Страница:
– Расписной? – спросил тот.
– Ну, – кивнул Расписной и, подняв руку, сделал несколько глотков.
Раздался короткий хлопок. Разбив стакан, пуля вошла Расписному в рот и отбросила его, уже мертвого, назад.
– Снова свалился, – услышал парень насмешливый голос вышедшей из соседней комнаты совершенно голой полной женщины. Ее правую ногу от пятки до бедра обвивала вытатуированная змея.
Снова хлопнул тихий выстрел. Женщина с пробитым пулей виском тяжело упала на пол. Протянув руку в перчатке, парень погасил свет и аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Вот здесь мы пробудем некоторое время без риска быть обнаруженными, – входя в небольшой зал с камином, обвел тростью круг Владимир Иванович.
– Чья это хата? – с интересом рассматривая камин, поинтересовался Денис.
– Моей знакомой, – улыбнулся Владимир Иванович.
– Артур, – тихо сказала стоявшему рядом Боничу Жанна, – мне нужно домой. Пусть ненадолго. Понимаешь, у меня должен…
– Жанка, – вздохнул он. – Я понимаю, у тебя работа. Но постарайся понять: сейчас тебе опасно не то что домой идти, а просто появиться в Москве. Ты сама сказала, что эти аркадии, наврузы и прочие очень опасны. Я не пущу тебя. Я не хочу рисковать тобой. Я люблю тебя. А на деньги и на все, что с этим связано, – плевать. – Улыбнувшись, он обнял ее. – Будем живы, будет все. А если убьют, то и счета в банке не понадобятся. Очень прошу, пойми это. Все гораздо серьезней, чем может показаться на первый взгляд.
– Я все понимаю, – вздохнула она. – И боюсь. Но понимаешь, Артур. Я все время зарабатывала на жизнь себе сама. Я не очень богата, но кое-что есть, и я не хочу…
– Но мы же договорились, – засмеялся он, – что деньги я буду отдавать тебе почти все. Оставлять себе на карманные расходы.
– Как ты себе это представляешь? – серьезно спросила она. – . Ты будешь ездить в Африку, а я следить за газетными и телевизионными сообщениями?
– Давай решим это, когда все кончится, – сказал Артур.
– Хорошо, – вздохнув, согласилась она. – Только когда это кончится?
– Идите наверх, – махнув рукой на лестницу, сказал Владимир Иванович. – Мы чуть позже поднимемся. Денис приготовит картошку по-китайски!
– Че? – опешил Волчара. – Я и чистить ее не умею.
– Почистить помогу, – подмигнул ему старик. – А дальше будешь учиться. Это, пожалуй, единственное, что я умею готовить. Им нужно побыть вдвоем, – кивнул он наверх. – Жанна в панике. Пошли на кухню. – Опираясь на трость, Владимир Иванович поднялся.
– Ну что? – Оглядев сидевших, Навруз кашлянул. – Здесь все, кроме Кардинала и Карла. Предлагаю начать. Сегодня я разговаривал с Карлом. Он обеспокоен задержкой поставки золота и алмазов. Я предлагаю обсудить этот вопрос вне очереди.
– То есть искать новый канал доставки? – спросил Альберт. – Слишком велик риск. Партия большая, и уже выплачены деньги. Очень большие деньги.
– Подожди, – недовольно взглянул на него кавказец. – Но…
– Это твое предложение, – перебил его Альберт. – А следовательно, его нужно обсудить. Надеюсь, ты не будешь говорить, что именно этого хочет Карл? – вкрадчиво спросил он.
– Он сказал, что нашел покупателей, – раздраженно ответил Навруз. – И я…
– Ты много на себя берешь, – резко сказал Бакин. – Все уже заметили, что ты стал на полголовы выше!
– Точно, – кивнул Павел.
– Навруз, – обратился к игравшему желваками кавказцу Абрам, – мы об этом говорили не раз. Должных выводов ты не сделал. Кроме того, вовлек нас в войну с Сенатором и независимыми солдатами…
– Да какая там война, – пренебрежительно бросил Навруз. – Подумаешь…
– Мы потеряли троих убитыми, – громко проговорил Чарли. – И нескольких парней прилично отделали. А из-за чего? Из-за того, что ты решил – Малкина принадлежит тебе. Сейчас наши люди разыскивают Жанну не для того, чтобы оградить ее от кого-то. Мы должны ее ликвидировать.
– Я бы не советовал этого, – неожиданно высказался Абрам. – Хотя бы потому, что Карл не одобрит. И второе. В чем именно вы обвиняете Малкину? – посмотрел он на Навруза, а затем перевел взгляд на Шарлина. – Вот ты, Чарли, красиво сказал – ликвидировать. За что? – повторил он свой вопрос. – За то, что сначала один решил захватить у нее какого-то полковника? – Он взглянул на Аркадия. – Затем второй решил, что Жанна из его гарема, и послал в ресторан боевиков. И что же? Сначала погибает один из наших на лестнице у квартиры Малки-ной, а остальных здорово отколотил какой-то пьяница, которого пристрелил Смит. Навруз вовлекает нас в войну с независимыми солдатами и Стратегом. Мы опережаем их и наносим удары. Слава Господу, что парни действовали не по шаблону, а расправились со Стратегом руками Руки, которого чуть позже убили милиционеры. Но это не все. – Он достал платок и вытер лысину. – Мы расстреливаем в спортзале пятерых независимых солдат. Милиция рьяно взялась за дело. Погибает наш боевик на квартире…
– Подожди, – остановил его Альберт. – Все это мы знаем. Ради чего ты затеял этот рассказ?
– Ты тоже хорош, – недовольно взглянул на него Абрам. – С твоей помощью люди Навруза забрали Малкину из ресторана, чем окончательно ее перепугали. Потому она и прячется. Все почему-то молчат о том, – он повысил голос, – что только Жанна знает, где лежат бумаги ее отца, которыми он пытался шантажировать Карла. Надеюсь, все понимают причину отеческой заботы Карла о Жанне? – насмешливо поинтересовался он. – Наверное, все. Кроме нее. Жанна думает, что это в знак благодарной памяти. Но никто не знает другого, – бросил он и, замолчав, достал из нагрудного кармана рубашки коробочку с витаминами. Сидевшие за столом с интересом уставились на него. – Вы все желаете знать причину, по которой Карл не возвращается в Россию, – разжевав витаминку, усмехнулся Абрам.
– А секрет прост: он боится нынешнего премьер-министра. Степашин в недалеком прошлом – глава МВД. Что это такое, все знают, посему объяснять не стану.
