Ирвин Ян. Геомант

   – Тиана исчезла из пещеры, – сказал в заключение Ги-Хад. – И вместе с ней пропал лиринкс, которого я счел мертвым. Ее пожитков я тоже не обнаружил. Должно быть, их тоже унесли.
   – Для чего им потребовался ремесленник, лар? – снова задал вопрос Арпл.
   – Возможно, они рассчитывают научиться у нее изготовлению контроллеров, – предположил Ял-Ниш. – Нам предстоит быстро добраться до шахты, а там сопровождающая нас чувствительница, – он кивнул в сторону Юлии, – должна подсказать дальнейшее направление. А теперь по местам и в путь!
   Не успели они пройти и десяти шагов, как из ворот с криком «Папа, папочка!» выбежала маленькая темноволосая девчушка лет пяти-шести. Догнав управляющего, она бросилась ему на шею. Вслед за ней шагом появились пятеро смущенных дочерей Ги-Хада. Каждая из них обнимала отца и уступала место следующей. Полная женщина с заплаканными глазами наблюдала за ними из ворот завода. Как только она сделала шаг по направлению к своему мужу, Ял-Ниш не выдержал:
   – Это вам не вечеринка, исполняющий обязанности управляющего. Не задерживайте движение!
   Ги-Хад, шагнувший было навстречу жене, остановился, помахал ей рукой и отвернулся. Самая младшая девочка заплакала, но он даже не оглянулся, только на лице появилось напряженное и суровое выражение.
   Юлии предстояло ехать на последнем кланкере, вместе с Иризис, Нишем, Ки-Арой и стрелком Пар-Дидом, который почти всегда, исключая самую скверную погоду, находился наверху, рядом со своим оружием. Чувствительница никогда прежде не видела кланкеров, и сейчас, в маске и очках одновременно, она не могла рассмотреть машину. И не хотела; все ее чувства и без того причиняли немало страданий.
   В машине отвратительно пахло – смешались едкие запахи очищенной смолы, используемой в качестве топлива, застарелой грязи и прогорклого рыбьего жира. Ко всему этому добавились ароматы нагретого металла, пряностей из солдатских припасов и особый резкий запах, всегда сопутствующий механизмам. Но над всей этой вонью господствовал запах солдат, смешавших ряды и идущих рядом.
   Даже стоящий на месте кланкер производил неимоверный шум. Его внутренние части издавали глухой, на грани слышимости, стук. Сквозь наушники он раздражал ее слух точно так же, как зуд между лопатками. Маховые колеса выли, трубки свистели, и каждую минуту раздавался рокот, словно кто-то вел пальцем по стиральной доске.
   Но все эти ощущения не шли ни в какое сравнение с тем, как отражался кланкер на решетке ее модели мира. Он представлялся непереносимо ярким узлом, а две соседние машины маячили рядом. Это ощущение возникало из-за хедрона, находившегося в самом центре машины. Кристалл выкачивал энергию из ближайшего силового узла и передавал ее в контроллер, питающий огромные маховики, заставлял двигаться рычаги, шестерни и поршни, которые были заключены в опорах машины.
   И в контроллере, и хедроне использовалось Тайное Искусство, хотя и не в такой мере, как в действиях мансеров, но они заставляли ее модель пылать огнем. Даже после того, как Юлия мысленно отодвинула передний веер своей модели далеко в сторону, она продолжала ощущать энергетический поток, как ощущала тепло или свет, как ощутила жар плавильных печей, проходя мимо них сегодня утром.
   Из горла чувствительницы рвался наружу дикий крик, она была готова сорвать с себя наушники, одежду, очки и маску и свернуться в клубок прямо на снегу. Это только ухудшило бы ее положение, но паника нарастала так быстро, что Юлия не могла с ней справиться. Она судорожно вздохнула. Вдруг чья-то рука коснулась ее ноздрей через отверстия в маске. Это Ниш. Юлия схватила его ладонь и прижала к носу. В голове немного прояснилось. Она еще раз глубоко вдохнула знакомый запах и подняла голову.
