Алфимов застал Бахтина сидящим у окна в кабинете их группы.
   — Вы совсем с лица спали, Александр Петрович, может, чайку? — Спасибо, Миша. — Бахтин встал.
   — Александр Петрович, я понимаю, погиб ваш друг. Но вы подумайте, голодные люди сделали революцию…
   — Не обольщайтесь, Миша, — перебил его Бахтин, — революции обычно делают сытые, чтобы жрать еще лучше. — А наши вожди…
   — Миша, не сердитесь, но все вы, как сказано в священной книге, слепые, поводыри слепых.
   — Александр Петрович, — заглянул в комнату Мартынов, — можно вас на минутку. В кабинете Мартынов запер дверь. И сказал тихо: — Уходить вам надо, Александр Петрович. — Куда?
   — Скройтесь на время, против вас Заварзин дело шьет. Я всем скажу, что вы остатки архива методом личного сыска ищете. Пять дней хватит? — Вполне. — А приедет Дзержинский, мы с ним разберемся.
   — Спасибо, Федор Яковлевич, — Бахтин пожал Мартынову руку, — хороший вы человек. Трудно вам будет работать в этом гадюшнике.
   — Ничего. Сдюжим. И знайте, вашего соседа Кузьмина Заварзин арестовал. В Бутырке он. Хотят из него показания на вас выбить. — Так…
   Ах, Митя, Митя. Дорогой наш агент Сибиряк, ты теперь мне за все заплатишь.
   — Прощайте, Федор Яковлевич, дай вам Бог выжить в это страшное время.
   Бахтин шел по заснеженному Кузнецкому и думал о том, что порядочные люди будут всегда. В любое время и при любой власти. Он был благодарен Мартынову. Этот веселый, отважный, красивый человек сегодня спас ему жизнь. Возможно, если бы его арестовали, то Манцев с Мартыновым сумели бы доказать его невиновность. Но, зная Заварзина, Бахтин понимал, что живым бы его не оставили. Да и сам бы он не дался чекистам без боя.
   Ну все. Вчера Фролов дал ему адрес Рубина. И его люди караулят Лимона. Значит, нынче он закончит свои московские счеты. А предъявить ему есть что. Поруганную Лену Глебову, погибшего Литвина, свою разбитую и растоптанную жизнь.
   Бахтин остановился и закурил. Внезапно из облаков вырвалась огромная, тревожно-желтая луна. Она словно осветила город магическим светом. Это было преддверие ночи. Страшной ночи, когда слабому нечего делать на этой земле.
   Заварзин приехал домой в десять. Квартира стала для него островком покоя в бушующем море войны и разрухи.
   Сегодня днем ему удалось попасть в кремлевский кооператив «Коммунист», где он купил десять плиток любимого шоколада «Эйнем», два круга хорошей колбасы и три фунта телятины. Жаль, что не удалось купить фруктов, но ничего. Другим разом. Сегодня у него был длинный и весьма приятный разговор с зампредом ВЧК Петерсом, который прямо сказал, что ему надо собираться на работу в полпредство РСФСР в Стокгольме. Необходимо наладить в Европе дееспособную агентурную сеть. И ему, Заварзину, как человеку с богатым опытом политэмиграции эта работа по силам. Пока все шло нормально. Бахтин, отпущенный из тюрьмы, ловил своих уголовников и не лез никуда. Правда, ему не доверяли, и Заварзин нашел себе союзника, политсыскную амазонку Рослеву. Ему легко удалось убедить ее, что если бывший полицейский сегодня не опасен революции, то завтра он непременно станет врагом. А к врагам, даже потенциальным, эта фанатичка была непримирима.
   Иногда по ночам Заварзин просыпался, сидел на кровати и перелистывал страницы прожитой жизни. Но думая о прошедшем, он не корил себя и не раскаивался. Он находил оправдание всему. Предательству, подлости, жестокости. Он давно уже разделил бытие на две части. В одной жил он, а в другой все остальные. И поступки свои сверял только с собственным мироощущением.
   И вернувшись сегодня домой, он не думал о сидящем в тюрьме Кузьмине, из которого завтра он будет выбивать признание о том страшном, что ожидает его бывшего друга. Ему это было совершенно безразлично. Эти две судьбы стали каплей в море крови, которую лили он и его сослуживцы. В коридоре зазвонил телефон. — Заварзин.
