Страница:
Эмма опустила взгляд – застежка брюк у генерала оттопырилась.
– Ну, что, пойдем? Мы же взрослые люди, что мы играем, как подростки, как два школьника?
– Да-да, пойдем, – прерывистым, отнюдь не командным голосом прошептал генерал.
Савина взяла его за руку и повела в спальню.
Заходя в комнату, Эмма включила свет, генерал на это никак не прореагировал. Завидев огромную кровать, он чуть не лишился чувств, даже качнулся, отшатываясь к двери.
– Чего испугался? Не бойся, это совсем не страшно. Я же не оперировать тебя буду, – и Эмма ловко пробежала по пуговицам рубашки, сразу же все их расстегнув, причем так быстро, что Климов даже не успел перевести дыхание. Следом был расстегнут и брючный ремень.
Генерал стоял, поддерживая штаны, готовые упасть на пол. Он был смущен, что-то ему мешало, хотя Климов и сам не понимал, что. Эмма подошла, включила музыку, густую, сладкую, с обилием всхлипов и басовых звуков, которые пробирали до самого нутра. У генерала мурашки пробежали по коже, словно лезвие ножа, холодное и острое, прикасалось к телу.
– Ну, что ты стоишь? – Эмма через голову стащила свитер. – Раздевайся, я мерзну.
– Сейчас…
Климов даже зажмурился. Он и раньше понимал, что эта женщина хороша собой, но не представлял, что настолько. Ее тело было практически лишено изъянов, разве что чуть тяжеловатой казалась грудь. Но в этом имелось свое очарование, так и тянуло к ней прикоснуться руками, поцеловать, припасть. Что генерал и сделал, Эмма исподволь увлекала его на огромную кровать. Климов хотел было сбросить покрывало.
– Потом, потом… – страстно прошептала Эмма. – Оно шелковое, холодит, сейчас станет жарко, не надо… Оно скользкое и приятное.
– Это ты скользкая и приятная, – у генерала перехватило дыхание, теперь он уже был напряжен.
– Не спеши, расслабься. Иди сюда, иди.., здесь никого нет, никто не придет.
Музыка звучала волнующе, но Климов ее уже не слышал. Он вообще ничего не слышал, а видел перед собой лишь загорелое тело, мягкое, податливое и в то же время сильное и упругое. У генерала даже пот выступил на лбу. Поцелуй следовал за поцелуем, руки Климова блуждали по телу женщины. Эмма томно вздыхала, постанывала.
– Ложись сюда, ложись, так удобнее. Я сейчас сделаю музыку чуть громче, – она потянулась к пульту, но генерал остановил ее:
– Не надо, и так хорошо, – он перехватил ее руку и по-спортивному, словно борец на татами, опрокинул Эмму и оказался сверху.
Эмма до пульта так и не дотянулась. Она изгибалась, стонала.
«Вот же черт, надо снимки сделать, время-то идет!»
– Погоди, погоди, давай я сверху… – она забралась на генерала.
– Тебе так больше нравится?
– Да-да…
На этот раз он не сопротивлялся. Эмма взяла в потную руку пульт и, не выпуская его из пальцев, продолжила заниматься любовью.
– А теперь наоборот, – попросила она, соскальзывая с Климова и не забывая при этом нажать кнопку.
Поначалу Эмма считала, сколько раз ее влажный палец нажимал кнопку, но после тридцати сбилась, бросила пульт на подушку, рука генерала несколько раз прикоснулась к нему, затем пульт оказался под плечом Климова. Мужчина и женщина, поглощенные страстью, извивались, меняясь местами, и в конце концов пульт вообще куда-то исчез: сколько Савина не искала его глазами, так и не смогла найти.
Эмме даже не пришлось имитировать оргазмы, которые следовали один за другим, накатываясь волнами, ее словно бы возносило, она парила в облаках, затем падала вниз, уже забыв о том, ради чего оказалась в одной постели с Климовым.
И лишь когда генерал замер, уткнувшись вспотевшим лбом ей в плечо, она опомнилась.
– Музыка играет, надо сделать тише, соседей напугаем. Где пульт?
– А, да-да, где-то подо мной, – и Климов ногой выдвинул его из-под себя;
Эмма взяла пульт, повертела в руках, потом, отвернувшись от генерала и наклонив голову, нажала красную кнопку и, уже рукой, сделала тише звук.
– Наверное, батарейки ни к черту, или вообще мы с тобой, как идиоты, взяли пульт от телевизора, – извиняющимся голосом объяснила Эмма.
– Какая разница от чего он! И так хорошо, – Климов удовлетворенно потянулся.
– Хочешь еще шампанского?
– Хочу, но оно уже теплое.
– В холодильнике есть бутылка ледяного.
– Я бы не отказался.
Абсолютно голая, Эмма направилась на кухню.
А генерал Климов, уже не стесняясь своей наготы, блаженно лежал, запрокинув голову, и в прострации, не мигая, смотрел на ярко пылающую люстру.
Когда в комнату вошла Эмма с двумя бокалами в руках, Климов перевернулся на бок.
– Что это у тебя? – Эмма взглянула на левое плечо генерала.
– Это? – Климов повернул голову к плечу. – Осколок от гранаты плечо распорол. Самому пришлось зашивать.
– Как это – самому?
– Очень просто. Некому больше было. Выпил спирта и по живому ниткой прихватил. Как оказалось, правильно сделал, вертолет за нами прилетел только через трое суток. Врачам осталось лишь нитки вытащить – кожа уже срослась. Потому и шрам корявый.
Эмма прикоснулась пальцами к шраму и даже вздрогнула. Ей показалось, что это в ее плечо вошел кусок железа, разорвав кожу.
– Наверное, было очень больно?
– Больно, – засмеялся Климов, ему нравилось чувствовать себя сильным. – Когда зашивал, а когда осколок в меня попал, даже не заметил. Бегал, стрелял, ползал.., в общем, боль пришла потом, хотя рукав был от крови мокрый, хоть выкручивай.
– Бедный ты мой, – пожалела его Эмма, подавая бокал с шампанским.
– А где мои часы? – спросил генерал.
– Не знаю, – растерялась Эмма.
– Наверное, где-то на столике лежат.
– Ага.
Климов приподнялся и взглядом поискал часы.
Они лежали на полу рядом с носками, словно пытаясь заползти внутрь. Генерал посмотрел на стрелки. Оказалось, что он провел в этой квартире чуть больше часа, а так много всего произошло.
– Послушай, у нас еще вагон и маленькая тележка времени. Тебе когда нужно быть дома?
– Я сказал, что приду поздно, – смутился генерал, вспомнив, что у него есть жена. Почему-то сейчас он подумал о ней с омерзением. – Когда вернусь, врать придется.
А врать генерал не любил, но на этот раз дело того стоило.
– Ты не хочешь принять душ?
– С удовольствием бы принял, – Климов представил, как приятно будет подставить разгоряченное потное тело под освежающие струи воды.