   – Теперь мне намного легче, – благодарно прошептала Юлия.
   Она действительно почувствовала себя лучше, хотя появилось какое-то новое ощущение – внутри ее охватило тепло, а на верхней губе задергался нерв.
   – Надо идти, – сказал Ниш. – Солдаты уже почти скрылись из виду.
   Теперь она была готова познакомиться с кланкером. Две другие машины мерцали в ее мысленной модели, а грохот от их движения заставлял вздрагивать землю под ногами. На задней стене третьего кланкера открылся люк, и оттуда им энергично махала рукой Иризис.
   – Я должна почувствовать его, – попросила Юлия.
   Ниш повел ее вокруг машины, и Юлия ощупала выступающие пластины с каждой стороны, крепкие металлические ноги-опоры, платформу для оружия на самом верху. Юлия решила, что кланкер похож на броненосца, ее любимое животное. Мансер Фламмас держал одного такого зверька в своей мастерской. Юлия прикасалась к животному, видела, как он сворачивается, и избрала такой же метод защиты. Далекие воспоминания вызвали на ее лице улыбку, и Юлия охотно забралась внутрь машины.
   Ки-Ара протянул руку и на ощупь убедился, что контроллер надежно закреплен на своем месте и все его двадцать четыре манипулятора занимают соответствующие позиции. Потом он надел на голову свою «корону с шипами» – металлическую полоску, увенчанную восьмью осколками кристаллов, расположенных через равные промежутки. Следом пришел черед пары проволочных перчаток, и, наконец, оператор наклонился вперед и взялся за шарообразные рукоятки. Как только он передвинул правую рукоятку, в голове Юлии вспыхнули разноцветные радуги. Вой маховиков поднялся почти до визга, оператор настроился на источник энергии и стал потихоньку направлять ее в контроллер.
   Как только установилась связь между оператором и машиной, лицо Ки-Ары засияло блаженством. Его губы приоткрылись в усмешке, это состояние Ниш насмешливо называл «превращением в мухоловку». Во время работы Ки-Ара становился частью машины, и, если какие-то обстоятельства надолго разлучали его с кланкером, оператор испытывал сильнейшую горечь потери.
   Юлия была зачарована этим процессом, но только до тех пор, пока Ки-Ара не сдвинул стартовый рычаг и кланкер начал двигаться под грохот брони и лязганье металла. Шквал звуков прорвался сквозь наушники, яркое сияние хедрона переполнило ее разум. Юлия попыталась передвинуть решетку, но звенящий в голове грохот мешал сосредоточиться. Она прижала ладони к ушам, но это не помогло. Тогда Юлия громко закричала прямо в ухо оператора.
   Ки-Ара, вырванный из блаженного состояния, дернулся, остановил машину и обернулся.
   – Что случилось? – обиженно пробормотал он.
   – Я куда-то засунул ее затычки для ушей, – прошептал Ниш Иризис, роясь в своей сумке.
   – Можешь убрать руки, – сказал он Юлии, протягивая ей затычки.
   Она заложила уши, надела наушники сверху, и тогда Ниш кивнул Ки-Аре. Оператор резкими движениями восстановил связь с контроллером, кланкер качнулся, остановился, потом снова качнулся. Юлия инстинктивно подняла руки к ушам, но остановилась на полпути. Она ничего не слышала. Чувствительница благодарно улыбнулась и погрузилась в работу над своей моделью, пытаясь нейтрализовать сияние хедронов.
   Иризис поставила ноги на печку, наполненную горячими камнями.
   – Здесь удивительно тепло.
   – Наслаждайся, пока можно, – ответил Ниш, проведший немало часов в промерзших кланкерах.
   На полпути к шахте они услышали отдаленный грохот, и кланкер резко встал, словно наткнувшись на невидимый барьер. Невидимая волна прошла сквозь машину, исказив на мгновение все контуры, как будто в кривом зеркале на ярмарочной площади.
