Страница:
Он вел в бой разъяренное, исходящее злобой войско, а сам думал только о том, что не хочет убивать и отдавать приказы.
Но… Еще он хотел жить! А для этого надо сохранять хотя бы видимость боевого духа.
… Университет был обложен плотным кольцом осады так, чтобы ни одна живая или колдовская душа не могла просочиться на помощь врагам.
Ордынцы из хитрых и заискивающе-доброжелательных торговцев вновь превратились в беспощадных головорезов, готовых идти на смерть ради защиты собственных интересов. В воздух были подняты штурмовые лестницы, жилистые руки сжимали кривые мечи, а некоторые – короткоствольные автоматы. Штандарты взвились над головами, свидетельствуя о намерении в любой момент ринуться на штурм.
Их недавние смертельные враги – «бритоголовые», с кривыми усмешками, не очень доброжелательно поглядывающие на «союзников», тоже готовились бить и терзать. Над их головами тоже развивались флаги – с характерной символикой.
Каждый из них считал, что правда – только на его стороне.
Также, как и засевшие за крепкими стенами разбойники.
Только убийцам, осматривающим холодными стеклянными взглядами стены и бойницы, было все равно, на чьей стороне сражаться.
Дэн же давно понял, что его сторона в этом сражении не имеет принципиального значения. Так же, как и сам бой.
И здесь нет стороны добра и стороны зла.
Потому что сама война – это зло…
Низко и страшно протрубили трубы.
– Вперед! – скомандовал Дэн.
Первая волна ордынцев ринулась вперед, выкрикивая воинственные кличи и проклятья. Некоторые из убийц не выдержали и азартно бросились следом, в предвкушении сладкого чувства чужой смерти…
Толик привык к мгновенным перемещениям, на которые были способны некоторые обитатели Волшебной Москвы. Поэтому сразу принялся оценивать новую обстановку.
Теперь он находился в просторном светлом помещении, стенами которого было только сине-серое небо. Мебели практически не было. Если не считать низкого прозрачного стола и двух окруживших его кольцом диванов.
Толика еще трясло от напряжения подъема, пальцы не хотели разжиматься, все еще скованные страхом разбиться насмерть.
Неподалеку, на полу, обхватив руками голову, сидела Марина. Она так еще не пришла в себя после долгих часов, проведенных один на один с бездной.
Толик присел рядом с ней, осторожно соприкоснувшись с ней плечами.
– Ты чего? – спросил он. Довольно тупо спросил.
Марина не ответила. Только вдруг расплакалась.
Совсем, как обычная девчонка, а вовсе не как грозная красавица-атаманша.
Толик, замерев, обнял ее за плечи. Марина и не подумала оттолкнуть его. Более того – она прижалась к нему, уцепившись тонкими холодными пальцами за воротник его куртки.
Черт возьми! Что не говорите, а это была победа! Странная, в чем-то гротескная и нелепая, но совершенно очевидная для вчерашнего привокзального грязнули! Ради этого стоило играть в Игру, стоило лезть на эту высоту, обливаясь потом смертельного страха…
– Замечательно, – одобрительно сказал знакомый голос, – Воссоединение любящих сердец на самой вершине Останкинской башни. Какая романтика… Самое забавное знаете, что? Это предстоящий финал сей романтической истории. Но это – сюрприз…
Толик и Марина увидели, как к ним приближается черная фигура в бесформенном балахоне, спрятавшая лицо под неизменным капюшоном. Где-то на ее фоне сквозь облака пробилось солнце, и, заслоненное этой фигурой, сделало ее еще чернее.
– Вы кто? – довольно спокойно спросил Толик.
– Это Доминатор… – чуть слышно ответила Марина. Ее пальцы сжались сильнее.
– А, – сказал Толик. – Слышал, как же. Княжество Госбезопасность и все такое…
Доминатор тихо рассмеялся:
– «И все такое…» Это ты хорошо сказал, Игрок. Об это собственно и речь. Княжеству надоело быть просто княжеством. Ему надо именно «все такое». А еще конкретнее – просто все…
– Да ради бога, пожалуйста, – ответил Толик довольно бодро. Близость девушки-мечты делала грозного собеседника в его глазах просто смешным. – Мы то здесь причем?
– О, пожалуйста, не умаляйте своей роли! – нарочито просительно проговорил Доминатор. Он медленно пошел по длинному полукругу, не приближаясь к Игрокам, и солнце странным образом последовало за ним, также продолжая прятаться за черным силуэтом.
– Вы же знаете, что ничего в Игре не происходит просто так, – сказал Доминатор. – Мне не очень просто было заставить прийти Игрока номер один туда, где ему никто не придет на помощь. Куда проще было выяснить его слабости. И еще проще – справиться с Игроком номер три…
– Что за дешевые интриги? – хрипло спросила Марина.
– О! Разве Игрок номер три не знает, что в него, то есть, в нее, без памяти влюблен другой Игрок? Не знаете? Ха-ха! Но это так! Это должно было, по замыслу магов, наверное, придать Игре «перчику»! Я так полагаю. А по нашему – привести Игрока номер один сюда…
Доминатор отвратительно засмеялся.
Марина огромными глазами недоуменно взглянула на Толика и рывком сбросила с себя его руку.
Толик почувствовал себя окатанным ведром холодных помоев.
Доминатор, между тем, продолжал, обращаясь уже непосредственно к Толику:
– Странно, конечно, что при всех возможностях Княжества, я не смог найти тебя раньше. Но, как говорится, Игра есть Игра. Зато теперь Игроков станет меньше. И кое-кто поменяет свой номер…
Последней фразы Толик не понял. Зато понял предыдущую.
– Вы… Хотите нас убить? – дрогнувшим голосом спросил он.
– Я? Что вы! Зачем мне лишний раз подрывать собственный авторитет, который скоро может весьма пригодиться… Я думаю, произойдет несчастный случай. Пылкий влюбленный, который пытался спасти свою девушку от возложенного на нее справедливого наказания, просто сорвался вниз – и угробил возлюбленную…
– Я не возлюбленная! – не очень логично, но довольно пылко возразила Марина.
– Не важно, – отмахнулся Доминатор. – Внизу как раз стоит свидетель. Он с нетерпением ждет, когда «случайно» заметит два сорвавшихся с башни тела.
Толик сразу вспомнил старикашку с платным биноклем. Он обхватил Марину руками и рывком поставил на ноги. Та вяло сопротивлялась.
Доминатор начал приближаться к ним, выставив вперед руки. По его пальцам заструилось голубоватое пламя. Толик почувствовал, как непреодолимая сила потащила их к краю зала, туда, где распахивало свои объятья небо.
