Страница:
Капитан Бабич... До сих пор стоит он у меня перед глазами - боевой офицер-коммунист, талантливый штабист, человек, не знавший страха и усталости. Сколько труднейших задач решил он, из скольких отчаянных положений нашел выход, скольких сослуживцев спас от неминуемой гибели благодаря своей смелости и отваге, смекалке и находчивости!
...Вечер опустился на землю. Пряно пахли травы. Где-то вдали, в полях, пели перепелки. Хутор блокировали надежно. В доме слышался многоголосый говор: бандиты пировали. Окна, чего раньше не случалось, были завешены. Капитан Бабич осторожно надавил на дверь, ведущую в сени, и тотчас прижался к стене. Дверь открылась. Потянуло запахом жареного мяса, отчетливее послышались голоса. В сенях никого не было. Бандиты чувствовали себя так уверенно, что даже не выставили охрану. Дверь в горницу Бабич распахнул стремительно и громко крикнул.
- Руки вверх! Выходи по одному!
Разом смолкли голоса. Несколько секунд держалась зловещая тишина. А затем затрещал автомат, захлопали винтовочные выстрелы. Вспугнутые стрельбой, закудахтали, забили крыльями куры...
Капитан Бабич был уже на улице. Укрывшись за бревном чуть ли не в два обхвата, он крикнул своим:
- Не торопись, братцы! Стрелять и метать гранаты, как на учениях. А ну, р-раз!
Десяток гранат полетел в окна. Звон стекла, грохот.
Бандиты снова открыли огонь. Но был он уже не таким сильным.
Внезапно выстрелы смолкли. И все услышали раздирающий душу детский плач.
- Артист! - похвалил Бабич бандита, изображавшего плачущего ребенка. И вдруг вспыхнул: - Не купишь, гад! Точно известно - нет в доме детей. Приготовились, братцы. Р-раз!
Новый огневой шквал был еще мощнее. Только один выстрел прозвучал в доме после этого шквала. Выстрел из пистолета...
Последний из оставшихся в живых бандит покончил жизнь самоубийством? Или главарь банды, решив прорваться или как-то обмануть чекистов, расправился с единственным свидетелем тех зверств, которые были на счету этой шайки?
Откуда-то примчался легкий ветерок. Еще острее запахло травами, наливающимися хлебами. Забрезжил рассвет.
- Братцы, новый день начинается! - весело воскликнул капитан Бабич и пулей метнулся к дому.
И в это мгновение наступившую было тишину распорола длинная автоматная очередь. Бабич упал.
Огонь длинными очередями был излюбленным приемом бандитов, блокированных в убежище, рассчитанным на то, чтобы прижать воинов к земле, ошеломить их и выскользнуть из кольца окружения. Чекисты знали эту тактику врага и не дали возможности оуновцу - главарю банды, как потом выяснилось, уйти по оврагу в лесок. Восемнадцать оуновцев были убиты. Хозяйку хутора нашли в подполье, где находилось много оружия, боеприпасов, продовольствия и одежды...
Павла Корнеевича Бабича, уроженца села Пустоворовка, Сквирского района, Киевской области, провожали в последний путь сотни людей. Первой за гробом шла юная красавица. Если б не роковая схватка на лесном хуторе, капитан повел бы девушку в ЗАГС, а потом - в офицерскую столовую на свадьбу, к которой мы готовились. Ведь, он был молод, капитан Бабич, он жадно любил жизнь...
* * *
Это было ночью. Войсковой наряд во главе с капитаном Федором Корнеевичем Глюковым, начальником штаба 1-го батальона, обнаружил на хуторе крупную банду. Послав в штаб полка связного, он после тщательного анализа сложившейся обстановки принял единственно правильное решение: блокировал дома и хозяйственные постройки, в которых засели бандеровцы, и установленными сигналами вызвал на помощь соседние наряды.
Бандитам предложили сложить оружие и сдаться. Ответом была бешеная пальба из ручных пулеметов, автоматов и винтовок, взрывы гранат. Большая группа бандеровцев попыталась прорваться через боевой порядок оцепления и скрыться в подступавшем к хутору лесе. Чтобы ослепить наших бойцов, они подожгли дома, сараи, ометы соломы.
Капитан Глюков, разгадав нехитрый маневр, перегруппировал свои силы и всей мощью огня обрушился на бандитов, которым пришлось возвращаться в ими же подожженные помещения. Через несколько минут оуновцы вновь предприняли вылазку. Ожесточенный бой вспыхнул с новой силой. Смертью храбрых погиб Федор Корнеевич Глюков. Воины-чекисты остались без командира, которого горячо любили и с которым одержали немало побед.
О бое на хуторе я, только что возвратившийся из изнурительной многодневной поездки, узнал в ту минуту, когда он достиг самого высокого накала. Стрельба была такой интенсивной - голову невозможно поднять от земли. Вместе с подполковником Корзенковым и начальником городского отдела МГБ мы долго ползли по-пластунски в багровых отсветах пожаров. Хутор пылал от края и до края. Казалось, что об управлении боем не могло быть и речи, что бандиты вырвутся из кольца, что мы напрасно теряем людей.
Стали прибывать наряды, которые за несколько минут до своей героической гибели вызвал условным сигналом Федор Корнеевич Глюков. В разные концы хутора я послал связных, и вскоре управление боем было налажено. Мы выиграли схватку с бандитами, выиграли ценой гибели капитана Глюкова и некоторых его подчиненных.
Федор Корнеевич Глюков, скромный и отважный офицер... Нельзя было не любить этого человека. Появится, бывало, в штабе и скажет: "Сон мне приснился сегодня. Такой сон - самый талантливый фантаст не придумает. Вот послушайте". И начнет тут же, на ходу, такое выдумывать - все со смеху покатываются.
Капитан Глюков жил с женой, сыном и тещей, которых очень любил. Он приносил, бывало, в штаб смешные рисунки сына и всем показывал творения рук мальчика:
- Свободно Репиным может стать. Думаешь, нет?
До сих пор не могу забыть тот день, когда мы провожали капитана Федора Корнеевича Глюкова в последний путь. Проститься с человеком, молодую и счастливую жизнь которого оборвала бандитская пуля, пришли воины полка, жители городка, неподалеку от которого он погиб. На машине, рядом с гробом, примостился сынишка Ф. К. Глюкова. Он непонимающе смотрел то на необычно спокойного отца, то на рыдающих мать и бабушку, то на толпы людей, шедших в скорбном молчании с глазами, полными слез...