– Тогда давай. Сначала ты, потом я. А если хочешь, можем вместе.
Климов кивнул, быстро вставая с огромной, слегка измятой кровати.
– Пойдем, – Эмма потянула его за руку.
Они забрались в большую угловую ванну со множеством наворотов – такую генерал видел впервые.
– А твоя подруга чем занимается?
– А ты как думаешь?
– Ну, не знаю…
– Она именно тем и занимается, о чем ты подумал, но не захотел сказать.
И у Климова мелькнула мысль – мерзкая, нехорошая, – что и Эмма торгует собой.
– Ты, наверное, подумал, что и я этим занимаюсь?
Климов кивнул.
– Ты ошибаешься. Есть куда более прибыльные занятия. Я с тобой здесь сейчас лишь потому, что ты мне нравишься. Люблю взрослых мужчин, тех, кому немного за пятьдесят. Я выросла без отца, меня дед воспитывал. Наверное, поэтому мне и нравятся взрослые мужчины, они какие-то основательные, не хлипкие.
– Ты и меня считаешь дедом?
– Нет, тебя я считаю настоящим мужчиной.
Это Климову польстило, тем более, что, как мужчина, он не ударил в грязь лицом и показал себя с лучшей стороны.
– Тебе хорошо? – сидя в теплой воде, бурлящей тугими струями, спросила Эмма, проводя рукой по его бедру.
– Хорошо.
– Тогда иди сюда. Сядь. Ближе. Упрись руками в бортик.
Генерал не заставил себя ждать. Эмма запрокинула голову. Климов увидел выражение страсти на ее лице, увидел, что ее глаза закрылись, и тоже закрыл глаза.
Они раскачивались. Вода несколько раз перелилась через бортик.
– Э, мы затопим соседей! – прошептал генерал.
– Да черт с ними, не затопим! Здесь все рассчитано. Не думай о мелочах, думай о главном.
– Мне надо прибраться в квартире. Подруга скоро вернется.
– А может, мы еще встретимся? – робко спросил генерал.
– Может, и встретимся, – с улыбкой ответила Эмма, понимая, что скорее всего, сегодняшняя встреча последняя, и больше их жизненные пути не пересекутся. Так уже случалось не раз, и не имело никакого значения, что генерал был у нее дома и что он ей нравился.
По телефону Климов вызвал такси. На прощание поцеловал Эмму и попросил:
– Ты позвони мне, пожалуйста. Я очень буду ждать твоего звонка.
– Хорошо, позвоню, – Эмма поцеловала Климова в щеку, дверь закрылась.
«Тебе позвонят, не беспокойся», – с грустью подумала она.
После того, как генерал Климов покинул квартиру, Эмма опустилась в кресло. Ее руки бессильно легли на подлокотники. Она несколько раз качнулась. На губах все еще блуждала улыбка, а на душе стало тоскливо, причем невыносимо.
«Вот и все. Больше, генерал, мы с тобой никогда не встретимся. Никогда! А может, оно и к лучшему».
Она потянулась к телефону, трубка выпала из рук.
– Будь ты неладна! – зло схватила трубку Эмма, поставила телефон на колени и набрала номер фотографа. – Это я, Эдуард, порядок, – отчиталась она дрогнувшим голосом.
– Понял, – торопливо ответил фотограф. – Все сделано?
– Да, приезжай.
– Сейчас, дождись.
– Дождусь.
Эмма приготовила себе очень крепкий кофе, выпила две чашки, выкурила сигарету. Затем начала прибираться в квартире. Все эти привычные движения не помогали развеять тоски.
«Чертова жизнь! Вот как приходится зарабатывать деньги – обманом, подлым обманом, подставлять, в общем-то, нормальных людей. В чем они виноваты? В том, что не нравятся Бутакову? Ну, так это же не моя вина. А я инструмент в руках Бутакова, обычный инструмент – такой, как ножницы, нож, ложка или вилка. Он пользуется мной для достижения своих целей. Да, он мне хорошо платит, но разве деньги чего-то стоят по сравнению с тем унижением, которое я испытываю? Сволочь ты, Бутаков, самая настоящая мразь!»
– Мерзавец! Негодяй! Подонок! – бормотала Эмма, и от этого ей становилось немного легче.
Раздался звонок. Все уже было убрано, осталось лишь вымыть чашку и кофейник. Эмма подошла к двери, сбросила цепочку. Она даже не глядела в глазок, знала, что пришел Эдуард Вяткин.
Фотограф был возбужден, румян, пыхтел, как игрушечный паровоз:
– Ну, что, все в порядке? Вижу, вижу, все в порядке. Полный ажур.
– И по каким признакам ты это видишь, Эдуард?
– Глаза у тебя, как две пустых чашки, видно, что выложилась, пусто внутри.
– Да, пусто… – грустно улыбнулась Эмма. – Но тебе этого не понять.
– Конечно – не понять, у мужчин и у женщин физиология разная.
– Ты помолчать можешь?
– Не всегда.
– Я мразь, но и ты не лучше.
– Если тебе от этого легче, – пожалуйста, можешь думать и так, хотя я предпочитаю уважать и себя, и тех, с кем работаю. Слушай, родная, тут вот какое дело. Мне сейчас сбросили на пейджер, что меня ждут в ночном клубе. Там состоится презентация, соберется очень много важных людей, дорогих, так сказать, гостей. Я все эти камеры с собой взять не могу.
– Как не можешь?
– Не могу, и все. Там служба безопасности, проверка, не хочу светиться со специальной аппаратурой. Я только пленки заберу.
– А как же аппаратура? – все еще не поняла Эмма.
– Думаю, ты адрес не забыла?
– Нет, – Эмма уже начала догадываться, – не забыла.
– Привези, пожалуйста, я в долгу не останусь.
– Что с тобой, Эдик, поделаешь, вечно у тебя какие-то проблемы. Опять своих потаскух снимать едешь?
– Ты же знаешь, я не выбираю, кого снимать: за что платят, то и сниму. Скажут снимать свиней на ферме – поеду снимать свиней, только если заплатят зеленью. Так привезешь?
– Подумаю.
– Я же тебя выручал.
– Привезу.
– Только просьба к тебе, Эмма: пожалуйста, осторожнее, аппаратура больших денег стоит, такую сейчас достать – головная боль, грыжу наживешь.
– Хорошо хоть не очень тяжелая, а то посмотришь, как фотографы маются – треноги всякие, лампы, сменные объективы…
– И пультик не забудь, это и для тебя палочка-выручалочка, да и для меня тоже.
– Не забуду.
Эдуард довольно ловко взгромоздился на два табурета и быстро извлек пленку сначала из одного аппарата, затем из другого. Он тщательно, словно драгоценность, упаковал маленькие кассеты, спрятав их на дно кофра.
– Вид у тебя какой-то неважный, подруга, не нравишься ты мне.