   – Что происходит? – беспокойно воскликнул Ки-Ара, лихорадочно дергая за рукоятки. – Я потерял поле.
   Все слышали рассказы об истощении источника энергии в Минньене, когда погибли и кланкеры, и находящиеся в них солдаты. Ниш выскочил через задний люк, на ходу вытаскивая свой меч. Следом за ним спрыгнула на землю Иризис, тоже с мечом в руках. Непонятные полосы света бросились ей в глаза, земля под ногами задрожала, деревья в лесу разом качнулись. Солдаты сгрудились в плотную группу и подняли щиты.
   – Всем занять свои места! – скомандовал Арпл.
   Солдаты окружили кланкеры, подняли копья и загородились щитами. Иризис внимательно осматривала лесную опушку. Если это засада, их малочисленное войско не сумеет защититься. Но ничего не произошло. Арпл собрал солдат к первому кланкеру. Мир перестал раскачиваться. Иризис потрогала свой индикатор и ощутила непривычное тепло. Такого раньше не случалось.
   – Что это было? – закричал Ял-Ниш.
   – Враги… – начал было отставший Ги-Хад, переживавший за своих домочадцев.
   – Это сработал кристалл ремесленника, – сказала Юлия. – Он может сжечь ее.
   От волнения она чуть не вывалилась из люка кланкера.
   – Я снова вижу поле! – крикнул Симмо, оператор второго кланкера, высунувшись в верхний люк своей машины.
   Фин-Мак и Ял-Ниш обменялись взглядами и отошли в сторону.
   – У тебя ведь тоже есть способности к Тайному Искусству, – тихо заговорил следователь. – Что ты можешь сказать по поводу этого происшествия?
   Иризис, обладавшая острым слухом, нырнула в лес и под прикрытием деревьев подобралась поближе.
   – Это поток энергии, – ответила Фин-Мак. – И такой, какого я никогда не встречала. Не очень далеко отсюда.
   – Я тоже так думаю. Но Тиана всего лишь ремесленник. Никто не обучал ее Тайному Искусству.
   – Вспомни о ее наследственности… – заговорила дознаватель.
   – Тс-с-с! Не стоит об этом говорить. – Ял-Ниш оглянулся, но не заметил Иризис, скрывшейся за толстым стволом дерева. – Она столкнулась с каким-то новым явлением.
   – Почему ты так думаешь?
   – Такое количество энергии, от которого содрогнулись горы, невозможно выкачать из слабого источника.
   – Иногда люди добивались открытия мощных силовых источников. Но я не слышала, чтобы после подобных экспериментов выжил хоть один человек.
   – В древности случалось и не такое! – горячо возразил Ял-Ниш. – В Истории полно упоминаний о чудесах Рулька и Ялкары. Неужели ты не понимаешь? Это было бы ответом на истощение силового узла в Минньене. Это новый, более мощный источник!
   – В книгах Нунар встречаются описания подобных явлений, – задумчиво произнесла Фин-Мак.
   – Имей мы в своем распоряжении такие силы, и для нас не будет ничего невозможного. Мы не только сможем выиграть войну, мы просто сотрем лиринксов с лица планеты.
   Это великолепная возможность, Фин-Мак, и, если мы приведем Тиану к наместнику, наши жизни будут более чем обеспечены. Мы должны схватить ее живой, во что бы то ни стало. И должны узнать, что она нашла.
   – Конечно, – согласилась Фин-Мак. – Не говоря уже о самом кристалле. Нельзя допустить, чтобы она погибла, унеся с собой его секрет.
   Ял-Ниш подозрительно взглянул на дознавателя, словно уловил в ее словах скрытый сарказм, потом подал сигнал к продолжению движения.
   Двое операторов суетились вокруг мертвенно-бледного Ки-Ары, помогая ему занять свое место.
   – Я думал, что навсегда потерял поле, – повторял он снова и снова, обращаясь к своему контроллеру. – Я решил, что снова лишился тебя, – твердил он и терся щекой о металлическую поверхность прибора.
