Гаврилов Дмитрий. Дар Седовласа

   Оставив племянника, Краснобай первым делом велел разыскать Свенельдова младшего сына - Мстишу, да не спускать с него глаз. Вдруг, отец захочет повидать, каков вымахал, - тут его и поймают. Говорили, что богатырь отбыл по дороге на древлян, взыскать с них очередную дань.
   Наконец, вельможа затворился в тереме, приказав слугам никого к нему не пускать под страхом смерти, а отвечать: "Отъехал, мол, ранехонько к сынку своему в Новый Город!" Такой ответ не вызвал бы нареканий. Там у дяди князя был двор побогаче киевского - отгрохал еще в ту пору, как пробрался к словенам опекуном малолетнего Володимера. Да и сын Малховича - ныне тысяцкий в Новгороде. Если бы опосля вельможа появился на княжьем пиру - так, какой спрос с холопьев?
   * * *
   Белый Хорос, бог дневного светила, три раза открывал очи, прежде чем Ольга и Свенельд миновали Домагощинские леса, а после и вятическое Ополье. Три раза ночевали они у костра, ибо опытный воин не хотел, чтобы кто-либо из местных, если бы просились на постой, навел охотников на их след. А такие найдутся - в том бывалый Свенельд не сомневался.
   К исходу четвертого дня, накануне полнолуния, было решено свернуть на Черниговскую дорогу, что и вела из вятичей до самого Чернигова. Смеркалось, когда руг постучал в крепкие ворота усадьбы, стоявшей на холме средь роскошных лугов. Недалече тускнело огоньками захудалое сельцо.
   Забрехали псы, затем кто-то вышел на крылечко и, уняв сторожей, окликнул прохожих.
   - Нам бы водицы испить, хозяин! Да еды какой, я щедро заплачу.
   - Сколько вас?
   - Сосчитай по одному - не ошибешься! Я, да со мной дочка будет. Кабы не она, не напрашивался бы. Нам ночлег не к чему, коль ягненком разживемся, только путь-дорогу укажи - и наш уж след простыл.
   - Добрых людей и пустить не жаль. Этот дом всегда приютит путников, отвечали из-за ворот, - И куда вам на ночь ехать? Оставайтесь на постой, места всем хватит!
   Затем послышалось какое-то звяканье, шарканье. Ольга посмотрела на Свенельда, но тот успокоил ее. Он еще не был настолько глух, чтобы не различить поступь хромого, к тому же одного.
   Дверца калитки приоткрылась, хозяин двора разглядывал путников через образовавшуюся щель. Они не торопили.
   - Всемогущие боги! Свенельд? - в проем им навстречу грузно шагнул человек.
   Спутник Ольги отпрянул - в руке мигом оказался меч.
   Девушка успела отметить, что хозяин и сам в летах, хотя гораздо моложе руга. У него оказалось смелое, мужественное лицо, а ворот рубахи обнажал жилистую шею, да так, словно она просилась под удар.
   - Стоич? Вот так встреча! - изумился Свенельд, опуская клинок.
   Боярин, названный Стоичем, поклонился воину и молвил:
   - Что же мы на пороге стоим? Пожалуйте в дом! Жена! Чего есть в печи все на стол мечи! ...
   - Мир тесен. А слух был, что ты смерть во поле нашел. Да, хвала Роду, не всякий слух верен! Ну, будь здрав, Свенельд! - сказал Стоич, роняя голову на грудь, и Ольга поняла, что еще пара кружек, и язык хлебосольного хозяина совершенно ему откажет.
   - Почти нашел, да, слава Велесу, потерял ее там же, - горько усмехнулся Свенельд.
   - Дела давние, не сподручно мне расспрашивать. Да живу в такой глуши, что любая история кормит разум многие месяцы. Одичал я здесь совсем, но, оно и хорошо. Стар стал. Тоскливо мне в Киеве - не смог принять порядки новые!
