– Шутник, – с сарказмом произнес Семен. – Весельчак. Я и один-то раз помирать не хочу, не говоря уже о трех. Но запас действительно полезный! Всяко может случиться... А что с налогами?
– Полный порядок! – доложил Map. – Сняты все полностью, тут и подтверждающий указ имеется, за подписью Кардинала... Одно я только не пойму: на фига оно тебе нужно было? Разве ж с украденного налоги берут?
– Пока нет, – невозмутимо ответил Семен, – а там, глядишь, начнут. У нас, на Земле, именно так и поступают: ежели тебя за руку не могут схватить, то воруй сколько влезет, наживай миллионное состояние нечестным путем, никто и слова не скажет. Но налоги с него – плати! Это святое.
– Очень, очень прогрессивный у тебя Мир! – с воодушевлением одобрил медальон. – Воровать безнаказанно разрешают, да еще в особо крупных размерах! Мне нравится. Мудро ты, Семен, с налогами поступил, осмотрительно. Беру свои опрометчивые слова назад! Ну-с, а что у нас дальше?
– А дальше у нас, Map, отдых и возвращение в Изумрудный Мир. Если не ошибаюсь, коронация Яны завтра? – Семен направился к лестнице, ведущей на второй этаж. – Отосплюсь как следует и двинем на ту коронацию... завтра раненько утром и двинем. На зорьке. Чтобы не опоздать. – Семен, позевывая, поднялся по лестнице и скрылся в спальне.
... Коронация проходила в одном из залов дворца, не особо пострадавшем во время недавнего переворота. Хотя свежий косметический ремонт местами все же был заметен, зал, похоже, подновляли в спешке, специально к торжественному мероприятию. И, скорее всего, именно к коронации был построен низкий помост у дальней от входа стены – сейчас сплошь устланный богатыми коврами. Во всяком случае, Семен, когда крушил здесь все налево и направо, этого помоста не заметил.
Еще в зале имелись ряды позолоченных кресел для гостей, если бы над помостом висел широкий киноэкран, Семен решил бы, что попал в элитный кинотеатр. Из тех, что для избранных, не для всех.
Коронация была чопорная и утомительно длинная: вначале выступали приближенные к королевской особе министры-советники, восхвалявшие новую правительницу и перечислявшие ее неоценимые заслуги перед народом. Заслуг было много. Семен, облаченный по случаю великосветского праздника в черный смокинг, сидел в первом ряду на почетном месте и отчаянно скучал. Map, уловив настроение хозяина, решил развеселить его парочкой-другой анекдотов из своей жизни и тем чуть не сорвал церемонию, рассмешив Семена до неуместного здесь громкою хохота. К счастью, Семен быт настолько важной персоной, что стража его не только не вытолкала взашей из зала, но даже не сделала замечания. Однако посмотрела косо. С предупреждением. Пришлось Семену попросить Мара замолчать во избежание дворцового скандала и скучать дальше.
Наконец нудные речи министров закончились и началась сама коронация: принцесса Яна – в строгом деловом костюме, но с горностаевой мантией на плечах, – взошла на помост в сопровождении пышно разодетых фрейлин; Яна торжественно поклялась перед всеми присутствующими править мудро и справедливо. После чего на помост поднялся Хайк – вот уж чего Семен никак не ожидал! – с золотой короной в руках. И короновал Яну.
– А он-то здесь при чем9 – поразился Map. – Насколько я знаю, коронуют не личные телохранители! Верховные священники, или члены королевской семьи... или, на худой конец, сами себя коронуют, в спешке и такое бывало. Но чтобы корона – да из рук охранника, пусть и не рядового?! Подозрительно, однако! Неспроста это. – Семен в душе полностью согласился с мнением медальона.
За стенами дворца прогремел праздничный салют и донеслось громовое “Ура!” – с этой минуты Яна стала признанной королевой. Всенародно признанной.
