Страница:
– Виль, а Виль? – Подергав подругу за рукав, я добилась ее внимания далеко не сразу, а, проследив за ее взглядом, поняла, почему. Вилька зачарованно уставилась на довольно высокого симпатичного мужчину, который выделялся из толпы тем, что не суетился, и неторопливо шел куда-то по своим делам. Я еще раз посмотрела сначала на Вильку, потом на незнакомца, белоснежные волосы которого спускались гораздо ниже плеч, а затем что есть силы тряхнула подругу.
– Ева, ты что, обалдела совсем???? – Вилька возмущенно подскочила на месте, и тотчас попыталась выискать глазами незнакомца, который уже скрылся в толпе. – Черт, куда он делся?
– Кто? – Состроила невинные глазки я.
– Да так, проходил тут один… Краси-и-ивый… – мечтательно вздохнула подруга и продолжила. – Глаза зеленые, лицо такое мужественное, а волосы белые, волнистые…
– Виль, мы Хэл посеяли.
– Где?
– На этом самом месте.
– Раззява. – Кратко резюмировала подруга.
– Что-о-о?? – Возмущенно подскочила я. – А кто, спрашивается, столбом застыл посреди рынка, едва завидев вдалеке симпатичную мордашку??
– Еваника!!
– Ревилиэль! – Мы уставились друг на друга, точно два бойцовских петуха. На лице Вильки прописными буквами нарисовались весьма противоречивые эмоции – с одной стороны княжна была явно смущена, что выпустила из виду Хэлириан, которая могла легко затеряться в толпе и с большой долей вероятности не найти дороги к паромам, а с другой стороны, ее раздражало то, что я беззастенчиво указала на ее ошибку.
Минуты полторы мы буравили друг друга весьма красноречивыми взглядами, после чего наконец-то вспомнили, что Хэл еще найти надо, а времени у нас не так уж и много.
– Где искать будем? – Недовольно вопросила Вилька. Я пожала плечами.
– Не знаю. Обойдем лавки с женским барахлом, она наверняка у какой-нибудь надолго застрянет.
– Ева, оглянись! Тут почти все лавки с так называемым «женским барахлом»!
– И что ты предлагаешь? Найти ребят и сообщить, что поход отменяется в виду отсутствия основной причины?
– Для разнообразия можно сделать и так. – Полуэльфийка страдальчески вздохнула и обвела взглядом людской поток. – Кстати, насчет похода… Ты заметила, что аватары от нас отстали?
– Еще бы. Только вот почему? Почему после той ночи перед Синими Рощицами они не дают о себе знать?
– Может, они получили другой приказ? – Задумчиво протянула Вилька, и быстрым шагом двинулась вдоль торговых рядов. Я встрепенулась и пошла рядом с ней, стараясь подстроиться под широкий скользящий шаг младшей княжны. – Честно говоря, заманчивую мысль о том, что они нас испугались и попросту решили оставить в покое, я бы отложила в долгий ящик. Судя по тому, что рассказывала о них Хэл, это убийцы, которых свет не видывал…
– Страшные, аж жуть! – Съязвила я.
– Не смешно. – Серьезно отозвалась Вилья. – Если нас оставили в покое, то это может означать только одно – что кому-то надо, чтобы мы добрались до Небесного Колодца.
– И какой же из этого может быть вывод?
– Либо тому, кто отдает им приказы, выгодно, чтобы Небесный Хрусталь обрел свою силу, либо…
– Либо что?
– Аватары могут быть на нашей стороне.
Я не нашла, что возразить.
Хэлириан нашлась примерно через час после начала поисков. Кажется, мы успели достать расспросами всех, кого могли, а заодно и тех, кто просто стоял рядом, поэтому, когда в поле зрения Вильки возникла черная шевелюра Хэл, полуэльфийка торжествующе воскликнула и ринулась к беглянке. Та некоторое время недоумевала, почему же мы такие злые, но после того, как Вилья популярно объяснила младшей жрице ситуацию, последняя нашла в себе силы хотя бы сделать вид, что смутилась. После чего было заключено слабое подобие перемирия.
Слабое из-за того, что Вилька еще не остыла и была зла, как не вовремя разбуженный василиск.
Потом я вспомнила, что ребята нас уже наверняка ждут у паромов, поэтому во всеуслышание предложила валить к реке. Хэл было заупрямилась, но под выразительным Вилькиным взглядом протест тихо увял и загнулся на корню, даже не успев толком разрастись.
– Хэл, а как ты жила в Андарионе? – Внезапно спросила полуэльфийка, когда мы уже подходили к месту встречи.
– Хорошо. – Подозрительно невесело отозвалась Хэлириан. – Только скучно очень. Меня еще в детстве отдали в Небесный храм, а пока послушница не пройдет должное обучение, ей запрещалось покидать территорию храма.
– Тогда я удивляюсь, как ты вообще нас нашла в человеческом княжестве.
– А в обучение входило обязательное знание современных карт и умение ориентироваться в пространстве. Вообще-то у айранитов есть врожденное чувство направления, как у почтовых голубей, но этот дар нужно постоянно развивать, потому как одного инстинкта зачастую бывает недостаточно. – Хэл внезапно погрустнела и тихо добавила.
– Если честно, то я боюсь, что, когда вернусь домой, Андарион будет уже не таким, как раньше. Ведь самозванец, скорее всего, еще жив, да и принц, наверно, тоже. И из-за этого может запросто начаться гражданская война, если только она еще не началась. Сейчас вся надежда только на аватаров – если они остались верны клятве прежнему королю, то они никогда не примут самозванца. А без поддержки аватаров никто в Андарионе не воцарится. Просто потому, что аватары не позволят, а простые айраниты никогда не выступят против своих защитников. – Я рассеянно слушала жрицу-недоучку, но последние слова меня несказанно удивили.
– Хэл, погоди. Ты ведь говорила, что аватары – элитный отряд убийц? И при этом надеешься на них?
– Да. Аватары и то, и другое. Они словно обоюдоострый меч, который может как защищать, так и карать. Аватары – наша лучшая защита и наш самый большой страх. Они – наше возмездие и наша кара. Аватары могут преследовать преступника и уничтожить целую армию, но они же защитят Андарион лучше, чем кто бы то ни было. А если мы сумеем добраться до Небесного Колодца и вернуть силы талисману, то Андарион будет спасен.
