Страница:
– А ну – еще снаряд! – скомандовал генерал. – Всем приготовиться к отражению возможной атаки!
Зарядить второй снаряд не успели: земля ушла из-под ног, все попадали навзничь. Генерал взмахнул черными крылами и медленно поднялся над прыгающим транспортером. Кто мог еще за что-то держаться теперь наблюдал, как земля вокруг башни вздыбилась, а сама башня накренилась и полезла из земли, будто выпираемая оттуда чудовищным давлением.
– Е-мое… – сказал себе генерал и заорал:
– Внимание всем! Отходим! Цель держать на прицеле! Без приказа огонь не открывать!
Колонны попятились назад, расползаясь по улицам и площадям. Последними пятились вертолеты, готовые по приказу сорваться как в бегство, так и в безнадежную теперь атаку.
… А из земных недр на свет вылезало нечто чудовищно огромное, такое, для чего вся Останкинская башня была не более, чем…
– Хвост?! – пораженно прохрипел генерал, не зная, как реагировать на представшее перед ним зрелище.
В небо на километры взвились тучи земли и пыли. Башня опадала на землю и с нее осыпались налепленные, словно толстые глиняные кольца, цилиндрообразные надстройки. А на месте башни подымалось на задние лапы гигантское и, вместе с тем, знакомое существо…
– Крыса! – послышалось в рядах отступающих.
– Самая натуральная крыса!
– Это был хвост крысы?! Обыкновенной крысы?
– Обыкновенной? С небоскреб ростом? Или даже побольше?
– Она что спала там, в земле? И хвост торчком?
– Отставить разговоры! По машинам!
Все движения существа казались заторможенными, словно при замедленной съемке. Но генерал понимал, что это всего лишь иллюзия – при таких размерах скорость движений этой твари была огромной.
Существо поднялось на задних лапах, принюхалось и отряхнулось.
Во все стороны полетели камни, гигантские куски породы. Неподалеку от передовой колонны с неба грохнулись два сцепленных и искореженных вагона метро. Ища укрытия, солдаты бросились за броню. Где-то за спиной монстра, там где волочился по земле огромный хвост, посыпались, словно карточные домики, дома, вспыхнуло зарево взрывов – то ли разрушенных бензоколонок, то ли каких-то заводов…
Крыса протерла «лапками» закрытые глаза и разлепила веки.
Лучи тысяч прожекторов не были бы так ярки, как режущий красноватый свет, что хлынул из открывшихся глаз чудовища. Крыса поводила сверкающим взглядом по сторонами и уставилась в бронированную армаду.
После чего оскалилась и пискнула.
Этот писк был бы похож на рев реактивного двигателя, если умножить его в сотни раз.
Тварь явно определилась с добычей. Обманчиво медленно она рухнула на передние лапы и двинулась в сторону армейских колонн.
– Огонь! – спешно скомандовал генерал.
Но орудия и ракетные установки еще мигом раньше принялись лихорадочно плевать огнем в приближающееся чудовище. Однако казалось, что крыса не замечает вовсе уколов мелкого и агрессивного врага. Словно не враг это вовсе, а просто мелкие паразиты, которых ничего не стоит растереть по тонкому слою асфальта.
– Снаряд! – прорычал генерал, словно констатируя тот факт, что в ползущую с развернутой башней самоходную установку, суетливо запихнули страшный малиновый заряд.
Выстрел гаубицы потонул в общем грохоте.
Своим новым, невероятно острым зрением генерал смог проследить полет каждого снаряда. И он прекрасно видел, как малиновая черточка врезалась в лоб гигантской твари.
Та остановилась на секунду, будто задумавшись. После чего медленно поднялась на задние лапы.
Генерал ощутил уже знакомый приток гамма-излучения. А следом крыса словно осветилась изнутри, пошла трещинами…
И вроде бы стала еще больше!
Земля вздрогнула. Тварь снова издала свой чудовищный рев.
Генерал ничуть не смутился. Казалось, происходящее только будоражит его чувства, заставляя играть со смертью во всю силу.
– Внимание командирам подразделений! Быстро рассредоточиться по городу! Без приказа огонь по твари не открывать! Всех вооруженных считать врагами и уничтожать на месте, за исключением старших – их брать живьем и допрашивать. Результаты допросов – мне на стол!
«Какой еще стол?» – как-то расслаблено подумалось генералу.
Ему было хорошо.
Ведь это так спокойно – иметь перед собой вполне определенного врага, которого требуется попросту уничтожить. Не надо сидеть и размышлять о судьбах города и мира, о каких-то горожанах, о том, как и что аукнется в мировой политике. Просто вцепиться врагу в горло – и до конца! Сила против силы, злоба против злобы!…
Генерал парил над своим войском и хохотал от удовольствия. В других обстоятельства эта картина выглядела бы, возможно, и комично.
Но сейчас, когда враждебные силы в своей, возможно, бессмысленной, схватке, грозили полностью уничтожить город.
–6-
–7-
Зарядить второй снаряд не успели: земля ушла из-под ног, все попадали навзничь. Генерал взмахнул черными крылами и медленно поднялся над прыгающим транспортером. Кто мог еще за что-то держаться теперь наблюдал, как земля вокруг башни вздыбилась, а сама башня накренилась и полезла из земли, будто выпираемая оттуда чудовищным давлением.
– Е-мое… – сказал себе генерал и заорал:
– Внимание всем! Отходим! Цель держать на прицеле! Без приказа огонь не открывать!
Колонны попятились назад, расползаясь по улицам и площадям. Последними пятились вертолеты, готовые по приказу сорваться как в бегство, так и в безнадежную теперь атаку.
… А из земных недр на свет вылезало нечто чудовищно огромное, такое, для чего вся Останкинская башня была не более, чем…
– Хвост?! – пораженно прохрипел генерал, не зная, как реагировать на представшее перед ним зрелище.
В небо на километры взвились тучи земли и пыли. Башня опадала на землю и с нее осыпались налепленные, словно толстые глиняные кольца, цилиндрообразные надстройки. А на месте башни подымалось на задние лапы гигантское и, вместе с тем, знакомое существо…
– Крыса! – послышалось в рядах отступающих.
– Самая натуральная крыса!
– Это был хвост крысы?! Обыкновенной крысы?
– Обыкновенной? С небоскреб ростом? Или даже побольше?
– Она что спала там, в земле? И хвост торчком?
– Отставить разговоры! По машинам!
