Страница:
Парашют раскрылся штатно, как ему и положено. Где-то в вышине пару раз просипел стартер, взревел дизель, и автобус унес американский спецназ на встречу с новыми впечатлениями.
Дэна же интересовала посадка. Ветерком его сносило к Москве-реке, однако мокнуть никак не хотелось. Дэн поднял голову и с удовлетворением отметил, что летит не на «куполе», а ярком спортивном параплане. Поэтому ему не составило труда совершить мягкую посадку в центре Красной площади.
– Ну, прям, Матиас Руст какой-то… – пробормотал Дэн, отстегивая парашют. Яркий трепещущий парус отнесло еще на несколько метров и он плавно опустился на серые камни. Уселся на булыжник и Дэн.
Пейзаж вокруг был странный, незнакомый. Вместо Кремля высился высокий бесформенный холм, от которого за версту несло сырой землей. Собор Василия Блаженного тоже выглядел странно. Только Дэн пока еще не понял – чем именно.
Зачем его сбросили здесь? Несомненно, это подстроено той самой Госбезопасностью, а этот Олимпийский Мишка, гид, – тоже, видимо их агент. Надо было действовать, но действовать не хотелось. Хотелось сидеть на разогретых солнцем камнях в ленивой полудреме и ни о чем не думать.
Однако посидеть в задумчивости не получилось: мостовая под задницей мелко завибрировала, словно сейчас из-за здания Исторического музея должны показаться выстроенные для парада колонны бронетехники. Дэн нервно огляделся по сторонам. Никого поблизости не было.
Булыжники под ногами задергались сильнее, Дэн вскочил. Ему показалось, что по мощеной площади пробежала волна. Он побежал в ту сторону, где ему чудилось движение. Он нагнал движущееся скачками облачко пыли и увидел.
…Помните детскую игрушку-головоломку, которая состояла из коробочки с плоскими пронумерованными квадратиками? Одного квадратика не хватало, и потому остальные можно было сдвигать – ровно на один квадратик, пока цифры не лягут по порядку или из квадратиков не сложится некая забавная картинка.
Вот именно так и двигались камни. Они гулко щелкали друг об друга, взметая тонкую пыль, и прямоугольное отверстие хаотически двигалось по широкому пространству Красной площади.
– Здорово, правда? – спросил со спины негромкий голос. – Очень интересное явление, которое вас в первую очередь и касается.
Дэн обернулся и увидел человека в знакомом черном балахоне.
– А, это вы, агент? – кивнул Дэн. – Зачем я здесь?
– Я не агент, – ответила фигура. – Я глава княжества Госбезопасность. Я Доминатор.
И тот небрежно коснулся висевшего на груди медальона, отдаленно напоминающего Орден Победы.
– Скромно и внушительно, – одобрительно кивнул Дэн.
– Да, – согласилась фигура. – Я пригласил вас сюда, чтобы наша беседа не выглядела допросом или давлением на вас. Вы уже являетесь нашим сотрудником…
– Формально!
– В Волшебной Москве нет просто формальностей. Здесь любое слово и любой рукописный текст носит вполне конкретный и реально ощутимый смысл. Любая подпись равносильна закону. Закону в подлинном, а не формальном смысле.
– Я даже не прочитал текст договора… – запротестовал Дэн.
– Это, действительно, непростительная оплошность для специалиста вашего уровня подготовки. Спишем это на стресс. Ничего удивительного. Подлинная реальность так не похожа на человеческую…
Фигура незаметно подхватила Дэна под локоть и повлекла вперед, так что они мигом превратились в мирно прогуливающихся друзей, ведущих перипатетическую беседу. Лица говорившего по-прежнему не было видно. Но его рука отдавала в плече ледяным холодом.
– Так случилось, что вы Игрок и обладаете определенными возможностями в этой магической реальности, которая проявилась здесь благодаря Игре. Не скрою, Игра навязана нам силами, мощь которых трудно оценить даже нам.
– Даже нам, – хохотнул Дэн.
– Да, – кивнул капюшон. – Даже нам, возможности которых вы даже не представляете, хоть и работаете в смежной структуре. Ведь неспроста самой сильной магией среди прежних обитателей Москвы наделены именно мы.
– Черной магией, – констатировал Дэн.
– Конечно. Для нужд нашей организации иных видов колдовства недостаточно. Я вряд ли вас удивлю, если скажу, что мы знали об Игре задолго до ее начала. Мы тщательно готовились к ней…
– Нет, пожалуй, вы меня удивили, – ответил Дэн, наблюдая, как перед ними снова с характерным постукиванием пробежала дыра в каменной мостовой.
– И, все же, это так. О, вы не представляете, что таят в себе архивы в Старой Башне на Лубянской площади… Городскому Архивариусу, хоть тот и волшебный, даже в кошмарном сне не привидится его содержание… А сейчас, когда Кремль столь чудесным образом обнажил свои кладовые… М-м-м… Впрочем, это не относится к нашему разговору.
– Так вот, – продолжал Доминатор. – Нам, то есть Госбезопасности, издавна претила мысль – тогда еще чисто теоретическая, – что жизнью людей заправляет некая группка лиц с возможностями, многократно превосходящими наши. Вы понимаете, что Госбезопасность не могло не волновать вмешательство во внутренние дела суверенной страны?
– Еще бы…
– И когда началось эта самая Игра – Игра с нами, будто с подопытными мышами, будто с сявками какими-то, каким-то «шестерками»….
Доминатор вдруг замолк и остановился.
Дэн с удивлением увидел, как главу Госбезопасности трясет от негодования. Тот суетливо отвернулся, выставил в сторону руки в широких рукавах. Между костлявыми ладонями проскочил мощный электрический заряд. Запахло озоном и почему-то сероводородом. С неба на мостовую грохнулось несколько обугленных тушек голубей и ворон.
– Извиняюсь, – желчно прохрипел Доминатор. – Издержки Игры – не могу контролировать эмоции, особенно ненависть. Вот как спецслужбам работать в таких условиях?..
Он сплюнул на камни, отчего на них что-то мерзко зашипело и отвратительно завоняло. Доминатор откашлялся и продолжил:
– Исходя из всего этого, мы решили: хватит людям ходить в неведении, жить в искусственной реальности, быть рабочим скотом у черт знает кого. Мы должны полностью овладеть тем, что нам положено природой – магией и Подлинной реальностью…
– Я так понимаю, – осторожно сказал Дэн, – вы все же говорите не о людях вообще, а именно о Госбезопасности, как представителе всего несчастного человечества?
