Страница:
– Слушай, – парни обступили его, – мы уже несколько раз тебя видели. Какого хрена крутишься? Чего вынюхиваешь? Хочешь неприятностей, считай, что ты их уже огреб.
– Парни, – спокойно сказал Артур. – Я не вынюхиваю, а разыскиваю одну дамочку легкого поведения. Она где-то в Москве. За информацию об этой особе, если эта информация поможет мне ее найти или хотя бы узнать правду, плачу пятьсот «зеленых».
Парни переглянулись.
– Покажи-ка, – протянул один руку к фотографии.
– Это за справку, – отдал каждому по десять долларов Артур, – даже если ничего не скажете. Ведь я вас оторвал от работы. Парни внимательно рассматривали фото.
– Нет, – один покачал головой. – Я не встречал. Их, конечно, много, но такую красотку запомнил бы.
– Точняк, – согласился второй.
– Извини, мужик, – отдавая ему снимок, пожал плечами третий. – Мы ее не знаем. И еще: ты вроде мужик неплохой и баксы маешь. Но добрый совет не помешает: не катайся больше по точкам. Тебя приметили, и есть указание отделать тебя хорошенько, не выясняя, что тебе нужно. Так что…
– Благодарю, – перебил Артур. – Жаль, конечно, что не смогли помочь, но, если говорить откровенно, я думал, вы начнете мне что-то втирать. Вы лучше, чем я думал.
– Пока, мужик, – в один голос попрощались парни.
– Ты у меня, – послышался грубый мужской голос, – прям здесь отсосешь! Ну!
Парни обернулись и увидели стоявшего у иномарки здоровенного мужика, который одной рукой удерживал девушку за волосы, другой расстегивал ширинку.
Парни рванулись туда.
– Стоп! – властно бросил сидящий за рулем «мерседеса» толстяк. – Это Слоник балуется. Он потом отстегнет прилично. Пусть покочевряжится.
– Соси, сучка. – Слоник дернул девушку за волосы. Артур медленно шел в ту сторону. Остановившись, усмехнулся – Прикурить не найдешь? – обратился он к Слонику.
– Хана мужику, – сообщил парням толстяк. – Слоник его сейчас отоварит по полной программе. Если тот в милицию ничего не напишет, потом по-крупному в баксах с ним рассчитается.
– Сдернул! – крикнул Слоник.
– Дай прикурить, – спокойно попросил Артур.
– Попробуй. – Развернувшись, здоровяк хохотнул. Резкий удар носком ботинка заставил его с воем согнуться. Артур, подскочив на месте, впечатал колено ему между ног. От «опель-кадета» на него бросились трое. Артур встретил первого ударом пятки, потом сильно ударил второго в живот. Третий, отскочив назад, выхватил пистолет. Артур достал его ноги руками, а головой ударил в живот. Упав на свалившегося парня, локтем сверху вниз врезал ему в грудь.
Вскочил. Оглянувшись, бросился к двенадцатиэтажному дому. Стоявшие у «мерса» парни усмехнулись.
– Нам подфартило, – высказал общее мнение один. – По десятке баксов ухватили. – Распускай их. – Толстяк мотнул головой на окруживших пострадавшую подругу ночных бабочек. – Работы не будет. Сейчас братва подвалит, разбор будет. Но мужик крепок. И молодец. Слоника давно пора было остановить. Расчувствовался.
– На кого-то из серьезных дядей пашет, – сказал один из парней.
– Слониковой охране перепало, – улыбнулся толстяк. – Это им не меня колотить. – Сворачиваемся, – приказал он. – Сейчас здесь начнутся расспросы.
Артур вбежал во двор двенадцатиэтажного дома. Остановившись, подумал:
«Зря. И так уже засветился. Но уж больно эта сволота из себя строит. Сейчас, может быть, где-то и ее вот так же». Он сжал кулаки. Шумно выдохнул. Посмотрев на часы, неторопливо пошел в другую сторону.
– Да ты чего? – догнав быстро идущего Волчару, попытался остановить его водитель. – Это она просто…
– Сдерни, – не останавливаясь, бросил Волчара. – Нашел бабец. Баксы получил – и катись отсюда. Ну? – Развернувшись, резко шагнул навстречу таксисту. Тот повернул назад.
«Сучонок, – Волчара плюнул. – Привел. Она пьяная вдрызг. А видок – как из ужастиков. Сучка. Этому псу, – вспомнил он водителя, – отстегнул две сотни, а я-то, дубина стоеросовая нашел дом терпимости».
Подойдя к коммерческому ларьку, Волчара протянул пятьдесят рублей.
– Пива пару пузырей и пачку «Кэмел», – бросил он.
К ларьку подошли трое крепких длинноволосых парней.
– Красотка, – не обращая внимания на Дениса, заглянул в окно один, – дай-ка нам пару шампуня. В гости к биксам идем.
– Какого? – спросила продавщица. Волчара стоял молча.
– С понтом – сама не знаешь, – усмехнулся парень.
– Девушка, – напомнил о себе Волчара, – мне две бутылки пива…
– Завянь, – бросил стоявший рядом парень. Третий находился за спиной.
Глубоко вздохнув, с трудом сдерживаясь, Волчара с шумом выдохнул. Парень, взяв две бутылки, сделал шаг в сторону и, сунув шампанское приятелю, тут же, оттолкнув Волчару, вернулся. – Коробку конфет получше, – сказал он продавщице.
Волчара углом глаза увидел медленно катившийся милицейский «УАЗ».
Расплатившись за конфеты, парень отошел. Все трое, весело переговариваясь, двинулись дальше.
– Козлята, мать вашу, – буркнул Волчара. – Дашь пиво, крыса! – процедил он. – Или снова своих…
– Вот, – продавщица выставила две бутылки.
– И сигарет! – рявкнул Волчара.
– Чего орешь! – рассердилась она. Вспомнив о милицейской машине, Волчара промолчал. Взяв пиво и сигареты, отдал деньги.
– На сдачу пакет, – буркнул он.
Артур, проходя мимо небольшого кафе, почувствовал, что хочет есть. В небольшом уютном зале тихо звучала приятная мелодия. В углу за столиком сидели две красивые женщины и, попивая кофе, о чем-то тихо разговаривали. Он сел так, чтобы видеть вход.
– Что будете? – подошла к столу молодая официантка.
– А что имеется? – спросил он.
– Вот. – Девушка положила меню.
– Пельмени, – начал Артур, – две порции, салат из помидоров. Во, – улыбаясь, кивнул он, – окрошка. Сто грамм водки и кружку пива. Холодное? – взглянул он на девушку.
– Решила вспомнить молодые годы, – допивая кофе, улыбнулась Жанна.
– Ну, – возразила жгучая брюнетка, – кто бы говорил. Выглядишь ты прекрасно. Фигура, да и вообще…
– Ну, положим, не тебе, Софи, мне комплименты делать, – ты тоже еще ой какая.
– Стараюсь, но годы все же свое берут.
– Перестань.