Все движения существа казались заторможенными, словно при замедленной съемке. Но генерал понимал, что это всего лишь иллюзия – при таких размерах скорость движений этой твари была огромной.
Существо поднялось на задних лапах, принюхалось и отряхнулось.
Во все стороны полетели камни, гигантские куски породы. Неподалеку от передовой колонны с неба грохнулись два сцепленных и искореженных вагона метро. Ища укрытия, солдаты бросились за броню. Где-то за спиной монстра, там где волочился по земле огромный хвост, посыпались, словно карточные домики, дома, вспыхнуло зарево взрывов – то ли разрушенных бензоколонок, то ли каких-то заводов…
Крыса протерла «лапками» закрытые глаза и разлепила веки.
Лучи тысяч прожекторов не были бы так ярки, как режущий красноватый свет, что хлынул из открывшихся глаз чудовища. Крыса поводила сверкающим взглядом по сторонами и уставилась в бронированную армаду.
После чего оскалилась и пискнула.
Этот писк был бы похож на рев реактивного двигателя, если умножить его в сотни раз.
Тварь явно определилась с добычей. Обманчиво медленно она рухнула на передние лапы и двинулась в сторону армейских колонн.
– Огонь! – спешно скомандовал генерал.
Но орудия и ракетные установки еще мигом раньше принялись лихорадочно плевать огнем в приближающееся чудовище. Однако казалось, что крыса не замечает вовсе уколов мелкого и агрессивного врага. Словно не враг это вовсе, а просто мелкие паразиты, которых ничего не стоит растереть по тонкому слою асфальта.
– Снаряд! – прорычал генерал, словно констатируя тот факт, что в ползущую с развернутой башней самоходную установку, суетливо запихнули страшный малиновый заряд.
Выстрел гаубицы потонул в общем грохоте.
Своим новым, невероятно острым зрением генерал смог проследить полет каждого снаряда. И он прекрасно видел, как малиновая черточка врезалась в лоб гигантской твари.
Та остановилась на секунду, будто задумавшись. После чего медленно поднялась на задние лапы.
Генерал ощутил уже знакомый приток гамма-излучения. А следом крыса словно осветилась изнутри, пошла трещинами…
И вроде бы стала еще больше!
Земля вздрогнула. Тварь снова издала свой чудовищный рев.
Генерал ничуть не смутился. Казалось, происходящее только будоражит его чувства, заставляя играть со смертью во всю силу.
– Внимание командирам подразделений! Быстро рассредоточиться по городу! Без приказа огонь по твари не открывать! Всех вооруженных считать врагами и уничтожать на месте, за исключением старших – их брать живьем и допрашивать. Результаты допросов – мне на стол!
«Какой еще стол?» – как-то расслаблено подумалось генералу.
Ему было хорошо.
Ведь это так спокойно – иметь перед собой вполне определенного врага, которого требуется попросту уничтожить. Не надо сидеть и размышлять о судьбах города и мира, о каких-то горожанах, о том, как и что аукнется в мировой политике. Просто вцепиться врагу в горло – и до конца! Сила против силы, злоба против злобы!…
Генерал парил над своим войском и хохотал от удовольствия. В других обстоятельства эта картина выглядела бы, возможно, и комично.
Но сейчас, когда враждебные силы в своей, возможно, бессмысленной, схватке, грозили полностью уничтожить город.
–6-
Толик слез с мотоцикла и вразвалочку направился к друзьям. Появилась у него неведомо откуда привычка вот так, с достоинством вышагивать, небрежно расстегивать на ходу куртку и лениво снимать шлем. И это несмотря на то, что руки дрожали от напряжения: эта поездка по городу стоила ему немалого количества нервов.
– Всем привет! – махнул он перчаткой и уселся на какой-то деревянный ящик – из тех, что в качестве «гуманитарной помощи» притащили из-под земли гномы. – Влипли мы, скажу я вам, по полной программе.
И поведал друзьям об увиденном им во время своего разведывательного рейда.
Не все захотели ему поверить на слово. Особенно в то, что попытка вступить в переговоры с объявившимися из-за Локализации военными закончилась просто прицельной стрельбой по Толику. На армию здорово рассчитывали в смысле наведения порядка: Волкоп давно не появлялся, видимо, считая нарастающий конфликт выходящим за пределы собственной компетенции.
– Я не думаю, что с армией можно говорить адекватно, – авторитетно заявил Толик, уже не удивляясь новым словам в собственном лексиконе. – Видели бы вы их личины… Я даже не знаю – кто страшнее, эта жуткая тварь с башней вместо хвоста или они… Хотя что-то мне подсказывает – это чудовище связано каким-то образом с Доминатором…
– Почему ты так решил? – поинтересовался Дэн. Он так и не захотел показать на глаза начальству, которое изволило пожаловать в город собственной персоной. Просто это потеряло для него значение.
Он лениво курил, извлекая сигарету за сигаретой из мятой пачки. Казалось, на самом деле, ему плевать на то, что происходит вокруг.
– Останкино – это его вотчина, – пояснил Толик, – Поэтому я не удивлюсь, если эта тварь, разогнав армейцев, приползет сюда. А ей Университет – на один взмах хвостиком…
– Но… Что же делать? – обреченным голосом спросила Марина.
Чуть воспрянув духом с пришествием помощи из-под земли, Марина вдруг снова почувствовала себя обессиленной и беззащитной. Оборона Университета представлялась теперь бессмысленной затеей, а общее положение дел – безнадежным. И это ее настроение отражалось на лицах всех остальных разбойников.
– Делать выводы, – неожиданно трезвым голосом произнес Дэн. Он резким движением затушил сигарету о дерево ящика и внимательно оглядел товарищей.
– То есть? – встрепенулся Богдан.
Усталые любители, казалось, дремали по соседству, прислонившись спинами к шершавой стене здания. Криста, не открывая глаз, недовольно заворочалась, Эрик забормотал нечто невнятное. Задав свой вопрос, Богдан незамедлительно отключился. У его ног, дернувшись во сне, тихо заскулила Рублевка.
– А это значит, – сказал Дэн, – Что надо действовать, как Игроки, а не как пешки в руках других Игроков…
– Это ты о чем? – нахмурился Толик. Что-то такое давно билось в его голове, просясь оформиться во вразумительную мысль, но так и оставалось на уровне невнятных догадок.