   - Рано на покой собрался, Стоич. Еще успеешь повоевать, даром что хром, силы в тебе пуще прежнего, - ответил ему Свенельд, пригубив из кружки.
   - Ой, гости дорогие, да что же вы не пьете, не едите! - хлопотала у стола хозяйка, - Вот грибки соленые, вот оладушки крапивные, вот пироги с капустою.
   - Спасибо, хозяйка, за хлеб и за соль!... Добрая у тебя женка, а нам поспевать надобно. Продашь ягненка-то?
   - Да, ведь, ночь на дворе, Свенельд! У меня дом просторный. Ну-ка мать, постели гостю, а дочке тоже комнатку отведем, - забеспокоился Стоич.
   - Нет, больно служба срочная, - отозвался Свенельд, и поднялся из-за стола, но затем снова сел, и опрокинув кружку до дна, продолжил, неожиданно - А коль смерть доведется принять мне в скором времени, так знай, друже - в гибели князя моей вины нет! То не иначе супостат Краснобай, сын Любчанина, уведомил печенега. Он за племянника горой стоял, да завидно стало, что во Киеве не Владимира посадили. Знаю, и не такое способен, злыдень. Не послушал меня Святослав, сгинул по гордыне своей. Да и я учил от смерти не бегать. А как подступили дружины варяжские к Родне-городу, прислал Малхович человека к Ярополку: "Нет твоей вины в смерти Олеговой! Виноват во всем коварный Свенельд, воевода твой!" Так вещал посол речами сладок, что совратил-таки сына Святославова, подговорил со мной расправиться. В ту пору при Ярополке печенеги обретались Ильдеевы, клятву ему на мече давали. Он и выслал их следом, числом тридцать воинов. Все лежат теперь во степи, да волки их кости гложут. Вот и весь мой сказ, боярин! Разумей, кто я ныне. Так что, дай ты нам скотинку, и поедем мы подобру, поздорову. Не поминай лихом, Стоич!
   * * *
   - Но почему Радигош так уверен во мне? Почему я, а не иная? - молвила Ольга, выслушав рассказ старого Свенельда.
   - Ты первой столкнулась с Навью. Лицом к лицу! И выстояла! Ты осталась жива! - ответил спутник, прислушиваясь, но ничто, кроме звука копыт, да слабого блеянья несчастного ягненка, задыхающегося в мешке, не тревожило тишь.
   - Значит, Ругивлад все-таки плохой человек? О, как я винила себя в той ужасной смерти Дороха!
   - Судя по нему, вершить злое чужак желал менее всего. Но какое-то проклятие тяготеет над словеном, снять которое сумеешь лишь ты, - вымолвил он, вглядываясь в едва различимую тропу под копытами вороного, и оговорился - Если вообще его можно снять!
   - По силам ли мне? Я у бабушки лишь четыре весны в ученицах ходила.
   - Тебе не потребуется ворожба. Так вещал Радигош, коль волхв не путает. И впрямь будет разумнее нам испросить совета у богов помудрее его. Готова ли ты, девица? - спросил Свенельд и добавил, нахмурившись, - Гляди - отступать поздно будет!
   - Знаю о том. Я давно готова! - ответила она, глянув в бледное, как смерть, одноглазое лицо древнего воина.
   Неожиданно, лес расступился. Кони вынесли их по раздавшейся в ширь дороге во чистое поле. Росой серебрились густые травы, в каждой капле отражался огромный светло-желтый лунный диск.
   - Время приспело! Вон и распутье, - проговорила Ольга, тронув гнедого.
   Вороной Свенельда шагом двинулся за ним.
   - Ну-ка, еще раз, девочка! Что тебе велела колдунья-то?
   - Как настанет полнолуние, дочка, выйди ты в светлу ночь на росстань, пересказывала Ольга вещание старухи, - Встань у груды каменной, принеси дань-почесть Велесу. Он хозяин всех путей, на земле ли, под землей ли, да и в небе. Принеси жертву Яге-матушке, неумолимой супруге его, рыжекудрой Владетельнице Колеса. Брось клубок перед собой, - куда он покатится, туда ты и ступай! Иди, точно следом, да не упускай из виду! По сторонам не оглядывайся, - пропадешь! Приведет тебя клубочек мой к порогу божьему. Там совет найдешь, коль слово искала. Там покой обретешь, коль жизнь не мила стала.
