сначала случайная близость после корпоративной вечеринки, затем совместная командировка в Екатеринбург, потом редкие встречи у Сонечки дома, которые быстро переросли в частые, а затем и ежедневные.
   Сонечка была прелестной куколкой, да к тому же и очень умненькой, начитанной и интеллигентной, но самой, на взгляд Ивана Львовича, привлекательной ее чертой была скромность. Не наигранная и выпяченная, а искренняя и ненавязчивая. Сонечка не отказывалась поужинать в хорошем ресторане, но выбирала такие, где Иван Львович не мог столкнуться со знакомыми: она не выпячивала их связь. Могла принять недорогой подарок, а от золотого браслета отказалась так твердо, что он почувствовал себя хамом, не ценящим непритворные чувства.
   На беду его жены Ирины Анатольевны, отношения в семье ухудшились еще до появления Сонечки. Будучи женщиной прямой, не умеющей изворачиваться, Ирина Анатольевна задала мужу прямой вопрос и получила на него прямой ответ. Она плакала целыми днями, но была очень агрессивной. Возможно, если бы она просила мужа сохранить отношения, напоминая о прожитых вместе годах, о взрослом сыне, который вскоре может подарить им внука, Иван Львович и одумался бы. Но дома бушевали страсти сродни древнегреческим трагедиям. Ирина Анатольевна целыми днями заламывала руки, и по всему дому раздавались ее тяжелые рыдания. При попытке поговорить бросалась на мужа разъяренной кошкой.
   Короче говоря, он оставил ей квартиру, купил новую, причем на имя будущей жены, и стал жить-поживать. Все было прекрасно месяца два, потом неожиданно позвонила бывшая теща и вежливо, но твердо попросила приехать по важному делу. Повода отказать не было, и он поехал.
   Теща встретила Ивана Львовича мирно, но то, что она рассказала, повергло его в шок. Бывшая жена находилась в больнице, выпрыгнув с четвертого этажа, и состояние ее вряд ли когда-нибудь улучшится. Она останется парализованным инвалидом со сломанным позвоночником до конца своих дней.
   – Видишь, Ваня, как неладно все получилось, – сказала горько теща, – еще и на Антошке это отразиться может, хоть и восемнадцать лет парню, а как он без матери? Давай выпьем чаю и подумаем, чем ты можешь помочь.
   Отказаться было неудобно, и он выпил полную чашку невкусного чая под тарахтение тещи. И как только Иван Львович сделал последний глоток, лицо тещи исказилось ненавистью, и она закричала, выплевывая проклятия ему в лицо:
   – Ты думаешь, чай ты пил? Как же! Я для тебя жаб с лягушками наварила, красавчик мой писаный. Посмотришь теперь, как тебя любить будут, кобеля проклятого. Погубил мою доченьку, теперь и сам сгниешь, тварь болотная!
   Прошло недели две, и на его лице выскочила первая бородавка, а за полгода он превратился в такое вот чудовище. Работу он потерял, Сонечка его выставила. Остался ни с чем и в таком вот виде.
   Нора про себя покатывалась со смеху. Вот молодец бабка! Никакого отсыла она ей делать не станет, пусть будет жива-здорова. Бородавки сойдут после того, как добавит Иван Львович особое снадобье в воду для ванны. Пройдет месяца три, и жизнь наладится, прежде чем на его лице и теле прорежутся густые обезьяньи волосы, которые не сможет свести никто, даже Нора. Вот будет смеху!
   Что ж… Пора было собираться домой, было ясно, что Нугзар не приедет. Что-то разладилось в последнее время. Пока Нора ехала в такси, она вспомнила, какая у них была замечательная свадьба… Хотя предложение она получила при довольно неприятных обстоятельствах… Откинувшись на спинку сиденья, Нора погрузилась в воспоминания.
 
   В тот раз у нее было отвратительное настроение, упадок сил, и, как всегда в моменты раздражения и тоски, она призвала на помощь беса вина, но он почти не помог; она пила за бокалом бокал дорогой ароматный коньяк, не замечая вкуса и не хмелея. Нужно было дать выход эмоциям. Немного подумав, Нора надела черный шелковый халат и отправилась к соседу. Молоденький парень был дома один; а ему всегда нравилась Нора, идеальное воплощение его сексуальных фантазий.
   – Здравствуйте, я ваша соседка из тридцать восьмой квартиры, – сказала с эротическим придыханием Нора, обращаясь к совершенно обалдевшему юноше, – у меня, видите ли, ЧП. Я пошла посмотреть почту и случайно захлопнула дверь! Моя подруга придет с ключами только через три часа, а куда я в халате? Разрешите посидеть у вас. Обещаю, что не обеспокою, – улыбнулась она просительно.