– Никто не мог до тебя пробраться в места обитания Арбитра, верно? – принялся рассуждать Дэн. – Верно. А Доминатор – пробрался. И убил Арбитра. Какой отсюда вывод?
– Ну… Что Доминатор владеет какими-то специальными магическими способностями? – предположит Толик.
– Ответ неправильный. Многие здесь владеют какими-то способностями. Но проникнуть в башню…
– В хвост… – машинально выпалил Толик.
– Ну да. Туда. Проникнуть туда мог только тот, кто наделен вполне определенным качеством…
– Ну, не тяните, Дэн! – взмолилась Марина.
– Да, кто это должен быть? – нетерпеливо спросил Толик.
– Игрок, – просто ответил Дэн.
Наступила тягостная пауза. Тишину нарушил Толик:
– Ну, да… Похоже на правду… То есть… Доминатор – он и есть тот самый пропавший Игрок номер четыре?
– Ну, конечно. Если нет еще Игрока номер шесть или семь, – кивнул Дэн. – Хотя это уже вряд ли. И твои пять Частей Целого, и эта пятиконечная звезда на рисунке говорят скорее именно о пяти Игроках…
– И как же тогда действовать? – Толик, напряженно нахмурившись, почесал в затылке. Толковых мыслей по-прежнему не было.
– Тебе же сказали, – ответил Дэн. – Собрать Игроков воедино и связать их дружбой…
– Дружба с Доминатором? – вскинула брови Марина. – Очень мило…
– Так или иначе – надо собраться вместе. И, желательно, там, где у Доминатора будет куда меньшая поддержка.
– То есть – под землей, – быстро сказал Толик.
Дэн кивнул:
– Именно.
– Но как его заманить Доминатора под землю? Туда, где вокруг лишь его враги – гномы? Конечно, он пришел бы туда с агентами но…
– Надо заинтересовать его, – улыбнулся Дэн. – И у нас есть для этого многое. Это и собранные вместе Части Целого, и мобильник Магистра Правил, и…
– Булыжник?
– Именно. Очень лакомый набор для Игрока-негодяя. Мы пойдем вниз и попробуем восстановить рисунок, вставив камень на место. Тот, кто это сделает, судя по тому, что мне говорил он сам…
– Кто – Доминатор?!
– Он, собственной персоной… Так вот, тот, кто это сделает, – подведет под Игрой определенную черту. Я не знаю, что именно должно при этом произойти – может, объявится Магистр, может, остановится эта вакханалия с монстрами, может просто закончится Игра – правил-то нет… Но, так или иначе, Доминатора наше намерение привлечет несомненно.
– Поэтому его следует известить? – усмехнулся Толик.
– Именно, – кивнул Дэн.
– Как же мы его известим? – пожала плечами Марина. – Мне встречаться с ним лишний раз ну никак неохота…
– В этом нет никакой необходимости, – отозвался Толик. – Доминатор унаследовал способности Арбитра. Надо только напомнить ему об этом.
И он покачал на порванном ремешке сорванный с шеи убийцы кожаный амулет. – Надо бы передать ему это. Мне кажется – это ему понадобится, чтобы найти нас…
– Самим давать в руки подонка такую силу? – покачала головой Марина.
– Не вижу проблемы, – пожал плечами Дэн. – Арбитр – всего лишь наблюдатель. Может, это, наоборот, ограничит его возможности влиять на события…
– Он уж извернется как-нибудь, – хмыкнул Толик. – Как только ему подсунуть эту штуку?
– Есть идея, – подняв руку, сонным голосом произнесла Криста.
…Рублевка понюхала кожаный медальон и зарычала.
– Терпи, терпи, друг, – сурово сказал Богдан. – Да, дядя плохой, но сходить к нему необходимо для общего дела…
Рублевка тявкнула.
– И что – она понимает? – поинтересовался Дэн.
– Надеюсь, – не очень уверенно сказала Криста. – Заклинание Языка зверей не очень надежное…
– Нормальное, – возразил Богдан. – Я одно время им тараканов за деньги изгонял. Вызывал главного и зачитывал ультиматум: полная капитуляция и отступление с женщинами и детьми в соседнюю квартиру или тотальное уничтожение. Что интересно: соседи платили уже гора-аздо больше!..
– Если Наставник узнает, что ты используешь магию в коммерческих целях… – неодобрительно насупился Эрик.
– У меня была уважительная причина, – возразил Богдан. – Я встречался с девушкой, у которой были повышенные запросы…
– Все это ужасно интересно, – прервал Богдана Толик. – Но нас поджимает время и Орда.
– Окей, – кивнул Богдан. – Значит, так, Рублевка. – Ищи того, кто так пахнет, отдай ему эту штуку и – и назад! Если дядя решит тебя угостить – мой тебе совет: не ешь…
Игрок номер пять тявкнул снова.
– Ну, вот и прекрасно, – удовлетворенно произнес Богдан. – А теперь – вперед!
– Я что-то все равно за нее беспокоюсь, – сказала Криста, глядя вслед прыгающей в тоннель Рублевке. – Ну, как она его найдет?
– Найдет, – убежденно сказал Богдан. – Она сказала, что догадывается, где Доминатор… И посоветовала быстрее двигать в подземный Кремль…
Друзья переглянулись.
– А об этом-то откуда она знает? – спросил Дэн. – Вроде разговор не при ней был. Она подслушивала?
– Собака – подслушивала? – переспросил Толик.
– Черт ее знает, – ответил Богдан. – За что купил – за то и продал. В конце-концов, она не спроста ведь Игрок…
Игрок номер четыре со сдержанной улыбкой любовался воцарившемся в городе хаосом.
Ему было глубоко безразлична победа любой из множества сил, интересы которых сталкивались в виде стычек, сражений, взрывов и разрушений. Более того – никакой победы пока не требовалось вовсе.
Хаос – вот, что является подлинной ценностью. Конечно, если он подконтролен тебе и только тебе.
Хаос дает силу и власть. Тем более, когда ты сам можешь направлять разрушение таким образом, чтобы оно вдруг не завершилось так некстати победой одной из сторон.
Зло – не самоцель. Зло – это отличный инструмент в руках того, кто знает, как умело применить его. Ведь злом так удобно обрабатывать пластичный человеческий материал. Все – убеждение, призывы, обман, даже деньги – требуют слишком много усилий, не всегда и не ко всем применимы.
Но страх и боль – совсем другое дело!
Эти инструменты способны легко и быстро низвести любого упрямого умника до уровня покорного животного… И здесь главное – не переусердствовать. Кому нужна власть над животными?..
