Бажанов Олег. Пришедшие Отцы

   - Это будет зависеть от того, что вы от меня хотите, Крон.
   - Мне нужен союзник.
   - В чём?
   - А вот теперь и начинается то, о чём я хотел с вами говорить, уважаемая главный штурман.
   Крон поднялся с кресла, зашёл за него, не сводя глаз с сидящей напротив хозяйки кабинета, и, опираясь на деревянную высокую фигурную спинку кресла, заговорил:
   - Мы - в ловушке. Это вы, надеюсь, прекрасно понимаете. Если корабль более развитой цивилизации не смог отсюда уйти, то нам уж тем более не вырваться из этой Вселенной. Вы согласны с этим?
   Глядя на Крона, Гея еле заметно кивнула головой:
   - Ну, допустим.
   - Говорить и мечтать можно о многом, - продолжил начальник службы безопасности,- но факты - вещь не опровержимая. Умирать в угоду капитану Рану прямо сейчас у меня совсем нет желания. Посмотрите, Геа, перед нами лежит чудесная планета с прекрасными условиями для нашей счастливой безбедной жизни! Вот она! Бери её! И управляй так, как тебе хочется! Почему же мы не можем взять её? Имея такую силу и возможности, как у нас, мы создадим тут свою Великую Цивилизацию, свою Великую Империю!..
   - Я поняла вас, Крон,- перебила женщина.- Император - это, конечно, Вы. Тогда какую роль вы отводите мне?
   - С Вашим умом и красотой - только роль Императрицы! - не сдержав эмоций, воскликнул Крон, и быстро подойдя к Геа, поцеловал ей руку.- Вы этого достойны!
   Женщина, поморщась, высвободила свои пальцы из цепкой влажной руки Крона, поднялась с кресла и отошла к прозрачному экрану окна. Скрестив на груди руки, она стала смотреть на голубую планету.
   - А какую роль вы отводите Ранну? - донеслось до начальника службы безопасности.
   - Пусть так и командует кораблём, - слишком поспешно ответил тот.
   - Думаю, что капитан Ранн будет против подобного плана,- произнесла, не оборачиваясь, главный штурман.
   - Тогда нужно сделать так, чтобы он не смог помешать нам, - понизил голос начальник службы безопасности.
   - Это возможно только в одном случае, - когда Ранн сам согласится передать власть. Но он никогда на это не пойдёт. За капитаном стоит большинство офицеров и команды.
   - Давайте говорить прямо: за капитаном примерно половина команды. Многие офицеры не согласны с тем, что капитан осторожничает и не хочет стать правителем на Земле. Его заботят какие-то там разумные существа с этой планеты. Мы - тхатхи в таком случае оказываемся в невыгодном положении. Нам это надо? Имея такую мощь и силу, мы не должны кому-то уступать. Если капитан нам мешает, значит, его надо убрать!
   - Вы с ума сошли! - резко повернувшись, воскликнула женщина.- Мало того, что Вы уже записали меня в свои союзники, у Вас хватает наглости говорить об устранении капитана, зная, что я его люблю! Я сейчас же доложу обо всём Кейзару!
   - Не доложите, - нагло ухмыльнулся Крон, усаживаясь в кресло.
   - Вы и меня убьёте? - Геа вызывающе посмотрела на начальника службы безопасности.
   - Зачем? - Крон развернулся всем телом к стоявшей у окна собеседнице. - Вы, Геа, слишком умны, чтобы не видеть свою выгоду. Вы лично лучше Ранна справились бы с командованием крейсером. И мы бы тогда не попали в такую безвыходную ситуацию. А почему бы вам не править цивилизацией на этой планете? Более достойного человека я не вижу. Это моё мнение. А что касается любви, то пусть что-то у вас с капитаном и было. Давно. Теперь вас оттеснила очень сильная молодая соперница, которую Ранн обожает. И это факт.
   Крон сделал паузу, давая себе время насладиться реакцией ревнивой женщины.
