Трускиновская Далия. Кот и крысы

   – А кто подучил Франсуа заманить Пухову в Кожевники? Ради табакерки с солитером и жемчужной брошки ты всех нас погубил!
   – Коли так - кто сговаривался с девками, с Луизой и Розиной, чтобы обмануть Перрена?
   Тереза слушала и ничего не понимала.
   – Как аукнется - так и откликнется, - сказал князь. - Я хотел всего лишь забрать Пухову из нашего проклятого вертепа, она нам для нашего прожекта была нужна живая! Надобно послать ко мне, предупредить Генерала…
   – И кто бы позволил ей жить после того, как она всех видела и все слышала? - выпалив это, Мишель вдруг вспомнил, что они в комнате не одни, и повернулся к Терезе. - Любовь моя, остави нас на единый миг…
   Он встал и сам, обняв Терезу, вывел ее из спальни.
   – Мишель, я ничего не понимаю, - сказала она по-французски. - Кто этот князь?
   – Он обманщик и предатель, - отвечал Мишель. - Но я не могу бросить его. Помнишь Перрена? Если я сейчас не помогу князю скрыться, он предъявит мои векселя родителям, будет скандал, я столько должен, Тереза, ежели даже заложить подмосковную и саратовские деревни - мы не откупимся… Тереза, я люблю тебя страстно, отчаянно, я не представляю, как жил в разлуке с тобой, и не представляю, как перенесу новую разлуку. Но мне придется уехать теперь из Москвы и увезти князя с его проклятым приятелем. Хорошо, что рана не очень опасная, две дырки в коже, а пуля по дороге потерялась…
   – О какой девице вы говорили?
   – Князь сделал глупость - он посватался к московской барышне, не разведав сперва, что у нее уже есть жених. Потом он допустил, чтобы девица сбежала из дому к жениху, и тем поставил всех в ужасное положение… а в дому у него сидит некий господин, коего я предпочел бы видеть на виселице… Тереза, мой ангел, я не могу ничего объяснить, это затеи проклятого Перрена, и я оказался в них втянут…
   – Не надо объяснять, - сказала она. - Не надо!
   – Тереза, я прошу тебя об одном - не верь ни единому его слову. Он обманул Перрена, он обманывал меня, но я не могу его сейчас бросить, - прошептал Мишель. - Ступай, дай нам договорить до конца, подожди внизу, ради Бога… Это слишком важно, мы должны этим же утром покинуть Москву - или же остаться у тебя до ночи.
   Он поцеловал Терезу сперва в висок, потом в губы - но коротким и почти бесстрастным поцелуем. Потом выпустил ее из объятий и вернулся в спальню.
   Тереза простучала каблучками до лестницы, а потом беззвучно вернулась обратно.
   – Ты обещал расплатиться с Луизой, я знаю это доподлинно, потому она ездила к тебе, если бы я раньше не увез тебя - вы бы там преспокойно сговорились! - выкрикивал Мишель.
   – Да, я хотел, чтобы она помогла вывезти и спрятать Пухову! Нельзя было допустить, чтобы Пухова видела меня в Кожевниках! - отвечал князь.
   – И ты бы женился на ней? После всего? - язвительно спросил Мишель. - Да ее имя трепали бы все московские просвирни! Проклятые архаровцы караулили у дома старой княжны! Ты не мог взять в ум, что стоило бы Пуховой вернуться - и тут же ее допросили бы! И она выдала всех нас!
   – Я нашел бы, куда ее спрятать. Повторяю, Ховрин, ты не знаешь, чья она дочь! Не веришь мне - смпроси Генерала! А старую княжну я научил сказать, что девка объявилась у петербуржской родни. А ты с самого начала знал, что я женюсь на ней, и позволил привезти ее в Кожевники!
   – Как бы иначе я избавил тебя от твоего риваля Фомина? Надобно было вывести его из игры навеки - и разве я этого не добился?