– Мы считаем, что в случае успеха задуманного, за нами должны остаться некоторые преимущества, – недобрым голосом сказал Доминатор. – А как же иначе? Только мы сможем помочь человечеству не сойти с ума от такой смены реальностей…
– Вы хотите взять процесс под контроль, – кивнул Дэн.
– Правильно…
– Тотальный контроль… – тихо уточнил Дэн.
Доминатор остановился.
– Вы все прекрасно понимаете, Игрок. С вами приятно иметь дело.
– Ладно, – сказал Дэн, который решил не играть героя, а действовать согласно принципам разведчика, – скажем, я не очень верю в возможность тотального контроля и безграничной власти. Вопрос в другом – как победить этих магов?
– Правильно ставите вопросы, молодой человек. – Доминатор сдержанно потер ладони, – Наши специалисты работают над этим. И уже известны конкретные пути достижения наших целей. Во-первых, действовать нам надо через Игроков. Вы и есть ключ к магам. Во-вторых, нам нужен сам Магистр правил. Вы понимаете меня?
– Смутно.
– Устанавливая нужные нам правила, Магистр поможет нам овладеть этой реальностью!
– Ах, вот как…
– И, как минимум, продлить на неопределенный срок саму Игру…
– Но ведь если столица так долго будет изолирована, за пределами Москвы может такое начаться…
– Да, опасность есть. Но ведь наша цель – распространить Подлинную реальность на весь мир! И вообще, какое вам сейчас дело до остального Земного шара? Ваша судьба решается здесь…
– А если Магистр откажется…
Доминатор тихо рассмеялся. Дэн понял, что задал глупый вопрос. В Госбезопасности никогда никто ни от чего не отказывался.
– Предупрежу ваш резонный вопрос: что будет с вами, если вы нарушите контракт и исходящие из него приказы вашего нового руководства? Все очень просто: вы не сможете не выполнить приказ. В Контракте есть пункт об ответственности – страшной физической боли, которую вы будете испытывать каждый раз, когда попытаетесь отойти от выполнения приказа. Поэтому никакой слежки за вами не будет.
– Прекрасно, – только и нашелся, что ответить Дэн. Он подозревал о какой-нибудь подобной каверзе этих мерзавцев. Но надо будет проверить…
– Обязательно проверьте сразу, – кивнул Доминатор, – Чтобы не совершать глупости в более серьезной обстановке. А теперь приступим к конкретике.
Они уже почти подошли к Собору Василия Блаженного. Доминатор хлопнул в ладоши, и Дэн с изумлением увидел, как собор разделила посередине темна полоса. Полоса ширилсь, и Дэн понял, что ему казалось странным в знакомом сооружении: оно оказалось огромной плоской декорацией, за которой теперь появлялось здоровенное белое полотнище.
«Этого следовало ожидать, – подумал Дэн. – Из Красной площади все равно давно уже сделали декорацию для шоу. Почему бы не пойти еще дальше? Так будет гораздо удобнее и технологичнее. Надо еще бассейн для водных зрелищ устроить – камни все равно двигаются. Сборы возрастут многократно…»
Подбежало неизвестно откуда несколько агентов, которые принесли плетеные кресла.
Доминатор сделал жест, и оба сели, уставившись в огромный белый экран. Только сейчас Дэн обратил внимание на то, что заметно стемнело. У него давно появилось чувство, что время здесь изменило нормальную логику своего течения и теперь ускоряется или замедляется в зависимости от обстоятельств и соответственно моменту. К примеру, темнеет, когда Доминатору хочется включить проектор…
– Итак, ваше первое задание… – сказал Доминатор. – Кстати, вы в курсе, что Магистр, до сих так и не объявил правила? Это, как нельзя, кстати, и нам ох как на руку! Видимо, ему тоже не нравится роль игрального кубика в чьих-то умелых руках. Но мы должны быть умнее и жестче в этой Игре, чем сам Магистр правил… Которого, все равно, – найдут и накажут…
– Но ведь Цель игры он объявил?
– Это верно. Только поэтому Игра не может быть прекращена. И идет сейчас безо всяких правил. Правила позволяют контролировать действия всех сил в зоне Локализации. И направляет тех или иных Игроков к скорейшей победе. А сейчас Магистр может долго водить за нос Арбитра и магов. Они ведь не отступятся от издревле заведенного порядка. Великий Дух им, видите ли, не позволит. А нас, людей… хм… бывших людей это смущать никак не может. Это обстоятельство мы и должны использовать.
На экране тем временем вспыхнуло изображение, в котором без труда угадывалась Красная площадь, показанная сверху. Картинка приблизилась, и стали видны те самые «бегающие» булыжники.
– Вот, мы возвращаемся к тому, с чего начали разговор, – устраиваясь поудобнее, сказал Доминатор, – Что мы здесь с вами видим, Игрок?
– Очень шустрые булыжники, – пожал плечами Дэн. – Интересное явление. Но не удивительнее всего остального, что происходит сейчас в городе.
– Ой, не скажите! Не забывайте, что здесь находится центр Волшебной Москвы. Ее сердце, как это ни пошло звучит. И не может здесь быть случайных явлений. Ну, о чем вам говорит это «явление»?
Дэн вспомнил головоломку.
– Ну, не знаю. Мне кажется. Что одного камня здесь не хватает…
– Да! – вскричал Доминатор, всплеснув руками, и между пальцами у него пробежали синеватые огоньки, – Именно! Не хватает камня! Кто-то вынул камень из мостовой Красной площади!
– И что? Эта блуждающая дырка мешает проводить парады?
– Зря иронизируете, Игрок. Дело не в дырке. И даже не в самом камне, хотя он является ключом к этому. Дело в том, что, что как в той самой головоломке, которую, вы наверняка вспомнили, сейчас нарушена картина реальности, которую несли на себе эти камни!
– Не понял… То есть на Красной площади была нарисовано какое-то изображение?
– Да. Имеющее определенную магическую нагрузку… Если хотите – ключ к пониманию Подлинной реальности. А это – власть и сила! Конечно, в руках тех, кто способен это понять…
– Что-то я никаких рисунков на этих камнях не видел.
– Еще бы, – хохотнул Доминатор. – Никто не видел этого изображения. Потому что нарисовано оно с обратной стороны!
– Да? Как интересно. – Дэн развалился в кресле, задумчиво наблюдая за движущимися камнями на огромном экране. – Ничего, если я закурю?
– Пожалуйста, чувствуйте себя, как дома.
– Но не забывайте, что в тюрьме… Это я так, простите.
– Ничего. Об этом тоже стоит помнить, Игрок.
