Харпер Стивен. Империя Немых

   — Так значит, ты Немой. Ну и что с того? Да в этой поганой дыре куда ни ткни, везде Немой. И какое это имеет отношение к тому, что ты тут мне заливаешь, что мамаша… что Ара собиралась меня прикончить?
   — У меня свои способы добычи информации, — ответил он просто. — Матушка Арасейль Раймар несколько раз отчитывалась перед императрицей Кан маджа Кали по вопросам, касающимся тебя. Арасейль дважды воспользовалась телами Немых рабов, чтобы встретиться с императрицей лично и переговорить с ней. Лично с императрицей, Седжал. Тебе это о чем-нибудь говорит?
   — О том, что она…
   И тут я замолчал. Инстинкты Джесса не дали мне договорить. Люди любят рассуждать. У меня так бывало, что после оглушительного оргазма клиент принимался плакаться на моем плече, болтая о разных вещах. Меня всегда удивляло, как это они с такой легкостью начинают рассказывать все подряд совершенно незнакомому человеку. Почему все так любят трепаться? Когда я сам сорвался и плакал в ресторане с Кенди, я начал понемногу понимать, что к чему, но ведь Кенди спас мне жизнь. Два раза. Этот же старикан — мне вообще никто, и поэтому я предпочел заткнуться.
   Но мысли-то мои не останавливались ни на секунду. Предположим, Суфур говорит правду — а нутром я чувствовал, что так оно и есть… и тогда какой можно сделать вывод, зная о встречах матушки Ары с императрицей?
   Вывод такой, что Харен оказалась права. Я — важная персона, и каждый хочет заполучить меня, и каждый предпочтет, чтобы я умер, но не достался кому-то другому.
   Поскольку я молчал, Суфур заговорил опять.
   — Если ты останешься здесь, Седжал, они тебя убьют.
   В комнате наступила тишина. Стеклянные двери были закрыты, поэтому звуки в комнату не долетали, хотя я видел, как за стеклом колышется под ветерком листва. В коридоре послышались шаги, потом стихли. Я заставил себя хорошенько подумать, прежде чем открывать рот.
   — Ты сказал, Ара должна это сделать, если решит, что я представляю угрозу для Конфедерации. Откуда ты знаешь, что она так решила?
   — Премьер Юганови очень недоволен тем, что ты ускользнул. — Суфур спокойно разглаживал рукой свои брюки, как будто вел разговор о переменчивости погоды. — Единство собирается объявить войну.
   — Объявить войну? Из-за меня?
   Суфур кивнул.
   — Ты — самая ценная собственность, какую только знала вся история. Ты обладаешь властью, способной ниспровергать империи и уничтожать правительства. В Единстве хотят, чтобы ты работал на них. Императрица хочет, чтобы ты работал на Конфедерацию Независимости. И все остальные тоже хотят заполучить тебя к себе на службу. Императрица Кали далеко не глупа. Она поймет, вернее, уже поняла, что ей предстоят войны, из которых ей не суждено выйти победительницей. Конечно, через несколько лет, получив хорошую подготовку, ты, вероятно, сможешь уничтожать целые цивилизации, но ей-то надо как-то разбираться с Единством прямо сейчас.
   — Ты преувеличиваешь, — заметил я. — Не думаю, что мне удастся уничтожать целые цивилизации.
   — Ты можешь просто заставить одного человека нажать на нужные кнопки, и все будет сделано, — возразил Суфур.
   — Я не способен на такое!
   — Императрице это неизвестно. Премьеру Юганови это тоже неизвестно. И еще, Седжал, люди меняются со временем. Кто знает, что ты станешь делать через шесть лет, даже через шесть месяцев, если создать тебе соответствующие условия? — Он скрестил руки на груди. — Нет, Седжал, ты слишком опасен, и ни одна власть не позволит тебе оставаться в живых слишком долго.