Власть имеет цену только тогда, когда ты стоишь над сильными и умными. Когда тебя боятся действительно стоящие люди. Только тогда можно ощутить подлинное удовольствие от власти…
Все-таки, какое это тонкое ремесло – быть настоящим мерзавцем…
Доминатор тихо засмеялся. Его позабавили собственные рассуждения.
Его «мышка» быстро превращала город в руины. Обезумевшая армия «подчищала» то, что оставалось. Ставшая ненужной Орда, была предоставлена сама себе. Если она не справится с Университетом, в котором засели Игроки – не беда. Рано или поздно Москва станет пустыней, и Игроки сгинут в ней вместе с проклятым Магистром правил.
Конечно, если у того не хватит ума объявиться и взмолиться о пощаде… Впрочем, уже не важно. Так или иначе – шансы выжить в этой мясорубке есть только у одного Игрока.
Чего только не сделаешь ради одного часа полных магических способностей…Скорей бы уже прекратить все эти детские забавы и выйти за границы Локализации.
Туда, где большой, не ждущий ничего подобного мир ожидают интересные события и грандиозные перемены. Ведь только ради таких масштабов стоило затевать эту войну против всех…
Глупо, конечно, получилось с теми двумя Игроками. Задуманная им «чистая» комбинация разбилась о странные непредсказуемости Игры. Самое обидное – это потеря медальона Арбитра. Ведь с его помощью можно было контролировать местонахождение Игроков в любое время дня и ночи…
Впрочем, переход на грубую силу имеет свои приятные стороны. В конце-концов, сдерживать в себе накапливающуюся ненависть не так-то просто. И не очень полезно для здоровья. А лишняя сотня лет жизни никому не помешает…
Доминатор стоял посреди Красной площади, следя за безостановочным и хаотичным перемещением пустого параллелепипеда. Камни мерно щелкали, и, пожалуй, могли бы служить довольно точным метрономом, если бы он понадобился здесь какому-нибудь безумному музыканту.
Доминатору не нужен был метроном. Ему был необходим камень и рисунок.
Черт с ним, с Магистром – пусть пока прячется. Но прекратить движение камней – значит, остановить Игру. Кому, как не главе Госбезопасности, знать то, о чем не ведают другие. Игроку номер четыре досталась не просто голова – целый кладезь секретной информации!
Трудно сказать, кто был большим негодяем – тот, первый Доминатор, или Игрок в его шкуре… Так или иначе, вместе они превзошли обоих.
Доминтор прогуливался по площади и строил планы. Планы были захватывающие, будоражащие воображение, а далекие звуки разрушаемого города служили отличным фоном для них.
Поэтому явление сидящей прямо под ногами дворняги с глупым взглядом и вывалившимся языком ворвалось в мрачно-приятные мысли отвратительным диссонансом.
– Чего тебе здесь надо? – процедил Доминатор. – Пшла вон…
Собака лениво встала и нагло виляя задом пошла прочь, то и дело оглядываясь на недоброжелателя.
И тут Доминатор увидел на камнях знакомую вещицу. И захохотал:
– Так вот, в чем дело! Они передали мне послание!
Он поднял медальон.
– Интересно… Что они хотели этим сказать? Что готовы играть в открытую?..
Доминатор надел медальон на шею. Два разорванных конца ремешка поползли навстречу друг другу и, обвившись, срослись воедино.
Доминатор вздрогнул. К нему вернулось особое видение, свойственное только Арбитру.
– Так… ты Игрок? Как кстати…
Доминатор собрал в кулак сгусток черной энергии, чтобы швырнуть его вслед убегающему Игроку.
– А ну, стой! – сказал властный голос.
В затылок Доминатора смотрел ствол знаменитого реализатора. К реализатору прилагался Волкоп, причем в самом суровом расположении духа.
Доминатор даже не обернулся.
– Как же ты мне надоел, Волшебный мент…
Он сделал незаметное движение пальцами, и Волкопа, будто взрывной волной швырнуло на противоположный конец площади.
– Я даже не знаю, кого из вас убить первым, – процедил Доминатор и, на миг обернувшись, швырнул сгусток в сторону Волкопа, что пытался подняться после тяжелого падения.
Волкоп успел выстрелить из своего странного оружия, после чего исчез в ослепительной вспышке.
От попадания из реализатора Доминатора скрутило пополам. Его тело пошло волнами, и сам он страшно закричал – то ли от боли, то ли от страха. И через секунду повалился на мостовую
…сразу на две противоположные стороны!
– Интересный эффект, – глядя друг на друга, в один голос произнесли оба Доминатора.
И расхохотались, приятельски похлопывая друг друга по плечам.
– Всем привет! – махнул он перчаткой и уселся на какой-то деревянный ящик – из тех, что в качестве «гуманитарной помощи» притащили из-под земли гномы. – Влипли мы, скажу я вам, по полной программе.
И поведал друзьям об увиденном им во время своего разведывательного рейда.
Не все захотели ему поверить на слово. Особенно в то, что попытка вступить в переговоры с объявившимися из-за Локализации военными закончилась просто прицельной стрельбой по Толику. На армию здорово рассчитывали в смысле наведения порядка: Волкоп давно не появлялся, видимо, считая нарастающий конфликт выходящим за пределы собственной компетенции.
– Я не думаю, что с армией можно говорить адекватно, – авторитетно заявил Толик, уже не удивляясь новым словам в собственном лексиконе. – Видели бы вы их личины… Я даже не знаю – кто страшнее, эта жуткая тварь с башней вместо хвоста или они… Хотя что-то мне подсказывает – это чудовище связано каким-то образом с Доминатором…
– Почему ты так решил? – поинтересовался Дэн. Он так и не захотел показать на глаза начальству, которое изволило пожаловать в город собственной персоной. Просто это потеряло для него значение.
Он лениво курил, извлекая сигарету за сигаретой из мятой пачки. Казалось, на самом деле, ему плевать на то, что происходит вокруг.
– Останкино – это его вотчина, – пояснил Толик, – Поэтому я не удивлюсь, если эта тварь, разогнав армейцев, приползет сюда. А ей Университет – на один взмах хвостиком…
– Но… Что же делать? – обреченным голосом спросила Марина.
Чуть воспрянув духом с пришествием помощи из-под земли, Марина вдруг снова почувствовала себя обессиленной и беззащитной. Оборона Университета представлялась теперь бессмысленной затеей, а общее положение дел – безнадежным. И это ее настроение отражалось на лицах всех остальных разбойников.
