Хазарин Андрей. Товар для Слона

   А потом Ире удалось сбежать из махденского борделя и вернуться домой, а мы с Димкой начали её прятать и спасать и понемногу раскопали всю историю, а потом Надежда через девочек вызнала, какое на самом деле дерьмо это СИАМИ, я психанула, Димку из дому выгнала, решила, он тоже такой... вот так они нас чуть не развели насовсем, СИАМы эти проклятые...
   Я уже считала, что они отцепились от Димки. Но выходит, нет, недостаточно им, что нас чуть не убили!
   Хотя что это я завелась? Мало ли кого и с кем видели, что из того? Ну встречался Димкин покойный начальничек с кем-то. Ну и что? Я тоже черт-те с кем встречаюсь. Даже на лавочке сижу. И мороженое ем. Надо же информацию добывать.
   Сказал тебе Власов, что из "Шедевра" люди ему говорили о нас - значит, так оно и есть. Вполне могли говорить, мы на "Шедевр" хорошо поработали.
   И нечего заводиться раньше времени. Успокойся, дуреха, и иди работай!
   Но что-то не получалось успокоиться, и ноги к полу приросли. Из кухни я уйти уже не могла. Пусть разговора не слышу, но хоть присматривать буду, чтобы влезть в случае чего...
   * * *
   Клиент огляделся по сторонам - искал, куда бычок кинуть, обнаружил на обломанном сухом сучке сирени жестяную баночку из-под скумбрии, хмыкнул, опустил аккуратно, отряхнул пальцы друг о друга.
   - Вадим Андреич, вы - человек опытный, профессионал высокого класса. Иван Иваныч покойный неоднократно отзывался в самом положительном смысле. И, насколько я понял, ваша... партнерша... тоже человек способный, и работает в традиционном для российских служб охраны ключе... Мы предлагаем вам собрать материалы о противозаконной деятельности господина Дубова Бориса Олеговича. Слона.
   Ни фига себе! Я оторопел. Чтобы выиграть время, бросил окурок в баночку, промахнулся, буркнул досадливо, встал, поднял, уложил, вытащил следующую сигарету, закурил и медленно опустился на место.
   - А что ж так, Федор Гаврилович? Ваш клиент, солидный заказчик...
   - Позвольте напомнить, Вадим Андреич, наш клиент - правосудие... Мы работаем на благо государства и общества.
   Теперь уже я приподнял левую бровь. Романс Пушкина на слова Лермонтова "Не пой, красавица, при мне".
   - Господин Дубов, - продолжал Федор Гаврилович, - фигура и в самом деле солидная, но сегодня в бизнесе честными путями фигурой не станешь. Это не политика, где можно выехать на былом инакомыслии, на популистской болтовне или национализме. Общественное мнение не случайно связывает с его именем так много правонарушений.
   - Общественное мнение - для прокуратуры не аргумент. Здесь можно говорить о деликатной проверке, а употребленный вами глагол "собрать" звучит очень уж категорично: есть ли, нет ли - а разыщи и предъяви.
   - Не будем цепляться к словам. Преступные группировки творят произвол и рвутся к власти. Когда им это удается, они из просто преступных становятся мафиозными. Слон - преступник, сами прекрасно знаете. И слишком много силы последнее время забрал. Пора приструнить.
   - Один он, что ли, такой в городе? Взять хотя бы...
   Господин Власов, однако, умел отбивать и с лета.
   - Не волнуйтесь, господином Арслановым мы тоже занимаемся. Хоть нам все больше не хватает профессионалов вашего класса, но на Арсланова людей найдем. А у вас сейчас более удобная позиция для работы по Слону. Волей-неволей, а вы к нему уже внедрились.
   Я расставил ноги пошире, наклонился, оперся локтями на колени. Опустил голову, сильно затянулся. Выдул дым к земле. Насчет профессионализма и класса - это он в порядке вежливости, но в остальном объективно прав. Все верно, внедрился. Верно, волей-неволей, попробуй умышленно человека так ввести...