   Я принялся возражать. Кенди не причинит мне вреда. Дети Ирфан меня спасли, прошли из-за меня через многие бедствия, кто-то даже погиб. После всего этого они не станут меня убивать.
   Но мой внутренний Джесс нашептывал прямо противоположное. Разве они стали бы вообще со мной связываться, если бы не мои выдающиеся способности? Будь я обычным, разве они предложили бы вывезти меня с планеты? Стал бы Кенди спасать мою жизнь, будь я простым потаскушкой, как Джесс? Ответ мне известен. Им нужен не я. Им нужны мои способности и власть, которую они дают.
   Я почувствовал, что сейчас заплачу, и от этого разозлился еще больше.
   — Ладно, я тебе верю. Скажи теперь, что тебе надо? Только не надо нести чушь насчет того, что ты спасаешь мою жизнь из чистого благородства.
   Суфур хмыкнул.
   — Конечно, нет, юный Седжал. В отличие от Детей Ирфан и от властей Единства, я не стану тебе лгать, притворяясь, что пришел к тебе по каким-то иным причинам, кроме самых эгоистических. Все люди эгоисты. Я просто открыто заявляю об этом.
   — Ладно, давай, говори.
   — Пойдем со мной. Я предоставлю тебе убежище и буду хорошо платить. — Он опять заговорил как клиент.
   — А чего ты от меня хочешь?
   Суфур облизнул губы. Он как будто нервничал.
   — Я хочу, чтобы ты остановил войну.
   Я не смог сдержаться. Я рассмеялся.
   — Вот так просто, да? Ты хочешь, чтобы я остановил войну?
   — Седжал, это в твоих силах, — серьезно сказал Суфур. — Во всяком случае, в наших с тобой силах.
   — Как это? — спросил я, подлаживаясь под его тон.
   — Представь, идет война, а никто не выходит на поле боя. Что тогда произойдет?
   Туг я опять занервничал. Суфур напоминал мне любителя джея, наглотавшегося своего зелья.
   — Не знаю, — я решил потянуть время.
   Он вздохнул и покачал головой.
   — Это риторический вопрос. Смотри, ты способен проникать в сознание. Причем нескольких людей одновременно. Так?
   Я кивнул, проигнорировав недовольство своего внутреннего Джесса.
   — Ты можешь проникнуть в сознание всех сражающихся солдат обеих враждующих сторон и заставить их прекратить войну. Ты можешь проникнуть в сознание командующих, и они подпишут приказы о прекращении военных действий. Ты можешь проникнуть в сознание политических лидеров, и они будут подписывать мирные договоры.
   — Сначала, возможно, и сработает, — ответил я, — но потом-то я оставлю их в покое. И война начнется снова.
   — Не начнется, если они будут знать, что твое вмешательство повторится. Повторится снова и снова, пока они не оставят свои попытки навсегда.
   — Я только один, — возразил я. — Я никак не смогу все этого проделать.
   — Тебе и не надо будет ничего делать, — Суфур улыбнулся какой-то кошачьей улыбкой. — Можно просто пригрозить, что ты на такое способен. Власти Единства уже сейчас готовы развязать войну на основании одной только угрозы, что ты способен на что-то такое, что может им не понравиться. Так ведь?
   — Это следует из твоих слов.
   — Они объявляют войну также и потому, что ты, хотя бы в теории, выступаешь союзником Конфедерации Независимости.
   — Так, — сказал я, раздумывая, к чему же он клонит.
   — Я же не выступаю ни на чьей стороне. — Он ударил себя в грудь. — Если ты пойдешь со мной, у властей Единства, да и у всех остальных не будет повода для объявления войны. Ты займешь нейтральную позицию, причем такую позицию, которая позволит тебе предотвращать будущие войны.
   Я покачал головой. Невозможно так быстро разобраться в таком шквале информации. Я подошел к стеклянным дверям и слегка их приоткрыл. В комнату ворвался свежий прохладный воздух. Я высунул голову наружу. На общем балконе я увидел нескольких студентов, они стояли и оживленно беседовали, большинство было старше меня. Отлично. Если закричу, кто-нибудь меня услышит.