... Сразу после коронации начался бал; Семен бродил по главному залу дворца среди веселящегося люда в поисках Хайка – надо было расспросить его, что произошло во дворце за то время, пока Семен отсутствовал. Но Хайка, черепахового бойца из клана наемных воинов, нигде не было видно. Яну Семен тоже не нашел, впрочем королева должна была вскоре выйти и принять участие в веселье, о чем зычно предупредили праздничные глашатаи. Так что Семен в ожидании пристроился у одного из столов – чего время зря терять, когда можно поесть, а заодно и с вельможным народом побеседовать: в конце концов, узнать все дворцовые новости можно было и здесь, у стола. Главное, собеседнику вовремя подливать и как можно более естественно удивляться всему, что от него услышишь. Даже если той новости сто лет в обед и борода у нее до пола.
Но притворяться удивленным Семену не пришлось, услышанная им новость – сказанная кем-то из придворных мимоходом, как нечто само собой разумеющееся, – ошарашила его по-настоящему. Настолько, что Семен чуть кубок с вином не уронил: оказывается, королева Яна скоро выходит замуж. За своего спасителя-иномирца, вместе с которым она, королева, свергла с престола тирана-самозванца. Замуж за мастера боевых искусств принца Хайка: о воре Симеоне и его участии в перевороте никто у стола и не вспомнил. Словно и не было никакого Симеона вообще!
– А настоящий герой остался за бортом, – язвительно ввернул Map. – Вот так всегда Ты, блин, стараешься, спасаешь благородную даму изо всех сил, пупок рвешь от усердия, а сливки все равно снимает кто-то другой… Да, Семен, верна древняя истина, ох как верна! Есть три вещи, которые нельзя доверять никому, даже близкому другу: своего коня, свое оружие и свою женщину. Последнее – в особенности! – Медальон желчно рассмеялся
Семен отошел от стола и побрел куда глаза глядят; на душе у настоящего героя было тоскливо. Собственно, никаких заверений в любви Яна ему не давала, да и разговора о том не было... Но все же!
– Знаешь, Семен, пожалуй, оно и к лучшему, что все так получилось, – сказал чуть погодя Map, – Ты – человек вольный и по натуре, и по профессии. Ну какой из тебя муж! Тем более король. А девушки... Спасешь еще какую-нибудь принцессу, этого добра везде хватает! В крайнем случае можно ту принцессу из замка украсть, подсунуть дракону для ознакомительного обнюхивания, а после эффектно спасти: верхом на вороном коне, в черном плаще с малиновым подбоем, с молодецким гиком и посвистом... И она – твоя! Даже на ухаживание тратиться не придется. Быстро, практично, удобно! Дешево.
– Иди ты, – вяло огрызнулся Семен. – Тактик-стратег от клуба знакомств! В таких делах я сам разбираться буду, без подсказок. Тем более твоих.
– Ну-ну, – неопределенно сказал Map и умолк – на середину зала вышли горнисты и протрубили выход королевы, веселящаяся толпа притихла и раздалась в стороны, освобождая про ход.
Королева Яна под руку с принцем Хайком вышла в зал. Королева была одета сответственно моменту – белое, как у невесты, платье, белые же туфельки и изумрудное, под цвет глаз, колье. Хайк, причесанный, подстриженный и нарядный, был сам на себя не похож: такого глупого выражения лица у мастера многопрофильного боя Семен никогда еще не видел.
– Эх! – Семен махнул рукой и, нарушая все мыслимые и немыслимые правила дворцового этикета, запросто подошел к сиятельной парочке; по залу пробежал взволнованный шепоток, наступила полная тишина. Как перед оглашением приговора.
– Яна! Хайк! – Семен замялся, не находя нужных слов. – Э-э... Короче: ребята, я страшно за вас рад! Счастья вам и любви! Все получилось как-то неожиданно... не предполагал я такого поворота дел. И потому извините, что без свадебного подарка... Считайте, он за мной! А тебе, Яна, к дню коронации хочу преподнести вот что. – Семен без малейшего сожаления снял с руки браслет и протянул его королеве. – Носи, Яна, этот амулет удачи и никогда его не снимай! Эта вещица несколько раз спасала мне жизнь и, подозреваю, может когда-нибудь пригодиться и тебе... невзирая на защиту и умение твоего будущего мужа. – Семен подмигнул Хайку, тот несколько растерянно пожал в ответ плечами, видимо, он и сам толком не понимал, как это его угораздило стать женихом. Так скоропостижно.
