Бажанов Олег. Пришедшие Отцы

   - Наблюдаю. Постарайся маневрировать на скорости, - пришёл ответ дежурного с базы.- Продержись пять минут. Я уже выслал тебе навстречу шары-перехватчики.
   Как ни пыталась Афра уйти от дисколёта, но тот быстро нагонял её челнок. Когда противник подошёл на расстояние, равное дальности открытия огня, она даже не попыталась стрелять, зная возможности защиты летающего диска.
   Приготовившись к самому худшему, астролог связалась с пилотом дисколёта:
   - На челноке старший офицер Дитто Афра. Кто преследует меня?
   - Здравствуй, Афра! - услышала она знакомый голос, с тёплыми дружескими интонациями.- Это Арс. Давно не виделись. Как дела?
   Дисколёт подошёл к челноку вплотную и выровнял скорости. На внутреннем экране перед Афрой появилось довольное улыбающееся лицо Арса.
   - Если не считать смерть Ранна, - всё хорошо, - с раздражением от своего бессилия ответила Афра.
   - Предлагаю проследовать на крейсер,- убрав улыбку, спокойно произнёс Арс.- Проведём переговоры. Что нам делить?
   - С Командором уже провели переговоры, - резонно заметила астролог - Поэтому я предпочитаю пока воздержаться. Может, вы к нам?
   - Советую подчиниться,- голос Арса прозвучал угрожающе.- Ты же знаешь, что я должен сделать в случае твоего отказа.
   - Стреляй, Арс! - глухо выдавила Афра.- Перечеркни то светлое, что ещё осталось в тебе. Стань таким же, как Крон. Стреляй! Я не боюсь.
   В это время впереди по курсу следования она увидела быстро приближающиеся два больших чёрных шара с вращающимися энергетическими кольцами.
   - Ну что же ты, Арс? - подзадорила противника Афра.- Чего ты ждёшь?
   - Ты мне всегда нравилась, женщина с зелёными глазами! - в ответ улыбнулся Арс.- До встречи!
   Его дисколёт резко ушёл в сторону ещё до того, как шары-перехватчики вошли в зону открытия огня. Женщина, расслабляясь, с облегчением вздохнула.
   С почётным эскортом из двух громадных шаров маленький космический челнок Афры благополучно возвратился на базу "Селена".
   - Больше без охраны не смей летать! - пожурил её Пром прямо у трапа.
   - Не буду, - пообещала Афра.
 
   Лидер города Атлантов Авейт уже несколько часов сидел в раздумье. То, что сообщили ему Сааф и Вейра, означало только одно - между Пришельцами опять началась война. Почему Вселенная до сих пор не даёт указаний на уничтожение чужих? Они несут Зло!
   С ним хочет встретиться одна из вождей Пришельцев. Что ж, он, пожалуй, согласится на эту встречу. И пока повременит с обращением к Совету Лидеров Атлантиды об уничтожении корабля Пришельцев. Что же касается спутника, то он ещё не решил, как следует поступить с ним. Он примет решение потом, после беседы с женщиной-Пришельцем.
   Никому ничего не сказав, Авейт вызвал Вейру, и поручил ей сообщить Афре о месте и времени их встречи.
 
   В назначенное время космический челнок Пришельцев опустился на плоскую вершину горного плато, расположенного далеко от города Атлантов. Высоко в чистом синем небе, зависнув на одном месте, остались два тёмных шара, сопровождающих челнок.
   Двигатели челнока, испустив серые клубы дыма и пыли, затихли, откинулась часть белого борта, и Авейт увидел выходящую на солнечный свет красивую маленькую женщину с пепельными волосами.
   Он двинулся ей навстречу.
   - Прости, многоуважаемая Афра, что не могу принять тебя в своём доме, - глядя сверху на гостью, произнёс Атлант,- но ты сама просила сохранять в тайне нашу встречу.
   - Не беспокойся, Лидер Авейт, так даже лучше, - в знак согласия кивнула головой Афра и посмотрела вверх в лицо Великана, прищурив взгляд.- Не надо, чтобы нам кто-то мешал.
