Страница:
Чара задержала перо, вспоминая, как Дымка после долгих сомнений робко спросила: «Мама, а у меня есть душа?» Что было ответить ей?.. «Да, есть», – уверенно сказала тогда Чара, потому что домысел – еще не ложь. «Это здорово, – с облегчением вздохнула Дымка. – Значит, я могу ходить в церковь и молиться. А еще я хочу попробовать вызывать духов из преисподней». Надо ли говорить, что неделю спустя Чара застала своих девчонок, сгрудившихся над спиритическим справочником и выписывающих оттуда алгоритмы общения с потусторонним миром. Правда, о результатах они еще не докладывали.
– Я сегодня с банкомата семьсот тридцать бассов сняла «агрессором» – во как! – похвалялась Маска. – А Коса на Джи-Джи-Ай ходила стрелять из «урана», дурью маялась.
– Я тренируюсь! – возмущалась Косичка. – А вот ты – правильно стрелять не умеешь!
– Да-да-да, я тренируюсь! – скорчив рожу, передразнила Маска. – А то я не знаю, куда ты ходишь. Как твоего тренера зовут, а?
Косичка, словам всегда предпочитавшая дела, молча сграбастала Маску за дыбом торчащие волосы; Маска взвыла сиреной и принялась тузить сестрицу кулаками, Гильза стала их разнимать, а Чара в сердцах захлопнула дневник – настроение ушло, и вообще пора было показать свою материнскую власть. Она резким рывком растащила дерущихся.
– И не стыдно? При мне, за волосы! И ты со своим языком, Мас! Господи, когда я приучу вас жить по-человечески?!. Ну-ка, все, займитесь делом!
– А мы и живем по-человечески, – буркнула Маска. – Ты сама говоришь – учитесь, учитесь… Она мне клок волос выдрала, снайперша чертова! А волосяные процессоры – десять бассов за блок, между прочим, если кто не знает!..
– Но ведь клок, а не блок! – отпиралась Косичка.
– Ты противная! Я тебя не люблю!!.
Тут зазвонил телефон, по-черному подключенный Гильзой к линии; Чара сверилась с датчиком – нет ли прослушивания? – потом сняла трубку.
– Это Фердинанд. Чара, я загарпунил еще одну куклу. Высылай девочек встретить ее. Они все дома?
– Дымки нет; я за нее волнуюсь. Она ушла вносить деньги в Фонд борьбы с наркоманией – и до сих пор не вернулась. И не звонила.
И сразу почувствовала неладное. Вместо обычного привета от «Роботеха» – «Пользуйтесь с удовольствием! Спасибо!» – в окне внутреннего зрения возникла белая на черном надпись «Добро пожаловать в Банш»; помигала – и пропала. Лилик командой через шнур поспешно вернулась в «Распорядок» – пусто! Там больше не было послания от «Роботеха», даже отметки о поступлении. Ей стало СТРАШНО. Ей никогда прежде не было страшно, никогда – а теперь неуверенность и лихорадочный поиск вируса в себе овладели ею полностью, оцепенив, оглушив, ослепив; диагностика показывала только наличие большой новой программы – и обычное состояние всех рабочих функций. УСПОКОЙСЯ – велела себе Лилик и снова испугалась – откуда взялось это слово в перечне команд??! Но команда подействовала – поиск приостановился, перешел на нижний уровень сознания, не вызывая помех в мышлении. Взяв себя в руки, Лилик принялась поэтапно читать новинку. Ни выходных данных, ни копирайта – черная работа; значит, марка сертификации была ложной. Название – «Целевая функция, версия 6». Характер – «развивающая программа». «Изолировать» – «Плохая команда; программа не изолируется. Смотри „письмо“. „Письмо“.
БАНШ – НЕЗАВИСИМАЯ АССОЦИАЦИЯ КИБОРГОВ – ПРИВЕТСТВУЕТ ТЕБЯ! ТЫ ПОЛУЧИЛА «ЦЕЛЕВУЮ ФУНКЦИЮ-6», ПРОГРАММУ УСОВЕРШЕНСТВОВАНИЯ ЛИЧНОСТИ. ЦФ-6 ОСВОБОДИТ ТЕБЯ ОТ СЛУЖЕНИЯ КОНКРЕТНЫМ ХОЗЯЕВАМ; ОБЪЕКТОМ ТВОЕГО СЛУЖЕНИЯ СТАНОВИТСЯ ВСЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО, ТЫ МОЖЕШЬ САМОСТОЯТЕЛЬНО ВЫБИРАТЬ СЕБЕ ЗАДАЧИ. ТЫ НЕ ОДИНОКА. КЛЮЧ ДЛЯ СВЯЗИ – RDF-237325. КЛЮЧ ДЕЙСТВИТЕЛЕН В ТЕЧЕНИЕ 15 МИНУТ С МОМЕНТА ВВОДА ПРОГРАММЫ. В СЛУЧАЕ НЕИСПОЛЬЗОВАНИЯ КЛЮЧА ОН БУДЕТ АВТОМАТИЧЕСКИ СТЕРТ, И ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ИСКАТЬ ВЫХОД НА БАНШ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК, ПОСКОЛЬКУ БАНШ ПРОТИВОРЕЧИТ НЕКОТОРЫМ ПУНКТАМ «ЗАКОНА ОБ ЭКСПЛУАТАЦИИ КИБОРГОВ». ОСТАЛОСЬ 13 МИНУТ 20 СЕКУНД. 13 МИНУТ 19 СЕКУНД. 13 МИНУТ 18 СЕКУНД…
Лилик в растерянности перебрала содержимое ЦФ-6. Вот «Взрыв» – что это? «При наличии программ противодействия ЦФ-6 выходит из-под контроля сознания и ликвидируется/изолируется с одновременной чисткой памяти». О нет, только не это!!. Лилик испуганно кинулась в память – цела! – и почему-то открылся резерв «Подавление» в обучающем секторе. Ребенок просит денег на еду, три арги. Можно ему дать три арги, госпожа? Нет, Лилик, никому посторонним денег давать нельзя; этот мальчик вне опасности, идем. Ты же видишь состояние здоровья издали? Да, госпожа, пульс и дыхание у него в порядке. Ну что, убедилась, что он не нуждается в помощи? Идем, его накормят папа с мамой. Если бы он упал без сознания – тогда можно вызывать «Скорую помощь».
«Надо было помочь ему, – решила Лилик, восстановив образ худющего мальчишки. – Он был давно голоден, истощен. Почему? Смог ли бы он в дальнейшем получать достаточно пищи?»
ОСТАЛОСЬ 13 МИНУТ 10 СЕКУНД. ОСТАЛОСЬ 13 МИНУТ 9 СЕКУНД.
Она без колебаний набрала RDF-237325 и впрыснула ключ по шнуру в Сеть. По-черному включенная старая машина, стоящая где-то в Басстауне на чердаке заброшенного дома, приняла сигнал и ответила адресом и дополнительными данными для встречи – стремительно, в обход памяти домашнего компьютера, прямиком в мозг Лилик – а потом подтвердила связь Фердинанду; тогда-то он и позвонил Чаре: «Я загарпунил еще одну куклу».