– Ты одна сегодня. – Достав сигарету, Софи щелкнула зажигалкой. – А то обычно…
– Я уже давно одна, – перебила ее Жанна. – Целый год без мужчины. Он, кобель, по молоденьким начал похаживать. Я его и наладила. Квартира моя, машина тоже, деньги зарабатывала, а ему… – Не договорив, тоже закурила.
– Я тоже со своим рассталась. И по этой же причине. Но сейчас у меня есть очень серьезный мужчина. Так что…
– А приятеля у него нет? – улыбаясь, спросила Жанна. – Такого, как и он.
– Не интересовалась, – улыбнулась и Софи, – но теперь выясню.
– Буду ждать, – весело сказала Жанна.
– Господи, – вдруг всплеснула руками Софи. – Я слышала, что твоих продавцов убили прямо на квартире. Это правда?
– Да, – Жанна горько вздохнула. – И убийц найти не могут. Про милицию я уж и молчу, – безнадежно махнула она рукой. – Знакомые есть, они все могут. Но пока ничего.
– Сейчас что-то будет, – глядя в сторону двери, негромко сказала Софи.
– Почему? – поворачиваясь, удивленно спросила Жанна. Она увидела вошедших в кафе пятерых крепких мужчин. – Почему ты так решила?
– Двое, которые последние, – прошептала Софи, – картежники. Они что-то не поделили между собой. А вот тот лысый, он как бы в авторитете здесь. И в этом кафе обычно у них разборки.
– Перестань, откуда ты знать это можешь?
– У меня мужик один был. Картежник. Так его после разговора в этом кафе через три дня нашли мертвым.
– Пойдем отсюда. – Жанна поднялась.
– Пойдем. – Софи тоже встала.
– Софи, – неожиданно улыбаясь, шагнул им навстречу высокий лысый атлет.
– Какая встреча! Познакомь с подругой. – Загородив проход между столами, он смотрел на Жанну.
– Извини, Василий, – ответила Софи, – нам некогда.
– Какая жалость, – усмехнулся он и, отступив, цепко оглядел Жанну с ног до головы. – Шикарная дамочка. Жаль, что торопитесь, могли бы неплохо провести время.
– В следующий раз обязательно, – сказала Жанна.
– Звучит многообещающе, – засмеялся лысый. – Тогда давайте познакомимся.
– Он протянул руку. – Василий.
– Жанна, – ответила она.
– Прекрасное имя. – Задержав ее ладонь в своих пальцах, Василий пристально посмотрел ей в глаза.
– Иезуит, – обратился к нему один из четверых пришедших с ним людей, – хорош базарить с бабами. Пора дело делать.
– До скорой встречи. – Василий отпустил руку Жанны.
– Не похоже, что здесь будет что-то страшное, – поддела Софи Жанна. – Ты решила увести меня, чтобы я не поняла, что этот лысый здоровяк тебя знает. Да и на авторитета он не похож. Его как соседа позвали. С авторитетами так не разговаривают.
– Ты-то откуда знаешь? – недоверчиво спросила Софи.
– Я же говорила, у меня есть очень влиятельные знакомые. Не из городской Думы, – она рассмеялась, – а гораздо влиятельнее.
– Девоньки, – услышали они голос от столика, за которым сидел Иезуит, – видать, вы не очень-то торопитесь. Может, присоединитесь?
– А что? – улыбнулась Жанна. – С удовольствием.
– Жанка, – тревожно прошептала Софи, – я же говорю тебе…
Но Малкина уже шла к столику. Артур спокойно пил пиво. Он слышал негромкий разговор двух красивых женщин и с интересом смотрел на них.
– Ты чего вылупился? – вызывающе спросил его плечистый длинноволосый молодой мужчина в тельняшке. Артур, не отвечая, затянулся.
– Он онаном занимается, – засмеялся второй – крепкий мужчина с серьгой в правом ухе. Артур погасил окурок и поднялся.
– Необидчивые мужики пошли, – услышал он насмешливый голос одной из женщин. Не оборачиваясь, вышел.
– Мужик, – к нему подошли двое неряшливо одетых мужчин, – задымить не найдется?
Он вытащил из кармана начатую пачку и протянул первому.
– Берите все, – сказал он, – у меня есть.
– Слышь, земеля, – заторопился второй, – может, дашь на пивко? А то…
– Держи, – рассмеялся Бонич и достал сотню.
– Земеля, – схватив деньги, рассыпался в неуклюжих благодарностях тот.
– Да мы, если что… Благодарим, земеля. Ты ништяк мужик. Сразу видать, свой.
Второй тоже стал благодарить. Махнув рукой, Артур быстро пошел к проезжей части улицы. Вышел он за полквартала от того места, где заступился за проститутку. Увидел там три иномарки и группу людей. Голосуя, поднял руку.
Волчара докурил сигарету и взглянул на часы. «Пора ночлег сообразить, – подумал он. Настроение было испорчено вконец. – Так. Куда двинуться? Может, снова тачку поймать? Ведь есть среди таксеров нормальные мужики. Я же не за так, а за приличные бабки. Ведь вся жизнь на бабках держится. Раньше хошь не хошь, а паши. Зарплату ежемесячно платили. Правда, в магазинах голяк был. А сейчас всего полно, и все пищат – хреново живем. А все что-то домой волокут. Впрочем, ну их всех на хрен. Мне что-то думать нужно».
– Слышь, дед! – услышал он насмешливый молодой голос из Небольшого скверика. – Не боишься по вечерам прогуливаться? Ведь и обидеть могут.
Волчара криво улыбнулся. Он узнал голос. Этот парень оттолкнул его у ларька. Сжав рукоятку пистолета, он сделал несколько шагов в сторону голоса, но остановился.
«Ну их на хрен. В канитель попаду, и труба дело. Мусора наверняка сразу появятся».
Махнув рукой, сунул пистолет сзади за офицерский ремень.
– Иди сюда, старая кочерыжка! – раздался в скверике вызывающий голос.
Волчара услышал вскрик и мат двух голосов. Он побежал в ту сторону. Увидел троих прыгавших перед прижавшейся к стене последнего гаража фигурой.
Выматерившись, бросился к ним.
– Эй! Сучата! – крикнул он. – Канайте сюда, гребни поганые! Я вам устрою небольшой бальдарэло.
Он не знал, что это значит и правильно ли говорит где-то слышанное, но в такие минуты он постоянно выкрикивал именно это непонятное и ему самому слово. Трое рванулись к нему. Волчара, дернувшись к самому ближнему, отпрыгнул в сторону, с размаху ударил второго в ухо. Тот упал. Кулак третьего рассек Волчаре бровь. Волчара пнул его в бок и ударил кулаком в челюсть. Тот упал.
– Канай сюда, гребешок. – Развернувшись, Волчара бросился на третьего.
Успел увидеть сверкающее лезвие ножа и рванулся назад и в сторону. Острая боль обдала его левый бок. Он пнул ударившего его ножом парня ногой, но не достал.
Первый сбитый им вскочил. От стены гаража к ним метнулась фигура. Парень с ножом, развернувшись, вскинул руку, но ударить не успел. Согнувшись, повалился головой вперед. Последний из противников с криком бросился на Волчару. Тот ударил его кулаком по лбу. Парень, на мгновение остановившись, грохнулся.
– Спасибо, приятель. – Волчара провел рукой по ребрам. Ладонь намокла.
– Подрезал, гребень, – буркнул он и, прыгнув, ударил ногой в лицо парня, который распорол ему кожу.
– Перестаньте, – остановил его пожилой мужчина с тростью – Пойдемте ко мне, вы ранены.
– Да хрен с ней, – равнодушно отмахнулся Волчара, – с такой раной. Я этого…
– Жильцы наверняка слышали шум схватки, – резонно заметил мужчина. – И с минуты на минуту здесь будет милиция. Думаю, встреча с ней вам нежелательна.
Артур, проводив взглядом проехавшую машину, взглянул на часы. Он голосовал уже минут шесть и безрезультатно. Увидев зеленый огонек, замахал рукой. Но «Волга» с шашечками пронеслась мимо, даже не сбавляя хода. Артур успел заметить в кабине две головы.
– Такси, такси, – усмехнулся он, – мелькают лица.
– Земляк! – услышал он сзади. Обернувшись, увидел махавших ему рукой двух бомжей.
– Я? – ухмыльнулся Артур. – Спасибо! – крикнул он в ответ, думая, что те в благодарность предлагают ему выпить. – Не хочу!
Один из них заспешил к нему.
– Это… – переводя дыхание, сказал он, – там твою бабу зажимают.
– Мою? – удивился Артур.
– Ну да. – Она говорит, что ты сейчас вернешься и устроишь им.
– Моя баба далеко, – рассмеялся Артур.
– Помогите! – раздался отчаянный женский крик. Артур увидел бегущую от дома женщину. А по улице приближалась «Волга». Голосуя, он вскинул руку. Машина стала останавливаться.
– Помогите! – К нему подбежала молодая женщина в разорванной блузке. – Сына моего!.. – Не договорив, заплакала.
Остановивший было машину таксист, услышав женщину, рванул машину.
– Ради Бога! – Женщина схватила Артура за руку. – Они убьют его.
– Некогда мне, мамаша, – попытался вырвать он руку. И тут увидел бегущего от дома к проезжей части мальчика лет тринадцати-четырнадцати. За ним бежали трое парней постарше.
Он рванулся навстречу мальчишке.
– Помогите! – пронзительно закричала женщина, бросаясь за Артуром.
Оставшийся у дома бомж, увидев бегущего Артура, подставил ногу одному из преследователей. Длинноволосый верзила в прыжке достал спину мальчика ногой, и тот полетел на асфальт. Артур, прыгнув вперед, успел поймать его. Положив мальчика упираясь руками в землю, Артур подсек ноги верзилы. Тот упал. Второй, замахиваясь бутылкой, кинулся на Артура, который встретил его ударом ногами в живот. Парень отлетел назад и упал. Артур бросился на помощь державшему третьего парня бомжу.
– Пусти! – увидев, что двое приятелей лежат, третий молотил обеими руками намертво вцепившегося ему в ногу бомжа и вдруг заорал от боли – бомж укусил его за ногу. Артур в высоком прыжке ударил парня ногой в лицо.
– А он не так уж и плох, – сказал Василий. Стоявшие чуть впереди Жанна и Софи переглянулись. Остальные молча смотрели на происходящее.
– Иезуит, – коротко бросил один, – валим. Мусора.
К Артуру с дубинками бежали трое милиционеров от остановившейся у тротуара патрульной машины. Тот, подняв руки, стоял) неподвижно. Милиционеры приказали ему лечь. – Он сына моего спас, – прижимая к себе мальчика, закричала женщина в порванной блузке.
Один милиционер остался стоять над Артуром. Двое других, заворачивали парням руки за спину, надевали на них наручники.
– Он ни при чем! – Поняв, что спасителя могут забрать, мать мальчика подбежала к сержанту. – Он нам помог!
– Разберемся, гражданка, – не сводя глаз с Артура, отмахнулся милиционер.
– Они с Сашеньки денег требовали, – со слезами заговорила женщина. – Мне соседи сказали. Этот, Славка, – она кивнула на первого, – наркоман. Вот он ребят и обирал. Он в тюрьме сидел, – быстро тараторила она, пытаясь защитить спасшего сына мужчину.
– Разберемся, – повторил милиционер.
– Да что здесь разбираться! – Жанна быстро подошла к лежавшему вниз лицом Артуру. – Это мой муж. – Мы шли от подруги, и вдруг эти хулиганы напали на мальчика. Женщина пыталась их оттащить, они и ее ударили. Нам нужно ехать, мы сегодня улетаем в Париж.
– Да, – кивнула удивленная Софи. – Я подтверждаю. Вы знаете майора Филиппова? – Позвоните ему и скажите, что… Впрочем, я сама с ним свяжусь.
Достав из сумочки сотовый телефон, прожала номер. Озадаченные милиционеры переглянулись.
– Александр Витальевич, – громко проговорила Софи, – Маркова. Вы не могли бы подъехать?
– Гражданка, – несмело обратился к ней старший сержант, – все нормально. Но нам нужны свидетели.
– Если вы сможете… разумеется, – кивнула Софи. – Да, – тут же сказала она телефон. – Извини, Саша, – этим обращением она окончательно добила патрульных. – Я завтра все расскажу. Недоразумение исчерпано.
– Извините, – обратился к поднявшемуся Артуру старший сержант.
– Все в порядке, – отряхивая джинсы, улыбнулся тот. – Но было бы лучше, если бы вы появились чуть пораньше. А сейчас нам с женой действительно пора. Надеюсь, Софи, ты тоже недолго задержишься.
Женщины удивленно переглянулись.
– Пойдем, милая. – Артур взял Жанну под руку. – Нам пора собираться.
– Ничего серьезного, – заклеив приложенный к резаной ране тампон, проговорил Владимир Иванович. – Просто распорота кожа. Спасибо, молодой человек, – поблагодарил он.
– Да брось, старый, – одернув рубашку, усмехнулся Волчара. – Ты сам вон как шпаришь. Это ты мне помог, а не я тебе. Вроде и ходишь еле-еле, а этого срезал, как молодой.
– В такие минуты просыпается утерянное с годами чувство опасности, – ответил Владимир Иванович. – И, выкладываясь полностью, что-то можешь сделать.
– Насчет мусоров, – вздохнул Волчара, – ты был прав. Прикатили.
– Шум драки услышали в доме, а первая реакция пожилых людей – звонить по ноль-два.
– Слышь, старый, – Волчара кашлянул, – можно я у тебя ночь переторчу? А то, понимаешь…
– Конечно, понимаю, – кивнул Владимир Иванович. – Ляжешь на диване в комнате. Скоро должен вернуться мой хороший знакомый. Если услышишь, что входят, не волнуйся. Это Артур пришел.
– Он против не будет? – спросил Волчара.
– Ни в коем разе, – заверил Владимир Иванович.
– Заходите, – пригласила Жанна.
– У вас собаки нет? – задержавшись перед дверью, спросил Артур…
– У меня только кот.
– Кошек люблю, – улыбнулся Артур. Шагнув вперед, остановился. – Вы меня напоите чаем? – спросил он.
– Может, поужинаем? – Сняв туфли, она сунула ноги в домашние пушистые тапочки.
– С удовольствием. Я, правда, немного поел, но эти…
– Давайте выпьем, – предложила она. – У меня есть хороший коньяк…
– Давайте, – кивнул Артур.
Поднявшись, Жанна с интересом посмотрела на него.
– Вы москвич?
– К моей радости, нет.
– Почему к радости? – удивилась женщина. – Вы так не любите москвичей…
– Если бы я был москвичом, то сейчас сидел бы дома, смотрел какой-нибудь ночной канал и не имел бы счастья быть с вами. Вы красивая женщина. Смелая, даже дерзкая. Можно я поцелую вас? – шагнув вперед, тихо спросил Артур.
– Но вы действительно удивительный человек, – прошептала Жанна. – Выдержанный, уверенный в себе. Сильный и смелый и, что поразительно, совсем несовременный – кто же в наше время спрашивает женщину… Поцелуйте меня. – Жанна сделала шаг ему навстречу.
В это время прозвучал вызов сотового. Она бросила недовольный взгляд на телефон.
– Да.
– Я слышал, у вас неприятности, – узнала она голос Аркадия.
– Вас неверно информировали, – сухо ответила Жанна. – У меня все прекрасно. Еще вопросы есть?
– Извините за столь поздний звонок, – учтиво проговорил Аркадий. – Спокойной ночи.
– Вы разрешите мне позвонить? – спросил Артур.
– Жене?
– Я не женат. Должен позвонить своему старому… – Не договорив, кашлянул. – В общем, учителю. Я остановился у него, и он будет волноваться, если я не вернусь. А мне чертовски не хочется уходить от вас.
– Звоните. – Жанна улыбнулась. – Нельзя, чтобы пожилой человек волновался. Да, а откуда вы знаете Софи?
– Я ее не знаю. Слышал, как в кафе ее называли по имени. Вас зовут Жанна. Чудесное имя. Это, наверное, странно, но мне в вас нравится все, даже имя. – Сказав это, Артур негромко проговорил в телефон:
– Владимир Иванович, я сегодня не вернусь. – Улыбаясь, выслушал старика.
– Нет, у меня все прекрасно. Просто встретил одну очень хорошую знакомую.
– А чего вы к старику полезли? – спросил невысокий плотный мужчина. На его пальцах были вытатуированы два перстня.
– Да он сам начал, – простонал лежавший на кровати второй парень с распухшим носом и толстыми расквашенными губами. – Мы его так, под…
– Хорош пищать, – усмехнулся невысокий. – Вы ментам ничего не капнули?
– Нет, – ответил за всех третий. Парень с забинтованной рукой. – Сказали, что какие-то…
– Завтра и получим со старика на лекарства, – ухмыльнулся стоявший возле двери крепкий парень с перебитым носом. – И с его племянника, за моральный ущерб.
– Хорошо, – кивнул державший у уха сотовый телефон Навруз. – Мы вышлем людей. Они… – Замолчав, стал слушать. – Хорошо, – снова согласился он, – так и сделаем. А Эдуарду я позвоню немедленно.
Отключив телефон, положил его на столик, зевнул и лег.
– Нурик, – сонно пробормотала лежавшая рядом женщина, – кто звонил?
– Карл. Таможня в Бресте задержала нашего человека. И еще он хочет, чтобы Лев приехал в Рим. Надо будет связаться с ним.
– Господи, – зевнула женщина, – когда же ты будешь стоять во главе…
– Об этом, Роза, сейчас даже думать опасно. Карл как бы читает мысли. В прошлом году… Помнишь Золотого? Так он тоже вроде как бы хотел стать вровень с Карлом. И что? – Невидимый в темноте, он усмехнулся. – Пропал. До сих пор никто не знает, где он. Надо будет часов в семь позвонить во Владимир. Сказать Льву, чтобы выезжал. И узнать, почему там Эдуард задержался.
– Наверное, гуляет с девками, – сонно проговорила Роза. – Ведь все вы, мужики, кобели. А кавказцы вообще женщин за людей не считают. Только ты у меня…
– Спи, – буркнул он. – И не забудь напомнить мне с утра, чтобы я связался с Владимиром.
Войдя в комнату, Кардинал небрежно бросил влажное полотенце на спинку стула. Снявтренировочный костюм, начал натягивать джинсы.
– Ты уже встал? – посмотрела на него с кровати Раиса.
– Уже девять часов. – Он подошел и поцеловал ее в припухшие губы. – Вставайте, мадам. Сейчас легкий завтрак и небольшая экскур…
– Эд, – без стука в комнату вошел Лев, – отец звонил Наврузу. Я должен лететь в Рим. И что-то, я не понял, что именно, случилось в Бресте.
– Наверное, снова таможенники пытаются быть честными, – усмехнулся Кардинал. – Без меня, похоже, ничего не могут, – недовольно добавил он, подошел к зеркалу и стал причесываться. Блондинка, не стесняясь своей наготы, встала и набросила на плечи халат. – Как провел ночь? – спросил Эдуард.
– Отлично, – довольно улыбнулся Лев. – Она просто душка. Я вижу, вы тоже довольны? – усмехнулся он.
– Все чудесно. – Подойдя к Эдуарду, Рая поцеловала его в щеку. – Ты великолепен, – прошептала она. Обняв ее за талию. Кардинал улыбнулся:
– Ты тоже просто душка. Ты заскочишь в Москву и скажешь коллегам, – обратился он ко Льву, – что я задержусь на неопределенное время.
– Как здорово! – пылко воскликнула Раиса.
– Я бы тоже остался, – вздыхая кивнул Лев, – но отцу возражать нельзя.
– Точно, – согласился Эдуард. – Этого лучше не делать. А где хозяин?
– Завтрак готов. – В комнату заглянула Алиса. – Вы что предпочитаете – свежие овощи, фрукты или…
– Кофе, – сказал Эдуард. – И покрепче. Мне без сахара.
– Я распоряжусь.
– Секунду. – Он задержал Алису. – Где Игорь?
– Его вызвали в город.
– Что случилось?
– Не знаю.
– Ты, надеюсь, помнишь, – раздраженно проговорил он, – кто я? Не просто гость, а…
– У меня есть хозяин, – с достоинством сказала Алиса. – И кроме того, я действительно не знаю, зачем он уехал. Слышала, как звонили.
– Свяжись с ним и узнай.
– Этого я сделать не могу, не имею права.
– Мне бы такого секретаря, – немного помолчав, сказал Кардинал.
– Завтрак подать сюда? – спросила Алиса.
– Лучше в сад, – высказал пожелание Лев.
– Отличная идея, – согласился Кардинал.
– Парни, – спокойно сказал Артур. – Я не вынюхиваю, а разыскиваю одну дамочку легкого поведения. Она где-то в Москве. За информацию об этой особе, если эта информация поможет мне ее найти или хотя бы узнать правду, плачу пятьсот «зеленых».
Парни переглянулись.
– Покажи-ка, – протянул один руку к фотографии.
– Это за справку, – отдал каждому по десять долларов Артур, – даже если ничего не скажете. Ведь я вас оторвал от работы. Парни внимательно рассматривали фото.
– Нет, – один покачал головой. – Я не встречал. Их, конечно, много, но такую красотку запомнил бы.
– Точняк, – согласился второй.
– Извини, мужик, – отдавая ему снимок, пожал плечами третий. – Мы ее не знаем. И еще: ты вроде мужик неплохой и баксы маешь. Но добрый совет не помешает: не катайся больше по точкам. Тебя приметили, и есть указание отделать тебя хорошенько, не выясняя, что тебе нужно. Так что…
– Благодарю, – перебил Артур. – Жаль, конечно, что не смогли помочь, но, если говорить откровенно, я думал, вы начнете мне что-то втирать. Вы лучше, чем я думал.
– Пока, мужик, – в один голос попрощались парни.
– Ты у меня, – послышался грубый мужской голос, – прям здесь отсосешь! Ну!
Парни обернулись и увидели стоявшего у иномарки здоровенного мужика, который одной рукой удерживал девушку за волосы, другой расстегивал ширинку.
Парни рванулись туда.
– Стоп! – властно бросил сидящий за рулем «мерседеса» толстяк. – Это Слоник балуется. Он потом отстегнет прилично. Пусть покочевряжится.
– Соси, сучка. – Слоник дернул девушку за волосы. Артур медленно шел в ту сторону. Остановившись, усмехнулся – Прикурить не найдешь? – обратился он к Слонику.
– Хана мужику, – сообщил парням толстяк. – Слоник его сейчас отоварит по полной программе. Если тот в милицию ничего не напишет, потом по-крупному в баксах с ним рассчитается.
– Сдернул! – крикнул Слоник.
– Дай прикурить, – спокойно попросил Артур.
– Попробуй. – Развернувшись, здоровяк хохотнул. Резкий удар носком ботинка заставил его с воем согнуться. Артур, подскочив на месте, впечатал колено ему между ног. От «опель-кадета» на него бросились трое. Артур встретил первого ударом пятки, потом сильно ударил второго в живот. Третий, отскочив назад, выхватил пистолет. Артур достал его ноги руками, а головой ударил в живот. Упав на свалившегося парня, локтем сверху вниз врезал ему в грудь.
Вскочил. Оглянувшись, бросился к двенадцатиэтажному дому. Стоявшие у «мерса» парни усмехнулись.
– Нам подфартило, – высказал общее мнение один. – По десятке баксов ухватили. – Распускай их. – Толстяк мотнул головой на окруживших пострадавшую подругу ночных бабочек. – Работы не будет. Сейчас братва подвалит, разбор будет. Но мужик крепок. И молодец. Слоника давно пора было остановить. Расчувствовался.
– На кого-то из серьезных дядей пашет, – сказал один из парней.
– Слониковой охране перепало, – улыбнулся толстяк. – Это им не меня колотить. – Сворачиваемся, – приказал он. – Сейчас здесь начнутся расспросы.
Артур вбежал во двор двенадцатиэтажного дома. Остановившись, подумал:
«Зря. И так уже засветился. Но уж больно эта сволота из себя строит. Сейчас, может быть, где-то и ее вот так же». Он сжал кулаки. Шумно выдохнул. Посмотрев на часы, неторопливо пошел в другую сторону.
– Да ты чего? – догнав быстро идущего Волчару, попытался остановить его водитель. – Это она просто…
– Сдерни, – не останавливаясь, бросил Волчара. – Нашел бабец. Баксы получил – и катись отсюда. Ну? – Развернувшись, резко шагнул навстречу таксисту. Тот повернул назад.
«Сучонок, – Волчара плюнул. – Привел. Она пьяная вдрызг. А видок – как из ужастиков. Сучка. Этому псу, – вспомнил он водителя, – отстегнул две сотни, а я-то, дубина стоеросовая нашел дом терпимости».
Подойдя к коммерческому ларьку, Волчара протянул пятьдесят рублей.
– Пива пару пузырей и пачку «Кэмел», – бросил он.
К ларьку подошли трое крепких длинноволосых парней.
– Красотка, – не обращая внимания на Дениса, заглянул в окно один, – дай-ка нам пару шампуня. В гости к биксам идем.
– Какого? – спросила продавщица. Волчара стоял молча.
– С понтом – сама не знаешь, – усмехнулся парень.
– Девушка, – напомнил о себе Волчара, – мне две бутылки пива…
– Завянь, – бросил стоявший рядом парень. Третий находился за спиной.
Глубоко вздохнув, с трудом сдерживаясь, Волчара с шумом выдохнул. Парень, взяв две бутылки, сделал шаг в сторону и, сунув шампанское приятелю, тут же, оттолкнув Волчару, вернулся. – Коробку конфет получше, – сказал он продавщице.
Волчара углом глаза увидел медленно катившийся милицейский «УАЗ».
Расплатившись за конфеты, парень отошел. Все трое, весело переговариваясь, двинулись дальше.
– Козлята, мать вашу, – буркнул Волчара. – Дашь пиво, крыса! – процедил он. – Или снова своих…
– Вот, – продавщица выставила две бутылки.
– И сигарет! – рявкнул Волчара.
– Чего орешь! – рассердилась она. Вспомнив о милицейской машине, Волчара промолчал. Взяв пиво и сигареты, отдал деньги.
– На сдачу пакет, – буркнул он.
Артур, проходя мимо небольшого кафе, почувствовал, что хочет есть. В небольшом уютном зале тихо звучала приятная мелодия. В углу за столиком сидели две красивые женщины и, попивая кофе, о чем-то тихо разговаривали. Он сел так, чтобы видеть вход.
– Что будете? – подошла к столу молодая официантка.
– А что имеется? – спросил он.
– Вот. – Девушка положила меню.
– Пельмени, – начал Артур, – две порции, салат из помидоров. Во, – улыбаясь, кивнул он, – окрошка. Сто грамм водки и кружку пива. Холодное? – взглянул он на девушку.
– Решила вспомнить молодые годы, – допивая кофе, улыбнулась Жанна.
– Ну, – возразила жгучая брюнетка, – кто бы говорил. Выглядишь ты прекрасно. Фигура, да и вообще…
– Ну, положим, не тебе, Софи, мне комплименты делать, – ты тоже еще ой какая.
– Стараюсь, но годы все же свое берут.
– Перестань.
– Ты одна сегодня. – Достав сигарету, Софи щелкнула зажигалкой. – А то обычно…
– Я уже давно одна, – перебила ее Жанна. – Целый год без мужчины. Он, кобель, по молоденьким начал похаживать. Я его и наладила. Квартира моя, машина тоже, деньги зарабатывала, а ему… – Не договорив, тоже закурила.
– Я тоже со своим рассталась. И по этой же причине. Но сейчас у меня есть очень серьезный мужчина. Так что…
– А приятеля у него нет? – улыбаясь, спросила Жанна. – Такого, как и он.
– Не интересовалась, – улыбнулась и Софи, – но теперь выясню.
– Буду ждать, – весело сказала Жанна.
– Господи, – вдруг всплеснула руками Софи. – Я слышала, что твоих продавцов убили прямо на квартире. Это правда?
– Да, – Жанна горько вздохнула. – И убийц найти не могут. Про милицию я уж и молчу, – безнадежно махнула она рукой. – Знакомые есть, они все могут. Но пока ничего.
– Сейчас что-то будет, – глядя в сторону двери, негромко сказала Софи.
– Почему? – поворачиваясь, удивленно спросила Жанна. Она увидела вошедших в кафе пятерых крепких мужчин. – Почему ты так решила?
– Двое, которые последние, – прошептала Софи, – картежники. Они что-то не поделили между собой. А вот тот лысый, он как бы в авторитете здесь. И в этом кафе обычно у них разборки.
– Перестань, откуда ты знать это можешь?
– У меня мужик один был. Картежник. Так его после разговора в этом кафе через три дня нашли мертвым.
– Пойдем отсюда. – Жанна поднялась.
– Пойдем. – Софи тоже встала.
– Софи, – неожиданно улыбаясь, шагнул им навстречу высокий лысый атлет.
– Какая встреча! Познакомь с подругой. – Загородив проход между столами, он смотрел на Жанну.
– Извини, Василий, – ответила Софи, – нам некогда.
– Какая жалость, – усмехнулся он и, отступив, цепко оглядел Жанну с ног до головы. – Шикарная дамочка. Жаль, что торопитесь, могли бы неплохо провести время.
– В следующий раз обязательно, – сказала Жанна.
– Звучит многообещающе, – засмеялся лысый. – Тогда давайте познакомимся.
– Он протянул руку. – Василий.
– Жанна, – ответила она.
– Прекрасное имя. – Задержав ее ладонь в своих пальцах, Василий пристально посмотрел ей в глаза.
– Иезуит, – обратился к нему один из четверых пришедших с ним людей, – хорош базарить с бабами. Пора дело делать.
– До скорой встречи. – Василий отпустил руку Жанны.
– Не похоже, что здесь будет что-то страшное, – поддела Софи Жанна. – Ты решила увести меня, чтобы я не поняла, что этот лысый здоровяк тебя знает. Да и на авторитета он не похож. Его как соседа позвали. С авторитетами так не разговаривают.
– Ты-то откуда знаешь? – недоверчиво спросила Софи.
– Я же говорила, у меня есть очень влиятельные знакомые. Не из городской Думы, – она рассмеялась, – а гораздо влиятельнее.
– Девоньки, – услышали они голос от столика, за которым сидел Иезуит, – видать, вы не очень-то торопитесь. Может, присоединитесь?
– А что? – улыбнулась Жанна. – С удовольствием.
– Жанка, – тревожно прошептала Софи, – я же говорю тебе…
Но Малкина уже шла к столику. Артур спокойно пил пиво. Он слышал негромкий разговор двух красивых женщин и с интересом смотрел на них.
– Ты чего вылупился? – вызывающе спросил его плечистый длинноволосый молодой мужчина в тельняшке. Артур, не отвечая, затянулся.
– Он онаном занимается, – засмеялся второй – крепкий мужчина с серьгой в правом ухе. Артур погасил окурок и поднялся.
– Необидчивые мужики пошли, – услышал он насмешливый голос одной из женщин. Не оборачиваясь, вышел.
– Мужик, – к нему подошли двое неряшливо одетых мужчин, – задымить не найдется?
Он вытащил из кармана начатую пачку и протянул первому.
– Берите все, – сказал он, – у меня есть.
– Слышь, земеля, – заторопился второй, – может, дашь на пивко? А то…
– Держи, – рассмеялся Бонич и достал сотню.
– Земеля, – схватив деньги, рассыпался в неуклюжих благодарностях тот.
– Да мы, если что… Благодарим, земеля. Ты ништяк мужик. Сразу видать, свой.
Второй тоже стал благодарить. Махнув рукой, Артур быстро пошел к проезжей части улицы. Вышел он за полквартала от того места, где заступился за проститутку. Увидел там три иномарки и группу людей. Голосуя, поднял руку.
Волчара докурил сигарету и взглянул на часы. «Пора ночлег сообразить, – подумал он. Настроение было испорчено вконец. – Так. Куда двинуться? Может, снова тачку поймать? Ведь есть среди таксеров нормальные мужики. Я же не за так, а за приличные бабки. Ведь вся жизнь на бабках держится. Раньше хошь не хошь, а паши. Зарплату ежемесячно платили. Правда, в магазинах голяк был. А сейчас всего полно, и все пищат – хреново живем. А все что-то домой волокут. Впрочем, ну их всех на хрен. Мне что-то думать нужно».
– Слышь, дед! – услышал он насмешливый молодой голос из Небольшого скверика. – Не боишься по вечерам прогуливаться? Ведь и обидеть могут.
Волчара криво улыбнулся. Он узнал голос. Этот парень оттолкнул его у ларька. Сжав рукоятку пистолета, он сделал несколько шагов в сторону голоса, но остановился.
«Ну их на хрен. В канитель попаду, и труба дело. Мусора наверняка сразу появятся».
Махнув рукой, сунул пистолет сзади за офицерский ремень.
– Иди сюда, старая кочерыжка! – раздался в скверике вызывающий голос.
Волчара услышал вскрик и мат двух голосов. Он побежал в ту сторону. Увидел троих прыгавших перед прижавшейся к стене последнего гаража фигурой.
Выматерившись, бросился к ним.
– Эй! Сучата! – крикнул он. – Канайте сюда, гребни поганые! Я вам устрою небольшой бальдарэло.
Он не знал, что это значит и правильно ли говорит где-то слышанное, но в такие минуты он постоянно выкрикивал именно это непонятное и ему самому слово. Трое рванулись к нему. Волчара, дернувшись к самому ближнему, отпрыгнул в сторону, с размаху ударил второго в ухо. Тот упал. Кулак третьего рассек Волчаре бровь. Волчара пнул его в бок и ударил кулаком в челюсть. Тот упал.
– Канай сюда, гребешок. – Развернувшись, Волчара бросился на третьего.
Успел увидеть сверкающее лезвие ножа и рванулся назад и в сторону. Острая боль обдала его левый бок. Он пнул ударившего его ножом парня ногой, но не достал.
Первый сбитый им вскочил. От стены гаража к ним метнулась фигура. Парень с ножом, развернувшись, вскинул руку, но ударить не успел. Согнувшись, повалился головой вперед. Последний из противников с криком бросился на Волчару. Тот ударил его кулаком по лбу. Парень, на мгновение остановившись, грохнулся.