   Или поможет, если придется быстро сматывать. Я немного успокоился. Суфур, в общем-то, мало похож на ненормального, но точно ведь никогда не скажешь.
   — А ты знаешь, — заговорил опять Суфур, не вставая с моей кровати, — что случилось с твоими родителями, когда силы Единства оккупировали Ржу?
   Я повернулся к нему.
   — Что тебе о них известно?
   — Я провел кое-какие изыскания, — ответил он. — Твои родители — Прасад и Видья Ваджхур, хотя твоя мать позже взяла себе фамилию Даса. У них было небольшое скотоводческое хозяйство недалеко от города Иджхана. Придя на Ржу, силы Единства применили биологическое оружие и уничтожили все продовольственные запасы на планете. Повсюду начался голод. Твои родители, как и многие другие, отправились в город, надеясь, что там дела обстоят лучше. Но они ошибались. Иджхан окружило море изголодавшихся обессиленных людей, погрязших в своих собственных нечистотах и отбросах, и среди этих людей были и твои родители. В результате небольшой войны, развязанной Единством, погибли сотни тысяч ни в чем неповинных людей.
   — Где ты об этом узнал? — спросил я, хотя мне хотелось слушать, что было дальше. Мама никогда мне об этом не рассказывала.
   — Твои родители, тем не менее, остались в живых, — продолжал Суфур так, будто я вообще ничего не сказал. — Они знали, что несут в себе гены Немоты, хотя сами и не были Немыми. Когда их положение стало совершенно безнадежным, они подписали контракт с корпорацией «Немые. Пополнение».
   — Мне-то это известно, — перебил я его, — а вот ты откуда это знаешь?
   — Я уже говорил, у меня много связей. — Он достал белый шелковый платок и провел им по лбу. Он что, волнуется? — Позднее этот контракт перешел к Единству, и твои родители, согласно условиям контракта, отдали им двух своих первых детей.
   — И это мне известно, — перебил я опять. — Ну и что дальше?
   — Война разрушила твою семью, Седжал. Из-за войны они чуть не умерли с голоду, из-за войны им пришлось расстаться с двумя твоими братьями. В результате войны силы Единства овладели твоей родной планетой и безжалостно эксплуатируют ее. Из-за войны тебе пришлось вести нищенское существование в грязных городских трущобах.
   — Опять твои связи? — спросил я.
   Суфур кивнул.
   — Опять связи. Боюсь, тебе придется к этому привыкнуть. Слухи о тебе и твоих способностях распространяются все активнее. Поэтому, какой бы путь ты ни выбрал, каждый твой шаг, вся твоя жизнь будут постоянно привлекать всеобщее внимание. — Он поднялся и стоял, опираясь о дверной косяк. — Короче говоря, Седжал, все это сводится к следующему: Арасейль Раймар получила приказ тебя убить. Императрица отдала ей этот приказ, когда ни та, ни другая тебя еще и в глаза не видели. И даже если Ара решит сохранить тебе жизнь — в чем я лично очень и очень сомневаюсь, — неужели ты захочешь остаться здесь, где подобные приказы раздаются с такой легкостью?
   Я ничего не сказал, потому что сказать было нечего. Внезапно меня опять охватил гнев. Еще сегодня утром все было хорошо. Мне купили новую одежду, у меня была своя комната, и были люди, которые хорошо ко мне относились. И вот явился этот придурок и все испортил.
   — А какого дьявола вообще я тебя слушаю? — рявкнул я. — Почему я должен быть уверен, что ты говоришь о себе правду? Что я не подвергнусь опасности, если послушаю тебя и поеду с тобой? Откуда мне знать, может, и тебя подослали, чтобы меня прикончить?
   Суфур поднял руки вверх, и тут до меня дошло, что этими своими словами я почти что согласился лететь с ним.