– Я и себе не нравлюсь, Эдик. А ты, смотрю, пышешь здоровьем, радостью, небось, не пьешь, не куришь и с женщинами…
– С женщинами – нет, ты же, Эмма, знаешь, у меня другая ориентация.
– Опять по мальчикам ходишь?
– Зачем, мальчики ко мне подъезжают.
– Когда привезти аппаратуру?
– Я вернусь со съемок часов в пять, кое-что сразу же напечатаю. Спать не буду, так что, если сможешь, приезжай пораньше.
– Ну, не знаю…
– Постарайся, Эмма, эти приспособления могут понадобиться.
– А если тебя еще куда-нибудь вызовут?
– Дорогуша, вот тебе ключи от моей квартиры.
Откроешь и в шкаф спрячешь.
– Ладно, договорились. Кофе выпьешь?
– Какой к черту кофе, меня уже полчаса ждут!
– Куда хоть едешь?
– В один ночной клуб на Тверской.
– Успехов.
С аппаратурой возиться пришлось недолго. Эмма тщательно запаковала две камеры и крепления, спрятав все в целлофановый пакет.
"Ну, что, теперь можно и уходить, – она посмотрела на букет цветов в вазе и несколько мгновений размышляла:
– Забрать, что ли?"
Вызвала такси. Машина приехала невероятно быстро, словно стояла где-то на перекрестке в десяти шагах. Эмма села на заднее сиденье, положила рядом цветы, лениво назвала адрес.
– Со дня рождения или с торжества, что ли? – поинтересовался немолодой седой таксист.
– Нет, с работы.
– Работа, наверное, хорошая, если такие цветы дарят. Актриса?
– Ну ее к черту, эту работу! «Только бы не забыть аппаратуру, – подумала Эмма, когда автомобиль сворачивал на ее улицу. – Не забыть, не забыть!» – повторила она себе несколько раз и переложила пакет на колени.
Рассчитавшись с таксистом, Савина поднялась к себе. И тут же в квартире зазвонил телефон.
– Да, слушаю, – ответила Эмма.
– Это ты, Эмма? – звонил генерал Климов.
– Да, я, Андрей.
– Ну, как ты?
– Ничего. А ты как?
Генерал говорил шепотом, явно прятался от домашних, закрывшись в кабинете.
– Все нормально.
– Я жалею, что уехал, – вздохнул Климов.
– Можно было остаться, – Эмма тоже говорила тихо. – Ну, да что уж теперь, такой фокус сделать невозможно, чтобы мы вдвоем по желанию оказались в одном и том же месте.
– У меня послезавтра вторая половина дня свободна. Ты как?
– А у меня, к сожалению, занята, – даже не задумываясь, ответила Эмма.
– До самого позднего вечера? – с досадой, предчувствуя ответ, спросил генерал.
– Боюсь, даже до ночи.
– Что ж, жаль, конечно. Надеюсь, ты мне позвонишь, когда освободишься?
– Позвоню. Спокойной ночи, я ужасно устала, голова раскалывается.
– Да-да, отдыхай.
Не успела Эмма положить трубку, как телефон вновь зазвонил. На этот раз послышался властный голос Бутакова:
– Ну, что скажешь?
– Все в порядке, Григорий Германович, просто-таки замечательно.
– Ты делаешь успехи, с каждым разом работаешь все быстрее и быстрее. Эдуард был?
– Да, забрал пленки.
– Что-то нигде не могу его найти.
– Он поехал снимать какую-то презентацию.
– Вот уж, фотокор – член-корреспондент, понимаешь ли, нашелся! – недовольно пробурчал Бутаков. – А когда появится?
– Я ему не пастух.
– Может, сказал?
– Снимет и вернется домой.
– Ясно. Спасибо.
– А как наш уговор?
– Не волнуйся, я тебе позвоню, – Бутаков понял, на что намекала Эмма. – Ты же знаешь, я долги всегда возвращаю. Хочу, правда, сначала взглянуть на интересные картинки.
– Думаю, все нормально, если, конечно, техника не подвела.
– Ну, если что будет не так, фотограф тебе и компенсирует, – неприятно рассмеялся Бутаков, хотя до этого говорил вполне серьезно.
Эмма подозревала, что Бутаков работает не только на ФСБ, подкладывая ее то под одного, то под другого мужчину, он преследует какие-то свои корыстные цели. Но до поры до времени она не беспокоилась об этом. Бутаков ее прикрывает, так что волноваться не о чем.
«А если он ведет какую-то свою игру? Что ж, это его дело, и мне туда нос совать не стоит, лучше держаться подальше, так оно будет спокойнее. Ведь у меня ребенок, мне головная боль ни к чему».
– Все слышали? – блеснув стеклами очков, спросил у них Бутаков.
– Слышали, – отозвался Лев Кириллов.
– Значит так, Лева, поступим вот каким образом. Эфэсбэшники уже слишком близко, дышат, можно сказать, в затылок. Надо рубить хвосты, и не мешкая. Фотограф нам больше не нужен. Они очень уж старательно копались в Питере, могут добраться и до него. Вяткина ликвидировать, но лишь после того, как у меня окажутся фотографии. Поедете к нему завтра утром, заберете фотографии. А с ним аккуратно разберитесь, придумайте что-нибудь новенькое. Мне нужен еще один несчастный случай.
– Да что тут думать? Эдик – пидар. Это все знают. Передозировка наркотика пойдет? – предложил Груздов, похрустывая усталыми пальцами..
– Нормально, – кивнул Бутаков, – передозировка – всегда хорошо. Пидар-фотограф стал наркоманом – никто ничего не заподозрит. Только никаких следов, никаких отпечатков!
– Уж это мы постараемся, чисто сделаем, Григорий Германович.
– Постарайтесь, ребята. А потом сразу же и бабу убрать, она нам тоже не нужна.
– Савину, что ли?
– Да, ее, – подтвердил Бутаков, посмотрев на своих подчиненных.
– А ее как?
– Как хотите. Времени у нас в обрез, надо действовать быстро.
– Быстро, так быстро, – пожал плечами Кириллов и резко поднялся с кресла.
– Держите меня в курсе, ясно?
– Так точно, – по-военному ответил Аркадий Груздов.
– Ты мне не козыряй и каблуками не щелкай, дело серьезное.
– Ясно, ясно, это я по привычке…
– Больше не надо, понял, Аркадий?
– Понял, Григорий Германович.
– Ну, смотрите, ребята. Вперед, за дело. Завтра утром позвоните, доложите.
– Хорошо.
– Звоните на сотовый.
– Лады.
Кириллов и Груздов покинули офис. Григорий Германович открыл дипломат и положил перед собой лист бумаги, на котором был отпечатан список фамилий. Против многих фамилий стояли крестики, такой же крестик, но пока еще карандашом, немного подумав, Бутаков поставил и рядом с фамилией «Климов».