– Делать выводы, – неожиданно трезвым голосом произнес Дэн. Он резким движением затушил сигарету о дерево ящика и внимательно оглядел товарищей.
– То есть? – встрепенулся Богдан.
Усталые любители, казалось, дремали по соседству, прислонившись спинами к шершавой стене здания. Криста, не открывая глаз, недовольно заворочалась, Эрик забормотал нечто невнятное. Задав свой вопрос, Богдан незамедлительно отключился. У его ног, дернувшись во сне, тихо заскулила Рублевка.
– А это значит, – сказал Дэн, – Что надо действовать, как Игроки, а не как пешки в руках других Игроков…
– Это ты о чем? – нахмурился Толик. Что-то такое давно билось в его голове, просясь оформиться во вразумительную мысль, но так и оставалось на уровне невнятных догадок.
– Никто не мог до тебя пробраться в места обитания Арбитра, верно? – принялся рассуждать Дэн. – Верно. А Доминатор – пробрался. И убил Арбитра. Какой отсюда вывод?
– Ну… Что Доминатор владеет какими-то специальными магическими способностями? – предположит Толик.
– Ответ неправильный. Многие здесь владеют какими-то способностями. Но проникнуть в башню…
– В хвост… – машинально выпалил Толик.
– Ну да. Туда. Проникнуть туда мог только тот, кто наделен вполне определенным качеством…
– Ну, не тяните, Дэн! – взмолилась Марина.
– Да, кто это должен быть? – нетерпеливо спросил Толик.
– Игрок, – просто ответил Дэн.
Наступила тягостная пауза. Тишину нарушил Толик:
– Ну, да… Похоже на правду… То есть… Доминатор – он и есть тот самый пропавший Игрок номер четыре?
– Ну, конечно. Если нет еще Игрока номер шесть или семь, – кивнул Дэн. – Хотя это уже вряд ли. И твои пять Частей Целого, и эта пятиконечная звезда на рисунке говорят скорее именно о пяти Игроках…
– И как же тогда действовать? – Толик, напряженно нахмурившись, почесал в затылке. Толковых мыслей по-прежнему не было.
– Тебе же сказали, – ответил Дэн. – Собрать Игроков воедино и связать их дружбой…
– Дружба с Доминатором? – вскинула брови Марина. – Очень мило…
– Так или иначе – надо собраться вместе. И, желательно, там, где у Доминатора будет куда меньшая поддержка.
– То есть – под землей, – быстро сказал Толик.
Дэн кивнул:
– Именно.
– Но как его заманить Доминатора под землю? Туда, где вокруг лишь его враги – гномы? Конечно, он пришел бы туда с агентами но…
– Надо заинтересовать его, – улыбнулся Дэн. – И у нас есть для этого многое. Это и собранные вместе Части Целого, и мобильник Магистра Правил, и…
– Булыжник?
– Именно. Очень лакомый набор для Игрока-негодяя. Мы пойдем вниз и попробуем восстановить рисунок, вставив камень на место. Тот, кто это сделает, судя по тому, что мне говорил он сам…
– Кто – Доминатор?!
– Он, собственной персоной… Так вот, тот, кто это сделает, – подведет под Игрой определенную черту. Я не знаю, что именно должно при этом произойти – может, объявится Магистр, может, остановится эта вакханалия с монстрами, может просто закончится Игра – правил-то нет… Но, так или иначе, Доминатора наше намерение привлечет несомненно.
– Поэтому его следует известить? – усмехнулся Толик.
– Именно, – кивнул Дэн.
– Как же мы его известим? – пожала плечами Марина. – Мне встречаться с ним лишний раз ну никак неохота…
– В этом нет никакой необходимости, – отозвался Толик. – Доминатор унаследовал способности Арбитра. Надо только напомнить ему об этом.
И он покачал на порванном ремешке сорванный с шеи убийцы кожаный амулет. – Надо бы передать ему это. Мне кажется – это ему понадобится, чтобы найти нас…
– Самим давать в руки подонка такую силу? – покачала головой Марина.
– Не вижу проблемы, – пожал плечами Дэн. – Арбитр – всего лишь наблюдатель. Может, это, наоборот, ограничит его возможности влиять на события…
– Он уж извернется как-нибудь, – хмыкнул Толик. – Как только ему подсунуть эту штуку?
– Есть идея, – подняв руку, сонным голосом произнесла Криста.
…Рублевка понюхала кожаный медальон и зарычала.
– Терпи, терпи, друг, – сурово сказал Богдан. – Да, дядя плохой, но сходить к нему необходимо для общего дела…
Рублевка тявкнула.
– И что – она понимает? – поинтересовался Дэн.
– Надеюсь, – не очень уверенно сказала Криста. – Заклинание Языка зверей не очень надежное…
– Нормальное, – возразил Богдан. – Я одно время им тараканов за деньги изгонял. Вызывал главного и зачитывал ультиматум: полная капитуляция и отступление с женщинами и детьми в соседнюю квартиру или тотальное уничтожение. Что интересно: соседи платили уже гора-аздо больше!..
– Если Наставник узнает, что ты используешь магию в коммерческих целях… – неодобрительно насупился Эрик.
– У меня была уважительная причина, – возразил Богдан. – Я встречался с девушкой, у которой были повышенные запросы…
– Все это ужасно интересно, – прервал Богдана Толик. – Но нас поджимает время и Орда.
– Окей, – кивнул Богдан. – Значит, так, Рублевка. – Ищи того, кто так пахнет, отдай ему эту штуку и – и назад! Если дядя решит тебя угостить – мой тебе совет: не ешь…
Игрок номер пять тявкнул снова.
– Ну, вот и прекрасно, – удовлетворенно произнес Богдан. – А теперь – вперед!
– Я что-то все равно за нее беспокоюсь, – сказала Криста, глядя вслед прыгающей в тоннель Рублевке. – Ну, как она его найдет?
– Найдет, – убежденно сказал Богдан. – Она сказала, что догадывается, где Доминатор… И посоветовала быстрее двигать в подземный Кремль…
Друзья переглянулись.
– А об этом-то откуда она знает? – спросил Дэн. – Вроде разговор не при ней был. Она подслушивала?
– Собака – подслушивала? – переспросил Толик.