   Парень от растерянности мог общаться только жестами, но вскоре успокоился и довольно внятно сказал, что его зовут Олегом. Норе некогда было разводить особые церемонии, поэтому она послала Олегу энергетический заряд, который подтолкнул его к решительным действиям. Можно было не стесняться, потому как память о происшествии она начисто сотрет, и бедный юноша, встречая Нору на лестничной клетке, даже предположить не посмеет, что побывал с ней в одной постели.
   Нора выпила парнишку досуха, она выжала из него все эмоции и сексуальную энергию, оставив его, только когда насытилась сама, а аппетит у нее был недюжинный. Войдя к себе в квартиру, она натолкнулась на насмешливый взгляд Нугзара.
   – Почему ты врываешься без предупреждения? – резко спросила она.
   – Зачем так грубить, Нора? – чересчур ласково ответил вопросом на вопрос Нугзар.
   – Чем обязана нежданному появлению? – В голосе Норы звучала неважно замаскированная вежливостью издевка.
   – Что, все так плохо, – хмыкнул Нугзар, – не погнушалась молокососом?
   – А ты ревнуешь или мне кажется? – ехидно спросила она.
   – Ну хватит! – Нугзар притянул Нору к себе, и, как всегда, она без остатка растворилась в его объятиях, забыв обо всем.
   Лежа рядом с утомленным Нугзаром, она в очередной раз пожалела о том, что они не просто люди. Нора любовалась его точеным профилем, и ее колола слабая надежда создать с ним семью. Она все-таки женщина, и ей не чужды женские желания. Она дорого бы дала, чтобы узнать, о чем он сейчас думает, но влезать в мысли «коллег» было жесточайшим табу, строго каравшимся. Нора бы очень удивилась, но Нугзар думал о том же самом.
   Она была бы для него великолепной женой, не обращающей внимания на ерунду вроде любовниц, отсутствие по вечерам или бытовые мелочи вроде забивания гвоздей. Королевская пара. Королевская семья. Король и королева. И как знать, может быть, и принц. Она достаточно молода и сильна для этого.
   Почему бы и нет? И, боясь потерять подходящее настроение и отступить обратно в одиночество, Нугзар повернулся к Норе.
   – Скажи честно, Нора. Ты любишь меня? – жестко, без ласки спросил он.
   – Да, – немедленно отозвалась она, понимая женским чутьем, какого ответа он ждет.
   – Мне кажется, что я тоже люблю тебя, – как можно небрежней сказал Нугзар, но Нора нисколько не обиделась, – я делаю тебе предложение. Если ты согласна, то свадьба будет сегодня, – закончил он.
   – Да, конечно, – выдохнула Нора, поцеловала его горячими от волнения губами, тесно прижалась и замерла, счастливая.
 
   В подготовке свадьбы участвовали ведьмы и колдуны – знакомые Норы и Нугзара по «Магическому порталу». Они доставили роскошное платье для Норы, изготовленное ведьмой-портнихой в виде кольчуги из вороненой серебряной проволоки, накрыли на стол и оформили зал так, как положено. Светильники были заправлены жиром самоубийц, который в последние годы стало все труднее доставать. Их держали в руках молоденькие ведьмы, еще не прошедшие обряд посвящения. В углах комнаты копошились зеленые змеи и жабы, пол украшали пентаграммы, посвященные Князю Тьмы, а на стенах были развешаны пентакли, выполненные на черном бархате.
   Скоро должна была начаться церемония, и невеста была полностью готова. Она была так ослепительно красива в черном блестящем платье с открытыми плечами, что у видавшего виды Нугзара перехватило дух. Он восхищенно улыбнулся, больше себе, чем Норе. Ее белокурые волосы, прозрачно-белая кожа и голубые глаза составляли неправдоподобно эффектный контраст с иссиня-черными волосами Нугзара и удивительно черными его глазами, невероятно привлекательными и такими зловещими.
   Начали съезжаться гости: в основном ведьмы и ведьмаки из других городов, но были и все мало-мальски сильные московские колдуны. Наконец приглашенные собрались. Вперед вышел древний старик, одетый в черную шелковую мантию, чтобы совершить обряд бракосочетания.
   Нугзар и Нора опустились перед стариком на колени и протянули к нему ладони. Он заговорил голосом таким слабым и дребезжащим, что едва было слышно:
   – Готов ли ты, Нугзар, взять в жены Нору?
   – Да…
   – Готова ли ты, Нора, взять в мужья Нугзара?