– Так вы хотите собрать эту невидимую картину воедино? И для этого вам нужен я?
– Именно. Мы полагаем, что это поможет нам в наших целях.
– Но зачем?..
– Можете делать собственны выводы, Дэн. Я вам больше ничего не скажу. Кроме того, что помимо правильно собранной картины от вас потребуется найти и Краеугольный камень.
– То есть…
– То есть украденный булыжник с мостовой Красной площади.
– Ничего себе задача… Но как…
– Это твое задание, – голос Доминатора стал жесток, – Которое я поручаю тебе согласно контракту. И вот тебе подсказка: в Преамбуле к Правилам, которых до сих пор нет, Магистр говорит о каких-то «частях целого». Может, эти камни он и имеет в виду?
– Но… С чего мне начать? Как я смогу увидеть картину, которая видна только снизу? Из-под земли, что ли?
– Ты разве не в курсе того, что сказал Магистр? Об этом знают уже все в городе, кроме тебя, Игрок номер два! Иди в метро!
– Доминатор, мне кажется, этот Игрок ненадежен.
– Зато подготовлен, усерден и умен. На первом этапе этого достаточно. Пока нам нужно всего лишь добраться до Игрока номер один.
– Боюсь, он не будет на нашей стороне до конца, о Доминатор… Надо использовать других Игроков. Они вот-вот появятся…
– Правильно, Советник, правильно. Но есть еще Игрок номер три…
– Но это всего лишь девушка!
– Вот именно, Советник, вот именно…
–4-
Дэна же интересовала посадка. Ветерком его сносило к Москве-реке, однако мокнуть никак не хотелось. Дэн поднял голову и с удовлетворением отметил, что летит не на «куполе», а ярком спортивном параплане. Поэтому ему не составило труда совершить мягкую посадку в центре Красной площади.
– Ну, прям, Матиас Руст какой-то… – пробормотал Дэн, отстегивая парашют. Яркий трепещущий парус отнесло еще на несколько метров и он плавно опустился на серые камни. Уселся на булыжник и Дэн.
Пейзаж вокруг был странный, незнакомый. Вместо Кремля высился высокий бесформенный холм, от которого за версту несло сырой землей. Собор Василия Блаженного тоже выглядел странно. Только Дэн пока еще не понял – чем именно.
Зачем его сбросили здесь? Несомненно, это подстроено той самой Госбезопасностью, а этот Олимпийский Мишка, гид, – тоже, видимо их агент. Надо было действовать, но действовать не хотелось. Хотелось сидеть на разогретых солнцем камнях в ленивой полудреме и ни о чем не думать.
Однако посидеть в задумчивости не получилось: мостовая под задницей мелко завибрировала, словно сейчас из-за здания Исторического музея должны показаться выстроенные для парада колонны бронетехники. Дэн нервно огляделся по сторонам. Никого поблизости не было.
Булыжники под ногами задергались сильнее, Дэн вскочил. Ему показалось, что по мощеной площади пробежала волна. Он побежал в ту сторону, где ему чудилось движение. Он нагнал движущееся скачками облачко пыли и увидел.
…Помните детскую игрушку-головоломку, которая состояла из коробочки с плоскими пронумерованными квадратиками? Одного квадратика не хватало, и потому остальные можно было сдвигать – ровно на один квадратик, пока цифры не лягут по порядку или из квадратиков не сложится некая забавная картинка.
Вот именно так и двигались камни. Они гулко щелкали друг об друга, взметая тонкую пыль, и прямоугольное отверстие хаотически двигалось по широкому пространству Красной площади.
– Здорово, правда? – спросил со спины негромкий голос. – Очень интересное явление, которое вас в первую очередь и касается.
Дэн обернулся и увидел человека в знакомом черном балахоне.
– А, это вы, агент? – кивнул Дэн. – Зачем я здесь?
– Я не агент, – ответила фигура. – Я глава княжества Госбезопасность. Я Доминатор.
И тот небрежно коснулся висевшего на груди медальона, отдаленно напоминающего Орден Победы.
– Скромно и внушительно, – одобрительно кивнул Дэн.
– Да, – согласилась фигура. – Я пригласил вас сюда, чтобы наша беседа не выглядела допросом или давлением на вас. Вы уже являетесь нашим сотрудником…
– Формально!
– В Волшебной Москве нет просто формальностей. Здесь любое слово и любой рукописный текст носит вполне конкретный и реально ощутимый смысл. Любая подпись равносильна закону. Закону в подлинном, а не формальном смысле.
– Я даже не прочитал текст договора… – запротестовал Дэн.
– Это, действительно, непростительная оплошность для специалиста вашего уровня подготовки. Спишем это на стресс. Ничего удивительного. Подлинная реальность так не похожа на человеческую…
Фигура незаметно подхватила Дэна под локоть и повлекла вперед, так что они мигом превратились в мирно прогуливающихся друзей, ведущих перипатетическую беседу. Лица говорившего по-прежнему не было видно. Но его рука отдавала в плече ледяным холодом.
– Так случилось, что вы Игрок и обладаете определенными возможностями в этой магической реальности, которая проявилась здесь благодаря Игре. Не скрою, Игра навязана нам силами, мощь которых трудно оценить даже нам.
– Даже нам, – хохотнул Дэн.
– Да, – кивнул капюшон. – Даже нам, возможности которых вы даже не представляете, хоть и работаете в смежной структуре. Ведь неспроста самой сильной магией среди прежних обитателей Москвы наделены именно мы.
– Черной магией, – констатировал Дэн.
– Конечно. Для нужд нашей организации иных видов колдовства недостаточно. Я вряд ли вас удивлю, если скажу, что мы знали об Игре задолго до ее начала. Мы тщательно готовились к ней…
– Нет, пожалуй, вы меня удивили, – ответил Дэн, наблюдая, как перед ними снова с характерным постукиванием пробежала дыра в каменной мостовой.
– И, все же, это так. О, вы не представляете, что таят в себе архивы в Старой Башне на Лубянской площади… Городскому Архивариусу, хоть тот и волшебный, даже в кошмарном сне не привидится его содержание… А сейчас, когда Кремль столь чудесным образом обнажил свои кладовые… М-м-м… Впрочем, это не относится к нашему разговору.
– Так вот, – продолжал Доминатор. – Нам, то есть Госбезопасности, издавна претила мысль – тогда еще чисто теоретическая, – что жизнью людей заправляет некая группка лиц с возможностями, многократно превосходящими наши. Вы понимаете, что Госбезопасность не могло не волновать вмешательство во внутренние дела суверенной страны?