   - Прежде чем что-то предпринять, он всегда советуется с ней. А к вам он полностью остыл. Об этом знаю все, - продолжая ухмыляться, безжалостно добавил начальник службы безопасности.
   Геа не смогла справиться с собой. В еле сдерживаемом бешеном порыве она подскочила к столу и резко опустилась в кресло напротив Крона.
   - Что вы можете предложить? - переходя на громкий шёпот, прошипела она.
   Тут начальник службы безопасности уже не стал спешить с ответом:
   - Только вы, Геа, кроме капитана, имеете код доступа к Главному Компьютеру. Только вы одна в случае смерти капитана становитесь полновластной хозяйкой на корабле. Если, конечно, не испугаетесь. Но не беспокойтесь - у вас будет мощная поддержка из офицеров службы безопасности. Для этого их надо "разбудить". Всех. Я уже сделал соответствующее распоряжение. А тех офицеров, что поддерживают Рана, прямо с завтрашнего дня надо начинать отправлять в блоки "энергетического сна". И пусть они там спят до скончания мира. А у нас останется только верная нам команда.
   - Не забывайте, Крон, про Мауджеттов Афры. Они одни смогут уничтожить всех взбунтовавшихся.
   - Об этом не волнуйтесь. Об их нейтрализации позаботятся. И саму Афру обезвредим раньше, чем она успеет что-то сообразить.
   - Обещайте Афру оставить в живых! - воскликнула главный штурман.
   - Зачем? - в недоумении поднял брови начальник службы безопасности.
   - Её возможности и знания ещё понадобятся всему экипажу. Командор не зря советуется с ней. В уме и возможностях этой женщине не откажешь. Изолируйте её. Но не причиняйте вреда.
   - Как пожелаете, Геа, - заискивающе улыбнулся Крон.
   - Сколько вам на всё потребуется времени?
   - Минимум двое суток. Но если вы поможете нам, то справимся быстрее.
   - Настоящий заговор,- тяжело вздохнув, заметила Геа.- За подобное на Полоя нам бы прочистили мозги и, сняв офицерские звания, отправили бы в дальние галактики обживать базы. Кто ещё из старших офицеров, кроме нас с вами, знают об этом?
   - Если вы до конца с нами - я отвечу. - Крон внимательно посмотрел в глаза собеседнице.- Но поверьте, мы не одни. Итак, вы с нами, Геа?
   - Мне надо подумать, - женщина опустила взгляд.
   - Думайте. До завтра, - разрешил Крон. - Только помните, что с вами или без вас, Геа, я осуществлю задуманное. И мешать мне не советую.
   - Мне это надо понимать как угрозу? - женщина с вызовом подняла глаза.
   - Скорее, как предупреждение от неверного шага, - выдохнул начальник службы безопасности.
   Тяжело поднявшись и бросив от двери последний взгляд на сидящую за столом с опущенной головой красивую женщину, Крон вышел не прощаясь.
 
   Геа осталась одна. То, что предложил начальник службы безопасности, вначале шокировало её. И первым её порывом было выйти на связь с Командором и всё ему рассказать. Но потом, когда к ней вернулась способность к рассуждениям, главный штурман поняла, что Крон способен совершить на корабле переворот и без её помощи. Оценив его шансы, она нашла в предложении начальника службы безопасности прямую выгоду для себя. Власть не так прельщала её, как месть. Гораздо сильнее карьеристки говорила в ней обиженная женщина. Она до сих пор любила Ранна. А он?