   – Ты всех вывел из игры навеки, и самого себя равным образом! - крикнул князь. - Ради двух побрякушек, которым лишь в Москве велика цена, а в Петербурге такого добра довольно! Я проклинаю день, когда связался с тобой и с Перреном!
   – Хорош бы ты был, мой ангел, без меня и без Перрена - в долгах, как в шелках, только и имущества, что титул! Разве тебе плохо платили?
   Тереза слушала и пыталась внушить себе, что каждое слово князя - ложь и клевета. Но что-то плохо получалось. Пылкость князя более говорила душе, чем язвительность любовника.
   – Да, ты мне славно заплатил…
   Тут мужчины вдруг замолчали.
   – Славно ты мне заплатил, - повторил князь.
   – Она была на сем свете не жилица, - куда более мирно и даже с виноватой интонацией произнес Мишель. - А после того, как ее пыталось похитить это чудовище, после того, как ты велел спрятать ее внизу, после того, как она столько часов провела под землей… Пусть Бог меня накажет, коли я не избавил ее от мучительной кончины - ты же знаешь, как страдают перед смертью те, у кого идет горлом кровь…
   – Бога бы ты хоть всуе не поминал…
   – Она слишком много видела и знала, князь, она бы выдала. И напрасно ты полагал вывести ее потом через подземелья - Перрен и Ларжильер с тебя глаз не спускали. Перрен так и вовсе был убежден, что ты сам подослал ту страшную образину, чтобы иметь повод спрятать Пухову поглубже…
   – Перрен не хуже моего знал, что у нас на плечах повисли архаровцы.
   Тереза насторожилась - вот уже второй раз помянули архаровцев, и это наводило на совсем нехорошие мысли. Кто-то из двоих, князь или Мишель Ховрин, натворил дел, достойных внимания Рязанского подворья. Это не мог быть Мишель! Однако сейчас, когда она не видела лиц, не ощущала рук, а лишь слышала голоса, слух прирожденной музыкантши обострился. Нюансы и обертоны сделались более отчетливы, насыщенность каждого слова чувством уже стала приобретать цвет: слова князя были то пунцовы, то лиловы, той глубины оттенка, которая вот-вот выльется в беспросветную черноту; слова Мишеля были - как по серо-голубому полю чертятся быстрые исчезающие синие и черные линии. Музыка пунцовых слов убеждала, музыка холодных синих и черных - нет. И это было страшно. Тереза прислонилась к стенке. Мишель лгал…
   – А кто додумался идти ночью в дом захаровской мартоны? - спросил князь.
   – А чего ж не пойти, когда привратник меня с младенчества помнит?
   – То-то вы с Франсуа ему и отплатили…
   – Молчал бы ты, князь!
   – Да ведь уже ясно стало, что ничего нельзя спасти!
   – Это теперь ты сделался добродетельным, слушать тошно! А коли ты добродетелен, как Грандисон, что же дозволил в своем доме вести игру? Или добродетель - сама по себе, деньги же - сами по себе?
   – Это я слышу от господина, который ради двух побрякушек погубил хорошо поставленное дело, - теперь и голос князя прочертил сине-черную молнию.
   Но даже ежели бы князь сейчас признался в злодеяниях, поджег лавку, оборотился рогатым чертом, Тереза не придала бы этому значения. Мишель лгал, лгал с первой минуты своего появления здесь… и, возможно, в ее жизни…
   Она решительно вошла, чтобы сказать ему это.
   Мужчины повернулись к ней.
   – Мишель, я должна с тобой поговорить, - сказала она по-французски.
   – Да, моя любовь, - ответил он, и ощущения цвета пропало, голос потерял смысл, потому что Тереза видела любимые светлые глаза, и эти глаза растворяли ее, словно кусочек сахара в кипятке.
   – Извольте, сударыня, - произнес князь по-русски и посмотрел на нее, как ей показалось, сочувственно. - Я благодарен вам от души, а сейчас позвольте откланяться.
   – Не дурачься, князь. Уйдем вместе. Сейчас нам расставаться не след, - быстро сказал Мишель. - Надобно скорее предупредить твоего любезного Генерала.