– Только пойми меня правильно, – приближаясь, продолжал Доминатор. – Я не испытываю к вам ни малейшей неприязни. Просто реализую собственные планы. И в них, к сожалению, нет места другим Игрокам. Кстати – чтобы мне не пришлось спускаться вниз – отдай мне Части Целого и мобильник Магистра правил…
Толик, как завороженный, сунул руку в карман. И вместо мобильника нащупал брелок мотоцикла…
Толик схватил Марину за руку и сам потащил к пропасти. Та принялась колотить его свободной рукой и что-то отчаянно выкрикивать
– Ветер! – закричал Толик, словно безумный. – Ветер, я здесь!
– Конечно, ветер, – согласился Доминатор. Он уже был совсем близко. – Ветер и свежий воздух. Они с нетерпением ждут тебя и твою красавицу…
– Ве-етер! – срывающимся голосом крикнул Толик снова и замер, покачиваясь прямо на краю бездны.
– Ну зачем же герою разыгрывать из себя безумца? – усмехнулся Доминатор и протянул руку. – Давай сюда то, что я просил…
Толик протянул вперед сжатый кулак, но вместо того, чтобы отдать его несуществующее содержимое, схватил Доминатора за кожаный ремешок на шее.
И повлек за собой, вместе с Мариной, ТУДА.
Вниз.
Доминатор вскрикнул, зашатался и остался на краю. Слабый ремешок лопнул, и Толик вместе с Мариной полетели…
… прямо в седло ловко подпрыгнувшего «байка». Марина оказалась прямо перед Толиком, на бензобаке, рефлекторно вцепившись Толика.
Мотоцикл немедленно провалился под седоками и со свистом рухнул вниз. Жутко-приятная невесомость пронзила тело.
Но это не было паденьем. Описав огромную дугу, «байк» вжался в живую поверхность башни и, лавируя между огромных «волосков», понесся вниз, постепенно снижая скорость…
– Спасибо тебе, Ветер! – заливаясь счастливым смехом, прокричал Толик, одной рукой держа «газ», а другой – бережно обняв Марину.
Он не хотел сейчас и думать о том, что с ней еще придется вести не один трудный разговор.
…Первая атака, как и полагается пробной, захлебнулась.
Университет огрызнулся струями кипящей смолы и каменным дождем.
Побитые ордынцы понуро возвращались, сопровождаемые стонами раненных и криками начальников.
Зато удалось «пощупать» оборону противника.
Оборона была неплохая, но и не ахти какая. Разбить ее представлялось всего лишь делом времени и военной техники.
Теперь поработать предстояло осадным машинам.
Дэн машинально отдавал команды, и все вокруг послушно вертелось и оживало. Вот грозно выдвинулись на дистанцию метания катапульты, вот при помощи эвакуатора приволокли огромный таран, вот приступили к сборке огромных, как небоскребы, осадных башен.
Когда Дэн располагал орудия для начала стрельбы, к нему подошел неизвестно откуда возникшая Степанида.
– Ну, что, Игрок, готов взять эту крепость? – поинтересовалась она.
– Всегда готов, – пробормотал Дэн.
– Давай-давай. Если все пройдет нормально – я отпущу тебя.
– Да так, вроде, и договаривались…
– Так-то оно так… Только вот Доминатор не хочет тебя отпускать. Сдается мне, что ему гораздо интереснее видеть тебя мертвым. Я обещаю спрятать тебя так, что ни одна живая душа не найдет.
Дэн молча посмотрел на Степаниду. Можно было поручиться – она не лгала. Видимо, она все еще была к нему неравнодушна, несмотря на все побеги и довольно прохладное с его стороны отношение.
– Ты уж сам-то на стены не лезь, – просящим голосом сказала Степанида. – Отсюда командуй, а?
– Да я разберусь как-нибудь, – пообещал Дэн, – Не беспокойся – возьмем мы этот хм… блокпост.
– Доминатор мне по секрету сказал, что Игроков там не будет. Это значит – сил у этих бандитов в два раза меньше теперь. Учти это…
Дэн нахмурился:
– А что с Игроками?
– Сказал, что разберется с ними. Только я тебе ничего не говорила, ладно?
Дэн угрюмо кивнул.
Все выходило верно. Доминатор расправляется с Игроками. Как ни крути – он, Дэн, следующий…
– А ну, – окинув тяжелым взглядом бойцов-ордынцев, жестко сказал Дэн. – Что за возня там, с башнями? Давай быстрее!
… Гигантское неуклюжее сооружение на десяти колесах от «БЕЛАЗа» медленно подъехало ко рву. Со всех сторон в него посыпались выпущенные из катапульт обороняющихся булыжники. Камни отскакивали от кованой брони, как горох от кирпичной стенки.
Наконец, в одной из бойниц что-то ухнуло, и в клубах дыма оттуда вылетело нечто бесформенное, что, тем не менее, с успехом пробило железного монстра насквозь.
В середине башни заорали раненые.
– Химфак, что ли? – пробормотал кто-то прямо над ухом Дэна.
– Разговоры! Давай рукав! – скомандовал он.
Вылетев, словно рука из-за спины во время замаха, надо рвом пронесся и врезался в стену посадочный рукав – такой подают от посадочного терминала к самолету. Где его взяли ордынцы – можно было только гадать. Так или иначе, рукав до отказа был забит бритоголовыми штурмовиками.
А впереди, ухватившись за приваренный наспех поручень, стоял Дэн.
– Всем оставаться на местах, – скомандовал он, – я сейчас…
Раздался ропот непонимания – боевики готовы били лавиной ворваться в здание через пустое окно. Но Дэн уже впрыгнул в пустой кабинет, и, развернувшись, дернул за металлический трос.
– Счастливо оставаться, – сказал он, швырнув под ноги боевикам свой пистолет.
И перед изумленными лицами, покрытыми боевой раскраской, грохнулись бронированные жалюзи.
Дэн огляделся. Это была небольшая аудитория с развешанными по стенам таблицами… Какими именно – он не успел рассмотреть.Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возникло несколько озверелых молодых физиономий, подкрепленных железками, битами и обрезами в крепких руках.
– Стоять, убьем! – заорал один из защитников здания – здоровенный, с ярко раскрашенными, торчащими во все стороны волосами.
– А-а! – зажмурившись, отчаянно заорал другой – мелкий и худой. В руках у него дрожало самодельное многоствольное оружейное чудо.
– Валяйте, – сказал Дэн и картинно развел руки.
В небольшом тенистом сквере Толик остановил мотоцикл. Нужно было отдышаться и прийти в себя.