   Они встретились больше двухсот лет назад. И, казалось, одновременно влюбились друг в друга. С тех пор несколько экспедиций они провели в одном экипаже. Геа была уверена, что Ранн, в конце концов, сделает её своей законной супругой. Но этого не случилось. Сначала чувства Командора к ней остыли. А потом появилась эта светловолосая молодая красавица с зелёными глазами. Геа страдала, старалась далеко не отпускать Ранна. Согласившись на его предложение остаться друзьями, она всё ещё надеялась вернуть его себе. Очень красивая, внешне она всегда держалась достойно, но внутри избитая и измученная душа брошенной женщины сгорала от неразделённой любви. Сколько слёз выплакано в одиночестве, скольким женским грёзам не суждено было сбыться! На все попытки Геа возобновить отношения Командор отвечал отказом. Ранн больше не любил её. Женская красота Геа пропадала зря. Что ж, пришло время отомстить и ему, и его красавице с пепельными волосами. Геа специально решила оставить Афру в живых, чтобы та испытала все те муки, которые выпадают на долю одиноких женщин. "Ты итак слишком долго живёшь, Ран!", - поднималась в Геа уязвлённая женская гордость, подавляя муки совести.
   Так и не сомкнув до утра глаз, главный штурман встретила новый космический день с уверенностью, что примет участие в заговоре Крона.
 
   На следующий день уже к обеду, после удачного запуска Уловителя Энергии на "Селене", Командор возвратился на "Эру". В дисколёте вместе с ним прибыли два прочных и тяжёлых, надёжно закрытых саркофага с телами спящих космитов: командира корабля инопланетян и Учёного, создавшего этот так пригодившийся тхатхам Уловитель.
   Первым делом Ранн отправил саркофаги в лабораторию к Афре. Он вынашивал большую надежду на воскресение их хозяев. В Главном Компьютере "Селены" программисты "Эры" обнаружили такой объём информации, с которым учёным и специалистам из экипажа крейсера придётся разбираться, видимо, ещё не один год. А в правильном переводе и разложении формул расчёта "Звёздных Врат" не помог даже космит. Какие-то непонятные Главному Компьютеру "Эры" иероглифы содержали в себе информацию, о которой ничего не знал и сверхобъёмный мозг киборга.
   Войдя в Зал Управления, Ранн увидел главного штурмана корабля у пульта навигации.
   - Приветствую тебя, славная Геа Ярда! - громко и искренне поздоровался Командор, приложив руку к груди, и улыбнулся.- Тебя всегда можно найти на рабочем месте! Ты когда-нибудь отдыхаешь?
   - Слава Творцу! - ровно ответила штурман, повернувшись лицом к капитану.- У Вас сегодня хорошее настроение, Кейзар. Какие новости?
   - Всё идёт как надо! - негромко, но бодро воскликнул капитан.- Корабль инопланетян наш, Уловитель Энергии работает. Можно "будить" экипаж!
   Геа подумала, что если сейчас начать поднимать офицеров, то осуществление плана Крона по захвату корабля ставится под угрозу срыва. При виде Рана мучившие её ночные кошмары уже казались ничем по сравнению с ясной улыбкой капитана и его задорным взглядом красивых синих глаз. И она уже была готова дать команду начать подъём основного экипажа, отказавшись от планов Крона, но в этот момент в Зал Управления вошла Афра. Скорее не вошла, а впорхнула - настолько лёгкой и стремительной была её походка. Увидев Командора, астролог расцвела очаровательной улыбкой.
   - Здравствуй, Ранн, - произнесла Афра, еле сдерживая радость. Капитан, забыв про Геа, повернулся на голос, и, увидев женщину с пепельными волосами, ответил ей не менее счастливой белозубой улыбкой.
   Слова приветствия вошедшая красавица произнесла негромко, но Геа расслышала их. И вновь, как и в прошедшую ночь, в ней чёрной силой поднялась раненая гордость оставленной женщины. Геа передумала "будить" экипаж.
   - Ну, как дела? - после тёплого ответного приветствия спросил Ранн Афру.- Сможешь оживить космитов?
   - Мои Мауджетты уже готовятся к сеансу. Если саркофаги сохранили и тела и души без сильных искажений, попробую оживить, - ответила та.- Начнём через два часа. Можешь посмотреть.
   - Хотелось бы всё увидеть своими глазами. Но я буду очень занят. У тебя должно получиться, моя девочка, - почти прошептал в ответ Ран. Но Геа всё равно это услышала.