   – Не хочешь отпускать меня? - спросил князь. - Боишься, что я в расстройстве чувств отправлюсь в полицейскую контору и кое-что поведаю про кавалера де Берни? Опамятуйся.
   – Тереза, князь попал в беду, - опять по-французски заговорил Мишель. - Несчастья его велики, а что самое ужасное - мы остались без денег. У нас на двоих и пяти рублей не будет. Я не могу более просить в долг у Перрена, я… мы оба ему должны. Я как человек порядочный обязан сопроводить князя и его друга в безопасное место. И тут же я вернусь! Тереза, дайте нам в долг сколько возможно!
   – Если бы у нас были те деньги, что я отнесла по вашему приказу господину Архарову… - начала было она.
   – Кабы вы были умны и сумели разумно поговорить с господином Архаровым, то мы, возможно, не оказались бы в столь бедственном положении…
   – Так в ваших несчастиях я виновата? - Тереза тут же бросилась к своему тайничку за печкой, который сама так заботливо обустроила, чтобы вынуть оттуда все содержимое и бросить на столик.
   И тут в полной тишине раздался стук копыт.
   Три лошади рысили по Ильинке - и вдруг остановились у дверей модной лавки.
   – Покупатель, в такую рань? - удивился князь.
   – Тихо… - прошептал Мишель. - Тереза, выгляни в окно.
   Тереза чуть приподняла край занавески и ахнула.
   – Что там?
   – Архаровцы…
   Князь и Мишель переглянулись.
   – Они выследили нас? - без голоса сказал князь.
   – Невозможно… - так же отвечал Мишель. - Тереза…
   – Есть черный ход, - быстро произнесла она. - Погодите…
   И, повернувшись к мужчинам спиной, стала отворять тайничок.
   Когда она несколько мгновений спустя выложила на стол два мешочка с монетами, ей показалось странным, что Мишель держит руку за пазухой, а князь открыл рот для каких-то слов, но онемел.
   – Мишель, тут почти все, возьми, уходите…
   – Ты назначила в это время встречу? Кому? - спросил Мишель.
   – Вы с ума сошли! Уходите, ради Бога! Это не ко мне! Я никого не звала! - вдруг испугавшись, воскликнула она.
   – Ховрин, довольно дурачеств! - в голосе князя была внезапная строгость - строгость мужчины, призывающего к порядку недоросля.
   Мишель прислушался.
   – Они спешиваются… они точно идут сюда…
   – Сударыня, бегите вниз, встретьте их там, ради всего святого! - воскликнул князь. - Займите их чем-нибудь, не позволяйте входить в задние комнаты! Бегите!
   Мишель сунул деньги в карманы.
   – Я вернусь, - сказал он. - Этот поцелуй - не прощальный, любовь моя, счастье мое…
   Она и сама всей душой, всем телом требовала хотя бы поцелуя.
   – Да бегите же! - прикрикнул князь, становясь между ними и распихивая их. При этом он задел рану, застонал, закряхтел. - Будут еще поцелуи, все будет… только бегите вниз…
   Тереза выскочила из спальни и поспешила через задние комнаты к дверям лавки, в которые стучал собственноручно поручик Тучков.
   Рядом, держа в поводу его Милорда и свою кобылу, стоял Яшка-Скес в синем полицейском мундире, а Захар Иванов остался в седле.
   – Погодите, сударь, я не одета, - крикнула Тереза.
   – Мне до этого нет дела, сударыня, - отвечал Левушка. - Я привез вам пакет. Дело важное и срочное!
   Закутавшись в шаль и придерживая ее, Тереза отодвинула засов.
   – Доброе утро, сударыня, - сказал Левушка, входя. - Опять я к вам с поручением.
   Скрипнула лестничная ступенька, донесся шорох.
   – Да у вас, поди, крысы. Как бы всего товара не погубили. Извольте получить, - Левушка протянул конверт.
   – Точно ли мне? Тут нет надписи.
   – Точно вам. Вскрывайте.