   Минутку-минутку, Петр Петрович, а ты откуда знаешь, что я внедрился? Впрочем, когда пришлось нас с Асей от Мюллера спасать, боевиков у Слона, наверное, он сам просил, а о прочем догадывается. Или успел разнюхать, что мы со Слоном пакт заключили? Попробовали бы не заключить, сейчас над нами уже оградки и памятники стояли бы... Интересно, как ему удалось дознаться. Ох, непростые ребята у них там в бывшем КГБ трудились... Ладно, поставим пока большую птичку для памяти.
   И дальше он прав - доставать Слона я рано или поздно начну, выручить-то он нас выручил, только мы с Аськой просто поменяли хозяев вместо шайки жуликов от КГБ да сравнительно мелкого наркодельца теперь у нас в "покровителях" ходит преступник покрупнее... Короче, с крючка слезать надо. Только не сейчас, попозже. Сейчас Слон с меня глаз не спускает. Да и не нужно с ним спешить. Пока что он - меньшее зло. Нельзя Арсланову двери настежь раскрывать. Впрочем, господину Власову я этого не скажу. Но и браться за его заказ тоже не хочется. Себе дороже.
   Я откашлялся, прочищая глотку:
   - Не могу, Петр Петрович. Совесть не позволяет. Как-никак, а он мне жизнь спас. Догадываюсь, по вашей просьбе, но спас. Вот так сразу продавать благодетеля? Не могу.
   - Ах, Вадим Андреич, какой вы и в самом деле ещё зеленый лягушонок! Во-первых, не вас он спасал, на вас ему, извините, наплевать с высокой колокольни. Спасал он нужную ему информацию и, кстати говоря, ещё на этом поживился - знаете, сколько он с нас слупил за своих боевиков?
   Власов сделал паузу, я интереса не проявил - ты тоже не меня, а информацию спасал, чтоб было за что от того же Слона денежки взять... Он продолжил:
   - А во-вторых, господин Маугли, в вашем возрасте пора уже снять розовые очки. Пора уразуметь, что вокруг - джунгли! Вы не забываете, что такое совесть, что такое благодарность и благородство - о-о, он тоже не забывает! Но для вас это моральный кодекс, вы по нему живете, а для него человеческие слабости, которые можно прекрасно использовать в работе с некоторыми личностями.
   И вот тут мне тошно стало. Ведь не такой уже я лягушонок, просто не хватает навыка в цинизме - прямо называть вещи своими именами, - а на самом-то деле в отдаленной перспективе я твердо намерен своего спасителя и благодетеля завалить. И чем же я лучше господина Власова? Тем, что собираюсь это сделать во имя высшей справедливости? Так и Власов во имя. Э-э, а вот фиг! Это полгода назад я считал по лягушачьей своей зеленой глупости, что во имя, а теперь выучил: музыку заказывает тот, кто платит деньги. А кто же теперь платит?
   - Предложение серьезное... Позвольте полюбопытствовать, а кто оплатит заказ?
   Власов скользнул по мне снисходительным взглядом.
   - Я. Как вы можете помнить, нашу фирму пока кризис неплатежей не захватил...
   Я торопливо покивал. Вовсе незачем было выскакивать с этим вопросом, так и проколоться недолго. Пусть лучше за старательного наивнячка держит.
   - Вы уж простите бестактный вопрос, Федор Гаврилович, но, сами понимаете, мне теперь не только о себе надо думать. Интересы фирмы...
   - Как же, как же, вы теперь ком-мерсант, владелец заведения...
   - Совладелец, партнер.
   - Естественно, естественно. И потому должны обсудить со вторым партнером. Ну, тогда два слова об условиях: при наличии результатов возмещение расходов плюс тридцать процентов на плановую прибыль плюс договорная стоимость результатов...
   * * *
   Ладно. Допустим, господин этот, Власов, с Иван Иванычем встречался не случайно, а сам служил в СИАМИ. И что из этого? Ну, служил в фирме. Та распалась. Работать где-то надо? Надо. На пенсию не проживешь. Умения специфические имеются? Наверное. Вот и пришел к бывшему сотруднику на работу проситься. А вдруг поможет по старой памяти?