   - О чём ты хотела говорить со мной, женщина-Пришелец? - поинтересовался Атлант, присаживаясь на камни так, чтобы его газа оказались на одном уровне с глазами светловолосой красавицы.
   - О том, Авейт, что мы - не враги вам. И мы просим вашей помощи.- Маленькая гостья в серебристой тунике спокойно стояла перед Великаном и смело смотрела ему в глаза. "Такие глаза не могут обманывать", - подумал Авейт.
   - Мы не хотим убивать вас, - честно признался он.- Но между Пришельцами опять началась война. Ваши действия снова принесут беды планете. Вы вынуждаете нас вмешаться. А, вмешавшись, мы породим Зло. Получается замкнутый круг. Зачем только вы пришли к нам!
   - Согласна - всё очень сложно, - вздохнула Афра, не отводя взгляда от глаз Великана.- Я уже объясняла Вейре, что в космическом масштабе Зла не существует. Есть только нарушение Программы Творца.
   - Но для нас вы - и Зло, и нарушение Программы, - сухо заметил Атлант.
   - Это так, - понимающе кивнула женщина.
   Афра посмотрела по сторонам и негромко воскликнула:
   - Но посмотри, Авейт, как велика и красива твоя Земля! Неужели на ней не хватит места для пары тысяч тхатхов? Примите нас как гостей. Тогда удастся избежать войны между нами. Обещаю, что текущая война между Пришельцами и её последствия никак не отразятся на голубой планете. Примите нас.
   - Нет! - отрезал хранитель планеты.
   - Тогда примите нашу сторону и помогите справиться с Кроном и его последователями. Этим вы обезопасите Землю.
   - Нет! Мы мирные люди.
   - Мы поделимся с вами своим Знанием,- сделала ещё одну попытку Афра.- Оно даст вам неисчерпаемые возможности!
   - Нет, - досадовал Атлант.- Знание нам даёт Вселенная. Вы - чужие.
   - А как же ваше учение о Добре и Любви как основе Мира? Помогите нам, - Афра снова посмотрела в глаза Атланту. Как она ни старалась, его мысли были закрыты.- Где она, ваша Вселенская Любовь? Почему вы не хотите поделиться ей с нами?
   - Мы лишь хранители этой планеты, - тихо ответил Великан, глядя на гостью.- Вселенная приказывает нам, что делать.
   - Она уже приказала убить нас?
   - Нет,- Лидер Авейт отвёл в сторону взгляд.
   - А ты уверен, что прикажет? - наступала Афра.
   - Нет, - нехотя промолвил Атлант.- Не уверен. Но если прикажет, мы не станем вас предупреждать.
   - Что ж, я уважаю тебя, Лидер Авейт, за честность и прямоту, - пожала плечами женщина и отвернулась.
   - А тебя когда-нибудь предавали? - через некоторое время вновь заговорила она.
   - Атланты не знают такого слова, - нахмурился Великан.
   - Предательство - это когда человек, которому доверяешь и в которого веришь, становится твоим врагом, готовым даже убить тебя ради своей выгоды.
   - Это плохо, - пророкотал Великан.- Атланты не знают такого слова!
   - Это очень плохо,- согласилась Афра.- А в нашем экипаже такие предатели нашлись.
   - Кто же сделал их такими? Не ваша ли цивилизация? И ты хочешь учить нас?
   - Ты мудр, Авейт...
   Афра задумалась на короткое время, потом предложила:
   - Атлант, послушай, я расскажу тебе историю нашей цивилизации. Может, это хоть немного смягчит твое отношение к нам...
 
   Айр открыл глаза. Первое лицо, которое он увидел и узнал, было лицо Арса.
   - Просыпайся, друг! - весело произнёс нависший над ним улыбающийся товарищ.- Итак, отдыхал больше двухсот лет, пока остальные работали, не покладая рук.
   Айр огляделся по сторонам. Он всё ещё находился в капсуле, но крышка её была поднята, и воздушная подушка, поддерживающая тело на весу, отключена.