– Спасибо, приятель. – Волчара провел рукой по ребрам. Ладонь намокла.
– Подрезал, гребень, – буркнул он и, прыгнув, ударил ногой в лицо парня, который распорол ему кожу.
– Перестаньте, – остановил его пожилой мужчина с тростью – Пойдемте ко мне, вы ранены.
– Да хрен с ней, – равнодушно отмахнулся Волчара, – с такой раной. Я этого…
– Жильцы наверняка слышали шум схватки, – резонно заметил мужчина. – И с минуты на минуту здесь будет милиция. Думаю, встреча с ней вам нежелательна.
Артур, проводив взглядом проехавшую машину, взглянул на часы. Он голосовал уже минут шесть и безрезультатно. Увидев зеленый огонек, замахал рукой. Но «Волга» с шашечками пронеслась мимо, даже не сбавляя хода. Артур успел заметить в кабине две головы.
– Такси, такси, – усмехнулся он, – мелькают лица.
– Земляк! – услышал он сзади. Обернувшись, увидел махавших ему рукой двух бомжей.
– Я? – ухмыльнулся Артур. – Спасибо! – крикнул он в ответ, думая, что те в благодарность предлагают ему выпить. – Не хочу!
Один из них заспешил к нему.
– Это… – переводя дыхание, сказал он, – там твою бабу зажимают.
– Мою? – удивился Артур.
– Ну да. – Она говорит, что ты сейчас вернешься и устроишь им.
– Моя баба далеко, – рассмеялся Артур.
– Помогите! – раздался отчаянный женский крик. Артур увидел бегущую от дома женщину. А по улице приближалась «Волга». Голосуя, он вскинул руку. Машина стала останавливаться.
– Помогите! – К нему подбежала молодая женщина в разорванной блузке. – Сына моего!.. – Не договорив, заплакала.
Остановивший было машину таксист, услышав женщину, рванул машину.
– Ради Бога! – Женщина схватила Артура за руку. – Они убьют его.
– Некогда мне, мамаша, – попытался вырвать он руку. И тут увидел бегущего от дома к проезжей части мальчика лет тринадцати-четырнадцати. За ним бежали трое парней постарше.
Он рванулся навстречу мальчишке.
– Помогите! – пронзительно закричала женщина, бросаясь за Артуром.
Оставшийся у дома бомж, увидев бегущего Артура, подставил ногу одному из преследователей. Длинноволосый верзила в прыжке достал спину мальчика ногой, и тот полетел на асфальт. Артур, прыгнув вперед, успел поймать его. Положив мальчика упираясь руками в землю, Артур подсек ноги верзилы. Тот упал. Второй, замахиваясь бутылкой, кинулся на Артура, который встретил его ударом ногами в живот. Парень отлетел назад и упал. Артур бросился на помощь державшему третьего парня бомжу.
– Пусти! – увидев, что двое приятелей лежат, третий молотил обеими руками намертво вцепившегося ему в ногу бомжа и вдруг заорал от боли – бомж укусил его за ногу. Артур в высоком прыжке ударил парня ногой в лицо.
– А он не так уж и плох, – сказал Василий. Стоявшие чуть впереди Жанна и Софи переглянулись. Остальные молча смотрели на происходящее.
– Иезуит, – коротко бросил один, – валим. Мусора.
К Артуру с дубинками бежали трое милиционеров от остановившейся у тротуара патрульной машины. Тот, подняв руки, стоял) неподвижно. Милиционеры приказали ему лечь. – Он сына моего спас, – прижимая к себе мальчика, закричала женщина в порванной блузке.
Один милиционер остался стоять над Артуром. Двое других, заворачивали парням руки за спину, надевали на них наручники.
– Он ни при чем! – Поняв, что спасителя могут забрать, мать мальчика подбежала к сержанту. – Он нам помог!
– Разберемся, гражданка, – не сводя глаз с Артура, отмахнулся милиционер.
– Они с Сашеньки денег требовали, – со слезами заговорила женщина. – Мне соседи сказали. Этот, Славка, – она кивнула на первого, – наркоман. Вот он ребят и обирал. Он в тюрьме сидел, – быстро тараторила она, пытаясь защитить спасшего сына мужчину.
– Разберемся, – повторил милиционер.
– Да что здесь разбираться! – Жанна быстро подошла к лежавшему вниз лицом Артуру. – Это мой муж. – Мы шли от подруги, и вдруг эти хулиганы напали на мальчика. Женщина пыталась их оттащить, они и ее ударили. Нам нужно ехать, мы сегодня улетаем в Париж.
– Да, – кивнула удивленная Софи. – Я подтверждаю. Вы знаете майора Филиппова? – Позвоните ему и скажите, что… Впрочем, я сама с ним свяжусь.
Достав из сумочки сотовый телефон, прожала номер. Озадаченные милиционеры переглянулись.
– Александр Витальевич, – громко проговорила Софи, – Маркова. Вы не могли бы подъехать?
– Гражданка, – несмело обратился к ней старший сержант, – все нормально. Но нам нужны свидетели.
– Если вы сможете… разумеется, – кивнула Софи. – Да, – тут же сказала она телефон. – Извини, Саша, – этим обращением она окончательно добила патрульных. – Я завтра все расскажу. Недоразумение исчерпано.
– Извините, – обратился к поднявшемуся Артуру старший сержант.
– Все в порядке, – отряхивая джинсы, улыбнулся тот. – Но было бы лучше, если бы вы появились чуть пораньше. А сейчас нам с женой действительно пора. Надеюсь, Софи, ты тоже недолго задержишься.
Женщины удивленно переглянулись.
– Пойдем, милая. – Артур взял Жанну под руку. – Нам пора собираться.
– Ничего серьезного, – заклеив приложенный к резаной ране тампон, проговорил Владимир Иванович. – Просто распорота кожа. Спасибо, молодой человек, – поблагодарил он.
– Да брось, старый, – одернув рубашку, усмехнулся Волчара. – Ты сам вон как шпаришь. Это ты мне помог, а не я тебе. Вроде и ходишь еле-еле, а этого срезал, как молодой.
– В такие минуты просыпается утерянное с годами чувство опасности, – ответил Владимир Иванович. – И, выкладываясь полностью, что-то можешь сделать.
– Насчет мусоров, – вздохнул Волчара, – ты был прав. Прикатили.
– Шум драки услышали в доме, а первая реакция пожилых людей – звонить по ноль-два.
– Слышь, старый, – Волчара кашлянул, – можно я у тебя ночь переторчу? А то, понимаешь…
– Конечно, понимаю, – кивнул Владимир Иванович. – Ляжешь на диване в комнате. Скоро должен вернуться мой хороший знакомый. Если услышишь, что входят, не волнуйся. Это Артур пришел.
– Он против не будет? – спросил Волчара.
– Ни в коем разе, – заверил Владимир Иванович.
– Заходите, – пригласила Жанна.
– У вас собаки нет? – задержавшись перед дверью, спросил Артур…
– У меня только кот.