   - Вижу, что ты хочешь о чём-то поговорить? - глядя в глаза капитану, произнесла Афра.
   - Есть у меня одна идя,- не уверенно начал Командор.- Пойдём ко мне в кабинет,- расскажу. Может, что посоветуешь?
   Сопровождаемые тяжёлым взглядом главного штурмана Командор и астролог вышли из Зала Управления.
   К этому времени второй штурман крейсера "Эра" - младший офицер Хонги Айр - уже спал глубоким сном в одной из подключенных кабин, находящихся среди сотен таких же одиночных кабинок, в блоке "энергетического сна" на втором нижнем уровне межгалактического суперкорабля Имперского Звёздного Флота Великой Цивилизации Тхатхов.
 
   Сидя на ровных каменных ступеньках собственного дома под прямыми лучами солнца, Лидер Юго-Восточного города Атлантов Авейт с разочарованием думал о прошедшем Высшем Совете Лидеров городов Атлантиды, откуда он только что вернулся. Совет проходил в Главном Круглом Городе, расположенном почти в самом центре огромного континента. Присутствовали все Лидеры прибрежных и окраинных городов. Вынесенный на обсуждение вопрос являлся важным для всех: что делать с Пришельцами? Вселенная по этому поводу не говорила ничего.
   После долгих споров Лидеры пришли к единому решению: вести переговоры и разрешить Пришельцам под контролем Атлантов вести разработки недр в незаселённых районах Земли с условием, что после пополнения запасов топлива и продовольствия чужие навсегда покинут Солнечную Систему. Но прежде они должны пообещать Атлантам, не наносить вреда планете и не задействовать на своих работах маленьких людей. Великаны решили, что сторону Атлантиды на переговорах будет представлять Лидер Юго-Восточного города Авейт, так как он уже выходил на контакт с самым главным из Пришельцев. Авейт принял эту новость без особой радости. Когда дошла очередь, и его спросили, что он думает по поводу Пришельцев, Авейт ответил, что считает присутствие рядом с Землёй такого мощного межзвёздного корабля и высадку его экипажа очень опасным для планеты, но подчинится общей воле и проведёт переговоры с непрошенными гостями так, как нужно. Наградой за его согласие стали аплодисменты присутствующих.
   Далее Лидеры Атлантов для удобства контроля действий Пришельцев поделили между собой всю Землю на сектора и зоны. Авейту с его народом достался восточный сектор с большим материком, на котором проживали редкие племена маленьких людей с тёмным цветом кожи.
   Сегодня ночью Лидер Авейт должен говорить с капитаном Урби Раном и передать ему решение Совета, что экипаж крейсера "Эра" может высаживаться на Землю.
 
   Когда настала ночь, Вейра, не предупредив родителей, вышла из дома. Подняв к звёздному небу свой чистый взгляд, она очень долго ждала наступления назначенного часа. Когда час настал, девушка вошла в информационное поле планеты и стала ждать появления знакомого голоса. В таком ожидании прошло очень много времени. Вейра устала от внутреннего напряжения. Но её усилия были вознаграждены.
   - Маленькая Вейра, ты здесь? - неожиданно ясно услышала девушка.
   - Афра, это ты? - обрадовалась она.
   - Я. Здравствуй, землянка!
   - Здравствуй, женщина-Пришелец.
   - Ты прости, что пришлось заставить тебя ждать. Между нашим командиром и вашим Лидером шли очень долгие и сложные переговоры. А без меня они бы не обошлись.
   - Ты очень важная женщина?
   - Можно и так сказать.
   - Насколько важная?
   - Например, сегодня я оживила двух почти мертвецов. Страшно?
   - Ты владеешь силой Отца-Создателя?
   - Нет. Я - Учёный, и владею Знанием. А главное - я владею возможностями применять это Знание. Но для тебя я - просто друг. Согласна, маленькая землянка?
   - Согласна. А какие вы внешне?
