Страница:
Бен должен обеспечить безопасность Кенди. Он не может позволить ему умереть, как дал умереть своей матери. Эта мысль билась у него в мозгу, звучала, как заклинание, пока Бен тащился к кораблю. За ним следовала Харен, ведущая сани. Он не должен дать Кенди умереть. Он не даст ему умереть.
Наконец они добрались до взлетного поля. Бен подпрыгивал при каждом звуке, опасаясь, что кто-нибудь, у кого не осталось никаких чувств, мог раздобыть энергетический пистолет или винтовку. Он чувствовал себя так, будто из-за каждого угла на него были направлены дула орудий. Любая тень могла на поверку оказаться взбесившимся лунатиком. Когда они добрались наконец до «Пост-Скрипта», пот стекал с Бена ручьями.
Под рукой Бена люк послушно распахнулся, и они аккуратно вдвинули сани внутрь. Харен пошла к двигателям, а Бен толкал Кенди к мостику управления. Он припарковал Кенди в капитанском кресле, а сам начал активизировать системы. Его собственные усталость и апатия почти прошли, теперь Бена полностью поглотило желание сделать так, чтобы Кенди очутился в безопасности, чтобы не произошло… чтобы все было хорошо.
— Пегги-Сью, — сказал Бен, — ты в рабочем состоянии?
— В рабочем состоянии, — ответил компьютер.
Он связался с Харен по интеркому, и они вместе провели все предстартовые проверки. Каждая такая проверка — как один маленький шаг, одна промежуточная задача, ведущая к общей цели. Бен сосредоточился на маленьких проблемах, что помогло ему отвлечься от больших.
Через час проверки были окончены, и Бен попытался связаться с управляющей станцией, чтобы получить разрешение на старт. Кенди развалился в капитанском кресле; он молчал, лишь время от времени принимался тихо плакать. Бен старался, по возможности, приглядывать за ним, чтобы Кенди не натворил глупостей.
Несмотря на многочисленные попытки выйти на связь, управляющая станция не отвечала, чему Бен совершенно не удивился. Он опять вызвал Харен по интеркому и велел ей готовиться к взлету.
«Пост-Скрипт» тяжело поднялся в воздух. Бен не стал беспокоиться об отсутствии шума. Хотя Бен и имел все необходимые лицензии, он был не столь опытным пилотом, как Кенди. А при включенной системе звукопоглощения происходил сильный отток энергии, и управлять кораблем становилось намного труднее. Плохо, конечно, если шум напугал парочку динозавров.
Бен все делал точно и правильно, как будто ему каждый день приходилось стоять у пульта корабля, на борту которого находилось мертвое тело его матери. На экранах синее небо сделалось сначала пурпурным, а потом почернело. Вокруг мигали яркие звезды. Бен внимательно следил за датчиками, но никого не заметил поблизости. Несколько кораблей кружили на орбите, и Бен старался держаться от них подальше. Преодолев гравитационное поле Беллерофона, Бен включил режим дрейфа, а сам стал думать, какой же выбрать курс. Ему самому было совершенно все равно, куда отправиться, но он понимал, что Кенди не стоит приближаться к тем планетам, которые уже поглотила тьма, бушующая в Мечте.
Теперь Бену стало совершенно ясно, почему не давали о себе знать Немые с планет, уже поглоченных тьмой, и почему корабли-разведчики так и не вернулись назад. Людей охватила апатия, глубокая тоска, начались приступы социопатического поведения — разве в таких условиях станешь думать о том, что где-то ждут от тебя сообщений? Бен надеялся только, что Кенди почувствует себя лучше, когда им удастся выбраться на еще не затронутую тьмой территорию. А может, и не почувствует. Бен обладал весьма ограниченными знаниями по теории Мечты, но он, однако, понимал, что Немые создают свой образ Мечты, опираясь на окружающие их ближайшие сознания. Если Немой перемещался из одного «места» в Мечте в другое, это означало просто, что он выбирал для себя новые сознания, с помощью которых и создавалось это новое место. Если отвезти Кенди подальше от пораженных сознаний Беллерофона, поближе к здоровым, еще не затронутым катастрофой, ему должно стать легче.
Если только сознание самого Кенди не будет по-прежнему тянуться назад, к Беллерофону. Если только Бен имеет более или менее верное представление о том, что происходит в Мечте. Если только…
Бен решил не предаваться сомнениям. Если окажется, что он ошибся, он попробует что-нибудь другое. Он не должен позволить Кенди умереть, как дал умереть своей матери.
Справившись по картам, Бен решил, что ближайших планет лучше избегать, потому что и они могли оказаться затронутыми той же волной, что обрушилась на Беллерофон. Своей целью он избрал планету, расположенную ближе к центру Конфедерации Независимости. Если что-нибудь пойдет не так, позвать на помощь оттуда будет проще.
Нет, не проще. Позвать на помощь можно при помощи радио или через Немого. Если же та планета, куда он направляется, тоже поглощена тьмой, то коммуникации через Немых стали там невозможны, а радиосвязь — для него слишком медленный путь. Но ничего другого ему все равно не оставалось. Он выбрал мир, который назывался Никита, ввел его координаты и нажал на кнопку, которая вывела корабль в смещенное пространство.
Экран загорелся психоделическими красками, и Бен затемнил вид.
— Куда мы направляемся? — спросила Харен по интеркому. — Мы вошли в смещение, но больше я пока ничего не знаю.
Бен все ей рассказал.
— Мы прибудем на место через несколько часов. Я останусь у пульта.
— Двигатели в порядке, — сказала Харен. — Я обмою тело матушки Ары и помещу его в криокамеру.
Тело. Его мать уже превратилась из живого существа в неодушевленный предмет. Бен сглотнул, потом снова склонился над панелью управления. Полет в смещенном пространстве требовал постоянной корректировки курса, а Бен не был еще достаточно опытен, чтобы производить все необходимые операции автоматически. Все его мировосприятие сузилось до панели управления перед глазами. Первая корректировка, потом еще одна, потом еще. Прошло три часа. Они выходят из смещенного пространства. Осталось три… две… одна… Вышли!
Резко оживились системы коммуникации. Набегали и опять уплывали голоса, пока компьютер вел автоматическую настройку на частоту управления. Когда частота была поймана, пространство вокруг заполнилось голосами, отдающими команды кораблям, движущимся по орбите, взлетающим, садящимся… Волны Никиты бурлили жизнью, и Бен с облегчением вздохнул.