«Ну вот, и ты попался, Андрей Борисович. Теперь и ты у меня на крючке. Надеюсь, не сорвешься я тебя подсеку аккуратно. Наживку ты заглотил теперь осталось тебя немного поводить и выт? шить, – цинично рассуждал Бутаков о том, как будет обрабатывать генерала ВДВ Климова. – А твоя бригада нам понадобится, главное, чтобы она осталась на месте. Мне поручили, я это сделаю, ты будешь нейтрализован».
Еще раз Григорий Германович пробежал список глазами, потом устало откинулся на спинку кресла. Было уже за полночь, причем далеко за полночь. Он поднялся, подошел к окну и, отодвинув планку жалюзи, выглянул во двор. Груздов и Кириллов садились в автомобиль.
«Эти не подведут. Они у меня тоже на крючке, в случае чего, сдам с потрохами. Хотя, что толку их сдавать, они и так никуда не дернутся, у них руки в крови по самые плечи».
В половине шестого Эдуард Вяткин, смертельно уставший, приехал к себе домой с презентации. Машину бросил у подъезда и с двумя кофрами на плечах, тяжело груженый, двинулся домой. Он поднялся на седьмой этаж, отпер дверь, кофры поставил на длинную скамью, туда же бросил одежду.
«Перекусим и за дело».
Вяткин включил автоответчик. За время его отсутствия записалось несколько звонков, но все они были неважные, и Эдуард лишь скривился.
Глаза фотографа поблескивали, от усталости его покачивало.
"Чай, чай.., крепкий чай – вот что меня спасет.
И парочку таблеток для возбуждения".
Пока чайник закипал, он уже успел сделать себе два огромных бутерброда: один – с ветчиной, второй – с холодной телятиной. Быстро их съел, запивая горячим крепким чаем, затем проглотил таблетку и через десять минут почувствовал прилив бодрости. Глаза уже не блестели болезненно и воспаленно. Эдуард включил музыку и направился в фотолабораторию. Самое главное – это пленки, те, которые хранились на дне кофра. Он быстро их проявил, а пока пленки сохли, выпил еще чашку чая. Затем начал просматривать негативы.
«Отпечатаю все, чего бумагу жалеть! Пусть Бутаков сам выбирает».
Квартира у Эдуарда Вяткина была трехкомнатная. Маленькую комнату занимала фотолаборатория, оснащенная так, что мог позавидовать любой фотограф. Лаборатория была самой современной, и стоило все это огромных денег. Но она себя окупала, и окупала сторицей.
Вяткин не бедствовал. Жил он, естественно, не только на те деньги, которые платил ему Бутаков:
Эдуард неплохо подрабатывал в журналах и во всевозможных бульварных газетенках. Там, правда, платили ему не так уж много, но зато к качеству особо не придирались.
«Ничего себе! – Эдуард восхищенно присвистнул, облизывая пересохшие губы, когда один за другим начали появляться отпечатки. – Ну дает, ну молодец! – снимки были не просто хорошими, а замечательными, мужчина на фотографиях получился прекрасно. – За такие снимки у Бутакова можно и премию сорвать».
Хотя Григорий Германович, и Вяткин знал это, за хорошую работу всегда и сам расплачивался соответственно. В скупости или недальновидности обвинить его было невозможно: платил Бутаков всегда щедро, как бы даже вперед, на перспективу.
Зазвонил телефон. Вяткин стряхнул пепел с рукава и потянулся к трубке.
– Алло, – устало сказал он в микрофон.
– Ну что, работа сделана? – раздался знакомый голос.
Поскольку с ним не поздоровались, Эдуард решил ответить взаимностью и сразу перешел к делу:
– Через полчаса или, точнее, минут через сорок снимки будут сухие.
– Можно приехать забрать?
– Да, можно. Но лучше завтра. Я очень устал, хочу отдохнуть.
– Завтра, между прочим, уже давно наступило, – заметил Кириллов, а это был именно он, и добавил:
– Так что, скоро будем.
– Завтра – это днем, я имею в виду.
– Нет, не получится. Мы тоже, Эдуард, люди подневольные, нам велели сейчас забрать.
– Ну, тогда приезжайте. А «это самое» привезете?
– Привезем.
– В таком случае, я тем более не в претензии, – Вяткин приободрился, положил трубку и занялся просушиванием фотографий.
Он ходил по комнате, пил чай, курил, потирал руку об руку, наблюдал за тем, как медленно прокручивается барабан глянцевателя. Дело было сделано, можно сказать, деньги уже в кармане. А как потратить их, Эдуард уже придумал.
Снимки высохли. Он сложил их в две аккуратные стопки, рассовал по конвертам. Затем долго возился с негативами, прекрасно зная, что Бутаков и его люди всегда требуют не только снимки, но и негативы к ним.
– Хитрые, не оставляют следов! – запаивая в пластик негативы, бормотал фотограф, – захотел бы, мог бы дубликаты сделать, но.., лень.
В дверь позвонили. Вяткин включил свет в лаборатории и неторопливо двинулся к входной двери. Он заглянул в глазок. Лев Кириллов улыбался. Эдуард повернул ключ, отодвинул стальную щеколду из нержавейки и впустил гостя. Гость оказался не один.
– Доброе утро, – усмехаясь, сказал Кириллов и протянул руку.
– Мокрая, – объяснил Вяткин.
Кириллов потряс руку фотографа за запястье.
Аналогичным образом поздоровался и Аркадий Груздов.
– Ну, что, работа сделана?
– Сделана, – подтвердил Эдуард, поглядывая на дипломат в руках Груздова.
– Дай посмотреть.
– Смотри, не смотри, – все как всегда. Баба та же, только партнеры меняются. Вот уж она вас выручает! Сносу ей нет.
– Не болтай, – предостерег Кириллов, – будешь много говорить, мало проживешь.
Вяткин в ответ расхохотался, причем вполне искренне, восприняв слова Кириллова как добрую шутку.
– Дай посмотреть.
– Вон лежат, – указал на столик в фотолаборатории Эдуард.
Кириллов подошел, вытряхнул снимки из одного конверта, быстро посмотрел. Два из них показал Груздову и взялся за второй конверт.
– Ты бы, Лев, с ней тоже не отказался? – спросил Аркадий.
– Да, честно признаться, не отказался бы. Только у меня денег не хватит, чтобы этой красотке ставку заплатить.
– Договорись с Бутаковым, может, он проплатит твой отдых, – все трое засмеялись. – Вот и порядок. Негативы давай, – это было сказано уже фотографу.
– На хрен они мне нужны, бери.
– Они в сумму оплаты входят.
Вяткин отдал негативы.
Аркадий Груздов поставил на стол дипломат, повертел блестящие колесики кодовых замочков, раздался щелчок, и дипломат открылся. Конверты и негативы тут же исчезли.
– Ну, что, пойдем? Мы же взрослые люди, что мы играем, как подростки, как два школьника?
