Степанов Николай. Возвращение Танцора

   Предлагаю особо принять к сведению, что операция колонизации Брундагака взята под личный контроль Императора.
   Координатор верховного секретариата – ярген Краутминт
   Семь тысяч триста двадцать девятый цикл от великого исхода, шестьдесят восьмой день второй четверти
 
   Жесткий ответ Краутминта не предвещал ничего хорошего, а сообщение о личном контроле Императора повергло рангира в уныние. Теперь вопрос о его дальнейшем пребывании в нынешней должности, похоже, решен окончательно. И не в пользу Артонда. Однако пока еще оставалась вероятность тихо уйти на пенсию. Для этого необходимо быстро и аккуратно очистить космическое пространство Амаракса от присутствия брундагакской техники.
   «Что ж, начинаем войну».
   – Командирам звеньев срочно прибыть на флагманский корабль штаба.
 
   – Теперь твой прибор может не только принимать все сообщения в закрытых диапазонах, но и передавать свои собственные, которые мало кто сумеет отличить от настоящих, – гордо сообщил Галуис, когда Раплинт вернулся с прогулки.
   – Не может быть! Ты, наверное, что-то путаешь?
   – А ты проверь, – хитро улыбнулся умелец.
   Аадаванец поспешил занять место у пульта.
   – Ну, ты мастер! Как тебе удалось взломать коды дискретных каналов?! Мне даже обнаружить их удалось по чистой случайности.
   – Пришлось кое-что усовершенствовать, – загадочно ответил Галуис.
   Получив доступ ко всей переписке имперцев, бывший шпион выяснил много интересного.
   – Надо же! Никогда бы не подумал, что за резидентом тоже кто-то шпионит! – Раплинт ознакомился с первыми записями адъютанта и невольно размечтался, обдумывая заманчивую идею о вмешательстве в диалог между Империей и исполнителями на местах. Соблазн был велик, но итог размышлений не сулил ничего хорошего. – Ничего не получится. Слишком большой риск.
   – Ты о чем?
   – Если я якобы от командования отправлю депешу резиденту, его спецы быстренько сумеют определить координаты источника и поймут, что кто-то чересчур умный пытается вести собственную игру. Наверняка пожалуют гости. А у нас – никакого угощения.
   В комнату вбежал Равос.
   – Геренписа просит забрать ее из больницы. Кто со мной?
   Поехали все, даже Рыжик. Со своим куском мяса.
 
   – Благодаря использованию биоопределителей нам удалось выявить еще девять человек небрундагакского происхождения. По их показаниям, на планете остались единицы агентов, если они не погибли, – докладывал Барнуас.
   – Как-то все слишком хорошо складывается для нас, – задумчиво произнес Эрпониас. – Может, они специально сдали одну группу шпионов, чтобы отвлечь наше внимание от другой, более законспирированной?
   – Пока у нас никаких данных.
   – Это и настораживает. Что нового в космосе?
   – «Туругман» справился с боевой задачей и вернулся к планете. Флот противника пребывает в шоке. По крайней мере, новых перемещений судов не зафиксировано.
   – Думаю, это ненадолго. Как дела у Паркаса по переоборудованию техники?
   – Восемьдесят процентов наших судов уже оснащены устройствами Вардауса. В космосе разбросаны разведывательные зонды, передающие информацию обо всех перемещениях противника. На Парангас отправлен беспилотный аппарат со взрывоопасным составом.
   – Разве на два новых крейсера не собирались установить ристген-пушки?
   – Завтра они выходят на орбиту.
   – Все равно мы не успеваем. Если не случится ничего из ряда вон выходящего – нам крышка.
   – Вы подумали о Танцоре?
   – Полагаю, и он не всесилен. К тому же о землянине слишком долго ничего не слышно. На него непохоже.
 