   — Товарищ комиссар, это дежурный Лукин. К вам отправлен посыльный с секретным пакетом. — Спасибо.
   Заварзин положил трубку, крутанул рычажок отбоя. Ну что за служба поганая, даже дома покоя нет. Заварзин только заварил чай, как в дверь позвонили. — Кто? — Товарищ комиссар, посыльный.
   Заварзин открыл дверь и отлетел на середину прихожей, отброшенный мощным ударом.
   В квартиру вошел Бахтин с наганом в руке и человек в офицерской бекеше.
   — Ну что, Сибиряк, — Бахтин пнул его ногой, — вставай.
   Но Заварзин не мог встать, ужас словно сковал его. Значит, Бахтин все знает.
   — Вставай, вставай. — Бахтин поднял его и кинул на стул. — Что тебе надо? — прохрипел Заварзин.
   — Немного. — Бахтин достал из внутреннего кармана сложенную пополам папку. — Ты мне Кузьмина, я тебе папку. — Сейчас я позвоню, поезжай и забери его.
   — Слышишь, Василий Борисович, — засмеялся Бахтин, — мой однокашник меня за фраера держит. Нет, Митя, ты сейчас позвонишь, вызовешь свой мотор. Только прикажи его заправить, и бидон с газолином чтобы был про запас. Потом мы поедем с тобой в Бутырку и заберем Кузьмина. Телефонируй.
   Минут через сорок в конце Остоженки появился свет фар.
   — Ну вот и машина, — Бахтин отошел от окна, снял с Заварзина наручники, — шофера отпустишь, скажешь, сам поведешь. Одевайся, Митя. Через несколько минут они спустились на улицу. — Гусев, отправляйся домой, я поведу сам.
   — Спасибо, товарищ комиссар, — радостно поблагодарил шофер.
   Когда шофер скрылся за углом, Бахтин сел за руль.
   У входа в комендатуру Бутырки машина остановилась. Мимо часового Заварзин и Бахтин прошли в комнату коменданта. Тот, увидев Заварзина, почтительно вскочил: — Здравствуйте, товарищ комиссар.
   — Губанов, — медленно сказал Заварзин, — из пятой Кузьмина приведите, я его забираю. — Документик надо. — Сейчас напишу. Ведите.
   Бахтин смотрел на своего бывшего друга и пытался вспомнить что-то хорошее и доброе. Пытался и не мог. Слишком много горя принес ему этот человек. Женя Кузьмин вошел в кабинет, увидел Бахтина и ни один мускул не дрогнул на его лице. — Вот расписка, — сказал Заварзин, — пошли. В машине Бахтин протянул Кузьмину наган. — Если что, Женя… — Я понял. — Куда вы меня везете? — спросил Заварзин. — К нам. В гости, Митя.
   Когда они в Камергерском поднимались по лестнице. Бахтин сказал: — Собери вещи, Женя. Мы уезжаем. — Куда? — К Ирине. Кузьмин присвистнул и пошел в свою квартиру. Бахтин и Чечель ввели Заварзина в комнату.
   — Садись, Митя. — Бахтин вынул из кармана пистолет Заварзина, вынув семь патронов, оставил в обойме один, передернул затвор. — На. — Он бросил пистолет на стол. — Зачем? — Заварзин вскочил. Бахтин нажал ему на плечо и усадил.
   — У тебя нет выхода. Уйди из жизни приличным человеком.
   Заварзин улыбнулся криво, взял пистолет, медленно-медленно начал поднимать его к голове, но внезапно выкинул руку в сторону Бахтина. Грохнул выстрел. Чечель опустил наган. — Спасибо, Василий Борисович. — Он хотел убить вас.
   Бахтин посмотрел на лежащего на полу Заварзина и подумал: хорошо все же, что не его пуля достала бывшего однокашника. Потом взял агентурное дело и бросил его рядом с трупом.
   Машина на предельной скорости неслась по Петроградскому шоссе. — Куда мы едем, Саша? — спросил Кузьмин. — С Рубиным потолковать. — Остановись, Саша. Зачем тебе его кровь?