– Спасибо, Симеон. – Яна надела браслет, привстала на цыпочки и поцеловала Семена в губы. Без излишних чувств. Как брата. – Спасибо за все! Я очень тронута... Кстати. Симеон. – Яна понизила голос. – завтра с утра зайди в дворцовую бухгалтерию и оформи необходимые бумаги: в моем банке тебе открыт неограниченный кредит на безвозвратной основе… в разумных пределах, конечно. – Королева мило улыбнулась вору Симеону и, сердито шепнув Хайку: “Ну что ты стоишь как памятник, улыбайся людям!”, вежливо отстранила Семена: аудиенция-экспромт была закончена.
Семен отступил в сторону и смешался с толпой.
... Бал продолжался; Семен, остановившись у первого попавшегося ему стола, меланхолично жевал что-то непонятное, запивая съеденное другим чем-то непонятным, – мысли Семена были далеко отсюда. О чем думал его хозяин, Map не знал. Но мнение свое высказав:
– Знаешь, Семен, сдается мне, что ты браслет не тому, кому надо, подарил! Эта королева твердо знает, чего она от жизни хочет. И добьется этого, не сомневайся! Вот и муж, у нее не то чтобы по большой любви, мне так кажется... гм, все, молчу! Без комментариев. Дело сугубо личное, тонкое. Семейное... А вообще-то надо было Хайку браслет дарить, – невесело подытожил медальон. – Это ему он может когда-нибудь пригодиться, при такой-то самостоятельной жене... Жалко парня! – Map сочувственно вздохнул.
– Посмотрим, – Семен поставил кубок на стол, – В конце концов, может, ты ошибаешься. И я ошибаюсь... Поглядим. Пошли, Map, отсюда домой! Думать будем.
– Над чем? – озаботился медальон. – Грустить-печалиться?
– Вот еще! – гаркнул Семен, расправляя плечи. – Как обустроить Вселенную, думать будем! У меня ведь тоже подарок есть, до сих пор нереализованный! От Слимпа.
– Вселенную? – призадумался Map. – A, Вселенский Диск! Это можно. Как-никак тоже развлечение. Почему бы и нет?
И Семен перенесся.
Домой.
Файл из библиотеки OCR ModernLib.Ru
– Полный порядок! – доложил Map. – Сняты все полностью, тут и подтверждающий указ имеется, за подписью Кардинала... Одно я только не пойму: на фига оно тебе нужно было? Разве ж с украденного налоги берут?
– Пока нет, – невозмутимо ответил Семен, – а там, глядишь, начнут. У нас, на Земле, именно так и поступают: ежели тебя за руку не могут схватить, то воруй сколько влезет, наживай миллионное состояние нечестным путем, никто и слова не скажет. Но налоги с него – плати! Это святое.
– Очень, очень прогрессивный у тебя Мир! – с воодушевлением одобрил медальон. – Воровать безнаказанно разрешают, да еще в особо крупных размерах! Мне нравится. Мудро ты, Семен, с налогами поступил, осмотрительно. Беру свои опрометчивые слова назад! Ну-с, а что у нас дальше?
– А дальше у нас, Map, отдых и возвращение в Изумрудный Мир. Если не ошибаюсь, коронация Яны завтра? – Семен направился к лестнице, ведущей на второй этаж. – Отосплюсь как следует и двинем на ту коронацию... завтра раненько утром и двинем. На зорьке. Чтобы не опоздать. – Семен, позевывая, поднялся по лестнице и скрылся в спальне.
... Коронация проходила в одном из залов дворца, не особо пострадавшем во время недавнего переворота. Хотя свежий косметический ремонт местами все же был заметен, зал, похоже, подновляли в спешке, специально к торжественному мероприятию. И, скорее всего, именно к коронации был построен низкий помост у дальней от входа стены – сейчас сплошь устланный богатыми коврами. Во всяком случае, Семен, когда крушил здесь все налево и направо, этого помоста не заметил.
Еще в зале имелись ряды позолоченных кресел для гостей, если бы над помостом висел широкий киноэкран, Семен решил бы, что попал в элитный кинотеатр. Из тех, что для избранных, не для всех.