На его плечо опустилась рука. Он от неожиданности подпрыгнул в кресле, потом повернулся. Сзади стоял Кенди. Его карие глаза ярко светились, мужественное лицо дышало эмоциями.
— Спасибо, — тихо произнес он.
— Мама умерла, — выпалил Бен и сразу отвернулся к панели, смутившись сам не зная отчего.
— Я знаю, — сказал Кенди. — Я все помню.
Он обнял Бена сзади. Бен на мгновение прислонился к нему. Он вновь его чувствует.
Они не шевелились до тех пор, пока не запищал сигнал тревоги, предупреждая Бена, что они слишком близко подошли к другому кораблю — к военному. Кенди разжал руки, и Бен вновь почувствовал себя опустошенным, хотя и совсем не так, как тогда, на Беллерофоне.
— Хочешь, я тебя сменю? — предложил Кенди. — Я выведу корабль на орбиту, а потом мы подумаем, что делать дальше.
Бен кивнул и поднялся с места. Он занял свое обычное положение у пульта коммуникации, а Кенди тем временем занялся управлением. Бен послал радиозапрос о разрешении выйти на орбиту Никиты, но ему сообщили, что все орбиты планеты заняты военными кораблями. Он мог занять одно свободное место на орбите второго спутника, но только на два дня, а потом надо будет снова запрашивать разрешение, в котором, однако, ему может быть отказано, если военным понадобится это место. Кенди вывел корабль на отведенную им орбиту.
— И что теперь? — спросил Бен.
— Я хочу ее увидеть, — сказал Кенди.
Второй трюм представлял собой высокое, звенящее эхом помещение длиной около двадцати метров. Прямо у входа в штабели по шесть штук были составлены черные ящики, своими размерами напоминающими гробы. В каждом было окошко, экран компьютера и клавиатура. Криомодули на борту «Пост-Скрипта» предназначались для чрезвычайных ситуаций, когда исчерпаны все средства жизнеподдержания или же на борту не хватило скафандров для всех членов экипажа. При помещении человека внутрь криомодуль производил автоматическое сканирование, а затем, посредством специальных внутривенных инъекций, вводилось сначала снотворное, а потом — ряд стероидных соединений, благодаря которым в организме поддерживалась жизнь. И хотя температура в модулях была ниже температуры жидкого азота, впоследствии организм можно было без труда вернуть в активное состояние.
Сейчас функционировал только один модуль. Все его лампочки горели красным, сообщая о смерти организма внутри. Неподалеку стояла Харен. Когда Кенди и Бен вошли, она обернулась. Глаза, смотревшие поверх чадры, были красными и припухшими.
— Я уже попрощалась, — сказала она. — Я вас оставлю наедине с ней.
Харен ушла. Кенди подошел к модулю, и Бен только сейчас заметил, что они держатся за руки. Кто сделал первый жест, он не помнил. Криомодуль, в котором лежала Ара, находился на уровне пояса, и Кенди пришлось немного нагнуться, чтобы заглянуть в окошко. Лицо Ары было бледным и спокойным. Горе в груди Бена вспыхнуло с новой силой, горе и еще гнев. Как она могла вот так покончить с собой, как могла допустить, чтобы он нашел ее искалеченное мертвое тело? Бен понимал, что она не виновата в том, что произошло, и все равно обида не проходила.
— Реальные люди смотрят на смерть как на радостное перемещение, — раздался рядом с ним голос Кенди. — Я так не могу. Ара была для меня как родная мать, я рядом с ней — желторотый птенец, и я не знаю, как я буду жить без нее.
Отчаяние нахлынуло на Бена безудержным водопадом. Он выпустил руку Кенди, чтобы обнять его за плечи. Кенди тоже обнял его, и оба они тихо плакали. Через некоторое время они замолчали и просто стояли неподвижно перед телом Ары. Потом отвернулись. Ноги сами вынесли их из трюма, они двинулись в сторону камбуза.
— Что мы будем делать? — спросил Бен по пути. — На Беллерофон возвращаться нельзя.
— Не знаю, — признался Кенди. — И если это безумие в Мечте продолжится, нам скоро некуда будет бежать. Я не хочу еще раз пережить то, что пережил. Это было ужасно, Бен. Я вполне понимаю, почему Ара… почему она так поступила. Мне тоже хотелось умереть.
— Хорошо, что ты этого не сделал, — сказал Бен.
Кенди снова сжал плечо Бена.
— Спасибо тебе еще раз.
— Тебе надо еще и Харен поблагодарить, — ответил Бен, когда они уже подходили к камбузу.
— За что поблагодарить? — спросила Харен.
Она сидела за столом, перед ней стояла кружка ароматного кофе.
— За то, что успела подхватить Кенди, пока он не завершил начатое, — ответил Бен.
— Спасибо, — серьезно произнес Кенди.
— Пожалуйста, — ответила Харен с той же серьезностью. Она показала рукой на крошечную кухню. — Если вы хотите чая или кофе, есть горячая вода.
Кенди покачал головой.
— Прежде всего, — сказал он, — мне нужна Мечта.
ГЛАВА 26
Дворец ее наиавгустейшего императорского величества императрицы Кан маджа Кали
Её императорское величество Кан маджа Кали I, повелительница Конфедерации Независимости, торжественно восседала на своем простом троне в мраморном зале для аудиенций, стараясь подавить напряжение, давившее ей на нервы. На балконе толпились придворные, они заняли все стулья и кресла, стоявшие в зале. Тронное возвышение окружали около десятка императорских гвардейцев. Ее любимый Немой раб с мускулистым телом, на которое было приятно смотреть, стоял на коленях у подножия трона, однако выражение его красивого лица было далеко от приятного.
— Послание начинается, — сказал он. — От Шарлемана Беллимари, исполнительного директора Совета директоров Конгломерата Призмы, главного менеджера…
— Не трать время на титулы, — перебила его императрица, стараясь не выдать голосом своего волнения, — ни на его, ни на мои. Переходи к содержанию послания.
— Слушаюсь, ваше императорское величество, — произнес раб, не поднимая на нее глаз. — Послание продолжается.
Все присутствующие разом затаили дыхание. Императрица заметила, что ее побелевшие пальцы изо всех сил сжимают подлокотники трона. Она, тем не менее, не могла заставить себя разжать руки. Так многое зависело сейчас от этого послания…
Раб медлил, и императрица уже готова была закричать, чтобы он продолжил наконец.