   - Сколько? - второй штурман подумал, что ему послышалось.
   - Если точно: почти двести четыре года, - ответил Арс.- Хватит лежать. Вставай.
   - Не может быть!
   - Всё может быть. Ты вставать собираешься?
   Товарищ протянул руку и Айр с его помощью неожиданно для себя легко поднялся из тесной, но уютной капсулы, столько лет служившей ему домом. Он с удовольствием до хруста в суставах потянулся, почувствовав прилив сил к каждой мышце. Ощущение было таким, словно хорошо отдохнувшее и помолодевшее тело только что получило дополнительный заряд бодрости. Айр осмотрелся. В нескольких сотнях таких же капсул, стоявших в огромном вместительном блоке ровными рядами, ещё находились свои постояльцы, но у многих из них уже были подняты крышки.
   - "Большое пробуждение"! - показав глазами вокруг, Арс легко хлопнул друга по спине.- Пошли, что ли? Ещё помнишь, куда идти?
   Айр кивнул, но пропустил товарища вперёд.
   - А ты не "спал" всё это время? - с недоверием поинтересовался Айр.
   Не замедляя шага, Арс повернул голову и ответил:
   - Мне не повезло так, как тебе. Пришлось все двести четыре года работать за пятерых.
   - Почему нас не будили? - Айр ничего не понимал.
   - Тут столько всякого произошло,- негромко ответил товарищ.- Может, хорошо, что ты всё проспал. Приведёшь себя в порядок - поговорим.
   - А ты не изменился,- заметил Айр.
   - Ты тоже, - рассмеялся друг.
   После приятного тёплого душа и обильного обеда Айр почувствовал, что соскучился по работе. Решив не использовать положенный в таких случаях отдых, он собрался было идти в Зал Управления, но в дверях своей комнаты столкнулся с входящим Арсом.
   - Ты куда? - поинтересовался товарищ.
   - Хочу пройтись по кораблю, представиться капитану Ранну и приступить к исполнению служебных обязанностей,- бодро улыбнулся второй штурман.- Ты же сам сказал: хватит отдыхать!..
   - Вначале тебе надо кое о чём узнать,- досадливо потерев кончик носа, перебил Арс и сделал приглашающий жест рукой вглубь комнаты.- Давай поговорим.
   Тихий неуверенный голос и бегающий взгляд товарища снова привели Айра в недоумение, вызывая нарастающее чувство беспокойства. Но он молча прошёл, сел в кресло и стал ждать. Арс устроился напротив, посмотрел на друга долгим, ничего не выражающим взглядом и вздохнул:
   - Командор Урби Ранн погиб. Теперь у нас другой капитан.
   - Когда погиб? - изумлённо воскликнул Айр.
   - В тот день, когда ты "уснул". Крон убил его.
   - Что? - вскочил Айр.
   - Сядь. И успокойся,- не повышая голоса, приказал Арс.- Я хочу тебе всё рассказать. По порядку.
   Поражённый спокойствием друга, Айр сел и приготовился слушать, нетерпеливо буравя его глазами.
   - В тот чёрный для всех нас день Крон с помощью службы безопасности и Геа устроил переворот на корабле и захватил власть, - продолжил Арс.- Капитана Рана Крон выбросил в открытый космос. Основной и верный капитану экипаж в это время "спал" в блоках "энергетического сна". Почти всех Мауджеттов охрана уничтожила. Афра с тремя своими Посвящёнными спаслась на "Селене". Успела уйти до того, как её намеревались схватить.
   - Она жива? - непроизвольно вырвалось у второго штурмана.
   - С ней всё в порядке, - не заметил его волнения начальник вооружения и внешней охраны.- Используя свои чары, она скрылась сама и прихватила с собой двух оживлённых космитов. Много потом она ещё доставила нам неприятностей.
   - А ты, Арс? - Айр прямо смотрел на товарища.- Ты был, на чьей стороне?
   - Геа не оставила мне выбора, - офицер опустил глаза, потом снова поднял их.- Что мне надо было погибнуть вместе с Командором? Нас осталось только несколько офицеров управления против всей службы безопасности!