– Да-да, пойдем, – прерывистым, отнюдь не командным голосом прошептал генерал.
Савина взяла его за руку и повела в спальню.
Заходя в комнату, Эмма включила свет, генерал на это никак не прореагировал. Завидев огромную кровать, он чуть не лишился чувств, даже качнулся, отшатываясь к двери.
– Чего испугался? Не бойся, это совсем не страшно. Я же не оперировать тебя буду, – и Эмма ловко пробежала по пуговицам рубашки, сразу же все их расстегнув, причем так быстро, что Климов даже не успел перевести дыхание. Следом был расстегнут и брючный ремень.
Генерал стоял, поддерживая штаны, готовые упасть на пол. Он был смущен, что-то ему мешало, хотя Климов и сам не понимал, что. Эмма подошла, включила музыку, густую, сладкую, с обилием всхлипов и басовых звуков, которые пробирали до самого нутра. У генерала мурашки пробежали по коже, словно лезвие ножа, холодное и острое, прикасалось к телу.
– Ну, что ты стоишь? – Эмма через голову стащила свитер. – Раздевайся, я мерзну.
– Сейчас…
Климов даже зажмурился. Он и раньше понимал, что эта женщина хороша собой, но не представлял, что настолько. Ее тело было практически лишено изъянов, разве что чуть тяжеловатой казалась грудь. Но в этом имелось свое очарование, так и тянуло к ней прикоснуться руками, поцеловать, припасть. Что генерал и сделал, Эмма исподволь увлекала его на огромную кровать. Климов хотел было сбросить покрывало.
– Потом, потом… – страстно прошептала Эмма. – Оно шелковое, холодит, сейчас станет жарко, не надо… Оно скользкое и приятное.
– Это ты скользкая и приятная, – у генерала перехватило дыхание, теперь он уже был напряжен.
– Не спеши, расслабься. Иди сюда, иди.., здесь никого нет, никто не придет.
Музыка звучала волнующе, но Климов ее уже не слышал. Он вообще ничего не слышал, а видел перед собой лишь загорелое тело, мягкое, податливое и в то же время сильное и упругое. У генерала даже пот выступил на лбу. Поцелуй следовал за поцелуем, руки Климова блуждали по телу женщины. Эмма томно вздыхала, постанывала.
– Ложись сюда, ложись, так удобнее. Я сейчас сделаю музыку чуть громче, – она потянулась к пульту, но генерал остановил ее:
– Не надо, и так хорошо, – он перехватил ее руку и по-спортивному, словно борец на татами, опрокинул Эмму и оказался сверху.
Эмма до пульта так и не дотянулась. Она изгибалась, стонала.
«Вот же черт, надо снимки сделать, время-то идет!»
– Погоди, погоди, давай я сверху… – она забралась на генерала.
– Тебе так больше нравится?
– Да-да…
На этот раз он не сопротивлялся. Эмма взяла в потную руку пульт и, не выпуская его из пальцев, продолжила заниматься любовью.
– А теперь наоборот, – попросила она, соскальзывая с Климова и не забывая при этом нажать кнопку.
Поначалу Эмма считала, сколько раз ее влажный палец нажимал кнопку, но после тридцати сбилась, бросила пульт на подушку, рука генерала несколько раз прикоснулась к нему, затем пульт оказался под плечом Климова. Мужчина и женщина, поглощенные страстью, извивались, меняясь местами, и в конце концов пульт вообще куда-то исчез: сколько Савина не искала его глазами, так и не смогла найти.
Эмме даже не пришлось имитировать оргазмы, которые следовали один за другим, накатываясь волнами, ее словно бы возносило, она парила в облаках, затем падала вниз, уже забыв о том, ради чего оказалась в одной постели с Климовым.
И лишь когда генерал замер, уткнувшись вспотевшим лбом ей в плечо, она опомнилась.
– Музыка играет, надо сделать тише, соседей напугаем. Где пульт?
– А, да-да, где-то подо мной, – и Климов ногой выдвинул его из-под себя;
Эмма взяла пульт, повертела в руках, потом, отвернувшись от генерала и наклонив голову, нажала красную кнопку и, уже рукой, сделала тише звук.
– Наверное, батарейки ни к черту, или вообще мы с тобой, как идиоты, взяли пульт от телевизора, – извиняющимся голосом объяснила Эмма.
– Какая разница от чего он! И так хорошо, – Климов удовлетворенно потянулся.
– Хочешь еще шампанского?
– Хочу, но оно уже теплое.
– В холодильнике есть бутылка ледяного.
– Я бы не отказался.
Абсолютно голая, Эмма направилась на кухню.
А генерал Климов, уже не стесняясь своей наготы, блаженно лежал, запрокинув голову, и в прострации, не мигая, смотрел на ярко пылающую люстру.
Когда в комнату вошла Эмма с двумя бокалами в руках, Климов перевернулся на бок.
– Что это у тебя? – Эмма взглянула на левое плечо генерала.
– Это? – Климов повернул голову к плечу. – Осколок от гранаты плечо распорол. Самому пришлось зашивать.
– Как это – самому?
– Очень просто. Некому больше было. Выпил спирта и по живому ниткой прихватил. Как оказалось, правильно сделал, вертолет за нами прилетел только через трое суток. Врачам осталось лишь нитки вытащить – кожа уже срослась. Потому и шрам корявый.
Эмма прикоснулась пальцами к шраму и даже вздрогнула. Ей показалось, что это в ее плечо вошел кусок железа, разорвав кожу.
– Наверное, было очень больно?
– Больно, – засмеялся Климов, ему нравилось чувствовать себя сильным. – Когда зашивал, а когда осколок в меня попал, даже не заметил. Бегал, стрелял, ползал.., в общем, боль пришла потом, хотя рукав был от крови мокрый, хоть выкручивай.
– Бедный ты мой, – пожалела его Эмма, подавая бокал с шампанским.
– А где мои часы? – спросил генерал.
– Не знаю, – растерялась Эмма.
– Наверное, где-то на столике лежат.
– Ага.
Климов приподнялся и взглядом поискал часы.
Они лежали на полу рядом с носками, словно пытаясь заползти внутрь. Генерал посмотрел на стрелки. Оказалось, что он провел в этой квартире чуть больше часа, а так много всего произошло.
– Послушай, у нас еще вагон и маленькая тележка времени. Тебе когда нужно быть дома?
– Я сказал, что приду поздно, – смутился генерал, вспомнив, что у него есть жена. Почему-то сейчас он подумал о ней с омерзением. – Когда вернусь, врать придется.
А врать генерал не любил, но на этот раз дело того стоило.
– Ты не хочешь принять душ?
– С удовольствием бы принял, – Климов представил, как приятно будет подставить разгоряченное потное тело под освежающие струи воды.
– Тогда давай. Сначала ты, потом я. А если хочешь, можем вместе.