Марина немедленно спрыгнула со своего места, и, оттолкнув Толика, шатаясь, пошла прочь. Тот бросился следом.
– Погоди… – пробормотал он.
– Отстань, – мрачно ответила Марина. – Тоже мне – пылковлюбленный. Спасатель нашелся…
– Но это ж не я сказал, – заикаясь пробормотал Толик. – Это же этот… Негодяй в черном…
Какого черта?! Ему приходится еще и оправдываться перед девушкой, только что им же и спасенной!
– Марин… Марина! Постой! Куда ты идешь?
– А тебе какое дело? Свидетель…
Последнее слово было произнесено с горечью. Упрек был не очень справедливый. Но лицо и уши Толика немедленно вспыхнули красным.
– Я… – протянул Толик. – Я не виноват! Ты же сама понимаешь…
Марина только хмыкнула в ответ.
Толик вдруг понял, что остался в дураках.
Недостаточно оказалось заполучить мускулы, классный мотоцикл и даже безумную смелость. Мало было даже спасти эту девушку от смерти…
Елки-палки! Да чего ж ей надо?!
– Так куда ты идешь? – безнадежным голосом спросил Толик.
– В универ, – отозвалась Марина. – У ребят плохи дела. Надо помочь им…
– А… – протянул Толик. В Университет ему путь закрыт…
Он задумчиво поднял руку ко лбу, и равнодушно отметил, что продолжает сжимать в кулаке кожаный ремешок, сорванный с шеи Доминатора. На ремешке, закрепленный хитрым узлом, болтался кожаный амулет.
Толик со сдержанным интересом осмотрел трофей. Может, он магический? А какая разница? Все равно он ничего не смыслит в амулетах…
В кожаном кругляше обнаружился кармашек. Из него Толик с изумлением извлек…
Пятую Часть Целого!
Вот это да!
Дрожащими руками Толик выгреб из кармана остальные «пазлики» и разложил их на бензобаке в уже известном ему порядке. В центре оставалось пространство как раз для пятого.
Толик осторожно, слегка надавив, вставил пятый пазл в причитающееся ему место.
Поверхность мозаики осветилась разноцветными волнами. Щели стыков исчезли, поверхность стала гладкой. Получившийся картонный квадрат начал расползаться в размерах, одновременно утончаясь. Теперь это был лист бумаги.
На единой поверхности проявился рисунок.
Толик бережно сложил листок и спрятал за пазуху. После чего завел мотоцикл и рванул вслед за Мариной.
Та была уже довольно далеко. Она стояла возле проезжей части, растерянно ища глазами хоть какой-нибудь транспорт.
Толик подкатил к Марине, и когда та двинулась прочь, медленно покатил рядом.
– Я с тобой! – решительно сказал Толик и, будто оправдываясь, пояснил:
– У меня там рюкзак остался…
Марина с сомнением посмотрела на него. Но, видимо поскольку из глаз того уже исчезли искорки надежды на какую-никакую взаимность, и оставалась только мрачная решимость, Марина усмехнулась и ответила:
– Тогда уж я с тобой…
И ловко забралась на тесную часть сиденья позади Толика.
– Ну, чего притих? Поехали!
– Да, я совсем забыл, – пробормотал Толик и неловко вложил в руку Марине маленький букетик.
– Это мне? – усмехнулась Марина.
Цветы приподняли маленькие бутончики, будто вглядываясь девушке в глаза и неуверенно зарычали. Но тут же, будто извиняясь, тонко запели что-то невнятно-приятное и принялись гладить ее руку.
– Хм, – сказал Толик. – Это обнадеживает.
И крутанул ручку газа.
–4-
Но… Еще он хотел жить! А для этого надо сохранять хотя бы видимость боевого духа.
… Университет был обложен плотным кольцом осады так, чтобы ни одна живая или колдовская душа не могла просочиться на помощь врагам.
Ордынцы из хитрых и заискивающе-доброжелательных торговцев вновь превратились в беспощадных головорезов, готовых идти на смерть ради защиты собственных интересов. В воздух были подняты штурмовые лестницы, жилистые руки сжимали кривые мечи, а некоторые – короткоствольные автоматы. Штандарты взвились над головами, свидетельствуя о намерении в любой момент ринуться на штурм.
Их недавние смертельные враги – «бритоголовые», с кривыми усмешками, не очень доброжелательно поглядывающие на «союзников», тоже готовились бить и терзать. Над их головами тоже развивались флаги – с характерной символикой.
Каждый из них считал, что правда – только на его стороне.
Также, как и засевшие за крепкими стенами разбойники.
Только убийцам, осматривающим холодными стеклянными взглядами стены и бойницы, было все равно, на чьей стороне сражаться.
Дэн же давно понял, что его сторона в этом сражении не имеет принципиального значения. Так же, как и сам бой.
И здесь нет стороны добра и стороны зла.
Потому что сама война – это зло…
Низко и страшно протрубили трубы.
– Вперед! – скомандовал Дэн.
Первая волна ордынцев ринулась вперед, выкрикивая воинственные кличи и проклятья. Некоторые из убийц не выдержали и азартно бросились следом, в предвкушении сладкого чувства чужой смерти…
Толик привык к мгновенным перемещениям, на которые были способны некоторые обитатели Волшебной Москвы. Поэтому сразу принялся оценивать новую обстановку.
Теперь он находился в просторном светлом помещении, стенами которого было только сине-серое небо. Мебели практически не было. Если не считать низкого прозрачного стола и двух окруживших его кольцом диванов.
Толика еще трясло от напряжения подъема, пальцы не хотели разжиматься, все еще скованные страхом разбиться насмерть.
Неподалеку, на полу, обхватив руками голову, сидела Марина. Она так еще не пришла в себя после долгих часов, проведенных один на один с бездной.
Толик присел рядом с ней, осторожно соприкоснувшись с ней плечами.
– Ты чего? – спросил он. Довольно тупо спросил.
Марина не ответила. Только вдруг расплакалась.
Совсем, как обычная девчонка, а вовсе не как грозная красавица-атаманша.
Толик, замерев, обнял ее за плечи. Марина и не подумала оттолкнуть его. Более того – она прижалась к нему, уцепившись тонкими холодными пальцами за воротник его куртки.
Черт возьми! Что не говорите, а это была победа! Странная, в чем-то гротескная и нелепая, но совершенно очевидная для вчерашнего привокзального грязнули! Ради этого стоило играть в Игру, стоило лезть на эту высоту, обливаясь потом смертельного страха…
– Замечательно, – одобрительно сказал знакомый голос, – Воссоединение любящих сердец на самой вершине Останкинской башни. Какая романтика… Самое забавное знаете, что? Это предстоящий финал сей романтической истории. Но это – сюрприз…
Толик и Марина увидели, как к ним приближается черная фигура в бесформенном балахоне, спрятавшая лицо под неизменным капюшоном. Где-то на ее фоне сквозь облака пробилось солнце, и, заслоненное этой фигурой, сделало ее еще чернее.