– Интересно, что же сможет сделать талисман, пусть даже очень сильный, там, где потерпели неудачу даже аватары? – Хэлириан посмотрела на меня глазами айранита – черными зеркалами, в которых отразилось мое обескураженное лицо, и ответила:
– Еваника, благодаря талисману у нас появится истинный король. Он защитит нас с помощью символов власти Андариона, которые на самом деле обладают огромной силой. И тогда нам будет нечего бояться, а против истинного правителя не пойдут даже аватары.
Хэл моргнула, и глаза ее стали прежними. А я задумчиво уставилась на паром, который медленно пересекал реку по направлению к нам, и думала о том, что, возможно, я слишком односложно думаю об аватарах… Они действительно как меч, который может наносить смертельные раны, но может и отвести от владельца удар. Все зависит от того, в чьей руке находится меч. А ведь меч еще может обладать своим мнением…
Я и не заметила, как к нам подошли Данте и Алин, а очнулась только тогда, когда Вилька незаметно пихнула меня локтем в бок.
– Кажется, у них не вышло.
– Что не вышло? – Переспросила я.
– Не вышло нанять нормальный корабль. – Ответил вместо Вильки подошедший Алин. – Капитаны все более-менее приличных кораблей наотрез отказались плыть в Белозерье. Между моряками ходят слухи, что нежить из Серого Урочища каким-то образом перебралась в воды Белозерья, и теперь там отнюдь не безопасно.
– Гонят они все! – Отмахнулась я. – Я проходила через Серое Урочище, и кроме вурдалаков и подозрительно сытых виверн никого не видела.
– И когда же ты, скажи на милость, побывала в сем жутком месте?
– Лет семь назад, еще с наставником.
– А-а, ну, тогда все ясно. – Алин покровительственно похлопал меня по плечу и ехидно добавил: – Евочка, да твоего наставника вся мало-мальски соображающая нежить боится, как священного огня, и ближе, чем на полверсты, не подходит! А сейчас ты пойдешь туда не под покровительством Лексея Вестникова, а самостоятельно. А с учетом того, как оригинально ты пыталась справиться с вурдалаками в Синих Рощицах, нам придется очень туго, если тамошняя нежить возжелает подкрепиться за наш счет. – Я возмущенно скинула руку Алина со своего плеча, и уже хотела была съязвить в ответ, когда столкнулась с редкостным единодушием друзей по поводу моей профпригодности.
Начала Вилька, видимо, пользуясь правом лучшей подруги первой высказать все, что она обо мне думает.
– Еваника, ты только не обижайся, ты весьма перспективная ведунья, может, когда-нибудь даже волхва Лексея перегонишь, но вряд ли ты сможешь обеспечить нам всем качественную защиту в Сером Урочище. По крайней мере, сейчас.
– ????
– Ева, ты – талантливая ведунья, но тебе только двадцать. Ты еще не готова провести нас сквозь Серое Урочище, пользуясь только своей магией. – Данте невозмутимо оглядел меня с головы до ног и продолжил: – Поэтому мы с Алином посоветовались и вот к чему пришли. Мы предлагаем Хэлириан помочь тебе обеспечить нам всем достойную магическую поддержку во время пути через Серое Урочище. Я так понял, что Хэл в своей второй ипостаси неплохо владеет воздушной магией? Так пусть она использует ее.
– Но… – Хэл на миг запнулась. – Ведь если я стану айранитом, аватары сразу же меня найдут!
– Знаешь, мне почему-то кажется, что им сейчас не до тебя, иначе они не отстали от нас так легко сразу после Синих Рощиц. К тому же я не думаю, что они такие дураки, чтобы выискивать тебя в тумане Серого Урочища.
– Тогда… Еваника, ты не будешь против?
– Против чего? – Честно постаралась улыбнуться я, стараясь не смотреть на лица друзей и соратников, так не вовремя подложивших мне огромную свинью. – Если ты сумеешь нам помочь, я буду только счастлива. В конце концов, два мага всегда лучше, чем один, да и резерв у меня далеко не бесконечный.
– В таком случае я согласна! – Весело улыбнулась Хэлириан и, подцепив Алина под локоток, попросила:
– А теперь покажите судно, капитана которого вы умудрились уговорить нам помочь.
Я криво улыбнулась и скептически хмыкнула – если судить по недовольному лицу эльфа, они с Данте умудрились нанять самое старое и дырявое корыто во всем порту, и то только по той причине, что капитан с перепою не понял, куда надо плыть, да еще и в таком срочном порядке. Улыбка у меня на лице слегка выровнялась, потому как мне явно предоставлялся шанс отыграться за предъявленный мне вотум недоверия. Я пригладила растрепавшиеся волосы и легкой походкой устремилась за эльфом, который, нахмурившись, направился куда-то вдоль причала.
«Судно», на котором нам предстояло совершить плавание в Белозерье, оказалось ТАКОЙ развалюхой, что первоначально я подумала, что мне демонстрируют экспонат какого-нибудь особо отличившегося корабля, который простоял в порту лет двадцать и от этого почти развалился. Мачта с обтрепанным серым парусом натужно скрипела от дуновения легчайшего ветерка, а борта казались настолько ветхими, что сядь на поручень воробей – доски не выдержат. Тем временем, пока я была увлечена созерцанием корыта, по недоразумению не потонувшего у берега, Вилька очнулась из ступора, в который впала при виде сего шедевра корабельного дела, и накинулась на Данте.
– Вы что, не могли нанять галеру получше??!!! Нам же еще лошадей перевозить!!! Их-то вы куда денете??? Это корыто развалится, как только мы ступим на борт!
– Извини, но капитаны кораблей получше слишком дорожат судном и собой, чтобы плыть в Белозерье. Эти – единственные, кто согласились, и то потому, что это команда орков, которым за соответствующую плату и море по колено, и горы по плечо.
– ЧТО??? Команда орков?? Все, до места назначения мы точно не доплывем…
– Авось доплывем. – Фальшиво улыбнулся Алин, деликатно закрывая рот Хэл, у которой при виде орочьей бадьи весьма неграциозно отвисла челюсть. Хэл встрепенулась, и тут я поняла, что шансы эльфа дожить до окончания плавания стремительно тают.
– Ну, – бодренько осведомилась я. – И где капитан этого корыта?
– Тут я, жмрыга языкатая. Чаво надо?