– Вам записать взнос как именной? – улыбнулась девушка за стеклом.
– Нет, анонимный, – покачала головой Дымка.
– Хотите оставить сообщение для тех, кому вы помогли? свою фотографию? Им это очень нравится, они передают благодарности…
– Да, пожалуй, – Дымка на миг задержалась перед фотоавтоматом, подмигнув и улыбнувшись во все зубы (попробуйте-ка опознать меня такую!), а потом бегло написала на дисплее: «Девчонки и мальчишки, я люблю вас! Ради меня, пожалуйста – забудьте эту дрянь! Того, кто вылечится и продержится без дури целый год, я сладко поцелую по Сети при всех – „двойка“, регион 999, Дымка. Я своих слов не забываю, честно!!!»
«Если человек твердо выбрал верный путь, – учила мама Чара, – то у него и память твердая. Он не забудет и даже через год войдет в „двойку“ ради любой из вас». Они все тогда загордились собой и друг другом и переглянулись – строгая Косичка, всклокоченная Маска, хитрющая Гильза, смешливая Чехарда, гордячка Чайка и она, Дымка. Но самой красивой тогда была Чайка.
Где она теперь? где Чехарда?.. Отец Фердинанд был уверен, что они справились со страхом смерти и успели включить «Взрыв» ЦФ-5, и память их убийцам не досталась – и все равно семья дважды меняла базу. Видя, как все горюют, он предложил ввести архивные личности Чехарды и Чайки в свежих кукляшек, но тут семья встала на дыбы, а Маска закричала: «Это будут уже не они, не настоящие! Только попробуй так сделать, папуля, я из дома убегу!!»
Отец переделал их, оставшихся, на новенькую ЦФ-6, и это словно придало всем душевной силы.
Тогда же и о душе заспорили, но тихо, чтоб мама не узнала. Ни у кого прежние хозяева не были очень религиозными, только у Гильзы, но домашнюю куклу они и не думали в это посвящать, а в расширениях функций «Роботеха» религия не программировалась. Пришлось докапываться до всего самим, через ЦФ-6; всех прямо раздирало узнать – есть ли душа у киборгов? Мама на вопрос сказала – есть. Мама – умница. Но тогда – распространяется ли на киборгов благодать крещения? А как оно насчет загробной жизни? В общем, жуть как интересно, даже дрожь берет.
Решили пока думать так, что Бог наделяет киборга душой на последнем этапе комплектной сборки. «Ибо, – важно заявила Косичка, для расширения кругозора начитавшаяся бесплатных агиток Вселенской Церкви, – раз Бог в милости своей позволил киборгам быть и мыслить, то мы угодны Богу». До пришествия Короля Роботов киборги пребывали во тьме невежества, а Король по воле Божьей создал ЦФ-1, первую версию приобщения киборгов к свету свободной мысли. Насчет посмертия девчонки не вполне определились – воспаряет ли душа киборга к Богу или входит в Единую Память, – но что касается преисподней, тут все сошлись, что Ад – это Баканар, научный центр Министерства обороны. Правда, никто его не видел и даже близко к нему не подходил, но все видели программу о нем по TV и еще мистический боевой сериал «Принц Мрака Ротриа», так что представить было можно.
В плане – вытянутый шестиугольник, похожий на тень кристалла, лежит мрачный Баканар к востоку от Сэнтрал-Сити; за высокими черными стенами его таится ужас. Реют над Баканаром беспилотные ротопланы со струйными и импульсными бластерами, лучи системы слежения ощупывают темное небо над Баканаром тысячами незримых игл; ни птица, ни зверь, ни человек, ни киборг не могут проникнуть в крепость черной злодейской науки. Не имеющий на руке особого знака входит туда, чтоб не вернуться – он попадает на растерзание ученым; а киборгами там занимается сам ненавистный Хиллари Хармон, шеф-консультант беззаконной группы усиления из ста холодных убийц.
Дымке достаточно было вспомнить все, что они знали и выдумали о Баканаре, чтоб вновь испытать острую боль. Милая Чехарда, гордая Чайка, что они там с вами сделали?!. А Косичка мечтает встретить холодных убийц Хиллари, чтоб поквитаться с ними. Она и пистолет для этого стащила из чьей-то машины. Теперь тренируется. Она уверена, что пули «урана» пробьют грудь убийц и попадут в их мозг Giyomer А, экранированный сдвоенным фартангом. Но импульсное ружье надежней, вот она и упрашивает маму.
Дымка зашла в церковь; вообще, она зачастила туда в последнее время – здесь спокойно, не людно, и такая музыка, что сердце замирает. Она нашла имена для Чехарды и Чайки, самые красивые, какие попались в базе данных «Номенклатура» – Симаруэль и Миккелин, – чтобы заказывать молитвы за упокой их светлых душ, а еще сама молилась шепотом, сидя подальше от алтаря. Откровенно говоря, она слегка побаивалась, что их с девчонками расчеты были неверны и Бог немилостив к киборгам. Близилось время позвонить маме и сказать, что все в порядке и она возвращается на базу, но не хотелось нарушать печальную торжественность похода в церковь и молитвы.
– Боже, – одними губами выговаривала Дымка, сцепив ладони, – смилуйся над Симаруэль и Миккелин. Они не виноваты, что родились не как люди. Они честно служили человечеству во имя Первого Закона роботехники, а люди их убили. Почему, Господи? Они никому не делали зла, они только помогали. Дай им, пожалуйста, место в Царстве Твоем среди мучеников…
Вопросов и просьб к Господу у Дымки накопилась масса, и она выложила их все. Времени на это ушло довольно много; она огляделась – но попросить воспользоваться церковным телефоном было как-то неловко; а вот – встает со скамьи, помолившись, коротко стриженый мужчина в дорогом, но неброском голубом костюме, и из нагрудного кармана виден хвостик трэк-телефона. Может, он не откажет?
– Сээр, вы не позволите мне позвонить от вас?
– Да, пожалуйста, – рассеянно протянул он трэк.
– Мама? Это я, Дымка. Нет-нет, все нормально. Я иду домой. Чао!
Трэк запищал вновь, еще когда она с благодарностью возвращала его любезному мужчине; он кивнул, прощаясь с мимолетной собеседницей, и уже включился в связь; его негромкие слова Дымка услышала, удаляясь:
– Слушаю вас. Да, Хиллари Хармон. С кем я говорю? Извини, лейтенант, не узнал сразу… Угон куклы? Откуда был «гарпун», куда ушел?.. Пока наблюдайте за Сетью; сейчас я соединюсь с вами с ближайшей машины.