Климов кивнул, быстро вставая с огромной, слегка измятой кровати.
– Пойдем, – Эмма потянула его за руку.
Они забрались в большую угловую ванну со множеством наворотов – такую генерал видел впервые.
– А твоя подруга чем занимается?
– А ты как думаешь?
– Ну, не знаю…
– Она именно тем и занимается, о чем ты подумал, но не захотел сказать.
И у Климова мелькнула мысль – мерзкая, нехорошая, – что и Эмма торгует собой.
– Ты, наверное, подумал, что и я этим занимаюсь?
Климов кивнул.
– Ты ошибаешься. Есть куда более прибыльные занятия. Я с тобой здесь сейчас лишь потому, что ты мне нравишься. Люблю взрослых мужчин, тех, кому немного за пятьдесят. Я выросла без отца, меня дед воспитывал. Наверное, поэтому мне и нравятся взрослые мужчины, они какие-то основательные, не хлипкие.
– Ты и меня считаешь дедом?
– Нет, тебя я считаю настоящим мужчиной.
Это Климову польстило, тем более, что, как мужчина, он не ударил в грязь лицом и показал себя с лучшей стороны.
– Тебе хорошо? – сидя в теплой воде, бурлящей тугими струями, спросила Эмма, проводя рукой по его бедру.
– Хорошо.
– Тогда иди сюда. Сядь. Ближе. Упрись руками в бортик.
Генерал не заставил себя ждать. Эмма запрокинула голову. Климов увидел выражение страсти на ее лице, увидел, что ее глаза закрылись, и тоже закрыл глаза.
Они раскачивались. Вода несколько раз перелилась через бортик.
– Э, мы затопим соседей! – прошептал генерал.
– Да черт с ними, не затопим! Здесь все рассчитано. Не думай о мелочах, думай о главном.
* * *
Только в десять вечера Климов, наконец, собрался уходить и предложил поехать вместе на такси, но Эмма отказалась:– Мне надо прибраться в квартире. Подруга скоро вернется.
– А может, мы еще встретимся? – робко спросил генерал.
– Может, и встретимся, – с улыбкой ответила Эмма, понимая, что скорее всего, сегодняшняя встреча последняя, и больше их жизненные пути не пересекутся. Так уже случалось не раз, и не имело никакого значения, что генерал был у нее дома и что он ей нравился.
По телефону Климов вызвал такси. На прощание поцеловал Эмму и попросил:
– Ты позвони мне, пожалуйста. Я очень буду ждать твоего звонка.
– Хорошо, позвоню, – Эмма поцеловала Климова в щеку, дверь закрылась.
«Тебе позвонят, не беспокойся», – с грустью подумала она.
После того, как генерал Климов покинул квартиру, Эмма опустилась в кресло. Ее руки бессильно легли на подлокотники. Она несколько раз качнулась. На губах все еще блуждала улыбка, а на душе стало тоскливо, причем невыносимо.
«Вот и все. Больше, генерал, мы с тобой никогда не встретимся. Никогда! А может, оно и к лучшему».
Она потянулась к телефону, трубка выпала из рук.
– Будь ты неладна! – зло схватила трубку Эмма, поставила телефон на колени и набрала номер фотографа. – Это я, Эдуард, порядок, – отчиталась она дрогнувшим голосом.
– Понял, – торопливо ответил фотограф. – Все сделано?
– Да, приезжай.
– Сейчас, дождись.
– Дождусь.
Эмма приготовила себе очень крепкий кофе, выпила две чашки, выкурила сигарету. Затем начала прибираться в квартире. Все эти привычные движения не помогали развеять тоски.
«Чертова жизнь! Вот как приходится зарабатывать деньги – обманом, подлым обманом, подставлять, в общем-то, нормальных людей. В чем они виноваты? В том, что не нравятся Бутакову? Ну, так это же не моя вина. А я инструмент в руках Бутакова, обычный инструмент – такой, как ножницы, нож, ложка или вилка. Он пользуется мной для достижения своих целей. Да, он мне хорошо платит, но разве деньги чего-то стоят по сравнению с тем унижением, которое я испытываю? Сволочь ты, Бутаков, самая настоящая мразь!»
– Мерзавец! Негодяй! Подонок! – бормотала Эмма, и от этого ей становилось немного легче.
Раздался звонок. Все уже было убрано, осталось лишь вымыть чашку и кофейник. Эмма подошла к двери, сбросила цепочку. Она даже не глядела в глазок, знала, что пришел Эдуард Вяткин.
Фотограф был возбужден, румян, пыхтел, как игрушечный паровоз:
– Ну, что, все в порядке? Вижу, вижу, все в порядке. Полный ажур.
– И по каким признакам ты это видишь, Эдуард?
– Глаза у тебя, как две пустых чашки, видно, что выложилась, пусто внутри.
– Да, пусто… – грустно улыбнулась Эмма. – Но тебе этого не понять.
– Конечно – не понять, у мужчин и у женщин физиология разная.
– Ты помолчать можешь?
– Не всегда.
– Я мразь, но и ты не лучше.
– Если тебе от этого легче, – пожалуйста, можешь думать и так, хотя я предпочитаю уважать и себя, и тех, с кем работаю. Слушай, родная, тут вот какое дело. Мне сейчас сбросили на пейджер, что меня ждут в ночном клубе. Там состоится презентация, соберется очень много важных людей, дорогих, так сказать, гостей. Я все эти камеры с собой взять не могу.
– Как не можешь?
– Не могу, и все. Там служба безопасности, проверка, не хочу светиться со специальной аппаратурой. Я только пленки заберу.
– А как же аппаратура? – все еще не поняла Эмма.
– Думаю, ты адрес не забыла?
– Нет, – Эмма уже начала догадываться, – не забыла.
– Привези, пожалуйста, я в долгу не останусь.
– Что с тобой, Эдик, поделаешь, вечно у тебя какие-то проблемы. Опять своих потаскух снимать едешь?
– Ты же знаешь, я не выбираю, кого снимать: за что платят, то и сниму. Скажут снимать свиней на ферме – поеду снимать свиней, только если заплатят зеленью. Так привезешь?
– Подумаю.
– Я же тебя выручал.
– Привезу.
– Только просьба к тебе, Эмма: пожалуйста, осторожнее, аппаратура больших денег стоит, такую сейчас достать – головная боль, грыжу наживешь.
– Хорошо хоть не очень тяжелая, а то посмотришь, как фотографы маются – треноги всякие, лампы, сменные объективы…
– И пультик не забудь, это и для тебя палочка-выручалочка, да и для меня тоже.
– Не забуду.
Эдуард довольно ловко взгромоздился на два табурета и быстро извлек пленку сначала из одного аппарата, затем из другого. Он тщательно, словно драгоценность, упаковал маленькие кассеты, спрятав их на дно кофра.
– Вид у тебя какой-то неважный, подруга, не нравишься ты мне.
– Я и себе не нравлюсь, Эдик. А ты, смотрю, пышешь здоровьем, радостью, небось, не пьешь, не куришь и с женщинами…
– С женщинами – нет, ты же, Эмма, знаешь, у меня другая ориентация.
– Опять по мальчикам ходишь?
– Зачем, мальчики ко мне подъезжают.
– Когда привезти аппаратуру?
– Я вернусь со съемок часов в пять, кое-что сразу же напечатаю. Спать не буду, так что, если сможешь, приезжай пораньше.
– Ну, не знаю…
– Постарайся, Эмма, эти приспособления могут понадобиться.
– А если тебя еще куда-нибудь вызовут?
– Дорогуша, вот тебе ключи от моей квартиры.
Откроешь и в шкаф спрячешь.
– Ладно, договорились. Кофе выпьешь?
– Какой к черту кофе, меня уже полчаса ждут!
– Куда хоть едешь?
– В один ночной клуб на Тверской.
– Успехов.
С аппаратурой возиться пришлось недолго. Эмма тщательно запаковала две камеры и крепления, спрятав все в целлофановый пакет.
"Ну, что, теперь можно и уходить, – она посмотрела на букет цветов в вазе и несколько мгновений размышляла:
– Забрать, что ли?"
Вызвала такси. Машина приехала невероятно быстро, словно стояла где-то на перекрестке в десяти шагах. Эмма села на заднее сиденье, положила рядом цветы, лениво назвала адрес.
– Со дня рождения или с торжества, что ли? – поинтересовался немолодой седой таксист.
– Нет, с работы.
– Работа, наверное, хорошая, если такие цветы дарят. Актриса?
– Ну ее к черту, эту работу! «Только бы не забыть аппаратуру, – подумала Эмма, когда автомобиль сворачивал на ее улицу. – Не забыть, не забыть!» – повторила она себе несколько раз и переложила пакет на колени.
Рассчитавшись с таксистом, Савина поднялась к себе. И тут же в квартире зазвонил телефон.
– Да, слушаю, – ответила Эмма.
– Это ты, Эмма? – звонил генерал Климов.
– Да, я, Андрей.
– Ну, как ты?
– Ничего. А ты как?
Генерал говорил шепотом, явно прятался от домашних, закрывшись в кабинете.
– Все нормально.
– Я жалею, что уехал, – вздохнул Климов.
– Можно было остаться, – Эмма тоже говорила тихо. – Ну, да что уж теперь, такой фокус сделать невозможно, чтобы мы вдвоем по желанию оказались в одном и том же месте.
– У меня послезавтра вторая половина дня свободна. Ты как?
– А у меня, к сожалению, занята, – даже не задумываясь, ответила Эмма.
– До самого позднего вечера? – с досадой, предчувствуя ответ, спросил генерал.
– Боюсь, даже до ночи.
– Что ж, жаль, конечно. Надеюсь, ты мне позвонишь, когда освободишься?
– Позвоню. Спокойной ночи, я ужасно устала, голова раскалывается.
– Да-да, отдыхай.
Не успела Эмма положить трубку, как телефон вновь зазвонил. На этот раз послышался властный голос Бутакова:
– Ну, что скажешь?
– Все в порядке, Григорий Германович, просто-таки замечательно.
– Ты делаешь успехи, с каждым разом работаешь все быстрее и быстрее. Эдуард был?
– Да, забрал пленки.
– Что-то нигде не могу его найти.
– Он поехал снимать какую-то презентацию.
– Вот уж, фотокор – член-корреспондент, понимаешь ли, нашелся! – недовольно пробурчал Бутаков. – А когда появится?
– Я ему не пастух.
– Может, сказал?
– Снимет и вернется домой.
– Ясно. Спасибо.
– А как наш уговор?
– Не волнуйся, я тебе позвоню, – Бутаков понял, на что намекала Эмма. – Ты же знаешь, я долги всегда возвращаю. Хочу, правда, сначала взглянуть на интересные картинки.
– Думаю, все нормально, если, конечно, техника не подвела.
– Ну, если что будет не так, фотограф тебе и компенсирует, – неприятно рассмеялся Бутаков, хотя до этого говорил вполне серьезно.
Эмма подозревала, что Бутаков работает не только на ФСБ, подкладывая ее то под одного, то под другого мужчину, он преследует какие-то свои корыстные цели. Но до поры до времени она не беспокоилась об этом. Бутаков ее прикрывает, так что волноваться не о чем.
«А если он ведет какую-то свою игру? Что ж, это его дело, и мне туда нос совать не стоит, лучше держаться подальше, так оно будет спокойнее. Ведь у меня ребенок, мне головная боль ни к чему».
* * *
Бутаков разговаривал с Эммой Савиной из своего офиса. Рядом сидели Аркадий Груздов и Лев Кириллов.– Все слышали? – блеснув стеклами очков, спросил у них Бутаков.
– Слышали, – отозвался Лев Кириллов.
– Значит так, Лева, поступим вот каким образом. Эфэсбэшники уже слишком близко, дышат, можно сказать, в затылок. Надо рубить хвосты, и не мешкая. Фотограф нам больше не нужен. Они очень уж старательно копались в Питере, могут добраться и до него. Вяткина ликвидировать, но лишь после того, как у меня окажутся фотографии. Поедете к нему завтра утром, заберете фотографии. А с ним аккуратно разберитесь, придумайте что-нибудь новенькое. Мне нужен еще один несчастный случай.
– Да что тут думать? Эдик – пидар. Это все знают. Передозировка наркотика пойдет? – предложил Груздов, похрустывая усталыми пальцами..
– Нормально, – кивнул Бутаков, – передозировка – всегда хорошо. Пидар-фотограф стал наркоманом – никто ничего не заподозрит. Только никаких следов, никаких отпечатков!
– Уж это мы постараемся, чисто сделаем, Григорий Германович.
– Постарайтесь, ребята. А потом сразу же и бабу убрать, она нам тоже не нужна.
– Савину, что ли?
– Да, ее, – подтвердил Бутаков, посмотрев на своих подчиненных.
– А ее как?
– Как хотите. Времени у нас в обрез, надо действовать быстро.
– Быстро, так быстро, – пожал плечами Кириллов и резко поднялся с кресла.
– Держите меня в курсе, ясно?
– Так точно, – по-военному ответил Аркадий Груздов.
– Ты мне не козыряй и каблуками не щелкай, дело серьезное.
– Ясно, ясно, это я по привычке…
– Больше не надо, понял, Аркадий?
– Понял, Григорий Германович.
– Ну, смотрите, ребята. Вперед, за дело. Завтра утром позвоните, доложите.
– Хорошо.
– Звоните на сотовый.
– Лады.
Кириллов и Груздов покинули офис. Григорий Германович открыл дипломат и положил перед собой лист бумаги, на котором был отпечатан список фамилий. Против многих фамилий стояли крестики, такой же крестик, но пока еще карандашом, немного подумав, Бутаков поставил и рядом с фамилией «Климов».