Мы синхронно задрали головы кверху, и с удивлением обнаружили, что у поручня стоит донельзя заросший орк агромадных размеров – про таких в народе говорят «косая сажень в плечах и вершок во лбу». Хэл у меня за спиной тихо пискнула и прошептала:
– Вот теперь мы точно никуда не доплывем…
Орк оглядел нас по очереди с головы до ног, смачно сплюнул и, ткнув когтистым пальцем в Данте, осведомился:
– Ты, что ли, нас нанимал? А лошади где?
– У пристани привязаны.
– Ха, нашел, где привязывать! В таком случае, можешь считать, что лошадей у тебя больше нет.
– А это ты зря. – Снисходительно улыбнулся наш проводник. – У меня жеребец непростой, такого не уведешь.
– Ладно, черт с вами. Пошли остроухого за лошадьми, а сам с девками на борт лезь. Подождем, пока лошадей приведут, и сразу же отчалим. Застоялись мы тут что-то…
– Как он меня назвал??? – Еле слышно выдохнул Алин и потянулся к луку. – Мало мы их уничтожали, нет, вылезли снова!
– Алин! – Хэлириан дернула его за рукав. – Я все понимаю, орки и эльфы друг с другом никогда не ладили, но сейчас у нас нет выбора – кроме орков нас никто в Белозерье не повезет. Поэтому наберись терпения, ладно? И я прошу тебя – сходи за лошадьми. Хочешь, я тебе компанию составлю?
Эльф покосился на Хэл и после секундного раздумья предложил ей руку. Та, недолго думая, вцепилась в локоть Алина, и они быстрым шагом направились вдоль пристани. Я проводила их задумчивым взглядом и очнулась только когда передо мной хлопнулась широкая полусгнившая доска, служившая оркам вместо трапа. Вилька с сомнением оглядела «трап», потом решила, что двум смертям не бывать, и легким шагом поднялась по нещадно стонущей и скрипящей доске прямо на не менее скрипящую палубу. Я последовала следом за ней в надежде, что если доска выдерживает орка в полном боевом облачении, а иначе они просто не ходят, то меня, весящую всего три с четвертью пуда, она выдержать просто обязана!
Переход завершился как нельзя лучше. То есть доска не треснула и не сломалась пополам под моими шагами, что, безусловно, радовало. Но, когда спустя минут десять, прибыли Алин с Хэлириан, ведя лошадей на поводу, стало ясно, что наши транспортные средства ЭТОТ трап однозначно не выдержит. Друзья выжидающе уставились на меня, и мне не оставалось ничего, кроме как укрепить магией хлипкую доску так, чтобы она не переломилась даже под тяжеловооруженным рыцарем верхом на боевом скакуне. Колдовство сработало, и вскоре орочья галера, натужно скрипя и хлопая ветхими парусами, медленно заскользила вниз по течению Вельги-реки по направлению к Белозерью.
На второй день плавания Вилька, у которой так некстати обнаружилась морская болезнь, уже успела проклясть орков до седьмого колена включительно, потому как нанятую бадью нещадно раскачивало при малейшей ряби, которая возникала на поверхности воды. А ведь в Белозерье осенью могут случаться небольшие штормы – и тогда до берега нам придется добираться вплавь.
Я сочувственно похлопала бледно-зеленую Вильку по плечу, когда та, стоя у борта, мужественно сопротивлялась накатившему недугу.
– Я убью Алина! И Данте тоже. – Простонала подруга, судорожно цепляясь за поручень, который я предусмотрительно укрепила заклинанием.
– За что? – Поинтересовалась я, в очередной раз пытаясь исцелить Вильку с помощью магии. Пока лечение не приносило значительных результатов, но княжна все-таки сменила общий нездоровый цвет лица с бледно-зеленого до просто бледного и отпустила многострадальный поручень.
– За все хорошее. – Буркнула Вилья, мрачно уставившись на темную воду, от которой веяло холодом. – А в первую очередь – за подброшенную подлянку в виде этого корыта, которое почему-то называется галерой.
– Да ладно тебе. Они ж хотели как лучше.
– Они всегда хотят как лучше, а получается, что страдаю я одна!
– Не одна, – возразила я. – Меня тоже подташнивает. – В ответ Вилька только многозначительно приподняла рыжую бровь, и я сочла за благоразумие немного помолчать.
Действительно, Вильке в этом путешествии достается больше всех – то оборотень поранит, то вот теперь оказалось, что у нее осеннее обострение морской болезни. А вот Хэлириан чувствовала себя просто превосходно: как она нам любезно пояснила – в воздухе, будучи айранитом, зачастую выписываешь такие фигуры высшего пилотажа, что по сравнению с ними качка на корабле во время шторма может показаться легким «парением над волнами». Я молча позавидовала ее вестибулярному аппарату, а вслух ответила, что не хотела бы быть айранитом. Хэл обиделась и со словами: «Люди – приземленные существа, вам не понять полета айранита.» удалилась на корму продолжать дискуссию с Алином. Данте я не видела с тех пор, как только мы ступили на скрипящую и кое-где прогнившую палубу орочьего корабля, поэтому сейчас мы с Вильей коротали оставшиеся до Белозерья дни исключительно в компании друг друга.
Внезапно корабль ощутимо тряхнуло, да так, что Вилька, и без того нетвердо стоявшая на палубе, едва не полетела за борт. Потом раздался какой-то противный, слегка приглушенный скрежет, и галера остановилась.
– Похоже, наше корыто все-таки разваливается. – Мрачно пробормотала я, косясь на суетящихся на корабле орков. Капитан орал на подчиненных такими словами из богатого на ругательства орочьего лексикона, что у Вильки покраснели уши, а я честно пыталась представить, как же все описанное капитаном должно состояться, но фантазии не хватило.
На палубе невесть откуда возник благополучно скрывавшийся в течение двух дней неизвестно где Данте, поздоровался с нами, мимоходом отметив удивительный цвет Вилькиного лица и, перегнувшись через борт, жизнерадостно прокомментировал:
– А мы на мель сели. Причем капитально. Как будем сползать – не знаю.
– А тебе и не надо знать. – Буркнула Вилька, уязвленная замечанием нашего проводника. – На это орки есть.
– Э, нет! Ни фига тут орки не сделают, даже если все слезут с корабля и будут дружно его спихивать обратно в воду.
– И чего делать? – Язвительно поинтересовалась я, и тут же пожалела об опрометчивой реплике, потому что присутствующие вспомнили, кто тут ведунья, и решили на халяву воспользоваться услугами дружественно настроенного специалиста.
– Ева, ты тут ведьма, вот и придумай. Не нам же тебя колдовать учить!