   - Но у тебя в подчинении была целая служба внешней охраны! Тебе нужно было лишь отдать приказ, и Командор остался бы жив. Скажи лучше, что ты струсил! - Айр со злостью рубанул воздух ребром ладони.- Из-за тебя погиб Урби Ран!
   - Я не думал, что они пойдут на убийство,- побледнел Арс.- И не струсил я. Вопрос ставился так: высаживаемся на Землю или нет? Крон был за освоение голубой планеты. Нам всем обещали красивую жизнь. Это теперь я вижу, что тогда нас просто обманули.
   - Ладно, - сдержано и недобро усмехнулся Айр, прищурив глаза.- Ты не струсил - ты хотел выслужиться. Что было дальше?
   Арс, глядя в пол, глухо продолжил:
   - Командир базы "Селена"- инженер Пром со своим экипажем, имея в распоряжении сверхмощное оружие космитов, отказался подчиниться Крону и стал даже оборонять Землю от экспедиций с крейсера "Эра". Но у Крона на вооружении остались космические дисколёты. И если Пром мог уничтожать с помощью своих чёрных шаров наши челноки, то дисколёты вне поля досягаемости оружия спутника оказались неуязвимыми. А применять своё основное оружие против корабля и вступать в битву между звездолётами ни одна из сторон не решилась. Тем более, что никто не хотел подвергать опасности голубую планету. Какую-то часть материков мы смогли обследовать и даже создали в горных районах несколько своих баз. Другой частью занялись "селенцы". Только Атлантиду обходили стороной. Атланты, придерживающиеся нейтралитета, до сих пор очень сильны и могущественны. Но мы понемногу тесним их на Земле. Мы нашли старые шахты, в которых вели разработки полезных ископаемых ещё космиты, и пробурили новые. Поначалу, соблюдая условия договора с Атлантами, мы использовали только машины и роботов. Но в последствии, из-за недостатка рабочей силы, мы стали вылавливать племена диких чёрных людей и загонять их под землю в рудники. Кстати, эти дикари быстро всему учатся. Но и умирают в шахтах тоже очень быстро. Тут возникла ещё одна проблема: с увеличением числа шахт и рудников нам понадобились специалисты по их эксплуатации. Поэтому пришлось начать поднимать экипаж "Эры". Но проблема состояла в том, что Уловитель Энергии остался в руках Прома и его команды. А Живой Энергии, что собирали антены крейсера "Эра" уже явно не хватало. Тогда Крон с Геа придумали интересный ход: они отправили на Землю к племенам дикарей своих офицеров с определённой миссией. Те приходили к диким людям в качестве могущественных божественных существ, сотворяли два-три "чуда", обучали дикарей кое-каким основам знаний и заставляли поклоняться "главному божеству" на небе. Ссылаясь на "волю главного Бога", они стравливали племена между собой, получая в результате гибель многих людей. В определённый час, когда крейсер появлялся над определённым сектором, "боги" заставляли дикарей приносить в жертву соплеменников или пленённых врагов. Антены крейсера успевали улавливать "освобождённую Живую Энергию" раньше Уловителя с "Селены". Таким образом, Крону удалось наладить канал пополнения лабораторий крейсера Живой Энергией. Кроме того, Крон начал эксперименты по генетическому моделированию. Помнишь двух пойманных мной лохматых существ? Они принесли нам четыре поколения потомства! Опытным путём, с помощью генной инженерии, наши учёные добились увеличения объёма мозга существ и изменения количества хромосом. Изменённое потомство дикарей уже имело менее густой шерстяной покров и получило способность говорить. Крон пошёл дальше. Для повышения уровня их интеллекта он заставил некоторых наших женщин зачать от этих самцов. А мужская сперма тхатхов вводилась самкам дикарей. Результат оказался потрясающим! На свет появились верные нам разумные существа. Правда, занимающие низшие уровни развития. Они служат за еду. Они жестоки и очень исполнительны. Мы можем не заниматься грязной работой. Теперь у нас есть те, кто будет управлять на Земле рабочей силой. Верных нам надсмотрщиков уже пара сотен.