   - Думаю, если кому и окончить с Живой счеты - не тебе, а мне старому! Но совет надобен, - вымолвил Свенельд, останавливая коня. - Гляди-ка, какой здоровенный камень! Плоский. Точно самого Сварога* наковальня.
   (* Сварог - бог-творец и небесный кузнец, имя бога Сварога могло произойти от древнеиндийского слова "сварга". Слово это составное, морфема "свар" означает небо или свет, а морфема "га" трактуется как "действие, хождение". Санскритское "svaru" означает "стрела", а стрелы бога сопоставляют либо с лучами света, либо с молниями, что тоже есть небесный свет или огонь. Существует еще одна версия происхождения имени "Сварог" от древнеиндийского "иствар" - истина. Творог - это земной символ облаков Сварога и его "небесных хлябей". Сыном Сварога назван Даждьбог ("Солнце царь сынъ Свароговъ еже есть Дажьбог"). Согласно поздней греческой традиции христиане отождествляли Сварога с Гефестом. Не вызывает сомнения связь Сварога-Кузьмы (Cварожича-Демьяна) с кузнечным делом, т.е. неким ремеслом, почитавшимся магическим на заре овладения металлом: "В время его царства упали клещи с неба, и начали ковать оружие, прежде того палицами каменными бились" (ПСРЛ, т.2, Ипатьевская летопись, М., 1998.). Как кузнец выковывает судьбы.)
   Вот и девушка подумала о кузнеце, вот и вспомнила, сердечная, как молила Вышнего, как творила ворожбу в Лялин день, жениха провораживая:
   - А идти мне из двери в двери; в три двери, из ворот, да в ворота; в трое врат! Выйти мне в чисто поле к самому синему морю! А на море том, на Окияне, на острове на Буяне стоят две кузни незыблемы. Куют свадебки там Сварожич да со Сварогом. Ты, Сварожич-кузнец, не куй белого железа, а прикуй доброго молодца кожею, телом, сердцем, с русыми кудрями да зелеными глазами. Не сожги ты, пламень, орехового древа, а сожги ты ретивое сердце в добром молодце! В естве бы не западал, в поле бы не загулял, в питье бы не запивал, во сне бы не засыпал, с людьми бы не забаивал, в сече бит бы не бывал, во всем меня бы почитал и величал, светлей светлого месяца, красней красного солнышка, милей отца, матушки, роду и племени. Ключ - небо, замок - земля. Скуй мне судебку, небесный кузнец!
   ... Спешились. Ольга дрожащей рукой достала из седельной сумки клубок, который в лунном свете показался ей будто из серебра. Шерсть поблескивала и бросала на девичье лицо причудливые блики.
   - Ругивлад как-то рассказывал об одной женщине, заморской княжне. Она спасла своего героя, подарив ему вот такую вещицу. Он шел за нитью и сумел избежать всех ловушек, что устроили враги.
   - Может, и придумал волхв - может и нет! Да только нам отступать нельзя. Возьми! - Свенельд протянул Ольге широкий, острый, как бритва, нож.
   - Он такой беззащитный! - произнесла девушка, поглядывая на связанное по ногам маленькое кучерявое блеющее существо.
   Ягненок распластался на камне. Бока вздымались, он жадно ловил холодный ночной воздух.
   Молодая ведьма распустила косу. Ветер растормошил волосы, и они змеями колыхались на ветру. Засмотрелся старый Свенельд на дивицу.
   Почему так поведлось - всем замужним бабам запрещалось выходить за порог, коль без платка. Волос - бог любовной силы, он правит страстями. Любая скрутила бы чужого мужика в бараний рог, коли дала б ему знать таким образом о желании, призвав этого владыку.