– Еще бы…
– И когда началось эта самая Игра – Игра с нами, будто с подопытными мышами, будто с сявками какими-то, каким-то «шестерками»….
Доминатор вдруг замолк и остановился.
Дэн с удивлением увидел, как главу Госбезопасности трясет от негодования. Тот суетливо отвернулся, выставил в сторону руки в широких рукавах. Между костлявыми ладонями проскочил мощный электрический заряд. Запахло озоном и почему-то сероводородом. С неба на мостовую грохнулось несколько обугленных тушек голубей и ворон.
– Извиняюсь, – желчно прохрипел Доминатор. – Издержки Игры – не могу контролировать эмоции, особенно ненависть. Вот как спецслужбам работать в таких условиях?..
Он сплюнул на камни, отчего на них что-то мерзко зашипело и отвратительно завоняло. Доминатор откашлялся и продолжил:
– Исходя из всего этого, мы решили: хватит людям ходить в неведении, жить в искусственной реальности, быть рабочим скотом у черт знает кого. Мы должны полностью овладеть тем, что нам положено природой – магией и Подлинной реальностью…
– Я так понимаю, – осторожно сказал Дэн, – вы все же говорите не о людях вообще, а именно о Госбезопасности, как представителе всего несчастного человечества?
– Мы считаем, что в случае успеха задуманного, за нами должны остаться некоторые преимущества, – недобрым голосом сказал Доминатор. – А как же иначе? Только мы сможем помочь человечеству не сойти с ума от такой смены реальностей…
– Вы хотите взять процесс под контроль, – кивнул Дэн.
– Правильно…
– Тотальный контроль… – тихо уточнил Дэн.
Доминатор остановился.
– Вы все прекрасно понимаете, Игрок. С вами приятно иметь дело.
– Ладно, – сказал Дэн, который решил не играть героя, а действовать согласно принципам разведчика, – скажем, я не очень верю в возможность тотального контроля и безграничной власти. Вопрос в другом – как победить этих магов?
– Правильно ставите вопросы, молодой человек. – Доминатор сдержанно потер ладони, – Наши специалисты работают над этим. И уже известны конкретные пути достижения наших целей. Во-первых, действовать нам надо через Игроков. Вы и есть ключ к магам. Во-вторых, нам нужен сам Магистр правил. Вы понимаете меня?
– Смутно.
– Устанавливая нужные нам правила, Магистр поможет нам овладеть этой реальностью!
– Ах, вот как…
– И, как минимум, продлить на неопределенный срок саму Игру…
– Но ведь если столица так долго будет изолирована, за пределами Москвы может такое начаться…
– Да, опасность есть. Но ведь наша цель – распространить Подлинную реальность на весь мир! И вообще, какое вам сейчас дело до остального Земного шара? Ваша судьба решается здесь…
– А если Магистр откажется…
Доминатор тихо рассмеялся. Дэн понял, что задал глупый вопрос. В Госбезопасности никогда никто ни от чего не отказывался.
– Предупрежу ваш резонный вопрос: что будет с вами, если вы нарушите контракт и исходящие из него приказы вашего нового руководства? Все очень просто: вы не сможете не выполнить приказ. В Контракте есть пункт об ответственности – страшной физической боли, которую вы будете испытывать каждый раз, когда попытаетесь отойти от выполнения приказа. Поэтому никакой слежки за вами не будет.
– Прекрасно, – только и нашелся, что ответить Дэн. Он подозревал о какой-нибудь подобной каверзе этих мерзавцев. Но надо будет проверить…
– Обязательно проверьте сразу, – кивнул Доминатор, – Чтобы не совершать глупости в более серьезной обстановке. А теперь приступим к конкретике.
Они уже почти подошли к Собору Василия Блаженного. Доминатор хлопнул в ладоши, и Дэн с изумлением увидел, как собор разделила посередине темна полоса. Полоса ширилсь, и Дэн понял, что ему казалось странным в знакомом сооружении: оно оказалось огромной плоской декорацией, за которой теперь появлялось здоровенное белое полотнище.
«Этого следовало ожидать, – подумал Дэн. – Из Красной площади все равно давно уже сделали декорацию для шоу. Почему бы не пойти еще дальше? Так будет гораздо удобнее и технологичнее. Надо еще бассейн для водных зрелищ устроить – камни все равно двигаются. Сборы возрастут многократно…»
Подбежало неизвестно откуда несколько агентов, которые принесли плетеные кресла.
Доминатор сделал жест, и оба сели, уставившись в огромный белый экран. Только сейчас Дэн обратил внимание на то, что заметно стемнело. У него давно появилось чувство, что время здесь изменило нормальную логику своего течения и теперь ускоряется или замедляется в зависимости от обстоятельств и соответственно моменту. К примеру, темнеет, когда Доминатору хочется включить проектор…
– Итак, ваше первое задание… – сказал Доминатор. – Кстати, вы в курсе, что Магистр, до сих так и не объявил правила? Это, как нельзя, кстати, и нам ох как на руку! Видимо, ему тоже не нравится роль игрального кубика в чьих-то умелых руках. Но мы должны быть умнее и жестче в этой Игре, чем сам Магистр правил… Которого, все равно, – найдут и накажут…
– Но ведь Цель игры он объявил?
– Это верно. Только поэтому Игра не может быть прекращена. И идет сейчас безо всяких правил. Правила позволяют контролировать действия всех сил в зоне Локализации. И направляет тех или иных Игроков к скорейшей победе. А сейчас Магистр может долго водить за нос Арбитра и магов. Они ведь не отступятся от издревле заведенного порядка. Великий Дух им, видите ли, не позволит. А нас, людей… хм… бывших людей это смущать никак не может. Это обстоятельство мы и должны использовать.
На экране тем временем вспыхнуло изображение, в котором без труда угадывалась Красная площадь, показанная сверху. Картинка приблизилась, и стали видны те самые «бегающие» булыжники.
– Вот, мы возвращаемся к тому, с чего начали разговор, – устраиваясь поудобнее, сказал Доминатор, – Что мы здесь с вами видим, Игрок?
– Очень шустрые булыжники, – пожал плечами Дэн. – Интересное явление. Но не удивительнее всего остального, что происходит сейчас в городе.
– Ой, не скажите! Не забывайте, что здесь находится центр Волшебной Москвы. Ее сердце, как это ни пошло звучит. И не может здесь быть случайных явлений. Ну, о чем вам говорит это «явление»?
Дэн вспомнил головоломку.