   Ой вряд ли! Не сидел бы тогда Димка с каменной спиной и деревянной мордой. Разве что этот дядя совсем поганец - но по виду не скажешь, вон, улыбается... Мало ли, Слон тоже улыбается, даже Мюллер улыбался... как змея. Нет, это он специально пришел по поручению СИАМИных шефов - Димке войну объявлять! Или нам всем. Но за что? И почему сейчас, а не месяц назад, например?
   Ну, допустим, теперь мы с Димкой не одни, если что, Слон от них отделаться поможет, он в нас нуждается. Но только после такой помощи мы ему ещё больше должны будем. В смысле, обязаны... И вообще, два раза на помощь позвать, конечно, можно. Но тогда в третий раз тебя могут и не услышать. Сказка такая есть. Старая...
   Чем дольше я думала, тем все мерзее и мерзее на душе становилось. Предположения одно хуже другого лезли в мою бедную голову. Из-за одного неосторожного Андрюхиного слова...
   А может, подруга, зря ты заводишься? Вот добеседуют они, придет Колесников, все расскажет - и окажется полная чепуха, а морда у него деревянная, потому что нога ноет. Нечего раньше времени психовать, неприятности надо переживать по мере их поступления. И почему обязательно неприятности, сидят мужчины, беседуют спокойно. Не торопятся, кричать друг на друга вроде тоже пока не собираются... Вот и ты сиди. Жди появления Вэ-А с новостями.
   Я резко встала и ушла из кухни. Все! Стыдно, матушка. И подглядывать стыдно, и распускаться стыдно. Делай, что должен, и пусть будет, что будет.
   * * *
   Я для виду задумался.
   - Что ж, условия разумные. Однако, вынужден предупредить, есть осложняющие обстоятельства. Я уже сказал, ложусь в больницу. Недели на три. Следовательно, вся работа свалится на партнера, штат-то у нас раз-два и обчелся. А есть ведь ещё и ранее взятые обязательства.
   - Послушайте, Маугли, у меня ощущение, что вам хочется вежливо отказаться. Не торопитесь. Зачем нам ссориться? Вы теперь фирма, вам ре-но-мэ нужно держать, и мы тут можем много чем помочь...    "Или подпортить", - мысленно перевел я.
   Но господин Власов высунул ножичек из-под полы чуть дальше:
   - Вы, запамятовал, в каком году училище заканчивали? Помнится, это в вашу бытность нашумевшее дело майора Бураковского проистекало? Громкое, громкое было дело... Под суд пошли считанные люди, но сколько карьер и репутаций пострадало! И что любопытно, публике, как и самому господину депутату, до сих пор неизвестно, кто именно сигнализировал...
   Я почувствовал, как закипает злость, но сдержался. Состроил из себя наивного:
   - Действительно любопытно! И кто же это был, Петр Петрович?
   Петр Петрович с готовностью посмеялся:
   - Шутите? Откуда же мне знать? Я Бураковским лично не занимался, а агентуру Комитет всегда прикрывал надежно, что вы, это же были патриоты, золотой фонд! Да почему были, люди живы и посейчас, многие в самом активном возрасте... Нет, без крайней нужды их светить никто не станет, ни ветераны органов, ни новые, им ведь тоже с кем-то работать надо? Однако, сами знаете, нынче средства массовой информации повсюду нос суют, кто-то вдруг начнет копать старые дела... Конечно, до архивов не доберется, но слухи любые пойдут...
   Ну подлец! Ишь чем грозить вздумал! Внутри закипело, но я сосчитал до десяти и сдержался. Встал и сформулировал очень корректно:
   - Ваше предложение, Федор Гаврилович, представляет для фирмы значительный интерес, причем на уровне не только коммерческом, но и, я бы сказал, идейном. Тем не менее с моей стороны было бы легкомыслием давать вам окончательный ответ прямо сейчас, без обсуждения с партнером. Давайте свяжемся через пару дней. Как вас найти?