   Ольга что-то горячо и страстно шептала, но Свенельд не разбирал слов. Единственное око старого воина уже холодно и отрешенно разглядывало жертву. Наконец, девушка занесла нож над головой. и...
   - Я не могу, Свенельд! Не могу! Он живой, он смотрит на меня! Я...
   - Живо в седло, трусиха! Я сейчас, - оборвал старик Ольгу, принимая у нее оружие.
   Рука его много раз за долгую, полную приключений и опасностей жизнь разила быстро и умело, вот только ныне чуть не дрогнула. Он обернулся. Девушка с испугом взирала на страшного одноглазого воина, застывшего пред жертвенным камнем.
   - Помоги нам боги! - молвил древний воин и одним движением перерезал горло трепыхавшемуся малышу.
   Черная дымящаяся жижа полилась по камню, стекая на землю. Холодная твердь потрескивала. Еще мгновение - Свенельд был в седле.
   Ольга, размахнувшись, бросила клубок на мокрую от крови траву. Тот вспыхнул и засветился волшебным лунным светом, а потом, вдруг, подлетел на месте, завертелся, разматывая нить и... И покатился, перепрыгивая через кочки и обегая кусты, словно живой.
   - По сторонам не оглядывайся! Пропадешь! - услышала она чей-то голос.
   Но Ольга и не подумала бы этого сделать - гнедой уверенно нес ее над нивами, и колдовская путеводная нить горела у скакуна под копытами. Порою девушке чудилось, что впереди, на огромном призрачном скакуне, скачет кто-то Третий, но проверить это никто бы не сумел. Как не смог бы ни один самый быстрый на Свете конь угнаться за черным призрачным всадником - ночь кругом.
   - Глупости! Кому тут еще быть! - успокаивала она себя, - А что звук такой - так ведь на вороного и гнедого восемь ног приходится.
   Свенельд не отставал от Ольги, благо, след был хорошо различим, но пару раз он не удержался, и обернулся на проносившиеся мимо тени.
   - Великая Мать!
   Стук копыт заглушил возглас, у него возникло неясное предчувствие... Да нет! Он был уверен, что кони скачут совсем не по земле, а будто бы под ними дерево. Корень исполинского древа, каких на свете просто не сыскать! Словно подтверждая эту догадку, вороной оступился, заскользил... Но корень, хвала Садовнику, оказался столь широк, что Свенельд удержал скакуна в каких-то аршинах от бездны, в которой мерцали звезды.
   Клубок катится да катится, нить его тянется да тянется. Всадники следом спешат, поторапливаются...
   Долго ли, коротко ли поспевали они - никому не ведомо. Стал клубочек совсем-совсем маленьким, точно яичко перепела, не видать его, да и нитка тускнет стала. А может, просто, рассвело? След вывел людей к развалинам какого-то гигантского строения, впрочем, от него и остались-то, разве громадные врата, сквозь которые куда-то вверх вела мраморная лестница.
   У самого входа в таинственное святилище путники заметили женщину, и она приветливо улыбалась смертным. Свенельд вздрогнул. Он ведал, где ныне очутился. Теперь он знал, кому принадлежал волшебный клубочек и что это за Иггдрасиль*, с которого он чуть не сорвался давеча в звездную пропасть. Еще бы ему этого не понять, всаднику Свентовита, прошедшему все ступени посвящения.
   (* - Иггдрасиль - в скандинавской мифологии Мировое Дерево, Ясень, пронизывающий и связующий всю Вселенную в одно целое. Во многом напоминает Священный Дуб славян. Представляется автору деревом множественных путей и исходов, деревом мифологической логики и самой Историей Наверное, именно так ведуны-прорицатели предвидели грядущие события ).
   - Приветствуем тебя, Великая Мать Судеб! - воскликнул Свенельд, преклонив колено. - Славьтесь вовек, мудрые девы рока! Не гневайтесь на нас, что нарушили ваш покой. Вышло то без злого умысла.