— С огромным сожалением мы сообщаем Конфедерации Независимости, — произнес раб, — что в настоящее время Конгломерат Призмы не в состоянии выделить ресурсы, необходимые Конфедерации для разрешения ее конфликта с Империей Человеческого Единства. Нам остается лишь надеяться, что…
Раздалось приглушенное гудение голосов. Императрица не потеряла сознания и не побледнела. Она все так же прямо восседала на своем троне, но перестала слушать. Значит, Конгломерат Призмы предал ее. Остальное не имело значения. Без поддержки со стороны Конгломерата выиграть надвигавшуюся войну с Единством будет очень трудно, если вообще возможно.
Когда послание закончилось, Кан маджа Кали отпустила и раба, и весь свой двор. Оставшись одна в пустом гулком зале, она позволила себе немного расслабиться. Она так устала. Она уже не помнила, когда в последний раз спала более четырех часов подряд. Ее руки и ноги, казалось, были налиты свинцом. Что, если ей просто уйти? Что, если просто оставить дворец, гвардию, свой двор, важные решения, всю это кровавую бойню? Что, если она скажет всем, что отныне они — сами по себе, что им придется самим принимать решения и обо всем заботиться?
Кали провела рукой по гладкому подлокотнику императорского трона, того самого, на котором многие десятилетия восседал ее отец, и позволила себе тяжело вздохнуть. Отречение от престола и побег — все это не более чем фантазии. Ведь если она решится на такое, ее место займет кто-нибудь другой, и неизвестно, что это будет за человек — добрый или злой, гуманный или жестокий. Наследников у Кали не было, не было никого, кого бы она достаточно хорошо знала, чтобы передать этому человеку власть. Не было, потому что ее племянник погиб.
А скольким из ее подданных суждено потерять своих любимых в этой войне?
Ее императорское величество императрица Кан маджа Кали I, повелительница Конфедерации Независимости, заставила себя выпрямиться на троне и глубоко задумалась о проблемах своей галактики.
ГЛАВА 27
— Мы не ошиблись, — говорила доктор Сей. Ее улыбка была необычно сдержанной. — Седжал все еще является носителем ретровируса. В образце крови, который взял Гарин, вируса оказалось в избытке. На его основе Гарин создал дополнительный материал, и вчера вечером мы уже ввели его детям из очередной партии.
Падрик прищелкнул клювом и почистил свои коричневые перья. Его когти крепко вцепились в жердочку, имевшуюся в каменном зале, который он вызвал к жизни на этот раз. Доктор Сей сидела на табурете, аккуратно сложив руки на коленях. И лишь легкий румянец на щеках да едва заметная улыбка выдавали ее радостное волнение. Падрик, тем не менее, не спешил разделить радость доктора. Он не станет праздновать победу, пока его проект не заработает в полную силу. Через окно можно было увидеть лишь бурлящую тьму, а привычные для Мечты шепоты были теперь едва слышны.
— По нашим оценкам, — продолжала доктор Сей, — эти дети должны попасть в Мечту в течение часа.
— Хорошо, — произнес Падрик. Человеческая речь, доносившаяся из птичьего клюва, звучала немного странно. — Дела в Мечте идут хуже некуда. Немые все реже и реже отваживаются заходить сюда. Трудности возникают даже у тех, кто работает на корпорацию «Мир Мечты, Inc.». Транспорт преимущественно военный. Менее чем через день Единство официально объявит войну Конфедерации Независимости, они попытаются также втянуть еще пять-шесть правительств в эту мясорубку.
— У них ничего не выйдет, — невозмутимо заметила доктор Сей. — Проект завершится…
Доктору Сей не суждено было закончить свою мысль. Пронзительно взвизгнув, она исчезла из Мечты. Падрик удивленно поморгал глазами, потом стал осторожно ощупывать окружающее мысленное пространство, лежащее в реальном мире. Он старался отыскать свою пропавшую собеседницу. Но тщетно. Падрик пощелкал клювом, раздумывая, стоит ли ему беспокоиться по этому поводу. Умение связываться из Мечты с сознаниями в реальном мире никогда не числилось среди его особых талантов, особенно если речь шла о человеческих сознаниях. Поэтому сам тот факт, что он не мог найти доктора Сей, еще ни о чем не говорил. Дело, возможно, объяснялось весьма обыденными причинами. Могло закончиться действие наркотика, или ее разбудил кто-то из лаборатории, если возникла какая-то проблема, требующая срочного решения.
Прошло несколько минут, и Падрику пришлось с досадой признать, что доктор Сей не собирается возвращаться. Надо будет потом выяснить, что случилось. Наверняка с ней все в порядке, и существует какое-то простое и невинное объяснение ее внезапному исчезновению.
Доктор Джиллиас Сей вытаращила глаза на электрический стержень в руках Видьи.
— Если не будешь в точности следовать моим указаниям, получишь еще разряд, да посильнее, — говорила Видья. — Будет очень больно.
— Что… — Голос доктора Сей сорвался на визг, и она откашлялась, — Что тебе надо? Как ты попала в мой кабинет?
— Вставай, — сказала Видья вместо ответа. — Пошли со мной.
Сей медленно поднялась на ноги. Свою электрическую пастушью дубинку Видья все так же держала направленной прямо на доктора. Они находились в кабинете доктора Сей — скромно обставленной комнате, где были лишь письменный стол, стул, компьютерный терминал и кушетка. На ней-то Видья и обнаружила Сей «спящей», когда вошла сюда. Взломать замок с помощью все того же разрядника не составило большого труда. Одного взгляда на шприц, валявшийся рядом с кушеткой, было для Видьи достаточно. Сей — Немая, и она в Мечте.
Видья повела Сей в генетическую лабораторию. Здесь сверкала холодная сталь, слышалось ровное гудение аппаратов. Стены были выложены безупречно белой плиткой. В крови у Видьи кипел адреналин, и ей с трудом удавалось сдерживать дрожание рук. В углу неподвижно сидели доктор Кри, Макс Гарин и все одиннадцать рабов. Двое рабов уже были связаны по рукам и ногам серебряной пленкой, полоски такой же пленки закрывали им рты. Катсу занималась следующим рабом. Никто не оказывал ни малейшего сопротивления. Седжал, сидя на высоком табурете, смотрел на них ничего не выражающим взглядом. Прасад тем временем приглушенным голосом отдавал какие-то указания компьютеру.
— Что удалось выяснить? — спросила его Видья.