   - А по старому телефону Иван Иваныча. Если меня на месте не будет, скажете: "Это я, мы с женой ждем вас тогда-то и тогда-то".
   Петр Петрович поднялся, слегка потянулся и сообщил, что пора ему идти, друзья в Саду заждались, что ещё пенсионерам делать, как не в шахматишки время убивать, - и удалился.
   Я проводил его взглядом, перевел глаза на кухонное окно. Аськи за занавеской уже не было.
   * * *
   Щелкнул замок. Димка вернулся. Судя по шагам, один. Клиента проводил, значит. И хорошо. Сейчас все узнаю.
   Но тут я посмотрела на часы. Мама дорогая! В пять надо быть у Надежды, а уже без двадцати! И бумаги не готовы, и сама я тоже - сижу как дура и думаю, за каким чертом Власов приходил.
   Я вылетела из кабинета. Дима дает какие-то ценные указания Андрею. Но лицо озабоченное. Видно, что-то вонючее к нашему берегу приплыло.
   - Ася Георгиевна, собирайся. Мы с Андрюшей тебя отвезем, а потом и мне надо будет кое-куда заехать.
   - Так что, едем вместе?
   - Ага. Ключи Сереге отдай. Пусть завтра к десяти придет.
   - Хорошо.
   Я отдала Сережке ключи и договорилась на утро. Не было, правда, никакой гарантии, что Шварц приедет к десяти. Я ни разу в жизни не видела его на работе вовремя - ни в "Татьяне", ни в проектном нашем заведении.
   Вылетела из офиса, сбежала по ступенькам, хлопнула дверцей машины. Уж очень мне побыстрее хотелось узнать новости. Любые, хоть хорошие, хоть плохие. Лишь бы не томиться.
   Но Дима сказал только:
   - Дома обсудим.
   Я робко спросила:
   - Что, большие неприятности?
   - Надеюсь, нет. Просто надо подумать толком.
   - А кто он?
   - Я о нем слышал, как о Петре Петровиче.
   Мамочки! Выходит, я была права! СИАМИ! Видно, физиономия у меня стала какая-то особенная. Вэ-А по руке меня похлопал:
   - Не волнуйся, Рыжая. Интересное предложение нам сделали. Вечером обсудим. А пока не бери в голову. Все, приехали, тебе выходить. Павловне привет.
   Он чмокнул меня в щеку и открыл дверцу.
   - Пока.
   Машина уже уехала, но я не торопилась к Наде. Постояла минуту, перевела дыхание, надела другое лицо. И пошла к подружке своей за сплетнями.
   Глава 4. Предложение, от которого нельзя отказаться
   Я приехала домой довольно поздно, было почти девять. Но Димка ещё не появился. Поставила на огонь кастрюлю с супом, чайник. Переоделась, накрыла на стол, закурила. И только тогда услышала щелчок замка. Наконец!
   С первого вечера как-то повелось, что за едой мы о делах не говорим. Хотя я еле до дому дотерпела. Что же все-таки случилось? Какими неприятностями пахнет на этот раз? И кто мы теперь - опять жертвы? Или пока преследователи?
   Но лицо дороже - позволить себе психоз я не могла. Поэтому мы "весело" поужинали под телевизор. Димка такой же, как и я - без крайней необходимости ничего не покажет.
   Так же традиционно вымыли вместе посуду и только после этого приступили к беседе. Но первой пришлось рассказывать мне: ведь это я, в основном, занимаюсь добычей сплетен. И сегодня за этим к подружкам ездила. Появились кой-какие новости по "Миражу" и "Карменсите".
   Отчиталась, дождалась благосклонного кивка Вэ-А. И замолчала, пусть теперь он говорит.
   А он молчит, курит.
   - Ну что скажешь, Димыч? - не выдержала я.
   - Да вот, Ась, сейчас нам с тобой надо будет одну очень серьезную задачку решить.
   - Какую?
   - Которую нам Петр Петрович задал.
   - Он что, в сотрудники набивается?
   - Нет, в клиенты.
   Но голос неуверенный. И глаза далеко где-то, и мысли, похоже, там же. Значит, надо чуть-чуть отвлечь.