   Тереза открыла конверт и выложила на консоль сложенные бумаги. Они были писаны по-французски. Она прочитала первые строки - и ахнула.
   – Особа, посылающая вам сии векселя, полагает, что вы сумеете найти для них наилучшее применение, - хмуро сказал Левушка. По дороге Захар успел ему кое-что рассказать о своем наблюдении за лавкой.
   Тереза помолчала, рассмеялась было, но смех перешел в плач.
   Левушка не сочувствовал. Он молча смотрел, как она пытается вытереть лицо плотной тканью турецкой шали.
   – Вы догадываетесь, от кого сей подарок?
   – Да…
   – Сударыня… вы более ничего не хотите сказать?…
   Тереза хотела собраться с мыслями, но что-то плохо это у нее получалось. Векселя, выданные кавалеру де Перрену, оказались у московского обер-полицмейстера - когда, как? Связано ли это с несчастьем, постигшим князя, с бегством из Москвы князя и Мишеля? Зачем прозвучало столько лжи?…
   Она растерялась.
   – Подумайте, сударыня, - попросил Левушка. - Я не могу требовать ответа… но несколько слов…
   – Нет, - тихо сказала она. - Нет…
   Левушка поклонился и вышел. Дверь лавки осталась открытой.
   По пустой Ильинке уезжали в сторону китайгородской стены трое всадников - поручик Тучков в нарядном, хотя и изгвазданном землей кафтане, и двое архаровцев.
   Тереза вышла на улицу и, придерживаясь за дверь, стояла довольно долго. Ей хотелось услышать безупречную тишину, означавшую, что Мишель и князь ушли черным ходом, дворами, переулками. И, коли уж не лгать самой себе, она боялась возвращаться. Страх пришел с опозданием. Страх и стыд.
   Она понимала, что Мишель лгал ей, и лгал ради такой низменной материи, как деньги. И ей было стыдно за то, что она, чувствуя неладное, позволила себя поймать в ловушку. Он заставил ее оправдываться, оправданием же послужили все ее сбережения…
   Она боялась, что скажет ему правду в лицо - и потеряет его навеки.
   А совсем рядом ждал Левушкиного возвращения странный человек, который уже дважды вмешался в ее жизнь, дважды попытался навести в этой жизни какой-то порядок. Зачем, для чего? Этого она не могла понять - и, когда в памяти явилось тяжелое, неподвижное, насупленное лицо московского обер-полицмейстера, она прислушалась к себе - и ощутила тревогу.
   Этот человек пытался лишить ее любви… Так она сейчас чувствовала.
   А о том, что достойна сожаления любовь, которую можно погубить обычной правдой, она думать не желала. Мысль и чувство редко говорят слаженным хором - Тереза, стоя у дверей солнечным утром, искала определения чувству, не находила, и тревога в ее душе делалась все сильнее.
   Она не догадывалась, что четверть часа назад чудом избежала смерти.
 

* * *

   Когда Левушка, вернувшись на Ильинку, шел к Архарову докладывать о выполненном поручении, дверь кабинета сама распахнулась перед ним и оттуда выпал, словно от хорошего пинка под зад, недоросль Вельяминов. Следом вышел Шварц, поймал его за плечо и развернул к себе.
   – И запомните, молодой человек, - нравоучительно произнес он. - Те мошенники, коих вы изволили опознать, схвачены и понесут наказание, но есть немало других. Не всякий раз поблизости окажутся господа архаровцы. Ступайте к вашей тетушке и никуда из Москвы не уезжайте. Теперь можете откланяться.
   Недоросль попятился, потом повернулся и молча ударился в бегство.
   – Такова человеческая неблагодарность, - сказал Шварц. - Он даже не поблагодарил господина Архарова за гостеприимство. Сие качество его характера тоже со временем будет вознаграждено…
   Не поняв намека, Левушка вошел в кабинет.
   – Передал? - спросил Архаров, глядя в бумаги.
   – Поторопился? - вопросом же отвечал Левушка.
   Ему показалось, что приятель жалеет о том, как распорядился ховринскими векселями.