* * *
Поздним вечером мы с подполковником И. С. Литовчуком сидели у меня в кабинете и разбирали поступившие за день донесения. Чем внимательнее вчитывался я в документы, тем зримее представлял себе своих подчиненных, небольшими гарнизонами разбросанных по селам, деревням и хуторам. Я мысленно видел их в секретах и засадах, в разведке и поиске, в бою... Не все были богатырями и красавцами. Но всех их, белокурых и рыжих, брюнетов и шатенов, парней с голубыми и карими глазами, одетых в выбеленное солнцем, дождями и частыми стирками обмундирование, я горячо любил. Не было для меня людей роднее их. За каждым документом стояли они - эти дорогие мне люди.
...Рядовой Хамза Кадырович Шайхиев мечтал быть учителем и настойчиво готовился к поступлению в институт. Когда выдавалась свободная минута, он вынимал из вещевого мешка аккуратно завернутые в клеенку книги, общую тетрадь, карандаш и углублялся в чтение. Только не суждено было осуществиться его мечте...
Остатки разгромленной банды нашли приют в большом селе, подходы к которому просматривались отовсюду. Кто укрыл бандеровцев?
Как правило, националисты находили пособников среди родственников и знакомых. Бандитов интересовали не столько крыша над головой, еда и выпивка, сколько информация о дислокации и численности воинских подразделений, деятельности местных властей, сельских активистов. Выявлять пособников было трудно. И мы никогда не добились бы успеха, если б не активная, день ото дня увеличивающаяся помощь народа. Наши друзья были всюду. Именно через них стали известны несколько домов в селе, в которых скрывались бандиты.
В основе операции по их захвату, которую мы в штабе подготовили особенно тщательно, лежали внезапность и быстрота действий. Отряд, которым командовал мой заместитель майор А. П. Артеменко, появился в селе ночью. Бандитов схватили без единого выстрела, но, как оказалось, не всех. Четверо - главарь и его телохранители - оставались на свободе. Где они затаились, никто из наших друзей не знал. Пленные бандеровцы заявили, что судьба этих людей им тоже неизвестна. Сколько вариантов розыска продумал и отбросил Артеменко!
"А что, если проверить места, хорошо всем известные, места, в которых никому не придет в голову искать бандитов?" - мелькнула у него мысль. Были известны случаи, когда националисты, уйдя в подполье, скрывались в домах, расположенных рядом с сельским Советом, правлением колхоза, а то и райотделом МГБ.
Осмотрели клуб, школу, молокозавод - ничего подозрительного. Направились в колхозную конюшню - вроде никого. Рядовой Шайхиев, осторожно ступая, поднялся по лесенке, ведущей на чердак, прижался к стене и прикладом распахнул дверь.
- Кто здесь? Выходи!
Простучала длинная автоматная очередь. Хотя и принял Шайхиев меры предосторожности, а не уберегся - несколько пуль ужалили его. Он нашел в себе силы сбежать по лесенке вниз и выскочить во двор. Там солдат залег в канаву и изготовился к бою.
Из конюшни, прижав автомат к животу и непрерывно стреляя, выскочил бандит. Шайхиев в упор открыл огонь.
Когда к раненому солдату подбежал командир отделения сержант Иван Иванович Моренко, Хамза Кадырович прошептал:
- Умираю...
Слабеющей рукой он потянулся к карману гимнастерки.
- Билет... - скорее понял по губам, чем услышал сержант. Рука вдруг упала, словно подрубленная.
Командир отделения достал комсомольский билет X. К. Шайхиева и спрятал у себя на груди.
Снова длинная автоматная очередь. Замысел бандита разгадал рядовой Валентин Иванович Федосеев. Огнем ручного пулемета оуновец, попытавшийся вырваться из блокированной конюшни, был уничтожен.
Двое других продолжали строчить из автоматов, одну за другой бросали гранаты.
- Поджигай! - приказал командир взвода лейтенант Иван Афанасьевич Сарыгин.
Сержант Моренко выстрелил из сигнального пистолета в соломенную крышу сарая, и она загорелась. Густой дым, словно в огромную трубу, потянуло в ворота конюшни, на чердак.
Бандиты спрыгнули на землю и побежали, стреляя на ходу из автоматов. Чтобы преследовать их, Моренко надо было проскочить через объятый пламенем сарай. И он решился! Сержант обжег лицо и руки, но не остановился.
Главное - не дать уйти бандитам. И они не ушли от метких выстрелов Моренко и Сарыгина.
Рядового Хамзу Кадыровича Шайхиева похоронили с воинскими почестями.
Я держал в руках обагренный кровью комсомольский билет, казалось еще хранивший тепло тела его владельца, и с грустью думал: "Еще один надмогильный обелиск вырос на земле Украины..."
- Во всех подразделениях надо выпустить боевые листки, провести политинформации, - сказал я Литовчуку.
- Сделаем! - ответил Иван Степанович. - Я думаю, надо подготовить специальную листовку для местного населения.
- Правильно! - согласился я.
- Родным писать тяжко, - вздохнул Литовчук. - В мирное время гибнут такие славные ребята...
* * *
На границе двух районов свирепствовала многочисленная, хорошо вооруженная банда. Националисты не щадили ни старых, ни малых: вешали и расстреливали людей, уводили скот, забирали продукты, сжигали дома. Бороться с ними было трудно - бандпособники предупреждали о каждом нашем шаге. И все же разведывательно-поисковая группа перехитрила бандеровских агентов, узнала о местопребывании шайки головорезов и проникла в их святая святых.
...Бандит сидел на краю обрыва, свесив ноги, и вырезал из палки какую-то фигурку. Посмотреть со стороны - мирный селянин, заботливый отец, мастерящий детям игрушку. А руки резчика по дереву обагрены кровью женщин, стариков и детей. Бандеровец поздно заметил пулеметчика ефрейтора Дмитрия Александровича Петренко, Только и успел истошно крикнуть:
- Войско!
- Руки вверх! - властно приказал Петренко. Бандит повиновался.
Еще двое бандеровцев играли в кустах в шахматы, третий - сидел за пишущей машинкой (как потом выяснилось, он писал "отчет" - страшный перечень кровавых дел банды; документ этот впоследствии стал одним из самых ярких материалов обвинения в суде). Они было кинулись за оружием, но Петренко, командир отделения сержант Иван Егорьевич Шаманов, рядовой Сергей Прокофьевич Морозов и другие воины опередили их.