   - Очень похожие на вас. Только повыше. И кожа у нас белая.
   - Ты, наверное, красивая и сильная, Афра.
   - Многие так говорят. Встретимся - сама посмотришь. А ты?
   - Я нравлюсь Саафу.
   - Это твой молодой человек?
   - Мой друг. Афра, а разве у нас и у вас одинаковый язык?
   - Нет, Вейра, у нас разные и язык, и письменность.
   - Почему, тогда, мы так хорошо понимаем друг друга?
   - Потому что мир мыслеформ во всех Вселенных один, как и Творец, он у нас с тобой один. Творец создал мир мыслей как единство всех миров и форм жизни.
   - И Атланты говорили, что у нас один Отец. Значит, вы - наши братья?
   - Наверное братья. Только старшие. Наша Цивилизация гораздо старше, чем ваша.
   - Я так рада, что вы нашли нас!
   - Погоди радоваться, маленькая землянка. Не всё так просто.
   - Почему? Вы же принесли нам Знание.
   - Такой контакт не запланирован Программой Создателя. Мы нарушили один из его Законов и теперь пытаемся просто не погибнуть. А наше Знание вам не нужно. Оно принесёт вам только беду. Вы должны развиваться по своей Программе.
   - Разве Знание может причинить зло?
   - Ты пойми, Вейра, бывают ситуации, когда обстоятельства становятся сильнее нас. Зла как такового во Вселенных не существует. Есть только действия согласно Программе или против неё. Мы сейчас идём против Программы. Значит, несём на Землю Зло. В жизненной Программе вашей планеты его ещё нет. Но наше вторжение принесёт искажение в ход развития Земли. Значит, и в ход развития человека, как в саморазвивающееся начало. И тогда на Земле родится Зло. И нарушится весь процесс развития вашей Цивилизации.
   - А как же Добро и Любовь? Вы же наши старшие братья и не можете быть плохими! Ваша Цивилизация мудрее, чем наша! У нас один Отец! Афра, я не могу поверить, что вы несёте нам Зло и страдания!
   - Прости нас, девочка. Мы не хотим делать ничего плохого. Я говорю о Знании, которое принесёт вам неисчислимые беды.
   - А можно как-нибудь постараться не нарушить нашу Программу развития?
   - Можно попытаться не допускать землян к нашему Знанию. Но мы и сами не ведаем, сможем ли вообще вернуться в свою Вселенную? А за долгие века всякое может случиться. Самым лучшим для вас было бы, чтобы мы не высаживались к вам на Землю, но тогда наш экипаж погибнет. Поэтому Совет офицеров принял решение обживать несколько безлюдных горных районов Земли. Ваши Атланты оказались очень гуманными и разрешили нам сделать это. Правда, не навсегда. Переговоры только что закончились.
   - Ты всё-таки считаешь, что вместе с вами на Землю обязательно придёт Зло?
   - Придёт. Но не за один день. Сбой Программы эволюции вызовет скачёк Зла в будущие поколения землян.
   - Как далеко?
   - Настолько далеко и необратимо, что Создатель когда-нибудь может прекратить род человеческий на Земле.
   - Что же нам делать?
   - Вопреки всему, верить в Любовь и Добро. И не совершать дурных поступков. Иначе, никому не спастись. На нашей планете произошёл подобный сбой Программы. Его совершили люди, стремящиеся к власти. Чтобы захватить ее, они убили многих. После этого на Полоя начались болезни и эпидемии. В Дальнем Космосе стали пропадать корабли. Люди стали быстрее стариться и умирать. Зло не приносит счастья никому.
   - Вы должны научить нас всему, что знаете сами. Иначе мы не сможем противостоять Злу. Для нас это неизвестный противник.
   - Ты не знаешь, насколько не права, маленькая Вейра. Наш капитан - очень мудрый человек. Пока он жив, наше Знание будет оставаться недоступным для вас. У каждой Цивилизации должна быть только своя Программа и свой путь развития. Так решил Создатель. Любое вмешательство со стороны - Зло.