   «Кто догадался засунуть меня под стекло?! – это была первая мысль Крадуса, когда он открыл глаза. – Боятся, чтобы я не улетел? Так куда тут улетишь, корабль-то в космосе. Или меня изолировали от Игоря, чтобы не лез с мудрыми советами?»
   Захотелось взмахнуть крыльями, но…
   «РУКИ?! Мои руки! – Сердце забилось с бешеной скоростью, однако разум попытался успокоить разыгравшиеся эмоции. – Чего обрадовался? После встречи с вражеским судном возможны и не такие галлюцинации. Или тарана не было? Но тогда…»
   За стеклом показалась знакомая физиономия землянина, и прозрачный колпак с шипением отъехал в сторону.
   – Крадус? – неуверенно уточнил человек.
   – Еще скажи, что не признал, – в своем обычном тоне проворчал ученый.
   – Ты на себя в зеркало давно последний раз смотрел? – убедившись, что действительно имеет дело со старым другом, более уверенно спросил Магин.
   – Издеваешься?
   – Давай руку, пойдем вместе посмотрим.
   Такое забытое прикосновение к ладони…
   – Ты бы мне лучше одежду принес, – снова принялся бухтеть возрожденный, выбравшись из необычного кокона.
   – Сейчас сделаю.
   «Я снова человек? Или опять какой-нибудь киборг? – Крадус начал внимательно ощупывать собственное тело. – Родимое пятно на бедре? Вот оно, родимое! Неужели и вправду я? Но как?»
   – Ваш костюм, сэр! – важно произнес Игорь, забросив одежду в комнату. – Извините, если не угадал с фасоном. Другого в здешнем гардеробе нет.
   Бывший попугай быстро оделся и вышел.
   – Зеркало вон там, – указал землянин.
   «Точно я, настоящий. Только взгляд стал более свежим, и несколько морщин пропало».
   – Игорь, что со мной произошло? Где мы? Как?
   – Объясняю по порядку… – с огромным удовольствием начал Магин.
   Он рассказал о таране, о встрече с Дувом, который к моменту возрождения Крадуса снова вернулся в свою тайгу, и даже о необычном столкновении с имперскими охотниками в парке.
   – Нам нужно срочно вернуться на Брундагак. Если удастся активировать базу на Берене, мы заставим аадаванский флот играть по нашим правилам, – закончил землянин.
   – Думаешь, я против? Меня не нужно уговаривать вернуться на родную планету. Я ведь теперь ЧЕЛОВЕК! Настоящий! Тебе не понять. Чтобы узнать всю прелесть этого обстоятельства, нужно побывать в чужой шкуре, вернее – перьях.
   – Да я тебе на слово верю. Пошли на командный пункт.
   – На Брундагаке сейчас курсируют три передвижных портала, – монотонно сообщил мозг базы. – Два расположены на северном континенте и один – на экваториальном. Определите точку высадки.
   – Экваториальный материк, – скомандовал Игорь.
   Легкая дрожь во всем теле, темнота и… Звездное небо, запах гари и лучи прожекторов на горизонте.
   – Хочешь, я угадаю, куда нас занесло? – сказал землянин.
   – Я тебе верю даже без слов. Лучше скажи, как нам перебраться через линию обороны. Без рыжего пса тебя здесь могут и не узнать.
 
   До позднего вечера Егоса взахлеб рассказывала о своих приключениях, не переставая чесать за ухом млеющего от ласки Рыжика. Тот даже осмелился выпустить из пасти ценную добычу и положил ее к ногам девушки, настолько проникся доверием. Животное сидело, устроив передние лапы и морду на коленях рассказчицы, периодически приподымая левое ухо, словно прислушиваясь к наиболее интересному моменту. Когда по ходу повествования девушка принималась жестикулировать и прекращала гладить пса, тот резко поднимал голову и начинал облизывать ладони новой хозяйки.
   Равос, сидящий в кресле рядом с постелью Геренписы, наблюдал эту идиллию, слегка завидуя рыжему зверю. Он не сводил восторженных глаз с предмета своего обожания, в который раз отмечая, насколько повезло Рогису. Когда невероятная история подошла к концу, юноша собрался поделиться своими новостями. Но сегодня ему слова не дали: блондинка строго приказала:
   – Так, мужики, а теперь все прочь из комнаты. Нам нужно отдохнуть.
   – Я совсем не устала, – возразила Егоса.
   – Выспаться все равно надо. А то вдруг утром вернется Рогис, а тебя от сонной мухи не отличишь?
   – Почему он так долго?
   – Значит, на то есть свои причины. Как только он сможет, сразу свяжется с нами.
   – Ой! – всполошилась девушка.
   – Что случилось? Тебе плохо?
   – Как же он с нами свяжется, если отдал мне свой дитезер?
   – Купит себе новый или по электронной почте пришлет сообщение. Равос, ты давно проверял почту?
   – Сейчас сбегаю посмотрю. – Парень был рад, что сможет еще раз вернуться в комнату.
   – Зачем я у него брала? Ведь у меня свой есть, Нереса подарила. Ой! – опять воскликнула Егоса.
   – Да что с тобой сегодня?
   – Я про нее совсем забыла! А дитезеры отключила еще в больнице, боялась, что они зазвонят в самый неподходящий момент.
   – Твоя Нереса работает на спецслужбы, может, не стоит с ней разговаривать? – насторожилась блондинка.
   – Да она мне как сестра, – девушка набрала номер. – Привет!
   – Ты где пропадаешь? Я уже всю больницу перевернула, – раздался в ответ взволнованный голос герцогини.
   – Они хотели взять у меня анализы, – обиженно начала оправдываться «сестричка», – а я штепсонов с детства боюсь. Вот и убежала.
   – Так, значит, это ты со страху уложила в постель медицинскую сестру и травмировала Гергиаса? Что-то я за тобой раньше особой пугливости не замечала.
   – Больше не буду.
   – Ладно, я соскучилась. Тебя как найти?
   Егоса сразу назвала адрес.
   – Что же ты делаешь? – поразилась Геренписа. – Мне теперь опять придется дом менять. Думаешь, это так просто?
   – Ничего менять не надо. Знаешь, какая она хорошая? Все устроить может, – с гордостью произнесла девушка.
   «Святая наивность. Когда же ты повзрослеешь?»
   – Новых сообщений нет, – в комнату вернулся юноша.
   – Сегодня тебе спать не придется, – устало вздохнула блондинка. – Завтра переезжаем на новое место. Собирай вещи.
   – А чего их собирать? У нас, кроме вашего компьютера, ничего и нет.
   – Точно. Я после больницы никак в себя не приду. Тогда иди приготовь гронс. К нашей Егосе сейчас пожалует важная гостья.