Основная масса бандитов отдыхала в землянках, вырытых в обрыве, среди непроходимого кустарника. Разбуженные выстрелами, они выскакивали и, щурясь от яркого солнечного света, бросались в кусты.
- Выходи! - снова крикнул Петренко. - Всем, кто сдастся добровольно, мы гарантируем жизнь. Будете сопротивляться, откроем огонь и уничтожим!
Одновременно он выпустил вверх сигнальную ракету - сигнал о помощи.
Среди бандитов наступило замешательство: одни стали подниматься на обрыв без оружия, с поднятыми вверх руками, другие открыли разрозненный огонь. Завязался бой. Подоспевшие чекисты сломили сопротивление врага.
* * *
Командир роты старший лейтенант Петр Степанович Зырянов был прирожденным разведчиком, следопытом, хорошо подготовленным офицером и душевным человеком. Никто не помнил случая, чтобы бандиты перехитрили его. Зырянову доверялось решение самых сложных задач.
От местных жителей стало известно, что банда, на счету которой было убийство председателя сельсовета, поджог здания райкома партии и ограбление многих магазинов потребкооперации, находится в селе, раскинувшемся неподалеку от леса. Проверили - нет никого. А сведения были точными. Человек, сообщивший их, не мог обмануть. И старший лейтенант Зырянов задумал одну хитрость.
Весь день отряд, которым он командовал, находился в селе. Наверняка зная, что ни одного бандита в этом населенном пункте нет, воины усердно осматривали "подозрительные" места, безо всякого разбора вызывали жителей для беседы.
Когда солнце стало опускаться к горизонту, Зырянов построил подчиненных и подал команду: "Шагом марш!" Через некоторое время: "Запевай!" Лихо пели солдаты, идя по селу, а за околицей - и того лучше. Долго слышалось пение воинов, ушедших в гарнизон на ночлег.
Как и предполагал офицер, бандиты, скрывавшиеся днем где-то в лесу, вернулись в село. Сделав изрядный крюк, по оврагу вернулся и отряд Зырянова. Сосредоточились на опушке...
Ни один бандеровец не ушел. Героями в схватке с ними были младший сержант Николай Иванович Корягин, ефрейтор Николай Францевич Эгодыш, рядовой Иван Севостьянович Теличко и, конечно, старший лейтенант Петр Степанович Зырянов.
* * *
Речушка бурно несла свои воды, студеные даже летом. Она была не так широка, но зато глубока. В одном месте с берега на берег кто-то перебросил бревно. Мокрое и скользкое, оно было коварнее бума, так хорошо известного воинам полка.
Подыскивая для переправы подручные средства, старший сержант Михаил Осипович Копылов, возглавлявший группу, сформированную для захвата или уничтожения банды, обиравшей села, деревни и хутора, обнаружил запрятанные в кустах четыре шеста.
Интересно, кто он - этот заботливый хозяин?
На противоположный берег все переправились без происшествий. И тут, в кустах, обнаружили еще восемь шестов.
"Двенадцать шестов... А что, если где-то здесь обитает банда, о существовании которой в полку не знают? - забеспокоился Копылов. - Условия идеальные: местность сильно пересеченная, овраги глухие, кустарник тянется на сотни метров. Надо посмотреть".
Говорят, на ловца и зверь бежит. Словно из-под земли вырос около одного из кустов человек с автоматом на груди. Он осмотрелся вокруг и снова пропал.
"Лаз!" - решил старший сержант.
Он тут же послал в село связного, и тот доложил по телефону старшему командиру:
- Обнаружили подземное убежище бандитов. Видели одного, вооруженного автоматом. Он нас не заметил. Приступаем к осмотру местности. Старший сержант Копылов просит отсрочить время выполнения ранее полученного приказа.
Ефрейтор Абдукабе Абдурахманов и рядовой Александр Александрович Кочетов ползали по-пластунски, словно ящерицы, - быстро и бесшумно. Их командир группы и послал в разведку.
. В кустах снова замаячил часовой.
- Бросай оружие! - крикнул Кочетов. - Руки верх! Бандит застрочил из автомата, но тут же был убит.
Оуновцы, что называется, перешли в контратаку: почти беспрерывно палили из автоматов, время от времени метали гранаты.
А на землю опускался вечер.
- Завалить лаз бревнами! - приказал Копылов. - Иначе они ночью разбегутся.
Сержант Василий Алексеевич Сухов, младшие сержанты Петр Филиппович Крамор и Владимир Николаевич Акименко, рядовые Михаил Кириллович Прокопчук и Александр Иванович Климов, рискуя жизнью, быстро выполнили приказ, благо бревен вокруг было сколько угодно. После этого они, пробираясь через заросли кустарника, стали искать отдушины. Обнаружив, и их замуровали.
Глубокой ночью прибыла группа во главе с командиром батальона майором Фимушкиным. Бандитам еще раз предложили сдаться, но они ответили отказом. Тогда, определив, где примерно должен находиться сруб под землей, сделали подкоп и бросили в это место несколько гранат. Образовалась брешь, в которую пулеметчик направил струю пуль. Банда перестала существовать.
Взрывы гранат, пулеметные и автоматные очереди сделали свое дело. Но одна из подземных комнат, видимо жилище главаря, почти не пострадала. Здесь обнаружили много автоматов, пистолетов, гранат, патронов, пишущую машинку, радиопередатчик, большие запасы продовольствия.
После непредвиденного боя помощник командира взвода М. А. Копылов отправился на выполнение порученного ему задания.
* * *
Я уже упоминал о парторге полка Михаиле Селиверстовиче Яремчуке. Он был готов помочь каждому, кому трудно, кого надо поддержать, вовремя предостеречь, чтобы не сбился человек с прямой дороги на кривую, скользкую тропинку. Яремчук смело шел по жизни, помогая и тем, кто тянулся вверх, становился взрослым, и тем, кто уже, что называется, давно оперился, но вдруг почему-либо надломился, потерял опору.
В борьбе с националистическими бандами большое место, я бы сказал главное, решающее, отводилось политической работе среди местного населения, которое в течение длительного времени подвергалось воздействию изощренной пропаганды немецко-фашистских захватчиков и украинских националистов.