Коронация была чопорная и утомительно длинная: вначале выступали приближенные к королевской особе министры-советники, восхвалявшие новую правительницу и перечислявшие ее неоценимые заслуги перед народом. Заслуг было много. Семен, облаченный по случаю великосветского праздника в черный смокинг, сидел в первом ряду на почетном месте и отчаянно скучал. Map, уловив настроение хозяина, решил развеселить его парочкой-другой анекдотов из своей жизни и тем чуть не сорвал церемонию, рассмешив Семена до неуместного здесь громкою хохота. К счастью, Семен быт настолько важной персоной, что стража его не только не вытолкала взашей из зала, но даже не сделала замечания. Однако посмотрела косо. С предупреждением. Пришлось Семену попросить Мара замолчать во избежание дворцового скандала и скучать дальше.
Наконец нудные речи министров закончились и началась сама коронация: принцесса Яна – в строгом деловом костюме, но с горностаевой мантией на плечах, – взошла на помост в сопровождении пышно разодетых фрейлин; Яна торжественно поклялась перед всеми присутствующими править мудро и справедливо. После чего на помост поднялся Хайк – вот уж чего Семен никак не ожидал! – с золотой короной в руках. И короновал Яну.
– А он-то здесь при чем9 – поразился Map. – Насколько я знаю, коронуют не личные телохранители! Верховные священники, или члены королевской семьи... или, на худой конец, сами себя коронуют, в спешке и такое бывало. Но чтобы корона – да из рук охранника, пусть и не рядового?! Подозрительно, однако! Неспроста это. – Семен в душе полностью согласился с мнением медальона.
За стенами дворца прогремел праздничный салют и донеслось громовое “Ура!” – с этой минуты Яна стала признанной королевой. Всенародно признанной.
... Сразу после коронации начался бал; Семен бродил по главному залу дворца среди веселящегося люда в поисках Хайка – надо было расспросить его, что произошло во дворце за то время, пока Семен отсутствовал. Но Хайка, черепахового бойца из клана наемных воинов, нигде не было видно. Яну Семен тоже не нашел, впрочем королева должна была вскоре выйти и принять участие в веселье, о чем зычно предупредили праздничные глашатаи. Так что Семен в ожидании пристроился у одного из столов – чего время зря терять, когда можно поесть, а заодно и с вельможным народом побеседовать: в конце концов, узнать все дворцовые новости можно было и здесь, у стола. Главное, собеседнику вовремя подливать и как можно более естественно удивляться всему, что от него услышишь. Даже если той новости сто лет в обед и борода у нее до пола.
Но притворяться удивленным Семену не пришлось, услышанная им новость – сказанная кем-то из придворных мимоходом, как нечто само собой разумеющееся, – ошарашила его по-настоящему. Настолько, что Семен чуть кубок с вином не уронил: оказывается, королева Яна скоро выходит замуж. За своего спасителя-иномирца, вместе с которым она, королева, свергла с престола тирана-самозванца. Замуж за мастера боевых искусств принца Хайка: о воре Симеоне и его участии в перевороте никто у стола и не вспомнил. Словно и не было никакого Симеона вообще!
– А настоящий герой остался за бортом, – язвительно ввернул Map. – Вот так всегда Ты, блин, стараешься, спасаешь благородную даму изо всех сил, пупок рвешь от усердия, а сливки все равно снимает кто-то другой… Да, Семен, верна древняя истина, ох как верна! Есть три вещи, которые нельзя доверять никому, даже близкому другу: своего коня, свое оружие и свою женщину. Последнее – в особенности! – Медальон желчно рассмеялся
Семен отошел от стола и побрел куда глаза глядят; на душе у настоящего героя было тоскливо. Собственно, никаких заверений в любви Яна ему не давала, да и разговора о том не было... Но все же!
– Знаешь, Семен, пожалуй, оно и к лучшему, что все так получилось, – сказал чуть погодя Map, – Ты – человек вольный и по натуре, и по профессии. Ну какой из тебя муж! Тем более король. А девушки... Спасешь еще какую-нибудь принцессу, этого добра везде хватает! В крайнем случае можно ту принцессу из замка украсть, подсунуть дракону для ознакомительного обнюхивания, а после эффектно спасти: верхом на вороном коне, в черном плаще с малиновым подбоем, с молодецким гиком и посвистом... И она – твоя! Даже на ухаживание тратиться не придется. Быстро, практично, удобно! Дешево.