   Иризис заняла свое место позади Ниша и Юлии и сидела молча, пытаясь осознать только что подслушанный разговор. Что произошло? Или Тиана совершила какое-то грандиозное открытие, или это только действие нового чудодейственного кристалла? Что бы это ни было, новое явление может принести ей не меньше пользы, чем следователю. Впервые за долгие годы Иризис позволила себе надеяться.
 

ГЛАВА 28

   Горячие газы и испарения не давали дышать. Тиана перекатилась на живот и зашлась в приступе кашля, после чего увидела, что камень перед ней покраснел от крови. Казалось, вместе с мокротой из ее горла вылетают кусочки легких. Она бессильно прислонилась лбом к каменной плите. Ну почему смерть так долго не приходит за ней?
   Бух! Что-то тяжелое упало на вершину ее ледяной камеры, на голову с потолка посыпались крошки инея и пепла. Тиана легла на спину. Чья-то тень прилипла к наружной поверхности, словно котенок повис на огромном мяче. На фоне темного звездного неба тень ясно вырисовывалась, и Тиана вспомнила о горных медведях. Существо снаружи царапнуло по льду, и звук громом прозвучал в ушах. Она передвинулась вдоль каменного выступа и прильнула к трещине в скале, надеясь вдохнуть свежего воздуха. Снова послышалось царапанье, на этот раз громче прежнего. Тиана вытерла слезящиеся глаза и взяла в руки заряженный арбалет. Это хоть отчасти ее успокоило.
   Пришелец снаружи подпрыгнул и развернулся в воздухе, зацепился за лед когтями задних конечностей. Тиана бессильно закрыла глаза. Раздался очередной удар, сопровождающийся царапаньем. Она даже не подняла веки. Арбалет выпал из рук, дыхание отнимало последние силы. Еще один громкий удар, существо наверху снова изменило положение. Теперь задние ноги с силой ударили по ледяному куполу.
   Внезапно верхняя часть ледяного панцири откололась, и внутрь хлынул свежий морозный воздух. Тиана с наслаждением вдохнула полной грудью. Воздух показался ей вкуснее дорогого вина, которым иногда угощала ее мать.
   Над неровным краем расколотой стены показалась голова пришельца. Им оказался вовсе не горный медведь; это был лиринкс. Спереди его грудь и плечи покрывали сгустки замерзшей крови, без сомнения, это была кровь одной из жертв. Тиана потянулась за арбалетом, хотя перед глазами все расплывалось и она с трудом различала лицо Рилла.
   – Ты сможешь забраться мне на спину?
   – Нет, – выдохнула она, откидываясь на каменную стену. – Не могу.
   Лиринкс отбросил в сторону арбалет, вытащил Тиану наружу и сунул под мышку. В ноздри ударил его запах – запах сильного животного, но он не был неприятным. Тиана не сопротивлялась, это было бы бесполезной тратой сил.
   – Куда ты меня тащишь? – хрипло спросила она.
   – Не бойся. – Лиринкс начал подниматься по склону, его ноша, казалось, вовсе не причиняла никаких неудобств. – Я плачу свой долг.
   – Мой узел! – прохрипела Тиана. Рилл остановился:
   – Что случилось?
   – Надо забрать мой узел! Лиринкс продолжил подъем.
   – Я вернусь за ним позже.
   Тиана безвольно повисла в его руке. Что бы он ни собирался с ней сделать, у нее нет сил противиться.
   Тиана очнулась в абсолютной темноте, не нарушаемой ни одним отблеском света. Ее спина опиралась на каменную стену. Девушка пошарила вокруг себя руками. Везде одни камни. Странно было очнуться и не знать, где находишься. Тиана позавидовала летучим мышам, способным без труда передвигаться в темноте. Ей не было холодно, но девушка настолько ослабела, что даже малейшие движения рук давались ей с трудом. Она ощупала тело. Каждая клеточка ныла от боли, а нервы, казалось, лишились защитного покрова. Какими еще последствиями грозит ей использование ампли-мета?