   Волшебница, снова улыбнулась, и Ольга, не замедлившая последовать примеру седовласого воина, заметила в руке ее что-то блестящее и продолговатое. Когда она вновь подняла глаза, то вмиг осознала, с кем имеет дело.
   Это было веретено, и на нем, так по крайней мере людям казалось, блестела та самая путеводная нить, что ввела смертных в обитель Великих богинь. Молодая, высокая, светлоокая, в пурпурных одеяниях, плавностью и легкостью движений Пряха напоминала Хранителя.
   - Здравствуй, дочь гордых вятичей! Здравствуй и ты, Свенельд-воин. Видать, признали меня. Я - Доля ваша!
   К людям приблизились три, не менее обворожительные, чем сама Ольга, девушки в тонких зеленых одеждах. Были дивы столь соблазнительны, что даже старый Свенельд с трудом удержался от искушения - ущипнуть одну из них, но он оробел пред богиней. Лицом, цветом глаз, статью они были похожи одна на другую, точно капли воды из Источника Судеб, а может, Свенельду только показалось. Жрицы вынесли три серебряных кубка, где шипел и пенился чудесный напиток, а также совсем непостижимые для привыкшего к грубой пище воина кушанья.
   - Пей, дочь моя! В нем вся сила Земли! - молвила Пряха.
   Она взяла у служительницы кубок и протянула Ольге:
   - Здесь вам ничто и никто не посмеет угрожать. Ведаю, привела вас нужда великая. Рады мы помочь всякому, кто попал в беду, только помощь эта не всегда обернется благом.
   Девушка, доверчиво принимая напиток, нечаянно коснулась руки богини. Кожа была обжигающе горяча. Живительное, чудодейственное тепло разлилось по телу, заглядывая в каждый уголок, в каждую клеточку израненной Навью души.
   Владычица и сама пригубила из чаши, взглядом приглашая подозрительного Свенельда последовать ее примеру. Он так и сделал. И чудо! Кости перестали ныть, затекшая спина распрямилась, словом, всю усталость как рукой сняло.
   - Оставьте скакунов тут. О них позаботятся.
   Младая Пряха знаком предложила путникам следовать за ней в святилище, или то, что казалось таковым. Едва Ольга и старый воин переступили порог, как явь обернулась к людям совсем иной стороной. Тишь, величие и торжественность, царящие здесь, всколыхнули у Свенельда воспоминания о Великом храме Свентовита, при котором прошли детство и юность.
   Тишину нарушали лишь плеск и журчание чистого источника, скользящего с неизмеримой высоты по ослепительно белой скале, да отзвук тяжелых шагов старого Свенельда. Его спутницы ступали бесшумно, едва касаясь волшебной лестницы, уводящей ввысь. Сводов у святилища просто не было. Как не оказалось и стен, если смотреть изнутри. Свенельд не верил глазам - в сознание смертного не укладывалась такая бесконечность.
   По правую и левую сторону таинственной дороги гордо вздымали ветви к солнцу первородные сады. Под одной яблоней, мурлыкая, валялся на спине пятнистый барс, гоняя в воздухе большую бабочку, но это была только игра. На ступени выскочила лань и удивленно глянула на людей крупными карими глазами. Впереди резвились маленькие пушистые полосатые зверята, очень похожие на белок. Они свистели незатейливые песенки и не обращали никакого внимания на толстого полоза, что дремал тут же, свернув смертоносные кольца. Изредка на Свенельда и Ольгу слетали живительные капли того странного водопада, того удивительного Родника, который стремительно нес свои воды уже где-то над головой. И волшебная прохлада вместе с влагой ниспадала на сей благословенный мир, куда двум смертным приоткрылась дверь.
   Восхождение, впрочем, было недолгим. Вскоре они достигли просторной беседки, колонны которой поросли диким виноградом. Но когда Ольга оглянулась - земли там, внизу, не оказалось, она пропала из вида. Рваные свинцовые облака неслись с юга на север, сгущая мрак над ее родиной, страной лесов и озер. А здесь, на вершине, все по-прежнему цвело и радовалось жизни, не зная времени.