   - Неужели вы нам не поможете?
   - В чём, Вейра?
   - Стать такими, как вы, и противостоять Злу.
   - Я думаю, что поняла тебя, землянка. Зло не победишь Злом. От этого оно только наберёт силу.
   - А что может победить?
   - Только Добро.
   - Оно сильнее?
   - Всё зависит от тех, кто в него верит, и кто его вершит. Любовь и Добро - это сам Творец. Так он создавал Вселенные. Зло - это то, что делаем мы, нарушая его Законы. Но во Вселенных Творца среди потоков Любви и Добра эта частица Зла настолько мала, что до определённых пор Создатель может её не замечать. Но когда заметит, превратит в космическую пыль всё, что заражено Злом.
   - Это может ожидать Землю?
   - Нет. Пока только живущих на ней людей. Поэтому я, как незваный гость, вторгшийся в твой дом, и прошу у тебя, как у землянки, прощения.
   - Но я не могу прощать тебя. Это воля Отца-Создателя.
   - К нему я обращаюсь постоянно. Но кто я для него: частичка искажения? Ошибка Программы? Кусочек Зла? Мне уже не спастись.
   - Я буду просить его за тебя!
   - Благодарю тебя, добрая Вейра. Но на мне лежит такой грех, который Создатель не простит никогда. И он никогда не примет тхатхов в этой Вселенной. Наши души здесь умрут вместе с нами.
   - Не говори так, Афра. Я чувствую, что ты хорошая. Прилетай к нам. У моих родителей уютный дом. Ты можешь там жить. А какие Атланты добрые и умные! Они тебе очень понравятся. И ты им тоже. Оставайся на Земле. Тут так красиво! Если у тебя есть мужчина, которого ты любишь, бери его с собой.
   - Спасибо, девочка. Я вижу, что у тебя чистая душа. Но моё место с моим народом. А твоё - с твоим. Хотя, ты меня очень заинтересовала. Откуда у тебя сила энергетического поля?
   - Не знаю. Атланты говорят, что я особенная. Они помогали маме вынашивать и воспитывать меня. Потом они меня учили.
   - Вейра, давай завтра встретимся где-нибудь на твоей планете.
   - Ты прилетишь?
   - Чтобы увидеться с тобой, - прилечу.
   - Согласна. А где и когда?
   - Когда Солнце достигнет верхней точки небосвода, выйди на берег моря в том месте, где в него впадает река недалеко от вашего города. Поняла меня, маленькая Вейра?
   - Я поняла, Афра. И очень буду ждать встречи с тобой.
   - Хорошо. А сейчас приготовь что-нибудь для того, чтобы записать то, что я тебе передам.
   - А на песке можно?
   - Можно, если запомнишь.
   - У меня хорошая память. Готова.
   - Это пиктограмма. Нарисовав её и встав в центр круга, ты должна прочитать формулу из цифр, что я тебе продиктую. Запиши и запомни каждый произносимый звук. После этого можешь в любое время разговаривать со мной, минуя информационное поле Земли. Пиктограмма - это пропуск в информационные поля параллельного мира. При нашей встрече я подарю тебе талисман в виде подобной пиктограммы. Это ключ. С его помощью мы сможем с тобой общаться. Записывай...
 
   Только капитан Ранн прилёг отдохнуть после тяжёлых переговоров с землянами, как поступил срочный вызов из Зала Управления. Вызов шёл от главного штурмана Геа. "Она что, вообще не отдыхает?!", - с раздражением подумал Ранн перед тем, как ответить.
   - Кейзар, Ваше присутствие необходимо, - ровным голосом проговорила Геа.
   - Что случилось? - капитану очень не хотелось вставать.
   - Вы должны это видеть,- неопределённо промолвила главный штурман.
   Поднявшись через силу и разогнав остатки подступавшей дремоты, Ран надел форменный комбинезон и вышел в коридор, ведущий в расположенный на этаже Зал Управления кораблём.