   Воздух вокруг был совершенно неподвижным. Ее окружала полнейшая тишина и запахи – крови и мертвых тел, вероятно солдат. Присутствовал еще один незнакомый запах, Тиана вспомнила о мертвом лиринксе и поняла, что находится в пещере.
   – Ау! – крикнула она, но в ответ донеслось только эхо. – Ау, Рилл!
   Только эхо. У нее появился шанс убежать, и Тиану вдруг охватила сильная тоска по дому, по запахам и шуму завода, даже по ее холодной крошечной спальне. Если бы только она могла туда добраться! Тиана уже стала надеяться попасть домой, как перед ней возникли укоряющие глаза Миниса.
   Ты ведь обещала, Тиана.
   Девушка громко застонала. Ей не суждено попасть домой. Но как она сможет выполнить просьбу Миниса? До Тиртракса сотни лиг пути по самой суровой земле Сантена-ра. Дорога займет у нее не один год, даже если будет достаточно денег и провизии. И везде, где бы она ни появилась, стражники станут задавать вопросы, каждый чиновник может потребовать документы, ее непременно бросят в темницу, ведь у беглецов нет никаких прав.
   Глупо надеяться, что она доберется до Тиртракса, это просто невозможно. «Откажись, – убеждала себя Тиана. – Ты просто не в силах выполнить обещание, и никто не может ожидать от тебя сверхъестественных поступков». Но куда ей идти?
   – Минис, – обратилась она к своему возлюбленному, – моя несчастная, утраченная любовь. Ты выбрал не того человека. Я спасла бы тебя, будь это в моих силах, но я не могу. У меня нет сил.
   Тиана упала на пол и расплакалась.
   Она чувствовала себя совершенно разбитой. Почему Рилл, сохранив ей жизнь, оставил одну в пещере? Может, он унес с собой амплимет? Неужели кристалл был его целью? Тиана протянула руку и ощупала свой узел, потом открыла его. Шлем и сфера с маленьким кристаллом были на месте. Она вытряхнула все свои вещи и тщательно обследовала содержимое. Из сумки выпали инструменты и стукнули о каменный пол. Одежда, солдатские пайки, спальный мешок, мыло – все было на месте. Не хватало только амплимета.
   Рилл оставил ее на невысоком выступе, довольно далеко от трупов солдат. Тиана осторожно спустилась вниз и отправилась на поиски факелов. Запах крови стал сильнее. Вот она наткнулась на что-то твердое – мертвый солдат. Тиане пришлось обойти еще три трупа, потом она нащупала выход в туннель. Это может быть второй, третий или четвертый туннель, схватка происходила между ними. Тиана мысленно восстановила план пещеры и поняла, где могут находиться факелы. Целая связка должно лежать слева от нее.
   На поиски ушло очень много времени. Она уткнулась в спину мертвого лиринкса, попала в лужицу загустевшей крови, поскользнулась и чуть не упала. План пещеры мгновенно вылетел у нее из головы. Тиана расставила руки, чтобы снова определить, где она, и тут же со всего размаха наткнулась на связку факелов.
   Тиана высекла искры на сухой трут и раздула маленький язычок пламени, от которого разожгла факел. Огонь показался ей ослепительно ярким. Она разыскала горшок со смолой, окунула в него еще один наполовину обгоревший обломок и отправилась на поиски. Тиана обыскала всю пещеру от края до края, зашла в туннель, ведущий к выходу, но все напрасно. Амплимета не было.
   Не было и ее щипцов, при помощи которых она вытащила дротик из горла лиринкса. Пустая ячейка в ее сумке зияла, словно дырка от выпавшего зуба. Тиана отыскала кровавое пятно, где лежал Рилл, и даже след выпавших из ее руки клещей и дротика. Но только след.
   За ее спиной появился Рилл, и Тиана сдавленно вскрикнула. В его ладонях светился амплимет, и отблески его лучей переливались на коже лиринкса.