– Абрам, – недовольно сказал Альберт, – не говори загадками. Что именно ты знаешь о Малкиной? Мы все прекрасно помним, что ты был подручным Карла, когда тот начинал. Именно ты нашел ему прекрасного адвоката, Малкина. Но не надо загадок, – повысил он голос. – Мы не…
– То, что Малкина убили, надеюсь, понимают все? – негромко перебил его Абрам. – Но вышла небольшая накладочка. Отец Малкиной погиб вместе с ее сыном, но документов в машине не было. А Карлу на другой день позвонил некто из Швейцарии и дал понять, что, если с Жанной что-то произойдет, нетонкая кожаная папка Бориса Анатольевича, Жанниного папы, будет отправлена в Генеральную прокуратуру. Я сегодня утром звонил Карлу и рассказал о вашей охоте на Жанну. И он позволил мне объяснить вам, почему делать этого ни в коем случае нельзя. А в Россию он не торопится, опасается, что налет на продавцов Жанны был не случаен и кто-то его пытается подставить. Могу вас обрадовать, – улыбнулся он, заметив, как удивленно переглядываются остальные. – Карл не будет ставить на свое место сына. Лев останется в Италии. Карл не намерен бросать дела и уходить на пенсию. Но его, – он кивнул на Навруза, – потребовал заменить. Вот, – вытащил он из кармана маленький магнитофон, поставил на стол, нажал кнопку воспроизведения.
– Коллеги, – услышали все знакомый голос. – Вы услышите мое обращение после объяснения Абрама. Все, что он сказал, правда. Борис Анатольевич Малкин шантажировал меня. Он дважды спасал меня от правосудия, но собирал компромат и предъявил его мне. Что с ним произошло, все знают. Так вот. Жанну не трогать ни в коем случае. Но было бы неплохо как-то уговорить ее съездить в Женеву и по номеру своего счета забрать документы. Это возможно, но только с ее согласия. Навруза я увольняю. Надеюсь, вы поймете и поддержите мое решение.
– Нет! – Вскочив, кавказец отпрыгнул к стене. – Я…
– Сядь, – бросил Абрам. – Он не увольняет тебя совсем. Просто место председательствующего займет другой. Кто – решим.
В глазах Чарли промелькнула злая усмешка. Во взгляде Бакина Абрам увидел торжество.
– Так, – сказал он. – Нам нужен председатель. Свою кандидатуру я снимаю сразу. У меня полно дел. Англия, Германия и Голландия. Первая со своим отравленным мясом только прибавила хлопот. Приходится обрабатывать его по-новому и сдавать в придорожные кафе и столовые по более низким ценам. Но все равно: при самом хорошем раскладе мы потеряем около пяти тысяч долларов. По сравнению с тем, что могло быть, это капля в море.
– Я предлагаю Альберта Кононова, – неожиданно для всех проговорил Навруз.
– Решение, – сказал Абрам, – примем тайным голосованием. Результат оглашу я. Надеюсь, возражений не будет? – улыбнулся он.
– Нас шестеро, – высказался Чарли. – И может получиться пятьдесят на пятьдесят. Карл не назвал кандидатуру?
– Он предложил мне, – понял его Абрам, – но я отказался. Если будет так, как ты сказал, свяжемся с Кардиналом. И его голос будет решающим. Сейчас раздадут листки, и каждый впишет фамилию того, кто, по его мнению, достоин быть председателем.
– Понятно, – держа у уха сотовый телефон, усмехнулся Кардинал. – Ты, Абрам, воспользовался тем, что я отсутствую. Но ваше решение поддерживаю. Насчет Малкиной, значит, ты выложил правду. Надеюсь, вы найдете способ убедить ее. Нам, по-моему, вполне хватает Атамана, – недовольно добавил он.
– И еще. Вполне возможно, что-то Атаман сообщит милиции. Что – не знаю. Атаман непредсказуем.
– Эд, – сказал Абрам, – ты понимаешь, что говоришь?
– Очень даже понимаю. – Кардинал кивнул в ответ, словно тот мог его видеть. – Потому и сказал. Конечно, я сделаю все возможное и даже невозможное, чтобы этого не произошло, т исключать такой вариант нельзя. Все, о чем знал Атаман, нужно на какое-то время прикрыть. Собрать все бумаги в надежное место и немедленно закрыть счета по делам с Дальним Востоком. Именно за это может уцепиться МВД в случае откровенности Атамана. И еще. У меня неприятная новость: здесь ваш знакомый майор из управления. Он сделает все, чтобы взять Атамана. Хотя бы для того, чтобы поставить точку в его незаконченном деле. Так что нужны меры воздействия.
– Про кого ты говоришь?
– Майор Акимов.
– Подожди, – явно занервничал Абрам, – ты говоришь о…
– Именно. Это он вел дело Кузнецова. Тогда мы вовремя успеем принять меры.
– Хорошо.
– Значит, Кононов стал председательствующим. – Кардинал усмехнулся. – Поздравь его от моего имени. Правда, сейчас не совсем удачный момент. Но тем не менее, зная амбиции Альберта и то, что он очень давно хотел этого, поздравляю. А что с Алиевым?
– Он вернулся на свое место, – немного помолчав, ответил Абрам.
– Ясно, – засмеялся Кардинал. Правильный ответ он услышал в паузе. – Но имейте в виду – у него много родственников.
– Поэтому все будет не как обычно. И еще. Постарайся побыстрее вернуться. Здесь кое-что не совсем ясно насчет…
– Понял. Но раньше чем через пару дней – за это время ситуация с Атаманом должна проясниться – приехать не могу. До свидания. – Кардинал отключил телефон и усмехнулся. – Отсюда надо уезжать. Но не в столицу. Карл молодец, правильно делает, что не возвращается. Слишком многое сейчас зависит не от нас. К кому я сейчас могу обратиться? – задумался он. Не найдя ответа, поморщился. Нажал кнопку вызова.
В комнату вошел боевик.
– Свяжись с Милой, – приказал Эдуард. – Она мне срочно нужна. – Кивнув, боевик вышел.
– Да, – согласился с неожиданно пришедшей в голову мыслью Кардинал. – Это стоит попробовать. Черт возьми, – давая выход охватившему его раздражению, выматерился и саданул кулаком в стену. Коротко выругался снова и открыл бар.
Достал бутылку коньяка.
И тут раздался вызов сотового телефона.
– Да, – все еще недовольно отозвался он.
– Шакал исчез, – услышал он мужской голос. – Его никто не видел со вчерашнего вечера.
– Может, Атаман начал сводить счеты? – предположил Эдуард.
– Нет его документов и вещей.
– Так ищите! – рявкнул Кардинал. Отключив телефон, отшвырнул его. – Как все вовремя. – Качая головой, налил себе коньяку. Залпом выпил.
– «Ищите», – усмехнулся Шустрый. – Где его искать? Он, наверное, уже полным ходом шпарит в Питер. Оттуда уедет в Прибалтику. Кретин. Неужели думает, что можно скрыться?
– Атаман – яркий пример, – заметил плотный молодой мужчина, – что…
– Атаман – профессиональный бандит, он живет по своим правилам. Наши люди не понимают и не принимают этих самых правил, – проговорил Шустрый, – поэтому Атаман и неуязвим.
– Но ты-то понимаешь, – усмехнулся плотный, – почему же…
– Понимать – да, – кивнул Шустрый. – Но поступать, как он, не смог бы. Любой на месте Атамана попытался бы, как это сейчас сделал Шакал, исчезнуть, сразу покинуть по крайней мере область. Или, разумеется, при условии, что есть надежная крыша, пересидеть некоторое время. Но такой крыши у него нет, ведь нашли место их ночлега на заброшенной ферме. Он по-прежнему где-то совсем рядом. А вот где?