– Ну, не знаю. Мне кажется. Что одного камня здесь не хватает…
– Да! – вскричал Доминатор, всплеснув руками, и между пальцами у него пробежали синеватые огоньки, – Именно! Не хватает камня! Кто-то вынул камень из мостовой Красной площади!
– И что? Эта блуждающая дырка мешает проводить парады?
– Зря иронизируете, Игрок. Дело не в дырке. И даже не в самом камне, хотя он является ключом к этому. Дело в том, что, что как в той самой головоломке, которую, вы наверняка вспомнили, сейчас нарушена картина реальности, которую несли на себе эти камни!
– Не понял… То есть на Красной площади была нарисовано какое-то изображение?
– Да. Имеющее определенную магическую нагрузку… Если хотите – ключ к пониманию Подлинной реальности. А это – власть и сила! Конечно, в руках тех, кто способен это понять…
– Что-то я никаких рисунков на этих камнях не видел.
– Еще бы, – хохотнул Доминатор. – Никто не видел этого изображения. Потому что нарисовано оно с обратной стороны!
– Да? Как интересно. – Дэн развалился в кресле, задумчиво наблюдая за движущимися камнями на огромном экране. – Ничего, если я закурю?
– Пожалуйста, чувствуйте себя, как дома.
– Но не забывайте, что в тюрьме… Это я так, простите.
– Ничего. Об этом тоже стоит помнить, Игрок.
– Так вы хотите собрать эту невидимую картину воедино? И для этого вам нужен я?
– Именно. Мы полагаем, что это поможет нам в наших целях.
– Но зачем?..
– Можете делать собственны выводы, Дэн. Я вам больше ничего не скажу. Кроме того, что помимо правильно собранной картины от вас потребуется найти и Краеугольный камень.
– То есть…
– То есть украденный булыжник с мостовой Красной площади.
– Ничего себе задача… Но как…
– Это твое задание, – голос Доминатора стал жесток, – Которое я поручаю тебе согласно контракту. И вот тебе подсказка: в Преамбуле к Правилам, которых до сих пор нет, Магистр говорит о каких-то «частях целого». Может, эти камни он и имеет в виду?
– Но… С чего мне начать? Как я смогу увидеть картину, которая видна только снизу? Из-под земли, что ли?
– Ты разве не в курсе того, что сказал Магистр? Об этом знают уже все в городе, кроме тебя, Игрок номер два! Иди в метро!
– Доминатор, мне кажется, этот Игрок ненадежен.
– Зато подготовлен, усерден и умен. На первом этапе этого достаточно. Пока нам нужно всего лишь добраться до Игрока номер один.
– Боюсь, он не будет на нашей стороне до конца, о Доминатор… Надо использовать других Игроков. Они вот-вот появятся…
– Правильно, Советник, правильно. Но есть еще Игрок номер три…
– Но это всего лишь девушка!
– Вот именно, Советник, вот именно…
–4-
Толик проснулся от того, что почувствовал рядом чужое присутствие. Бродячая жизнь сделала его сон чутким и приучила быстро просыпаться и моментально мобилизовывать силы для отражения опасности. Поэтому, не успев еще разлепить глаза, он шарахнулся в угол своей полки, ближе к окну и выкинул вперед руку с раскрытым перочинным ножиком.
– А-а! Не подходи! Порежу! Я больной, за себя не ручаюсь!
Проорав это, Толик начал постепенно просыпаться.
– Ого! – сказал мужской голос.
– Серьезный малый, – хихикнул другой.
– Молоток! Наш парень, – одобрительно донеслось сверху.
… Теперь Толик сидел за одним столом с двумя тощими небритыми гномами в кепках а ля Владимир Ильич и невероятно толстым мужиком в красной каске. Почему он не снял каску даже в купе, оставалось неясным.
Новые соседи оказались на редкость шумными и крикливыми. Они постоянно говорили на повышенных тонах, и разговор этот то и дело переходил в громкую ругань. Впрочем, у Толика сложилось впечатление, подобная манера общения и эти свары – не всерьез. Будто его соседям по купе правятся такого рода инсценировки и от этого они получают какое-то противоестественное удовольствие.
– Проводник, чаю! – кричал один из гномов.
– Проводник, пива! – верещал другой.
– Проводник, есть хотим! – рычал мужик в каске.
Дверь отъехала в сторону и появился проводник. Он окинул кампанию равнодушным взглядом и спросил:
– Сколько чаю, какого пива и чего поесть желаете?
– Пять кружек чая!
– Бочонок «Козла»!
– Жареного поросенка и десяток тушеных куропаток!
– Оплатите наличными или записать на ваши счета?
– Конечно наличными! Мы же приличные люди!
– И гномы!
– Минутку. Сейчас сделаем…
Толику оставалось наблюдать, как, не обращая на него внимания, компания начала чудовищный железнодорожный пир. Снова распахнулась дверь, и появился гном в высоком поварском колпаке. Он поставил на стол блюдо с весьма упитанным при жизни жареным поросенком, обложенным мелкими птичьими тушками. На том же столе немедленно образовалась опасная гора из железного пивного бочонка и пирамиды дымящих чашек с чаем. Поезд изрядно пошатывало, и Толик начал опасаться, что эти компания ошпарит его кипятком, обольет пивом и измажет поросячьим жиром.
– А вино у нас свое! – захихикал первый гном и извлек из-под стола здоровенную плетеную бутыль. После чего принялся доливать его в чашки с чаем.
– Эй, малый, – гном бесцеремонно пихнул Толика локтем, – давай, пей чай!
– Не стесняйся, – набитым ртом сказал толстяк. – Здесь все свои.
– Чай с вином? – усомнился Толик. – Это что-то новенькое.
Компашка дружно заржала.
– Он не знает!
– Он новенький!
– Это хорошо! Новые ощущения всегда приятны! Помню, как я впервые попил в метро такого чаю!
Все трое заржали.
Мужик в каске вынул изо рта птичью косточку и сказал:
– Ты попробуй! Это фирменный чай. Такой только в московском метро подают и только в этом поезде…
Толик отхлебнул немного чая. Чай был, как чай, только с винным привкусом. В принципе, неплохо… Отхлебнул еще.
Странное ощущение. Будто голова начала раздуваться до невероятных размеров, сливаясь со стенами маленького купе.
А следом изменилось и окружение. Вместо грязных гномов и толстяка в каске перед ним оказались три респектабельных джентльмена в смокингах при бабочках. Толстяк избавился от излишков жира и приобрел узкие очки в тонкой золотой оправе. Вместо груды жареного мяса, пива и чая на столе остались только четыре высоких бокала на тонких ножках. Судя по бегущей к поверхности ниточке крошечных пузырьков в них было шампанское.