Губы Прасада были плотно сжаты.
— Мы опоздали, — сказал он. — Они это сделали вчера вечером.
Видью пронзила острая боль, и она чуть не выронила из рук энергетический прут.
— Вы хотите остановить проект? — с недоверием произнесла Сей. — Но зачем?
— Ваш проект, в чем бы он ни заключался, приведет к гибели Мечты. — Видья позволила охватившему ее гневу вырваться наружу. — Разве ты не знаешь, к чему это приведет?
— Разумеется, знаю. — На бледных щеках Сей вспыхнули два ярких пятна. — Уничтожение Мечты и есть цель проекта!
Видья крепче сжала дубинку.
— Так мы и предполагали.
К ним подошел Прасад. Его лицо было серьезным. Позади него Катсу все еще возилась с рулоном пленки.
— Чего именно вы добиваетесь, стремясь к уничтожению Мечты? — спросил он своим обычным тихим голосом.
— Это остановит все войны! — Сей почти кричала.
Прасад покачал головой. Он держался так спокойно, что Видье вдруг захотелось его ударить. Но она догадалась, что он просто старается отвлечь на себя внимание Сей, чтобы дать Катсу время закончить свою работу.
— Я не понимаю, — сказал Прасад. — Объясни, пожалуйста.
— Мечта является средством мгновенной коммуникации между планетами и правительствами. — Сей прислонилась спиной к одному из каменных лабораторных столов. Видья все так же держала наготове пастушеский разрядник. — Империи и их армии всецело зависят от мгновенной коммуникации. Если ее не станет, они распадутся на части. Неужели не понимаешь? Именно Мечта делает возможным межпланетное правление и межпланетные войны. Если не будет Мечты, коммуникации будут зависеть от скорости и надежности курьерских кораблей. А правительства, все до единого, к этому совершенно не готовы. Без Мечты адмиралы не смогут отдавать приказания кораблям. Главы правительств не смогут связаться с планетами-спутниками. Когда погибнет Мечта, прекратятся войны.
Гнев Видьи вспыхнул с новой силой.
— Это совершеннейшая глупость, — сказала она.
— И прекратится война между Единством и Конфедерацией Независимости, — резко ответила Сей.
Видья застыла на месте.
— Что ты сказала?
— А ты разве не знала? — Сей говорила теперь ядовито-сладким голоском. — Единство только что объявило войну Конфедерации. Уже началось движение войск и кораблей. Активизируются союзнические силы для поддержки обеих сторон. На карту поставлены миллиарды жизней. Я могу… Этот проект может… их спасти.
— Нет, — вмешался Прасад. — Этот проект не спасет миллиарды. Он погубит триллионы. Если не больше.
Теперь настала очередь Сей смутиться.
— Я не понимаю, — сказала она.
— Мечта — это не просто средство коммуникации, — объяснял Прасад. — Она генерирует чувство взаимного соучастия и небезразличия к нашим собратьям. Если не будет Мечты, не останется и любви, радости и сострадания. Люди начнут охотиться друг на друга. Люди перестанут заботиться о детях, вообще перестанут рожать детей. И, спустя несколько поколений, прекратится вся разумная жизнь. А в сравнении с этим война — сущий пустяк.
Сей смотрела на него. Она все еще опиралась о каменный стол. Видья заметила, что правая рука, в которой она держала разрядник, начала затекать, и рискнула переложить прут.
— Я тебе не верю, — наконец произнесла Сей. — Ты лжешь, ты просто надеешься склонить меня на свою сторону. Я не поддамся. Я видела, как умерли от голода мои родители и братья. Я видела, как солдаты Единства насиловали мою мать и сестру. Наш проект уничтожит Мечту и поделом.
В карих глазах Прасада горела непримиримость.
— Погибнет и Ржа, и любая другая цивилизация во вселенной, — сказал он.
— И все равно я повторяю, что ты лжешь.
— Седжал, я закончила, можешь их отпустить, — сказала Катсу, и Видья повернула голову в ее сторону.
Рабы, Кри и Гарин были крепко связаны. Седжал поморгал глазами, затем поднялся, хрустнув пальцами. Пленники, все как один, широко раскрыли глаза, приглушенно вскрикивая.
— Мы не причиним вам вреда, — обратилась к ним Катсу. — Как только все закончим, мы вас выпустим.
— Вы ничего не можете сделать, — сказала Сей. — Проект уже вступил в завершающую стадию. Следующая партия детей попадет в Мечту в течение нескольких минут, если только этого уже не произошло. И они уничтожат Мечту.
Видья больше не могла сдерживаться. Она размахнулась и ударила Сей кулаком в лицо. Голова Сей откинулась назад. Видья почувствовала боль в костяшках пальцев. Сей, оперевшись одной рукой о стол, другую поднесла ко рту — и на ладони появились капли крови.
— Сука, — прошипела доктор. — Я рада, что вы проиграли.
Видья уже собралась ответить, когда Прасад положил ей руку на плечо.
— Жена моя должна сохранять спокойствие, — сказал он. — Не забудь, у нас есть собственный план.
— Вы не сможете остановить проект. — Сей почти смеялась.
— Не сможем? — Видья махнула рукой в сторону детской. — Может, ты знаешь способ, чтобы Немые попадали в Мечту в состоянии криосна?
Светлые глаза Сей широко распахнулись.
— Вы этого не сделаете!
— Ты ошибаешься. — Видья протянула руку. — Катсу, будь добра, передай мне эту пленку. Вы с братом можете помочь нам в детской.
Сей отступила на шаг.
— Я вам не позволю. — Из уголка губ у нее стекала струйка крови.
— Ты не сможешь нам помешать, — ответила Видья не без злорадства. — Стой, пожалуйста, спокойно. Сейчас я тебя свяжу, и если мне придется сначала поработать разрядником, тебе будет очень больно.
— Тесса! — выкрикнула Сей. — Чрезвычайная ситуация. Закрыть доступ ко всем файлам. Включить аварийную систему тревоги. Дезориентировать…
Видья рванулась вперед и нажала кнопку на рукоятке энергетического хлыста. Сверкнула искра, и Сей с криком боли повалилась на пол. Кри попытался что-то выкрикнуть, но его рот был крепко зажат пленкой.
— Выполняю, — ответил компьютер. — Начинаю аварийное закрытие. Система тревоги включается.
— Тесса! — приказал Прасад. — Прекратить аварийное закрытие.