   — Женя, это моя игра. Вы, либералы, проморгали Россию, обрекли нас, честных людей, на муки и горе… — Саша, Рубин здесь ни при чем. — Он убил Лену. — Какую? — Глебову. — Не может быть! — сдавленно вскрикнул Кузьмин.
   — Это правда, Женя, — вмешался Чечель, — ее сначала хором изнасиловали, потом убили.
   Кузьмин закурил и сидел молча, пока машина не остановилась. Бахтин и Чечель вылезли.
   — Ты жди нас здесь, Женя, — приказал Бахтин. Утопая в снегу, они шли вдоль заборов, почти закрытых сугробами.
   — Господин Бахтин. — Из темноты показалась фигура. — Я это. — Там он. Только что спать лег. — Откуда знаешь? — Свет погасил.
   — Фролов сказал, что ты любую дверь открыть можешь? — Попробуем.
   Они тихо подошли к даче. Постояли, прислушиваясь. Тишина. Калитку открыли тихо, шли не по дорожке, а по снегу, чтобы не скрипеть сапогами. Человек поднялся на крыльцо, повозился с замком и открыл дверь. Они вошли на террасу. Еще одна дверь. Вот и она тихо открылась. И еще одна с тремя хитрыми замками. На этот раз подручный Фролова возился долго. Потом повернулся и прошептал: — Все. Я ухожу. — Иди.
   Бахтин засветил фонарь и подумал с облегчением, что Лимон верен себе: весь коридор в прихожей покрывал толстый пушистый ковер. По нему они неслышно прошли в комнату. Бахтин посветил фонарем, нащупал лучом дверь. Там, за ней, спал человек, с которым он вел многолетний бой. В котором пока всегда выигрывал Рубин. Но теперь козырные карты были на руках у Бахтина.
   — Он там, — шепнул Бахтин и уперся лучом в дверь спальни. — Давай.
   Бахтин ворвался в комнату и прыгнул на кровать. Он чувствовал, как бьется, крутится под ним чужое жаркое тело. Привычно заломив руки за спину, он защелкнул наручники. — Засвети, Василий Борисович, лампу.
   Под потолком вспыхнула керосиновая лампа, осветила Рубина в разорванном белье и нехорошо усмехающегося Бахтина. Он скинул пальто, подошел к Рубину и ударил его в челюсть. Лимон отлетел к стене, сбивая стулья и тумбочки. — Где архив, Гриша? Лимон молчал, сплевывая кровь. Бахтин подошел и ударил его ногой по ребрам. — О-о-ох, — застонал Рубин. — Ты меня знаешь. Я тебя долго бить буду. — Твоя взяла, сука. В шкафу.
   Бахтин подошел к шкафу, вделанному в стену. Выкинул костюмы и белье и увидел деревянную стенку. Нажал на нее и отодвинул.
   На столе в гостиной лежали папки, стояли красивые вещи, которые с любовью сделал великий ювелир Фаберже. Наверное, их трогала Лена. Брала в руки и разглядывала внимательно и долго. На полу стоял саквояж. Бахтин открыл замок. Внутри лежали пачки долларов, франков, фунтов стерлингов. Избитый Рубин сидел на диване, и его трясла мелкая противная дрожь.
   — Ну вот видишь, Лимон, я обещал, что доберусь до тебя.
   — Зачем это тебе, Бахтин, у меня в Париже и Стокгольме много денег. Я озолочу тебя. Помогу свалить из России.
   — Ты знаешь, друг Гриша, может, месяц назад я бы и послушал тебя. Но Семен из банды вашей шепнул, что ты первый изнасиловал жену Кручинина. Насиловал и приговаривал, что это ты меня имеешь. А потом бандюгам ее отдал. Да не трясись ты. Будь мужчиной. Ты тихо умрешь, без мук. Бахтин выстрелил. Рубин дернулся и затих. — Точно в сердце, — одобрительно крикнул Чечель. Бахтин подошел к телефону:
   — Барышня, 26-665. Мартынов… Это Бахтин. Федор Яковлевич, приезжайте в Петровский парк, дача шесть. Здесь и архив, и ценности Кручининых. Бахтин повесил трубку. В машине Кузьмин спросил Бахтина: — Саша, может быть, ты скажешь, куда мы едем? Бахтин закурил, помолчал, повернулся к Кузьмину:
   — Наш план таков: постараемся доехать до Клина, благо Василий Борисович нашел у Рубина в гараже еще один бидон газолина. Там сядем на любой поезд до Петербурга. — А почему не здесь?