   – Нет, - подумав, сказал Архаров. - Никого там у нее не было?
   – Никого, кроме крыс.
   Архаров задумался.
   – Ты Захара с Яшкой с собой взял? Один не мог добраться?
   – Втроем веселее, - отрубил Левушка.
   – Стало быть, Захарка тебя просветил…
   – Просветил.
   Не один лиш Захар Иванов - Федька тоже успел сообщить своему лучшему приятелю Тучкову о подозрениях насчет графа Ховрина. Но Левушка не хотел затевать малоприятную для Архарова беседу.
   Обер-полицмейстер тяжко вздохнул.
   – Будь что будет, - сказал он. - Коли этот графишка и есть кавалер де Берни - еще встретимся. Авось у него хватит ума убраться из Москвы, да подалее… А не уберется - пусть на себя пеняет. Я сейчас еду фрыштикать к Волконскому, заодно все расскажу. Дождись меня тут, доложишь о подробностях.
   Левушка кивнул. Как если бы Архаров все еще был его командиром в Преображенском полку…
   Архаров поднялся из-за стола, велел подавать карету. Дементьев подал ему подготовленные бумаги, переписанные лучшими почерками полицейской канцелярии. И обер-полицмейстер вышел из кабинета, даже не позаботившись его закрыть. Как будто оставил все дела на поручика Тучкова.
   Левушка усмехнулся и сел за начальственный стол. Принял позу Архарова - с плечами, нависшими над столешницей, с набыченной головой и взглядом исподлобья.
   Заглянул Демка.
   – От Марфы девчонка прибегала, - доложил он. - Передавала его милости- пропажа-де сыскалась, и тот ховряк, которого мы вчера охлынали, цел-невредим. Ночью неизвестно откуда пешком домой шел, извозчика не было, набрел на двор какой-то дальней родни, там и заночевал. Ваша милость, мы за свои его хамовье поили, пусть бы нам возместили.
   – Хорошо, я скажу господину Архарову, - пообещал Левушка.
   Не успел опять вообразить себя обер-полицмейстером - в дверях возник Федька.
   – Ваша милость, отвезли?
   – Да.
   – Как она?
   – Тут же за врачами послали. Я старой княжне про тебя сказал, она вот тебе шлет, - Левушка добыл из кармана перстенек. - Денег под рукой не случилось, так с пальца сняла.
   – Старуха?
   – А ты бы от нее хотел?
   Федька только вздохнул. Взял перстенек, надел на мизинец - вот, считай, и обручился… а медальон-то остался у поручика Тучкова!…Вон ленточка видна…
   Архаров по дороге к князю Волконскому изготовил в уме краткую речь.
   Он понимал, что рискует схлопотать строжайший выговор за бесцеремонное обращение с высокородными игроками, и заранее выставлял доводы в пользу своего стремительного плана.
   Однако Волконский не сразу сообразил, где у Архарова уязвимое место. Он ужаснулся, увидев список изъятых драгоценностей и всплеснул руками, когда обер-полицмейстер докладывал о поимке того самого Дюкро, что ускользнул от прославленной парижской полиции. Наконец дошло дело и до другого списка.
   Волконский прочитал его, шевеля губами, и произнес в расстройстве чувств:
   – Ах ты Господи…
   – Среди этих господ имеются невинные жертвы мошенников, приезжие из других городов, а есть и сообщники. Сие может быть выяснено лишь в ходе допросов, ваше сиятельство.
   – И что, Николай Петрович, все у тебя дома?
   – В третьем жилье рассажены по комнатам, у каждой двери драгуны.
   – Что ж ты меня-то не предупредил?
   – Не обидитесь, ваше сиятельство?
   – Говори уж.
   – Вашего сиятельства супруга привечала аббатишку, из тех, что новости переносит да по всем случаям советы дает. Оказался - убийца, зарезал доктора Ремизова и один Бог знает кого еще. А как знать - к ее сиятельству из французских лавок модистки приезжают, иные из них с шулерами связаны, а ушки у них - на макушке…
   – Вот почему ты вчера с Лубянки утек.