– Держать под дулом какой-то дом с людьми и отсиживаться там, – сказал плотный, – он не может. Следовательно, те, у кого он отсиживается, знают о нем все и тем не менее помогают ему. Может, он им хорошо платит?
– Да кто будет помогать преступнику, которого ищет милиция, даже если он дает большие деньги? Я согласен с версией московского майора. Наседин вчера сообщил об этом. Орехов имеет много знакомых в этих краях, и он не заложник, а сообщник брата. Вот кто-то из хороших знакомых Орехова и прячет братьев. Ведь кто-то звонил жене Орехова.
– Чего же ты не возьмешь Атамана? – усмехнулся плотный.
– Не надо иронии, Фалин. Вообще-то мы неплохо придумали, но пока это не приносит успеха.
– Только начали, – успокоил его Фалин, – так что терпение, мой друг. Но сейчас, похоже, снова заберут людей – ведь прикажут разыскивать Шакала.
– Для этого есть Устранитель. Он любит и знает свое дело.
– А чем он раньше занимался? – спросил Фалин. – Я слышал, вроде работал в ФСБ?
– Было такое. По технике подслушивания. Его ученик, который занимается телефоном Ореховых, Мосин, чистый технарь. Олег был мастером спорта по стрельбе, вот и решил стать киллером. Его вовремя Карл к себе приблизил. Я слышал, вроде кто-то еще пытался нанять Устранителя, но Карл очень своевременно подсуетился. Хотели сначала его убрать, но потом Карл увиделся с ним и сумел договориться. Устранитель начал свою работу на нас с того, что убрал заказчика на Карла. А ты как попал в организацию? – поинтересовался он и, не дав ответить, усмехнулся. – Меня подловили на угоне «мерса» сына Карла. Отмолотили по полной программе. Думал, все. Но меня отправили в очень престижную клинику, и через месяц я был на ногах. Тогда и увидел легендарного Карла, который предложил мне работать на него. А когда узнал, что у меня есть группа, организовал так называемый отряд быстрого реагирования. Нас целый год дрессировали. И выучили очень даже неплохо. Есть такой доверенный у Карла, Логинов Иван Степанович. Бывший майор особого отдела. Террор, диверсии и все такое прочее. Во время СССР их не афишировали. Это сейчас развелось как собак нерезаных – «Альфа» и прочие группы. Так ты не ответил – как ты к Карлу попал?
– Как только попал в Управление по борьбе с оргпреступностью, – хмуро отозвался Фалин. – Я работал в шестом отделе в Кашире. Меня заметили и перевели в столицу. Мы дело о покушении на начальника Домодедовской таможни вели. И я сумел зацепиться за киллера. Мы его взяли. И вдруг Карл появляется у меня. И так небрежно рассказывает мне мою биографию и показывает несколько фотографий, где я развлекаюсь с девчонками. Я там не один был. Считай, и повыше меня чины засветились. Но выбрали меня. Те потом кто сам уволился, кого попросили. В общем, купил меня Карл. Но сейчас не жалею. Есть все, что нужно для жизни. Одного опасаюсь – где-нибудь проколюсь, и хана. И органы срисуют, и вы шлепнете. Хотел уйти из управления, Карл запретил даже думать об этом. Я там на хорошем счету. – Он усмехнулся. – Сколько дел раскрыл. Карл много мелочи периодически отдает. Не зря же вы, смеется, зарплату получаете. А тут у меня отпуск. Меня сюда и отправили отдыхать с Вертушиным, инспектором утро в Быкове. Тоже на чем-то его Карл подловил.
Фалин хотел что-то сказать, но в комнату вошел Ниндзя.
– Поехали, – буркнул он. – Кажется, есть зацепка.
– Наконец-то. – Сунув пистолет с глушителем в сумку, Шустрый поднялся.
– А то уже надоело любоваться красотами вашей области.
– Что за зацепка? – спросил Фалин. – Ваши менты не…
– Ваш технарь прокручивал запись со звонком Ореховой. Он, кстати, был единственный. Потом звонил Ванька, ее родственник по приемному отцу, но там ничего существенного. Так вот. В это время зашел мой брат с одним из наших. Тот услышал голос и заинтересовался. Потом сказал, что вроде узнал его.
– Вроде не в счет, – сказал Шустрый. – Сейчас ошибаться нельзя. Ладно в городе, здесь менты спишут на…
– Проверить все равно нужно, – перебил его Фалин.
– Кто? – спросила подошедшая к двери Ксения.
– Я, – узнала она голос Зои. Щелкнув замком, открыла дверь.
Та вошла и молча, не замечая ее, прошла в комнату.
– Как работа? – закрыв дверь, поинтересовалась Ксения.
– Не спрашивай, – сев на стул, махнула рукой Зоя. – Все чисто, аккуратно. Рабочее место в порядке. Инструменты великолепные. Но, понимаешь, как в тюрьме. Из цеха мы можем выходить только в сопровождении двух охранников. Время перекура ограничено. Но это все понятно, все-таки хрусталь. Но, понимаешь, вниз ведет лестница, и там что-то не так. Там кто-то работает, я в этом уверена, видела, как спускали материал. По-моему, отливаются вазы и кувшины. Но как-то все очень странно. Такое чувство, что ты находишься на тщательно охраняемом секретном объекте. Я видела троих вооруженных парней в черном. И даже лица закрыты масками. Там встретила свою знакомую, мы вместе работали в Гусь-Хрустальном, и, разумеется, спросила ее об этом. Она испугалась и сразу же отошла. А ко мне подошла одна женщина, Алиса, ее муж связан с местными преступниками, и строго потребовала не задавать вопросов. Я не знаю почему, но мне страшно. А тем более постоянно думаю о свекрови, об Андрее и Оленьке. – Она заплакала. – И очень боюсь за них.
Ксюша попыталась успокоить подругу:
– Ты все время думаешь о том, как погиб твой отец. Успокойся. Сейчас Андрей в больнице. Ты вчера звонила и разговаривала с Олей. Она же говорила, что все…
– У нее был очень испуганный голос, – вздохнув, покачала головой Зоя, вытирая слезы. – И маму к телефону не позвали. Оля сказала, что она в огороде. Я боюсь и, самое страшное, не знаю, что делать. Там я не смогу работать. Это не для меня. Конечно, – горько улыбнулась она, – зарплата еженедельная. Я буду получать около пятисот долларов. Как полагается на вредной работе, будут выдаваться молоко и масло. Раз в месяц имеем право закупать на сумму сто двадцать рублей продукты, которые принесут прямо в цех. Вроде бы все хорошо. Но я чувствую себя ужасно.
– Понятно, – кивнула Ксения. – Столько времени тебя пытались заставить. В тебе по-прежнему живет протест. Но вот пройдет несколько дней, и все изменится. И даже эта загадочная лестница и вооруженные люди будут совсем не страшными.
– Нет, – покачала головой Зоя. – Все останется как сейчас. Да, от работы я получила удовольствие. К тому же твердая зарплата. Во мне до сих пор живет желание найти и привлечь к ответственности убийц папы. Ведь он погиб из-за таких мастерских. И я кожей чувствую, что невольно стала соучастницей чего-то страшного. Видела бы ты глаза моей знакомой, когда я спросила ее…
– Зоя вздохнула и покачала головой. – В них был ужас, она сразу ушла. А потом Алиса. Это женщина жестокая и сильная. Она работала в тюрьме медсестрой и кого-то там сильно избила. Но сумела избежать ответственности. То же самое Лола, жена Валерия. Они куда-то ходят тренироваться. Я не знаю, чем именно занимаются – борьбой или боксом, – но дерутся обе очень хорошо. Я раз видела, как Лолка била двух пьяниц. Они пристали к ней у магазина. Сначала все думали, что ее нужно защитить, а потом не знали, как оттащить от мужиков. Она чуть не убила их. – Зоя улыбнулась. – Извини. Я и тебе настроение испортила. Давай пообедаем и съездим к Андрею. Я постараюсь выглядеть веселой и всем довольной. Скажу, что Оленька передает ему привет, мама чувствует себя хорошо.
– Вот это правильно, – согласилась Ксения. – Я же говорю: пройдет какое-то время, и все будет хорошо. И даже если там что-то противозаконное, тебе это ничем не грозит. Ты работаешь на зарегистрированном частном предприятии. Я бы с удовольствием пошла работать тоже, но боюсь на улицу выйти. Я понимаю, что сейчас тебе в тягость… – Она потупилась. – Перестань, – перебила ее Зоя. – Это я должна сказать тебе спасибо. Что бы я сейчас без тебя делала? Ты приехала как раз вовремя.
– Зоя, – неожиданно спросила Ксения, – а почему ты не напишешь обо всем своему родному отцу?
– Он старый. И никогда не умел и не любил пользоваться своими связями. А сейчас время такое: пока ты занимаешь какой-то пост – нужен. О нем даже государство забыло. Я помню, он писал, что ходил куда-то. Знаешь, что ему сказали? – Она горько улыбнулась. – «Ты работал на Союз, вот и предъявляй претензии коммунистам». Я об этом думала, но, – она махнула рукой, – ведь я его, считай, и не знаю. Когда Андрей был в госпитале в Подмосковье, я встретила там и отца. Навещала обоих. Писали мы иногда друг другу. Нет. – Она покачала головой. – Об этом я даже не думаю. Но работать я там не смогу. А что делать, не знаю.
– Да говорю же, – кивнул Харя. – Я слышал этот голос. Тут старикашка один приезжал. У него «Волга» старая. Он, кстати, деда Бугра спрашивал. Вот так он и говорил. Как-то по-деревенски. И голос его.
– К деду Бугра? – удивленно переспросил Ниндзя. – К Топорику? Хреновина это. Бугор – свой парень. А Топорик, Тот же…
– Может, поэтому Атаман и неуловим, – перебил его Фалин, – что дед Топорик информирует обо всем этого колхозника, а тот прячет у себя Атамана с братцем.
– Да ну на хрен, – возразил Валерий. – Откуда Топорик может знать какого-то колхозника?
– А что? – усмехнулся Шустрый. – Колхозники раньше не сидели? Сам говоришь, Топорик в свое время популярной личностью был.
– Во, – кивнул Харя на вошедшего Бугра. – Миха, помнишь, к твоему деду какой-то старикашка приезжал?
– И что? – огрызнулся Бугор. – Мало ли к нему кто приезжает. Я что…
– Видишь ли, в чем дело, – перебил его Фалин. – Похоже, тот старик знает, где Атаман. Он звонил его жене. Когда он был у вас?
– А я помню, что ли? – хмуро ответил Михаил.
– Так мы тогда второй раз покатили по деревням, – обрадованно вспомнил Харя. – Точно, если не верите, вон парней…
– В тот день и звонок был, – сказал Шустрый. – Придется нам с твоим дедом потолковать.
– Деда не троньте, – угрюмо проговорил Бугор. – Он здесь не при делах.
– А кто сказал, что при делах? – усмехнулся Фалин. – Просто узнаем, что за знакомый, и все. А может, ты сам у него спросишь?
– Да он меня пошлет подальше, – вздохнул Бугор. – Скажет – не лезь в мои дела, зелен еще. Так он всегда говорит.
– Положим, сейчас он так не скажет, – бросил Ниндзя. – Поехали. – Он шагнул к двери.
– Мужики, – остановил их Бугор, – не троньте деда. Ему волноваться нельзя, у него мотор…
– Ты сам успокойся, – сказал Фалин, – мы спросим его, и все. Вежливо спросим.
– Поехали, – нетерпеливо сказал Валерий. – Это, похоже, след, и я не хочу его упускать.
Рассердившись, Бугор вышел со всеми.
– Так-так, – усмехнувшись, покачал головой Пряхин. – Значит, ставишь мне условие. Ну что же. – Он усмехнулся. – Баба ты, конечно, что надо. И в теле, и все остальное меня устраивало, но видишь ли, в чем дело, милая, терпеть не могу, когда меня берут за горло. Так несколько раз пыталась сделать моя супруга. Но она моя жена по закону, а ты… – Не договорив, поднялся с табуретки. – Я вот что тебе скажу – меня устраивает в тебе все. Но терпеть не могу условий. Тем более не тебе их ставить. Подумай о том, что я сказал, и поговорим завтра. – Не прощаясь, шагнул к двери.
– Но ты хотя бы с Катькой и Генкой поговори! – сердито бросила Светлана.
– А то выходит, что я должна защищать нашу любовь и от твоей жены, и от…
– Как ты сказала? – повернувшись, насмешливо спросил он. – Нашу любовь? Так вот, милая, нет никакой любви. Ни нашей, ни просто моей. Я к тебе привык, не более. Я люблю баб, но ни к одной не прикипал. А вот к тебе…
– Вот это и есть любовь, – дерзко перебила его Светлана. – Знаешь, почему я затеяла этот разговор? Мне плевать на твою жену, на Катьку с Геннадием. Правда, они что-то хотят, а вот что, сказать не могу, не поняла. Но как подумаю, что ты сейчас приедешь и будешь обнимать Ангелину и говорить ей те же слова, что и мне, я убить готова и тебя, и ее.
– А что? – усмехнулся он. – Прекрасная мысль. Почему бы тебе не спровоцировать ее и не прихлопнуть? – едко спросил он.
– Уходи, – разозлилась Светлана и указала рукой на дверь. – И больше никогда здесь не появляйся.
– Вот оно как, – усмехнулся Пряхин. – Может…
– Вон! – закричала она.. Он поспешно вышел.
– Гад! – Схватив стоявшую на столе бутылку шампанского, Светлана бросила ее в дверь.
– Привет, Топорик, – весело кивнул сидевшему на кровати деду вошедший первым Валерий.
– Ну, – кивнул Расписной и, подняв руку, сделал несколько глотков.
Раздался короткий хлопок. Разбив стакан, пуля вошла Расписному в рот и отбросила его, уже мертвого, назад.
– Снова свалился, – услышал парень насмешливый голос вышедшей из соседней комнаты совершенно голой полной женщины. Ее правую ногу от пятки до бедра обвивала вытатуированная змея.
Снова хлопнул тихий выстрел. Женщина с пробитым пулей виском тяжело упала на пол. Протянув руку в перчатке, парень погасил свет и аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Вот здесь мы пробудем некоторое время без риска быть обнаруженными, – входя в небольшой зал с камином, обвел тростью круг Владимир Иванович.
– Чья это хата? – с интересом рассматривая камин, поинтересовался Денис.
– Моей знакомой, – улыбнулся Владимир Иванович.
– Артур, – тихо сказала стоявшему рядом Боничу Жанна, – мне нужно домой. Пусть ненадолго. Понимаешь, у меня должен…
– Жанка, – вздохнул он. – Я понимаю, у тебя работа. Но постарайся понять: сейчас тебе опасно не то что домой идти, а просто появиться в Москве. Ты сама сказала, что эти аркадии, наврузы и прочие очень опасны. Я не пущу тебя. Я не хочу рисковать тобой. Я люблю тебя. А на деньги и на все, что с этим связано, – плевать. – Улыбнувшись, он обнял ее. – Будем живы, будет все. А если убьют, то и счета в банке не понадобятся. Очень прошу, пойми это. Все гораздо серьезней, чем может показаться на первый взгляд.
– Я все понимаю, – вздохнула она. – И боюсь. Но понимаешь, Артур. Я все время зарабатывала на жизнь себе сама. Я не очень богата, но кое-что есть, и я не хочу…
– Но мы же договорились, – засмеялся он, – что деньги я буду отдавать тебе почти все. Оставлять себе на карманные расходы.
– Как ты себе это представляешь? – серьезно спросила она. – . Ты будешь ездить в Африку, а я следить за газетными и телевизионными сообщениями?
– Давай решим это, когда все кончится, – сказал Артур.
– Хорошо, – вздохнув, согласилась она. – Только когда это кончится?
– Идите наверх, – махнув рукой на лестницу, сказал Владимир Иванович. – Мы чуть позже поднимемся. Денис приготовит картошку по-китайски!
– Че? – опешил Волчара. – Я и чистить ее не умею.
– Почистить помогу, – подмигнул ему старик. – А дальше будешь учиться. Это, пожалуй, единственное, что я умею готовить. Им нужно побыть вдвоем, – кивнул он наверх. – Жанна в панике. Пошли на кухню. – Опираясь на трость, Владимир Иванович поднялся.
– Ну что? – Оглядев сидевших, Навруз кашлянул. – Здесь все, кроме Кардинала и Карла. Предлагаю начать. Сегодня я разговаривал с Карлом. Он обеспокоен задержкой поставки золота и алмазов. Я предлагаю обсудить этот вопрос вне очереди.
– То есть искать новый канал доставки? – спросил Альберт. – Слишком велик риск. Партия большая, и уже выплачены деньги. Очень большие деньги.
– Подожди, – недовольно взглянул на него кавказец. – Но…
– Это твое предложение, – перебил его Альберт. – А следовательно, его нужно обсудить. Надеюсь, ты не будешь говорить, что именно этого хочет Карл? – вкрадчиво спросил он.
– Он сказал, что нашел покупателей, – раздраженно ответил Навруз. – И я…
– Ты много на себя берешь, – резко сказал Бакин. – Все уже заметили, что ты стал на полголовы выше!
– Точно, – кивнул Павел.
– Навруз, – обратился к игравшему желваками кавказцу Абрам, – мы об этом говорили не раз. Должных выводов ты не сделал. Кроме того, вовлек нас в войну с Сенатором и независимыми солдатами…
– Да какая там война, – пренебрежительно бросил Навруз. – Подумаешь…
– Мы потеряли троих убитыми, – громко проговорил Чарли. – И нескольких парней прилично отделали. А из-за чего? Из-за того, что ты решил – Малкина принадлежит тебе. Сейчас наши люди разыскивают Жанну не для того, чтобы оградить ее от кого-то. Мы должны ее ликвидировать.
– Я бы не советовал этого, – неожиданно высказался Абрам. – Хотя бы потому, что Карл не одобрит. И второе. В чем именно вы обвиняете Малкину? – посмотрел он на Навруза, а затем перевел взгляд на Шарлина. – Вот ты, Чарли, красиво сказал – ликвидировать. За что? – повторил он свой вопрос. – За то, что сначала один решил захватить у нее какого-то полковника? – Он взглянул на Аркадия. – Затем второй решил, что Жанна из его гарема, и послал в ресторан боевиков. И что же? Сначала погибает один из наших на лестнице у квартиры Малки-ной, а остальных здорово отколотил какой-то пьяница, которого пристрелил Смит. Навруз вовлекает нас в войну с независимыми солдатами и Стратегом. Мы опережаем их и наносим удары. Слава Господу, что парни действовали не по шаблону, а расправились со Стратегом руками Руки, которого чуть позже убили милиционеры. Но это не все. – Он достал платок и вытер лысину. – Мы расстреливаем в спортзале пятерых независимых солдат. Милиция рьяно взялась за дело. Погибает наш боевик на квартире…
– Подожди, – остановил его Альберт. – Все это мы знаем. Ради чего ты затеял этот рассказ?
– Ты тоже хорош, – недовольно взглянул на него Абрам. – С твоей помощью люди Навруза забрали Малкину из ресторана, чем окончательно ее перепугали. Потому она и прячется. Все почему-то молчат о том, – он повысил голос, – что только Жанна знает, где лежат бумаги ее отца, которыми он пытался шантажировать Карла. Надеюсь, все понимают причину отеческой заботы Карла о Жанне? – насмешливо поинтересовался он. – Наверное, все. Кроме нее. Жанна думает, что это в знак благодарной памяти. Но никто не знает другого, – бросил он и, замолчав, достал из нагрудного кармана рубашки коробочку с витаминами. Сидевшие за столом с интересом уставились на него. – Вы все желаете знать причину, по которой Карл не возвращается в Россию, – разжевав витаминку, усмехнулся Абрам.
– А секрет прост: он боится нынешнего премьер-министра. Степашин в недалеком прошлом – глава МВД. Что это такое, все знают, посему объяснять не стану.