Я хотела было привычно огрызнуться, что не ведьма, а ведунья, но передумала. А все потому, что орки, видя тщетность собственных усилий по снятию корабля с мели, начали на редкость согласованно коситься в мою сторону. Вот леший, похоже, что колдовать мне все-таки придется. Но есть небольшая проблема – сдвинуть магией настолько ветхий корабль я не могу, потому как галера развалиться сразу же, как только я закончу плести заклинание, поэтому придется применить другой метод, а именно – вызвать русалок и договариваться с ними на предмет снятия корабля с мели. Вызвать-то я их вызову, но вот что русалки затребуют за услуги – неизвестно. Могут просто безделушку какую попросить, а могут и под воду утащить. Кстати, когда по Вельге-реке ходили торговые караваны, то купцы обычно нанимали штук пять знахарей-недоучек, которые расплачивались за скорость и безопасность плавания каравана своей жизнью. Не умея грамотно отбиться от русалок, они чаще всего отправлялись на ПМЖ в речные омуты, причем иногда становясь топляками – речной нежитью, которая безобидна для любого ведуна, но может быть опасна для простых людей, на свою беду заплывших слишком далеко от берега…
Но я-то, вроде как, ведунья довольно грамотная и перспективная, по крайней мере с русалками разберусь, но это ж надо в воду лезть! А вода-то в конце второй декады рюина холодная-а-а! Ладно, если лезть, то надо быстро, иначе я не решусь.
С такими мыслями я начала поспешно раздеваться. Сушить вещи на корабле негде, а в мокрой одежде да на промозглом сыром ветру я такую простуду схвачу, что ни один ведун не поможет.
Мои друзья вместе с командой орков при виде разворачивающегося перед их глазами бесплатного стриптиза дружно приумолкли и, перестав ругаться, круглыми от удивления глазами смотрели на то, как я снимаю сначала плащ, потом дриадские сапоги, а затем и все остальное. Очнулись они только тогда, когда я, оставшись в одной нижней рубашке до середины бедра, громогласно потребовала спустить вниз веревочную лестницу.
– Ева-а-а… – Тихо протянула Вилька. – Ты что, рехнулась?
– Нет. – Бодро ответила я, ежась на ветру и стуча зубами от холода. – Щас спущусь, договорюсь с русалками, и поплывем дальше.
– Но зачем же было раздеваться??
– А где ты будешь сушить мокрые штаны и сапоги? Один леший – промокну и замерзну, но так хоть будет во что одеться.
– А в сумке что, нет запасной одежды?
– Есть, но старой разбрасываться не надо, а новая еще пригодиться.
Пока мы разговаривали, выяснилось, что орки уже раздобыли где-то веревочную лестницу, более того – они уже сбросили ее за борт, и нижняя перекладина почти касалась темной воды. Я сунула охапку вещей в руки Данте и, глубоко вздохнув, перелезла через борт и начала спускаться по лестнице. Когда я достигла последней перекладины, наблюдать за тем, как ведунья будет умасливать русалок, вылезла вся команда. Я решила не обманывать ожидания зрителей и, храбро вдохнув холодный воздух полной грудью, одним махом соскользнула с сырой ступеньки…
Гарпии бы удавились от зависти, потому как воспроизвести столь художественно-прочувствованный визг им бы не удалось никогда!
Орки наверху попятились, а мои друзья ограничились тем, что заткнули уши пальцами. Мель, по счастью, сказалась расположенной довольно неглубоко – так, что ледяная вода чуть-чуть не касалась подола рубашки, но этого было вполне достаточно, чтобы покрыться мурашками с головы до ног. Понимая, что долго я так не простою, мне пришлось быстро-быстро протараторить заклинание призыва речных русалок и ждать, пока кто-нибудь из них соизволит откликнуться. Ждать, к счастью, пришлось недолго – меньше чем через минуту темная вода в сажени от меня всколыхнулась, и над поверхностью показалось узкое русалочье лицо с неприятными, прозрачно-водянистыми глазами.
Русалка качнулась на волнах и пристально уставилась на меня. Я, чувствуя, как начинают неметь находящиеся под водой колени, сформулировала просьбу, надеясь на то, что за спихивание ветхого корабля с мели русалка не затребует заоблачной цены.
Выражение бледного лица с полупрозрачной кожей не изменилось ни на йоту, но все-таки русалка отрывисто кивнула и, плеснув по воде узким зеленоватым хвостом, приблизилась ко мне. Честно говоря, мне понадобилась вся сила воли, чтобы не шарахнуться в сторону от топлянки и не запустить в нее хорошо отрепетированным огненным шаром.
Хорошо, что не запустила.
Русалка остановилась на расстоянии вытянутой руки и указала пальцем куда-то в район моей груди. Я сначала не поняла, что ей нужно, но потом обратила внимание на разноцветные бусы, спускающиеся почти до пояса. Бусы, найденные мною в катакомбах Гномьего Кряжа. Речные девы превосходно ощущают магию во всех ее проявлениях, она для них как аромат дорогих дриадских духов, поэтому если на заклинателе есть хоть какой-нибудь, пусть даже самый завалящий амулет, то русалки почти всегда потребуют его за свои услуги.
Так и в этот раз – топлянка выжидающе протянула ко мне руку с прозрачными перепонками между пальцами и я, внутренне радуясь, что дешево отделалась, сняла с шеи бусы и опустила их на узкую русалочью ладонь.
Ладонь моментально сжалась, и русалка скрылась в ледяной воде, напоследок окатив меня веером брызг.
– И что, все? – Возмутилась сверху подошедшая Хэлириан. – А как же корабль? – Словно в ответ на ее слова галера дрогнула, и начала медленно сползать с мели.
– Еваника, быстрее! – Чего так кричать-то? Я и сама знаю, что надо быстрее.
Пришлось хвататься за лестницу и втаскивать онемевшее от холода тело на скользкие перекладины. Все бы ничего, да вот только галера сошла с мели раньше, чем я успела преодолеть половину подъема, и тут же принялась нещадно раскачиваться, словно поплавок.
Вы никогда не пробовали взбираться по узкой веревочной лестнице на борт старого корабля, причем его болтает во все стороны так, что удержать равновесие на хлипкой лесенке становиться весьма проблематично? Я тоже не пробовала, и новоприобретенные ощущения радости не добавили. Босые онемевшие ступни так и норовили соскользнуть с мокрой веревки, да вдобавок ко всем прелестям у меня свело судорогой левую ногу.