   - Слушай, а куда ты вечером ездил?
   - К приятелям своим старым. Которые меня когда-то в СИАМИ привели.
   - И что?
   Сегодня даже больше, чем обычно, из него каждое слово тащить приходится. Уже не клещами, как в поговорке, а многочелюстным грейферным захватом...
   - Погоди, Ась, не торопи.
   Ну, пока он думать будет, пойду-ка я ванну наберу. Вечер поздний, так что вода течет почти горячая.
   Но я и встать не успела - Дима остановил:
   - Все. Я додумал. Давай обсуждать.
   Я привычно достала с полки пачку бумаги, ручку.
   - Давай.
   - Вот чего Петр Петрович от нас хочет...
   - Погоди, Димуля. Начни сначала. И постарайся рассказывать не что ты об этом думаешь, а что говорил он. С того момента, как вы во двор вышли.
   - Ну вышли. Закурили. Он ещё раз представился. И начал заливать, что я, мол, по-прежнему их сотрудник, и что Иван Иваныч из-за меня погиб, и ещё бабки я им должен, а когда я его окоротил, начал петь, как много слышал обо мне от Иван Иваныча и какой я опытный профессионал. Я слушаю, понимаю, что врет. Не мог Иван Иваныч обо мне такого говорить: и профессионал я никакой, и работал в фирме месяца три всего... Нет, не мог.
   - Бабушка, не отвлекайтесь.
   - Ага. Значит, навесил он мне первую порцию лапши и смотрит, поверю или нет. Ну, я лицо сделал такое, что скорблю о смерти Иван Иваныча, а в разговоры их прошлые лезть не буду.
   - А он?
   - А он сделал лицо, что поверил в мое лицо...
   Странный народ мужчины. Всегда так темнят, такие тайны мадридского двора разводят - вместо того, чтобы конкретно о деле говорить.
   - Дальше что было? - мне не терпелось услышать продолжение, но Димка опять задумался.
   Все, пора тактику менять. Пусть рассказывает, как хочет. Лишь бы говорил. Хотя самое главное (по-бабски главное) я уже поняла. От этого типа жизни нашей пока ничто не грозит. Пришел Петр Петрович не войну объявлять. Можно и подуспокоиться чуток.
   - Ну, потом, - Дима очнулся от своих мыслей, - он опять начал о СИАМИ говорить. Как они там с беспросветной преступностью борются и как им настоящих профессионалов не хватает.
   - Тебя, то есть?
   - Надо полагать. А потом... Слушай, ну не могу я так - а он, а я...
   - Говори, что помнишь.
   - В общем, борются они. Понимают, что в городе действуютпреступные группировки.
   - Тоже мне открытие!
   - Ага... Ну, ты же помнишь их легенду, я тебе рассказывал: они, мол, не ищут конкретных улик по конкретным преступлениям, пусть, мол, этим милиция занимается, а они собирают информацию, отслеживают течения, уточняют тенденции. И теперь, значит, предлагают нам участвовать в этом святом деле как партнерам.
   - Чудненько. Опять наступать на те же грабли?
   - Да. Он хочет, чтобы мы добыли компромат на Слона, потому как мы к нему уже внедрились. Кстати, не за так и не за зарплату, а за нормальные деньги. А Арслановым, мол, они сами займутся.
   Я потрясла головой - не укладывается здесь что-то. Ну, положим, со Слоном понятно... Но Арсланов? Они же едят у него из рук, лают по его команде и палочку за ним носят, как верные псы...
   - Погоди, Димыч. Они что, в самом деле против своего патрона шпионить вздумали?
   - Навряд ли. И потом, Петр Петрович вовсе не говорил, что Арсланов их крыша. А я, само собой, дубина стоеросовая, сижу, ушами хлопаю, ничего не знаю. Откуда мне, лягушонку зеленому, такое знать?
   - Поганец он, твой Петр Петрович.
   - Что да, то да.
   - А что ты ответил на это предложение?
   - Обещал подумать и с партнером обсудить.
   - А он?