Наконец они добрались до взлетного поля. Бен подпрыгивал при каждом звуке, опасаясь, что кто-нибудь, у кого не осталось никаких чувств, мог раздобыть энергетический пистолет или винтовку. Он чувствовал себя так, будто из-за каждого угла на него были направлены дула орудий. Любая тень могла на поверку оказаться взбесившимся лунатиком. Когда они добрались наконец до «Пост-Скрипта», пот стекал с Бена ручьями.
Под рукой Бена люк послушно распахнулся, и они аккуратно вдвинули сани внутрь. Харен пошла к двигателям, а Бен толкал Кенди к мостику управления. Он припарковал Кенди в капитанском кресле, а сам начал активизировать системы. Его собственные усталость и апатия почти прошли, теперь Бена полностью поглотило желание сделать так, чтобы Кенди очутился в безопасности, чтобы не произошло… чтобы все было хорошо.
— Пегги-Сью, — сказал Бен, — ты в рабочем состоянии?
— В рабочем состоянии, — ответил компьютер.
Он связался с Харен по интеркому, и они вместе провели все предстартовые проверки. Каждая такая проверка — как один маленький шаг, одна промежуточная задача, ведущая к общей цели. Бен сосредоточился на маленьких проблемах, что помогло ему отвлечься от больших.
Через час проверки были окончены, и Бен попытался связаться с управляющей станцией, чтобы получить разрешение на старт. Кенди развалился в капитанском кресле; он молчал, лишь время от времени принимался тихо плакать. Бен старался, по возможности, приглядывать за ним, чтобы Кенди не натворил глупостей.
Несмотря на многочисленные попытки выйти на связь, управляющая станция не отвечала, чему Бен совершенно не удивился. Он опять вызвал Харен по интеркому и велел ей готовиться к взлету.
«Пост-Скрипт» тяжело поднялся в воздух. Бен не стал беспокоиться об отсутствии шума. Хотя Бен и имел все необходимые лицензии, он был не столь опытным пилотом, как Кенди. А при включенной системе звукопоглощения происходил сильный отток энергии, и управлять кораблем становилось намного труднее. Плохо, конечно, если шум напугал парочку динозавров.
Бен все делал точно и правильно, как будто ему каждый день приходилось стоять у пульта корабля, на борту которого находилось мертвое тело его матери. На экранах синее небо сделалось сначала пурпурным, а потом почернело. Вокруг мигали яркие звезды. Бен внимательно следил за датчиками, но никого не заметил поблизости. Несколько кораблей кружили на орбите, и Бен старался держаться от них подальше. Преодолев гравитационное поле Беллерофона, Бен включил режим дрейфа, а сам стал думать, какой же выбрать курс. Ему самому было совершенно все равно, куда отправиться, но он понимал, что Кенди не стоит приближаться к тем планетам, которые уже поглотила тьма, бушующая в Мечте.
Теперь Бену стало совершенно ясно, почему не давали о себе знать Немые с планет, уже поглоченных тьмой, и почему корабли-разведчики так и не вернулись назад. Людей охватила апатия, глубокая тоска, начались приступы социопатического поведения — разве в таких условиях станешь думать о том, что где-то ждут от тебя сообщений? Бен надеялся только, что Кенди почувствует себя лучше, когда им удастся выбраться на еще не затронутую тьмой территорию. А может, и не почувствует. Бен обладал весьма ограниченными знаниями по теории Мечты, но он, однако, понимал, что Немые создают свой образ Мечты, опираясь на окружающие их ближайшие сознания. Если Немой перемещался из одного «места» в Мечте в другое, это означало просто, что он выбирал для себя новые сознания, с помощью которых и создавалось это новое место. Если отвезти Кенди подальше от пораженных сознаний Беллерофона, поближе к здоровым, еще не затронутым катастрофой, ему должно стать легче.
Если только сознание самого Кенди не будет по-прежнему тянуться назад, к Беллерофону. Если только Бен имеет более или менее верное представление о том, что происходит в Мечте. Если только…
Бен решил не предаваться сомнениям. Если окажется, что он ошибся, он попробует что-нибудь другое. Он не должен позволить Кенди умереть, как дал умереть своей матери.
Справившись по картам, Бен решил, что ближайших планет лучше избегать, потому что и они могли оказаться затронутыми той же волной, что обрушилась на Беллерофон. Своей целью он избрал планету, расположенную ближе к центру Конфедерации Независимости. Если что-нибудь пойдет не так, позвать на помощь оттуда будет проще.
Нет, не проще. Позвать на помощь можно при помощи радио или через Немого. Если же та планета, куда он направляется, тоже поглощена тьмой, то коммуникации через Немых стали там невозможны, а радиосвязь — для него слишком медленный путь. Но ничего другого ему все равно не оставалось. Он выбрал мир, который назывался Никита, ввел его координаты и нажал на кнопку, которая вывела корабль в смещенное пространство.
Экран загорелся психоделическими красками, и Бен затемнил вид.
— Куда мы направляемся? — спросила Харен по интеркому. — Мы вошли в смещение, но больше я пока ничего не знаю.
Бен все ей рассказал.
— Мы прибудем на место через несколько часов. Я останусь у пульта.
— Двигатели в порядке, — сказала Харен. — Я обмою тело матушки Ары и помещу его в криокамеру.
Тело. Его мать уже превратилась из живого существа в неодушевленный предмет. Бен сглотнул, потом снова склонился над панелью управления. Полет в смещенном пространстве требовал постоянной корректировки курса, а Бен не был еще достаточно опытен, чтобы производить все необходимые операции автоматически. Все его мировосприятие сузилось до панели управления перед глазами. Первая корректировка, потом еще одна, потом еще. Прошло три часа. Они выходят из смещенного пространства. Осталось три… две… одна… Вышли!
Резко оживились системы коммуникации. Набегали и опять уплывали голоса, пока компьютер вел автоматическую настройку на частоту управления. Когда частота была поймана, пространство вокруг заполнилось голосами, отдающими команды кораблям, движущимся по орбите, взлетающим, садящимся… Волны Никиты бурлили жизнью, и Бен с облегчением вздохнул.
На его плечо опустилась рука. Он от неожиданности подпрыгнул в кресле, потом повернулся. Сзади стоял Кенди. Его карие глаза ярко светились, мужественное лицо дышало эмоциями.
— Спасибо, — тихо произнес он.
— Мама умерла, — выпалил Бен и сразу отвернулся к панели, смутившись сам не зная отчего.