Да что там! Преобразилась вся обстановка! Теперь это было не просто фирменное купе. Теперь это было роскошно отделанное бархатом и золотом помещение лучших апартаментов Восточного экспресса!
Мягко горел изящный светильник, стоя на зеленом сукне перед окном, за которым, отражаясь в больших зеркалах, по-прежнему изредка мелькали лампы черного тоннеля.
– Ну-с, господа, начнем, – сказал джентльмен в очках. – Молодой человек, подсаживайтесь. Как еще могут скоротать время в долгой дороге благородные мужчины? Карты, только карты, господа!
– Правильно, – кивнул другой джентльмен, распечатывая колоду. – Никаких кроссвордов, «тетрисов» и кубиков-рубиков.
– И – не дай бог – детективов! – добавил третий.
– Тьфу, гадость, – согласился джентльмен в очках. – Итак, начнем партию…
– Партию во что? – безвольно спросил Толик, пододвигаясь к столу.
– В благороднейшую из железнодорожных игр. В «секу».
– Э… – Толик почувствовал легкий холодок. – Так мне и играть-то не на что. У меня всего рублей сто есть…
– Ничего. Вначале – «на интерес».
– «На интерес» можно, – согласился Толик, смутно пытаясь представить себе как «на интерес» можно играть в «секу».
…Прошло некоторое время, и Толик с удивлением обнаружил перед собой горку мятых бумажек.
– Проводник! Еще шампанского! – воскликнул один из игроков.
Дверь тихо отъехала и появился проводник. Теперь, в своих красных жилетке и плоской шапочке, он больше походил на коридорного из дорогого отеля. Он вкатил к купе тележку, на которой в ведерке покоилась бутылка какого-то иностранного шампанского и блюдо с изысканно нарезанными фруктами. Глухо выстрелила пробка, и опустошенные бокалы наполнились вновь.
– За удачу! – провозгласил джентльмен в очках, и все чокнулись. Толику почему-то показалось, что в бокале с шампанским звякнула ложка. Но игра не позволяла отвлекаться на такие пустяки.
…Толик удрученно смотрел в карты. Это был полнейший проигрыш. Он уже давно играл в долг, и теперь близилась расплата…
– Ну, что ж, – вздохнул его партнер в очках и бросил карты на стол. – Удача приходит и уходит. Я полагаю, на этом следует завершить игру и провести подобающие взаиморасчеты…
Двое других выжидающе уставились на Толика.
– Я… – Толик сглотнул. – Я же говорил, что у меня ничего больше нет…
– Ай-яй-яй! – укоризненно сказал один из игроков, что сидел по левую руку. – Не отдавать карточный долг – это величайший грех!
И выставил под нос Толику кулак. Раздался щелчок – из кулака выскочило узкое сверкающее лезвие.
И тут краски с окружающего мира осыпались. Толик сидел в обыкновенном купе. Напротив хищно скалился жирдяй в красной каске, ухмылялся небритый гном. А второй гном, зло прищурившись, щекотал лезвием Толиково горло.
– Так что, будем долг отдавать? – спросил гном, и Толик начал ощущать на собственной шее холод и остроту лезвия.
– А что, – задумчиво сказал толстяк. – Может, у него и вправду нет ничего… Кроме внутренних органов!
– А какой курс нынче?
– В подземке сейчас «рулят» почки – самый высокий курс. И печень – пьют здесь много, на печень спрос высокий. Впрочем, и сердце можно удачно продать – но за это я не могу поручиться на все сто…
Толик ощутил, что конечности его затряслись от нахлынувшего ужаса. «Ведь с детства знал – нельзя в поезде ни с кем в карты играть! Ведь знал! Никогда не играл! Никогда, сколько не предлагали, как ни заманивали! И вот – на тебе! Так «лохонулся»! Это все чай, наверное…»
– Стойте, стойте! – заверещал Толик, запуская руку в носок. – Не надо меня на органы! У меня есть вот что…
И Толик бросил на стол мобильник.
Жуткая троица склонилась над мобильником.
– Хм… – сказал гном, складывая нож. – Золотишка не много… Камушки… Камушки ничего себе… Это все реализовывать надо. Впрочем, это не трудней, пожалуй, чем органы загнать.
– Ладно, живи, лошок, – сказал второй гном и с размаху «засветил» костистым кулаком Толику в лоб.
…– Эй, пора вставать! Ваша станция скоро! Пора вставать!
Толик открыл глаза. Над ним склонился проводник. Он усердно тряс заспавшегося пассажира за плечо.
– Что? Где они? – прохрипел Толик и сел. Голова болела ужасно.
– Кто они? – не понял проводник.
– Ну, эти… Кидалы… Мошенники!
Проводник недоуменно развел руками.
– Какие еще мошенники? Что за кидалы? У нас таких отродясь не было…
– А кто шампанское сюда приносил? Не вы ли? – начиная злиться, поинтересовался Толик.
– Мы шампанского не держим, – гордо ответил проводник. – У нас чай да печенье…
– И жареные поросята?
– Попрошу на выход! – строго сказал проводник. – Какие еще поросята?
– Да вы все в сговоре, – догадался Толик. – Понятно. Ну, а как же иначе? «Ничего не было, ничего не знаю! Пассажир был пьян, все растерял, с кем-то подрался в вагоне-ресторане, а потом понапридумывал!» Так?!
Проводник хотел было возмущенно ответить, но как бы поняв вдруг что-то, кивнул и спокойно сказал:
– Вы, наверное, просто не в курсе. Как же это вам не объяснили? Это поезд-распределитель. Пока вы спите, он определяет какого жизненного пути вы заслуживаете, и на какой станции вам следует выходить. Что-то вроде того, что было на Старте. Только для вновь прибывших. Ну, и попутчиков он посылает вам соответственно тому, чего вы заслуживаете. Но за все это поездная бригада ответственности не несет. Это уж вы сами себе накрутили… Сами понимаете – Игра.
Толик обреченно кивнул, и, похлопывая себя по опустевшим карманам, побрел в тамбур. Раздался скрип тормозов, и поезд постепенно остановился. Проводник открыл дверь. На подземной платформе было темно и пустынно. Видимо, сейчас была ночь, и метро не работало.
– Ну, счастливого пути, – козырнул проводник.
– А… Куда? – спросил Толик.
– Вот чего не знаю, того не знаю, – покачал головой гном.
Поезд издал утробный гудок.
– Подождите! – донесся до вагона женский крик. Приближался быстрый топот.
Толик шагнул на перрон и был жестоко сбит с ног девушкой, которая прыгнула в дверь уже тронувшегося вагона.
– Ой, простите, – небрежно бросила девушка. Толик отметил, что ее одежда – обтягивающая черная с красным кожа – вполне соответствовала манерам. Где-то он уже видел похожее одеяние…
– Да ладно, – крикнул в ответ Толик. – Не стоит беспокойства! Можете в меня еще и плюнуть…
– Здравствуйте, Игрок номер три, – донеслись до Толика слова проводника, и вагон исчез в глубине тоннеля.
– Игрок номер три? – потирая ушибленное плечо, пробормотал Толик. – Игра становится все интереснее… Только что же мне делать без телефона?
Он засунул руку в карман куртки и нащупал маленький кусочек картона.
– Ну что ж, – разглядывая «пазл», бодро сказал сам себе Толик. – Во всяком случае, я живой. И по-прежнему – Игрок номер один.
– Доминатор, мы засекли его! Станция «Парк культуры»…
– Группу выслали?
– Сразу же! Теперь он от нас не уйдет!
– Мне нравится ваш оптимизм, Советник. Надеюсь, прошлого прокола не повторится…
– Это исключено, о Доминатор!
– Ну, что ж… Я жду у себя Игрока номер один.
– Всем остаться на своих местах!
– Не двигаться! Агенты Госбезопасности!
– А ну, на пол!
Черные силуэты возникли в паре метров над землей и словно горох посыпались на мрамор платформы. Страшные голоса эхом разносило под каменными сводами, под потолком сверкали маленькие молнии.
– А-а! Не подходи! Порежу! Я больной, за себя не ручаюсь!
Проорав это, Толик начал постепенно просыпаться.
– Ого! – сказал мужской голос.
– Серьезный малый, – хихикнул другой.
– Молоток! Наш парень, – одобрительно донеслось сверху.
… Теперь Толик сидел за одним столом с двумя тощими небритыми гномами в кепках а ля Владимир Ильич и невероятно толстым мужиком в красной каске. Почему он не снял каску даже в купе, оставалось неясным.
Новые соседи оказались на редкость шумными и крикливыми. Они постоянно говорили на повышенных тонах, и разговор этот то и дело переходил в громкую ругань. Впрочем, у Толика сложилось впечатление, подобная манера общения и эти свары – не всерьез. Будто его соседям по купе правятся такого рода инсценировки и от этого они получают какое-то противоестественное удовольствие.
– Проводник, чаю! – кричал один из гномов.
– Проводник, пива! – верещал другой.
– Проводник, есть хотим! – рычал мужик в каске.
Дверь отъехала в сторону и появился проводник. Он окинул кампанию равнодушным взглядом и спросил:
– Сколько чаю, какого пива и чего поесть желаете?
– Пять кружек чая!
– Бочонок «Козла»!
– Жареного поросенка и десяток тушеных куропаток!
– Оплатите наличными или записать на ваши счета?
– Конечно наличными! Мы же приличные люди!
– И гномы!
– Минутку. Сейчас сделаем…
Толику оставалось наблюдать, как, не обращая на него внимания, компания начала чудовищный железнодорожный пир. Снова распахнулась дверь, и появился гном в высоком поварском колпаке. Он поставил на стол блюдо с весьма упитанным при жизни жареным поросенком, обложенным мелкими птичьими тушками. На том же столе немедленно образовалась опасная гора из железного пивного бочонка и пирамиды дымящих чашек с чаем. Поезд изрядно пошатывало, и Толик начал опасаться, что эти компания ошпарит его кипятком, обольет пивом и измажет поросячьим жиром.
– А вино у нас свое! – захихикал первый гном и извлек из-под стола здоровенную плетеную бутыль. После чего принялся доливать его в чашки с чаем.
– Эй, малый, – гном бесцеремонно пихнул Толика локтем, – давай, пей чай!
– Не стесняйся, – набитым ртом сказал толстяк. – Здесь все свои.
– Чай с вином? – усомнился Толик. – Это что-то новенькое.
Компашка дружно заржала.
– Он не знает!
– Он новенький!
– Это хорошо! Новые ощущения всегда приятны! Помню, как я впервые попил в метро такого чаю!
Все трое заржали.
Мужик в каске вынул изо рта птичью косточку и сказал:
– Ты попробуй! Это фирменный чай. Такой только в московском метро подают и только в этом поезде…
Толик отхлебнул немного чая. Чай был, как чай, только с винным привкусом. В принципе, неплохо… Отхлебнул еще.
Странное ощущение. Будто голова начала раздуваться до невероятных размеров, сливаясь со стенами маленького купе.
А следом изменилось и окружение. Вместо грязных гномов и толстяка в каске перед ним оказались три респектабельных джентльмена в смокингах при бабочках. Толстяк избавился от излишков жира и приобрел узкие очки в тонкой золотой оправе. Вместо груды жареного мяса, пива и чая на столе остались только четыре высоких бокала на тонких ножках. Судя по бегущей к поверхности ниточке крошечных пузырьков в них было шампанское.
Да что там! Преобразилась вся обстановка! Теперь это было не просто фирменное купе. Теперь это было роскошно отделанное бархатом и золотом помещение лучших апартаментов Восточного экспресса!
Мягко горел изящный светильник, стоя на зеленом сукне перед окном, за которым, отражаясь в больших зеркалах, по-прежнему изредка мелькали лампы черного тоннеля.
– Ну-с, господа, начнем, – сказал джентльмен в очках. – Молодой человек, подсаживайтесь. Как еще могут скоротать время в долгой дороге благородные мужчины? Карты, только карты, господа!
– Правильно, – кивнул другой джентльмен, распечатывая колоду. – Никаких кроссвордов, «тетрисов» и кубиков-рубиков.
– И – не дай бог – детективов! – добавил третий.
– Тьфу, гадость, – согласился джентльмен в очках. – Итак, начнем партию…
– Партию во что? – безвольно спросил Толик, пододвигаясь к столу.
– В благороднейшую из железнодорожных игр. В «секу».
– Э… – Толик почувствовал легкий холодок. – Так мне и играть-то не на что. У меня всего рублей сто есть…
– Ничего. Вначале – «на интерес».
– «На интерес» можно, – согласился Толик, смутно пытаясь представить себе как «на интерес» можно играть в «секу».
…Прошло некоторое время, и Толик с удивлением обнаружил перед собой горку мятых бумажек.
– Проводник! Еще шампанского! – воскликнул один из игроков.