Как уже говорилось выше, большая часть населения западных районов Украинской ССР встретила наши войска радушно. Помочь населению создать местные органы власти, возродить колхозы, открыть глаза тем, кто поддался вражеской пропаганде и был втянут в банды или выступал их пособником, поддержать энтузиазм людей, мобилизовать население на ремонт железных и шоссейных дорог, строительство мостов, восстановление линий телефонной и телеграфной связи - вот далеко не полный перечень важных и экстренных дел, в которых мы должны были участвовать.
Борьба с националистами существенно отличалась от тех боевых действий, которые приходилось нам вести в годы войны. Во-первых, это был, что называется, фронт без линии фронта; во-вторых, нам сплошь и рядом приходилось действовать небольшими группами, что значительно затрудняло управление, организацию взаимодействия, усложняло организацию партийно-политической работы, требовало на первое место ставить индивидуальное воспитание солдат, сержантов и офицеров.
У М. С. Яремчука был настоящий дар к партийно-политической работе. Он постоянно находился среди людей, умел говорить с ними, затрагивать самые чувствительные струны.
В схватках с бандеровцами мы теряли товарищей. Бандиты не щадили никого. Захватив раненого бойца, они измывались над ним, убивали зверскими пытками, сжигали на костре. Так же поступали и с местными активистами. На наших глазах вспыхивали пожары - бандиты поджигали клубы, больницы, родильные дома, жилища колхозников.
Яростью мщения наполнялись наши сердца. И солдаты готовы были идти напролом. Но всегда тут оказывался парторг полка с его умением убеждать людей.
- Сложные у нас с вами задачи, товарищи, - говорил, бывало, Михаил Селиверстович, беседуя с бойцами. - Территория, на которой мы с вами действуем, засорена бандитами, бывшими полицаями, жандармами, другими прислужниками Гитлера. Причем все они не выделяются из общей массы. Как нам быть? Ответ простой: вести мы себя должны по-советски, как всегда. По-братски относиться к населению, уважать местные обычаи. Не надо подлизываться, угодничать. Но и жестокость, мелкие и зряшные придирки - ни к чему. Себя не возвеличивайте и других не унижайте. Заставить человека плакать легче, чем смеяться. Никогда не забывайте народную мудрость: лучше десять врагов не наказать, чем одного друга обидеть. А друзой у нас много, неизмеримо больше, чем врагов. Если в схватке бандит не сдается, разговор с ним един - смерть! С мирным населением разговор другой, другое обращение. Гонишься за бандой через сад, висят перед тобой румяные яблоки - не тронь, они не твои; по огороду бежишь, по полю - оберегай грядки с овощами, не топчи хлеба - это плоды нелегкого труда людей. Если в жестокой схватке бандит бросил оружие и поднял руки - сохрани ему жизнь.
Бои с украинско-немецкими националистами, которые вел наш полк, еще раз показали, что партийно-политическая работа - это могучее идейное оружие, поднимающее моральный дух воинов, укрепляющее их силы в борьбе за выполнение боевой задачи. Коммунисты и комсомольцы действовали как единый сплоченный отряд ленинцев. Всю свою энергию, волю, знания отдавали они боевой работе, личным примером и страстным большевистским словом вдохновляли чекистов на подвиги.
Перед выполнением боевой задачи политработники и агитаторы обязательно беседовали с бойцами, напоминали, чтобы они не допускали самоуспокоенности и беспечности, призывали повышать бдительность, ни на минуту не забывать о взаимной выручке.
Регулярно проводились партийные и комсомольские собрания. Чаще всего проводились они прямо в лесу. Речь на них шла об авангардной роли коммунистов и комсомольцев, подводились итоги наших боевых действий, ставились новые задачи. Собрания, как правило, продолжались несколько минут, но всегда имели огромное мобилизующее значение.
Помнится, мы проводили партийные и комсомольские собрания, беседы специально по вопросу, как предотвратить потери людей во время боевых операций.
Сколько знал я коммунистов и комсомольцев, стойкость и преданность которых вызывали восхищение, заставляли всех воинов подражать им, держать на них равнение! К тем, кого я уже назвал, следует добавить Виктора Даниловича Пащука, Семена Петровича Скробова, Дмитрия Ивановича Гелевера и многих других.
Центрами партийно-политической работы были наряд, взвод и рота. Постоянно находясь среди личного состава, мой заместитель по политической части, парторг и комсорг полка, политработники батальонов и рот, партийный и комсомольский актив в перерывах между стычками с бандитами, на привалах, у вечерних костров рассказывали об отличившихся в боях, приводили примеры воинского умения, мужества, смекалки и находчивости, призывали равняться на героев. Здесь же шла речь о тактике бандитов, об их зверствах. Одновременно политработники и агитаторы рассказывали бойцам о международном и внутреннем положении страны. Трудно переоценить значение этих "летучих академий", как мы в шутку называли такие беседы.
И. С. Литовчук, М. С. Яремчук и другие политработники вникали в работу тылов, контролировали обеспеченность подразделений всем необходимым, особенно продовольствием и боеприпасами, следили, как отдыхают бойцы, как их кормят, обувают и одевают, вовремя ли приходят к ним газеты и письма, интересовались, о чем пишут из дому. Некоторые солдатские письма становились волнующей темой бесед и политинформаций, о них сообщали в боевых листках.
Пусть читатель не посетует на меня за то, что я злоупотребляю цитатами. Но, заканчивая эту главу, я не могу не привести отрывок из письма Алексея Максимовича Горького сыну:
"Ты уехал, а цветы, посаженные тобою, остались и растут. Я смотрю на них, и мне приятно думать, что мой сынишка оставил после себя на Капри нечто хорошее - цветы. Вот если бы ты всегда и везде, всю свою жизнь оставлял для людей только хорошее - цветы, мысли, славные воспоминания о тебе, - легка и приятна была бы твоя жизнь".
Славную память оставили о себе партийные и политические работники, коммунисты, потому что победа над украинско-немецкими националистами стала возможной только благодаря огромной политической работе коммунистов, их стойкости, преданности делу партии, героическому примеру, увлекавшему бойцов.
* * *
Перевернем еще одну страницу борьбы с бандеровцами.
Как уже известно читателю, Украинская повстанческая армия (УПА) националистические вооруженные банды, созданные на Временно оккупированной территории Советской Украины - после изгнания фашистских захватчиков затрещала по всем швам. Многие участники УПА, спасая свою шкуру, бежали на запад.
Война заставила тысячи людей сняться со своих мест. Не только города и села, но и леса Венгрии, Польши, Румынии, Чехословакии были забиты беженцами. Недобитки из УПА ловко использовали создавшуюся обстановку в своих целях. Они растворились в пестрых потоках перемещенных лиц, на какое-то время затихли. А когда увидели, что на них никто не обращает внимания, принялись за старое.