— Я знаю, — сказал Кенди. — Я все помню.
Он обнял Бена сзади. Бен на мгновение прислонился к нему. Он вновь его чувствует.
Они не шевелились до тех пор, пока не запищал сигнал тревоги, предупреждая Бена, что они слишком близко подошли к другому кораблю — к военному. Кенди разжал руки, и Бен вновь почувствовал себя опустошенным, хотя и совсем не так, как тогда, на Беллерофоне.
— Хочешь, я тебя сменю? — предложил Кенди. — Я выведу корабль на орбиту, а потом мы подумаем, что делать дальше.
Бен кивнул и поднялся с места. Он занял свое обычное положение у пульта коммуникации, а Кенди тем временем занялся управлением. Бен послал радиозапрос о разрешении выйти на орбиту Никиты, но ему сообщили, что все орбиты планеты заняты военными кораблями. Он мог занять одно свободное место на орбите второго спутника, но только на два дня, а потом надо будет снова запрашивать разрешение, в котором, однако, ему может быть отказано, если военным понадобится это место. Кенди вывел корабль на отведенную им орбиту.
— И что теперь? — спросил Бен.
— Я хочу ее увидеть, — сказал Кенди.
Второй трюм представлял собой высокое, звенящее эхом помещение длиной около двадцати метров. Прямо у входа в штабели по шесть штук были составлены черные ящики, своими размерами напоминающими гробы. В каждом было окошко, экран компьютера и клавиатура. Криомодули на борту «Пост-Скрипта» предназначались для чрезвычайных ситуаций, когда исчерпаны все средства жизнеподдержания или же на борту не хватило скафандров для всех членов экипажа. При помещении человека внутрь криомодуль производил автоматическое сканирование, а затем, посредством специальных внутривенных инъекций, вводилось сначала снотворное, а потом — ряд стероидных соединений, благодаря которым в организме поддерживалась жизнь. И хотя температура в модулях была ниже температуры жидкого азота, впоследствии организм можно было без труда вернуть в активное состояние.
Сейчас функционировал только один модуль. Все его лампочки горели красным, сообщая о смерти организма внутри. Неподалеку стояла Харен. Когда Кенди и Бен вошли, она обернулась. Глаза, смотревшие поверх чадры, были красными и припухшими.
— Я уже попрощалась, — сказала она. — Я вас оставлю наедине с ней.
Харен ушла. Кенди подошел к модулю, и Бен только сейчас заметил, что они держатся за руки. Кто сделал первый жест, он не помнил. Криомодуль, в котором лежала Ара, находился на уровне пояса, и Кенди пришлось немного нагнуться, чтобы заглянуть в окошко. Лицо Ары было бледным и спокойным. Горе в груди Бена вспыхнуло с новой силой, горе и еще гнев. Как она могла вот так покончить с собой, как могла допустить, чтобы он нашел ее искалеченное мертвое тело? Бен понимал, что она не виновата в том, что произошло, и все равно обида не проходила.
— Реальные люди смотрят на смерть как на радостное перемещение, — раздался рядом с ним голос Кенди. — Я так не могу. Ара была для меня как родная мать, я рядом с ней — желторотый птенец, и я не знаю, как я буду жить без нее.
Отчаяние нахлынуло на Бена безудержным водопадом. Он выпустил руку Кенди, чтобы обнять его за плечи. Кенди тоже обнял его, и оба они тихо плакали. Через некоторое время они замолчали и просто стояли неподвижно перед телом Ары. Потом отвернулись. Ноги сами вынесли их из трюма, они двинулись в сторону камбуза.
— Что мы будем делать? — спросил Бен по пути. — На Беллерофон возвращаться нельзя.
— Не знаю, — признался Кенди. — И если это безумие в Мечте продолжится, нам скоро некуда будет бежать. Я не хочу еще раз пережить то, что пережил. Это было ужасно, Бен. Я вполне понимаю, почему Ара… почему она так поступила. Мне тоже хотелось умереть.
— Хорошо, что ты этого не сделал, — сказал Бен.
Кенди снова сжал плечо Бена.
— Спасибо тебе еще раз.
— Тебе надо еще и Харен поблагодарить, — ответил Бен, когда они уже подходили к камбузу.
— За что поблагодарить? — спросила Харен.
Она сидела за столом, перед ней стояла кружка ароматного кофе.
— За то, что успела подхватить Кенди, пока он не завершил начатое, — ответил Бен.
— Спасибо, — серьезно произнес Кенди.
— Пожалуйста, — ответила Харен с той же серьезностью. Она показала рукой на крошечную кухню. — Если вы хотите чая или кофе, есть горячая вода.
Кенди покачал головой.
— Прежде всего, — сказал он, — мне нужна Мечта.
ГЛАВА 26
ЦЕНТР КОНФЕДЕРАЦИИ ПЛАНЕТ
Для обновления власти диктатору необходимо время от времени купаться в крови.
Брин Фрираннер. «Революция!»
Дворец ее наиавгустейшего императорского величества императрицы Кан маджа Кали
Её императорское величество Кан маджа Кали I, повелительница Конфедерации Независимости, торжественно восседала на своем простом троне в мраморном зале для аудиенций, стараясь подавить напряжение, давившее ей на нервы. На балконе толпились придворные, они заняли все стулья и кресла, стоявшие в зале. Тронное возвышение окружали около десятка императорских гвардейцев. Ее любимый Немой раб с мускулистым телом, на которое было приятно смотреть, стоял на коленях у подножия трона, однако выражение его красивого лица было далеко от приятного.
— Послание начинается, — сказал он. — От Шарлемана Беллимари, исполнительного директора Совета директоров Конгломерата Призмы, главного менеджера…
— Не трать время на титулы, — перебила его императрица, стараясь не выдать голосом своего волнения, — ни на его, ни на мои. Переходи к содержанию послания.
— Слушаюсь, ваше императорское величество, — произнес раб, не поднимая на нее глаз. — Послание продолжается.
Все присутствующие разом затаили дыхание. Императрица заметила, что ее побелевшие пальцы изо всех сил сжимают подлокотники трона. Она, тем не менее, не могла заставить себя разжать руки. Так многое зависело сейчас от этого послания…
Раб медлил, и императрица уже готова была закричать, чтобы он продолжил наконец.