   — Боюсь, что нас могут искать. Поэтому не хочу рисковать. В Петербурге есть человек, который за деньги переправит нас за границу.
   — Ну что ж, — вмешался в разговор Чечель, — план хорош, едем.
   На выезде из Москвы Бахтин затормозил и вылез из машины. — Ты чего, Саша? — крикнул Кузьмин. — Подожди, Женя, я сейчас.
   Бахтин смотрел в темноту. Туда, где остался город, к которому на всю жизнь он прикипел сердцем. Снежная поземка била в лицо морозной крупой, а он все смотрел в черную бесконечность, и память услужливо подсказывала ему любимые улицы, переулки, бульвары. Он прощался с Москвой. Уезжал в неизвестность, еще не зная, доберется до места или нет. Ну что ж, он выполнил все, о чем лихорадочно думал страшными тюремными ночами.
   Кажется, Дантон сказал, что нельзя унести родину на подошвах сапог. На подошвах нельзя, а в сердце можно. Где бы он ни оказался, его город будет всегда с ним.
   Поземка била по лицу, глаза стали влажными. И Бахтин никак не мог понять, откуда взялись слезы, от снега или печали.
   До Клина они добрались к трем часам следующего дня. Горючего хватило как раз до вокзала. Напредстанционной площади бушевал базар. По нынешним тяжелым временам волокли люди сюда все, что когда-то украшало их скромные жилища. Часы с боем, граммофоны, фарфоровые сервизы, картины, одежду. Ходили мимо продавцов мужики и бабы из соседних сел, выменивали на сало, картошку, муку, скатерти и гобелены, теплые чиновничьи шинели и бархатные женские шубы. Нужда и горе правили здесь бал. Не от хорошей жизни пришли сюда люди. Бахтин со спутниками протолкались через толпу и прошли в здание вокзала. Обходя людей, лежащих вповалку на полу, они подошли к дверям с надписью: «Военный комендант». В комнате, синей от махорочного дыма, сидел чудовищно уставший человек и орал в телефонную трубку. — Нет!.. Нет!.. Запрещаю! Комендант положил трубку и спросил недовольно: — Ну чего вам?
   Видимо, барский вид Бахтина не внушал ему доверия. — Мы из ЧК. — Бахтин протянул мандат. Комендант прочел его и вскочил, поправляя пояс. — Чем могу помочь, товарищи? — Нам в Питер нужно.
   — Ну что ж. На третьем пути стоит товарняк, он скоро должен отойти. Пошли устрою.
   Они шагали по обледенелым шпалам, лезли под вагонами и наконец добрались до товарного состава. Комендант повел их к пыхтящему паровозу. — Климыч! — крикнул он. Из будки высунулся машинист. — Чего, Андреич? — Спустись. Машинист спустился, вытер ветошью руки.
   — Климыч, возьми товарищей чекистов до Питера.
   — Чего не взять, если сам комендант просит, — улыбнулся машинист в прокуренные усы. — У меня два вагона с сеном. Даже хорошо, что вооруженные люди поедут. А то на полустанках мужики шалят. Только, товарищи чекисты, чур, не курить.
   Когда поезд тронулся, Чечель подтянул к себе мешок: — Закусим.
   Он вытащил полбуханки хлеба и две банки консервов.
   Бахтин случайно заглянул в мешок и увидел пачки денег. — Это что, Василий Борисович? — Те самые франки. — Так ведь расписка. — Слышали такое слово «конспирация»? — И вы ни копейки не истратили?
   — Так они же казенные, — искренне удивился полковник. — И что вы с ними будете делать?
   — Поеду в Стокгольм. Там, говорят, мой начальник генерал Батюшев, сдам ему.
   Дверь им открыл капитан Немировский. Был он в кителе с каким-то замысловатым морским значком на груди.
   — Не надо пароля. Я вас сразу признал, господин Бахтин. Меня Дранков предупредил, что вы приедете. Дядюшка мой очень о вас тепло вспоминал. — Как его здоровье?