   – Именно поэтому.
   Князь Волконский громко вздохнул.
   – Все бы ничего, и благое дело вы совершили, да только вот беда - отпрыски хороших, почтенных родов в него замешались…
   – Роды, может, и почтенные, а отпрыскам знакомство со Шварцем сильно не повредило бы, - рассудительно отвечал Архаров. - Будь моя воля - я бы их хоть для ознакомления в нижний подвал отправил.
   – Но на то, не обессудь, уж моя воля.
   – А жаль.
   Помолчали.
   – В лучшие дома втерлись… - понуро произнес князь. - Этот аббатишка чертов ведь со мной таково любезно раскланивался… к супруге его кто-то из теток привозил…
   Архаров понял свою ошибку - не следовало заставлять Матвея исследовать мертвое тело, выковыривать накладные зубы, идти по их следу. То и не стали бы известны похождения мнимого аббата в высшем московском свете… А теперь - сиди да дрожи, какая еще знатная фамилия в этом деле выплывет, какой еще отпрыск, мать бы его, или почтенный старец вроде Захарова, ездил в Кожевники, в гости к Перрену-Дюкро…
   – Так ты, Николай Петрович, шуму-то не поднимай, - попросил Волконский. - Лишнего, то есть, шуму… Ты с ними помягче.
   – Да ладно уж. Раз велено - не подыму. Допрошу - и отпущу.
   И Архаров в который уж раз вздохнул о Санкт-Петербурге. Там государыня страха не имела - мошенников и шарлатанов называла их подлинными именами даже и том случае, если они ранее бывали приняты в ее личных апартаментах. А тут - Москва оберегает свое надутое достоинство! Еще, может, выплывет, что этот французский каторжник, догадавшийся выбрить себе тонзуру, в чьих-то любовниках состоял!
   Волконский уже принадлежал Москве. Уже воспринимал себя, как частицу Москвы. Архаров подумал, что, будь он женат, и с ним случилось бы то же. Пока муж на службе, жена от скуки ездит по родне и пьет кофей с французским галантным аббатом - что, казалось бы, невиннее? А в итоге - сплошной стыд и срам.
   Очевидно, Волконскому и самому было неловко за свою просьбу.
   – Кого попроще, пожалуй, и назови, - позволил он. - За кого в столице вступиться некому.
   Архаров понял, что ему отдают на растерзание князя Горелова-копыто, бегство коего уже само по себе могло служить признаком вины.
   Однако одно обстоятельство он все же от князя скрыл и потом, возвращаясь на Лубянку, тихо радовался, что по Шварцеву совету припрятал векселя.
   На Лубянке он поделился этой радостью с немцем, не стесняясь присутствием Левушки и Федьки, толковавших о Вареньке Пуховой, но Шварц слова сказать не успел - вмешался Левушка.
   – Горелова, копыто треклятое, даже коли сыщется, трогать нельзя! Сказано: не тронь - не завоняет.
   – А какой вони ты от него ждешь?
   – Он про Вареньку всем расскажет, - объяснил Левушка. - Как она к Фомину покойному убежала да как с ним в Кожевниках жила. Опозорит девицу на всю Москву.
   – Мать честная, Богородица лесная… - пробормотал Архаров.
   А Федька громко ахнул.
   – Нельзя, ваша милость! - вопреки субординации выкрикнул он. - Погубим девку!
   – Вот и я про то же, - продолжал Левушка. - Она же не подлого звания девка, она - знатных родителей дочь… Ей после такого - только в монастырь, замуж не возьмут…
   – Да шел бы ты со знатными родителями! - вдруг совсем беспардонно заявил ему Федька. - Она господина Фомина спасти пыталась, за него на бесчестье была готова, все ему отдала, а мы что же? Вконец ее опозорим? Кто ж мы после этого?
   – Ты, Федька, вылетишь из полицейской конторы после этого, - пообещал Архаров. - Прямиком туда, откуда тебя взяли. Порядок-то соблюдать надобно.