– Абрам, – недовольно сказал Альберт, – не говори загадками. Что именно ты знаешь о Малкиной? Мы все прекрасно помним, что ты был подручным Карла, когда тот начинал. Именно ты нашел ему прекрасного адвоката, Малкина. Но не надо загадок, – повысил он голос. – Мы не…
– То, что Малкина убили, надеюсь, понимают все? – негромко перебил его Абрам. – Но вышла небольшая накладочка. Отец Малкиной погиб вместе с ее сыном, но документов в машине не было. А Карлу на другой день позвонил некто из Швейцарии и дал понять, что, если с Жанной что-то произойдет, нетонкая кожаная папка Бориса Анатольевича, Жанниного папы, будет отправлена в Генеральную прокуратуру. Я сегодня утром звонил Карлу и рассказал о вашей охоте на Жанну. И он позволил мне объяснить вам, почему делать этого ни в коем случае нельзя. А в Россию он не торопится, опасается, что налет на продавцов Жанны был не случаен и кто-то его пытается подставить. Могу вас обрадовать, – улыбнулся он, заметив, как удивленно переглядываются остальные. – Карл не будет ставить на свое место сына. Лев останется в Италии. Карл не намерен бросать дела и уходить на пенсию. Но его, – он кивнул на Навруза, – потребовал заменить. Вот, – вытащил он из кармана маленький магнитофон, поставил на стол, нажал кнопку воспроизведения.
– Коллеги, – услышали все знакомый голос. – Вы услышите мое обращение после объяснения Абрама. Все, что он сказал, правда. Борис Анатольевич Малкин шантажировал меня. Он дважды спасал меня от правосудия, но собирал компромат и предъявил его мне. Что с ним произошло, все знают. Так вот. Жанну не трогать ни в коем случае. Но было бы неплохо как-то уговорить ее съездить в Женеву и по номеру своего счета забрать документы. Это возможно, но только с ее согласия. Навруза я увольняю. Надеюсь, вы поймете и поддержите мое решение.
– Нет! – Вскочив, кавказец отпрыгнул к стене. – Я…
– Сядь, – бросил Абрам. – Он не увольняет тебя совсем. Просто место председательствующего займет другой. Кто – решим.
В глазах Чарли промелькнула злая усмешка. Во взгляде Бакина Абрам увидел торжество.
– Так, – сказал он. – Нам нужен председатель. Свою кандидатуру я снимаю сразу. У меня полно дел. Англия, Германия и Голландия. Первая со своим отравленным мясом только прибавила хлопот. Приходится обрабатывать его по-новому и сдавать в придорожные кафе и столовые по более низким ценам. Но все равно: при самом хорошем раскладе мы потеряем около пяти тысяч долларов. По сравнению с тем, что могло быть, это капля в море.
– Я предлагаю Альберта Кононова, – неожиданно для всех проговорил Навруз.
– Решение, – сказал Абрам, – примем тайным голосованием. Результат оглашу я. Надеюсь, возражений не будет? – улыбнулся он.
– Нас шестеро, – высказался Чарли. – И может получиться пятьдесят на пятьдесят. Карл не назвал кандидатуру?
– Он предложил мне, – понял его Абрам, – но я отказался. Если будет так, как ты сказал, свяжемся с Кардиналом. И его голос будет решающим. Сейчас раздадут листки, и каждый впишет фамилию того, кто, по его мнению, достоин быть председателем.
– Понятно, – держа у уха сотовый телефон, усмехнулся Кардинал. – Ты, Абрам, воспользовался тем, что я отсутствую. Но ваше решение поддерживаю. Насчет Малкиной, значит, ты выложил правду. Надеюсь, вы найдете способ убедить ее. Нам, по-моему, вполне хватает Атамана, – недовольно добавил он.
– И еще. Вполне возможно, что-то Атаман сообщит милиции. Что – не знаю. Атаман непредсказуем.
– Эд, – сказал Абрам, – ты понимаешь, что говоришь?
– Очень даже понимаю. – Кардинал кивнул в ответ, словно тот мог его видеть. – Потому и сказал. Конечно, я сделаю все возможное и даже невозможное, чтобы этого не произошло, т исключать такой вариант нельзя. Все, о чем знал Атаман, нужно на какое-то время прикрыть. Собрать все бумаги в надежное место и немедленно закрыть счета по делам с Дальним Востоком. Именно за это может уцепиться МВД в случае откровенности Атамана. И еще. У меня неприятная новость: здесь ваш знакомый майор из управления. Он сделает все, чтобы взять Атамана. Хотя бы для того, чтобы поставить точку в его незаконченном деле. Так что нужны меры воздействия.
– Про кого ты говоришь?
– Майор Акимов.
– Подожди, – явно занервничал Абрам, – ты говоришь о…
– Именно. Это он вел дело Кузнецова. Тогда мы вовремя успеем принять меры.
– Хорошо.
– Значит, Кононов стал председательствующим. – Кардинал усмехнулся. – Поздравь его от моего имени. Правда, сейчас не совсем удачный момент. Но тем не менее, зная амбиции Альберта и то, что он очень давно хотел этого, поздравляю. А что с Алиевым?
– Он вернулся на свое место, – немного помолчав, ответил Абрам.
– Ясно, – засмеялся Кардинал. Правильный ответ он услышал в паузе. – Но имейте в виду – у него много родственников.
– Поэтому все будет не как обычно. И еще. Постарайся побыстрее вернуться. Здесь кое-что не совсем ясно насчет…
– Понял. Но раньше чем через пару дней – за это время ситуация с Атаманом должна проясниться – приехать не могу. До свидания. – Кардинал отключил телефон и усмехнулся. – Отсюда надо уезжать. Но не в столицу. Карл молодец, правильно делает, что не возвращается. Слишком многое сейчас зависит не от нас. К кому я сейчас могу обратиться? – задумался он. Не найдя ответа, поморщился. Нажал кнопку вызова.
В комнату вошел боевик.
– Свяжись с Милой, – приказал Эдуард. – Она мне срочно нужна. – Кивнув, боевик вышел.
– Да, – согласился с неожиданно пришедшей в голову мыслью Кардинал. – Это стоит попробовать. Черт возьми, – давая выход охватившему его раздражению, выматерился и саданул кулаком в стену. Коротко выругался снова и открыл бар.
Достал бутылку коньяка.
И тут раздался вызов сотового телефона.
– Да, – все еще недовольно отозвался он.
– Шакал исчез, – услышал он мужской голос. – Его никто не видел со вчерашнего вечера.
– Может, Атаман начал сводить счеты? – предположил Эдуард.
– Нет его документов и вещей.
– Так ищите! – рявкнул Кардинал. Отключив телефон, отшвырнул его. – Как все вовремя. – Качая головой, налил себе коньяку. Залпом выпил.
– «Ищите», – усмехнулся Шустрый. – Где его искать? Он, наверное, уже полным ходом шпарит в Питер. Оттуда уедет в Прибалтику. Кретин. Неужели думает, что можно скрыться?
– Атаман – яркий пример, – заметил плотный молодой мужчина, – что…
– Атаман – профессиональный бандит, он живет по своим правилам. Наши люди не понимают и не принимают этих самых правил, – проговорил Шустрый, – поэтому Атаман и неуязвим.
– Но ты-то понимаешь, – усмехнулся плотный, – почему же…
– Понимать – да, – кивнул Шустрый. – Но поступать, как он, не смог бы. Любой на месте Атамана попытался бы, как это сейчас сделал Шакал, исчезнуть, сразу покинуть по крайней мере область. Или, разумеется, при условии, что есть надежная крыша, пересидеть некоторое время. Но такой крыши у него нет, ведь нашли место их ночлега на заброшенной ферме. Он по-прежнему где-то совсем рядом. А вот где?