   – Да, готова, – не сказала, а пропела Нора.
   – Дьявол да благословит вас, дети мои! Да пребудет с вами Тьма. Пройдите по жизни бок о бок достойно и сойдите в Ад вместе. Соединяю вас и объявляю мужем и женой.
   Аудитория зааплодировала, просто взорвалась криками одобрения. Молодые поднялись с колен.
   – Поцелуйте друг друга в знак вечной любви, – сказал адский священник.
   Их губы сблизились, оба издали стон и оторвались друг от друга. Кровь стекала с их прокушенных губ и капала на одежду. Ритуал был совершен по всем правилам. Теперь они муж и жена.
   А дальше было застолье, почти обычное, гости напивались допьяна, слышались шутки и смех. Не было только танцев. Не положены они на сатанинской свадьбе. Шумели сильно, но соседям по подъезду казалось, что Норы нет дома, и в окнах не было видно света.
   Нугзар привез Нору к себе, и они сразу же прошли в спальню. Кровать была новой, это приятно удивило молодую. Нугзар показывал ей, что с прошлым покончено и начинается другая, совсем другая жизнь.
   Растянувшись на черном шелке, он непривычно нежно прошептал:
   – Может быть, у нас появится принц, ты хочешь?
   – А если принцесса?..
   – Это еще лучше, она будет такая же красивая, как ты, а я отдам ей все мое могущество. – Нугзар показал в хищной улыбке свои белоснежные зубы.
   – Я не знаю, обрадуешься ты или расстроишься, – Нора выдержала паузу, – но принцесса у нас уже есть…
   Нугзар подскочил на постели. Он сразу поверил: в таких вещах лгать бесполезно, но досада захлестнула с головой. Если бы они не поженились, она вряд ли открыла бы ему правду, разве что перед смертью.
   – Твоя отлучка на несколько месяцев в Сибирь… Теперь я понимаю. Кто воспитывает ее? – спросил он строго.
   – Надежный человек, – ответила Нора, – и так, как надо. Дочь зовут Инга, и у нее твои глаза, Нугзар. – Она заглянула в его лицо. – Ты сердишься на меня, что я скрыла? Ну подумай сам, как бы ты это расценил? Как мою попытку привязать тебя! А я этого не хотела.
   – Беда с умной женой, – усмехнулся Нугзар, – брось, не огорчайся, детка, все хорошо.
   Нора счастливо улыбнулась. Там, где сейчас воспитывалась их дочь, повсюду был лес, настоящий бор с высокими корабельными соснами, залитый мягким вечерним солнцем, озеро, поросшее камышом и осокой. Нора как наяву увидела красивую черноглазую девочку, протянувшую ей руки, и услышала ласковый шепот:
   – Мама…
   Ее доченька, маленькая Инга, будущая великая ведьма. Так захотелось прижать к себе хрупкое, воздушное тельце, заглянуть в черные, как полночь, проницательные не по возрасту глаза…
   Она сделала правильно, отдав дочь на воспитание сильной деревенской знахарке Таисии Ивановне. Дав Инге соответствующие знания, знахарка могла рассчитывать на получение от Норы царского подарка – умения продлевать свою жизнь за счет чужой. Умение это передается не по наследству, а только по желанию и требует кровавого и жестокого обряда.
   В эту же минуту Инга ясно увидела свою маму, как будто она находилась здесь, рядом, а не за многие тысячи километров. Девочка росла очень сильной и абсолютно бесстрашной. Деревенские дети не водились с ней, им запрещали родители, боясь, что ведьмина внучка сглазит их. А саму бабу Тасю боялись до судорог и обращались к ней лишь от отчаяния, да и то самые пропащие. Недоброй славой пользовалась она у жителей окрестных сел и деревень, а городские ездили к ней каждый день, да по нескольку человек.
   Сидя в уголке, Инга училась наводить порчу, напускать страх и привораживать. Уже сейчас она беспрепятственно гуляла по лесу, забредая в глухие заповедные уголки, где не бывали даже охотники. Она могла уйти на несколько дней, прихватив с собой только хлеба, все остальное она брала у леса столько, сколько хотела. Медведи и кабаны уступали ей дорогу, а заблудиться она просто не могла. Если Инга сомневалась в маршруте, к ее услугам всегда были лешие и прочая нечисть, которую она не только не боялась, а просто помыкала ими.
   Для гаданий девчонке не надо было смотреть в карты, она все видела и так, чем приводила свою воспитательницу в умиление.
   – Какая ты умница, деточка моя! – частенько говорила ей Таисия Ивановна.