«Ну вот, и ты попался, Андрей Борисович. Теперь и ты у меня на крючке. Надеюсь, не сорвешься я тебя подсеку аккуратно. Наживку ты заглотил теперь осталось тебя немного поводить и выт? шить, – цинично рассуждал Бутаков о том, как будет обрабатывать генерала ВДВ Климова. – А твоя бригада нам понадобится, главное, чтобы она осталась на месте. Мне поручили, я это сделаю, ты будешь нейтрализован».
Еще раз Григорий Германович пробежал список глазами, потом устало откинулся на спинку кресла. Было уже за полночь, причем далеко за полночь. Он поднялся, подошел к окну и, отодвинув планку жалюзи, выглянул во двор. Груздов и Кириллов садились в автомобиль.
«Эти не подведут. Они у меня тоже на крючке, в случае чего, сдам с потрохами. Хотя, что толку их сдавать, они и так никуда не дернутся, у них руки в крови по самые плечи».
В половине шестого Эдуард Вяткин, смертельно уставший, приехал к себе домой с презентации. Машину бросил у подъезда и с двумя кофрами на плечах, тяжело груженый, двинулся домой. Он поднялся на седьмой этаж, отпер дверь, кофры поставил на длинную скамью, туда же бросил одежду.
«Перекусим и за дело».
Вяткин включил автоответчик. За время его отсутствия записалось несколько звонков, но все они были неважные, и Эдуард лишь скривился.
Глаза фотографа поблескивали, от усталости его покачивало.
"Чай, чай.., крепкий чай – вот что меня спасет.
И парочку таблеток для возбуждения".
Пока чайник закипал, он уже успел сделать себе два огромных бутерброда: один – с ветчиной, второй – с холодной телятиной. Быстро их съел, запивая горячим крепким чаем, затем проглотил таблетку и через десять минут почувствовал прилив бодрости. Глаза уже не блестели болезненно и воспаленно. Эдуард включил музыку и направился в фотолабораторию. Самое главное – это пленки, те, которые хранились на дне кофра. Он быстро их проявил, а пока пленки сохли, выпил еще чашку чая. Затем начал просматривать негативы.
«Отпечатаю все, чего бумагу жалеть! Пусть Бутаков сам выбирает».
Квартира у Эдуарда Вяткина была трехкомнатная. Маленькую комнату занимала фотолаборатория, оснащенная так, что мог позавидовать любой фотограф. Лаборатория была самой современной, и стоило все это огромных денег. Но она себя окупала, и окупала сторицей.
Вяткин не бедствовал. Жил он, естественно, не только на те деньги, которые платил ему Бутаков:
Эдуард неплохо подрабатывал в журналах и во всевозможных бульварных газетенках. Там, правда, платили ему не так уж много, но зато к качеству особо не придирались.
«Ничего себе! – Эдуард восхищенно присвистнул, облизывая пересохшие губы, когда один за другим начали появляться отпечатки. – Ну дает, ну молодец! – снимки были не просто хорошими, а замечательными, мужчина на фотографиях получился прекрасно. – За такие снимки у Бутакова можно и премию сорвать».
Хотя Григорий Германович, и Вяткин знал это, за хорошую работу всегда и сам расплачивался соответственно. В скупости или недальновидности обвинить его было невозможно: платил Бутаков всегда щедро, как бы даже вперед, на перспективу.
Зазвонил телефон. Вяткин стряхнул пепел с рукава и потянулся к трубке.
– Алло, – устало сказал он в микрофон.
– Ну что, работа сделана? – раздался знакомый голос.
Поскольку с ним не поздоровались, Эдуард решил ответить взаимностью и сразу перешел к делу:
– Через полчаса или, точнее, минут через сорок снимки будут сухие.
– Можно приехать забрать?
– Да, можно. Но лучше завтра. Я очень устал, хочу отдохнуть.
– Завтра, между прочим, уже давно наступило, – заметил Кириллов, а это был именно он, и добавил:
– Так что, скоро будем.
– Завтра – это днем, я имею в виду.
– Нет, не получится. Мы тоже, Эдуард, люди подневольные, нам велели сейчас забрать.
– Ну, тогда приезжайте. А «это самое» привезете?
– Привезем.
– В таком случае, я тем более не в претензии, – Вяткин приободрился, положил трубку и занялся просушиванием фотографий.
Он ходил по комнате, пил чай, курил, потирал руку об руку, наблюдал за тем, как медленно прокручивается барабан глянцевателя. Дело было сделано, можно сказать, деньги уже в кармане. А как потратить их, Эдуард уже придумал.
Снимки высохли. Он сложил их в две аккуратные стопки, рассовал по конвертам. Затем долго возился с негативами, прекрасно зная, что Бутаков и его люди всегда требуют не только снимки, но и негативы к ним.
– Хитрые, не оставляют следов! – запаивая в пластик негативы, бормотал фотограф, – захотел бы, мог бы дубликаты сделать, но.., лень.
В дверь позвонили. Вяткин включил свет в лаборатории и неторопливо двинулся к входной двери. Он заглянул в глазок. Лев Кириллов улыбался. Эдуард повернул ключ, отодвинул стальную щеколду из нержавейки и впустил гостя. Гость оказался не один.
– Доброе утро, – усмехаясь, сказал Кириллов и протянул руку.
– Мокрая, – объяснил Вяткин.
Кириллов потряс руку фотографа за запястье.
Аналогичным образом поздоровался и Аркадий Груздов.
– Ну, что, работа сделана?
– Сделана, – подтвердил Эдуард, поглядывая на дипломат в руках Груздова.
– Дай посмотреть.
– Смотри, не смотри, – все как всегда. Баба та же, только партнеры меняются. Вот уж она вас выручает! Сносу ей нет.
– Не болтай, – предостерег Кириллов, – будешь много говорить, мало проживешь.
Вяткин в ответ расхохотался, причем вполне искренне, восприняв слова Кириллова как добрую шутку.
– Дай посмотреть.
– Вон лежат, – указал на столик в фотолаборатории Эдуард.
Кириллов подошел, вытряхнул снимки из одного конверта, быстро посмотрел. Два из них показал Груздову и взялся за второй конверт.
– Ты бы, Лев, с ней тоже не отказался? – спросил Аркадий.
– Да, честно признаться, не отказался бы. Только у меня денег не хватит, чтобы этой красотке ставку заплатить.
– Договорись с Бутаковым, может, он проплатит твой отдых, – все трое засмеялись. – Вот и порядок. Негативы давай, – это было сказано уже фотографу.
– На хрен они мне нужны, бери.
– Они в сумму оплаты входят.
Вяткин отдал негативы.
Аркадий Груздов поставил на стол дипломат, повертел блестящие колесики кодовых замочков, раздался щелчок, и дипломат открылся. Конверты и негативы тут же исчезли.