...Вечер опустился на землю. Пряно пахли травы. Где-то вдали, в полях, пели перепелки. Хутор блокировали надежно. В доме слышался многоголосый говор: бандиты пировали. Окна, чего раньше не случалось, были завешены. Капитан Бабич осторожно надавил на дверь, ведущую в сени, и тотчас прижался к стене. Дверь открылась. Потянуло запахом жареного мяса, отчетливее послышались голоса. В сенях никого не было. Бандиты чувствовали себя так уверенно, что даже не выставили охрану. Дверь в горницу Бабич распахнул стремительно и громко крикнул.
- Руки вверх! Выходи по одному!
Разом смолкли голоса. Несколько секунд держалась зловещая тишина. А затем затрещал автомат, захлопали винтовочные выстрелы. Вспугнутые стрельбой, закудахтали, забили крыльями куры...
Капитан Бабич был уже на улице. Укрывшись за бревном чуть ли не в два обхвата, он крикнул своим:
- Не торопись, братцы! Стрелять и метать гранаты, как на учениях. А ну, р-раз!
Десяток гранат полетел в окна. Звон стекла, грохот.
Бандиты снова открыли огонь. Но был он уже не таким сильным.
Внезапно выстрелы смолкли. И все услышали раздирающий душу детский плач.
- Артист! - похвалил Бабич бандита, изображавшего плачущего ребенка. И вдруг вспыхнул: - Не купишь, гад! Точно известно - нет в доме детей. Приготовились, братцы. Р-раз!
Новый огневой шквал был еще мощнее. Только один выстрел прозвучал в доме после этого шквала. Выстрел из пистолета...
Последний из оставшихся в живых бандит покончил жизнь самоубийством? Или главарь банды, решив прорваться или как-то обмануть чекистов, расправился с единственным свидетелем тех зверств, которые были на счету этой шайки?
Откуда-то примчался легкий ветерок. Еще острее запахло травами, наливающимися хлебами. Забрезжил рассвет.
- Братцы, новый день начинается! - весело воскликнул капитан Бабич и пулей метнулся к дому.
И в это мгновение наступившую было тишину распорола длинная автоматная очередь. Бабич упал.
Огонь длинными очередями был излюбленным приемом бандитов, блокированных в убежище, рассчитанным на то, чтобы прижать воинов к земле, ошеломить их и выскользнуть из кольца окружения. Чекисты знали эту тактику врага и не дали возможности оуновцу - главарю банды, как потом выяснилось, уйти по оврагу в лесок. Восемнадцать оуновцев были убиты. Хозяйку хутора нашли в подполье, где находилось много оружия, боеприпасов, продовольствия и одежды...
Павла Корнеевича Бабича, уроженца села Пустоворовка, Сквирского района, Киевской области, провожали в последний путь сотни людей. Первой за гробом шла юная красавица. Если б не роковая схватка на лесном хуторе, капитан повел бы девушку в ЗАГС, а потом - в офицерскую столовую на свадьбу, к которой мы готовились. Ведь, он был молод, капитан Бабич, он жадно любил жизнь...
* * *
Это было ночью. Войсковой наряд во главе с капитаном Федором Корнеевичем Глюковым, начальником штаба 1-го батальона, обнаружил на хуторе крупную банду. Послав в штаб полка связного, он после тщательного анализа сложившейся обстановки принял единственно правильное решение: блокировал дома и хозяйственные постройки, в которых засели бандеровцы, и установленными сигналами вызвал на помощь соседние наряды.
Бандитам предложили сложить оружие и сдаться. Ответом была бешеная пальба из ручных пулеметов, автоматов и винтовок, взрывы гранат. Большая группа бандеровцев попыталась прорваться через боевой порядок оцепления и скрыться в подступавшем к хутору лесе. Чтобы ослепить наших бойцов, они подожгли дома, сараи, ометы соломы.
Капитан Глюков, разгадав нехитрый маневр, перегруппировал свои силы и всей мощью огня обрушился на бандитов, которым пришлось возвращаться в ими же подожженные помещения. Через несколько минут оуновцы вновь предприняли вылазку. Ожесточенный бой вспыхнул с новой силой. Смертью храбрых погиб Федор Корнеевич Глюков. Воины-чекисты остались без командира, которого горячо любили и с которым одержали немало побед.
О бое на хуторе я, только что возвратившийся из изнурительной многодневной поездки, узнал в ту минуту, когда он достиг самого высокого накала. Стрельба была такой интенсивной - голову невозможно поднять от земли. Вместе с подполковником Корзенковым и начальником городского отдела МГБ мы долго ползли по-пластунски в багровых отсветах пожаров. Хутор пылал от края и до края. Казалось, что об управлении боем не могло быть и речи, что бандиты вырвутся из кольца, что мы напрасно теряем людей.
Стали прибывать наряды, которые за несколько минут до своей героической гибели вызвал условным сигналом Федор Корнеевич Глюков. В разные концы хутора я послал связных, и вскоре управление боем было налажено. Мы выиграли схватку с бандитами, выиграли ценой гибели капитана Глюкова и некоторых его подчиненных.
Федор Корнеевич Глюков, скромный и отважный офицер... Нельзя было не любить этого человека. Появится, бывало, в штабе и скажет: "Сон мне приснился сегодня. Такой сон - самый талантливый фантаст не придумает. Вот послушайте". И начнет тут же, на ходу, такое выдумывать - все со смеху покатываются.
Капитан Глюков жил с женой, сыном и тещей, которых очень любил. Он приносил, бывало, в штаб смешные рисунки сына и всем показывал творения рук мальчика:
- Свободно Репиным может стать. Думаешь, нет?
До сих пор не могу забыть тот день, когда мы провожали капитана Федора Корнеевича Глюкова в последний путь. Проститься с человеком, молодую и счастливую жизнь которого оборвала бандитская пуля, пришли воины полка, жители городка, неподалеку от которого он погиб. На машине, рядом с гробом, примостился сынишка Ф. К. Глюкова. Он непонимающе смотрел то на необычно спокойного отца, то на рыдающих мать и бабушку, то на толпы людей, шедших в скорбном молчании с глазами, полными слез...
* * *
Поздним вечером мы с подполковником И. С. Литовчуком сидели у меня в кабинете и разбирали поступившие за день донесения. Чем внимательнее вчитывался я в документы, тем зримее представлял себе своих подчиненных, небольшими гарнизонами разбросанных по селам, деревням и хуторам. Я мысленно видел их в секретах и засадах, в разведке и поиске, в бою... Не все были богатырями и красавцами. Но всех их, белокурых и рыжих, брюнетов и шатенов, парней с голубыми и карими глазами, одетых в выбеленное солнцем, дождями и частыми стирками обмундирование, я горячо любил. Не было для меня людей роднее их. За каждым документом стояли они - эти дорогие мне люди.
...Рядовой Хамза Кадырович Шайхиев мечтал быть учителем и настойчиво готовился к поступлению в институт. Когда выдавалась свободная минута, он вынимал из вещевого мешка аккуратно завернутые в клеенку книги, общую тетрадь, карандаш и углублялся в чтение. Только не суждено было осуществиться его мечте...
Остатки разгромленной банды нашли приют в большом селе, подходы к которому просматривались отовсюду. Кто укрыл бандеровцев?
Как правило, националисты находили пособников среди родственников и знакомых. Бандитов интересовали не столько крыша над головой, еда и выпивка, сколько информация о дислокации и численности воинских подразделений, деятельности местных властей, сельских активистов. Выявлять пособников было трудно. И мы никогда не добились бы успеха, если б не активная, день ото дня увеличивающаяся помощь народа. Наши друзья были всюду. Именно через них стали известны несколько домов в селе, в которых скрывались бандиты.
В основе операции по их захвату, которую мы в штабе подготовили особенно тщательно, лежали внезапность и быстрота действий. Отряд, которым командовал мой заместитель майор А. П. Артеменко, появился в селе ночью. Бандитов схватили без единого выстрела, но, как оказалось, не всех. Четверо - главарь и его телохранители - оставались на свободе. Где они затаились, никто из наших друзей не знал. Пленные бандеровцы заявили, что судьба этих людей им тоже неизвестна. Сколько вариантов розыска продумал и отбросил Артеменко!
"А что, если проверить места, хорошо всем известные, места, в которых никому не придет в голову искать бандитов?" - мелькнула у него мысль. Были известны случаи, когда националисты, уйдя в подполье, скрывались в домах, расположенных рядом с сельским Советом, правлением колхоза, а то и райотделом МГБ.
Осмотрели клуб, школу, молокозавод - ничего подозрительного. Направились в колхозную конюшню - вроде никого. Рядовой Шайхиев, осторожно ступая, поднялся по лесенке, ведущей на чердак, прижался к стене и прикладом распахнул дверь.
- Кто здесь? Выходи!
Простучала длинная автоматная очередь. Хотя и принял Шайхиев меры предосторожности, а не уберегся - несколько пуль ужалили его. Он нашел в себе силы сбежать по лесенке вниз и выскочить во двор. Там солдат залег в канаву и изготовился к бою.
Из конюшни, прижав автомат к животу и непрерывно стреляя, выскочил бандит. Шайхиев в упор открыл огонь.
Когда к раненому солдату подбежал командир отделения сержант Иван Иванович Моренко, Хамза Кадырович прошептал:
- Умираю...
Слабеющей рукой он потянулся к карману гимнастерки.
- Билет... - скорее понял по губам, чем услышал сержант. Рука вдруг упала, словно подрубленная.
Командир отделения достал комсомольский билет X. К. Шайхиева и спрятал у себя на груди.
Снова длинная автоматная очередь. Замысел бандита разгадал рядовой Валентин Иванович Федосеев. Огнем ручного пулемета оуновец, попытавшийся вырваться из блокированной конюшни, был уничтожен.
Двое других продолжали строчить из автоматов, одну за другой бросали гранаты.
- Поджигай! - приказал командир взвода лейтенант Иван Афанасьевич Сарыгин.
Сержант Моренко выстрелил из сигнального пистолета в соломенную крышу сарая, и она загорелась. Густой дым, словно в огромную трубу, потянуло в ворота конюшни, на чердак.
Бандиты спрыгнули на землю и побежали, стреляя на ходу из автоматов. Чтобы преследовать их, Моренко надо было проскочить через объятый пламенем сарай. И он решился! Сержант обжег лицо и руки, но не остановился.
Главное - не дать уйти бандитам. И они не ушли от метких выстрелов Моренко и Сарыгина.
Рядового Хамзу Кадыровича Шайхиева похоронили с воинскими почестями.
Я держал в руках обагренный кровью комсомольский билет, казалось еще хранивший тепло тела его владельца, и с грустью думал: "Еще один надмогильный обелиск вырос на земле Украины..."
- Во всех подразделениях надо выпустить боевые листки, провести политинформации, - сказал я Литовчуку.
- Сделаем! - ответил Иван Степанович. - Я думаю, надо подготовить специальную листовку для местного населения.
- Правильно! - согласился я.
- Родным писать тяжко, - вздохнул Литовчук. - В мирное время гибнут такие славные ребята...
* * *
На границе двух районов свирепствовала многочисленная, хорошо вооруженная банда. Националисты не щадили ни старых, ни малых: вешали и расстреливали людей, уводили скот, забирали продукты, сжигали дома. Бороться с ними было трудно - бандпособники предупреждали о каждом нашем шаге. И все же разведывательно-поисковая группа перехитрила бандеровских агентов, узнала о местопребывании шайки головорезов и проникла в их святая святых.
...Бандит сидел на краю обрыва, свесив ноги, и вырезал из палки какую-то фигурку. Посмотреть со стороны - мирный селянин, заботливый отец, мастерящий детям игрушку. А руки резчика по дереву обагрены кровью женщин, стариков и детей. Бандеровец поздно заметил пулеметчика ефрейтора Дмитрия Александровича Петренко, Только и успел истошно крикнуть:
- Войско!
- Руки вверх! - властно приказал Петренко. Бандит повиновался.
Еще двое бандеровцев играли в кустах в шахматы, третий - сидел за пишущей машинкой (как потом выяснилось, он писал "отчет" - страшный перечень кровавых дел банды; документ этот впоследствии стал одним из самых ярких материалов обвинения в суде). Они было кинулись за оружием, но Петренко, командир отделения сержант Иван Егорьевич Шаманов, рядовой Сергей Прокофьевич Морозов и другие воины опередили их.
Основная масса бандитов отдыхала в землянках, вырытых в обрыве, среди непроходимого кустарника. Разбуженные выстрелами, они выскакивали и, щурясь от яркого солнечного света, бросались в кусты.
- Выходи! - снова крикнул Петренко. - Всем, кто сдастся добровольно, мы гарантируем жизнь. Будете сопротивляться, откроем огонь и уничтожим!
Одновременно он выпустил вверх сигнальную ракету - сигнал о помощи.
Среди бандитов наступило замешательство: одни стали подниматься на обрыв без оружия, с поднятыми вверх руками, другие открыли разрозненный огонь. Завязался бой. Подоспевшие чекисты сломили сопротивление врага.
* * *
Командир роты старший лейтенант Петр Степанович Зырянов был прирожденным разведчиком, следопытом, хорошо подготовленным офицером и душевным человеком. Никто не помнил случая, чтобы бандиты перехитрили его. Зырянову доверялось решение самых сложных задач.
От местных жителей стало известно, что банда, на счету которой было убийство председателя сельсовета, поджог здания райкома партии и ограбление многих магазинов потребкооперации, находится в селе, раскинувшемся неподалеку от леса. Проверили - нет никого. А сведения были точными. Человек, сообщивший их, не мог обмануть. И старший лейтенант Зырянов задумал одну хитрость.
Весь день отряд, которым он командовал, находился в селе. Наверняка зная, что ни одного бандита в этом населенном пункте нет, воины усердно осматривали "подозрительные" места, безо всякого разбора вызывали жителей для беседы.
Когда солнце стало опускаться к горизонту, Зырянов построил подчиненных и подал команду: "Шагом марш!" Через некоторое время: "Запевай!" Лихо пели солдаты, идя по селу, а за околицей - и того лучше. Долго слышалось пение воинов, ушедших в гарнизон на ночлег.
Как и предполагал офицер, бандиты, скрывавшиеся днем где-то в лесу, вернулись в село. Сделав изрядный крюк, по оврагу вернулся и отряд Зырянова. Сосредоточились на опушке...
Ни один бандеровец не ушел. Героями в схватке с ними были младший сержант Николай Иванович Корягин, ефрейтор Николай Францевич Эгодыш, рядовой Иван Севостьянович Теличко и, конечно, старший лейтенант Петр Степанович Зырянов.
* * *
Речушка бурно несла свои воды, студеные даже летом. Она была не так широка, но зато глубока. В одном месте с берега на берег кто-то перебросил бревно. Мокрое и скользкое, оно было коварнее бума, так хорошо известного воинам полка.
Подыскивая для переправы подручные средства, старший сержант Михаил Осипович Копылов, возглавлявший группу, сформированную для захвата или уничтожения банды, обиравшей села, деревни и хутора, обнаружил запрятанные в кустах четыре шеста.
Интересно, кто он - этот заботливый хозяин?
На противоположный берег все переправились без происшествий. И тут, в кустах, обнаружили еще восемь шестов.
"Двенадцать шестов... А что, если где-то здесь обитает банда, о существовании которой в полку не знают? - забеспокоился Копылов. - Условия идеальные: местность сильно пересеченная, овраги глухие, кустарник тянется на сотни метров. Надо посмотреть".
Говорят, на ловца и зверь бежит. Словно из-под земли вырос около одного из кустов человек с автоматом на груди. Он осмотрелся вокруг и снова пропал.
"Лаз!" - решил старший сержант.
Он тут же послал в село связного, и тот доложил по телефону старшему командиру:
- Обнаружили подземное убежище бандитов. Видели одного, вооруженного автоматом. Он нас не заметил. Приступаем к осмотру местности. Старший сержант Копылов просит отсрочить время выполнения ранее полученного приказа.
Ефрейтор Абдукабе Абдурахманов и рядовой Александр Александрович Кочетов ползали по-пластунски, словно ящерицы, - быстро и бесшумно. Их командир группы и послал в разведку.
. В кустах снова замаячил часовой.
- Бросай оружие! - крикнул Кочетов. - Руки верх! Бандит застрочил из автомата, но тут же был убит.
Оуновцы, что называется, перешли в контратаку: почти беспрерывно палили из автоматов, время от времени метали гранаты.
А на землю опускался вечер.
- Завалить лаз бревнами! - приказал Копылов. - Иначе они ночью разбегутся.
Сержант Василий Алексеевич Сухов, младшие сержанты Петр Филиппович Крамор и Владимир Николаевич Акименко, рядовые Михаил Кириллович Прокопчук и Александр Иванович Климов, рискуя жизнью, быстро выполнили приказ, благо бревен вокруг было сколько угодно. После этого они, пробираясь через заросли кустарника, стали искать отдушины. Обнаружив, и их замуровали.
Глубокой ночью прибыла группа во главе с командиром батальона майором Фимушкиным. Бандитам еще раз предложили сдаться, но они ответили отказом. Тогда, определив, где примерно должен находиться сруб под землей, сделали подкоп и бросили в это место несколько гранат. Образовалась брешь, в которую пулеметчик направил струю пуль. Банда перестала существовать.
Взрывы гранат, пулеметные и автоматные очереди сделали свое дело. Но одна из подземных комнат, видимо жилище главаря, почти не пострадала. Здесь обнаружили много автоматов, пистолетов, гранат, патронов, пишущую машинку, радиопередатчик, большие запасы продовольствия.
После непредвиденного боя помощник командира взвода М. А. Копылов отправился на выполнение порученного ему задания.
* * *
Я уже упоминал о парторге полка Михаиле Селиверстовиче Яремчуке. Он был готов помочь каждому, кому трудно, кого надо поддержать, вовремя предостеречь, чтобы не сбился человек с прямой дороги на кривую, скользкую тропинку. Яремчук смело шел по жизни, помогая и тем, кто тянулся вверх, становился взрослым, и тем, кто уже, что называется, давно оперился, но вдруг почему-либо надломился, потерял опору.
В борьбе с националистическими бандами большое место, я бы сказал главное, решающее, отводилось политической работе среди местного населения, которое в течение длительного времени подвергалось воздействию изощренной пропаганды немецко-фашистских захватчиков и украинских националистов.
Как уже говорилось выше, большая часть населения западных районов Украинской ССР встретила наши войска радушно. Помочь населению создать местные органы власти, возродить колхозы, открыть глаза тем, кто поддался вражеской пропаганде и был втянут в банды или выступал их пособником, поддержать энтузиазм людей, мобилизовать население на ремонт железных и шоссейных дорог, строительство мостов, восстановление линий телефонной и телеграфной связи - вот далеко не полный перечень важных и экстренных дел, в которых мы должны были участвовать.