Глава 28
ПРОТИВНИК ДОЛЖЕН БЫТЬ УНИЧТОЖЕН

   На террасе за столиком сидели три молодые женщины. Каждая из них была красива по-своему: жгучая брюнетка с проницательным взглядом, высокая смуглая блондинка и юная русоволосая девушка. Они уже выпили гронс и теперь беседовали за бутылочкой легкого красного вина, от которого Егоса наотрез отказалась.
   Блондинка по возможности кратко рассказала о том, как из карманного воришки она превратилась в далеко не последнего авторитета преступного мира, не забыв упомянуть и о личных проблемах, связанных с внутренней разведкой и своим бывшим боссом.
   – Вот уж не думала, что у нас так много общего, – отметила Нереса. – Дранбас мне не нравился еще с университета, а уж во время службы в «Тихом совете» его назойливость просто доводила до белого каления. Ну а граф – это вообще отдельная песня. Я бы с удовольствием казнила его еще раз десять. К тому же у нас теперь общая родственница. Тебе – по крови, а мне… – герцогиня задумалась, но ненадолго, – потому, что я так решила. Давай выпьем за ее здоровье.
   Егоса порозовела от удовольствия. Все-таки она была права – Нереса очень добрая.
   – Начальник внутренней разведки – человек мстительный. Полагаю, он не просто так сделал акцент на вашей персоне, когда сообщал мне о Егосе, – Геренписа не могла переступить через себя и обращаться на «ты» к сотруднику спецслужб.
   – Столкновение врагов между собой – обычный прием, когда чувствуешь, что не в силах одолеть сразу двух противников. У полковника есть все основания меня недолюбливать: пару раз я посадила его в лужу, а недавно получила неприлично высокую должность, – подчеркнула Нереса. – Теперь легальными средствами меня ему не достать… Но пока тебе бояться нечего. Согласно последнему распоряжению моего шефа, всем сподвижникам Рогиса приказано оказывать максимальное содействие.
   – Как понимаете, я не заинтересована в афишировании наших с вами отношений.
   – Не проблема. Завтра я постараюсь сделать тебе охранную грамоту. От пули она, конечно, не спасет, но и арестовать тебя смогут только по персональному приказу начальника оперативного отдела.
   – Спасибо.
   – Это тебе спасибо за сестричку.
   В комнату вошел сонный Равос:
   – Там сообщение на компьютере.
   – Рогис вернулся! – живо встрепенулась Егоса.
   – Не спеши радоваться, – снисходительно заметила блондинка. – Мало ли кому не спится в столь поздний час?
   «Мы с Крадусом находимся на отрезанной каналом территории. Там, где остался наш грузовик (Раплинт в курсе). Мне необходимо срочно попасть на Берен. Появилась реальная возможность избавиться от пришельцев. Рогис».
   – Угадала, это действительно твой супруг, – Геренписа не скрывала радости. – Нереса, почитайте. По-моему, вы должны быть в курсе.
   – Он собирается на северный континент?! Это же самоубийство в чистом виде!
   – Рогис побывал там два раза – и ничего. Сейчас главное – вытащить его с побережья и как можно быстрее доставить по указанному адресу.
   – Я позвоню шефу насчет транспорта.
   – Мы едем с вами.
 
   – Неприятель развернул активные действия на окраинах нашей системы. В районе седьмой, восьмой, девятой и десятой планет уничтожены все спутники, перевалочные базы и станции слежения, – докладывал дежурный офицер космической разведки о событиях прошедшей ночи.
   – Похоже, враг начал тотальную зачистку нашей территории, – задумчиво произнес Паркас. – Как обстоят дела с перевооружением?
   – Сегодня на орбиту Брундагака выведены два новых крейсера. Каждый имеет по десять единиц нового оружия. Из отдела стратегических разработок доложили о двукратном увеличении прицельной дальности стрельбы.
   – Значит, по большому счету у нас три боевых корабля против почти сотни? Нерадостная арифметика.
   Лорд отпустил докладчика и принялся внимательно изучать расстановку сил по последним сводкам разведки. Флот противника рассредоточился небольшими группами по три-четыре крупных и пять-шесть мелких кораблей на разных участках системы Амаракс. Флагман в окружении дюжины судов расположился неподалеку от восьмой планеты.
   О том, что на Парангасе находится скрытая база, рассказали пленные агенты. Особенно много информации удалось выкачать из толстяка, захваченного обычным нарядом полиции. Шпион хотел замаскироваться под бродягу, но биоопределитель указал на инопланетное происхождение.
   «Складывается впечатление, что мы их серьезно напугали, – размышлял полковник. – На наш беспилотный корабль они напали, лишь дождавшись пятикратного преимущества, хотя вражеский борт сопровождал нашу посылку на Парангас в течение двадцати минут. Возле Ако тоже не спешат активизировать действия. У нас там космодром, значит, возможны сюрпризы. Хороший урок им преподал „Туругман“.
   Паркас вывел объемную картинку сектора возле шестой планеты. На этом стратегическом направлении дежурили десять вражеских кораблей. Еще пять подходили из соседнего сектора. «Аккумулируют силы. Чтобы уж наверняка». Полковник тяжело вздохнул. Он уменьшил масштабирование для охвата большего участка пространства: «Про Ако лучше забыть. Помочь мы им не сможем. Даже в случае отправки новых крейсеров. А вот…»
   Взгляд лорда остановился на трех фигурках, обозначавших на карте вражеские суда. Они определенно стремились к перевалочной базе, курсирующей между шестой и седьмой планетами по другую сторону от светил. «Не слишком ли далеко вы оторвались от остальных?» Начальник космической разведки активно заработал клавишами, измеряя расстояние от Брундагака до неприятеля. «Три на три при соответствующей подготовке поля боя… Неплохой шанс».
   Паркас набрал номер своего однокашника. Корабли с секретным вооружением на борту находились в ведении оперативного отдела.
 