   Но пригрозил он беззлобно, да и Федька все сразу понял, притих - ему этак встревать не по чину, поручику Тучкову можно, а ему пока нельзя.
   – Простите дурака, Христа ради… а только выдавать ее на потеху московским дурам никак нельзя!
   – Да, ваша милость, нельзя, - присоединился к ним и Шварц. - Коли Горелова к этому делу не притягивать - никто и не узнает, что она жила в Кожевниках. Пусть думают, что и впрямь тайно отправилась в Санкт-Петербург. А коли его, поймавши, допрашивать - он первым делом про девицу Пухову все выложит. Чая в том свое спасение! Ведь мы непременно, по его разумению, сообразим, что ее петербургские покровители позора не захотят, и начнем изворачиваться, начнем суетиться. А жечь показания, когда они уже канцеляристами записаны и подшиты, сами понимаете, милостивый государь Николай Петрович, не дело…
   – Не дело, милостивый государь Николай Петрович, - совсем жалобно поддержал, можно сказать - взмолился Федька.
   Архаров крепко задумался.
   – Ну, черт с вами… не тронем Горелова, - решил он. - Но под присмотром я его домишко оставлю. Авось когда-либо устанет бегать и вернется. Расскажи-ка про свой поход подробнее.
   – А чего рассказывать - как уехал Горелов с вечера в Кожевники, так и не возвращался. Там иное - жил у него некий господин, велено его звать было господином генералом, а сам по-русски - ни в зуб ногой. Так вот, за полчаса до нас Горелов ему откуда-то записку прислал, тот господин единым духом собрался и на изваозчике уехал. То есть, где-то ему было рандеву назначено… или как амурное свидание по-немецки?
   – И что - никаких следов?
   – Веришь ли, Николаша, - никаких! Как ежели бы у того генерала всего имущества было - табакерка да платок. А прожил, сказывали, поболее месяца.
   – Генералов немецких мне только в этом деле недоставало… Приметы записали?
   – Записали, в канцелярию сдали. И еще вот что - человек, которого к генералу приставили, несколько по-немецки знает. Так божится, что тот треклятый генерал с князем о женитьбе толковал и советовал поскорее девицу Пухову за себя брать.
   – Еще что подслушал?
   – А они при нем только о Пуховой говорили, коли не врет.
   – Может, кто из ее петербургской родни? - задумчиво произнес Архаров. - Кто-то же приказал старой княжне Шестуновой соврать…
   – Кто соврать приказал - это я тебе и без гореловской дворни доложу. Я же Пухову к княжне, как ты велел, доставил. А у них там с утра гостья - не приведи Господь! Старуха презлющая - знаешь, из этих московских чиновных старух? Всег гоняет, старая княжна от нее в трепете. Как мы Пухову привезли - она всем распоряжалась, на бедную Марью Семеновну и не глядела. Сдается, во всей Москве она лишь и могла Шестуновой что-то приказать.
   – А ты разведал, кто такова? Не из гореловской ли родни?
   – Не до того было, Николаша, я сдал девицу с рук на руки, да и обратно. Может, и из гореловской родни - тогда все одно к одному. А что, по донесениям - Горелов нигде не мелькал?
   – А коли бы даже и мелькал? Сейчас у нас руки связаны. Ничего… Не было у меня на Москве врага, так вот же - будет… На чем ином его поймаем и прищучим! Кстати - непарный пистолет в доме нашелся?
   – Нашелся! Николаша, ты ангел! - заорал Левушка и тут же полез обниматься.
   – Федька! - отбиваясь от Левушки, позвал Архаров. - Сейчас повезешь старой дуре записку.
   – Какую записку? - спросил Левушка.
   – Чтобы увезла девушку из Москвы. Тут то же, что с недорослем Вельяминовым. Но Вельяминов видел только Ларжильера и Франсуа, а Пухова, возможно, видела их всех - в том числе и нашу треклятую пропажу, кавалера де Берни. И он это знает. Пусть ее лучше увезут от греха подальше.
   Федька восторженно уставился на Архарова.