– Кошек люблю, – улыбнулся Артур. Шагнув вперед, остановился. – Вы меня напоите чаем? – спросил он.
– Может, поужинаем? – Сняв туфли, она сунула ноги в домашние пушистые тапочки.
– С удовольствием. Я, правда, немного поел, но эти…
– Давайте выпьем, – предложила она. – У меня есть хороший коньяк…
– Давайте, – кивнул Артур.
Поднявшись, Жанна с интересом посмотрела на него.
– Вы москвич?
– К моей радости, нет.
– Почему к радости? – удивилась женщина. – Вы так не любите москвичей…
– Если бы я был москвичом, то сейчас сидел бы дома, смотрел какой-нибудь ночной канал и не имел бы счастья быть с вами. Вы красивая женщина. Смелая, даже дерзкая. Можно я поцелую вас? – шагнув вперед, тихо спросил Артур.
– Но вы действительно удивительный человек, – прошептала Жанна. – Выдержанный, уверенный в себе. Сильный и смелый и, что поразительно, совсем несовременный – кто же в наше время спрашивает женщину… Поцелуйте меня. – Жанна сделала шаг ему навстречу.
В это время прозвучал вызов сотового. Она бросила недовольный взгляд на телефон.
– Да.
– Я слышал, у вас неприятности, – узнала она голос Аркадия.
– Вас неверно информировали, – сухо ответила Жанна. – У меня все прекрасно. Еще вопросы есть?
– Извините за столь поздний звонок, – учтиво проговорил Аркадий. – Спокойной ночи.
– Вы разрешите мне позвонить? – спросил Артур.
– Жене?
– Я не женат. Должен позвонить своему старому… – Не договорив, кашлянул. – В общем, учителю. Я остановился у него, и он будет волноваться, если я не вернусь. А мне чертовски не хочется уходить от вас.
– Звоните. – Жанна улыбнулась. – Нельзя, чтобы пожилой человек волновался. Да, а откуда вы знаете Софи?
– Я ее не знаю. Слышал, как в кафе ее называли по имени. Вас зовут Жанна. Чудесное имя. Это, наверное, странно, но мне в вас нравится все, даже имя. – Сказав это, Артур негромко проговорил в телефон:
– Владимир Иванович, я сегодня не вернусь. – Улыбаясь, выслушал старика.
– Нет, у меня все прекрасно. Просто встретил одну очень хорошую знакомую.
* * *
– Да знаю я этого старикашку, – сказал лежащий на диване парень. – Он поблизости где-то живет. В магазин иногда выхолит К нему сейчас какой-то мужик приехал. Вот он, сука, нас и отделал.– А чего вы к старику полезли? – спросил невысокий плотный мужчина. На его пальцах были вытатуированы два перстня.
– Да он сам начал, – простонал лежавший на кровати второй парень с распухшим носом и толстыми расквашенными губами. – Мы его так, под…
– Хорош пищать, – усмехнулся невысокий. – Вы ментам ничего не капнули?
– Нет, – ответил за всех третий. Парень с забинтованной рукой. – Сказали, что какие-то…
– Завтра и получим со старика на лекарства, – ухмыльнулся стоявший возле двери крепкий парень с перебитым носом. – И с его племянника, за моральный ущерб.
– Хорошо, – кивнул державший у уха сотовый телефон Навруз. – Мы вышлем людей. Они… – Замолчав, стал слушать. – Хорошо, – снова согласился он, – так и сделаем. А Эдуарду я позвоню немедленно.
Отключив телефон, положил его на столик, зевнул и лег.
– Нурик, – сонно пробормотала лежавшая рядом женщина, – кто звонил?
– Карл. Таможня в Бресте задержала нашего человека. И еще он хочет, чтобы Лев приехал в Рим. Надо будет связаться с ним.
– Господи, – зевнула женщина, – когда же ты будешь стоять во главе…
– Об этом, Роза, сейчас даже думать опасно. Карл как бы читает мысли. В прошлом году… Помнишь Золотого? Так он тоже вроде как бы хотел стать вровень с Карлом. И что? – Невидимый в темноте, он усмехнулся. – Пропал. До сих пор никто не знает, где он. Надо будет часов в семь позвонить во Владимир. Сказать Льву, чтобы выезжал. И узнать, почему там Эдуард задержался.
– Наверное, гуляет с девками, – сонно проговорила Роза. – Ведь все вы, мужики, кобели. А кавказцы вообще женщин за людей не считают. Только ты у меня…
– Спи, – буркнул он. – И не забудь напомнить мне с утра, чтобы я связался с Владимиром.
Войдя в комнату, Кардинал небрежно бросил влажное полотенце на спинку стула. Снявтренировочный костюм, начал натягивать джинсы.
– Ты уже встал? – посмотрела на него с кровати Раиса.
– Уже девять часов. – Он подошел и поцеловал ее в припухшие губы. – Вставайте, мадам. Сейчас легкий завтрак и небольшая экскур…
– Эд, – без стука в комнату вошел Лев, – отец звонил Наврузу. Я должен лететь в Рим. И что-то, я не понял, что именно, случилось в Бресте.
– Наверное, снова таможенники пытаются быть честными, – усмехнулся Кардинал. – Без меня, похоже, ничего не могут, – недовольно добавил он, подошел к зеркалу и стал причесываться. Блондинка, не стесняясь своей наготы, встала и набросила на плечи халат. – Как провел ночь? – спросил Эдуард.
– Отлично, – довольно улыбнулся Лев. – Она просто душка. Я вижу, вы тоже довольны? – усмехнулся он.
– Все чудесно. – Подойдя к Эдуарду, Рая поцеловала его в щеку. – Ты великолепен, – прошептала она. Обняв ее за талию. Кардинал улыбнулся:
– Ты тоже просто душка. Ты заскочишь в Москву и скажешь коллегам, – обратился он ко Льву, – что я задержусь на неопределенное время.
– Как здорово! – пылко воскликнула Раиса.
– Я бы тоже остался, – вздыхая кивнул Лев, – но отцу возражать нельзя.
– Точно, – согласился Эдуард. – Этого лучше не делать. А где хозяин?
– Завтрак готов. – В комнату заглянула Алиса. – Вы что предпочитаете – свежие овощи, фрукты или…
– Кофе, – сказал Эдуард. – И покрепче. Мне без сахара.
– Я распоряжусь.
– Секунду. – Он задержал Алису. – Где Игорь?
– Его вызвали в город.
– Что случилось?
– Не знаю.
– Ты, надеюсь, помнишь, – раздраженно проговорил он, – кто я? Не просто гость, а…
– У меня есть хозяин, – с достоинством сказала Алиса. – И кроме того, я действительно не знаю, зачем он уехал. Слышала, как звонили.
– Свяжись с ним и узнай.
– Этого я сделать не могу, не имею права.
– Мне бы такого секретаря, – немного помолчав, сказал Кардинал.
– Завтрак подать сюда? – спросила Алиса.
– Лучше в сад, – высказал пожелание Лев.
– Отличная идея, – согласился Кардинал.