– Черт ее знает, – ответил Богдан. – За что купил – за то и продал. В конце-концов, она не спроста ведь Игрок…
Игрок номер четыре со сдержанной улыбкой любовался воцарившемся в городе хаосом.
Ему было глубоко безразлична победа любой из множества сил, интересы которых сталкивались в виде стычек, сражений, взрывов и разрушений. Более того – никакой победы пока не требовалось вовсе.
Хаос – вот, что является подлинной ценностью. Конечно, если он подконтролен тебе и только тебе.
Хаос дает силу и власть. Тем более, когда ты сам можешь направлять разрушение таким образом, чтобы оно вдруг не завершилось так некстати победой одной из сторон.
Зло – не самоцель. Зло – это отличный инструмент в руках того, кто знает, как умело применить его. Ведь злом так удобно обрабатывать пластичный человеческий материал. Все – убеждение, призывы, обман, даже деньги – требуют слишком много усилий, не всегда и не ко всем применимы.
Но страх и боль – совсем другое дело!
Эти инструменты способны легко и быстро низвести любого упрямого умника до уровня покорного животного… И здесь главное – не переусердствовать. Кому нужна власть над животными?..
Власть имеет цену только тогда, когда ты стоишь над сильными и умными. Когда тебя боятся действительно стоящие люди. Только тогда можно ощутить подлинное удовольствие от власти…
Все-таки, какое это тонкое ремесло – быть настоящим мерзавцем…
Доминатор тихо засмеялся. Его позабавили собственные рассуждения.
Его «мышка» быстро превращала город в руины. Обезумевшая армия «подчищала» то, что оставалось. Ставшая ненужной Орда, была предоставлена сама себе. Если она не справится с Университетом, в котором засели Игроки – не беда. Рано или поздно Москва станет пустыней, и Игроки сгинут в ней вместе с проклятым Магистром правил.
Конечно, если у того не хватит ума объявиться и взмолиться о пощаде… Впрочем, уже не важно. Так или иначе – шансы выжить в этой мясорубке есть только у одного Игрока.
Чего только не сделаешь ради одного часа полных магических способностей…Скорей бы уже прекратить все эти детские забавы и выйти за границы Локализации.
Туда, где большой, не ждущий ничего подобного мир ожидают интересные события и грандиозные перемены. Ведь только ради таких масштабов стоило затевать эту войну против всех…
Глупо, конечно, получилось с теми двумя Игроками. Задуманная им «чистая» комбинация разбилась о странные непредсказуемости Игры. Самое обидное – это потеря медальона Арбитра. Ведь с его помощью можно было контролировать местонахождение Игроков в любое время дня и ночи…
Впрочем, переход на грубую силу имеет свои приятные стороны. В конце-концов, сдерживать в себе накапливающуюся ненависть не так-то просто. И не очень полезно для здоровья. А лишняя сотня лет жизни никому не помешает…
Доминатор стоял посреди Красной площади, следя за безостановочным и хаотичным перемещением пустого параллелепипеда. Камни мерно щелкали, и, пожалуй, могли бы служить довольно точным метрономом, если бы он понадобился здесь какому-нибудь безумному музыканту.
Доминатору не нужен был метроном. Ему был необходим камень и рисунок.
Черт с ним, с Магистром – пусть пока прячется. Но прекратить движение камней – значит, остановить Игру. Кому, как не главе Госбезопасности, знать то, о чем не ведают другие. Игроку номер четыре досталась не просто голова – целый кладезь секретной информации!
Трудно сказать, кто был большим негодяем – тот, первый Доминатор, или Игрок в его шкуре… Так или иначе, вместе они превзошли обоих.
Доминтор прогуливался по площади и строил планы. Планы были захватывающие, будоражащие воображение, а далекие звуки разрушаемого города служили отличным фоном для них.
Поэтому явление сидящей прямо под ногами дворняги с глупым взглядом и вывалившимся языком ворвалось в мрачно-приятные мысли отвратительным диссонансом.
– Чего тебе здесь надо? – процедил Доминатор. – Пшла вон…
Собака лениво встала и нагло виляя задом пошла прочь, то и дело оглядываясь на недоброжелателя.
И тут Доминатор увидел на камнях знакомую вещицу. И захохотал:
– Так вот, в чем дело! Они передали мне послание!
Он поднял медальон.
– Интересно… Что они хотели этим сказать? Что готовы играть в открытую?..
Доминатор надел медальон на шею. Два разорванных конца ремешка поползли навстречу друг другу и, обвившись, срослись воедино.
Доминатор вздрогнул. К нему вернулось особое видение, свойственное только Арбитру.
– Так… ты Игрок? Как кстати…
Доминатор собрал в кулак сгусток черной энергии, чтобы швырнуть его вслед убегающему Игроку.
– А ну, стой! – сказал властный голос.
В затылок Доминатора смотрел ствол знаменитого реализатора. К реализатору прилагался Волкоп, причем в самом суровом расположении духа.
Доминатор даже не обернулся.
– Как же ты мне надоел, Волшебный мент…
Он сделал незаметное движение пальцами, и Волкопа, будто взрывной волной швырнуло на противоположный конец площади.
– Я даже не знаю, кого из вас убить первым, – процедил Доминатор и, на миг обернувшись, швырнул сгусток в сторону Волкопа, что пытался подняться после тяжелого падения.
Волкоп успел выстрелить из своего странного оружия, после чего исчез в ослепительной вспышке.
От попадания из реализатора Доминатора скрутило пополам. Его тело пошло волнами, и сам он страшно закричал – то ли от боли, то ли от страха. И через секунду повалился на мостовую
…сразу на две противоположные стороны!
– Интересный эффект, – глядя друг на друга, в один голос произнесли оба Доминатора.
И расхохотались, приятельски похлопывая друг друга по плечам.
–7-
Друзья стояли на платформе станции «Университет». Откуда-то отсюда на помощь разбойникам и начинали пробуриваться сквозь толщу недр неутомимые гномы. Им же, по «сверхновому» туннелю пришли сюда единственные пока на станции пассажиры.
Странно было осознавать, что там, наверху, всем правят страх и разрушение.
Здесь царили порядок, чистота и аскетическая строгость. Двигались в противоположных направлениях ленты эскалаторов, строго по графику приходили и уходили пустые составы. Глядя на это, можно было подумать, что все происходящее наверху – всего лишь временное, наносное, словно неприятная кожная болезнь на теле в остальном здорового организма. Настоящая же жизнь города, казалось, неизменно происходит здесь, в метро.