   Антиграв марки «Метеор» являлся самым быстроходным средством передвижения на планете. Через шесть часов полета он уже совершал посадку на Берене в зоне с заданными координатами. Если точнее, машина просто зависла над верхушками широколистных деревьев, с которыми соревновались высотой кое-где выступающие остроконечные пики серых скал.
   – Придется вам спускаться на тросах, – пожал плечами водитель.
   – И на том спасибо, – Магин застегнул карабины подвески и взял на руки собаку. – Жду всех внизу.
   Лебедка начала раскручиваться, опуская вниз первых пассажиров. У подножия деревьев Игорь достал треугольную пластинку и повернул регулятор мощности до упора.
   – Нам туда, – сказал землянин, предварительно построив свою команду. Пятеро мужчин и три женщины в сопровождении дворняжки двинулись к ближайшему скалистому выступу.
   – Ну здесь и темень! Как в могиле, – прошептал Равос.
   – Да, и температурка могла бы быть повыше, – худощавый Галуис замерз первым.
   – Ничего. Есть и положительные моменты: коргены такие места не уважают, – подбодрил друзей бывший имперский шпион.
   Эти трое замыкали процессию, в середине которой молча шли женщины. Впереди шагали Магин, Крадус и Рыжик. Ученый заново привыкал к передвижению на нижних конечностях и чувствовал себя не совсем уверенно.
   – Вход должен быть где-то здесь, – сообщил землянин.
   – Нам бы его побыстрее отыскать, пока хозяева Берена не объявились, – Раплинт не принадлежал к славной плеяде укротителей коргенов.
   – Всем рассредоточиться, – властным голосом начала герцогиня, – исследуем каждый камешек…
   – Если леди не сильно возражает, – Магин положил ей руку на плечо, – рассредоточиваться мы не будем. Когда сюда прибудут коргены, мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь встретился с ними раньше меня.
   Герцогиня терпеть не могла, когда ее перебивают, и, резко развернувшись, хотела проговорить парочку образных словосочетаний в адрес одного бледнокожего парня, но… наткнулась на добродушный взгляд усмехающихся глаз.
   – Ладно, – неохотно сдалась она, – ты командир, тебе и решать.
   Самым удачливым среди следопытов оказался Рыжик, который использовал более пригодный в данной ситуации инструмент. Пока люди решали, каким способом отыскать неизвестный проход, пес скрылся за кустами и наткнулся на просторную нору. Не раздумывая долго, так как не имел подобной привычки, он бросился внутрь. Вдруг какая-нибудь дичь притаилась в глубине? Собака продолжала бег, с надеждой принюхиваясь к окружающему пространству. Запахи не обещали ничего вкусного, и животное в нерешительности остановилось.
   – Рыжик, ты где? – донесся сзади знакомый голос. Пес дождался, когда Егоса доползет до его хвоста, и не спеша продолжил движение. Теперь он не просто гулял сам по себе, он вел за собой человека.
   – Где Егоса? – оглянувшись, Нереса не обнаружила «сестричку» на прежнем месте.
   – Она за Рыжиком побежала. Вон к тем кустам, – ответил наблюдательный Равос.
   – Этих следопытов нельзя упускать из виду ни на миг, – забеспокоился Игорь, ускоряя шаг.
   Сразу за кустами виднелся гладкий, словно отполированный, участок скалы.
   – Вот это да! – воскликнул ученый. – Структура камня меняется.
   Прямо на глазах людей гладкая вначале поверхность стала шероховатой и через минуту уже ничем не отличалась от общего массива.
   – Если был один проход, вполне возможно, найдется и другой, – Игорь разозлился, и это чувствовалось в голосе.
 
   Тем временем подземные путешественники добрались до освещенного места.
   – Надо же, дверь! – воскликнула девушка, осматривая выдолбленное в камне помещение. Неяркий свет исходил от тонких прожилок, вмурованных в стены комнатки. – Молодец, Рыжик! Умница! Самый лучший в мире следопыт!
   Собака по интонации голоса поняла, что ее хвалят, и важно задрала хвост, при этом слегка опустив морду. Чтобы хозяйке было удобнее чесать за ухом. Егоса не обманула ожиданий пса, и тот получил изрядную порцию ласковых поглаживаний ее теплых ладошек.
   Когда девушка решила посмотреть, что же там, за дверью…
   – Ой! Отпустите меня! Рогис!
   Кисть оказалась прочно захваченной, и, как Егоса ни старалась вырваться, не получалось. Мало того, больно кольнуло в подушечку среднего пальца. Рыжик, почувствовав неладное, принялся грозно лаять на дверь, и запястье пленницы тут же стало свободным.
   Девушка обняла дворняжку за шею:
   – Ты самый храбрый зверь.
   Неожиданно в комнате усилилась яркость освещения, а покоренная дверь практически бесшумно откатилась в сторону. «Самый храбрый зверь» застыл на пороге, испуганно поджав хвост. Изнутри потянуло запахами, которые говорили о полном отсутствии жизни. Пес оскалил зубы, но вспомнил, что не один, и оглянулся назад. Будучи истинным джентльменом, он пропускал даму вперед. Егоса переступила порог.
   – Трузукум приветствует наблюдателя.
   Рыжик рухнул на все четыре лапы.
 