   Свенельд, впитавший с молоком матери чувство опасности, тоже посмотрел назад, это бывает полезным иногда, чтобы отчетливей вообразить будущее, дабы не забыть обо всем на свете.
   - Высоко же мы забрались!
   Волшебница пригласила Ольгу и ее верного спутника войти в чудесную беседку. Возможно, здесь отдыхали все из тех немногих отважных, кто решился поговорить с самой Судьбой, выслушав предсказание. Девушка опустилась на скамью, свитую из ветвей, а старый воин расположился на ступенях лестницы, что уходила в бесконечность, на дороге, что вела в сказочное никуда.
   Виноград карабкался по колонне, заползал на купол, и уже оттуда клонил вниз полные соком грозди. Младая Пряха предложила гостям отведать ягод, а сама исчезла.
   По обычаю извинившись пред деревцем за боль, Свенельд сорвал сочные дары и протянул Ольге, хотя сам рассчитывал на что-то куда более питательное. Да, разве осмелится он охотиться в волшебных садах? Девушка, заметно проголодавшись в пути, охотно приняла в ладони спелые, душистые грозди, затем ее правильные коралловые зубки надкусили нежную кожицу волшебных ягод, брызнул сок. Ей стало сладко и покойно.
   Ольга наслаждалась беспечностью, царившей вокруг, ее уже не волновали, как Свенельда, мысли о завтрашнем дне и предстоящем возвращении. Ей хотелось, чтобы так было всегда, как здесь, как сейчас, в загадочной беседке под Источником Прях. Сладкая, сладчайшая истома овладела всем девичьим телом.
   Она вышла наружу, едва не задев спящего Свенельда, и присела на зеленую шелковистую траву. Старик дремал, уронив голову на колени. Не допуская и тени мысли, что пища отравлена, девушка еще раз с беспокойством взглянула на древнего воина, но и ее веки, словно повинуясь чьей-то воле, смежились. Она пыталась сопротивляться чарам, но побежденная волшебством, тоже уснула. Последнее, правда, что могла углядеть Ольга сквозь слипающиеся ресницы - это крошечный прозрачный человечек. Он приложил к губам столь же маленькую трубочку и дул в нее, целясь девушке в воображаемую точку меж очей. Там, где сходятся надбровные дуги, она и впрямь ощутила приятный холодок: "Что же, пусть так и будет, если вы хотите..."
   - Дело сделано, госпожа! - молвил альв, отвешивая поклон Доле.
   - Спасибо, Нокке, - ответила волшебница и добавила, - Спи, бедное дитя!
   ГЛАВА 16.
   КРЕПКИ УЗЛЫ НА НИТИ ПРЯХ
   Пробудившись ото сна, Ольга с удивлением обнаружила, что укрыта легким, но теплым покрывалом из неизвестной ей серебристой ткани. Свенельд спал, как убитый, на ступенях бесконечной лестницы, по которой, быть может, им еще предстояло долго идти. Даже птицы, и те не нарушали мудрого покоя, царящего ныне на вершине Прях. Вот только неугомонный ручей во глубине яблоневого сада по-прежнему нес в долины хрустальную божественную влагу. Скинув одежды, обнажив стройный стан, девушка шагнула в студеный поток, испытав несказанное блаженство за все минувшее время с тех пор, как они оставили Домагощ. Вода и впрямь оказалась ледяной, точно Тур с серебряным копытцем уже побывал здесь раньше срока.
   Маленькие худенькие плечики, белоснежные руки, упругая девичья грудь, плоский живот, округлые бедра - все трепетало в водах этого удивительного источника. Ручей журчал, брызгался, щедро делясь с девушкой первозданной радостью бытия. В таком неописуемом состоянии восторга и застал Ольгу приход Доли. Та улыбнулась смертной и спросила:
   - Хорошо ли почивала, дочь моя?