   — Прекрасно. Он в Париже. У него ювелирное дело. Проходите, отдыхайте, сейчас соображу вам поесть.
   Когда они вошли, разделись, Немировский пригласил Бахтина в другую комнату. — Понимаете, господин Бахтин…
   — Понимаю, — Бахтин расстегнул саквояж, достал пачку долларов, — хватит? — Более чем. — Тогда тронемся? — Документы у вас надежные? — Более чем, — в тон ему ответил Бахтин.
   Они вымылись, побрились, поели и привели в порядок платье. Немировский ушел. А они легли спать. Когда стемнело, капитан сказал: — Пора.
   Во дворе стоял военный зеленый мотор. Немировский сел за руль, а Бахтин с силой крутанул ручку стартера. Двигатель молчал. Он крутанул еще. Машина чихнула и заработала басовито и гулко. Улицы Питера были перегорожены баррикадами, по темным мостовым шли вооруженные отряды, скакали всадники, ползли броневики.
   — Белые наступают, — пояснил Немировский.
   Но людям в машине это было безразлично. Белые, красные. Это была не их война. Трижды мотор останавливали и проверяли документы. Но мандат с подписью самого Дзержинского производил магическое действие. Миновав заставу, Немировский остановил машину и дважды мигнул фарами. К машине подошел человек в армяке. — Привезли? -Да.
   Дальше они ехали в розвальнях. По каким-то проселкам, рощам, даже по льду озера. Когда езда эта стала уже нестерпимой, возница сказал: — Тихо теперь. Граница.
   Он вылез из саней и трижды мигнул потайным фонарем. На той стороне в темноте трижды вспыхнул и погас свет. — Если что… — тихо сказал Бахтин.
   — Если что, у меня две гранаты «мильс» и у нас три ствола, — ответил Чечель, — пробьемся. Заскрипел снег, и к вознице подошел человек. — Это они, Уно.
   — Пошли, госпота, — с чухонским акцентом сказал человек. Они шли, утопая в снегу, глуша шаги.
   — Теперь госпота, можно итти смело. Вы в своботной Финляндии.
   Они вышли на поляну и увидели ладные санки и сытого ухоженного коня. — За тенги, госпота, я могу товезти вас то станции.
   — Нам надо на Черную речку, к седьмой даче. — Бахтин протянул вознице десять долларов.
   — Спасибо. За такие теньги я могу отвезти вас, кута угодно.
   Жеребец лихо взял с места, и побежали санки. Сначала по лесу, потом по дороге. Над лесом, со стороны залива, пришел рассвет. И в свете его можно было различить аккуратные домики дач, заборы, разметенную дорогу.
   — Приехали. Вот ваша тача. — Возница натянул вожжи. — Прощайте, госпота.
   Они стояли перед красивым двухэтажным домом. Клубился над трубой дымок. Ветер раскачивал кованый чугунный фонарь над дверью. На его стекле был нарисован улыбающийся гном. Он словно говорил: «Здравствуйте, добрые люди. У вас была тяжелая дорога. Идите в дом, вы заслужили покой и отдых».
 
Москва — Петроград — Париж 1991-1995 гг.

От автора

   Этот роман я писал долго, потому как возвращение к истории, оживление давних криминальных реалий — дело очень и очень сложное.
   В основе книги лежат подлинные факты. Сегодня мы спорим о том, когда в нашей стране появилась организованная преступность. По этому вопросу высказываются различные точки зрения. Изучая исторические материалы, я могу смело сказать, что эта форма противоправной деятельности складывалась в России со дня отмены крепостного права.
   Что касается моих героев, то они жили в то время, правда, носили другие фамилии. Бандитам я оставил подлинные имена и клички. Только вот где-то я покривил против исторической истины. Сабана, например, застрелили не в Москве, а в городе Лебедяное, где он вырезал семью своей сестры и был расстрелян на месте по требованию жителей города. Рубин бежал в Париж. Его убили при обстоятельствах странных и таинственных.
   Я очень благодарен за помощь в сборе материала для книги генералу милиции, профессору Игорю Ивановичу Карпецу, ныне покойному.
   Роман закончен, теперь о нем будете судить вы, дорогие читатели. Хотелось бы, чтобы он вам пришелся по душе.