   – Что ты делаешь с моим кристаллом? – гневно спросила Тиана.
   Горечь потери амплимета придала ей храбрости. Лиринкс ответил улыбкой, обнажившей острые зубы. Что бы это значило – он просто забавляется или проголодался?
   – Я не могу видеть в абсолютной темноте, – громко ответил Рилл.
   Тиана пожалела, что заговорила таким тоном, и попятилась назад. Улыбка лиринкса стала еще шире.
   – Я не собираюсь тебя есть, маленький человечек. Не очень-то убедительно.
   – А где ты был?
   – Проверял, не преследуют ли нас по туннелям.
   – Встретил кого-нибудь?
   – Здесь – нет!
   Искалеченной в схватке рукой лиринкс махнул в сторону туннеля, ведущего к месторождению кристаллов. Пальцы на руке уже подросли и теперь напоминали детские.
   – Произошла подвижка горных пород, и туннель завалило.
   – А зачем тебе понадобились мои щипцы?
   – О чем ты?
   – Инструмент, которым я вытащила дротик из шеи. Он лежал здесь.
   Тиана показала на кровавый отпечаток у ее ноги.
   – Я ничего не трогал.
   – Щипцы остались вместе с дротиком. Только ты мог их взять.
   – Я не брал, да и зачем они мне?
   – Тогда в пещере побывал кто-то еще.
   – Один из людей возвращался – их предводитель. Я узнал его по запаху, но он уже ушел.
   Тиана задрожала от страха. Ги-Хад возвращался ради нее, но обнаружил только ее инструмент. Помощь врагу – страшное преступление, и теперь у Ги-Хада есть доказательство ее вины. Тиана закрыла глаза руками и попыталась сосредоточиться. Ничего не получалось, страх путал мысли в голове. Она открыла глаза и встретилась взглядом с ли-ринксом.
   – Чего ты от меня хочешь?
   – Просто плачу долг чести, – ответил Рилл.
   – Ты уже спас меня от смерти, твой долг оплачен.
   – Нет, если ты можешь погибнуть, как только я уйду.
   – У вас очень строгие понятия о чести, – саркастически заметила Тиана.
   – Конечно! Иначе зачем они вообще нужны? Я провожу тебя домой.
   Как только она вернется, Ги-Хад потребует наказания за страшный проступок.
   – У меня больше нет дома. Рилл задумался:
   – Тогда куда ты собираешься пойти?
   Тиану охватила паника. Куда она могла пойти? Любой выбор был одинаково безнадежен. Значит, ей остается отважиться на заведомо неосуществимую попытку достичь Тир-тракса. Она, вероятнее всего, погибнет в пути, но хотя бы попытается выполнить свое обещание. Эта мысль придала ей сил.
   – Я хочу уйти на юг. Перевалить через горы и добраться до Тарраладеля.
   – У тебя там родственники?
   – Нет, но дальше, на западе, в горах Мирриладеля я надеюсь отыскать человека, которого никогда раньше не встречала.
   – Понимаю. Помолвка на расстоянии? Тиана вспыхнула от смущения:
   – В каком-то роде. Еще нет, но я надеюсь…
   Она не стала продолжать. Сама идея до сих пор казалась ей неосуществимой.
   – Идти через перевалы в это время года… – Рилл задумался. – Ну что ж, к югу отсюда горы не так высоки, и между ними существуют проходы, но даже в этом случае тебе придется нелегко.
   – Я не могу ждать до весны. Тогда будет слишком поздно.
   – На мой взгляд, если он не может удержаться от совокупления до весны, это не самый удачный для тебя выбор.
   Какое ужасное слово «совокупление»! Тиана вынуждена была напомнить себе, что разговаривает с чужаком, который привык к совершенно другим понятиям и чувствам. Понятия любви для него, вероятно, просто не существовало.
   – Я не спрашивала твоего мнения, – одернула лиринкса Тиана.