Борьба с националистами существенно отличалась от тех боевых действий, которые приходилось нам вести в годы войны. Во-первых, это был, что называется, фронт без линии фронта; во-вторых, нам сплошь и рядом приходилось действовать небольшими группами, что значительно затрудняло управление, организацию взаимодействия, усложняло организацию партийно-политической работы, требовало на первое место ставить индивидуальное воспитание солдат, сержантов и офицеров.
У М. С. Яремчука был настоящий дар к партийно-политической работе. Он постоянно находился среди людей, умел говорить с ними, затрагивать самые чувствительные струны.
В схватках с бандеровцами мы теряли товарищей. Бандиты не щадили никого. Захватив раненого бойца, они измывались над ним, убивали зверскими пытками, сжигали на костре. Так же поступали и с местными активистами. На наших глазах вспыхивали пожары - бандиты поджигали клубы, больницы, родильные дома, жилища колхозников.
Яростью мщения наполнялись наши сердца. И солдаты готовы были идти напролом. Но всегда тут оказывался парторг полка с его умением убеждать людей.
- Сложные у нас с вами задачи, товарищи, - говорил, бывало, Михаил Селиверстович, беседуя с бойцами. - Территория, на которой мы с вами действуем, засорена бандитами, бывшими полицаями, жандармами, другими прислужниками Гитлера. Причем все они не выделяются из общей массы. Как нам быть? Ответ простой: вести мы себя должны по-советски, как всегда. По-братски относиться к населению, уважать местные обычаи. Не надо подлизываться, угодничать. Но и жестокость, мелкие и зряшные придирки - ни к чему. Себя не возвеличивайте и других не унижайте. Заставить человека плакать легче, чем смеяться. Никогда не забывайте народную мудрость: лучше десять врагов не наказать, чем одного друга обидеть. А друзой у нас много, неизмеримо больше, чем врагов. Если в схватке бандит не сдается, разговор с ним един - смерть! С мирным населением разговор другой, другое обращение. Гонишься за бандой через сад, висят перед тобой румяные яблоки - не тронь, они не твои; по огороду бежишь, по полю - оберегай грядки с овощами, не топчи хлеба - это плоды нелегкого труда людей. Если в жестокой схватке бандит бросил оружие и поднял руки - сохрани ему жизнь.
Бои с украинско-немецкими националистами, которые вел наш полк, еще раз показали, что партийно-политическая работа - это могучее идейное оружие, поднимающее моральный дух воинов, укрепляющее их силы в борьбе за выполнение боевой задачи. Коммунисты и комсомольцы действовали как единый сплоченный отряд ленинцев. Всю свою энергию, волю, знания отдавали они боевой работе, личным примером и страстным большевистским словом вдохновляли чекистов на подвиги.
Перед выполнением боевой задачи политработники и агитаторы обязательно беседовали с бойцами, напоминали, чтобы они не допускали самоуспокоенности и беспечности, призывали повышать бдительность, ни на минуту не забывать о взаимной выручке.
Регулярно проводились партийные и комсомольские собрания. Чаще всего проводились они прямо в лесу. Речь на них шла об авангардной роли коммунистов и комсомольцев, подводились итоги наших боевых действий, ставились новые задачи. Собрания, как правило, продолжались несколько минут, но всегда имели огромное мобилизующее значение.
Помнится, мы проводили партийные и комсомольские собрания, беседы специально по вопросу, как предотвратить потери людей во время боевых операций.
Сколько знал я коммунистов и комсомольцев, стойкость и преданность которых вызывали восхищение, заставляли всех воинов подражать им, держать на них равнение! К тем, кого я уже назвал, следует добавить Виктора Даниловича Пащука, Семена Петровича Скробова, Дмитрия Ивановича Гелевера и многих других.
Центрами партийно-политической работы были наряд, взвод и рота. Постоянно находясь среди личного состава, мой заместитель по политической части, парторг и комсорг полка, политработники батальонов и рот, партийный и комсомольский актив в перерывах между стычками с бандитами, на привалах, у вечерних костров рассказывали об отличившихся в боях, приводили примеры воинского умения, мужества, смекалки и находчивости, призывали равняться на героев. Здесь же шла речь о тактике бандитов, об их зверствах. Одновременно политработники и агитаторы рассказывали бойцам о международном и внутреннем положении страны. Трудно переоценить значение этих "летучих академий", как мы в шутку называли такие беседы.
И. С. Литовчук, М. С. Яремчук и другие политработники вникали в работу тылов, контролировали обеспеченность подразделений всем необходимым, особенно продовольствием и боеприпасами, следили, как отдыхают бойцы, как их кормят, обувают и одевают, вовремя ли приходят к ним газеты и письма, интересовались, о чем пишут из дому. Некоторые солдатские письма становились волнующей темой бесед и политинформаций, о них сообщали в боевых листках.
Пусть читатель не посетует на меня за то, что я злоупотребляю цитатами. Но, заканчивая эту главу, я не могу не привести отрывок из письма Алексея Максимовича Горького сыну:
"Ты уехал, а цветы, посаженные тобою, остались и растут. Я смотрю на них, и мне приятно думать, что мой сынишка оставил после себя на Капри нечто хорошее - цветы. Вот если бы ты всегда и везде, всю свою жизнь оставлял для людей только хорошее - цветы, мысли, славные воспоминания о тебе, - легка и приятна была бы твоя жизнь".
Славную память оставили о себе партийные и политические работники, коммунисты, потому что победа над украинско-немецкими националистами стала возможной только благодаря огромной политической работе коммунистов, их стойкости, преданности делу партии, героическому примеру, увлекавшему бойцов.
* * *
Перевернем еще одну страницу борьбы с бандеровцами.
Как уже известно читателю, Украинская повстанческая армия (УПА) националистические вооруженные банды, созданные на Временно оккупированной территории Советской Украины - после изгнания фашистских захватчиков затрещала по всем швам. Многие участники УПА, спасая свою шкуру, бежали на запад.
Война заставила тысячи людей сняться со своих мест. Не только города и села, но и леса Венгрии, Польши, Румынии, Чехословакии были забиты беженцами. Недобитки из УПА ловко использовали создавшуюся обстановку в своих целях. Они растворились в пестрых потоках перемещенных лиц, на какое-то время затихли. А когда увидели, что на них никто не обращает внимания, принялись за старое.