Только жизнь эта – без жителей.
Те, кто успел уйти под землю, подальше от разбушевавшегося зла, собрались где-то в гигантских пещерах и штольнях. Гномы с готовностью пускали всех, кто пожелал уйти с поверхности. Но – с условием отработки своего проживания. Конечно же, без ущерба собственным интересам. Ведь все прекрасно помнили, на что может пойти подземное братство ради защиты своих интересов!
Так или иначе, Игра зашла слишком далеко. Уже и гномы начали понимать тщетность своего подземного труда без рынка сбыта добытого. Даже странные условия этой Игры, что заставляли вертеться колесики волшебной экономики вопреки традиционным законам, не могли уже справиться со вполне очевидным фактом: город умирал.
Об этом, наверное, должны были думать, стоя на перроне, Игроки и Любители, отправляясь в опасную подземную экспедицию. Но им было не до того.
Они смеялись.
Смеялись по самой простой причине: Богдан оказался просто кладезем анекдотов и смешных историй из жизни, которые, если верить ему на слово, неизменно сопутствовали ему.
– А вот скажите, любители, почему вы решили заниматься магией? – спросил Толик, когда они вошли в подкативший поезд. – Откуда вы узнали, что это все – вообще правда, а не сказки для маленьких детей?
Криста пожала плечами:
– Но это же очевидно… В малых количествах магия всегда присутствует вокруг…
Двери вагона захлопнулись. Рублевка, что суетливо вертелась под ногами, неприязненно на них зарычала.
Механический голос объявил следующую остановку, и поезд, дернувшись, тронулся.
Они расселись друг на против друга, тесно сгрудившись, будто в пустом вагоне им не хватало места. Толик взял теплую руку Марины и положил себе на колено. Та немедленно положила голову Толику на плечо.
Толик мельком подумал, что уже ради таких мгновений стоило бы поучаствовать в Игре.
А разговор продолжался.
– Никогда ни с какой магией не сталкивался в жизни, – криво улыбнулся Дэн.
– Это потому, что не каждый человек обращает внимание на удивительное, – улыбнулась Марина и уютно прижалась к Толику.
– Верно, – отозвался Богдан. – А вот я в детстве дружил с самым настоящим магом…
– Ну, начинается…. – протянул Эрик.
– Это его любимая байка, – пояснила Криста.
– Это чистая правда, – спокойно ответил Богдан и начал свой рассказ.
– Эй, Богдан! Айда на тарзанке кататься!
Это кричит мой друг Пашка. Он еще не знает, что я сижу дома, как дурак, не потому, что решил прогулять уроки, а из-за высокой температуры и мерзкой боли в горле. Да еще и мама пригрозила, что если я высуну свой распухший нос за дверь…
Но, услышав Пашкин веселый голос, я не впадаю в уныние от того, что тот пойдет кататься на тарзанке без меня. Не-а! Я знаю, что Пашка обязательно что-нибудь придумает. Потому что он – Пашка.
И он – не такой, как все…
Он появился в нашем классе недавно. И само его появление было окутано тайной. Никто не знал, из какой школы он к нам перевелся, кто его родители, да и вообще… Странный он был. Первое время только молчал и улыбался своей нелепой улыбочкой, чем выводил всех нас из себя.
Говорят, что в школу его привезли на какой-то дороженной черной машине, а с классной руководительницей долго беседовали серьезные дядечки в костюмах, после чего классная три дня ходила бледная и боялась даже смотреть на Пашку…
Ну, этого я точно сказать не могу – я, как обычно в то время болел. За что купил – за то продал. Но и после, когда мы с Пашкой стали самыми настоящими друзьями, я так и не узнал, где он живет, потому что в гости он никогда не приглашал, а от всяких намеков на это легко и непринужденно отделывался.
Впрочем, это не мешало ему ходить в гости к нам. И сейчас он сидел передо мной с усмешкой наблюдая, как я давлюсь горячим чаем с малиной. Малина никак не лезла в воспаленное горло.
– Какая там тарзанка? – хрипел я. – Если мать узнает – она меня в вообще в больницу упечет.
Говорил я это не очень уверенно и довольно уныло. Ведь мне страсть как хотелось опробовать эту новую штуковину! Говорили, на ней можно на маленьком таком колесике пронестись надо всем карьером по натянутому тросу! Какая болезнь может остановить на пути к такому приключению?!
Но я и сам понимал, что ничего не выйдет. Руки и ноги у меня словно ватные, и голова кружилась даже от похода на кухню. Так что испытания этого чуда пройдут без меня…
– Так я тебе принес новое средство, – доверительно подмигнул Пашка. – Держи!
И сунул мне в руки какой-то пакетик с мелкими сухими листьями. Листья на вид знакомые.
– Завари, как чай, и выпей, – сказал Пашка. – И сразу все пройдет…
Пашке можно верить. Если он говорит, что пройдет, то, стало быть, так оно и есть…
Я сделал отвар, выпил, давясь кипятком… И чудо! Голова прояснилась, градусник показал 36,6, ушла боль из горла!
Я быстро оделся, и мы с гиканьем выскочили на улицу. И только по дороге я вспомнил, что за листья находились в пакете, что за вкус был у отвара.
Это был обыкновенный зеленый чай.
…Тарзанка и вправду оказалась хороша. Верхний конец стального промасленного троса был тщательно обмотан на уровне головы вокруг ствола старой сосны. Когда я стоял у края обрыва, держась за деревянную рукоятку, страх не давал мне сделать шаг в бездну. Но сзади меня подтрунивал Пашка. И я знал, что ничего плохого со мной не случится….
…Мы налетались до одурения. Мне и в голову не приходил вопрос о том, как я тормозил внизу, перед огромным булыжником, вокруг которого был обмотан нижний конец троса, когда колесико набирало бешеные обороты, а палка, на которой я висел, разогревалась, как ручка сковородки. Колесико плавно замедляло ход, а как – меня это совершенно не интересовало.
Зато интересовало дядек в костюмах, которые поджидали нас у выхода с карьера. В ответ на их странные вопросы я только мычал что-то невразумительное, а Пашка холодно улыбался. Ему почему-то вопросов не задавали.
Странно было осознавать, что там, наверху, всем правят страх и разрушение.