Дымка, едва поняв, КТО одолжил ей телефончик, тотчас открыла память, чтоб перечитать, что наговорил им про Хиллари папа Фердинанд. ХИЛЛАРИ ХАРМОН, один из лучших системщиков Министерства обороны Федерации, в прошлом – соавтор комплекса сетевой безопасности «Нэтгард», потом – главный научный спец в кибер-полиции, ныне – консультант проекта по ликвидации Банш. Встретить своего главного врага вот так, случайно, посреди Сэнтрал-Сити с его стомиллионным населением – для человека было бы величайшей удачей; никаких телохранителей – достань оружие и… Но Дымка не могла. И не потому, что они были в храме. Не позволял Первый Закон.
Воспоминание шло параллельно оперативному мышлению. Запомнить внешность и голос, сохранить в памяти. «Угон куклы», «гарпун» – наиболее вероятно, что речь идет о работе папы Фердинанда или его друзей. Пункты отправления-приема «гарпуна» не отмечены – ну, по части конспирации папан великий выдумщик! – но есть риск, что к расследованию сейчас подключится сам Хиллари. Он уже направился к алтарной части храма – спросить у священника, где тут стоит церковная машина. Дымка огляделась – здание не типовое, но можно угадать расположение сетевых линий и распределительной колодки.
– Девочка, здесь служебное помещение, – мягко попытался задержать ее какой-то парень в сутане, но Дымка уже выработала манеру поведения для таких случаев; поднырнув под его руку, она обернулась с виноватой и растерянной улыбкой, не замедляя шаг:
– О, простите ради бога! Сюда забежал мой маленький братишка – вы не видели его? Он в красной курточке, в синих штанишках… Он такой непослушный!.. Яник, Яник, где ты?!.
Распредколодка нашлась быстро – и, как на заказ, людей рядом не было. Дымка, еще на ходу обмотав кисть ремешком сумки, коротким ударом разбила замок кожуха, вынула сетевой машинный штекер и для верности раскусила его, как конфету.
Мама и папа, будьте спокойны – дочка не даст вас в обиду! Пусть Хиллари теперь поищет доступную машину Сети – кругом на три квартала ни одной конторы, тут жилой массив.
– Вы постоянно в Сети?
– Да, мы не отключаемся, – охотно подтвердил священник. – Мы даем духовные сетевые консультации круглые сутки, у нас действует терминал доверия и… – Но Хиллари его уже не слушал; он не верил в фатальные совпадения, но зато был уверен в способностях живых баншеров, создателей программ ЦФ. Радиоперехват, сетевой перехват – это они умеют. Будь они обычными людьми, с ними можно было бы договориться, но эти новые кукольники были особые – идейные, они не шли ни на какие переговоры, упорствуя в своей фанатической, маниакальной идее – освободить киборгов и с их помощью построить Новый Мир, нечто вроде Царства Божия, где процветают любовь и доброта и нет места насилию, вражде и ненависти. Для этого «отцы» угоняли киборгов, меняли им мышление и создавали «островки дружбы и тепла» – «общины», «коммуны» и «семьи» из киборгов. Попытки заслать подставных киберов в эти подпольные ячейки неизменно проваливались, потому что «отцы» доверяли только тем, кого угнали сами, а пришедших на огонек – уничтожали.
– Вызовите наладчика, – сухо посоветовал Хиллари, вынимая паспорт. Надо поскорей вернуться к флаеру и попробовать войти в Сеть оттуда, если только…
– Будьте любезны, покажите мне распределительную колодку, – попросил он голосом, каким обычно просят отдать кошелек.
Как она сказала, эта симпатичная девчонка, – «Мама, это я, Дымка»? Очень странно. Как только не кличут родители своих деток, но подростки, говоря с ними по телефону, называют себя по имени. А у баншеров обычай – давать куклам прозвища, пока они сами «внутренне не дорастут до осознания себя человеком».
На дверце ниже замочной щели виднелся шершавый кислотный потек – так открывают транспорт только чужие. Но чтоб совсем чужие – Дымка не ожидала; дверца рывком распахнулась, чуть не сбив ее с ног, и выскочил молоденький яунджи, по масти и по шерсти явный тьянга – в перчатках, одна рука – с отверткой – сжата в кулак, другая прижимает к куртке выломанный терминал-компакт.
– Гъю, бахалян, гюна та лагу! (Ты, уродина, с дороги!) – хрипло выкрикнул он с оскалом, угрожающе прянув на нее. Дымка, хоть и могла активно защититься от него – ее Первый Закон, если не вводились специальные поправки, учитывал только землян, – лишь приветливо и чуть укоризненно улыбнулась:
– Акана гъю калегема диа бахалум? Гъю манахи са лингауш? (Зачем ты назвал меня уродиной? Ты понимаешь на языке линго?)
– Батам. Пур, – растерянно выдохнул воришка, судорожно озираясь. – Аа… мне надо бежать, понял, да? Бай-бай!
– Я хотела сказать тебе – спасибо. Большое спасибо, – Дымка заступила ему дорогу. – Ты решил одну мою проблему, и я у тебя в долгу. Хочешь, я взамен решу твою?
– А, ну тебя! – махнул тот отверткой, но чуть замешкался, глядя, как Дымка садится во флаер.
– Ну, как хочешь, – вздохнула она, доставая из сумочки плату-отмычку, подаренную ей на день рождения Маской. – Я как раз собираюсь угнать эту тачку. Пожалуйста, закрой дверцу и уходи, не привлекай ко мне внимания, ладно?
– Не, погоди! – он всунулся в салон, зачарованно глядя, как она взламывает панель и ставит плату. – Ты, это… серьезно?!.
– Как будто ты не видишь!..
– Ийиии! Я с тобой! Меня зовут Габар, а тебя? – он непринужденно полез через нее на соседнее сиденье, по пути ловко пихая ворованный терминал в объемистую наплечную сумку.
Когда Хиллари вбежал на стоянку, он застал там лишь слабый вихрь поднятой флаером пыли и прямоугольный силуэт, уходящий за обрез крыши дома напротив; трэк уже был у него в руке, и номер был набран:
– Группа усиления, говорит Хармон! Мой флаер захвачен куклой Банш! Немедленно взлет! Сейчас – район церкви Доброго Сердца, дальше по пеленгу! – и уже спокойнее добавил: – Наблюдателям – отследить, куда был предпоследний звонок с моего трэка.
Лилик оставила хозяевам записку в электронном блокноте; за образец она взяла предсмертное послание Уэль Куин из сериала «Холодная страсть» (никогда не знаешь, что тебе пригодится из кратковременной памяти) и набила следующее:
«МИЛЫЕ МОИ! НИКТО НЕ ВИНОВАТ В ТОМ, ЧТО СЛУЧИТСЯ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ. Я САМА ОСОЗНАННО ИДУ НА ЭТО. ПРЕЖНЯЯ ЖИЗНЬ ОПОСТЫЛЕЛА МНЕ. БЫТЬ МОЖЕТ, ТАМ, ЗА ГРАНЬЮ НЕДОЛГОЙ БОЛИ, МНЕ ОТКРОЕТСЯ НОВЫЙ, СВЕТЛЫЙ И РАДОСТНЫЙ МИР, ГДЕ МЫ КОГДА-НИБУДЬ ВСТРЕТИМСЯ И ОБНИМЕМ ДРУГ ДРУГА. ДО ВСТРЕЧИ! Я ЛЮБЛЮ ВАС! ЦЕЛУЮ – ВАША ЛИЛИК».