   - Как вы могли? - зло бросил Айр.- Вы же погубили планету.
   - Да,- согласился Арс.- И хотя до этого мы старались всячески задабривать Атлантов и не вступать с ними в конфликт, они поставили нам ультиматум: или мы прекращаем своё воздействие на планету, или они нас уничтожают. Второе касалось и Прома вместе с базой "Селена". И тут уже встал вопрос о союзе и о примирении тхатхов. Зная жестокость и необузданность Крона, группа офицеров за его спиной вступила в переговоры с Промом. С нашей стороны их возглавила Геа. Со стороны Прома - Афра.
   - Они же никогда не были подругами,- заметил Айр.
   - После смерти Командора эти женщины стали злейшими врагами,- подтвердил Арс.- Но сложившиеся обстоятельства не оставили никому из нас выбора. Афра пошла на сближение с Геа за то, что та помогла второму помощнику капитана Зесу сбежать с крейсера и скрыться на голубой планете среди людей. Хотя Крон приказал усыпить его, Геа обставила всё так, будто Зес спит в блоке "энергетического сна", а на самом деле отправила его с космическим челноком под видом рядового "специалиста" на Землю.
   - А почему не на "Селену" к Прому?
   - Зес помогал Геа, и Пром в то время не простил бы ему гибели капитана Рана. И потом, Геа не хотела, чтобы кто-то, кроме Афры, знал, что Зес не усыплён. Кстати, этот Зес за то и пострадал, что в своё время не дал главному штурману уничтожить космический челнок Афры, когда астролог покидала корабль после смерти Рана. Афра, вынашивая план возвращения на корабль, встретила второго помощника на Земле и приставила к нему одну из своих Мауджеттов. Та охраняла и обучала его своим премудростям. И, видимо, многому научила. Зес вернулся очень изменившимся и уверенным в себе. Кстати, Мауджетт родила от него ребёнка.
   - Да, ну! - удивился штурман. - А как же они получали Живую Энергию, когда жили на планете?
   - От людей, - уточнил Арс. - Напрямую.
   - Как вампиры, что ли?
   - Ну да.
   - Дожили! - усмехнулся Айр. - А как им удалось держать в неведении службу безопасности Крона?
   - У Крона на корабле остались две Посвящённых, - продолжил Арс, - поэтому он знал почти всё, что происходило на крейсере и на самой голубой планете. Афра, подчинив этих Мауджеттов себе, смогла нейтрализовать их воздействие на Зеса. Поэтому долгое время Крон оставался в неведении о том, что ему готовят замену. Затем с моей помощью Зес возвратился на "Эру", где его уже ждали верные офицеры во главе с Геа. Зес убил Крона. Затем мы арестовали его помощников на крейсере. Правда, на планете в нескольких поселениях остались верные Крону войска, которые отказались подчиниться Зесу. Но, я думаю, он с ними быстро управится. Теперь наш капитан - Кейзар Вур Зес.
   - И как он убил Крона?
   - Просто. Из импульсатора.
   - Жаль, - выдохнул Айр, вставая и расхаживая по комнате.- Надо было выкинуть его живым в открытый космос!
   - А, по-моему, не это важно, - произнёс Арс.
   - А что важно?
   - А то, что наш экипаж снова стал единым целым! Пром подчинился Зесу, и теперь мы можем "поднять" из блоков "энергетического сна" весь наш экипаж. Конец войне между тхатхами!
   - И какие же у нас планы на будущее? - поинтересовался Айр. - Мы сможем вернуться домой?
   Начальник службы внешней охраны и вооружения задумался, а потом ответил:
   - Насколько мне известно, космиты, изучив наш корабль, сделали вывод, что он не предназначен для полётов между Вселенными. Они удивились, как мы вообще сумели совершить такой опасный прыжок.
   - Значит, не вернёмся! - стиснул кулаки Айр и остановился. - А корабль "Селена"?
   - А что он?
   - Он может летать между Вселенными?
   - Он-то может. Но космиты не хотят об этом даже слушать. Они говорят, что при проходе "Звёздных Врат" нельзя точно рассчитать, в какой Вселенной ты окажешься. Отдавать свой корабль нам они не желают, поэтому не открывают секрета формул расчёта прохода временных завихрений. И надеются, что за ними всё-таки придут. Ещё они говорят, что "Селена" за миллионы лет "срослась" с Землёй. Если сейчас нарушить создавшееся равновесие, то на Земле снова возникнут катаклизмы. Например, уход с её орбиты "Селены" вызовет изменение угла наклона земной оси со всеми вытекающими отсюда последствиями.
   - Значит, выхода у нас нет, - сделал мрачный вывод второй штурман. - Придётся погибать здесь.
   - Погоди умирать-то! - воскликнул в полголоса Арс. - Афра подружилась с Атлантами. Они разрешили нам осваивать Землю. Выходит, нам с тобой ещё жить да жить на голубой планете. Заметь, это совсем неплохо. Станем ей управлять, как императоры, обзаведёмся семьями: женщинами, детишками! Всё у нас будет. Чем не жизнь?
   - Немного ли императоров на одну планету?
   - Многовато, конечно,- вздохнув, согласился Арс, - но места всем хватит. Кстати, освободилась должность первого помощника капитана. Не желаешь подать для рассмотрения свою кандидатуру?
   - А Айта куда?
   - Старший офицер Дван Айт назначен управлять подземными работами на голубой планете. Ему, так сказать, под начало Зес отдаёт всё подземное "царство".
   - За что Айта так сослали?
   - Его отправляют "смывать грехи" как активного сторонника Крона. Хорошо, что Зес не стал его снижать в звании, по старой дружбе.
   - А тебе повышение не светит?
   - Угадал, дружище. Меня уже назначили возглавить объединённую службу вооружения, охраны и безопасности. Так сказать, - второй человек после капитана.
   - И тебе не поставили в вину сотрудничество с Кроном?
   - Я не входил в число его активных сторонников. И потом, мы же с Зесом - друзья. Он мне кое-чем обязан.
   - А Геа?
   - А что Геа? Говорят, что она влюблена в Зеса. У меня с ней нормальные отношения, - пожал плечами Арс.
   - Какую должность она теперь занимает?
   - Она так и остаётся главным штурманом. Но только у нее одной есть допуск на управление Главным Компьютером. И делиться такой властью она не собирается даже с Зесом. Фактически, она - хозяйка положения.
   - Значит ты - третий.
   - Что? - не понял Арс. - Третий ты, говорю, после капитана. Вторая - Геа. Если не первая.
   - Почему?
   - А ты не понял? Она станет править нами через Главный Компьютер и постель с Зесом.
   - Ну, это тоже неплохо - быть третьим среди двух тысяч, - проворчал Арс вставая.- Ну, а теперь мы можем идти представляться капитану.
 
   На первом после двухсотлетнего перерыва Совете Старших Офицеров присутствовало всего десять начальников служб. Среди них - и только что назначенный первым помощником капитана - старший офицер Норди Айр. На его рукаве прибавилось нашивок, обозначающих занимаемое положение в иерархии тхатхов.
   Казалось, что ничего не изменилось в большом зале с овальным столом со времён Командора. И на месте капитана Ранна для многих ещё непривычно было видеть старшего офицера Вура Зеса.
   Заседание открыл он - Кейзар Вур Зес:
   - Слава Творцу!
   - Слава Творцу! - дружно ответили все присутствующие офицеры.
   - Уважаемые господа, - обратился к ним Зес, - мы общими усилиями положили конец распрям и вражде между тхатхами. Двести четыре года назад произошло то, что легло чёрным пятном на репутацию высшего командного состава крейсера. Вы знаете, о чём я говорю. Чтобы подобное не могло повториться впредь, для всех офицеров на корабле в обязанность вводится ежемесячный отчёт в службе безопасности и психологические тесты на предмет лояльности. Офицеров службы безопасности будут тестировать Мауджетты из группы старшего офицера Дитто Афры. Начальник службы охраны и безопасности Арс и астролог старший офицер Афра будут отчитываться лично передо мной. Любое подозрение в нелояльности будет караться ссылкой в подземные рудники к нашему другу Айту. Ему там очень нужны помощники.