   Когда открылась дверь Зала Управления, у капитана промелькнула мысль, что в помещении много посторонних. Войдя, Командор слишком поздно почувствовал опасность. Два крепких офицера из службы внутренней охраны подхватили Командора за руки, а третий одним движением залепил ему рот клейкой лентой. Затем кто-то, подошедший сзади, надел на голову Ранна нейтрализующий шлем. Теперь Командор не мог сопротивляться и отдавать приказы Компьютеру. А самое страшное - он больше не мог мысленно связаться ни с кем из команды.
   В глубине Зала он рассмотрел Геа и Крона, стоявших рядом. Теперь Ран понял всё. Как он не просчитал такой вариант развития событий? В суматохе навалившегося множества дел он совсем упустил из вида начальника службы безопасности. "Всё-таки надо было его разжаловать и отправить во внешнюю охрану! - с запоздалой досадой подумал капитан.- Но почему с ним Геа? Неужели предала?".
   Ран почувствовал, как на отведённых за спину руках холодным металлом защёлкнулись наручники.
   - Доброе утро, Командор,- подойдя ближе, произнёс Крон с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего.- Извините, что пришлось побеспокоить, но Ваше присутствие действительно необходимо. Хочу сообщить, что Вы отстранены от исполнения обязанностей командира корабля и находитесь под арестом. За все Ваши действия, приведшие к самым неблагоприятным для экипажа "Эры" последствиям, Совет Старших офицеров решил лишить Вас звания Кейзара. Уж, извините.
   С этими словами Крон сорвал с рукава Ранна знаки различия.
   - По решению Совета власть на корабле переходит ко мне, - добавил Крон.
   Он сделал знак рукой, и присутствующие офицеры службы безопасности молча удалились. В Зале остались только два крепких офицера, держащих Командора под руки, Крон и Геа. Командор хотел посмотреть в глаза главному штурману, но женщина прятала взгляд.
   - Прошу поставить подпись под приказом о передаче мне полномочий командира крейсера,- сказал Крон, указав на подготовленный письменный приказ, под которым было оставлено место для имени командира.
   Глядя предателю в глаза, капитан покачал головой.
   - Значит, отказываетесь? - сдерживая прорывающуюся ярость, произнёс Крон.
   Брезгливо отведя взгляд в сторону, Ранн оставил вопрос без ответа.
   - Зря! - приблизив своё лицо вплотную к лицу капитана, угрожающе прошипел начальник службы безопасности.
   - За мной! - скомандовал Крон своим офицерам, и открыл дверь, ведущую в общий коридор. Ранн почувствовал сильный толчок в спину, и понял, что теперь Крон не оставит его в живых. Капитан не боялся смерти - слишком долгую жизнь ему пришлось прожить. Но Ранн очень жалел о том, что сейчас не может предупредить никого. Особенно Афру. Собственная смерть казалась капитану ничем по сравнению с той катастрофой, которую повлекут для чужой планеты и экипажа корабля действия восставших. И за Афру Ранн очень беспокоился. Что предпринять?
   Шагая под конвоем по коридору и глядя на покачивающуюся впереди плотную спину начальника службы безопасности, Ранн размышлял. Приняв решение, Командор, улучшив момент, резким движением плеч неожиданно вырвался из рук сопровождающих и с пристёгнутыми сзади руками в два шага догнал Крона, и ударил его головой между лопаток. Чуть не упав, Крон от неожиданности отскочил в сторону. От удара шлем с головы Ранна слетел, и командор сильным ударом ноги отправил его далеко вперёд по коридору. Два офицера навалились на капитана, сбили его с ног и больно прижали к полу. В это время Крон побежал за шлемом. Но лежащий Командор не сопротивлялся. Всю энергию он направил на передачу мыслей Афре. Когда подоспевший с нейтрализующим шлемом Крон надел его Командору на голову, тот уже успел передать Афре главное: на корабле бунт, возглавляет Крон! Спасайся!