– Вы кто? – довольно спокойно спросил Толик.
– Это Доминатор… – чуть слышно ответила Марина. Ее пальцы сжались сильнее.
– А, – сказал Толик. – Слышал, как же. Княжество Госбезопасность и все такое…
Доминатор тихо рассмеялся:
– «И все такое…» Это ты хорошо сказал, Игрок. Об это собственно и речь. Княжеству надоело быть просто княжеством. Ему надо именно «все такое». А еще конкретнее – просто все…
– Да ради бога, пожалуйста, – ответил Толик довольно бодро. Близость девушки-мечты делала грозного собеседника в его глазах просто смешным. – Мы то здесь причем?
– О, пожалуйста, не умаляйте своей роли! – нарочито просительно проговорил Доминатор. Он медленно пошел по длинному полукругу, не приближаясь к Игрокам, и солнце странным образом последовало за ним, также продолжая прятаться за черным силуэтом.
– Вы же знаете, что ничего в Игре не происходит просто так, – сказал Доминатор. – Мне не очень просто было заставить прийти Игрока номер один туда, где ему никто не придет на помощь. Куда проще было выяснить его слабости. И еще проще – справиться с Игроком номер три…
– Что за дешевые интриги? – хрипло спросила Марина.
– О! Разве Игрок номер три не знает, что в него, то есть, в нее, без памяти влюблен другой Игрок? Не знаете? Ха-ха! Но это так! Это должно было, по замыслу магов, наверное, придать Игре «перчику»! Я так полагаю. А по нашему – привести Игрока номер один сюда…
Доминатор отвратительно засмеялся.
Марина огромными глазами недоуменно взглянула на Толика и рывком сбросила с себя его руку.
Толик почувствовал себя окатанным ведром холодных помоев.
Доминатор, между тем, продолжал, обращаясь уже непосредственно к Толику:
– Странно, конечно, что при всех возможностях Княжества, я не смог найти тебя раньше. Но, как говорится, Игра есть Игра. Зато теперь Игроков станет меньше. И кое-кто поменяет свой номер…
Последней фразы Толик не понял. Зато понял предыдущую.
– Вы… Хотите нас убить? – дрогнувшим голосом спросил он.
– Я? Что вы! Зачем мне лишний раз подрывать собственный авторитет, который скоро может весьма пригодиться… Я думаю, произойдет несчастный случай. Пылкий влюбленный, который пытался спасти свою девушку от возложенного на нее справедливого наказания, просто сорвался вниз – и угробил возлюбленную…
– Я не возлюбленная! – не очень логично, но довольно пылко возразила Марина.
– Не важно, – отмахнулся Доминатор. – Внизу как раз стоит свидетель. Он с нетерпением ждет, когда «случайно» заметит два сорвавшихся с башни тела.
Толик сразу вспомнил старикашку с платным биноклем. Он обхватил Марину руками и рывком поставил на ноги. Та вяло сопротивлялась.
Доминатор начал приближаться к ним, выставив вперед руки. По его пальцам заструилось голубоватое пламя. Толик почувствовал, как непреодолимая сила потащила их к краю зала, туда, где распахивало свои объятья небо.
– Только пойми меня правильно, – приближаясь, продолжал Доминатор. – Я не испытываю к вам ни малейшей неприязни. Просто реализую собственные планы. И в них, к сожалению, нет места другим Игрокам. Кстати – чтобы мне не пришлось спускаться вниз – отдай мне Части Целого и мобильник Магистра правил…
Толик, как завороженный, сунул руку в карман. И вместо мобильника нащупал брелок мотоцикла…
Толик схватил Марину за руку и сам потащил к пропасти. Та принялась колотить его свободной рукой и что-то отчаянно выкрикивать
– Ветер! – закричал Толик, словно безумный. – Ветер, я здесь!
– Конечно, ветер, – согласился Доминатор. Он уже был совсем близко. – Ветер и свежий воздух. Они с нетерпением ждут тебя и твою красавицу…
– Ве-етер! – срывающимся голосом крикнул Толик снова и замер, покачиваясь прямо на краю бездны.
– Ну зачем же герою разыгрывать из себя безумца? – усмехнулся Доминатор и протянул руку. – Давай сюда то, что я просил…
Толик протянул вперед сжатый кулак, но вместо того, чтобы отдать его несуществующее содержимое, схватил Доминатора за кожаный ремешок на шее.
И повлек за собой, вместе с Мариной, ТУДА.
Вниз.
Доминатор вскрикнул, зашатался и остался на краю. Слабый ремешок лопнул, и Толик вместе с Мариной полетели…
… прямо в седло ловко подпрыгнувшего «байка». Марина оказалась прямо перед Толиком, на бензобаке, рефлекторно вцепившись Толика.
Мотоцикл немедленно провалился под седоками и со свистом рухнул вниз. Жутко-приятная невесомость пронзила тело.
Но это не было паденьем. Описав огромную дугу, «байк» вжался в живую поверхность башни и, лавируя между огромных «волосков», понесся вниз, постепенно снижая скорость…
– Спасибо тебе, Ветер! – заливаясь счастливым смехом, прокричал Толик, одной рукой держа «газ», а другой – бережно обняв Марину.
Он не хотел сейчас и думать о том, что с ней еще придется вести не один трудный разговор.
…Первая атака, как и полагается пробной, захлебнулась.
Университет огрызнулся струями кипящей смолы и каменным дождем.
Побитые ордынцы понуро возвращались, сопровождаемые стонами раненных и криками начальников.
Зато удалось «пощупать» оборону противника.
Оборона была неплохая, но и не ахти какая. Разбить ее представлялось всего лишь делом времени и военной техники.
Теперь поработать предстояло осадным машинам.
Дэн машинально отдавал команды, и все вокруг послушно вертелось и оживало. Вот грозно выдвинулись на дистанцию метания катапульты, вот при помощи эвакуатора приволокли огромный таран, вот приступили к сборке огромных, как небоскребы, осадных башен.
Когда Дэн располагал орудия для начала стрельбы, к нему подошел неизвестно откуда возникшая Степанида.
– Ну, что, Игрок, готов взять эту крепость? – поинтересовалась она.
– Всегда готов, – пробормотал Дэн.
– Давай-давай. Если все пройдет нормально – я отпущу тебя.