   — В твоей власти заставить меня делать или не делать все что угодно. Как же я могу причинить тебе вред? А если бы я собирался тебя убить, стал бы я тратить время на долгие разговоры?
   Я поразмыслил над его словами. Мне не хотелось ехать, но и оставаться здесь я тоже не мог.
   — Можно позвать с собой Кенди? — спросил я, не успев понять, что говорю.
   — Думаешь, он захочет?
   Я немного подумал.
   — Нет. — Я вздохнул.
   — Тогда пошли, — мягко произнес Суфур. — Меня ждет корабль.
   И тут опять заговорил мой внутренний Джесс. Всегда требуй деньги вперед.
   — Мы еще не оговорили условия.
   Суфур улыбнулся.
   — А одного альтруизма недостаточно?
   Если он решил, что я не знаю слова «альтруизм», то ошибся.
   — Альтруизмом сыт не будешь. А ты на вид не очень-то голодный.
   — Что же, логично. — Он почесал голову. — Давай тогда так. Просто чтобы показать серьезность моих намерений, я назначаю тебе жалованье, не заставляя при этом ничего делать. Ты волен делать все, что хочешь. Если тебе что-то не понравится, ты просто забираешь деньги и идешь своей дорогой. Никаких обязательств.
   Я смотрел на него с большим подозрением.
   — Ну и где здесь подвох?
   — Нет никакого подвоха. Просто мне кажется, что тебе захочется остаться.
   — А ты не боишься, что я могу обобрать тебя до нитки?
   — Нет, и на то есть две причины, — ответил он быстро. — Во-первых, те, кто действительно собирается обобрать меня до нитки, редко задают такой вопрос. Во-вторых, я изучал твое прошлое. С твоими способностями ты вполне мог бы обеспечить себе безбедное существование, даже и на Рже. Ты, однако, этого не сделал, я полагаю, потому, что воровство просто не в твоей природе.
   Мне очень не понравилось, что он так хорошо обо всем осведомлен.
   — Ну и какое жалованье?
   — Давай посмотрим. — Суфур вытащил из кармана компьютер и принялся щелкать клавишами. — В Единстве в ходу кеши. Один кеш — это ноль двадцать четыре сотых фримарки. Значит, сумма составит… Отлично. Годовое жалованье размером два с половиной миллиона фримарок, или около десяти миллионов кешей. Полное медицинское обслуживание и собственная перелетная машина.
   И только Джесс удержал меня от бурного проявления эмоций. Десять миллионов кешей — это же вагон денег, во всяком случае для Ржи.
   «Никогда не соглашайся на первое предложение», — шептал мой Джесс. Несмотря на сильное сердцебиение, я выдавил из себя презрительное фырканье.
   — Десять миллионов? — хмыкнул я. — А сколько, интересно, я смогу заработать, если просто выставлю себя на аукционе?
   — Пятнадцать миллионов.
   — Тридцать, — сказал я. — И собственный дом. С бассейном. И все прочее тоже остается. И еще пять миллионов сверху в качестве вознаграждения.
   — Согласен.
   «Идиот, — корил меня Джесс. — Он согласился слишком быстро. Значит, считает, что внакладе не останется».
   Но мне было все равно. Тридцать пять миллионов в год, да еще дом и перелетная машина. Никогда в жизни ноги моей больше не будет в трущобе. Я шагнул к нему и протянул руку. Суфур сначала долго смотрел на нее, потом медленно протянул мне свою. Его пожатие было быстрым и вялым, и он сразу же отдернул руку. Что бы это значило?
   Я взял свою флейту и компьютерный дневник, а карманный компьютер Суфура тем временем подготовил наш контракт. Мы его скрепили отпечатками больших пальцев, и дело было сделано. Я еще раз окинул взглядом комнату, которая так и не успела стать моей. Мы уже пошли к двери, когда я снял кольцо, которое дал мне Кенди, и бросил его на стол, на видном месте. Когда мы уходили, я специально оставил дверь чуть приоткрытой, чтобы сразу стало ясно, что меня здесь больше нет.