Дверь тихо отъехала и появился проводник. Теперь, в своих красных жилетке и плоской шапочке, он больше походил на коридорного из дорогого отеля. Он вкатил к купе тележку, на которой в ведерке покоилась бутылка какого-то иностранного шампанского и блюдо с изысканно нарезанными фруктами. Глухо выстрелила пробка, и опустошенные бокалы наполнились вновь.
– За удачу! – провозгласил джентльмен в очках, и все чокнулись. Толику почему-то показалось, что в бокале с шампанским звякнула ложка. Но игра не позволяла отвлекаться на такие пустяки.
…Толик удрученно смотрел в карты. Это был полнейший проигрыш. Он уже давно играл в долг, и теперь близилась расплата…
– Ну, что ж, – вздохнул его партнер в очках и бросил карты на стол. – Удача приходит и уходит. Я полагаю, на этом следует завершить игру и провести подобающие взаиморасчеты…
Двое других выжидающе уставились на Толика.
– Я… – Толик сглотнул. – Я же говорил, что у меня ничего больше нет…
– Ай-яй-яй! – укоризненно сказал один из игроков, что сидел по левую руку. – Не отдавать карточный долг – это величайший грех!
И выставил под нос Толику кулак. Раздался щелчок – из кулака выскочило узкое сверкающее лезвие.
И тут краски с окружающего мира осыпались. Толик сидел в обыкновенном купе. Напротив хищно скалился жирдяй в красной каске, ухмылялся небритый гном. А второй гном, зло прищурившись, щекотал лезвием Толиково горло.
– Так что, будем долг отдавать? – спросил гном, и Толик начал ощущать на собственной шее холод и остроту лезвия.
– А что, – задумчиво сказал толстяк. – Может, у него и вправду нет ничего… Кроме внутренних органов!
– А какой курс нынче?
– В подземке сейчас «рулят» почки – самый высокий курс. И печень – пьют здесь много, на печень спрос высокий. Впрочем, и сердце можно удачно продать – но за это я не могу поручиться на все сто…
Толик ощутил, что конечности его затряслись от нахлынувшего ужаса. «Ведь с детства знал – нельзя в поезде ни с кем в карты играть! Ведь знал! Никогда не играл! Никогда, сколько не предлагали, как ни заманивали! И вот – на тебе! Так «лохонулся»! Это все чай, наверное…»
– Стойте, стойте! – заверещал Толик, запуская руку в носок. – Не надо меня на органы! У меня есть вот что…
И Толик бросил на стол мобильник.
Жуткая троица склонилась над мобильником.
– Хм… – сказал гном, складывая нож. – Золотишка не много… Камушки… Камушки ничего себе… Это все реализовывать надо. Впрочем, это не трудней, пожалуй, чем органы загнать.
– Ладно, живи, лошок, – сказал второй гном и с размаху «засветил» костистым кулаком Толику в лоб.
…– Эй, пора вставать! Ваша станция скоро! Пора вставать!
Толик открыл глаза. Над ним склонился проводник. Он усердно тряс заспавшегося пассажира за плечо.
– Что? Где они? – прохрипел Толик и сел. Голова болела ужасно.
– Кто они? – не понял проводник.
– Ну, эти… Кидалы… Мошенники!
Проводник недоуменно развел руками.
– Какие еще мошенники? Что за кидалы? У нас таких отродясь не было…
– А кто шампанское сюда приносил? Не вы ли? – начиная злиться, поинтересовался Толик.
– Мы шампанского не держим, – гордо ответил проводник. – У нас чай да печенье…
– И жареные поросята?
– Попрошу на выход! – строго сказал проводник. – Какие еще поросята?
– Да вы все в сговоре, – догадался Толик. – Понятно. Ну, а как же иначе? «Ничего не было, ничего не знаю! Пассажир был пьян, все растерял, с кем-то подрался в вагоне-ресторане, а потом понапридумывал!» Так?!
Проводник хотел было возмущенно ответить, но как бы поняв вдруг что-то, кивнул и спокойно сказал:
– Вы, наверное, просто не в курсе. Как же это вам не объяснили? Это поезд-распределитель. Пока вы спите, он определяет какого жизненного пути вы заслуживаете, и на какой станции вам следует выходить. Что-то вроде того, что было на Старте. Только для вновь прибывших. Ну, и попутчиков он посылает вам соответственно тому, чего вы заслуживаете. Но за все это поездная бригада ответственности не несет. Это уж вы сами себе накрутили… Сами понимаете – Игра.
Толик обреченно кивнул, и, похлопывая себя по опустевшим карманам, побрел в тамбур. Раздался скрип тормозов, и поезд постепенно остановился. Проводник открыл дверь. На подземной платформе было темно и пустынно. Видимо, сейчас была ночь, и метро не работало.
– Ну, счастливого пути, – козырнул проводник.
– А… Куда? – спросил Толик.
– Вот чего не знаю, того не знаю, – покачал головой гном.
Поезд издал утробный гудок.
– Подождите! – донесся до вагона женский крик. Приближался быстрый топот.
Толик шагнул на перрон и был жестоко сбит с ног девушкой, которая прыгнула в дверь уже тронувшегося вагона.
– Ой, простите, – небрежно бросила девушка. Толик отметил, что ее одежда – обтягивающая черная с красным кожа – вполне соответствовала манерам. Где-то он уже видел похожее одеяние…
– Да ладно, – крикнул в ответ Толик. – Не стоит беспокойства! Можете в меня еще и плюнуть…
– Здравствуйте, Игрок номер три, – донеслись до Толика слова проводника, и вагон исчез в глубине тоннеля.
– Игрок номер три? – потирая ушибленное плечо, пробормотал Толик. – Игра становится все интереснее… Только что же мне делать без телефона?
Он засунул руку в карман куртки и нащупал маленький кусочек картона.
– Ну что ж, – разглядывая «пазл», бодро сказал сам себе Толик. – Во всяком случае, я живой. И по-прежнему – Игрок номер один.
– Доминатор, мы засекли его! Станция «Парк культуры»…
– Группу выслали?
– Сразу же! Теперь он от нас не уйдет!
– Мне нравится ваш оптимизм, Советник. Надеюсь, прошлого прокола не повторится…
– Это исключено, о Доминатор!
– Ну, что ж… Я жду у себя Игрока номер один.
– Всем остаться на своих местах!
– Не двигаться! Агенты Госбезопасности!
– А ну, на пол!
Черные силуэты возникли в паре метров над землей и словно горох посыпались на мрамор платформы. Страшные голоса эхом разносило под каменными сводами, под потолком сверкали маленькие молнии.