   - Оставил телефончик и пароль.
   - Делать нам больше нечего. Пошли ты его...
   - Нет, Ася. Не так все просто. Он - человек со связями в весьма сильных структурах. Захочет - лавочку нашу прикрыть может... Вообще, он много чего может. Намекнул уже: не будешь сотрудничать - пущу феню, что ты был стукачом и Бураковского заложил...
   - Ах он...
   - Спокойней, Георгиевна, не опускайся до их лексикона. Короче, посылать его опасно. А может, и невыгодно. Давай лучше обсудим, как "нет" не сказать и ничего не делать.
   - Слу-ушай, а почему "нет"? Мы вроде бы Слону на верность не присягали, за честь его мундира жизнь положить не обещали. Так? Вот и давай скажем "да". А заодно о Слоне распрекрасном побольше узнаем, да ещё не за так, а за деньги.
   - Рыжая, ты хоть что-нибудь соображаешь? Или мозги в конторе оставила?
   - Не хами.
   - Я не хамлю, я констатирую. Подумай, что будет, если Слон узнает. Да он нас с тобой в порошок сотрет! Причем не в переносном смысле, а в прямом. Для Алексея и его бригады - работы минут на восемь.
   - Так-таки и сотрет?
   - Именно что так-таки. Мы, конечно, в верности не клялись, но стоит нам хоть чуть-чуть за барьер заглянуть, как все, привет. И хоронить нечего будет. Это тебе не "Татьяна", это люди серьезные.
   - Серьезнее Мюллера?!
   Он только кивнул.
   - Ничего себе! Весело живем. А я-то, дурочка, успокаиваться начала! Ладно, Дим, я поняла: согласиться мы не можем, так?
   - Абсолютно.
   - Но ведь и отказаться тоже не можем? Так что же нам делать?
   - Решить, как время потянуть и шкуру спасти. А заодно подумать и понять, кому и зачем понадобилась биография Слона.
   Ладно, думать так думать. Но почему Дима так спокоен? А может, он уже чего-то изобрел?
   - Димыч, но ты ведь уже нащупал что-то?
   - Что ж, зря я по старым связям ездил?
   - Тогда с этого и начинай.
   - В общем, в СИАМИ все осталось как было. Ведут деятельность все в том же банке "Эдем". Уход клиентов их ни фига не убил. Другими работами занимаются. Петр Петрович все ещё шеф. И в последнее время стал частенько ездить в Ерофеевку.
   - Куда?
   - Поселочек есть по дороге к Половецку, на север от города. Некий господин Арсланов там проживают.
   - А некий господин Власов, значит, к нему зачастили...
   - Именно...
   - А дальше что?
   - Тебе мало?
   - Ерофеевка... И что же теперь думать надо?
   - А вот что: мы с тобой прекрасно знаем, что СИАМИ никогда не работала и не работает на милицию. Это первое.
   Я кивнула.
   - Мы с тобой знаем, откуда денежки прибежали. Так что, скорее всего, сведения нужны не фирме, а именно Арсланову.
   Я опять кивнула. Выходило именно так.
   - А раз сведения нужны лично Арсланову, то мы с тобой, моя дорогая, попали в очень неприятное положение. Две мафии, или, если хочешь, две банды, борются за сферы влияния. Или делят их по-новому.
   - А мы-то тут при чем? Мы, что ли, делить будем?
   Я уже немножечко понимала, о чем идет речь, но пусть Дима передо мной пораздумывает - вслух проговорит. Может, тогда ему что-то яснее станет. Уж такова, видно, моя доля - дурочкой прикидываться.
   - Мы, конечно, ничего делить не будем. Просто конкуренты нашего покровителя предлагают нам на них поработать. Не нажимают пока. Но, будь уверена, нажмут. Это с одной стороны. С другой стороны, если наш "покровитель" об этом предложении узнает, ему может и не понравиться... Короче, они будут драться, а у нас будут чубы трещать.
   - Понятно. То есть, ты, миленький мой, в справедливую борьбу с преступностью не веришь?