   — А что, мы разве не пойдем через заднюю дверь? — поинтересовался я, когда понял, что он направляется к центральному входу. — По этому коридору мы выйдем к главной лестнице.
   — Ну и что? — пожал плечами Суфур. — Я не делаю ничего противозаконного.
   Вот как.
   — В таком случае… — Я подошел к стойке портье и забрал свою посылку. Так оно и есть — одежда и прочие покупки. Я отметил для себя, что следует перевести деньги на счет ордена в уплату за эти вещи. Суфур правильно заметил, я не вор.
   На монорельсовом поезде мы поехали обратно в космический порт. Суфур аккуратно сел через сиденье от меня. Приложив палец к уху, он что-то произнес в пустоту. Я решил, что он так связался с кораблем.
   Все так странно. Вот я опять еду на монорельсовом поезде. Еду в обратном направлении, прямо противоположном тому, что привело меня сюда совсем недавно. Сюда я ехал совершенно счастливый. Теперь же я чувствовал себя раздавленным. Тогда я ехал с другом. Теперь же рядом со мной — совершенно незнакомый человек. Я приехал бедным. Уезжаю богачом.
   Так вот. Корабль Суфура был небольшим, но весьма роскошным. В холлах — толстые ковры, на стенах повсюду — роспись и фрески. Похоже, корабль совсем новый. На лифте, который представлял собой плывущий вверх диск, мы через проем в палубе (она же — потолок) поднялись на мостик. Там было только два кресла, и оба обращены к нам спиной.
   — Нам разрешили взлет? — спросил Суфур.
   Одно кресло наполовину повернулось к нам. Челюсть у меня отвисла, и я чуть не выронил свои пожитки, которые держал в руках. В кресле сидел Чин Фен.
   — Все в порядке, — ответил он.
   Тут повернулось и второе кресло, чуть пониже. В нем сидел инопланетянин, существо, похожее на гигантского бурого паука. Паук замахал лапками и усиками.
   — Перевожу, — раздался компьютерный голос. — Я просматривал новости. Пока ничего.
   — Хорошо, — сказал Суфур. — Тогда вперед.
   — Какого черта он здесь делает? — закричал я, показывая на Фена.
   Фен рассмеялся.
   — А ты думал, я останусь здесь?
   — Но ведь Кенди сказал, что ты под домашним арестом или что-то в этом роде, разве не так?
   — Было дело, — признался Фен. Он хрустнул своими сухими пальцами. — Это все недобросовестность охраны. Монахи, которых ко мне приставили, оказались вполне милыми людьми. Они пребывали в полной уверенности, что их работа — чистая формальность. Да так оно и было, все изменилось каких-то пару часов назад. Я застал их врасплох. Утром они проснутся, и им хорошенько влетит от начальства, я не сомневаюсь.
   Я скрестил руки на груди.
   — Ты снабжал сведениями обо мне и Ару, и Суфура.
   — Я же говорил, у меня есть связи, — мягко заметил Суфур. — Пора взлетать.
   Фен и паук повернулись к своим консолям. Суфур опять встал на дисковый лифт, который тут же с гудением поехал вниз. Я вскочил вслед за ним и схватил его за руку. Он пытался вывернуться, но я держал крепко.
   — А ты ведь говорил, что все по закону, — сказал я резко. — Фен — шпион.
   — Но это никак не касается Конфедерации, — сказал он с напряжением в голосе. — Пожалуйста, отпусти меня.
   Очень строго сказал. Я отпустил, и он разгладил свой белый рукав. Дисковый лифт опустился еще на один уровень, и Суфур вышел в комнату наподобие гостиной. Через большие круглые иллюминаторы был виден космический порт, пол и здесь был устлан толстыми коврами. В комнате стояло около дюжины раздвижных диванчиков. Суфур сел на один из них. Я — на другой.
   — Что ты хочешь сказать? Фен — или шпион, или нет.
   Суфур откинулся на спинку дивана и уставился в потолок. Я не мог понять, о чем он думает.
   — Фена я заслал в Единство в качестве своего агента около пяти лет назад, хотя он-то, конечно, говорил тебе и матушке Арасейль, что находился там гораздо дольше. Он настоящий специалист по раскапыванию сведений, даже под грифом верховной тайны. Если он рассказал Арасейль хотя бы половину из того, что сообщил мне, то очень странно, как это у нее не возникло подозрений, откуда у простого служащего может быть доступ к подобного рода информации.
   Корабль стартовал, и у меня внутри все сжалось. В иллюминаторах вместо других кораблей было теперь видно голубое небо.
   — В Единстве были бы счастливы иметь возможность побеседовать с Феном, в этом нет сомнений, — продолжал Суфур. — Тогда как Конфедерация должна быть ему благодарна. Ему платили за то, чтобы он поставлял сведения мне, а не Детям Ирфан и не императрице. Конфедерация же воспользовалась плодами его работы совершенно бесплатно. В любом случае, шпионаж против Единства не считается преступлением в пределах Конфедерации, поэтому они не смогут ни в чем его обвинить.
   — К чему тогда вся эта спешка?
   Суфур пожал плечами.
   — Суды везде одинаковы. Им потребуется не один месяц, чтобы прийти к правильному выводу. Я просто борюсь с бюрократией.
   Небо снаружи потемнело, черноту прорезали звезды. Еще через мгновение вся картина взорвалась многоцветием смещенного пространства, но это продолжалось лишь долю секунды. Иллюминаторы потемнели, чтобы приглушить краски. Суфур поднялся.
   — Мне надо заняться кое-какими делами, — сказал он. — Ты скоро поймешь, что со своими служащими я предпочитаю общаться по видеосвязи или же через Мечту. Видимо, там мы с тобой в следующий раз и встретимся. Я открою банковский счет на твое имя и отдам все полагающиеся распоряжения. Всего хорошего.
   И он ушел.
   И вот я на корабле, делаю записи в своем дневнике. Не знаю даже, как корабль называется. Компьютер говорит, что мы прибудем на место назначения — что это за место, хотелось бы знать, — через шесть дней и два часа.
   Думаю, большую часть этого времени я проведу в Мечте.

ГЛАВА 21
ПЛАНЕТА РЖА

   Когда мы отринем свою истинную природу, что у нас останется?

Мег, королева Пяти Зеленых Миров

   Посреди океана
 
   — Она проводит в Мечте все больше и больше времени, — сказала Видья, стоя у двери в комнату Катсу.
   Прасад кивнул, не отводя глаз от голографического экрана.
   — В Мечте дела идут все хуже. Везде монстры и обвалы. И темная бездна все еще там, та, о которой говорят все Немые. Все очень напутаны.
   Видья шагнула в гостиную и заглянула через плечо Прасада.
   — Об этом сообщают службы новостей из Единства? Я бы не стала им доверять.
   — Нет, это нелегальные службы, — ответил Прасад. — Они, конечно, тоже несвободны от пропаганды, у них своя цель, но они вполне надежны.
   — А что говорят в Единстве?
   — Почти ничего. — Прасад пробежал пальцами по клавишам, и картинка на экране переменилась. — Они сообщают, что коммуникации затруднены из-за того, что назревает война с Конфедерацией. Конфедерация нарушила торговые соглашения, она демонстрирует империалистические тенденции, императрица и ее свита привлекают в союзники подозрительные силы, и так далее. А теперь Конфедерация опустилась еще и до похищения граждан Единства.
   — Это о Седжале, — сказала Видья.