– Иди ты, – вяло огрызнулся Семен. – Тактик-стратег от клуба знакомств! В таких делах я сам разбираться буду, без подсказок. Тем более твоих.
– Ну-ну, – неопределенно сказал Map и умолк – на середину зала вышли горнисты и протрубили выход королевы, веселящаяся толпа притихла и раздалась в стороны, освобождая про ход.
Королева Яна под руку с принцем Хайком вышла в зал. Королева была одета сответственно моменту – белое, как у невесты, платье, белые же туфельки и изумрудное, под цвет глаз, колье. Хайк, причесанный, подстриженный и нарядный, был сам на себя не похож: такого глупого выражения лица у мастера многопрофильного боя Семен никогда еще не видел.
– Эх! – Семен махнул рукой и, нарушая все мыслимые и немыслимые правила дворцового этикета, запросто подошел к сиятельной парочке; по залу пробежал взволнованный шепоток, наступила полная тишина. Как перед оглашением приговора.
– Яна! Хайк! – Семен замялся, не находя нужных слов. – Э-э... Короче: ребята, я страшно за вас рад! Счастья вам и любви! Все получилось как-то неожиданно... не предполагал я такого поворота дел. И потому извините, что без свадебного подарка... Считайте, он за мной! А тебе, Яна, к дню коронации хочу преподнести вот что. – Семен без малейшего сожаления снял с руки браслет и протянул его королеве. – Носи, Яна, этот амулет удачи и никогда его не снимай! Эта вещица несколько раз спасала мне жизнь и, подозреваю, может когда-нибудь пригодиться и тебе... невзирая на защиту и умение твоего будущего мужа. – Семен подмигнул Хайку, тот несколько растерянно пожал в ответ плечами, видимо, он и сам толком не понимал, как это его угораздило стать женихом. Так скоропостижно.
– Спасибо, Симеон. – Яна надела браслет, привстала на цыпочки и поцеловала Семена в губы. Без излишних чувств. Как брата. – Спасибо за все! Я очень тронута... Кстати. Симеон. – Яна понизила голос. – завтра с утра зайди в дворцовую бухгалтерию и оформи необходимые бумаги: в моем банке тебе открыт неограниченный кредит на безвозвратной основе… в разумных пределах, конечно. – Королева мило улыбнулась вору Симеону и, сердито шепнув Хайку: “Ну что ты стоишь как памятник, улыбайся людям!”, вежливо отстранила Семена: аудиенция-экспромт была закончена.
Семен отступил в сторону и смешался с толпой.
... Бал продолжался; Семен, остановившись у первого попавшегося ему стола, меланхолично жевал что-то непонятное, запивая съеденное другим чем-то непонятным, – мысли Семена были далеко отсюда. О чем думал его хозяин, Map не знал. Но мнение свое высказав:
– Знаешь, Семен, сдается мне, что ты браслет не тому, кому надо, подарил! Эта королева твердо знает, чего она от жизни хочет. И добьется этого, не сомневайся! Вот и муж, у нее не то чтобы по большой любви, мне так кажется... гм, все, молчу! Без комментариев. Дело сугубо личное, тонкое. Семейное... А вообще-то надо было Хайку браслет дарить, – невесело подытожил медальон. – Это ему он может когда-нибудь пригодиться, при такой-то самостоятельной жене... Жалко парня! – Map сочувственно вздохнул.
– Посмотрим, – Семен поставил кубок на стол, – В конце концов, может, ты ошибаешься. И я ошибаюсь... Поглядим. Пошли, Map, отсюда домой! Думать будем.
– Над чем? – озаботился медальон. – Грустить-печалиться?
– Вот еще! – гаркнул Семен, расправляя плечи. – Как обустроить Вселенную, думать будем! У меня ведь тоже подарок есть, до сих пор нереализованный! От Слимпа.
– Вселенную? – призадумался Map. – A, Вселенский Диск! Это можно. Как-никак тоже развлечение. Почему бы и нет?
И Семен перенесся.
Домой.
Файл из библиотеки OCR ModernLib.Ru