— С огромным сожалением мы сообщаем Конфедерации Независимости, — произнес раб, — что в настоящее время Конгломерат Призмы не в состоянии выделить ресурсы, необходимые Конфедерации для разрешения ее конфликта с Империей Человеческого Единства. Нам остается лишь надеяться, что…
Раздалось приглушенное гудение голосов. Императрица не потеряла сознания и не побледнела. Она все так же прямо восседала на своем троне, но перестала слушать. Значит, Конгломерат Призмы предал ее. Остальное не имело значения. Без поддержки со стороны Конгломерата выиграть надвигавшуюся войну с Единством будет очень трудно, если вообще возможно.
Когда послание закончилось, Кан маджа Кали отпустила и раба, и весь свой двор. Оставшись одна в пустом гулком зале, она позволила себе немного расслабиться. Она так устала. Она уже не помнила, когда в последний раз спала более четырех часов подряд. Ее руки и ноги, казалось, были налиты свинцом. Что, если ей просто уйти? Что, если просто оставить дворец, гвардию, свой двор, важные решения, всю это кровавую бойню? Что, если она скажет всем, что отныне они — сами по себе, что им придется самим принимать решения и обо всем заботиться?
Кали провела рукой по гладкому подлокотнику императорского трона, того самого, на котором многие десятилетия восседал ее отец, и позволила себе тяжело вздохнуть. Отречение от престола и побег — все это не более чем фантазии. Ведь если она решится на такое, ее место займет кто-нибудь другой, и неизвестно, что это будет за человек — добрый или злой, гуманный или жестокий. Наследников у Кали не было, не было никого, кого бы она достаточно хорошо знала, чтобы передать этому человеку власть. Не было, потому что ее племянник погиб.
А скольким из ее подданных суждено потерять своих любимых в этой войне?
Ее императорское величество императрица Кан маджа Кали I, повелительница Конфедерации Независимости, заставила себя выпрямиться на троне и глубоко задумалась о проблемах своей галактики.
ГЛАВА 27
МИР МЕЧТЫ
В большинстве случаев люди умирают от лечения, а не от болезни.
Доктор М. Рид, член Первой экспедиции на Беллерофон
— Мы не ошиблись, — говорила доктор Сей. Ее улыбка была необычно сдержанной. — Седжал все еще является носителем ретровируса. В образце крови, который взял Гарин, вируса оказалось в избытке. На его основе Гарин создал дополнительный материал, и вчера вечером мы уже ввели его детям из очередной партии.
Падрик прищелкнул клювом и почистил свои коричневые перья. Его когти крепко вцепились в жердочку, имевшуюся в каменном зале, который он вызвал к жизни на этот раз. Доктор Сей сидела на табурете, аккуратно сложив руки на коленях. И лишь легкий румянец на щеках да едва заметная улыбка выдавали ее радостное волнение. Падрик, тем не менее, не спешил разделить радость доктора. Он не станет праздновать победу, пока его проект не заработает в полную силу. Через окно можно было увидеть лишь бурлящую тьму, а привычные для Мечты шепоты были теперь едва слышны.
— По нашим оценкам, — продолжала доктор Сей, — эти дети должны попасть в Мечту в течение часа.
— Хорошо, — произнес Падрик. Человеческая речь, доносившаяся из птичьего клюва, звучала немного странно. — Дела в Мечте идут хуже некуда. Немые все реже и реже отваживаются заходить сюда. Трудности возникают даже у тех, кто работает на корпорацию «Мир Мечты, Inc.». Транспорт преимущественно военный. Менее чем через день Единство официально объявит войну Конфедерации Независимости, они попытаются также втянуть еще пять-шесть правительств в эту мясорубку.
— У них ничего не выйдет, — невозмутимо заметила доктор Сей. — Проект завершится…
Доктору Сей не суждено было закончить свою мысль. Пронзительно взвизгнув, она исчезла из Мечты. Падрик удивленно поморгал глазами, потом стал осторожно ощупывать окружающее мысленное пространство, лежащее в реальном мире. Он старался отыскать свою пропавшую собеседницу. Но тщетно. Падрик пощелкал клювом, раздумывая, стоит ли ему беспокоиться по этому поводу. Умение связываться из Мечты с сознаниями в реальном мире никогда не числилось среди его особых талантов, особенно если речь шла о человеческих сознаниях. Поэтому сам тот факт, что он не мог найти доктора Сей, еще ни о чем не говорил. Дело, возможно, объяснялось весьма обыденными причинами. Могло закончиться действие наркотика, или ее разбудил кто-то из лаборатории, если возникла какая-то проблема, требующая срочного решения.
Прошло несколько минут, и Падрику пришлось с досадой признать, что доктор Сей не собирается возвращаться. Надо будет потом выяснить, что случилось. Наверняка с ней все в порядке, и существует какое-то простое и невинное объяснение ее внезапному исчезновению.
Доктор Джиллиас Сей вытаращила глаза на электрический стержень в руках Видьи.
— Если не будешь в точности следовать моим указаниям, получишь еще разряд, да посильнее, — говорила Видья. — Будет очень больно.
— Что… — Голос доктора Сей сорвался на визг, и она откашлялась, — Что тебе надо? Как ты попала в мой кабинет?
— Вставай, — сказала Видья вместо ответа. — Пошли со мной.
Сей медленно поднялась на ноги. Свою электрическую пастушью дубинку Видья все так же держала направленной прямо на доктора. Они находились в кабинете доктора Сей — скромно обставленной комнате, где были лишь письменный стол, стул, компьютерный терминал и кушетка. На ней-то Видья и обнаружила Сей «спящей», когда вошла сюда. Взломать замок с помощью все того же разрядника не составило большого труда. Одного взгляда на шприц, валявшийся рядом с кушеткой, было для Видьи достаточно. Сей — Немая, и она в Мечте.
Видья повела Сей в генетическую лабораторию. Здесь сверкала холодная сталь, слышалось ровное гудение аппаратов. Стены были выложены безупречно белой плиткой. В крови у Видьи кипел адреналин, и ей с трудом удавалось сдерживать дрожание рук. В углу неподвижно сидели доктор Кри, Макс Гарин и все одиннадцать рабов. Двое рабов уже были связаны по рукам и ногам серебряной пленкой, полоски такой же пленки закрывали им рты. Катсу занималась следующим рабом. Никто не оказывал ни малейшего сопротивления. Седжал, сидя на высоком табурете, смотрел на них ничего не выражающим взглядом. Прасад тем временем приглушенным голосом отдавал какие-то указания компьютеру.