   Мальчишка, который кинул в нее камень с криком «бей ведьмино отродье!», утонул в деревенском пруду на следующий же день на глазах у толпы народа, и никто не смог его найти, пока сам не всплыл. Недобро посмотревшие на нее взрослые часто ломали руки и ноги, кое-кто падал с сеновала, другие калечились топором или вилами. А Инга только смеялась.
   Баба Тася объяснила, что, пока ей не исполнится шестнадцать, она будет жить с ней, а потом отправится в далекую Москву, где живет ее мама, будет использовать знания и жить по законам темного сообщества. Инге все давалось легко, училась она шутя и, наверное, знала уже не меньше, чем баба Тася, а чувствовала определенно больше.
   – Скоро к тебе люди начнут приезжать, Ниночка. Будешь на всю Сибирь знаменитой! – говорила баба Тася с законной гордостью за свою необыкновенную воспитанницу.
   – Зови меня Ингой, бабушка. Мне нравится мое имя, – сказала Инга, глядя на нее своими сумрачными глазами, и перечить ей совершенно не хотелось.
   И хотя Таисия Ивановна считала, что имя Инга больше похоже на собачью кличку, все же перестала звать ее Ниной. Она вынула из заветного сундука старинный хрустальный шар на костяной подставке и подарила названой внучке.
   – Мне-то он ни к чему, – серьезно сказала баба Тася, – я и в тазу с водой вижу так же хорошо, а ты любишь все красивое, на-ка вот…
   Но это было много лет назад…
 
   Последнее время Нугзар ощущал во всем теле неприятную слабость, хотя и старался себе в этом не признаваться. Он решил не заезжать за Норой на работу, остался дома. Обычно Нугзар чувствовал себя очень хорошо в любимой квартире на Котельнической набережной, где все дышало удобством и комфортом, однако сейчас ему было не по себе – слишком мало энергии получил за последние дни, а расходовал ее чрезмерно. Ему вдруг захотелось есть так сильно, как никогда в жизни.
   Голод раздирал его изнутри. Он бросился на кухню, встал перед холодильником на колени, открыл дверцу и начал жадно, давясь, пожирать продукты. Он машинально хватал, разрывая зубами, упаковки и запихивал в рот все, что попадалось под руку: творог запивал кетчупом, селедку молоком, а колбасу подсолнечным маслом.
   Только после того, как в холодильнике закончились все продукты, Нугзар утерся рукой и сел на пол, бездумно глядя на свою заляпанную красным футболку. Пространство перед холодильником напоминало свалку: будто кто-то вывалил на пол содержимое мусорного бака. Пол был усеян хрустящим целлофаном, пустыми пластиковыми стаканчиками и раздавленными в спешке остатками еды.
   Едва Нора вернулась домой, она сразу почуяла неладное. Свинарник на кухне привел ее в ужас: то, что натворил ее обычно аккуратный муж, было совершенно на него непохоже. Ее лицо скривилось в такой гримасе отвращения, что Нугзар решил перейти в наступление, не дожидаясь нотаций от супруги.
   – Выглядишь не лучшим образом! – сказал он, поднимаясь с пола и отряхиваясь. – Ты опять постарела, подруга…
   – Да и ты не совсем красавец сегодня, милый! – раздраженно парировала Нора.
   Нугзар неопределенно пожал плечами, захлопнул дверцу холодильника и сгреб мусор в пластиковые пакеты. Потом окинул критическим взглядом футболку, заляпанную кетчупом, брезгливым жестом содрал ее и тоже засунул в мешок. Переоделся и собрался было вынести мусор, но его остановила Нора:
   – Постой-ка! Ты что, не понимаешь, что происходит? – Она подошла к Нугзару, заставила его сесть на табурет и сжала ему голову руками. – Поди прочь, туда, где всегда ночь, – сказала она, глядя перед собой в пространство напряженным взором. – Там рассыпься, сгинь, пропади, порченого освободи!
   Над головой Нугзара появилась еле заметная серая тень и растворилась в воздухе. Он словно очнулся от забытья, недоуменным взглядом окинул следы учиненного им в холодильнике погрома и принялся благодарить Нору. Та не переставала удивляться:
   – На тебя навели порчу. Странно ведь ты такой сильный маг! – Она подумала, что наконец-то появилась возможность поправить испорченные отношения, и решила перевести разговор в сферу общих интересов: – Кстати, ты ничего не рассказал мне об Альтернаторе, ты говорил с ним?
   – Альтернатор отказался иметь с нами дело… Я хотел уничтожить его, но не смог. Мальчишка уже прибился к какой-то стае. А ты нашла того, кто нас достает? – Нугзар раздраженно посмотрел на Нору, словно она была виновата, что в последнее время срывается все задуманное, включая добычу так необходимой им энергии.