– Да так, вроде, и договаривались…
– Так-то оно так… Только вот Доминатор не хочет тебя отпускать. Сдается мне, что ему гораздо интереснее видеть тебя мертвым. Я обещаю спрятать тебя так, что ни одна живая душа не найдет.
Дэн молча посмотрел на Степаниду. Можно было поручиться – она не лгала. Видимо, она все еще была к нему неравнодушна, несмотря на все побеги и довольно прохладное с его стороны отношение.
– Ты уж сам-то на стены не лезь, – просящим голосом сказала Степанида. – Отсюда командуй, а?
– Да я разберусь как-нибудь, – пообещал Дэн, – Не беспокойся – возьмем мы этот хм… блокпост.
– Доминатор мне по секрету сказал, что Игроков там не будет. Это значит – сил у этих бандитов в два раза меньше теперь. Учти это…
Дэн нахмурился:
– А что с Игроками?
– Сказал, что разберется с ними. Только я тебе ничего не говорила, ладно?
Дэн угрюмо кивнул.
Все выходило верно. Доминатор расправляется с Игроками. Как ни крути – он, Дэн, следующий…
– А ну, – окинув тяжелым взглядом бойцов-ордынцев, жестко сказал Дэн. – Что за возня там, с башнями? Давай быстрее!
… Гигантское неуклюжее сооружение на десяти колесах от «БЕЛАЗа» медленно подъехало ко рву. Со всех сторон в него посыпались выпущенные из катапульт обороняющихся булыжники. Камни отскакивали от кованой брони, как горох от кирпичной стенки.
Наконец, в одной из бойниц что-то ухнуло, и в клубах дыма оттуда вылетело нечто бесформенное, что, тем не менее, с успехом пробило железного монстра насквозь.
В середине башни заорали раненые.
– Химфак, что ли? – пробормотал кто-то прямо над ухом Дэна.
– Разговоры! Давай рукав! – скомандовал он.
Вылетев, словно рука из-за спины во время замаха, надо рвом пронесся и врезался в стену посадочный рукав – такой подают от посадочного терминала к самолету. Где его взяли ордынцы – можно было только гадать. Так или иначе, рукав до отказа был забит бритоголовыми штурмовиками.
А впереди, ухватившись за приваренный наспех поручень, стоял Дэн.
– Всем оставаться на местах, – скомандовал он, – я сейчас…
Раздался ропот непонимания – боевики готовы били лавиной ворваться в здание через пустое окно. Но Дэн уже впрыгнул в пустой кабинет, и, развернувшись, дернул за металлический трос.
– Счастливо оставаться, – сказал он, швырнув под ноги боевикам свой пистолет.
И перед изумленными лицами, покрытыми боевой раскраской, грохнулись бронированные жалюзи.
Дэн огляделся. Это была небольшая аудитория с развешанными по стенам таблицами… Какими именно – он не успел рассмотреть.Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возникло несколько озверелых молодых физиономий, подкрепленных железками, битами и обрезами в крепких руках.
– Стоять, убьем! – заорал один из защитников здания – здоровенный, с ярко раскрашенными, торчащими во все стороны волосами.
– А-а! – зажмурившись, отчаянно заорал другой – мелкий и худой. В руках у него дрожало самодельное многоствольное оружейное чудо.
– Валяйте, – сказал Дэн и картинно развел руки.
В небольшом тенистом сквере Толик остановил мотоцикл. Нужно было отдышаться и прийти в себя.
Марина немедленно спрыгнула со своего места, и, оттолкнув Толика, шатаясь, пошла прочь. Тот бросился следом.
– Погоди… – пробормотал он.
– Отстань, – мрачно ответила Марина. – Тоже мне – пылковлюбленный. Спасатель нашелся…
– Но это ж не я сказал, – заикаясь пробормотал Толик. – Это же этот… Негодяй в черном…
Какого черта?! Ему приходится еще и оправдываться перед девушкой, только что им же и спасенной!
– Марин… Марина! Постой! Куда ты идешь?
– А тебе какое дело? Свидетель…
Последнее слово было произнесено с горечью. Упрек был не очень справедливый. Но лицо и уши Толика немедленно вспыхнули красным.
– Я… – протянул Толик. – Я не виноват! Ты же сама понимаешь…
Марина только хмыкнула в ответ.
Толик вдруг понял, что остался в дураках.
Недостаточно оказалось заполучить мускулы, классный мотоцикл и даже безумную смелость. Мало было даже спасти эту девушку от смерти…
Елки-палки! Да чего ж ей надо?!
– Так куда ты идешь? – безнадежным голосом спросил Толик.
– В универ, – отозвалась Марина. – У ребят плохи дела. Надо помочь им…
– А… – протянул Толик. В Университет ему путь закрыт…
Он задумчиво поднял руку ко лбу, и равнодушно отметил, что продолжает сжимать в кулаке кожаный ремешок, сорванный с шеи Доминатора. На ремешке, закрепленный хитрым узлом, болтался кожаный амулет.
Толик со сдержанным интересом осмотрел трофей. Может, он магический? А какая разница? Все равно он ничего не смыслит в амулетах…
В кожаном кругляше обнаружился кармашек. Из него Толик с изумлением извлек…
Пятую Часть Целого!
Вот это да!
Дрожащими руками Толик выгреб из кармана остальные «пазлики» и разложил их на бензобаке в уже известном ему порядке. В центре оставалось пространство как раз для пятого.
Толик осторожно, слегка надавив, вставил пятый пазл в причитающееся ему место.
Поверхность мозаики осветилась разноцветными волнами. Щели стыков исчезли, поверхность стала гладкой. Получившийся картонный квадрат начал расползаться в размерах, одновременно утончаясь. Теперь это был лист бумаги.
На единой поверхности проявился рисунок.
Толик бережно сложил листок и спрятал за пазуху. После чего завел мотоцикл и рванул вслед за Мариной.
Та была уже довольно далеко. Она стояла возле проезжей части, растерянно ища глазами хоть какой-нибудь транспорт.
Толик подкатил к Марине, и когда та двинулась прочь, медленно покатил рядом.
– Я с тобой! – решительно сказал Толик и, будто оправдываясь, пояснил:
– У меня там рюкзак остался…
Марина с сомнением посмотрела на него. Но, видимо поскольку из глаз того уже исчезли искорки надежды на какую-никакую взаимность, и оставалась только мрачная решимость, Марина усмехнулась и ответила:
– Тогда уж я с тобой…
И ловко забралась на тесную часть сиденья позади Толика.
– Ну, чего притих? Поехали!
– Да, я совсем забыл, – пробормотал Толик и неловко вложил в руку Марине маленький букетик.