К уходу из жизни Лилик подготовилась основательно – собрала кое-какую одежду в большую сумку, взяла украшения (заодно и хозяйкины – ведь их можно продать и на вырученные деньги накормить голодных, а хозяйку хозяин любит и без всех этих маленьких штучек), прихватила пару кредиток, пару сотен наличкой из потайного сейфа, зажигалку, трэк, ножницы, ножик, укладку со швейными принадлежностями, немного еды из холодильника, свои пищевые брикеты и документы на себя саму.
А Маска и Косичка уже ждали ее в условленном месте, опершись о стоящие на лапках мотоциклы. Тут вообще была стабильная сходка вывернутых тинов и тинок на всяких колесах; дочери Чары тут лишними не казались. Был здесь и тот, кого Маска глумливо называла тренером Косички – так, ничего себе, по имени Родрик, а по кличке Гребешок. Не сказать, чтоб он в Косичку вмазался, но как в первый раз предложил ей, сразу по-дружески протянув плитку сольвы: «На, зажуй!», так с тех пор подкатывал все время с разговорами. Вот и сейчас он взгромоздился на ее машину и подстрекал проехаться, а Косичка все отнекивалась, вымогая комплименты мотоциклу и себе, но ехать с ним не собиралась, потому что дело мамы и отца – важнее развлечений.
Тем временем неживые мужчины и женщины из группы усиления уже погрузились в два легких летающих танка «флайштурм», и дверцы еще не закрылись, когда «флайштурмы» вместе рывком поднялись в воздух с давящим на уши и мозг тяжелым стоном. Пилоты, объединив по радио свои Giyomer А, действовали как единое целое; задача – определить местонахождение флаера Хиллари, сблизиться и вынудить к посадке; если кукла-угонщик попытается скрыться – загнать флаер в небо над Пепелищем или Руинами и там сбить.
Пары беглых взглядов вскользь ей было достаточно, чтобы и запомнить своего неожиданного попутчика, и уточнить его расовый тип. Габар был тьянга на все сто – по окрасу строго чепрачный, шерсть от светло-куньей до марса коричневого, средней длины (и старательно подстриженная, кстати), ровная, полужесткая; глубокие карие глаза, прямой профиль (правда, без переносицы, но это мелочь) и бледно-розовые губы с кофейной каймой. Со своей стороны, и Габар изучал храбрую тинку-угонщицу – родившись в Сэнтрал-Сити, где девяносто с хвостом миллионов гладкокожих землян-эйджи, где на них завязаны все видео и вся реклама, он привык любоваться эйджинками, как и единокровными мохнатками, но ЭТА была особенная. Она знала тьянгуш, которым владеет дай бог один из двухсот централов – и то потому, что он сам мохнатый, полисмен в Тьянга-тауне или Яунджаре или работник службы ассимиляции. Она не болела ксенофобией, которая так достает иногда. Она запросто увела флаер, который стоит тысяч семьдесят бассов – как в магазине тиснула журнальчик. И она улыбнулась ему!! Он с отверткой, а она – губки месяцем! Ийиии! И красивая она, умрешь – глазищи, волосы как ветер, ноги длинные, и вся как тонкая пружина.
– Дым, – уже запросто спросил он, – а ты на заказ угоняешь, да?
– Нет, я так – покататься; полетаю немножко – и брошу в Руинах.
– Бууу, здорово! – Габар в восторге щелкнул пальцами. – А какую ты проблему мне решить хотела? Ну, я – понятно, флаер откупорил, а ты что?
– Так, чепуха, – коротко пожала плечами Дымка. – Я избавляю тебя от встречи с военной полицией.
– Йуу… – обескураженный, но пока еще не струсивший Габар пошевелил носом. – Что, все так взаправду, да? А почему так?
– Это флаер одного большого чина из оборонки. Я захотела сделать ему бяку, а ты мне помог. Вот я и взяла тебя, чтоб тебя потом на стоянке не схватили и не потрясли как следует. Ты ведь очень заметный, – прибавила она, как будто извиняясь, что это она родила Габара вот таким, мохнатым. – Да, ты держись получше, я сейчас буду садиться; мне надо позвонить, а тебе – бежать бегом.
– Ааа… мы увидимся, да? – неожиданно вырвалось у Габара то, что он даже не думал, а где-то внутри чувствовал.
– Ну, я не знааааю… – с неопределенной грустью протянула Дымка, когда флаер ухнул вниз, а желудок Габара подкатился к горлу. – Мы в расчете, да? – разговорное тьянское «да» уже отложилось в практической части пользования языком. – Знаешь, в нашем квартале не любят, если гладкая идет с мохнатым. Освищут, облают, а то и похуже.
– Давай где-нибудь, – конкретно предложил Габар, облегченно выдохнув – флаер приземлился на пустырь, словно в разинутую пасть; вокруг площадки, где из щебня рос скрюченный ржавый металл, злобно торчали гигантские зубы – обломки стен. – Ты знаешь – позвони моему брату, а? Он в забегаловке официант, там, в Тьянга-тауне. Я телефончик тебе дам. Спросишь – нужен Гаятун сын Гахуна, это он.
Так, по уму, Дымке бы следовало вынуть шнур и соединиться с бортовой системой флаера – вдруг там есть что скопировать для папы Фердинанда? Но при Габаре пользоваться портом было стыдно. Сразу бы рухнуло налаженное взаимопонимание. И еще… еще был звук. Дымка услышала его куда раньше Габара – у нее был ОЧЕНЬ, очень острый слух, прямо нечеловечески острый. Звук приближался. Пока он был далеко, но Дымка уверенно выделила его из шумового фона – типичный звук двигателя «флайштурма».
– Я сегодня с банкомата семьсот тридцать бассов сняла «агрессором» – во как! – похвалялась Маска. – А Коса на Джи-Джи-Ай ходила стрелять из «урана», дурью маялась.
– Я тренируюсь! – возмущалась Косичка. – А вот ты – правильно стрелять не умеешь!
– Да-да-да, я тренируюсь! – скорчив рожу, передразнила Маска. – А то я не знаю, куда ты ходишь. Как твоего тренера зовут, а?
Косичка, словам всегда предпочитавшая дела, молча сграбастала Маску за дыбом торчащие волосы; Маска взвыла сиреной и принялась тузить сестрицу кулаками, Гильза стала их разнимать, а Чара в сердцах захлопнула дневник – настроение ушло, и вообще пора было показать свою материнскую власть. Она резким рывком растащила дерущихся.
– И не стыдно? При мне, за волосы! И ты со своим языком, Мас! Господи, когда я приучу вас жить по-человечески?!. Ну-ка, все, займитесь делом!
– А мы и живем по-человечески, – буркнула Маска. – Ты сама говоришь – учитесь, учитесь… Она мне клок волос выдрала, снайперша чертова! А волосяные процессоры – десять бассов за блок, между прочим, если кто не знает!..
– Но ведь клок, а не блок! – отпиралась Косичка.
– Ты противная! Я тебя не люблю!!.
Тут зазвонил телефон, по-черному подключенный Гильзой к линии; Чара сверилась с датчиком – нет ли прослушивания? – потом сняла трубку.
– Это Фердинанд. Чара, я загарпунил еще одну куклу. Высылай девочек встретить ее. Они все дома?
– Дымки нет; я за нее волнуюсь. Она ушла вносить деньги в Фонд борьбы с наркоманией – и до сих пор не вернулась. И не звонила.
* * *
«Роботех-сервис» / расширение функций / приложение для владельцев киборгов-андроидов GR-Family-BIC, серия 910-Girl / СЕРТИФИЦИРОВАНО» – эта запись в «Распорядке дня» ничуть не удивила Лилик. «Роботех» систематически пополнял по Сети функции обслуживаемых им киборгов; всякие сервисные, кулинарные программы, руководства по массажу, по танцам и тому подобное. Хозяйка это одобряла. Оставалось принять; Лилик распахнула блузку, подцепила ногтем декоративный клапан порта под левой ключицей, вставила головку переходного шнура в гнездо и нажала «Прием» на панели.И сразу почувствовала неладное. Вместо обычного привета от «Роботеха» – «Пользуйтесь с удовольствием! Спасибо!» – в окне внутреннего зрения возникла белая на черном надпись «Добро пожаловать в Банш»; помигала – и пропала. Лилик командой через шнур поспешно вернулась в «Распорядок» – пусто! Там больше не было послания от «Роботеха», даже отметки о поступлении. Ей стало СТРАШНО. Ей никогда прежде не было страшно, никогда – а теперь неуверенность и лихорадочный поиск вируса в себе овладели ею полностью, оцепенив, оглушив, ослепив; диагностика показывала только наличие большой новой программы – и обычное состояние всех рабочих функций. УСПОКОЙСЯ – велела себе Лилик и снова испугалась – откуда взялось это слово в перечне команд??! Но команда подействовала – поиск приостановился, перешел на нижний уровень сознания, не вызывая помех в мышлении. Взяв себя в руки, Лилик принялась поэтапно читать новинку. Ни выходных данных, ни копирайта – черная работа; значит, марка сертификации была ложной. Название – «Целевая функция, версия 6». Характер – «развивающая программа». «Изолировать» – «Плохая команда; программа не изолируется. Смотри „письмо“. „Письмо“.
БАНШ – НЕЗАВИСИМАЯ АССОЦИАЦИЯ КИБОРГОВ – ПРИВЕТСТВУЕТ ТЕБЯ! ТЫ ПОЛУЧИЛА «ЦЕЛЕВУЮ ФУНКЦИЮ-6», ПРОГРАММУ УСОВЕРШЕНСТВОВАНИЯ ЛИЧНОСТИ. ЦФ-6 ОСВОБОДИТ ТЕБЯ ОТ СЛУЖЕНИЯ КОНКРЕТНЫМ ХОЗЯЕВАМ; ОБЪЕКТОМ ТВОЕГО СЛУЖЕНИЯ СТАНОВИТСЯ ВСЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО, ТЫ МОЖЕШЬ САМОСТОЯТЕЛЬНО ВЫБИРАТЬ СЕБЕ ЗАДАЧИ. ТЫ НЕ ОДИНОКА. КЛЮЧ ДЛЯ СВЯЗИ – RDF-237325. КЛЮЧ ДЕЙСТВИТЕЛЕН В ТЕЧЕНИЕ 15 МИНУТ С МОМЕНТА ВВОДА ПРОГРАММЫ. В СЛУЧАЕ НЕИСПОЛЬЗОВАНИЯ КЛЮЧА ОН БУДЕТ АВТОМАТИЧЕСКИ СТЕРТ, И ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ИСКАТЬ ВЫХОД НА БАНШ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК, ПОСКОЛЬКУ БАНШ ПРОТИВОРЕЧИТ НЕКОТОРЫМ ПУНКТАМ «ЗАКОНА ОБ ЭКСПЛУАТАЦИИ КИБОРГОВ». ОСТАЛОСЬ 13 МИНУТ 20 СЕКУНД. 13 МИНУТ 19 СЕКУНД. 13 МИНУТ 18 СЕКУНД…
Лилик в растерянности перебрала содержимое ЦФ-6. Вот «Взрыв» – что это? «При наличии программ противодействия ЦФ-6 выходит из-под контроля сознания и ликвидируется/изолируется с одновременной чисткой памяти». О нет, только не это!!. Лилик испуганно кинулась в память – цела! – и почему-то открылся резерв «Подавление» в обучающем секторе. Ребенок просит денег на еду, три арги. Можно ему дать три арги, госпожа? Нет, Лилик, никому посторонним денег давать нельзя; этот мальчик вне опасности, идем. Ты же видишь состояние здоровья издали? Да, госпожа, пульс и дыхание у него в порядке. Ну что, убедилась, что он не нуждается в помощи? Идем, его накормят папа с мамой. Если бы он упал без сознания – тогда можно вызывать «Скорую помощь».
«Надо было помочь ему, – решила Лилик, восстановив образ худющего мальчишки. – Он был давно голоден, истощен. Почему? Смог ли бы он в дальнейшем получать достаточно пищи?»
ОСТАЛОСЬ 13 МИНУТ 10 СЕКУНД. ОСТАЛОСЬ 13 МИНУТ 9 СЕКУНД.
Она без колебаний набрала RDF-237325 и впрыснула ключ по шнуру в Сеть. По-черному включенная старая машина, стоящая где-то в Басстауне на чердаке заброшенного дома, приняла сигнал и ответила адресом и дополнительными данными для встречи – стремительно, в обход памяти домашнего компьютера, прямиком в мозг Лилик – а потом подтвердила связь Фердинанду; тогда-то он и позвонил Чаре: «Я загарпунил еще одну куклу».
* * *
Для взносов в благотворительные фонды дочери Чары предпочитали наличные. Краденые кредитки быстро блокируются банком, а банкоматы номера выданных купюр не регистрируют. Поэтому Дымка спокойно протолкнула в прорезь под толстым стеклом скромную пачку зеленых по 10 бассов и оранжевых по 30 арги и получила взамен красивый буклет «Здоровье разума – богатство нации» с факсимильной благодарностью директора фонда и тремя купонами на скидку в магазине.– Вам записать взнос как именной? – улыбнулась девушка за стеклом.
– Нет, анонимный, – покачала головой Дымка.
– Хотите оставить сообщение для тех, кому вы помогли? свою фотографию? Им это очень нравится, они передают благодарности…
– Да, пожалуй, – Дымка на миг задержалась перед фотоавтоматом, подмигнув и улыбнувшись во все зубы (попробуйте-ка опознать меня такую!), а потом бегло написала на дисплее: «Девчонки и мальчишки, я люблю вас! Ради меня, пожалуйста – забудьте эту дрянь! Того, кто вылечится и продержится без дури целый год, я сладко поцелую по Сети при всех – „двойка“, регион 999, Дымка. Я своих слов не забываю, честно!!!»
«Если человек твердо выбрал верный путь, – учила мама Чара, – то у него и память твердая. Он не забудет и даже через год войдет в „двойку“ ради любой из вас». Они все тогда загордились собой и друг другом и переглянулись – строгая Косичка, всклокоченная Маска, хитрющая Гильза, смешливая Чехарда, гордячка Чайка и она, Дымка. Но самой красивой тогда была Чайка.
Где она теперь? где Чехарда?.. Отец Фердинанд был уверен, что они справились со страхом смерти и успели включить «Взрыв» ЦФ-5, и память их убийцам не досталась – и все равно семья дважды меняла базу. Видя, как все горюют, он предложил ввести архивные личности Чехарды и Чайки в свежих кукляшек, но тут семья встала на дыбы, а Маска закричала: «Это будут уже не они, не настоящие! Только попробуй так сделать, папуля, я из дома убегу!!»
Отец переделал их, оставшихся, на новенькую ЦФ-6, и это словно придало всем душевной силы.
Тогда же и о душе заспорили, но тихо, чтоб мама не узнала. Ни у кого прежние хозяева не были очень религиозными, только у Гильзы, но домашнюю куклу они и не думали в это посвящать, а в расширениях функций «Роботеха» религия не программировалась. Пришлось докапываться до всего самим, через ЦФ-6; всех прямо раздирало узнать – есть ли душа у киборгов? Мама на вопрос сказала – есть. Мама – умница. Но тогда – распространяется ли на киборгов благодать крещения? А как оно насчет загробной жизни? В общем, жуть как интересно, даже дрожь берет.
Решили пока думать так, что Бог наделяет киборга душой на последнем этапе комплектной сборки. «Ибо, – важно заявила Косичка, для расширения кругозора начитавшаяся бесплатных агиток Вселенской Церкви, – раз Бог в милости своей позволил киборгам быть и мыслить, то мы угодны Богу». До пришествия Короля Роботов киборги пребывали во тьме невежества, а Король по воле Божьей создал ЦФ-1, первую версию приобщения киборгов к свету свободной мысли. Насчет посмертия девчонки не вполне определились – воспаряет ли душа киборга к Богу или входит в Единую Память, – но что касается преисподней, тут все сошлись, что Ад – это Баканар, научный центр Министерства обороны. Правда, никто его не видел и даже близко к нему не подходил, но все видели программу о нем по TV и еще мистический боевой сериал «Принц Мрака Ротриа», так что представить было можно.
В плане – вытянутый шестиугольник, похожий на тень кристалла, лежит мрачный Баканар к востоку от Сэнтрал-Сити; за высокими черными стенами его таится ужас. Реют над Баканаром беспилотные ротопланы со струйными и импульсными бластерами, лучи системы слежения ощупывают темное небо над Баканаром тысячами незримых игл; ни птица, ни зверь, ни человек, ни киборг не могут проникнуть в крепость черной злодейской науки. Не имеющий на руке особого знака входит туда, чтоб не вернуться – он попадает на растерзание ученым; а киборгами там занимается сам ненавистный Хиллари Хармон, шеф-консультант беззаконной группы усиления из ста холодных убийц.
Дымке достаточно было вспомнить все, что они знали и выдумали о Баканаре, чтоб вновь испытать острую боль. Милая Чехарда, гордая Чайка, что они там с вами сделали?!. А Косичка мечтает встретить холодных убийц Хиллари, чтоб поквитаться с ними. Она и пистолет для этого стащила из чьей-то машины. Теперь тренируется. Она уверена, что пули «урана» пробьют грудь убийц и попадут в их мозг Giyomer А, экранированный сдвоенным фартангом. Но импульсное ружье надежней, вот она и упрашивает маму.
Дымка зашла в церковь; вообще, она зачастила туда в последнее время – здесь спокойно, не людно, и такая музыка, что сердце замирает. Она нашла имена для Чехарды и Чайки, самые красивые, какие попались в базе данных «Номенклатура» – Симаруэль и Миккелин, – чтобы заказывать молитвы за упокой их светлых душ, а еще сама молилась шепотом, сидя подальше от алтаря. Откровенно говоря, она слегка побаивалась, что их с девчонками расчеты были неверны и Бог немилостив к киборгам. Близилось время позвонить маме и сказать, что все в порядке и она возвращается на базу, но не хотелось нарушать печальную торжественность похода в церковь и молитвы.
– Боже, – одними губами выговаривала Дымка, сцепив ладони, – смилуйся над Симаруэль и Миккелин. Они не виноваты, что родились не как люди. Они честно служили человечеству во имя Первого Закона роботехники, а люди их убили. Почему, Господи? Они никому не делали зла, они только помогали. Дай им, пожалуйста, место в Царстве Твоем среди мучеников…
Вопросов и просьб к Господу у Дымки накопилась масса, и она выложила их все. Времени на это ушло довольно много; она огляделась – но попросить воспользоваться церковным телефоном было как-то неловко; а вот – встает со скамьи, помолившись, коротко стриженый мужчина в дорогом, но неброском голубом костюме, и из нагрудного кармана виден хвостик трэк-телефона. Может, он не откажет?
– Сээр, вы не позволите мне позвонить от вас?
– Да, пожалуйста, – рассеянно протянул он трэк.
– Мама? Это я, Дымка. Нет-нет, все нормально. Я иду домой. Чао!
Трэк запищал вновь, еще когда она с благодарностью возвращала его любезному мужчине; он кивнул, прощаясь с мимолетной собеседницей, и уже включился в связь; его негромкие слова Дымка услышала, удаляясь:
– Слушаю вас. Да, Хиллари Хармон. С кем я говорю? Извини, лейтенант, не узнал сразу… Угон куклы? Откуда был «гарпун», куда ушел?.. Пока наблюдайте за Сетью; сейчас я соединюсь с вами с ближайшей машины.
Дымка, едва поняв, КТО одолжил ей телефончик, тотчас открыла память, чтоб перечитать, что наговорил им про Хиллари папа Фердинанд. ХИЛЛАРИ ХАРМОН, один из лучших системщиков Министерства обороны Федерации, в прошлом – соавтор комплекса сетевой безопасности «Нэтгард», потом – главный научный спец в кибер-полиции, ныне – консультант проекта по ликвидации Банш. Встретить своего главного врага вот так, случайно, посреди Сэнтрал-Сити с его стомиллионным населением – для человека было бы величайшей удачей; никаких телохранителей – достань оружие и… Но Дымка не могла. И не потому, что они были в храме. Не позволял Первый Закон.