   – Нашла, нашла, – примирительным тоном ответила Нора: ей не хотелось пикироваться с мужем по любому поводу. – Я увидела их сначала в шаре, а потом отыскала в Интернете.
   – На нашем «Магическом портале»? – без малейшего удивления, будто ждал такого ответа, сказал Нугзар. – Я так и знал, что они профи. И кто же это?
   Нора пошла к компьютеру, Нугзар последовал за ней, все еще ощущая слабость после приступа обжорства.
   – Вот смотри. «Магический портал». Та-ак… – Нора, глядя в экран, очень быстро кликала на клавиатуре. – Личности магии и эзотерики. Семиглазовы. Семейка колдунов с Кубани. – Нора развернула монитор, чтобы мужу было удобнее разглядывать фотографии.
   – Выглядят простовато, деревня деревней, – пренебрежительно сощурился Нугзар.
   Нора промолчала, но подумала, что Нугзар слишком легкомысленно относится к этому кубанскому клану. Необязательно выглядеть высоколобым интеллигентом, чтобы обладать магической силой, чаще как раз бывает наоборот.
   – Наталья очень сильная ведьма. Да и старик неплох, – как можно более мягко возразила она.
   Нугзар раздраженно пожал плечами: этой женской манеры сглаживать углы раньше он за супругой не замечал. Она всегда предпочитала жесткую игру, это больше всего ему нравилось в ней, и он вдруг понял, что его злит в последнее время: она стала слишком склонной к компромиссам и гнет свою линию исподтишка.
   – Интересная фамилия – Семиглазовы, редкая, – задумчиво произнес он, помолчав. – У них в роду были ясновидящие?
   Нора щелкнула мышкой: весь экран заполнило простоватое лицо русоволосой девушки с двумя смешными косицами по бокам.
   – Это дочь Натальи, она Зрячая…
   – Подружка Альтернатора! – Нугзар насупил брови и покраснел от гнева, глаза у него налились кровью: – Я так и думал! Он изменяет наши судьбы одним своим появлением.
   – А девчонка предупреждает их о каждом нашем шаге. Что-то надо делать, иначе мы скоро начнем разваливаться на куски! Посмотри на себя!
   Нора подтолкнула Нугзара к большому зеркалу, висевшему на стене. Да… Мало того что они постарели – в глазах у обоих появилась неуверенность, совершенно им несвойственная.
 
   Нугзар был ужасно недоволен Норой, которая непонятно почему стала позволять себе говорить с ним покровительственно, и решил в одиночку натравить Тьму на эту семейку Семиглазовых, но чувствовал такую слабость, что сначала решил подзарядиться хотя бы крохами энергии, которые перепадают от негативно настроенных индивидуумов. Ему захотелось пройтись, развеяться, побыть среди людей и отдохнуть от жены, которая в последнее время стала просто невыносимой. Он полежал в целебной ванне, надел темно-синюю тройку, повязал галстук цвета эдемского змея и отправился в ресторан. Теперь, подумал он, после позорной сцены на кухне пришло время кулинарных изысков и благородных напитков.
   Нугзар выглядел успешным бизнесменом средней руки, чему способствовали его манеры уверенного в себе человека, движения, насмешливый взгляд и безукоризненно начищенные ботинки… Поразмыслив, он направился в «Пекин». Столик ему достался очень славный, скатерть была льняной и белоснежной, изящная сервировка и вежливый официант дополнили приятное ощущение покоя. Музыкантов еще не было, и это устраивало Нугзара: хотелось тишины, а тихое позвякивание столовых приборов само по себе создавало легкий музыкальный фон.
   Оглядев сидевших за столиками посетителей, Нугзар приметил молодую пару: он – типичный русский яппи, она, видимо, стриптизерка. Странное сочетание, как поджаристый бифштекс и ванильная карамель. Едва уловимый налет вульгарности, свойственный ей, нельзя было компенсировать ни отличным костюмом, ни безупречными туфельками. У нее всего было немножко слишком, как говорят англичане. Макияж девушки был самую чуточку ярче, чем следовало, ногти чуть длиннее, а улыбка чуть шире, чем требовали обстоятельства.
   Нугзару нравилось на глазок определять суть человека, не влезая к нему в подсознание, это было своего рода игрой. Девушка ела то правой, то, спохватившись, левой рукой и постоянно прихлебывала из бокала. О чем они говорили, не было слышно, но, судя по жестам, она что-то требовала, а спутник пытался ее успокоить, но это плохо удавалось.