   - Не верю. Будь это так, СИАМИ уже давным-давно бы на дне нашего Водобуда лежала всем личным составом.
   - А пока не лежит.
   - Ага, пока не лежит, а наоборот, энергично работает и о борьбе своей на всех углах кричит.
   - Ну ладно. С СИАМой мы вроде разобрались. Но что нам делать? У нас с тобой классическая проблема - между молотом и наковальней. Хорошо бы, конечно, в сторонку отскочить, но, я так понимаю, придется влезть?
   - Придется. Но умненько.
   - Излагай.
   - Есть у нас варианты. Ты рисуй, рисуй.
   Я начала рисовать.
   - Первый - тянуть время. В принципе сказать Петру Петровичу "да", но с двадцать восьмого я на три недели ложусь в больницу. И буду лежать себе, болеть. А там посмотрим. Кстати, я ему уже об этом сказал.
   - И что тут хорошего?
   - Не отказались - раз. Не работаем - два. И заодно проверим. Если Петра Петровича такая тянучка устроит, если он торопить не станет, то не исключено, что с Арслановым мы попали пальцем в небо. Скорее, материалы действительно нужны вообще. Чтобы, может быть, когда-нибудь, при случае Слона придушить.
   - А Арсланов, ты хочешь сказать, ждать не будет?
   - Наверняка не скажу, но мне кажется, не будет... А вот если Петр Петрович поторопит нас, значит, торопят его. Значит...
   Я кивнула. Да, похоже на правду.
   - Второй путь - попробовать собрать информацию сразу и по Слону, и по Арсланову.
   - Самим? Мы же в этом утонем!
   - Мы не просто утонем. Нас утопят. Обе стороны.
   - Значит, на этой дорожке тупик получается.
   - Тупик.
   - А ещё какой путь может быть?
   - А ещё можно сделать так, как хочет Петр Петрович: открыто работать на Слона, тайно - против. Тогда за нашими скальпами начнет охотиться только Слон, а Петр Петрович даже защищать будет - до поры до времени.
   - Слушай, а если заказ принять, информацию начать собирать, но отдавать не всю?
   - Милая, это тоже путь тупиковый. Слон задерет хобот, как только узнает, что мы в его грязном белье копаемся. А Арсланов - когда узнает, что до него не все доходит.
   Да, Дима несокрушимо, железно прав. До тошноты.
   - Дим, а если так: согласиться, но только сплетни пособирать. А документы пусть уж сам Петр Петрович ищет...
   - Не думаю, что его такое устроит. Но попытаться можно. Зафиксируй в уголочке.
   Я аккуратненько записала этот вариант.
   В кухне было уже совсем душно - дымили мы оба. Ты смотри, как работа есть, так Вэ-А о болезнях напрочь забывает. Я встала, открыла форточку.
   - Ладно, Дим, это все диспозиция - а что ты придумал?
   - А я придумал к Слону пойти.
   - И?
   - Продемонстрировать лояльность. Предупредить об угрозе. Совместно придумать контрмеры.
   - А он и сам придумает - к ногтю Димочку с Асечкой, и нет проблемы, мрачно возразила я.
   - А Димочка с Асечкой открытым текстом и объяснят, что тогда Арсланов и СИАМИ начнут других шпионов искать - и могут найти, а те не побегут лояльность демонстрировать. Конечно, никаких гарантий, что мы будем единственным источником сведений, но так у Слона появляется шанс скармливать противнику дезу.
   - Чего-чего?
   - Дезинформацию.
   Положим, это словечко я и без него знала, но пусть лишний раз почувствует, какой он умный... Но потом я отключилась от глупостей и задумалась о деле.
   Так. При таком варианте Слон может набраться подозрений, но сразу нас к ногтю не возьмет, погодит. И Петр Петрович погодит, посмотрит, что мы ему в клювике принесем. Что ж, если не решение, то хотя бы оттяжка. А с другой стороны, учили меня на психологических курсах: "если не знаешь, как поступить, поступай благородно". Был бы это не Слон, а кто-то порядочный, мы что, раздумывали бы? Сразу кинулись бы...