– Это мне? – усмехнулась Марина.
Цветы приподняли маленькие бутончики, будто вглядываясь девушке в глаза и неуверенно зарычали. Но тут же, будто извиняясь, тонко запели что-то невнятно-приятное и принялись гладить ее руку.
– Хм, – сказал Толик. – Это обнадеживает.
И крутанул ручку газа.
–4-
Адъютант шел на заседание штаба, как на расстрел.Да, что там говорить – как в преисподнюю!
Где ему только ни приходилось бывать! И в него не раз постреливали, и приставляли дуло автомата ко лбу, и сам он стрелял в людей. Но ни одна «горячая точка» не вызывала в нем такого трепета и суеверного ужаса, как его нынешнее начальство. Рядовое собрание высших офицеров превратилось в черт знает что…
Да и разве только в штабе дело! С тех пор, как стало известно, что они находятся теперь уже внутри зоны Локализации, вокруг стала происходить всякая чертовщина. Нельзя сказать, что до этого все было абсолютно нормально – но теперь…
По укрепрайонам бродили какие-то призраки и монстры, солдаты исчезали, раздавались странные звуки, крики… Многие пытались дезертировать – но в ужасе возвращались, понимая, что за границы Локализации им не выбраться.
Непонятным образом, безо всякого участия людей, задвигалась военная техника. Адъютант сам наблюдал, как в небе, словно пара ястребов в борьбе за добычу, сцепились два ударных вертолета. Они двигались, нарушая все возможные законы физики, нападая друг на друга, ударяя друг в друга «брюхом» и уходя на новый разворот. Один из них, побежденный, рухнул на землю. Но не взорвался, не загорелся, а пополз по земле, как раненая птица, издавая при этом странный скрежещущий звук. И за всем этим, задумчиво покуривая сигарету за сигаретой, наблюдали с земли их пилоты.
А последней каплей в наполненной страхом душе стало вынесенное тайком из штабной палатки истерзанное тело капитана Егорова…
Он подошел к штабной палатке. Вокруг стоял вой от жужжания целой тучи мух. Огромные, жирные, они кружили вокруг палатки, словно внутри ее разлагалась слоновья туша. Одно из насекомых повисло перед носом адъютанта, и тот с ужасом убедился, что это и не муха вовсе.
Это пуля!
Обыкновенная автоматная пуля, калибром 5,45 со следами нарезки от автоматного ствола…
Мимо, с низким жужжанием, словно какой-то жук или шмель, тяжело пролетела пуля побольше и пожирнее – скорее всего, «трехлинеечная», от СВД.
– А-ну, п-шли! – зарычал адъютант, отмахиваясь от назойливых пуль папкой с бумагами.
Ничего не оставалось, как войти в палатку.
Здесь было жарко и влажно. По полу, по стенам стелился густой туман, словно в кино про эпоху динозавров. Брезентовые стены были сплошь покрыты паутиной, а сами пауки были настоящим воплощением ночных кошмаров. Адъютант стал немедленно истекать потом и хватать ртом слишком уж тяжелый воздух.
Офицеры плотной толпой сгрудились у стола с огромной оперативной картой. Их крылья подрагивали, и было непросто заметить на них знаки различия, проступающие на кожистых складках пигментными пятнами.
Самым жутким на вид оставался генерал. Он был черен, как смола, а глаза его сверкали кровавыми отблесками. Во рту недвусмысленно обозначились клыки.
Характер генерала испортился подстать образу. Если и раньше у него случались приступы начальственного гнева, то теперь они переходили просто в буйство ярости с высокой вероятностью летального исхода для подчиненных.
На негнущихся ногах адъютант подошел к офицерам и, запинаясь, доложил обстановку. Офицеры внимательно смотрели на него, но не столько с профессиональным интересом, сколько с аппетитом. Он с ужасом подумал, что слухи о том, что именно офицеры крадут и пожирают солдат, вероятно, не так уж далеки от истины…
Выслушав доклад, генерал нетерпеливо выбросил веред когтистую лапу и прошипел:
– Все ясно! Ничего не меняется, а если и меняется – то только лишь в худшую сторону. Поэтому вернемся к тому, о чем я говорил. Засиделись мы, товарищи офицеры, засиделись… Чего мы ждем? Пока американцы или свои же не ударят по нам атомной бомбой? Вы же знаете, что и такого исхода вполне можно ожидать в сложившейся обстановке…
Офицеры одобрительно зашипели, высунув трепещущие раздвоенные языки. Генерал продолжал, тыча кривым когтем в карту:
– Зло – там! Оно никуда не ушло за время осады, и видимо, уходить не собирается. Да, там пропали наши разведчики. Но к черту страх! Нам остается только броситься туда всеми силами, найти врага и уничтожить его в его же логове…
– А кого именно? – промямлил один из офицеров. Это высказывание вызвало возмущенное шипение прочих. Умник притих.
– Какая разница – кого?! – злобно оскалился генерал. – Теперь это уже не имеет значения. Если мы не найдем конкретного врага – мы сравняем с землей город!
Офицеры возбужденно захлопали крыльями. Поднялся ветер, у адъютанта сорвало фуражку. Под ней уже начинали пробиваться седые волосы.
– Мы используем сразу все резервы, – продолжал генерал. – А, в крайнем случае, – и тактическое ядерное оружие…
– А у нас… есть? – дрогнувшим голосом поинтересовался один из полковников.
Генерал тихо и страшно рассмеялся:
– Конечно. Слишком странно все начиналось, чтобы надеяться на лучшее. Есть атомные снаряды, есть ракеты. Если придется – взорвем все это вместе с собой, чтобы уничтожить язву на теле Родины.
Последнюю фразу генерал произнес без тени иронии. Адъютант почувствовал, как встали дыбом волосы на всем теле.
– Теперь вот что, – зловещим голосом произнес генерал, и зрачки его сузились в вертикальную полоску – как у змеи. – Надо бы у бойцов боевой дух поднять. А то совсем хвосты поджали… Я чувствую – в воздухе появился запах войны. А?
– Да, – зашипели офицеры, – и мы чувствуем…
– А вот люди этого не чувствуют, – констатировал генерал. – Надо им объяснить, что ТАМ – сладкий запах крови…
– Крови, – как эхо, отозвались подчиненные и, вздрагивая, повернулись в адъютанту, будто имелась в виду именно его кровь.
Адъютант натянуто улыбнулся, нелепо козырнул, попятился и стремглав выскочил на воздух. Он бежал прочь, а за ним следом неслась какая-то особо назойливая пуля. Видимо – зажигательная, так как умудрилась в конце концов сбить с его головы и поджечь фуражку.
Генерал хлопнул грозными крыльями и поднялся над войском.
Не отдавая никакой устной команды, он просто взмахнул руками, словно дирижер, подавая знак оркестру.
Броня взревела и пришла в движение.
Танки величаво, как боевые слоны, повели хоботами и двинулись первыми. Следом, сбиваясь в стада, поползли БТРы и установки залпового огня. Сами собой пришли в движение пушки. Медленно, словно батискафы, выплыли откуда-то вертолеты, тесня и «подталкивая» друг друга, будто дразня и провоцируя на поединок.
Пеших солдат было немного. Они сразу разделились на тех, кто в ужасе жался сзади, и тех, на лица которых опустились зловещие маски, а на плечи легли, словно черные плащи, огромные крылья. Видимо, такая личина соответствовала в Игре настоящим воинам.
Эти черные воины с приятным удивлением пробовали свои новые способности: набирать пригоршни патронов и просто стреляных пуль – и движением воли отправлять вперед. Причем, как угодно – очередями, веером, тучами…
Эти солдаты были страшны. Потому что они жаждали сражаться и убивать.
И они не ведали страха…
Железное кольцо вокруг Волшебной Москвы быстро сжималось…
Возле цирка на Проспекте Вернадского Толик притормозил.
Во-первых его поразило здание цирка, которое медленно вращалось вокруг своей оси и мерцало, словно НЛО.
– Это, что ли, тот самый суд? – мрачно поинтересовался Толик.
– Вряд ли, – ответила Марина. – Все поменяло свои личины. И это тоже теперь вряд ли просто цирк…
Будто в подтверждение ее слов «цирк» засвистел, закрутился быстрее и вдруг, резко сорвавшись с места, унесся в небо. Не успели невольные зрители этого чуда ахнуть, как на его место откуда-то сбоку плюхнулся другой «цирк», поменьше. И свистел он в другой тональности.
– Нормально, – сказал Толик и повернул голову в сторону башни Университета.
Там поднимались столбы дыма. А теперь послышались и отзвуки отдаленных взрывов.
– Ну, считай, приехали… – сказал Толик.
– Точно, приехали, – послышался насмешливый голос. – Идите сюда, голубки…
Из небытия, сквозь подернувшийся рябью воздух, к ним разом шагнуло множество черных силуэтов.
– Агенты… – упавшим голосом прошептал Толик.
Из толпы людей в балахонах к ним выдвинулась уже знакомая фигура.
– Быстрая машина, трудно спорить, – с усмешкой сказал Доминатор. – Только какая скорость может быть выше мгновенного перемещения? Все, кончайте этот цирк… Цирк?..
Последнее было обращено агентам. Из десятков рук в сторону беглецов хлынули струи густого синего пламени…
И разбились о конус света, упавшего сверху.
Толик поднял глаза.
– Мама родная, – чуть ли не умиленно произнесла Марина, – «Секретные материалы». А мы – Скали и Малдер…
Сверху, мигая сигнальными огнями медленно вращалась огромная «тарелка» летающего цирка.
Доминатор в ярости наблюдал, как огромное летающее блюдце, словно корова языком, слизнуло Игроков номер один и номер три.
Это уже переходило всякие границы.
– Смерть… – прохрипел Доминатор. – Смерть всем!
…– Кто такие Скали и Малдер? – поинтересовался Толик – он никогда не видел «Секретных материалов».
– Это два влюбленных друг в друга спецагента, которые изучают разные чудеса…
– Это мы, – кивнул Толик.
…– Но которые никогда не станут близки, – усмехнувшись, закончила Марина.
Где ему только ни приходилось бывать! И в него не раз постреливали, и приставляли дуло автомата ко лбу, и сам он стрелял в людей. Но ни одна «горячая точка» не вызывала в нем такого трепета и суеверного ужаса, как его нынешнее начальство. Рядовое собрание высших офицеров превратилось в черт знает что…
Да и разве только в штабе дело! С тех пор, как стало известно, что они находятся теперь уже внутри зоны Локализации, вокруг стала происходить всякая чертовщина. Нельзя сказать, что до этого все было абсолютно нормально – но теперь…
По укрепрайонам бродили какие-то призраки и монстры, солдаты исчезали, раздавались странные звуки, крики… Многие пытались дезертировать – но в ужасе возвращались, понимая, что за границы Локализации им не выбраться.
Непонятным образом, безо всякого участия людей, задвигалась военная техника. Адъютант сам наблюдал, как в небе, словно пара ястребов в борьбе за добычу, сцепились два ударных вертолета. Они двигались, нарушая все возможные законы физики, нападая друг на друга, ударяя друг в друга «брюхом» и уходя на новый разворот. Один из них, побежденный, рухнул на землю. Но не взорвался, не загорелся, а пополз по земле, как раненая птица, издавая при этом странный скрежещущий звук. И за всем этим, задумчиво покуривая сигарету за сигаретой, наблюдали с земли их пилоты.
А последней каплей в наполненной страхом душе стало вынесенное тайком из штабной палатки истерзанное тело капитана Егорова…
Он подошел к штабной палатке. Вокруг стоял вой от жужжания целой тучи мух. Огромные, жирные, они кружили вокруг палатки, словно внутри ее разлагалась слоновья туша. Одно из насекомых повисло перед носом адъютанта, и тот с ужасом убедился, что это и не муха вовсе.
Это пуля!
Обыкновенная автоматная пуля, калибром 5,45 со следами нарезки от автоматного ствола…
Мимо, с низким жужжанием, словно какой-то жук или шмель, тяжело пролетела пуля побольше и пожирнее – скорее всего, «трехлинеечная», от СВД.
– А-ну, п-шли! – зарычал адъютант, отмахиваясь от назойливых пуль папкой с бумагами.
Ничего не оставалось, как войти в палатку.
Здесь было жарко и влажно. По полу, по стенам стелился густой туман, словно в кино про эпоху динозавров. Брезентовые стены были сплошь покрыты паутиной, а сами пауки были настоящим воплощением ночных кошмаров. Адъютант стал немедленно истекать потом и хватать ртом слишком уж тяжелый воздух.
Офицеры плотной толпой сгрудились у стола с огромной оперативной картой. Их крылья подрагивали, и было непросто заметить на них знаки различия, проступающие на кожистых складках пигментными пятнами.
Самым жутким на вид оставался генерал. Он был черен, как смола, а глаза его сверкали кровавыми отблесками. Во рту недвусмысленно обозначились клыки.
Характер генерала испортился подстать образу. Если и раньше у него случались приступы начальственного гнева, то теперь они переходили просто в буйство ярости с высокой вероятностью летального исхода для подчиненных.