   – Рогис! Здесь с камнем снова происходит нечто странное! – раздался голос Геренписы.
   В следующую минуту вся команда стала свидетелем необычного превращения скальной породы в воздух. Светлый высокий тоннель словно приглашал в гости.
   – Как в сказке! – восхищенно произнес Игорь и первым шагнул в неизвестность.
   – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – негромко пробурчала герцогиня, на мгновение представив обратное превращение коридора в камень во время движения путников.
   Проход постепенно уводил людей по спирали вниз. Закончив спуск, они оказались на небольшой круглой площадке, окруженной двойными прозрачными стенами. Во внутренней образовался овальный проем.
   – Полагаю, нам сюда. – Землянин не стал ждать второго приглашения. Но стоило ему оказаться внутри, дверь захлопнулась, изолировав командира от остального отряда. – Эй, что за шутки?
   Ответ прозвучал на чужом, далеком языке:
   – Как хозяин этого замка, я могу шутить сколько захочу. А вот кто ты такой и по какому праву разгуливаешь по моим владениям и вынюхиваешь мои тайны?
   Смысл сказанного не сразу дошел до сознания человека. «Вот тебе на! Со мной уже по-герийски стали разговаривать!»
   – По праву занимаемой должности. Или этот дом для пилотов закрыт? – Игорь не без труда выговорил древние слова.
   – Вот сюрприз! – воскликнул незримый сторож, переключившись на брундагакский говор. – То тысячелетиями никого не дождешься, то в один день по двое приходят.
   – На базе еще один пилот?
   – Нет, наблюдатель.
   «Неужели Дув пожаловал? Но он же не собирался… Опять меня одурачить решили. Зачем?» – Землянин насторожился.
   – При чем здесь твой Дув? – Хозяин базы воспользовался тем, что пилот оставил мысли открытыми. – Ко мне девушка пришла. Красивая.
   – А тебя как зовут? – Магин плотно закрыл разум и даже мысленно повернул ключ в замке на два оборота.
   – Трузукум.
   – Ты случайно Ругудума не знаешь?
   – Как же не знаю! Был такой зануда. Абсолютно лишенный чувства юмора.
   – Зато у тебя его – хоть отбавляй. Моих-то впусти, перепугал, наверное, до смерти.
   – Еще бы, – самодовольно сознался Трузукум. – Там такая буря страстей! Особенно у брюнетки. Хочешь процитирую? Твоей персоне в ее эмоциях отведена основная роль.
   – Лучше не надо. Если знать все, что о тебе думают другие, свихнуться можно. Достаточно и того, что они говорят. Ты бы заканчивал с шалостями, у нас очень серьезное дело.
   – Какие вы все-таки! Молодые, но уже скучные!
   Заслонка отошла в сторону в тот момент, когда Нереса нажала на спусковой крючок своего реветса. Пуля пролетела в сантиметре от колена Игоря. Шутки продолжались.
   – Ты зачем заперся? Совсем не соображаешь? – Смущение от собственного поступка герцогиня моментально скрыла за возмущением в адрес первого подвернувшегося под ее горячую руку (с пистолетом).
   – Ну, извини. Техника здесь старая. Иногда заедает.
   – Я тебе покажу, старая, – снова перейдя на герийский, пригрозил мозг проснувшейся базы.
   – Это что за тарабарщина? – испуганно спросила Геренписа.
   – Хозяева выражают огромную радость по поводу нашего визита, – успокоил блондинку Магин.
   – По-моему, ты немного напутал с переводом, – хотел вклиниться Крадус, но, почувствовав каблук землянина на своей ноге, замолчал.
   «Почему он назвал Егосу наблюдателем? Или здесь есть другая женщина? Тогда куда подевалась Егоса? – Вопросы терзали Игоря до тех пор, пока лифт не остановился. – Сейчас все выяснится».
   В лифтовой шахте образовался проем, и путешественники вышли в огромное помещение. «Любили герийцы строить сферические крыши», – подумал землянин.
   – Крадус, узнаешь архитектуру?
   – Узнаю, но не вижу здесь ни девушки, ни собаки.
   – Ждите на этом месте. Дальше без личного разрешения наблюдателя всем, кроме пилота, вход воспрещен, – раздался самодовольный голос, вещавший на понятном для присутствующих языке.
   – Вход куда? – переспросил Игорь.
   – Зайди в лифт – покажу, – игриво ответил Трузукум.
   – Рогис, не ходи! По-моему, он над нами издевается, – властно сказала герцогиня.
   – Я же должен отыскать Егосу. – Землянин уверенно шагнул внутрь шахты.
   Пол под ногами пошел вниз, но очень скоро остановился, издав пронзительный скрежет.
   – Ну что у тебя опять? – выдохнул пилот.
   – Так техника же здесь старая, – продолжал издеваться полуэлектронный сторож. – Вот и не выдерживает некоторых особо умных гостей.
   – Старая – не значит плохая. Скорее, наоборот, – проверенная годами, а значит – надежная. Если за ней, конечно, уход грамотный.