Воспоминание шло параллельно оперативному мышлению. Запомнить внешность и голос, сохранить в памяти. «Угон куклы», «гарпун» – наиболее вероятно, что речь идет о работе папы Фердинанда или его друзей. Пункты отправления-приема «гарпуна» не отмечены – ну, по части конспирации папан великий выдумщик! – но есть риск, что к расследованию сейчас подключится сам Хиллари. Он уже направился к алтарной части храма – спросить у священника, где тут стоит церковная машина. Дымка огляделась – здание не типовое, но можно угадать расположение сетевых линий и распределительной колодки.
– Девочка, здесь служебное помещение, – мягко попытался задержать ее какой-то парень в сутане, но Дымка уже выработала манеру поведения для таких случаев; поднырнув под его руку, она обернулась с виноватой и растерянной улыбкой, не замедляя шаг:
– О, простите ради бога! Сюда забежал мой маленький братишка – вы не видели его? Он в красной курточке, в синих штанишках… Он такой непослушный!.. Яник, Яник, где ты?!.
Распредколодка нашлась быстро – и, как на заказ, людей рядом не было. Дымка, еще на ходу обмотав кисть ремешком сумки, коротким ударом разбила замок кожуха, вынула сетевой машинный штекер и для верности раскусила его, как конфету.
Мама и папа, будьте спокойны – дочка не даст вас в обиду! Пусть Хиллари теперь поищет доступную машину Сети – кругом на три квартала ни одной конторы, тут жилой массив.
* * *
Священник пожал плечами, увидев удостоверение Хиллари, затем кивнул – «Проходите, пожалуйста». Хиллари вложил в машину свой служебный паспорт, скомандовал выход в Сеть. «Извините, Сеть недоступна, – ответила машина. – Разъединение линии».– Вы постоянно в Сети?
– Да, мы не отключаемся, – охотно подтвердил священник. – Мы даем духовные сетевые консультации круглые сутки, у нас действует терминал доверия и… – Но Хиллари его уже не слушал; он не верил в фатальные совпадения, но зато был уверен в способностях живых баншеров, создателей программ ЦФ. Радиоперехват, сетевой перехват – это они умеют. Будь они обычными людьми, с ними можно было бы договориться, но эти новые кукольники были особые – идейные, они не шли ни на какие переговоры, упорствуя в своей фанатической, маниакальной идее – освободить киборгов и с их помощью построить Новый Мир, нечто вроде Царства Божия, где процветают любовь и доброта и нет места насилию, вражде и ненависти. Для этого «отцы» угоняли киборгов, меняли им мышление и создавали «островки дружбы и тепла» – «общины», «коммуны» и «семьи» из киборгов. Попытки заслать подставных киберов в эти подпольные ячейки неизменно проваливались, потому что «отцы» доверяли только тем, кого угнали сами, а пришедших на огонек – уничтожали.
– Вызовите наладчика, – сухо посоветовал Хиллари, вынимая паспорт. Надо поскорей вернуться к флаеру и попробовать войти в Сеть оттуда, если только…
– Будьте любезны, покажите мне распределительную колодку, – попросил он голосом, каким обычно просят отдать кошелек.
Как она сказала, эта симпатичная девчонка, – «Мама, это я, Дымка»? Очень странно. Как только не кличут родители своих деток, но подростки, говоря с ними по телефону, называют себя по имени. А у баншеров обычай – давать куклам прозвища, пока они сами «внутренне не дорастут до осознания себя человеком».
* * *
Выбор цели на стоянке у церкви был посложней, чем поиск распредколодки в помещении, но Дымка давно научилась мыслить тактически. Биггер с безобразными наклейками на рамной крыше – явно не транспорт для ведущего системщика. Автомобиль священника (его заметный номерной знак дает преимущества при парковке) – тоже не то. Мотороллер – нет. Сити-кар – нет. Шикарный пятиместный флаер автомобильной компоновки – да! стекла зеркальные, но Дымке было видно – кто-то копошится внутри. Пилот? Бодигард? Явной опасности пока нет, надо быстро посмотреть…На дверце ниже замочной щели виднелся шершавый кислотный потек – так открывают транспорт только чужие. Но чтоб совсем чужие – Дымка не ожидала; дверца рывком распахнулась, чуть не сбив ее с ног, и выскочил молоденький яунджи, по масти и по шерсти явный тьянга – в перчатках, одна рука – с отверткой – сжата в кулак, другая прижимает к куртке выломанный терминал-компакт.
– Гъю, бахалян, гюна та лагу! (Ты, уродина, с дороги!) – хрипло выкрикнул он с оскалом, угрожающе прянув на нее. Дымка, хоть и могла активно защититься от него – ее Первый Закон, если не вводились специальные поправки, учитывал только землян, – лишь приветливо и чуть укоризненно улыбнулась:
– Акана гъю калегема диа бахалум? Гъю манахи са лингауш? (Зачем ты назвал меня уродиной? Ты понимаешь на языке линго?)
– Батам. Пур, – растерянно выдохнул воришка, судорожно озираясь. – Аа… мне надо бежать, понял, да? Бай-бай!
– Я хотела сказать тебе – спасибо. Большое спасибо, – Дымка заступила ему дорогу. – Ты решил одну мою проблему, и я у тебя в долгу. Хочешь, я взамен решу твою?
– А, ну тебя! – махнул тот отверткой, но чуть замешкался, глядя, как Дымка садится во флаер.
– Ну, как хочешь, – вздохнула она, доставая из сумочки плату-отмычку, подаренную ей на день рождения Маской. – Я как раз собираюсь угнать эту тачку. Пожалуйста, закрой дверцу и уходи, не привлекай ко мне внимания, ладно?
– Не, погоди! – он всунулся в салон, зачарованно глядя, как она взламывает панель и ставит плату. – Ты, это… серьезно?!.
– Как будто ты не видишь!..
– Ийиии! Я с тобой! Меня зовут Габар, а тебя? – он непринужденно полез через нее на соседнее сиденье, по пути ловко пихая ворованный терминал в объемистую наплечную сумку.
Когда Хиллари вбежал на стоянку, он застал там лишь слабый вихрь поднятой флаером пыли и прямоугольный силуэт, уходящий за обрез крыши дома напротив; трэк уже был у него в руке, и номер был набран:
– Группа усиления, говорит Хармон! Мой флаер захвачен куклой Банш! Немедленно взлет! Сейчас – район церкви Доброго Сердца, дальше по пеленгу! – и уже спокойнее добавил: – Наблюдателям – отследить, куда был предпоследний звонок с моего трэка.
* * *
Преимущество Лилик было в том, что за ней никто не следил. Сама мысль о том, что домашний киборг может уйти без команды, без задания, по собственной инициативе, была абсурдна. Конечно, хозяева где-то что-то слышали о Банш и даже однажды, обеспокоившись, тестировали свою милую Лилик на наличие ключей Банш – но диагност «Роботеха» заверил их, что девочка невинна, будто только что сошла с конвейера.Лилик оставила хозяевам записку в электронном блокноте; за образец она взяла предсмертное послание Уэль Куин из сериала «Холодная страсть» (никогда не знаешь, что тебе пригодится из кратковременной памяти) и набила следующее:
«МИЛЫЕ МОИ! НИКТО НЕ ВИНОВАТ В ТОМ, ЧТО СЛУЧИТСЯ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ. Я САМА ОСОЗНАННО ИДУ НА ЭТО. ПРЕЖНЯЯ ЖИЗНЬ ОПОСТЫЛЕЛА МНЕ. БЫТЬ МОЖЕТ, ТАМ, ЗА ГРАНЬЮ НЕДОЛГОЙ БОЛИ, МНЕ ОТКРОЕТСЯ НОВЫЙ, СВЕТЛЫЙ И РАДОСТНЫЙ МИР, ГДЕ МЫ КОГДА-НИБУДЬ ВСТРЕТИМСЯ И ОБНИМЕМ ДРУГ ДРУГА. ДО ВСТРЕЧИ! Я ЛЮБЛЮ ВАС! ЦЕЛУЮ – ВАША ЛИЛИК».
К уходу из жизни Лилик подготовилась основательно – собрала кое-какую одежду в большую сумку, взяла украшения (заодно и хозяйкины – ведь их можно продать и на вырученные деньги накормить голодных, а хозяйку хозяин любит и без всех этих маленьких штучек), прихватила пару кредиток, пару сотен наличкой из потайного сейфа, зажигалку, трэк, ножницы, ножик, укладку со швейными принадлежностями, немного еды из холодильника, свои пищевые брикеты и документы на себя саму.
А Маска и Косичка уже ждали ее в условленном месте, опершись о стоящие на лапках мотоциклы. Тут вообще была стабильная сходка вывернутых тинов и тинок на всяких колесах; дочери Чары тут лишними не казались. Был здесь и тот, кого Маска глумливо называла тренером Косички – так, ничего себе, по имени Родрик, а по кличке Гребешок. Не сказать, чтоб он в Косичку вмазался, но как в первый раз предложил ей, сразу по-дружески протянув плитку сольвы: «На, зажуй!», так с тех пор подкатывал все время с разговорами. Вот и сейчас он взгромоздился на ее машину и подстрекал проехаться, а Косичка все отнекивалась, вымогая комплименты мотоциклу и себе, но ехать с ним не собиралась, потому что дело мамы и отца – важнее развлечений.
Тем временем неживые мужчины и женщины из группы усиления уже погрузились в два легких летающих танка «флайштурм», и дверцы еще не закрылись, когда «флайштурмы» вместе рывком поднялись в воздух с давящим на уши и мозг тяжелым стоном. Пилоты, объединив по радио свои Giyomer А, действовали как единое целое; задача – определить местонахождение флаера Хиллари, сблизиться и вынудить к посадке; если кукла-угонщик попытается скрыться – загнать флаер в небо над Пепелищем или Руинами и там сбить.
* * *
Дверца, вскрытая Габаром, закрылась неплотно, и Дымка вела флаер, дав крен градусов десять на правый борт, чтоб дверь не распахнулась на лету; высоты Дымка не боялась, но это было бы опасно.Пары беглых взглядов вскользь ей было достаточно, чтобы и запомнить своего неожиданного попутчика, и уточнить его расовый тип. Габар был тьянга на все сто – по окрасу строго чепрачный, шерсть от светло-куньей до марса коричневого, средней длины (и старательно подстриженная, кстати), ровная, полужесткая; глубокие карие глаза, прямой профиль (правда, без переносицы, но это мелочь) и бледно-розовые губы с кофейной каймой. Со своей стороны, и Габар изучал храбрую тинку-угонщицу – родившись в Сэнтрал-Сити, где девяносто с хвостом миллионов гладкокожих землян-эйджи, где на них завязаны все видео и вся реклама, он привык любоваться эйджинками, как и единокровными мохнатками, но ЭТА была особенная. Она знала тьянгуш, которым владеет дай бог один из двухсот централов – и то потому, что он сам мохнатый, полисмен в Тьянга-тауне или Яунджаре или работник службы ассимиляции. Она не болела ксенофобией, которая так достает иногда. Она запросто увела флаер, который стоит тысяч семьдесят бассов – как в магазине тиснула журнальчик. И она улыбнулась ему!! Он с отверткой, а она – губки месяцем! Ийиии! И красивая она, умрешь – глазищи, волосы как ветер, ноги длинные, и вся как тонкая пружина.
– Дым, – уже запросто спросил он, – а ты на заказ угоняешь, да?
– Нет, я так – покататься; полетаю немножко – и брошу в Руинах.
– Бууу, здорово! – Габар в восторге щелкнул пальцами. – А какую ты проблему мне решить хотела? Ну, я – понятно, флаер откупорил, а ты что?
– Так, чепуха, – коротко пожала плечами Дымка. – Я избавляю тебя от встречи с военной полицией.
– Йуу… – обескураженный, но пока еще не струсивший Габар пошевелил носом. – Что, все так взаправду, да? А почему так?
– Это флаер одного большого чина из оборонки. Я захотела сделать ему бяку, а ты мне помог. Вот я и взяла тебя, чтоб тебя потом на стоянке не схватили и не потрясли как следует. Ты ведь очень заметный, – прибавила она, как будто извиняясь, что это она родила Габара вот таким, мохнатым. – Да, ты держись получше, я сейчас буду садиться; мне надо позвонить, а тебе – бежать бегом.
– Ааа… мы увидимся, да? – неожиданно вырвалось у Габара то, что он даже не думал, а где-то внутри чувствовал.
– Ну, я не знааааю… – с неопределенной грустью протянула Дымка, когда флаер ухнул вниз, а желудок Габара подкатился к горлу. – Мы в расчете, да? – разговорное тьянское «да» уже отложилось в практической части пользования языком. – Знаешь, в нашем квартале не любят, если гладкая идет с мохнатым. Освищут, облают, а то и похуже.
– Давай где-нибудь, – конкретно предложил Габар, облегченно выдохнув – флаер приземлился на пустырь, словно в разинутую пасть; вокруг площадки, где из щебня рос скрюченный ржавый металл, злобно торчали гигантские зубы – обломки стен. – Ты знаешь – позвони моему брату, а? Он в забегаловке официант, там, в Тьянга-тауне. Я телефончик тебе дам. Спросишь – нужен Гаятун сын Гахуна, это он.
Так, по уму, Дымке бы следовало вынуть шнур и соединиться с бортовой системой флаера – вдруг там есть что скопировать для папы Фердинанда? Но при Габаре пользоваться портом было стыдно. Сразу бы рухнуло налаженное взаимопонимание. И еще… еще был звук. Дымка услышала его куда раньше Габара – у нее был ОЧЕНЬ, очень острый слух, прямо нечеловечески острый. Звук приближался. Пока он был далеко, но Дымка уверенно выделила его из шумового фона – типичный звук двигателя «флайштурма».