– Держать под дулом какой-то дом с людьми и отсиживаться там, – сказал плотный, – он не может. Следовательно, те, у кого он отсиживается, знают о нем все и тем не менее помогают ему. Может, он им хорошо платит?
– Да кто будет помогать преступнику, которого ищет милиция, даже если он дает большие деньги? Я согласен с версией московского майора. Наседин вчера сообщил об этом. Орехов имеет много знакомых в этих краях, и он не заложник, а сообщник брата. Вот кто-то из хороших знакомых Орехова и прячет братьев. Ведь кто-то звонил жене Орехова.
– Чего же ты не возьмешь Атамана? – усмехнулся плотный.
– Не надо иронии, Фалин. Вообще-то мы неплохо придумали, но пока это не приносит успеха.
– Только начали, – успокоил его Фалин, – так что терпение, мой друг. Но сейчас, похоже, снова заберут людей – ведь прикажут разыскивать Шакала.
– Для этого есть Устранитель. Он любит и знает свое дело.
– А чем он раньше занимался? – спросил Фалин. – Я слышал, вроде работал в ФСБ?
– Было такое. По технике подслушивания. Его ученик, который занимается телефоном Ореховых, Мосин, чистый технарь. Олег был мастером спорта по стрельбе, вот и решил стать киллером. Его вовремя Карл к себе приблизил. Я слышал, вроде кто-то еще пытался нанять Устранителя, но Карл очень своевременно подсуетился. Хотели сначала его убрать, но потом Карл увиделся с ним и сумел договориться. Устранитель начал свою работу на нас с того, что убрал заказчика на Карла. А ты как попал в организацию? – поинтересовался он и, не дав ответить, усмехнулся. – Меня подловили на угоне «мерса» сына Карла. Отмолотили по полной программе. Думал, все. Но меня отправили в очень престижную клинику, и через месяц я был на ногах. Тогда и увидел легендарного Карла, который предложил мне работать на него. А когда узнал, что у меня есть группа, организовал так называемый отряд быстрого реагирования. Нас целый год дрессировали. И выучили очень даже неплохо. Есть такой доверенный у Карла, Логинов Иван Степанович. Бывший майор особого отдела. Террор, диверсии и все такое прочее. Во время СССР их не афишировали. Это сейчас развелось как собак нерезаных – «Альфа» и прочие группы. Так ты не ответил – как ты к Карлу попал?
– Как только попал в Управление по борьбе с оргпреступностью, – хмуро отозвался Фалин. – Я работал в шестом отделе в Кашире. Меня заметили и перевели в столицу. Мы дело о покушении на начальника Домодедовской таможни вели. И я сумел зацепиться за киллера. Мы его взяли. И вдруг Карл появляется у меня. И так небрежно рассказывает мне мою биографию и показывает несколько фотографий, где я развлекаюсь с девчонками. Я там не один был. Считай, и повыше меня чины засветились. Но выбрали меня. Те потом кто сам уволился, кого попросили. В общем, купил меня Карл. Но сейчас не жалею. Есть все, что нужно для жизни. Одного опасаюсь – где-нибудь проколюсь, и хана. И органы срисуют, и вы шлепнете. Хотел уйти из управления, Карл запретил даже думать об этом. Я там на хорошем счету. – Он усмехнулся. – Сколько дел раскрыл. Карл много мелочи периодически отдает. Не зря же вы, смеется, зарплату получаете. А тут у меня отпуск. Меня сюда и отправили отдыхать с Вертушиным, инспектором утро в Быкове. Тоже на чем-то его Карл подловил.
Фалин хотел что-то сказать, но в комнату вошел Ниндзя.
– Поехали, – буркнул он. – Кажется, есть зацепка.
– Наконец-то. – Сунув пистолет с глушителем в сумку, Шустрый поднялся.
– А то уже надоело любоваться красотами вашей области.
– Что за зацепка? – спросил Фалин. – Ваши менты не…
– Ваш технарь прокручивал запись со звонком Ореховой. Он, кстати, был единственный. Потом звонил Ванька, ее родственник по приемному отцу, но там ничего существенного. Так вот. В это время зашел мой брат с одним из наших. Тот услышал голос и заинтересовался. Потом сказал, что вроде узнал его.
– Вроде не в счет, – сказал Шустрый. – Сейчас ошибаться нельзя. Ладно в городе, здесь менты спишут на…
– Проверить все равно нужно, – перебил его Фалин.
– Кто? – спросила подошедшая к двери Ксения.
– Я, – узнала она голос Зои. Щелкнув замком, открыла дверь.
Та вошла и молча, не замечая ее, прошла в комнату.
– Как работа? – закрыв дверь, поинтересовалась Ксения.
– Не спрашивай, – сев на стул, махнула рукой Зоя. – Все чисто, аккуратно. Рабочее место в порядке. Инструменты великолепные. Но, понимаешь, как в тюрьме. Из цеха мы можем выходить только в сопровождении двух охранников. Время перекура ограничено. Но это все понятно, все-таки хрусталь. Но, понимаешь, вниз ведет лестница, и там что-то не так. Там кто-то работает, я в этом уверена, видела, как спускали материал. По-моему, отливаются вазы и кувшины. Но как-то все очень странно. Такое чувство, что ты находишься на тщательно охраняемом секретном объекте. Я видела троих вооруженных парней в черном. И даже лица закрыты масками. Там встретила свою знакомую, мы вместе работали в Гусь-Хрустальном, и, разумеется, спросила ее об этом. Она испугалась и сразу же отошла. А ко мне подошла одна женщина, Алиса, ее муж связан с местными преступниками, и строго потребовала не задавать вопросов. Я не знаю почему, но мне страшно. А тем более постоянно думаю о свекрови, об Андрее и Оленьке. – Она заплакала. – И очень боюсь за них.
Ксюша попыталась успокоить подругу:
– Ты все время думаешь о том, как погиб твой отец. Успокойся. Сейчас Андрей в больнице. Ты вчера звонила и разговаривала с Олей. Она же говорила, что все…
– У нее был очень испуганный голос, – вздохнув, покачала головой Зоя, вытирая слезы. – И маму к телефону не позвали. Оля сказала, что она в огороде. Я боюсь и, самое страшное, не знаю, что делать. Там я не смогу работать. Это не для меня. Конечно, – горько улыбнулась она, – зарплата еженедельная. Я буду получать около пятисот долларов. Как полагается на вредной работе, будут выдаваться молоко и масло. Раз в месяц имеем право закупать на сумму сто двадцать рублей продукты, которые принесут прямо в цех. Вроде бы все хорошо. Но я чувствую себя ужасно.
– Понятно, – кивнула Ксения. – Столько времени тебя пытались заставить. В тебе по-прежнему живет протест. Но вот пройдет несколько дней, и все изменится. И даже эта загадочная лестница и вооруженные люди будут совсем не страшными.