— Что удалось выяснить? — спросила его Видья.
Губы Прасада были плотно сжаты.
— Мы опоздали, — сказал он. — Они это сделали вчера вечером.
Видью пронзила острая боль, и она чуть не выронила из рук энергетический прут.
— Вы хотите остановить проект? — с недоверием произнесла Сей. — Но зачем?
— Ваш проект, в чем бы он ни заключался, приведет к гибели Мечты. — Видья позволила охватившему ее гневу вырваться наружу. — Разве ты не знаешь, к чему это приведет?
— Разумеется, знаю. — На бледных щеках Сей вспыхнули два ярких пятна. — Уничтожение Мечты и есть цель проекта!
Видья крепче сжала дубинку.
— Так мы и предполагали.
К ним подошел Прасад. Его лицо было серьезным. Позади него Катсу все еще возилась с рулоном пленки.
— Чего именно вы добиваетесь, стремясь к уничтожению Мечты? — спросил он своим обычным тихим голосом.
— Это остановит все войны! — Сей почти кричала.
Прасад покачал головой. Он держался так спокойно, что Видье вдруг захотелось его ударить. Но она догадалась, что он просто старается отвлечь на себя внимание Сей, чтобы дать Катсу время закончить свою работу.
— Я не понимаю, — сказал Прасад. — Объясни, пожалуйста.
— Мечта является средством мгновенной коммуникации между планетами и правительствами. — Сей прислонилась спиной к одному из каменных лабораторных столов. Видья все так же держала наготове пастушеский разрядник. — Империи и их армии всецело зависят от мгновенной коммуникации. Если ее не станет, они распадутся на части. Неужели не понимаешь? Именно Мечта делает возможным межпланетное правление и межпланетные войны. Если не будет Мечты, коммуникации будут зависеть от скорости и надежности курьерских кораблей. А правительства, все до единого, к этому совершенно не готовы. Без Мечты адмиралы не смогут отдавать приказания кораблям. Главы правительств не смогут связаться с планетами-спутниками. Когда погибнет Мечта, прекратятся войны.
Гнев Видьи вспыхнул с новой силой.
— Это совершеннейшая глупость, — сказала она.
— И прекратится война между Единством и Конфедерацией Независимости, — резко ответила Сей.
Видья застыла на месте.
— Что ты сказала?
— А ты разве не знала? — Сей говорила теперь ядовито-сладким голоском. — Единство только что объявило войну Конфедерации. Уже началось движение войск и кораблей. Активизируются союзнические силы для поддержки обеих сторон. На карту поставлены миллиарды жизней. Я могу… Этот проект может… их спасти.
— Нет, — вмешался Прасад. — Этот проект не спасет миллиарды. Он погубит триллионы. Если не больше.
Теперь настала очередь Сей смутиться.
— Я не понимаю, — сказала она.
— Мечта — это не просто средство коммуникации, — объяснял Прасад. — Она генерирует чувство взаимного соучастия и небезразличия к нашим собратьям. Если не будет Мечты, не останется и любви, радости и сострадания. Люди начнут охотиться друг на друга. Люди перестанут заботиться о детях, вообще перестанут рожать детей. И, спустя несколько поколений, прекратится вся разумная жизнь. А в сравнении с этим война — сущий пустяк.
Сей смотрела на него. Она все еще опиралась о каменный стол. Видья заметила, что правая рука, в которой она держала разрядник, начала затекать, и рискнула переложить прут.
— Я тебе не верю, — наконец произнесла Сей. — Ты лжешь, ты просто надеешься склонить меня на свою сторону. Я не поддамся. Я видела, как умерли от голода мои родители и братья. Я видела, как солдаты Единства насиловали мою мать и сестру. Наш проект уничтожит Мечту и поделом.
В карих глазах Прасада горела непримиримость.
— Погибнет и Ржа, и любая другая цивилизация во вселенной, — сказал он.
— И все равно я повторяю, что ты лжешь.
— Седжал, я закончила, можешь их отпустить, — сказала Катсу, и Видья повернула голову в ее сторону.
Рабы, Кри и Гарин были крепко связаны. Седжал поморгал глазами, затем поднялся, хрустнув пальцами. Пленники, все как один, широко раскрыли глаза, приглушенно вскрикивая.
— Мы не причиним вам вреда, — обратилась к ним Катсу. — Как только все закончим, мы вас выпустим.
— Вы ничего не можете сделать, — сказала Сей. — Проект уже вступил в завершающую стадию. Следующая партия детей попадет в Мечту в течение нескольких минут, если только этого уже не произошло. И они уничтожат Мечту.
Видья больше не могла сдерживаться. Она размахнулась и ударила Сей кулаком в лицо. Голова Сей откинулась назад. Видья почувствовала боль в костяшках пальцев. Сей, оперевшись одной рукой о стол, другую поднесла ко рту — и на ладони появились капли крови.
— Сука, — прошипела доктор. — Я рада, что вы проиграли.
Видья уже собралась ответить, когда Прасад положил ей руку на плечо.
— Жена моя должна сохранять спокойствие, — сказал он. — Не забудь, у нас есть собственный план.
— Вы не сможете остановить проект. — Сей почти смеялась.
— Не сможем? — Видья махнула рукой в сторону детской. — Может, ты знаешь способ, чтобы Немые попадали в Мечту в состоянии криосна?
Светлые глаза Сей широко распахнулись.
— Вы этого не сделаете!
— Ты ошибаешься. — Видья протянула руку. — Катсу, будь добра, передай мне эту пленку. Вы с братом можете помочь нам в детской.
Сей отступила на шаг.
— Я вам не позволю. — Из уголка губ у нее стекала струйка крови.
— Ты не сможешь нам помешать, — ответила Видья не без злорадства. — Стой, пожалуйста, спокойно. Сейчас я тебя свяжу, и если мне придется сначала поработать разрядником, тебе будет очень больно.
— Тесса! — выкрикнула Сей. — Чрезвычайная ситуация. Закрыть доступ ко всем файлам. Включить аварийную систему тревоги. Дезориентировать…
Видья рванулась вперед и нажала кнопку на рукоятке энергетического хлыста. Сверкнула искра, и Сей с криком боли повалилась на пол. Кри попытался что-то выкрикнуть, но его рот был крепко зажат пленкой.
— Выполняю, — ответил компьютер. — Начинаю аварийное закрытие. Система тревоги включается.
— Тесса! — приказал Прасад. — Прекратить аварийное закрытие.