– Еваника, ты что там копаешься?? – В голосе Алина зазвучало беспокойство. – Лезь скорее наверх, а то от холода может судорога случиться, и тогда вообще не влезешь!
– Ева, ты что, обалдела совсем???? – Вилька возмущенно подскочила на месте, и тотчас попыталась выискать глазами незнакомца, который уже скрылся в толпе. – Черт, куда он делся?
– Кто? – Состроила невинные глазки я.
– Да так, проходил тут один… Краси-и-ивый… – мечтательно вздохнула подруга и продолжила. – Глаза зеленые, лицо такое мужественное, а волосы белые, волнистые…
– Виль, мы Хэл посеяли.
– Где?
– На этом самом месте.
– Раззява. – Кратко резюмировала подруга.
– Что-о-о?? – Возмущенно подскочила я. – А кто, спрашивается, столбом застыл посреди рынка, едва завидев вдалеке симпатичную мордашку??
– Еваника!!
– Ревилиэль! – Мы уставились друг на друга, точно два бойцовских петуха. На лице Вильки прописными буквами нарисовались весьма противоречивые эмоции – с одной стороны княжна была явно смущена, что выпустила из виду Хэлириан, которая могла легко затеряться в толпе и с большой долей вероятности не найти дороги к паромам, а с другой стороны, ее раздражало то, что я беззастенчиво указала на ее ошибку.
Минуты полторы мы буравили друг друга весьма красноречивыми взглядами, после чего наконец-то вспомнили, что Хэл еще найти надо, а времени у нас не так уж и много.
– Где искать будем? – Недовольно вопросила Вилька. Я пожала плечами.
– Не знаю. Обойдем лавки с женским барахлом, она наверняка у какой-нибудь надолго застрянет.
– Ева, оглянись! Тут почти все лавки с так называемым «женским барахлом»!
– И что ты предлагаешь? Найти ребят и сообщить, что поход отменяется в виду отсутствия основной причины?
– Для разнообразия можно сделать и так. – Полуэльфийка страдальчески вздохнула и обвела взглядом людской поток. – Кстати, насчет похода… Ты заметила, что аватары от нас отстали?
– Еще бы. Только вот почему? Почему после той ночи перед Синими Рощицами они не дают о себе знать?
– Может, они получили другой приказ? – Задумчиво протянула Вилька, и быстрым шагом двинулась вдоль торговых рядов. Я встрепенулась и пошла рядом с ней, стараясь подстроиться под широкий скользящий шаг младшей княжны. – Честно говоря, заманчивую мысль о том, что они нас испугались и попросту решили оставить в покое, я бы отложила в долгий ящик. Судя по тому, что рассказывала о них Хэл, это убийцы, которых свет не видывал…
– Страшные, аж жуть! – Съязвила я.
– Не смешно. – Серьезно отозвалась Вилья. – Если нас оставили в покое, то это может означать только одно – что кому-то надо, чтобы мы добрались до Небесного Колодца.
– И какой же из этого может быть вывод?
– Либо тому, кто отдает им приказы, выгодно, чтобы Небесный Хрусталь обрел свою силу, либо…
– Либо что?
– Аватары могут быть на нашей стороне.
Я не нашла, что возразить.
Хэлириан нашлась примерно через час после начала поисков. Кажется, мы успели достать расспросами всех, кого могли, а заодно и тех, кто просто стоял рядом, поэтому, когда в поле зрения Вильки возникла черная шевелюра Хэл, полуэльфийка торжествующе воскликнула и ринулась к беглянке. Та некоторое время недоумевала, почему же мы такие злые, но после того, как Вилья популярно объяснила младшей жрице ситуацию, последняя нашла в себе силы хотя бы сделать вид, что смутилась. После чего было заключено слабое подобие перемирия.
Слабое из-за того, что Вилька еще не остыла и была зла, как не вовремя разбуженный василиск.
Потом я вспомнила, что ребята нас уже наверняка ждут у паромов, поэтому во всеуслышание предложила валить к реке. Хэл было заупрямилась, но под выразительным Вилькиным взглядом протест тихо увял и загнулся на корню, даже не успев толком разрастись.
– Хэл, а как ты жила в Андарионе? – Внезапно спросила полуэльфийка, когда мы уже подходили к месту встречи.
– Хорошо. – Подозрительно невесело отозвалась Хэлириан. – Только скучно очень. Меня еще в детстве отдали в Небесный храм, а пока послушница не пройдет должное обучение, ей запрещалось покидать территорию храма.
– Тогда я удивляюсь, как ты вообще нас нашла в человеческом княжестве.
– А в обучение входило обязательное знание современных карт и умение ориентироваться в пространстве. Вообще-то у айранитов есть врожденное чувство направления, как у почтовых голубей, но этот дар нужно постоянно развивать, потому как одного инстинкта зачастую бывает недостаточно. – Хэл внезапно погрустнела и тихо добавила.
– Если честно, то я боюсь, что, когда вернусь домой, Андарион будет уже не таким, как раньше. Ведь самозванец, скорее всего, еще жив, да и принц, наверно, тоже. И из-за этого может запросто начаться гражданская война, если только она еще не началась. Сейчас вся надежда только на аватаров – если они остались верны клятве прежнему королю, то они никогда не примут самозванца. А без поддержки аватаров никто в Андарионе не воцарится. Просто потому, что аватары не позволят, а простые айраниты никогда не выступят против своих защитников. – Я рассеянно слушала жрицу-недоучку, но последние слова меня несказанно удивили.
– Хэл, погоди. Ты ведь говорила, что аватары – элитный отряд убийц? И при этом надеешься на них?
– Да. Аватары и то, и другое. Они словно обоюдоострый меч, который может как защищать, так и карать. Аватары – наша лучшая защита и наш самый большой страх. Они – наше возмездие и наша кара. Аватары могут преследовать преступника и уничтожить целую армию, но они же защитят Андарион лучше, чем кто бы то ни было. А если мы сумеем добраться до Небесного Колодца и вернуть силы талисману, то Андарион будет спасен.
– Интересно, что же сможет сделать талисман, пусть даже очень сильный, там, где потерпели неудачу даже аватары? – Хэлириан посмотрела на меня глазами айранита – черными зеркалами, в которых отразилось мое обескураженное лицо, и ответила:
– Еваника, благодаря талисману у нас появится истинный король. Он защитит нас с помощью символов власти Андариона, которые на самом деле обладают огромной силой. И тогда нам будет нечего бояться, а против истинного правителя не пойдут даже аватары.
Хэл моргнула, и глаза ее стали прежними. А я задумчиво уставилась на паром, который медленно пересекал реку по направлению к нам, и думала о том, что, возможно, я слишком односложно думаю об аватарах… Они действительно как меч, который может наносить смертельные раны, но может и отвести от владельца удар. Все зависит от того, в чьей руке находится меч. А ведь меч еще может обладать своим мнением…
Я и не заметила, как к нам подошли Данте и Алин, а очнулась только тогда, когда Вилька незаметно пихнула меня локтем в бок.
– Кажется, у них не вышло.
– Что не вышло? – Переспросила я.
– Не вышло нанять нормальный корабль. – Ответил вместо Вильки подошедший Алин. – Капитаны все более-менее приличных кораблей наотрез отказались плыть в Белозерье. Между моряками ходят слухи, что нежить из Серого Урочища каким-то образом перебралась в воды Белозерья, и теперь там отнюдь не безопасно.
– Гонят они все! – Отмахнулась я. – Я проходила через Серое Урочище, и кроме вурдалаков и подозрительно сытых виверн никого не видела.
– И когда же ты, скажи на милость, побывала в сем жутком месте?
– Лет семь назад, еще с наставником.
– А-а, ну, тогда все ясно. – Алин покровительственно похлопал меня по плечу и ехидно добавил: – Евочка, да твоего наставника вся мало-мальски соображающая нежить боится, как священного огня, и ближе, чем на полверсты, не подходит! А сейчас ты пойдешь туда не под покровительством Лексея Вестникова, а самостоятельно. А с учетом того, как оригинально ты пыталась справиться с вурдалаками в Синих Рощицах, нам придется очень туго, если тамошняя нежить возжелает подкрепиться за наш счет. – Я возмущенно скинула руку Алина со своего плеча, и уже хотела была съязвить в ответ, когда столкнулась с редкостным единодушием друзей по поводу моей профпригодности.
Начала Вилька, видимо, пользуясь правом лучшей подруги первой высказать все, что она обо мне думает.
– Еваника, ты только не обижайся, ты весьма перспективная ведунья, может, когда-нибудь даже волхва Лексея перегонишь, но вряд ли ты сможешь обеспечить нам всем качественную защиту в Сером Урочище. По крайней мере, сейчас.
– ????
– Ева, ты – талантливая ведунья, но тебе только двадцать. Ты еще не готова провести нас сквозь Серое Урочище, пользуясь только своей магией. – Данте невозмутимо оглядел меня с головы до ног и продолжил: – Поэтому мы с Алином посоветовались и вот к чему пришли. Мы предлагаем Хэлириан помочь тебе обеспечить нам всем достойную магическую поддержку во время пути через Серое Урочище. Я так понял, что Хэл в своей второй ипостаси неплохо владеет воздушной магией? Так пусть она использует ее.
– Но… – Хэл на миг запнулась. – Ведь если я стану айранитом, аватары сразу же меня найдут!
– Знаешь, мне почему-то кажется, что им сейчас не до тебя, иначе они не отстали от нас так легко сразу после Синих Рощиц. К тому же я не думаю, что они такие дураки, чтобы выискивать тебя в тумане Серого Урочища.
– Тогда… Еваника, ты не будешь против?
– Против чего? – Честно постаралась улыбнуться я, стараясь не смотреть на лица друзей и соратников, так не вовремя подложивших мне огромную свинью. – Если ты сумеешь нам помочь, я буду только счастлива. В конце концов, два мага всегда лучше, чем один, да и резерв у меня далеко не бесконечный.
– В таком случае я согласна! – Весело улыбнулась Хэлириан и, подцепив Алина под локоток, попросила:
– А теперь покажите судно, капитана которого вы умудрились уговорить нам помочь.
Я криво улыбнулась и скептически хмыкнула – если судить по недовольному лицу эльфа, они с Данте умудрились нанять самое старое и дырявое корыто во всем порту, и то только по той причине, что капитан с перепою не понял, куда надо плыть, да еще и в таком срочном порядке. Улыбка у меня на лице слегка выровнялась, потому как мне явно предоставлялся шанс отыграться за предъявленный мне вотум недоверия. Я пригладила растрепавшиеся волосы и легкой походкой устремилась за эльфом, который, нахмурившись, направился куда-то вдоль причала.
«Судно», на котором нам предстояло совершить плавание в Белозерье, оказалось ТАКОЙ развалюхой, что первоначально я подумала, что мне демонстрируют экспонат какого-нибудь особо отличившегося корабля, который простоял в порту лет двадцать и от этого почти развалился. Мачта с обтрепанным серым парусом натужно скрипела от дуновения легчайшего ветерка, а борта казались настолько ветхими, что сядь на поручень воробей – доски не выдержат. Тем временем, пока я была увлечена созерцанием корыта, по недоразумению не потонувшего у берега, Вилька очнулась из ступора, в который впала при виде сего шедевра корабельного дела, и накинулась на Данте.
– Вы что, не могли нанять галеру получше??!!! Нам же еще лошадей перевозить!!! Их-то вы куда денете??? Это корыто развалится, как только мы ступим на борт!
– Извини, но капитаны кораблей получше слишком дорожат судном и собой, чтобы плыть в Белозерье. Эти – единственные, кто согласились, и то потому, что это команда орков, которым за соответствующую плату и море по колено, и горы по плечо.
– ЧТО??? Команда орков?? Все, до места назначения мы точно не доплывем…
– Авось доплывем. – Фальшиво улыбнулся Алин, деликатно закрывая рот Хэл, у которой при виде орочьей бадьи весьма неграциозно отвисла челюсть. Хэл встрепенулась, и тут я поняла, что шансы эльфа дожить до окончания плавания стремительно тают.
– Ну, – бодренько осведомилась я. – И где капитан этого корыта?
– Тут я, жмрыга языкатая. Чаво надо?
Мы синхронно задрали головы кверху, и с удивлением обнаружили, что у поручня стоит донельзя заросший орк агромадных размеров – про таких в народе говорят «косая сажень в плечах и вершок во лбу». Хэл у меня за спиной тихо пискнула и прошептала:
– Вот теперь мы точно никуда не доплывем…
Орк оглядел нас по очереди с головы до ног, смачно сплюнул и, ткнув когтистым пальцем в Данте, осведомился:
– Ты, что ли, нас нанимал? А лошади где?
– У пристани привязаны.
– Ха, нашел, где привязывать! В таком случае, можешь считать, что лошадей у тебя больше нет.
– А это ты зря. – Снисходительно улыбнулся наш проводник. – У меня жеребец непростой, такого не уведешь.
– Ладно, черт с вами. Пошли остроухого за лошадьми, а сам с девками на борт лезь. Подождем, пока лошадей приведут, и сразу же отчалим. Застоялись мы тут что-то…
– Как он меня назвал??? – Еле слышно выдохнул Алин и потянулся к луку. – Мало мы их уничтожали, нет, вылезли снова!
– Алин! – Хэлириан дернула его за рукав. – Я все понимаю, орки и эльфы друг с другом никогда не ладили, но сейчас у нас нет выбора – кроме орков нас никто в Белозерье не повезет. Поэтому наберись терпения, ладно? И я прошу тебя – сходи за лошадьми. Хочешь, я тебе компанию составлю?
Эльф покосился на Хэл и после секундного раздумья предложил ей руку. Та, недолго думая, вцепилась в локоть Алина, и они быстрым шагом направились вдоль пристани. Я проводила их задумчивым взглядом и очнулась только когда передо мной хлопнулась широкая полусгнившая доска, служившая оркам вместо трапа. Вилька с сомнением оглядела «трап», потом решила, что двум смертям не бывать, и легким шагом поднялась по нещадно стонущей и скрипящей доске прямо на не менее скрипящую палубу. Я последовала следом за ней в надежде, что если доска выдерживает орка в полном боевом облачении, а иначе они просто не ходят, то меня, весящую всего три с четвертью пуда, она выдержать просто обязана!
Переход завершился как нельзя лучше. То есть доска не треснула и не сломалась пополам под моими шагами, что, безусловно, радовало. Но, когда спустя минут десять, прибыли Алин с Хэлириан, ведя лошадей на поводу, стало ясно, что наши транспортные средства ЭТОТ трап однозначно не выдержит. Друзья выжидающе уставились на меня, и мне не оставалось ничего, кроме как укрепить магией хлипкую доску так, чтобы она не переломилась даже под тяжеловооруженным рыцарем верхом на боевом скакуне. Колдовство сработало, и вскоре орочья галера, натужно скрипя и хлопая ветхими парусами, медленно заскользила вниз по течению Вельги-реки по направлению к Белозерью.
На второй день плавания Вилька, у которой так некстати обнаружилась морская болезнь, уже успела проклясть орков до седьмого колена включительно, потому как нанятую бадью нещадно раскачивало при малейшей ряби, которая возникала на поверхности воды. А ведь в Белозерье осенью могут случаться небольшие штормы – и тогда до берега нам придется добираться вплавь.
Я сочувственно похлопала бледно-зеленую Вильку по плечу, когда та, стоя у борта, мужественно сопротивлялась накатившему недугу.
– Я убью Алина! И Данте тоже. – Простонала подруга, судорожно цепляясь за поручень, который я предусмотрительно укрепила заклинанием.
– За что? – Поинтересовалась я, в очередной раз пытаясь исцелить Вильку с помощью магии. Пока лечение не приносило значительных результатов, но княжна все-таки сменила общий нездоровый цвет лица с бледно-зеленого до просто бледного и отпустила многострадальный поручень.
– За все хорошее. – Буркнула Вилья, мрачно уставившись на темную воду, от которой веяло холодом. – А в первую очередь – за подброшенную подлянку в виде этого корыта, которое почему-то называется галерой.
– Да ладно тебе. Они ж хотели как лучше.
– Они всегда хотят как лучше, а получается, что страдаю я одна!
– Не одна, – возразила я. – Меня тоже подташнивает. – В ответ Вилька только многозначительно приподняла рыжую бровь, и я сочла за благоразумие немного помолчать.
Действительно, Вильке в этом путешествии достается больше всех – то оборотень поранит, то вот теперь оказалось, что у нее осеннее обострение морской болезни. А вот Хэлириан чувствовала себя просто превосходно: как она нам любезно пояснила – в воздухе, будучи айранитом, зачастую выписываешь такие фигуры высшего пилотажа, что по сравнению с ними качка на корабле во время шторма может показаться легким «парением над волнами». Я молча позавидовала ее вестибулярному аппарату, а вслух ответила, что не хотела бы быть айранитом. Хэл обиделась и со словами: «Люди – приземленные существа, вам не понять полета айранита.» удалилась на корму продолжать дискуссию с Алином. Данте я не видела с тех пор, как только мы ступили на скрипящую и кое-где прогнившую палубу орочьего корабля, поэтому сейчас мы с Вильей коротали оставшиеся до Белозерья дни исключительно в компании друг друга.
Внезапно корабль ощутимо тряхнуло, да так, что Вилька, и без того нетвердо стоявшая на палубе, едва не полетела за борт. Потом раздался какой-то противный, слегка приглушенный скрежет, и галера остановилась.
– Похоже, наше корыто все-таки разваливается. – Мрачно пробормотала я, косясь на суетящихся на корабле орков. Капитан орал на подчиненных такими словами из богатого на ругательства орочьего лексикона, что у Вильки покраснели уши, а я честно пыталась представить, как же все описанное капитаном должно состояться, но фантазии не хватило.
На палубе невесть откуда возник благополучно скрывавшийся в течение двух дней неизвестно где Данте, поздоровался с нами, мимоходом отметив удивительный цвет Вилькиного лица и, перегнувшись через борт, жизнерадостно прокомментировал:
– А мы на мель сели. Причем капитально. Как будем сползать – не знаю.
– А тебе и не надо знать. – Буркнула Вилька, уязвленная замечанием нашего проводника. – На это орки есть.
– Э, нет! Ни фига тут орки не сделают, даже если все слезут с корабля и будут дружно его спихивать обратно в воду.
– И чего делать? – Язвительно поинтересовалась я, и тут же пожалела об опрометчивой реплике, потому что присутствующие вспомнили, кто тут ведунья, и решили на халяву воспользоваться услугами дружественно настроенного специалиста.
– Ева, ты тут ведьма, вот и придумай. Не нам же тебя колдовать учить!
Я хотела было привычно огрызнуться, что не ведьма, а ведунья, но передумала. А все потому, что орки, видя тщетность собственных усилий по снятию корабля с мели, начали на редкость согласованно коситься в мою сторону. Вот леший, похоже, что колдовать мне все-таки придется. Но есть небольшая проблема – сдвинуть магией настолько ветхий корабль я не могу, потому как галера развалиться сразу же, как только я закончу плести заклинание, поэтому придется применить другой метод, а именно – вызвать русалок и договариваться с ними на предмет снятия корабля с мели. Вызвать-то я их вызову, но вот что русалки затребуют за услуги – неизвестно. Могут просто безделушку какую попросить, а могут и под воду утащить. Кстати, когда по Вельге-реке ходили торговые караваны, то купцы обычно нанимали штук пять знахарей-недоучек, которые расплачивались за скорость и безопасность плавания каравана своей жизнью. Не умея грамотно отбиться от русалок, они чаще всего отправлялись на ПМЖ в речные омуты, причем иногда становясь топляками – речной нежитью, которая безобидна для любого ведуна, но может быть опасна для простых людей, на свою беду заплывших слишком далеко от берега…
Но я-то, вроде как, ведунья довольно грамотная и перспективная, по крайней мере с русалками разберусь, но это ж надо в воду лезть! А вода-то в конце второй декады рюина холодная-а-а! Ладно, если лезть, то надо быстро, иначе я не решусь.
С такими мыслями я начала поспешно раздеваться. Сушить вещи на корабле негде, а в мокрой одежде да на промозглом сыром ветру я такую простуду схвачу, что ни один ведун не поможет.
Мои друзья вместе с командой орков при виде разворачивающегося перед их глазами бесплатного стриптиза дружно приумолкли и, перестав ругаться, круглыми от удивления глазами смотрели на то, как я снимаю сначала плащ, потом дриадские сапоги, а затем и все остальное. Очнулись они только тогда, когда я, оставшись в одной нижней рубашке до середины бедра, громогласно потребовала спустить вниз веревочную лестницу.
– Ева-а-а… – Тихо протянула Вилька. – Ты что, рехнулась?
– Нет. – Бодро ответила я, ежась на ветру и стуча зубами от холода. – Щас спущусь, договорюсь с русалками, и поплывем дальше.
– Но зачем же было раздеваться??
– А где ты будешь сушить мокрые штаны и сапоги? Один леший – промокну и замерзну, но так хоть будет во что одеться.
– А в сумке что, нет запасной одежды?
– Есть, но старой разбрасываться не надо, а новая еще пригодиться.
Пока мы разговаривали, выяснилось, что орки уже раздобыли где-то веревочную лестницу, более того – они уже сбросили ее за борт, и нижняя перекладина почти касалась темной воды. Я сунула охапку вещей в руки Данте и, глубоко вздохнув, перелезла через борт и начала спускаться по лестнице. Когда я достигла последней перекладины, наблюдать за тем, как ведунья будет умасливать русалок, вылезла вся команда. Я решила не обманывать ожидания зрителей и, храбро вдохнув холодный воздух полной грудью, одним махом соскользнула с сырой ступеньки…
Гарпии бы удавились от зависти, потому как воспроизвести столь художественно-прочувствованный визг им бы не удалось никогда!
Орки наверху попятились, а мои друзья ограничились тем, что заткнули уши пальцами. Мель, по счастью, сказалась расположенной довольно неглубоко – так, что ледяная вода чуть-чуть не касалась подола рубашки, но этого было вполне достаточно, чтобы покрыться мурашками с головы до ног. Понимая, что долго я так не простою, мне пришлось быстро-быстро протараторить заклинание призыва речных русалок и ждать, пока кто-нибудь из них соизволит откликнуться. Ждать, к счастью, пришлось недолго – меньше чем через минуту темная вода в сажени от меня всколыхнулась, и над поверхностью показалось узкое русалочье лицо с неприятными, прозрачно-водянистыми глазами.
Русалка качнулась на волнах и пристально уставилась на меня. Я, чувствуя, как начинают неметь находящиеся под водой колени, сформулировала просьбу, надеясь на то, что за спихивание ветхого корабля с мели русалка не затребует заоблачной цены.
Выражение бледного лица с полупрозрачной кожей не изменилось ни на йоту, но все-таки русалка отрывисто кивнула и, плеснув по воде узким зеленоватым хвостом, приблизилась ко мне. Честно говоря, мне понадобилась вся сила воли, чтобы не шарахнуться в сторону от топлянки и не запустить в нее хорошо отрепетированным огненным шаром.
Хорошо, что не запустила.
Русалка остановилась на расстоянии вытянутой руки и указала пальцем куда-то в район моей груди. Я сначала не поняла, что ей нужно, но потом обратила внимание на разноцветные бусы, спускающиеся почти до пояса. Бусы, найденные мною в катакомбах Гномьего Кряжа. Речные девы превосходно ощущают магию во всех ее проявлениях, она для них как аромат дорогих дриадских духов, поэтому если на заклинателе есть хоть какой-нибудь, пусть даже самый завалящий амулет, то русалки почти всегда потребуют его за свои услуги.
Так и в этот раз – топлянка выжидающе протянула ко мне руку с прозрачными перепонками между пальцами и я, внутренне радуясь, что дешево отделалась, сняла с шеи бусы и опустила их на узкую русалочью ладонь.
Ладонь моментально сжалась, и русалка скрылась в ледяной воде, напоследок окатив меня веером брызг.
– И что, все? – Возмутилась сверху подошедшая Хэлириан. – А как же корабль? – Словно в ответ на ее слова галера дрогнула, и начала медленно сползать с мели.
– Еваника, быстрее! – Чего так кричать-то? Я и сама знаю, что надо быстрее.
Пришлось хвататься за лестницу и втаскивать онемевшее от холода тело на скользкие перекладины. Все бы ничего, да вот только галера сошла с мели раньше, чем я успела преодолеть половину подъема, и тут же принялась нещадно раскачиваться, словно поплавок.
Вы никогда не пробовали взбираться по узкой веревочной лестнице на борт старого корабля, причем его болтает во все стороны так, что удержать равновесие на хлипкой лесенке становиться весьма проблематично? Я тоже не пробовала, и новоприобретенные ощущения радости не добавили. Босые онемевшие ступни так и норовили соскользнуть с мокрой веревки, да вдобавок ко всем прелестям у меня свело судорогой левую ногу.
– Еваника, ты что там копаешься?? – В голосе Алина зазвучало беспокойство. – Лезь скорее наверх, а то от холода может судорога случиться, и тогда вообще не влезешь!