Здесь царили порядок, чистота и аскетическая строгость. Двигались в противоположных направлениях ленты эскалаторов, строго по графику приходили и уходили пустые составы. Глядя на это, можно было подумать, что все происходящее наверху – всего лишь временное, наносное, словно неприятная кожная болезнь на теле в остальном здорового организма. Настоящая же жизнь города, казалось, неизменно происходит здесь, в метро.
Только жизнь эта – без жителей.
Те, кто успел уйти под землю, подальше от разбушевавшегося зла, собрались где-то в гигантских пещерах и штольнях. Гномы с готовностью пускали всех, кто пожелал уйти с поверхности. Но – с условием отработки своего проживания. Конечно же, без ущерба собственным интересам. Ведь все прекрасно помнили, на что может пойти подземное братство ради защиты своих интересов!
Так или иначе, Игра зашла слишком далеко. Уже и гномы начали понимать тщетность своего подземного труда без рынка сбыта добытого. Даже странные условия этой Игры, что заставляли вертеться колесики волшебной экономики вопреки традиционным законам, не могли уже справиться со вполне очевидным фактом: город умирал.
Об этом, наверное, должны были думать, стоя на перроне, Игроки и Любители, отправляясь в опасную подземную экспедицию. Но им было не до того.
Они смеялись.
Смеялись по самой простой причине: Богдан оказался просто кладезем анекдотов и смешных историй из жизни, которые, если верить ему на слово, неизменно сопутствовали ему.
– А вот скажите, любители, почему вы решили заниматься магией? – спросил Толик, когда они вошли в подкативший поезд. – Откуда вы узнали, что это все – вообще правда, а не сказки для маленьких детей?
Криста пожала плечами:
– Но это же очевидно… В малых количествах магия всегда присутствует вокруг…
Двери вагона захлопнулись. Рублевка, что суетливо вертелась под ногами, неприязненно на них зарычала.
Механический голос объявил следующую остановку, и поезд, дернувшись, тронулся.
Они расселись друг на против друга, тесно сгрудившись, будто в пустом вагоне им не хватало места. Толик взял теплую руку Марины и положил себе на колено. Та немедленно положила голову Толику на плечо.
Толик мельком подумал, что уже ради таких мгновений стоило бы поучаствовать в Игре.
А разговор продолжался.
– Никогда ни с какой магией не сталкивался в жизни, – криво улыбнулся Дэн.
– Это потому, что не каждый человек обращает внимание на удивительное, – улыбнулась Марина и уютно прижалась к Толику.
– Верно, – отозвался Богдан. – А вот я в детстве дружил с самым настоящим магом…
– Ну, начинается…. – протянул Эрик.
– Это его любимая байка, – пояснила Криста.
– Это чистая правда, – спокойно ответил Богдан и начал свой рассказ.
Мой друг Пашка (байка Богдана)
– Эй, Богдан! Айда на тарзанке кататься!
Это кричит мой друг Пашка. Он еще не знает, что я сижу дома, как дурак, не потому, что решил прогулять уроки, а из-за высокой температуры и мерзкой боли в горле. Да еще и мама пригрозила, что если я высуну свой распухший нос за дверь…
Но, услышав Пашкин веселый голос, я не впадаю в уныние от того, что тот пойдет кататься на тарзанке без меня. Не-а! Я знаю, что Пашка обязательно что-нибудь придумает. Потому что он – Пашка.
И он – не такой, как все…
Он появился в нашем классе недавно. И само его появление было окутано тайной. Никто не знал, из какой школы он к нам перевелся, кто его родители, да и вообще… Странный он был. Первое время только молчал и улыбался своей нелепой улыбочкой, чем выводил всех нас из себя.
Говорят, что в школу его привезли на какой-то дороженной черной машине, а с классной руководительницей долго беседовали серьезные дядечки в костюмах, после чего классная три дня ходила бледная и боялась даже смотреть на Пашку…
Ну, этого я точно сказать не могу – я, как обычно в то время болел. За что купил – за то продал. Но и после, когда мы с Пашкой стали самыми настоящими друзьями, я так и не узнал, где он живет, потому что в гости он никогда не приглашал, а от всяких намеков на это легко и непринужденно отделывался.
Впрочем, это не мешало ему ходить в гости к нам. И сейчас он сидел передо мной с усмешкой наблюдая, как я давлюсь горячим чаем с малиной. Малина никак не лезла в воспаленное горло.
– Какая там тарзанка? – хрипел я. – Если мать узнает – она меня в вообще в больницу упечет.
Говорил я это не очень уверенно и довольно уныло. Ведь мне страсть как хотелось опробовать эту новую штуковину! Говорили, на ней можно на маленьком таком колесике пронестись надо всем карьером по натянутому тросу! Какая болезнь может остановить на пути к такому приключению?!
Но я и сам понимал, что ничего не выйдет. Руки и ноги у меня словно ватные, и голова кружилась даже от похода на кухню. Так что испытания этого чуда пройдут без меня…
– Так я тебе принес новое средство, – доверительно подмигнул Пашка. – Держи!
И сунул мне в руки какой-то пакетик с мелкими сухими листьями. Листья на вид знакомые.
– Завари, как чай, и выпей, – сказал Пашка. – И сразу все пройдет…
Пашке можно верить. Если он говорит, что пройдет, то, стало быть, так оно и есть…
Я сделал отвар, выпил, давясь кипятком… И чудо! Голова прояснилась, градусник показал 36,6, ушла боль из горла!
Я быстро оделся, и мы с гиканьем выскочили на улицу. И только по дороге я вспомнил, что за листья находились в пакете, что за вкус был у отвара.
Это был обыкновенный зеленый чай.
…Тарзанка и вправду оказалась хороша. Верхний конец стального промасленного троса был тщательно обмотан на уровне головы вокруг ствола старой сосны. Когда я стоял у края обрыва, держась за деревянную рукоятку, страх не давал мне сделать шаг в бездну. Но сзади меня подтрунивал Пашка. И я знал, что ничего плохого со мной не случится….
…Мы налетались до одурения. Мне и в голову не приходил вопрос о том, как я тормозил внизу, перед огромным булыжником, вокруг которого был обмотан нижний конец троса, когда колесико набирало бешеные обороты, а палка, на которой я висел, разогревалась, как ручка сковородки. Колесико плавно замедляло ход, а как – меня это совершенно не интересовало.
Зато интересовало дядек в костюмах, которые поджидали нас у выхода с карьера. В ответ на их странные вопросы я только мычал что-то невразумительное, а Пашка холодно улыбался. Ему почему-то вопросов не задавали.