   - Сном младенца! - ответила Ольга и приветствовала кудесницу низким поклоном, не стыдясь наготы.
   Она быстро оделась и, приблизившись к владычице, поцеловала ей руку.
   - Нам многое открыто про тебя, и потому не утруждайся напрасным пересказом. Ты хочешь спросить нас о многом, но что-то мешает? Скромность делает девушке честь. И все же, раз ты преодолела страх, последовав за клубком Пряхи - победи и смущение, оно сковывает слова!
   - Что со мной? Найду ли я то, что потеряла?
   - Идем! Мы заглянем в грядущее, коль ты и в самом деле решилась сразиться с посланцем Чернобога. Но сперва о прошлом, ведь, без него нет и настоящего. Делай все, как я скажу, и ничего не бойся! А сейчас, закрой глаза и открой глаза!
   Ольга так и сделала. Теперь они находились в просторном пустом зале, впрочем, оглядеться девушке не пришлось. Волшебница усадила ее на край мраморного ложа и приказала положить ладони на колени. Сама кудесница встала рядом. Опустив кисть в громадную чашу, она молвила:
   - Следи за звуком! Считай звук!
   Зазвенел сладкозвучный колокольчик, но делал он это размеренно, выверяя мгновения и паузы:
   - Динь-динь, динь-динь!
   На десятом ударе холодные мокрые пальцы Пряхи заскользили по девичьему лицу, начиная со лба, от бровей и до самого кончика подбородка. А колокольчик все также ритмично исполнял свою партию:
   - Динь-динь, динь-динь!
   Вот персты коснулись глаз, вот очерчен контур маленького прямого носика. Все повторялось, звенел колокольчик, мокрые пальцы не спеша скользили... Она и сама не поняла, сбившись со счета, на каком же ударе провалилась в небытие, но голос предсказательницы девушка слышала отчетливо. Та повторяла нараспев, может и не повторяла, а только какой-то глас, очень похожий на голос самой Ольги, вещал ей:
   "На беду тебе встретился путник в Ничто.
   Хоть он молод на взгляд, но ему сто веков.
   Сам возводит преграды и бьется о них,
   Кто душою - ребенок, рассудком - старик.
   Пусть силен и коварен, ученый и шут,
   Но он Времени раб, словно тлеющий трут.
   Кто с судьбой всегда на ножах - тот беглец,
   но ему не сбежать!
   Потому и неиствует злоба в груди,
   Потому и страшатся Рогволда враги,
   Потому и тебя он навек потерял,
   Потому не нашел он того, что искал!
   Волхв в гордыне своей не признается нам,
   Одержим и безумен, кровь льется из ран...
   И в бессилии себя побороть
   лижет раны да пьет эту кровь."
   ...- Что ты с ней сделала? - воскликнул Свенельд.
   Битый час руг искал спутницу в тенистых волшебных садах Прях, пока не обнаружил вход в ту часть святилища, где властительница Доля "спрятала" Ольгу от его глаз.
   - Стой, где стоишь, Свенельд! И не смей входить с мечом! - услышал он и застыл на ступенях.
   Но и оттуда вся зала была как на ладони, и воин, разглядев среди мрамора, белое, как мел, лицо Ольги, немного успокоился.
   - Я же сказала, витязь - здесь вам никто не угрожает. Она слышит то слово, какое хотела бы услышать. Очередь за тобой, Свенельд!
   - То, что было со мной - я и так знаю. Ну, а что случится - того не миновать, со временем станет ведомо и это, - отвечал старый воин.
   - Мудрые речи. Тогда оставь нас и приготовься к дальней дороге. Вскоре понадобятся все твои знания и весь твой опыт, - посоветовала кудесница.
   - Далеко ходить не надо, память со мной всегда! - отозвался суровый Свенельд, но вложил меч в ножны.
   - До свидания, витязь, нам еще предстоит последняя встреча - да не признаешь меня в тот час. Ступай! Ты найдешь судьбу у Готского моря.