На негнущихся ногах адъютант подошел к офицерам и, запинаясь, доложил обстановку. Офицеры внимательно смотрели на него, но не столько с профессиональным интересом, сколько с аппетитом. Он с ужасом подумал, что слухи о том, что именно офицеры крадут и пожирают солдат, вероятно, не так уж далеки от истины…
Выслушав доклад, генерал нетерпеливо выбросил веред когтистую лапу и прошипел:
– Все ясно! Ничего не меняется, а если и меняется – то только лишь в худшую сторону. Поэтому вернемся к тому, о чем я говорил. Засиделись мы, товарищи офицеры, засиделись… Чего мы ждем? Пока американцы или свои же не ударят по нам атомной бомбой? Вы же знаете, что и такого исхода вполне можно ожидать в сложившейся обстановке…
Офицеры одобрительно зашипели, высунув трепещущие раздвоенные языки. Генерал продолжал, тыча кривым когтем в карту:
– Зло – там! Оно никуда не ушло за время осады, и видимо, уходить не собирается. Да, там пропали наши разведчики. Но к черту страх! Нам остается только броситься туда всеми силами, найти врага и уничтожить его в его же логове…
– А кого именно? – промямлил один из офицеров. Это высказывание вызвало возмущенное шипение прочих. Умник притих.
– Какая разница – кого?! – злобно оскалился генерал. – Теперь это уже не имеет значения. Если мы не найдем конкретного врага – мы сравняем с землей город!
Офицеры возбужденно захлопали крыльями. Поднялся ветер, у адъютанта сорвало фуражку. Под ней уже начинали пробиваться седые волосы.
– Мы используем сразу все резервы, – продолжал генерал. – А, в крайнем случае, – и тактическое ядерное оружие…
– А у нас… есть? – дрогнувшим голосом поинтересовался один из полковников.
Генерал тихо и страшно рассмеялся:
– Конечно. Слишком странно все начиналось, чтобы надеяться на лучшее. Есть атомные снаряды, есть ракеты. Если придется – взорвем все это вместе с собой, чтобы уничтожить язву на теле Родины.
Последнюю фразу генерал произнес без тени иронии. Адъютант почувствовал, как встали дыбом волосы на всем теле.
– Теперь вот что, – зловещим голосом произнес генерал, и зрачки его сузились в вертикальную полоску – как у змеи. – Надо бы у бойцов боевой дух поднять. А то совсем хвосты поджали… Я чувствую – в воздухе появился запах войны. А?
– Да, – зашипели офицеры, – и мы чувствуем…
– А вот люди этого не чувствуют, – констатировал генерал. – Надо им объяснить, что ТАМ – сладкий запах крови…
– Крови, – как эхо, отозвались подчиненные и, вздрагивая, повернулись в адъютанту, будто имелась в виду именно его кровь.
Адъютант натянуто улыбнулся, нелепо козырнул, попятился и стремглав выскочил на воздух. Он бежал прочь, а за ним следом неслась какая-то особо назойливая пуля. Видимо – зажигательная, так как умудрилась в конце концов сбить с его головы и поджечь фуражку.
Генерал хлопнул грозными крыльями и поднялся над войском.
Не отдавая никакой устной команды, он просто взмахнул руками, словно дирижер, подавая знак оркестру.
Броня взревела и пришла в движение.
Танки величаво, как боевые слоны, повели хоботами и двинулись первыми. Следом, сбиваясь в стада, поползли БТРы и установки залпового огня. Сами собой пришли в движение пушки. Медленно, словно батискафы, выплыли откуда-то вертолеты, тесня и «подталкивая» друг друга, будто дразня и провоцируя на поединок.
Пеших солдат было немного. Они сразу разделились на тех, кто в ужасе жался сзади, и тех, на лица которых опустились зловещие маски, а на плечи легли, словно черные плащи, огромные крылья. Видимо, такая личина соответствовала в Игре настоящим воинам.
Эти черные воины с приятным удивлением пробовали свои новые способности: набирать пригоршни патронов и просто стреляных пуль – и движением воли отправлять вперед. Причем, как угодно – очередями, веером, тучами…
Эти солдаты были страшны. Потому что они жаждали сражаться и убивать.
И они не ведали страха…
Железное кольцо вокруг Волшебной Москвы быстро сжималось…
Возле цирка на Проспекте Вернадского Толик притормозил.
Во-первых его поразило здание цирка, которое медленно вращалось вокруг своей оси и мерцало, словно НЛО.
– Это, что ли, тот самый суд? – мрачно поинтересовался Толик.
– Вряд ли, – ответила Марина. – Все поменяло свои личины. И это тоже теперь вряд ли просто цирк…
Будто в подтверждение ее слов «цирк» засвистел, закрутился быстрее и вдруг, резко сорвавшись с места, унесся в небо. Не успели невольные зрители этого чуда ахнуть, как на его место откуда-то сбоку плюхнулся другой «цирк», поменьше. И свистел он в другой тональности.
– Нормально, – сказал Толик и повернул голову в сторону башни Университета.
Там поднимались столбы дыма. А теперь послышались и отзвуки отдаленных взрывов.
– Ну, считай, приехали… – сказал Толик.
– Точно, приехали, – послышался насмешливый голос. – Идите сюда, голубки…
Из небытия, сквозь подернувшийся рябью воздух, к ним разом шагнуло множество черных силуэтов.
– Агенты… – упавшим голосом прошептал Толик.
Из толпы людей в балахонах к ним выдвинулась уже знакомая фигура.
– Быстрая машина, трудно спорить, – с усмешкой сказал Доминатор. – Только какая скорость может быть выше мгновенного перемещения? Все, кончайте этот цирк… Цирк?..
Последнее было обращено агентам. Из десятков рук в сторону беглецов хлынули струи густого синего пламени…
И разбились о конус света, упавшего сверху.
Толик поднял глаза.
– Мама родная, – чуть ли не умиленно произнесла Марина, – «Секретные материалы». А мы – Скали и Малдер…
Сверху, мигая сигнальными огнями медленно вращалась огромная «тарелка» летающего цирка.
Доминатор в ярости наблюдал, как огромное летающее блюдце, словно корова языком, слизнуло Игроков номер один и номер три.
Это уже переходило всякие границы.
– Смерть… – прохрипел Доминатор. – Смерть всем!
…– Кто такие Скали и Малдер? – поинтересовался Толик – он никогда не видел «Секретных материалов».
– Это два влюбленных друг в друга спецагента, которые изучают разные чудеса…
– Это мы, – кивнул Толик.
…– Но которые никогда не станут близки, – усмехнувшись, закончила Марина.