– Нет, – покачала головой Зоя. – Все останется как сейчас. Да, от работы я получила удовольствие. К тому же твердая зарплата. Во мне до сих пор живет желание найти и привлечь к ответственности убийц папы. Ведь он погиб из-за таких мастерских. И я кожей чувствую, что невольно стала соучастницей чего-то страшного. Видела бы ты глаза моей знакомой, когда я спросила ее…
– Зоя вздохнула и покачала головой. – В них был ужас, она сразу ушла. А потом Алиса. Это женщина жестокая и сильная. Она работала в тюрьме медсестрой и кого-то там сильно избила. Но сумела избежать ответственности. То же самое Лола, жена Валерия. Они куда-то ходят тренироваться. Я не знаю, чем именно занимаются – борьбой или боксом, – но дерутся обе очень хорошо. Я раз видела, как Лолка била двух пьяниц. Они пристали к ней у магазина. Сначала все думали, что ее нужно защитить, а потом не знали, как оттащить от мужиков. Она чуть не убила их. – Зоя улыбнулась. – Извини. Я и тебе настроение испортила. Давай пообедаем и съездим к Андрею. Я постараюсь выглядеть веселой и всем довольной. Скажу, что Оленька передает ему привет, мама чувствует себя хорошо.
– Вот это правильно, – согласилась Ксения. – Я же говорю: пройдет какое-то время, и все будет хорошо. И даже если там что-то противозаконное, тебе это ничем не грозит. Ты работаешь на зарегистрированном частном предприятии. Я бы с удовольствием пошла работать тоже, но боюсь на улицу выйти. Я понимаю, что сейчас тебе в тягость… – Она потупилась. – Перестань, – перебила ее Зоя. – Это я должна сказать тебе спасибо. Что бы я сейчас без тебя делала? Ты приехала как раз вовремя.
– Зоя, – неожиданно спросила Ксения, – а почему ты не напишешь обо всем своему родному отцу?
– Он старый. И никогда не умел и не любил пользоваться своими связями. А сейчас время такое: пока ты занимаешь какой-то пост – нужен. О нем даже государство забыло. Я помню, он писал, что ходил куда-то. Знаешь, что ему сказали? – Она горько улыбнулась. – «Ты работал на Союз, вот и предъявляй претензии коммунистам». Я об этом думала, но, – она махнула рукой, – ведь я его, считай, и не знаю. Когда Андрей был в госпитале в Подмосковье, я встретила там и отца. Навещала обоих. Писали мы иногда друг другу. Нет. – Она покачала головой. – Об этом я даже не думаю. Но работать я там не смогу. А что делать, не знаю.
– Да говорю же, – кивнул Харя. – Я слышал этот голос. Тут старикашка один приезжал. У него «Волга» старая. Он, кстати, деда Бугра спрашивал. Вот так он и говорил. Как-то по-деревенски. И голос его.
– К деду Бугра? – удивленно переспросил Ниндзя. – К Топорику? Хреновина это. Бугор – свой парень. А Топорик, Тот же…
– Может, поэтому Атаман и неуловим, – перебил его Фалин, – что дед Топорик информирует обо всем этого колхозника, а тот прячет у себя Атамана с братцем.
– Да ну на хрен, – возразил Валерий. – Откуда Топорик может знать какого-то колхозника?
– А что? – усмехнулся Шустрый. – Колхозники раньше не сидели? Сам говоришь, Топорик в свое время популярной личностью был.
– Во, – кивнул Харя на вошедшего Бугра. – Миха, помнишь, к твоему деду какой-то старикашка приезжал?
– И что? – огрызнулся Бугор. – Мало ли к нему кто приезжает. Я что…
– Видишь ли, в чем дело, – перебил его Фалин. – Похоже, тот старик знает, где Атаман. Он звонил его жене. Когда он был у вас?
– А я помню, что ли? – хмуро ответил Михаил.
– Так мы тогда второй раз покатили по деревням, – обрадованно вспомнил Харя. – Точно, если не верите, вон парней…
– В тот день и звонок был, – сказал Шустрый. – Придется нам с твоим дедом потолковать.
– Деда не троньте, – угрюмо проговорил Бугор. – Он здесь не при делах.
– А кто сказал, что при делах? – усмехнулся Фалин. – Просто узнаем, что за знакомый, и все. А может, ты сам у него спросишь?
– Да он меня пошлет подальше, – вздохнул Бугор. – Скажет – не лезь в мои дела, зелен еще. Так он всегда говорит.
– Положим, сейчас он так не скажет, – бросил Ниндзя. – Поехали. – Он шагнул к двери.
– Мужики, – остановил их Бугор, – не троньте деда. Ему волноваться нельзя, у него мотор…
– Ты сам успокойся, – сказал Фалин, – мы спросим его, и все. Вежливо спросим.
– Поехали, – нетерпеливо сказал Валерий. – Это, похоже, след, и я не хочу его упускать.
Рассердившись, Бугор вышел со всеми.
– Так-так, – усмехнувшись, покачал головой Пряхин. – Значит, ставишь мне условие. Ну что же. – Он усмехнулся. – Баба ты, конечно, что надо. И в теле, и все остальное меня устраивало, но видишь ли, в чем дело, милая, терпеть не могу, когда меня берут за горло. Так несколько раз пыталась сделать моя супруга. Но она моя жена по закону, а ты… – Не договорив, поднялся с табуретки. – Я вот что тебе скажу – меня устраивает в тебе все. Но терпеть не могу условий. Тем более не тебе их ставить. Подумай о том, что я сказал, и поговорим завтра. – Не прощаясь, шагнул к двери.
– Но ты хотя бы с Катькой и Генкой поговори! – сердито бросила Светлана.
– А то выходит, что я должна защищать нашу любовь и от твоей жены, и от…
– Как ты сказала? – повернувшись, насмешливо спросил он. – Нашу любовь? Так вот, милая, нет никакой любви. Ни нашей, ни просто моей. Я к тебе привык, не более. Я люблю баб, но ни к одной не прикипал. А вот к тебе…
– Вот это и есть любовь, – дерзко перебила его Светлана. – Знаешь, почему я затеяла этот разговор? Мне плевать на твою жену, на Катьку с Геннадием. Правда, они что-то хотят, а вот что, сказать не могу, не поняла. Но как подумаю, что ты сейчас приедешь и будешь обнимать Ангелину и говорить ей те же слова, что и мне, я убить готова и тебя, и ее.
– А что? – усмехнулся он. – Прекрасная мысль. Почему бы тебе не спровоцировать ее и не прихлопнуть? – едко спросил он.
– Уходи, – разозлилась Светлана и указала рукой на дверь. – И больше никогда здесь не появляйся.
– Вот оно как, – усмехнулся Пряхин. – Может…
– Вон! – закричала она.. Он поспешно вышел.
– Гад! – Схватив стоявшую на столе бутылку шампанского, Светлана бросила ее в дверь.
– Привет, Топорик, – весело кивнул сидевшему на кровати деду вошедший первым Валерий.