   — С неохотой, но в Единстве все же признали этот факт, — заметил Прасад. — Повсюду было полно слухов о том, как один пройдоха-Немой ускользнул прямо из-под носа Единства. Надо же было им как-то оправдаться, вот они и придумали историю про похищение Седжала.
   Видья придвинула стул и села рядом.
   — Сколько еще, как ты думаешь, мы сможем дурачить доктора Кри и доктора Сей? Уже прошло несколько дней. Я не собираюсь предоставлять им ни свои яйцеклетки, ни Катсу.
   — Не знаю, — сказал Прасад, не отрываясь глядя на экран. — Мы придумывали предлог за предлогом, но они скоро догадаются, что это всего лишь отговорки. — Он помолчал. — Я много думал. Моя жена права. Цель лаборатории — не в том, чтобы избавить от рабства женщин, способных рожать Немых детей.
   Видья не могла удержаться, чтоб не уколоть его:
   — Моему мужу это должно было стать ясно с самого первого дня.
   — Остается, конечно, вопрос, в чем же именно состоит их цель, — продолжал Прасад, не обращая внимания на ее выпад. — Может ли такое быть, что с помощью этих детей они собираются уничтожить Мечту?
   Видья резко вздохнула.
   — На каком основании мой муж делает такие выводы?
   — Я никогда не видел, чтобы доктор Сей дотронулась до Катсу.
   — И какое это имеет значение?
   — Я думаю, доктор Сей — Немая, и она осуществляет связь с нашим благотворителем, с тем, кто финансирует весь этот проект. Доктор Сей держит в тайне свою Немоту, но Катсу может мгновенно это определить, стоит им лишь дотронуться друг до друга. Она старается избегать Катсу с тех самых пор, как девочка достаточно подросла, чтобы входить в Мечту, но я до сегодняшнего момента этого как-то не осознавал.
   — Это, однако, не объясняет…
   — Дети пожирают пространство Мечты кусок за куском. Когда их станет больше и они станут сильнее, они уничтожат Мечту.
   Видья заморгала.
   — А зачем кому-то может понадобиться уничтожить Мечту? В особенности Немому?
   — Об этом следует спросить доктора Сей или же нашего благотворителя.
   Видья постучала пальцами по столу.
   — Мы любой ценой должны их остановить, а мы все еще не решили, что делать с детьми из лаборатории. Я не могу согласиться с тем, что их придется уничтожить.
   — Возможно, нам удастся как-нибудь их иммобилизовать.
   — Возможно, моему мужу следует объяснить свою мысль более подробно, да побыстрее, — запальчиво заметила Видья.
   Прасад мягко улыбнулся ей в ответ — так, как он улыбался и семнадцать лет тому назад. Видья постаралась не выказать недовольства. Вот уже неделю они вместе, а Видья все еще не решила для себя, что она чувствует по отношению к своему мужу. Они спали в одной постели, но близости между ними не было. Они даже ни разу не поцеловались. Иногда, лежа рядом с Прасадом в темноте, Видья сгорала от желания прижаться к нему всем телом и уткнуться носом в его плечо. Но бывали и такие моменты, когда ей хотелось столкнуть его на пол, а потом пинать, топтать, бить ногами. Прасад испытывал к своей жене столь же противоречивые чувства. Они не обсуждали своих эмоций. По безмолвному соглашению они вместе улеглись в постель в тот первый вечер, но не прикасаясь друг к другу. Теперь же это вошло в привычку, и чем дольше сохранялось такое положение дел, тем труднее становилось даже и приблизиться к этому вопросу.
   — Моя жена, как всегда, требует немедленных ответов, — сказал Прасад. — Я объясню. В лаборатории имеются криомодули. Мы обзавелись ими по настоянию доктора Кри на тот случай, если бы нам пришлось куда-нибудь перевозить детей. Если все неполадки в Мечте и в самом деле возникают из-за наших подопечных, стоит погрузить их в криосон, и проблема будет решена. В состоянии криосна ни один Немой не может попасть в Мечту.