   Все молчали, поражённые услышанным.
   - Теперь следующее, - продолжил Зес. - Пополнение запасов энергетического топлива пока идёт по графику. Но нам хронически не достаёт рабочей силы на рудниках и шахтах. Эти чернокожие рабы слишком быстро умирают. Захватывать новых нам мешают Великаны. Племена дикарей, спасаясь от наших поисковых групп, стали перекочёвывать ближе к Атлантиде. Туда нам путь закрыт. Для тех, кто ещё не знает: недавно наш космический диск, проводя разведку континента, слишком углубился в земли Атлантов. Великаны заставили его приземлиться, а пилота отправили обратно пешком с посланием для нас. Его, слава Творцу, подобрали наши поисковики, и уже через считанные дни пилот оказался в одном из наших городов и рассказал, что против силы мысли Великанов не имеют защиты даже дисколёты. А Великаны, как вы знаете, не пользуются никакой техникой!
   - И где теперь этот дисколёт? - поинтересовался инженер Пром.
   - Стоит на главной площади самого большого города Атлантиды в качестве трофея, - усмехнулась Афра.
   - Договориться не пытались? - спросил Пром.
   - Атланты ни с кем, кроме нашей Афры, не разговаривают, - сдержано улыбнулся Зес и посмотрел на астролога.- А меняться не желают.
   - Они его держат как образец вооружения возможного противника, - пояснила Афра.- Ими захвачено еще несколько наших роботов различного назначения, челнок и даже шар-перехватчик. Всё это они считают своим, потому что захватили на своей земле. И отдавать не собираются.
   - И как они этим пользуются? - задал кто-то вопрос.
   - Понятно, что для Великанов наша техника по размеру не подходит. Но они обучают работе на ней темнокожих людей. А те быстро учатся и осваивают наши машины. Правда, управлять дисколётом они, скорее всего, не смогут. Там нужен высокий уровень интеллекта. - Асторолог на мгновение задумалась, потом добавила: - Хотя, кто знает?..
   - Были попытки оказания сопротивления в нескольких племенах дикарей, когда наши солдаты окружали их селения,- вступил в разговор начальник службы охраны и безопасности.- У дикарей появляется наше оружие. Никогда раньше племена не смели выступать против нас. Народ мутит воспитанный Атлантами дикарь по имени Большой Змей. Он со своим отрядом отчаянных сорви-голов делает частые вылазки за границы Атлантиды, нападает на наши поисковые отряды, поселения и шахты, освобождает рабов, сжигает постройки, ломает механизмы. Это длится уже около пятидесяти лет. Но поймать или ликвидировать его мы не можем. Большой Змей будто испаряется в случае опасности. Дикари прячут разбойников. А те умело используют горные пещеры и леса. Несколько раз нам удавалось выследить и подобраться к ним близко, но отряд всегда уходил в земли Атлантов. Наши солдаты, рискнувшие преследовать разбойников, никогда оттуда не возвращались.
   Зес во время речи Арса не отрывал взгляда от Афры. Когда Арс закончил, Кейзар задал вопрос:
   - Афра, твои Мауджетты могут легко уничтожить Большого Змея. Почему этого до сих пор не произошло?
   - Могут. Но если мы так поступим, то нарушим договор, заключённый мной с Лидерами Атлантов двести лет назад. Благодаря этому договору, тхатхи смогли начать освоение Земли. В договоре есть пункт, который гласит, что Пришельцы не имеют права обучать своему Знанию людей и применять это Знание против землян. Нарушение любого пункта договора приведёт к прекращению его действия. Кому-то нужна война с Атлантами? - Афра, сидя на своём месте, окинула Совет взглядом.