   – Ты могла бы нанять корабль и большую часть пути проделать по морю.
   Тиана припомнила карту Лауралина.
   – В это время года? Это еще опаснее, чем путешествовать через горы, кроме того, внутренние порты, вероятно, скованы льдом. В любом случае корабль мне не подходит, у меня нет никаких документов.
   Тиана не стала упоминать о деньгах. Она ни разу не заглядывала в пояс, подаренный Джо, но там и не могло быть много денег.
   – Ты хорошо говоришь на нашем наречии, Рилл, – неуверенно заговорила Тиана, впервые назвав его по имени.
   – Я рос среди пленных людей и у них научился языку. Среди нашего народа я считаюсь лучшим знатоком человеческой речи.
   Рилл пристально посмотрел на Тиану, но она отвела взгляд. Весь ее мир рушился.
   – Могу я получить свой кристалл?
   Она с трудом удержала дрожь в голосе. Рилл протянул ей камень, и в тот момент, когда Тиана ощутила его в своих руках, она почувствовала себя намного лучше.
   – Что тебе известно о тетрархе?
   – Что такое тетрарх?
   – Ты не знаешь?
   – Я никогда раньше не слышала этого слова. Рилл испытующе посмотрел ей в глаза.
   – Неважно, – бросил он и направился в противоположный угол пещеры, странно покачиваясь на ходу. Тиана задумчиво смотрела ему вслед. Чего он от нее добивается? Секретов хедронов и контроллеров? И что такое тетрарх, может, какое-то неизвестное устройство?
   Рилл склонился над чем-то в углу пещеры, придавил ногой и сильно дернул. Раздался отвратительный чавкающий звук. Лиринкс оборвал одежду с ноги мертвого солдата и начал шумно есть. Тиану чуть не стошнило. Это существо действительно сродни дикому зверю, только и разницы, что умеет говорить. Рилл тем временем оторвал кусок мяса, которого Тиане хватило бы на неделю, и в несколько движений мощных челюстей пережевал его. Тиана сдержалась. Раз уж он получил то, чего хотел, ему нет необходимости есть и ее тоже. Лиринкс, не выпуская из рук бедренной кости, направился назад. Тиана закрыла лицо руками и отвернулась.
   – Ты плохо себя чувствуешь? – осведомился Рилл.
   – Ты поедаешь моих соотечественников! – воскликнула она.
   – Здесь твои родственники? – обеспокоенно спросил Рилл.
   – Есть человеческое мясо – отвратительно!
   – На мой вкус, это вполне приемлемо.
   – С твоим вкусом все в порядке, но это неправильно. Меня тошнит при одном виде…
   – Это относится только к человечине?
   Лиринкс переломил кость об колено и запустил внутрь длинный коготь, чтобы вытащить мозг. Раздалось хлюпанье, и желтоватая масса отправилась в пасть Рилла.
   – Ты уподобляешься стервятникам, питающимся падалью, – сказала Тиана, не решаясь посмотреть в его сторону.
   – А люди не считают себя пожирателями падали? – озадаченно нахмурился Рилл.
   Разноцветные волны пробежали по его коже с головы до ног, словно на мокрой бумаге смешалось несколько акварельных красок.
   – Конечно нет! Это… совсем другое, человеческая плоть для нас священна.
   – Тебе будет легче, если я буду есть, когда ты не смотришь?
   – Лучше бы ты вообще не ел.
   Рилл пожал плечами и выбросил обломки кости.
   – Я возьму тебя с собой в горы.
   Тиана не поверила его словам. Это чудовище просто играет с ней, надо поскорее бежать.
   – Прямо сейчас?
   – Ближе к ночи. Днем была оттепель, но как только корка на снегу затвердеет, мы отправимся в путь.
   Беспокойные, обрывочные кристаллические сновидения не позволили Тиане выспаться. Она проснулась и обнаружила рядом с собой Рилла. С коптящим факелом в руках он выглядел определенно опасным. Тиана рывком поднялась на ноги: