Страница:
Еще больше насторожили его следы человеческих ног. Отпечатки фирменных ботинок, которые носили спасатели, он узнал сразу. Видно, ходить в них было одно удовольствие, если восьмидесятилетний старик сумел развить в них такую прыть. По следам было видно, что Летягин двигался уверенно – значит, успел стащить фонарь перед уходом. Но кроме его ног здесь потоптались и другие. Эти ноги были обуты в огромные солдатские сапоги, с подковками на подошве. В отличие от следов, оставленных Летягиным, эти тянулись то в одну сторону, то в другую, переплетались и пересекали друг друга.
Величко был сильно озадачен. Он невольно вспомнил про человека в галифе, которого видел Мачколян. К галифе сапоги с подковками просто напрашивались, и Величко подумал, что, наверное, они оказались дураками, посмеявшись над Ашотом. Или эти следы на полу ему тоже мерещатся.
Величко достал рацию и вызвал Грачева. Тот еще никуда не свернул, и радиоволна его догнала. Величко доложил ему о своих открытиях, предупредив, чтобы они с Мачколяном были осторожнее.
– Мы уже сами заметили, – переходя на передачу, сообщил Грачев. – Полно следов. Собачьи, крысиные и этот… в сапогах… Ашот торжествует. Привидение в сапогах ходить не станет. Как и Макс, впрочем. А мы вышли на еще один поворот. Здесь на стене надпись «Блок № 2», а дальше что-то похожее на казармы. Наверное, мы наскоро все осмотрим и двинем обратно. Ты тоже не удаляйся. Нужно все обсудить. Как понял? Прием?
Величко согласился, что при открывшихся обстоятельствах далеко расходиться не следует, и тоже пообещал вскоре вернуться.
– Но мне обязательно нужно догнать старика, – объяснил он. – Я за него как-никак отвечаю.
Грачев согласился с Величко, но попросил его действовать быстрее. На этом разговор закончился, и Величко двинулся дальше.
Вскоре он тоже обнаружил похожую надпись на стене: «Блок № 1», а потом оказался в большом помещении, напоминающем спортзал, вдоль задней стены которого было расположено несколько дверей. За дверями располагались совершенно одинаковые комнаты, в которых ничего не было, кроме поставленных в два яруса железных коек. Койки были не застелены и покрыты ровным слоем ржавчины, словно их специально выкрасили в рыжий цвет. Скорее всего, здесь действительно находились казармы.
Искать дорогу ему не приходилось – за него это делал Граф. Он упорно шел по следам Летягина. А тот, не задерживаясь в казармах, шел дальше – через умывалку, где не было ни капли воды и висели потускневшие до черноты зеркала, потом через столовую, где в идеальном порядке стояли длинные столы, сваренные из металлических труб и покрытые заплесневелыми досками, и рассохшиеся табуреты. За раздаточным столом громоздились горы алюминиевой посуды. Здесь старик тоже не остановился. Похоже, он точно знал, куда идет, и ни на что больше не отвлекался.
Величко с Графом прошли узким коридором, повернули налево и вдруг услышали негромкий, но явственный лязг металла. Граф навострил уши и припустил еще быстрее. Величко бросился за ним. Он пробегал мимо каких-то дверей, мимо погасших навсегда светильников, мимо покосившихся пустых полок, не задерживая ни на чем своего внимания. Похоже, Летягин был совсем рядом.
Граф нырнул в открытую дверь – Величко устремился за ним, но дверь сама собой захлопнулась перед его носом. Он толкнул ее, но замок защелкнулся изнутри. Величко выругался, и тотчас из-за двери, вторя ему, тревожно тявкнул Граф. Величко знал, что означает это тявканье – Граф попал в затруднительную ситуацию, из которой сам выбраться не сможет.
Дверь не выглядела несокрушимой, и Величко собирался высадить ее, но тут неожиданно за его спиной заскрипел насмешливый голос Летягина.
– Ты, сынок, не ломай здесь двери! Не ты строил, не тебе и ломать.
Величко резко обернулся. Яркий луч фонаря ослепил его. Он невольно поднял руку, загораживая лицо, и краем глаза увидел, что, кроме фонаря, старик направляет на него еще и ствол древнего, виденного только в кино автомата ППШ!
Величко похолодел. Он попал в ситуацию, которая и в кошмарном сне не приснится – зловещее подземелье, сумасшедший старик с оружием в руках, и никаких надежд на спасение. Автомат, конечно, музейный, но что-то подсказывало Величко, что стреляет он и сейчас без осечки. У него оставалась только одна возможность – сохранять хладнокровие и попытаться уговорить старика не делать глупостей.
– Иван Кузьмич! – произнес он с легким упреком. – Так нечестно! Я тебя из психушки вытащил, меня за это с работы турнуть могут в два счета. Хорошо, если вообще под суд не отдадут, а ты решил меня из ППШ отблагодарить?
Летягин негромко засмеялся. В смехе его не было безумия, и у Величко немного отлегло от сердца.
– Нечестно, говоришь? – спросил старик. – А я думал, что в вашем мире уже и забыли, что такое честность. Ну да ты не бойся, я ведь тебя убивать не собираюсь. Если, конечно, не будешь мне перечить. Я тебе вроде как переговоры предлагаю – за круглым столом.
– Что за переговоры? – осторожно поинтересовался Величко.
– Договориться с тобой хочу. Только что мы будем тут в коридоре торчать? Я, между прочим, и стол уже приготовил. Извини, закусь тут сгнила вся – одни галеты каменные, но зато водка та самая, как я и обещал. Посидим, выпьем по маленькой, по душам поговорим…
– Прямо скажем, предложение необычное, – ответил Величко. – Но посидел бы с удовольствием. Одна только закавыка – нам ведь людей искать надо, Иван Кузьмич.
– Вот, уже начинаешь перечить, – с неудовольствием заметил старик. – НКВД перечишь? В наше время этого не полагалось. Это расстрелом пахнет.
У Величко опять по спине побежали мурашки. Вот вляпался, подумал он.
– Да я и не думал перечить, – сдался он. – Готов выпить и поговорить по душам готов. Только собачку мою выпустить надо.
– Собачка пока пусть там посидит, – сурово отрезал Летягин. – Опасная у тебя собачка, обученная. Я таких много видел. Так что пусть посидит, ничего с ней не случится. Там пустая комната, кроме дверей, ничего нет. Я специально эту западню для вас приготовил – знал, что ты по моим следам пойдешь… Но это все разговоры для бедных. Пойдем, причастимся.
Он призывно махнул фонарем и повел Величко в какую-то боковую дверь. Вскоре они очутились в большой комнате, которая казалась очень тесной из-за стеллажей, стоявших вдоль всех четырех стен. На стеллажах тускло поблескивали консервные банки, покрытые высохшей до каменного состояния смазкой, бутылки с горлышками, залитыми стеарином, лежали истлевшие мешки без содержимого, изгрызенные картонные коробки и жестяные ящики. Видимо, это был продуктовый склад.
Здесь действительно имелся узкий стол на массивной тумбе, два стула, а на поверхности стола стояла раскрытая пятилитровая фляга из какого-то светлого сплава, две алюминиевые кружки и пригоршня серых галет на куске рваного станиоля. И еще здесь горела масляная лампа, дававшая неверный трепещущий свет и распространявшая вокруг горький тошнотворный запах.
– Присаживайся! – радушно сказал старик и выключил фонарь. – Поберечь питание надо. Да и руки для пирушки свободными должны быть, верно?
– Так, может, автомат тоже куда-нибудь отложить? – сказал Величко. – Я вроде человек культурный, на старого человека бросаться не буду…
– Это как сказать, – хмыкнул Летягин. – Но, вообще, ты прав. Русский мужик если за стол сел, то пока спиртное не кончится, он выступать не будет. Вот если в стакане сухо будет, тогда… Но у нас тут этого добра море разливанное, беспокоиться не о чем.
– Время только не больно подходящее для веселья, – тоскливо сказал Величко.
– А кто тебе сказал, что мы веселиться будем? – удивился старик. – Я же сказал – переговоры. Серьезный момент. Но давай сначала отведаем нашей, исконной!..
В алюминиевую кружку с бульканьем полилась водка. Лицо старика приобрело строгое и торжественное выражение. Он поднял свою кружку, в упор посмотрел на Величко и провозгласил:
– Ну давай – за все хорошее!
Потом он одним махом проглотил свою дозу, зажмурился, потряс головой и сгреб со стола твердую как камень галету. Величко украдкой понюхал содержимое своей посуды – кажется, действительно пахло водкой – и осторожно выпил, оставив на дне едва ли не половину. На его взгляд, за долгие годы водка основательно выдохлась, несмотря на герметичную тару. Однако старика разобрало очень быстро. Он расслабился и, посасывая несъедобную галету, тут же налил по второй.
– Чтобы не терять времени, – объяснил он. – И у тебя дела, и у меня. Давай, поехали! За ваш успех!
Величко совсем не понравилась такая скорость, но перечить он зарекся, а потому одолел и вторую порцию.
– Хороша! – с большим удовлетворением сказал Летягин, стукая кружкой по столу. – Давно я мечтал об этом, сынок! За то, что помог мечту мою исполнить, большое тебе спасибо! Но предупредить тебя хочу, чтобы дальше ты на меня не рассчитывал. Наши с тобой дороги разошлись навсегда, это ты на носу заруби. Я перед тобой чист – ты мне помог, я – тебе. Бункер, как и обещал, показал. Долгов за мной нету.
– Ну, допустим, – сдержанно сказал Величко. – А куда же ты, Иван Кузьмич, собираешься теперь податься? Ведь ни денег у тебя, ни близких не имеется, если я правильно понял.
– Один я как перст, – подтвердил Летягин. – Но ты за меня не беспокойся. Никуда я отсюда не подамся. Я уже все решил.
– Останешься здесь? – спросил Величко без особого даже удивления.
– Именно, – подтвердил старик. – Не понимаешь? Объясню. В моей жизни много чего было, сынок. Так много всего, что я думал – мне хватит этого под завязку. А потом я вдруг оглянулся вокруг и увидел, что на самом деле ничего у меня нет. Все чужое. Это хуже, чем умереть, сынок. Доживешь до моих лет, то же самое почувствуешь. Чужое все вокруг – до невыносимости. А здесь мой мир. Не рай земной, конечно, но он мой. И даже товарищ мой где-то здесь ходит…
– Постой! Так ты знаешь этого типа? – перебил его Величко. – В галифе и в подкованных сапогах? Ты его узнал?
– Да я его даже не видел, – махнул рукой Летягин. – Я просто слышал, что ваш дружок-армянин говорил, и понял, что кто-то здесь есть. Такое вполне могло случиться. Может, сам не захотел выходить по какой-то причине, может, наказали так, а может, дорогу кому перешел – его и замуровали в назидание. А товарищ он мне, потому что таких нас только двое и осталось…
– Как же он выжил?!
– Как! Приспособился! Русский человек ко всему приспособиться может. А потом, здесь и жратвы и топлива море оставалось. Сумел вот, выжил! Видал следы в коридоре?
– Видел, – сказал Величко. – Там разные следы. Что-то многовато здесь собак, Иван Кузьмич, тебе не кажется? Собаки под землей вроде не водятся.
– Видишь, завелись, – усмехнулся старик. – Я вас предупреждал, чтобы почаще оглядывались, ребята. И еще одно пожелание – свои дела делайте, а в чужие не встревайте. Можешь считать это моим завещанием, сынок.
– Имеется в виду, что тебя ни в коем случае не кантовать, Иван Кузьмич?
– И меня, и моего товарища, – твердо сказал старик. – Пускай это наша могила будет. Вам наверх подниматься, вас там ждут, и слава богу. А для нас там места нету. И на этом разговор закончим. Давай еще по одной на посошок и разбежимся.
Он взял в руки посудину с водкой, но вдруг вздернул голову и тревожно прислушался. Величко тоже услышал какой-то странный шум – будто по подземным коридорам задул ветер – а потом надрывно и страшно завыл в своей тюрьме Граф. Величко вскочил, опрокинув со стола кружки, зажег фонарь.
– Собаку отопри! – сердито крикнул он Летягину.
Тот тоже уже был на ногах. Слегка пошатываясь, он шагнул в сторону и подхватил со стеллажа автомат.
– Иди за мной! – скомандовал он Величко.
Они выбежали со склада, и старик тотчас втолкнул Величко в какую-то дверь, потом еще в одну. Радостный и виноватый визг Графа встретил его. Величко с облегчением вздохнул и потрепал Графа по жесткой шее. Но его тут же отвлек звук за стеной – словно морская волна плеснула в дверь, запертую на замок с защелкой. А потом десятки когтей бешено заскреблись, застучали, заколотились в эту дверь, будто надеялись снести эту преграду. Граф тихо, но как-то особенно жутко зарычал, вся шерсть у него встала дыбом. У Величко у самого мороз пошел по коже. Он мог себе представить, что такое стая диких собак. Путь к друзьям был отрезан.
Он оглянулся, желая проверить, как отреагировал на эту неожиданность Летягин. Но старика в комнате уже не было, а у порога на видном месте лежал автомат ППШ.
Глава 13
Величко был сильно озадачен. Он невольно вспомнил про человека в галифе, которого видел Мачколян. К галифе сапоги с подковками просто напрашивались, и Величко подумал, что, наверное, они оказались дураками, посмеявшись над Ашотом. Или эти следы на полу ему тоже мерещатся.
Величко достал рацию и вызвал Грачева. Тот еще никуда не свернул, и радиоволна его догнала. Величко доложил ему о своих открытиях, предупредив, чтобы они с Мачколяном были осторожнее.
– Мы уже сами заметили, – переходя на передачу, сообщил Грачев. – Полно следов. Собачьи, крысиные и этот… в сапогах… Ашот торжествует. Привидение в сапогах ходить не станет. Как и Макс, впрочем. А мы вышли на еще один поворот. Здесь на стене надпись «Блок № 2», а дальше что-то похожее на казармы. Наверное, мы наскоро все осмотрим и двинем обратно. Ты тоже не удаляйся. Нужно все обсудить. Как понял? Прием?
Величко согласился, что при открывшихся обстоятельствах далеко расходиться не следует, и тоже пообещал вскоре вернуться.
– Но мне обязательно нужно догнать старика, – объяснил он. – Я за него как-никак отвечаю.
Грачев согласился с Величко, но попросил его действовать быстрее. На этом разговор закончился, и Величко двинулся дальше.
Вскоре он тоже обнаружил похожую надпись на стене: «Блок № 1», а потом оказался в большом помещении, напоминающем спортзал, вдоль задней стены которого было расположено несколько дверей. За дверями располагались совершенно одинаковые комнаты, в которых ничего не было, кроме поставленных в два яруса железных коек. Койки были не застелены и покрыты ровным слоем ржавчины, словно их специально выкрасили в рыжий цвет. Скорее всего, здесь действительно находились казармы.
Искать дорогу ему не приходилось – за него это делал Граф. Он упорно шел по следам Летягина. А тот, не задерживаясь в казармах, шел дальше – через умывалку, где не было ни капли воды и висели потускневшие до черноты зеркала, потом через столовую, где в идеальном порядке стояли длинные столы, сваренные из металлических труб и покрытые заплесневелыми досками, и рассохшиеся табуреты. За раздаточным столом громоздились горы алюминиевой посуды. Здесь старик тоже не остановился. Похоже, он точно знал, куда идет, и ни на что больше не отвлекался.
Величко с Графом прошли узким коридором, повернули налево и вдруг услышали негромкий, но явственный лязг металла. Граф навострил уши и припустил еще быстрее. Величко бросился за ним. Он пробегал мимо каких-то дверей, мимо погасших навсегда светильников, мимо покосившихся пустых полок, не задерживая ни на чем своего внимания. Похоже, Летягин был совсем рядом.
Граф нырнул в открытую дверь – Величко устремился за ним, но дверь сама собой захлопнулась перед его носом. Он толкнул ее, но замок защелкнулся изнутри. Величко выругался, и тотчас из-за двери, вторя ему, тревожно тявкнул Граф. Величко знал, что означает это тявканье – Граф попал в затруднительную ситуацию, из которой сам выбраться не сможет.
Дверь не выглядела несокрушимой, и Величко собирался высадить ее, но тут неожиданно за его спиной заскрипел насмешливый голос Летягина.
– Ты, сынок, не ломай здесь двери! Не ты строил, не тебе и ломать.
Величко резко обернулся. Яркий луч фонаря ослепил его. Он невольно поднял руку, загораживая лицо, и краем глаза увидел, что, кроме фонаря, старик направляет на него еще и ствол древнего, виденного только в кино автомата ППШ!
Величко похолодел. Он попал в ситуацию, которая и в кошмарном сне не приснится – зловещее подземелье, сумасшедший старик с оружием в руках, и никаких надежд на спасение. Автомат, конечно, музейный, но что-то подсказывало Величко, что стреляет он и сейчас без осечки. У него оставалась только одна возможность – сохранять хладнокровие и попытаться уговорить старика не делать глупостей.
– Иван Кузьмич! – произнес он с легким упреком. – Так нечестно! Я тебя из психушки вытащил, меня за это с работы турнуть могут в два счета. Хорошо, если вообще под суд не отдадут, а ты решил меня из ППШ отблагодарить?
Летягин негромко засмеялся. В смехе его не было безумия, и у Величко немного отлегло от сердца.
– Нечестно, говоришь? – спросил старик. – А я думал, что в вашем мире уже и забыли, что такое честность. Ну да ты не бойся, я ведь тебя убивать не собираюсь. Если, конечно, не будешь мне перечить. Я тебе вроде как переговоры предлагаю – за круглым столом.
– Что за переговоры? – осторожно поинтересовался Величко.
– Договориться с тобой хочу. Только что мы будем тут в коридоре торчать? Я, между прочим, и стол уже приготовил. Извини, закусь тут сгнила вся – одни галеты каменные, но зато водка та самая, как я и обещал. Посидим, выпьем по маленькой, по душам поговорим…
– Прямо скажем, предложение необычное, – ответил Величко. – Но посидел бы с удовольствием. Одна только закавыка – нам ведь людей искать надо, Иван Кузьмич.
– Вот, уже начинаешь перечить, – с неудовольствием заметил старик. – НКВД перечишь? В наше время этого не полагалось. Это расстрелом пахнет.
У Величко опять по спине побежали мурашки. Вот вляпался, подумал он.
– Да я и не думал перечить, – сдался он. – Готов выпить и поговорить по душам готов. Только собачку мою выпустить надо.
– Собачка пока пусть там посидит, – сурово отрезал Летягин. – Опасная у тебя собачка, обученная. Я таких много видел. Так что пусть посидит, ничего с ней не случится. Там пустая комната, кроме дверей, ничего нет. Я специально эту западню для вас приготовил – знал, что ты по моим следам пойдешь… Но это все разговоры для бедных. Пойдем, причастимся.
Он призывно махнул фонарем и повел Величко в какую-то боковую дверь. Вскоре они очутились в большой комнате, которая казалась очень тесной из-за стеллажей, стоявших вдоль всех четырех стен. На стеллажах тускло поблескивали консервные банки, покрытые высохшей до каменного состояния смазкой, бутылки с горлышками, залитыми стеарином, лежали истлевшие мешки без содержимого, изгрызенные картонные коробки и жестяные ящики. Видимо, это был продуктовый склад.
Здесь действительно имелся узкий стол на массивной тумбе, два стула, а на поверхности стола стояла раскрытая пятилитровая фляга из какого-то светлого сплава, две алюминиевые кружки и пригоршня серых галет на куске рваного станиоля. И еще здесь горела масляная лампа, дававшая неверный трепещущий свет и распространявшая вокруг горький тошнотворный запах.
– Присаживайся! – радушно сказал старик и выключил фонарь. – Поберечь питание надо. Да и руки для пирушки свободными должны быть, верно?
– Так, может, автомат тоже куда-нибудь отложить? – сказал Величко. – Я вроде человек культурный, на старого человека бросаться не буду…
– Это как сказать, – хмыкнул Летягин. – Но, вообще, ты прав. Русский мужик если за стол сел, то пока спиртное не кончится, он выступать не будет. Вот если в стакане сухо будет, тогда… Но у нас тут этого добра море разливанное, беспокоиться не о чем.
– Время только не больно подходящее для веселья, – тоскливо сказал Величко.
– А кто тебе сказал, что мы веселиться будем? – удивился старик. – Я же сказал – переговоры. Серьезный момент. Но давай сначала отведаем нашей, исконной!..
В алюминиевую кружку с бульканьем полилась водка. Лицо старика приобрело строгое и торжественное выражение. Он поднял свою кружку, в упор посмотрел на Величко и провозгласил:
– Ну давай – за все хорошее!
Потом он одним махом проглотил свою дозу, зажмурился, потряс головой и сгреб со стола твердую как камень галету. Величко украдкой понюхал содержимое своей посуды – кажется, действительно пахло водкой – и осторожно выпил, оставив на дне едва ли не половину. На его взгляд, за долгие годы водка основательно выдохлась, несмотря на герметичную тару. Однако старика разобрало очень быстро. Он расслабился и, посасывая несъедобную галету, тут же налил по второй.
– Чтобы не терять времени, – объяснил он. – И у тебя дела, и у меня. Давай, поехали! За ваш успех!
Величко совсем не понравилась такая скорость, но перечить он зарекся, а потому одолел и вторую порцию.
– Хороша! – с большим удовлетворением сказал Летягин, стукая кружкой по столу. – Давно я мечтал об этом, сынок! За то, что помог мечту мою исполнить, большое тебе спасибо! Но предупредить тебя хочу, чтобы дальше ты на меня не рассчитывал. Наши с тобой дороги разошлись навсегда, это ты на носу заруби. Я перед тобой чист – ты мне помог, я – тебе. Бункер, как и обещал, показал. Долгов за мной нету.
– Ну, допустим, – сдержанно сказал Величко. – А куда же ты, Иван Кузьмич, собираешься теперь податься? Ведь ни денег у тебя, ни близких не имеется, если я правильно понял.
– Один я как перст, – подтвердил Летягин. – Но ты за меня не беспокойся. Никуда я отсюда не подамся. Я уже все решил.
– Останешься здесь? – спросил Величко без особого даже удивления.
– Именно, – подтвердил старик. – Не понимаешь? Объясню. В моей жизни много чего было, сынок. Так много всего, что я думал – мне хватит этого под завязку. А потом я вдруг оглянулся вокруг и увидел, что на самом деле ничего у меня нет. Все чужое. Это хуже, чем умереть, сынок. Доживешь до моих лет, то же самое почувствуешь. Чужое все вокруг – до невыносимости. А здесь мой мир. Не рай земной, конечно, но он мой. И даже товарищ мой где-то здесь ходит…
– Постой! Так ты знаешь этого типа? – перебил его Величко. – В галифе и в подкованных сапогах? Ты его узнал?
– Да я его даже не видел, – махнул рукой Летягин. – Я просто слышал, что ваш дружок-армянин говорил, и понял, что кто-то здесь есть. Такое вполне могло случиться. Может, сам не захотел выходить по какой-то причине, может, наказали так, а может, дорогу кому перешел – его и замуровали в назидание. А товарищ он мне, потому что таких нас только двое и осталось…
– Как же он выжил?!
– Как! Приспособился! Русский человек ко всему приспособиться может. А потом, здесь и жратвы и топлива море оставалось. Сумел вот, выжил! Видал следы в коридоре?
– Видел, – сказал Величко. – Там разные следы. Что-то многовато здесь собак, Иван Кузьмич, тебе не кажется? Собаки под землей вроде не водятся.
– Видишь, завелись, – усмехнулся старик. – Я вас предупреждал, чтобы почаще оглядывались, ребята. И еще одно пожелание – свои дела делайте, а в чужие не встревайте. Можешь считать это моим завещанием, сынок.
– Имеется в виду, что тебя ни в коем случае не кантовать, Иван Кузьмич?
– И меня, и моего товарища, – твердо сказал старик. – Пускай это наша могила будет. Вам наверх подниматься, вас там ждут, и слава богу. А для нас там места нету. И на этом разговор закончим. Давай еще по одной на посошок и разбежимся.
Он взял в руки посудину с водкой, но вдруг вздернул голову и тревожно прислушался. Величко тоже услышал какой-то странный шум – будто по подземным коридорам задул ветер – а потом надрывно и страшно завыл в своей тюрьме Граф. Величко вскочил, опрокинув со стола кружки, зажег фонарь.
– Собаку отопри! – сердито крикнул он Летягину.
Тот тоже уже был на ногах. Слегка пошатываясь, он шагнул в сторону и подхватил со стеллажа автомат.
– Иди за мной! – скомандовал он Величко.
Они выбежали со склада, и старик тотчас втолкнул Величко в какую-то дверь, потом еще в одну. Радостный и виноватый визг Графа встретил его. Величко с облегчением вздохнул и потрепал Графа по жесткой шее. Но его тут же отвлек звук за стеной – словно морская волна плеснула в дверь, запертую на замок с защелкой. А потом десятки когтей бешено заскреблись, застучали, заколотились в эту дверь, будто надеялись снести эту преграду. Граф тихо, но как-то особенно жутко зарычал, вся шерсть у него встала дыбом. У Величко у самого мороз пошел по коже. Он мог себе представить, что такое стая диких собак. Путь к друзьям был отрезан.
Он оглянулся, желая проверить, как отреагировал на эту неожиданность Летягин. Но старика в комнате уже не было, а у порога на видном месте лежал автомат ППШ.
Глава 13
Макс опустил дуло автомата и недоверчиво уставился на светящийся круг открытого люка впереди. В том, что к ним заявились бандиты, он не сомневался, но голос, который просил не стрелять, был настолько жалок и звучал так по-детски, что не выполнить эту просьбу не было никакой возможности.
Однако Макс не спешил. Он внимательно наблюдал за люком. Напуганные выстрелами, бандиты, похоже, отступили. Сюда прорвался один – с детским голосом. Сейчас он прятался где-то в темноте. Нужно было поскорее решать, что это – какая-то нелепая случайность или коварная хитрость бандитов?
Макс был сейчас один – Смагин, перевязанный и обложенный самодельными шинами, отлеживался в каморке с топчаном. Он был очень слаб. Максу удалось обнаружить солидные запасы питьевой воды в каких-то особых канистрах – Макс подозревал, что это какой-то сплав серебра – но с продовольствием здесь было туго. В металлических шкафах сохранился только запас запаянных в фольгу галет, твердых, как кафельная плитка, а это не самое подходящее питание для больного.
Из-за Смагина Макс не мог уходить далеко. Когда пропал Славик, он предпринял несколько безуспешных вылазок, но ничего не обнаружил, никаких следов. Славик словно растворился в темноте подземелья.
Чтобы не упасть духом окончательно, Макс заставил себя обшарить все доступные помещения и, к своему удивлению, запустил дизельную электростанцию, которая несмотря на свою древность и архаичность, работала почти исправно. Правда, осветить все подземелье она была неспособна, только ограниченный участок, но это уже было кое-что. Максу удалось отыскать еще массу полезных вещей, и все было бы замечательно, если бы не исчез Славик – во второй раз и теперь, похоже, окончательно.
Макс постоянно ломал голову над тем, куда тот мог отправиться в тот злосчастный день. Смагин утверждал, что Славик отошел по малой нужде, но вел себя при этом очень странно. У Макса этому было только одно объяснение – Славик решил в одиночку выбраться из подземелья, и закончилось это очень печально. Кто знает, в какую яму он провалился, в каких заблудился коридорах. Тщательно обыскать все эти лабиринты Макс не мог – Смагин связывал ему руки. А тут еще со дня на день приходилось ждать гостей.
Макс соорудил в лифте баррикаду из колючей проволоки, которую обнаружил в одном из помещений, а выход перегородил огромным плакатом с изображением Сталина, который производил на него угнетающее впечатление. Однако все эти уловки не остановили бандитов, и опять приходилось брать в руки оружие. Правда, в этом плане Максу не слишком повезло – к автомату, который он нашел, не было запасных дисков, и приходилось рассчитывать на каких то семь десятков патронов – негусто.
Поэтому стрелять Макс больше не торопился. Выждав некоторое время и поняв, что нападение бандитов откладывается, он решил рискнуть.
– Эй, как там тебя? Фитиль! Подойди сюда – только без глупостей! – негромко окликнул он спрятавшегося в темноте человека. – Иди так, чтобы на тебя падал свет из коридора, а руки держи поднятыми.
Вскоре он увидел силуэт с задранными руками, который неуверенно двинулся в его сторону. Макс позволил ему приблизиться, осветил фонариком, а потом приказал лечь лицом в пол и положить руки на затылок. Подросток выполнил все, что от него требовали.
– Кто такой? – спросил Макс. – Что здесь делаешь? Кто еще с тобой?
Дрожа от страха, Фитиль кое-как все объяснил.
– Так я не понял, – сказал Макс. – Какой же ты друг Славику? Ты же тот пацан, который его Князю заложил! А говоришь – друг! Шестерка ты бандитская, вот ты кто. И что прикажешь мне с тобой делать?
– Вы только меня не убивайте! – взмолился Фитиль. – Я ни при чем. Меня Князь заставил. Он знаете какой?
– Гад он большой, – сказал Макс. – Вот и все, что я о нем знаю. А ты гад еще маленький. Но мечтаешь стать большим, и это очень осложняет наше с тобой положение. Однако в цивилизованном обществе детей убивать не принято, поэтому разрешаю тебе вернуться к твоим дружкам-бандитам. Проваливай!
После секундной паузы Фитиль жалобно произнес:
– Дяденька, а можно я с вами останусь? Я не хочу к ним, честное слово! Если надо, я с повинной напишу…
– Меня эти дела не интересуют, – отрезал Макс. – Это следователю расскажешь. Он, кстати, тут неподалеку обосновался. А мне главное, чтобы у меня под ногами никто не путался.
– Я не буду путаться, – с надеждой сказал Фитиль. – И перед Славиком извинюсь, если что…
– Очень ободряюще звучит, – сердито заметил Макс. – Особенно если учесть, что Славик пропал. Ну да черт с тобой, оставайся! Сердце у меня доброе.
– Правда? Вот здорово! – обрадовался Фитиль. – А можно я теперь встану?
– Полежи пока, – неласково сказал Макс.
Он тщательно обыскал парня и, не найдя ничего предосудительного, разрешил ему подняться. Тот сразу же завертелся вокруг Макса вьюном и тревожно сообщил:
– Дяденька, вы бы вход заперли. Их там трое, и все с пушками. И наверху еще трое.
– Чего хотят?
– Они хотят здесь оружие найти, – с готовностью объяснил Фитиль. – И еще хотят вам отомстить. На вас они здорово злые. А Князь он такой – пока не отплатит за обиду, ни за что не успокоится. Он думал, что вы тут от жажды сами помрете, а когда понял, что не померли, сильно разозлился.
– Пугаешь? – мрачно спросил Макс. – Ну, тогда и я тебя напугаю. Вход-то у нас не запирается.
Фитиль начал даже заикаться от страха.
– Н-н-не зап-п-пирается? – ошеломленно проговорил он. – А что же тогда нам делать?
– Что ты собираешься делать, понятия не имею, – сказал Макс, – а я буду делать то, что до сих пор делал. Путь наверх искать буду.
– Ага, – сказал Фитиль. – Так вот же он путь. Мы же сейчас оттуда пришли.
– Спасибо, что подсказал. А я уж думал, что вы из грязи образовались, – язвительно заметил Макс.
Фитиль, уничтоженный, замолк на минуту, но потом не удержался и опять спросил:
– А вы говорите, что Славик пропал. Он что, с концами пропал, наглухо?
– Вот именно, наглухо, – сердито ответил Макс. – И вообще, помолчи немного, пожалуйста, а то как бы твоих друзей не проворонить.
Фитиль обхватил себя под мышками, словно его донимал жуткий холод, и забился в темный угол. Макс все еще не был до конца уверен, что этот перепуганный парнишка не является подсадной уткой, подосланной для того, чтобы усыпить его бдительность, поэтому сказал с самыми зловещими интонациями:
– Вот молодец. Так и сиди. А если пошевелишь хоть пальцем или скажешь еще хоть слово, отстрелю на хрен голову! Если все понял – мигни.
Фитиль замигал так часто, что Макс невольно усмехнулся. Возможно, этот клоун и был шпионом, но еще большим он был трусом, и это давало определенные надежды. Теперь Макс был уверен, что Фитиль будет сидеть тихо как мышь.
Едва он уладил этот вопрос, как вдруг возле люка опять замелькали человеческие тени. Макс встревожился, прицелился в светлое пятно и выпустил короткую очередь. В помещении с металлическими стенами выстрелы звучали особенно грозно. Нападающие тотчас откатились назад, но через минуту из коридора донесся громкий мужской голос:
– Слышь, друг! Постой палить! Давай перебазарим по-мужски, с глазу на глаз!
Макс немного подумал и ответил:
– Вели своим уродам уйти в конец коридора, а сам встань возле люка спиной ко мне! Пушку положишь на пол. Если замечу хоть одно движение, сразу стреляю.
– Годится! – отозвался бандит.
Он нарочито громко скомандовал своим отойти. Макс, сжимая в руках автомат, медленно пошел к выходу, недоверчиво глядя на силуэт человека, стоящего около люка.
Его условия были выполнены. Двое бандитов ушли в дальний конец коридора – Макс не мог даже рассмотреть их лиц. Оставшийся бандит вел себя смирно. Стоял, расслабившись, спиной к Максу. Поднятые руки он сцепил на затылке. Возле его левой ноги лежал пистолет Макарова.
Макс направил дуло ППШ в позвоночник бандита и сказал:
– А ты не трус. Вот дам я сейчас тебе очередь по почкам, и, как говорится, трое сбоку – ваших нет!
– Не дашь, – спокойно ответил бандит. – Все люди по правилам играют. По твоим правилам нельзя в спину стрелять.
– Хорошо ты мои правила знаешь, – заметил Макс. – А ведь вроде не встречались до сих пор? Ты Князь, что ли?
– Он самый. А тебя как зовут? Я просто так, для удобства спрашиваю. Хочешь, начальником звать буду.
– Максом зови. Для удобства. Так чего ты хотел, говори!
– Желание у меня скромное, – ответил Князь. – Тут у меня свой интерес есть. Подвал этот ничей вроде, правильно я понимаю?
– Сомневаюсь. Ничейных подвалов не бывает. Государственный он.
– А где оно, то государство?
– Там же, где и было. Россия – правопреемница СССР. Не слыхал?
– От России не убудет. По закону четверть клада нашедшему полагается.
– А ты сходи в милицию, черкни заявление.
– А может, так договоримся? Мы вас наверх пропустим, а вы нас – вниз.
– Предложение интересное, – заметил Макс. – Если бы не одна деталь. Я ведь твои правила тоже знаю. У вас в спину стрелять принято.
– Обижаешь, Макс! – с упреком сказал Князь. – Я слово даю.
– Самая бесполезная вещь в хозяйстве – твое слово, – отрезал Макс. – Удивляюсь даже, что с такой чепухой ты переговоры затеял. За полного дурака меня держишь? Зря ты так. Вот я тебе реальное предложение делаю. Сейчас вы добровольно складываете оружие, а я вас запираю в одном из этих шикарных кабинетов, и вы там пишете коллективное заявление в милицию. Так сказать, явку с повинной оформляете. Наверное, вам совсем немного дадут, ведь, будем считать, ничего непоправимого вы натворить не успели…
– Да ты, похоже, умом крепко тут тронулся! – холодно перебил его Князь. – А еще обижаешься, что за дурака тебя держат. Заявление он захотел!.. Да пошел ты… – он грязно выругался.
– Понятно, – сказал Макс. – Договорились. А ты все-таки подумай. У меня тут оружия – море. Всех вас положу, если понадобится.
– Это наше оружие, – заявил Князь. – И твоим оно никогда не будет. А если понадобится, я тебя руками задавлю, учти это.
– Меня руками трудно, – хмыкнул Макс. – Я сильный. Да и не подпущу я тебя близко.
– Ну это мы еще посмотрим, – сказал Князь. – Не зарекайся. Лучше отпусти Фитиля, он наш.
– Да он мне не нужен, в общем-то. Но он сам к вам не хочет, – ответил Макс. – Жалко парнишку выгонять.
– А ты ему скажи, что скоро мы вас гранатами забросаем, – невозмутимо произнес Князь, – так он мигом прибежит.
– Обязательно передам, – так же спокойно ответил Макс. – А теперь, не оборачиваясь, шагай к своим. Пушку здесь оставь. Зачем она тебе, если гранаты есть? Ну, двигай, пока я правила не нарушил!
Князь с досады передернул плечами, но подчинился. Он опустил руки, слегка наклонил голову и медленно зашагал по освещенному коридору. Когда он удалился на порядочное расстояние, Макс быстро подхватил с пола пистолет и метнулся назад.
Фитиль по-прежнему сидел в углу, боясь пошевелиться.
– Быстро! – сказал ему Макс. – У твоего Князя есть гранаты?
– Вроде есть, – неуверенно пробормотал мальчишка.
– Тогда подъем! – скомандовал Макс. – Уходить будем, пока нас тут гранатами не покрошили. Впрочем, если есть желание – можешь остаться.
– Я с вами, – робко сказал Фитиль.
– Тогда пошли! – приказал Макс. – Я тебе лампу масляную дам. Будешь дорогу показывать.
– А свет же есть, – захлопал глазами Фитиль.
– Сейчас не будет, – пообещал Макс.
Прежде чем забежать в каморку к Смагину, он остановился у распределительного щитка и в особенном порядке переключил рубильники. Свет в коридоре погас.
– Только бы мотор потянул, – пробормотал Макс. – Иначе у нас будут серьезные проблемы.
Он повесил автомат на шею и, войдя в комнату, где лежал Смагин, осветил его фонарем.
– Ну что, брат, опять труба зовет, – сказал он. – Опять на закорках поедешь.
– Что случилось? – тревожно спросил Смагин, поднимая голову.
– Пока еще ничего. Но если мы сейчас же не смоемся, очень много чего может случиться. Потом расскажу. Лезь на спину!
Он взвалил Смагина на плечо и быстро вышел из комнаты. Смагин заметил промелькнувшую мимо тень Фитиля и обрадованно спросил:
– Славик вернулся?
– Как бы не так, – сквозь зубы ответил Макс. – Это перебежчик. Встал на путь исправления… Давай, перебежчик, шагай вперед – вот в эту дверь и прямо по коридору, пока не увидишь лифт, примерно такой же. Только шевели ногами, если жизнь дорога.
Фитиль рванул в указанном направлении. Макс с ношей на спине, тяжело дыша, поспешал за ним. Смагин, скорчившийся на его спине, деликатно помалкивал. Макс ему уже рассказывал, что нашел в одном из близлежащих коридоров действующий лифт. Действующим его можно было считать весьма условно – слишком старым был его мотор, и слишком нестабильно работали электростанция и изношенная проводка. Теоретически на нем можно было подняться на верхний уровень, и, кажется, именно на это надеялся сейчас Макс, уходя от погони. Но осуществимо ли это практически, не мог сказать никто, поэтому Смагин и помалкивал. Он не хотел портить настроение своему новому товарищу – у того и так хватало забот.
Однако Макс не спешил. Он внимательно наблюдал за люком. Напуганные выстрелами, бандиты, похоже, отступили. Сюда прорвался один – с детским голосом. Сейчас он прятался где-то в темноте. Нужно было поскорее решать, что это – какая-то нелепая случайность или коварная хитрость бандитов?
Макс был сейчас один – Смагин, перевязанный и обложенный самодельными шинами, отлеживался в каморке с топчаном. Он был очень слаб. Максу удалось обнаружить солидные запасы питьевой воды в каких-то особых канистрах – Макс подозревал, что это какой-то сплав серебра – но с продовольствием здесь было туго. В металлических шкафах сохранился только запас запаянных в фольгу галет, твердых, как кафельная плитка, а это не самое подходящее питание для больного.
Из-за Смагина Макс не мог уходить далеко. Когда пропал Славик, он предпринял несколько безуспешных вылазок, но ничего не обнаружил, никаких следов. Славик словно растворился в темноте подземелья.
Чтобы не упасть духом окончательно, Макс заставил себя обшарить все доступные помещения и, к своему удивлению, запустил дизельную электростанцию, которая несмотря на свою древность и архаичность, работала почти исправно. Правда, осветить все подземелье она была неспособна, только ограниченный участок, но это уже было кое-что. Максу удалось отыскать еще массу полезных вещей, и все было бы замечательно, если бы не исчез Славик – во второй раз и теперь, похоже, окончательно.
Макс постоянно ломал голову над тем, куда тот мог отправиться в тот злосчастный день. Смагин утверждал, что Славик отошел по малой нужде, но вел себя при этом очень странно. У Макса этому было только одно объяснение – Славик решил в одиночку выбраться из подземелья, и закончилось это очень печально. Кто знает, в какую яму он провалился, в каких заблудился коридорах. Тщательно обыскать все эти лабиринты Макс не мог – Смагин связывал ему руки. А тут еще со дня на день приходилось ждать гостей.
Макс соорудил в лифте баррикаду из колючей проволоки, которую обнаружил в одном из помещений, а выход перегородил огромным плакатом с изображением Сталина, который производил на него угнетающее впечатление. Однако все эти уловки не остановили бандитов, и опять приходилось брать в руки оружие. Правда, в этом плане Максу не слишком повезло – к автомату, который он нашел, не было запасных дисков, и приходилось рассчитывать на каких то семь десятков патронов – негусто.
Поэтому стрелять Макс больше не торопился. Выждав некоторое время и поняв, что нападение бандитов откладывается, он решил рискнуть.
– Эй, как там тебя? Фитиль! Подойди сюда – только без глупостей! – негромко окликнул он спрятавшегося в темноте человека. – Иди так, чтобы на тебя падал свет из коридора, а руки держи поднятыми.
Вскоре он увидел силуэт с задранными руками, который неуверенно двинулся в его сторону. Макс позволил ему приблизиться, осветил фонариком, а потом приказал лечь лицом в пол и положить руки на затылок. Подросток выполнил все, что от него требовали.
– Кто такой? – спросил Макс. – Что здесь делаешь? Кто еще с тобой?
Дрожа от страха, Фитиль кое-как все объяснил.
– Так я не понял, – сказал Макс. – Какой же ты друг Славику? Ты же тот пацан, который его Князю заложил! А говоришь – друг! Шестерка ты бандитская, вот ты кто. И что прикажешь мне с тобой делать?
– Вы только меня не убивайте! – взмолился Фитиль. – Я ни при чем. Меня Князь заставил. Он знаете какой?
– Гад он большой, – сказал Макс. – Вот и все, что я о нем знаю. А ты гад еще маленький. Но мечтаешь стать большим, и это очень осложняет наше с тобой положение. Однако в цивилизованном обществе детей убивать не принято, поэтому разрешаю тебе вернуться к твоим дружкам-бандитам. Проваливай!
После секундной паузы Фитиль жалобно произнес:
– Дяденька, а можно я с вами останусь? Я не хочу к ним, честное слово! Если надо, я с повинной напишу…
– Меня эти дела не интересуют, – отрезал Макс. – Это следователю расскажешь. Он, кстати, тут неподалеку обосновался. А мне главное, чтобы у меня под ногами никто не путался.
– Я не буду путаться, – с надеждой сказал Фитиль. – И перед Славиком извинюсь, если что…
– Очень ободряюще звучит, – сердито заметил Макс. – Особенно если учесть, что Славик пропал. Ну да черт с тобой, оставайся! Сердце у меня доброе.
– Правда? Вот здорово! – обрадовался Фитиль. – А можно я теперь встану?
– Полежи пока, – неласково сказал Макс.
Он тщательно обыскал парня и, не найдя ничего предосудительного, разрешил ему подняться. Тот сразу же завертелся вокруг Макса вьюном и тревожно сообщил:
– Дяденька, вы бы вход заперли. Их там трое, и все с пушками. И наверху еще трое.
– Чего хотят?
– Они хотят здесь оружие найти, – с готовностью объяснил Фитиль. – И еще хотят вам отомстить. На вас они здорово злые. А Князь он такой – пока не отплатит за обиду, ни за что не успокоится. Он думал, что вы тут от жажды сами помрете, а когда понял, что не померли, сильно разозлился.
– Пугаешь? – мрачно спросил Макс. – Ну, тогда и я тебя напугаю. Вход-то у нас не запирается.
Фитиль начал даже заикаться от страха.
– Н-н-не зап-п-пирается? – ошеломленно проговорил он. – А что же тогда нам делать?
– Что ты собираешься делать, понятия не имею, – сказал Макс, – а я буду делать то, что до сих пор делал. Путь наверх искать буду.
– Ага, – сказал Фитиль. – Так вот же он путь. Мы же сейчас оттуда пришли.
– Спасибо, что подсказал. А я уж думал, что вы из грязи образовались, – язвительно заметил Макс.
Фитиль, уничтоженный, замолк на минуту, но потом не удержался и опять спросил:
– А вы говорите, что Славик пропал. Он что, с концами пропал, наглухо?
– Вот именно, наглухо, – сердито ответил Макс. – И вообще, помолчи немного, пожалуйста, а то как бы твоих друзей не проворонить.
Фитиль обхватил себя под мышками, словно его донимал жуткий холод, и забился в темный угол. Макс все еще не был до конца уверен, что этот перепуганный парнишка не является подсадной уткой, подосланной для того, чтобы усыпить его бдительность, поэтому сказал с самыми зловещими интонациями:
– Вот молодец. Так и сиди. А если пошевелишь хоть пальцем или скажешь еще хоть слово, отстрелю на хрен голову! Если все понял – мигни.
Фитиль замигал так часто, что Макс невольно усмехнулся. Возможно, этот клоун и был шпионом, но еще большим он был трусом, и это давало определенные надежды. Теперь Макс был уверен, что Фитиль будет сидеть тихо как мышь.
Едва он уладил этот вопрос, как вдруг возле люка опять замелькали человеческие тени. Макс встревожился, прицелился в светлое пятно и выпустил короткую очередь. В помещении с металлическими стенами выстрелы звучали особенно грозно. Нападающие тотчас откатились назад, но через минуту из коридора донесся громкий мужской голос:
– Слышь, друг! Постой палить! Давай перебазарим по-мужски, с глазу на глаз!
Макс немного подумал и ответил:
– Вели своим уродам уйти в конец коридора, а сам встань возле люка спиной ко мне! Пушку положишь на пол. Если замечу хоть одно движение, сразу стреляю.
– Годится! – отозвался бандит.
Он нарочито громко скомандовал своим отойти. Макс, сжимая в руках автомат, медленно пошел к выходу, недоверчиво глядя на силуэт человека, стоящего около люка.
Его условия были выполнены. Двое бандитов ушли в дальний конец коридора – Макс не мог даже рассмотреть их лиц. Оставшийся бандит вел себя смирно. Стоял, расслабившись, спиной к Максу. Поднятые руки он сцепил на затылке. Возле его левой ноги лежал пистолет Макарова.
Макс направил дуло ППШ в позвоночник бандита и сказал:
– А ты не трус. Вот дам я сейчас тебе очередь по почкам, и, как говорится, трое сбоку – ваших нет!
– Не дашь, – спокойно ответил бандит. – Все люди по правилам играют. По твоим правилам нельзя в спину стрелять.
– Хорошо ты мои правила знаешь, – заметил Макс. – А ведь вроде не встречались до сих пор? Ты Князь, что ли?
– Он самый. А тебя как зовут? Я просто так, для удобства спрашиваю. Хочешь, начальником звать буду.
– Максом зови. Для удобства. Так чего ты хотел, говори!
– Желание у меня скромное, – ответил Князь. – Тут у меня свой интерес есть. Подвал этот ничей вроде, правильно я понимаю?
– Сомневаюсь. Ничейных подвалов не бывает. Государственный он.
– А где оно, то государство?
– Там же, где и было. Россия – правопреемница СССР. Не слыхал?
– От России не убудет. По закону четверть клада нашедшему полагается.
– А ты сходи в милицию, черкни заявление.
– А может, так договоримся? Мы вас наверх пропустим, а вы нас – вниз.
– Предложение интересное, – заметил Макс. – Если бы не одна деталь. Я ведь твои правила тоже знаю. У вас в спину стрелять принято.
– Обижаешь, Макс! – с упреком сказал Князь. – Я слово даю.
– Самая бесполезная вещь в хозяйстве – твое слово, – отрезал Макс. – Удивляюсь даже, что с такой чепухой ты переговоры затеял. За полного дурака меня держишь? Зря ты так. Вот я тебе реальное предложение делаю. Сейчас вы добровольно складываете оружие, а я вас запираю в одном из этих шикарных кабинетов, и вы там пишете коллективное заявление в милицию. Так сказать, явку с повинной оформляете. Наверное, вам совсем немного дадут, ведь, будем считать, ничего непоправимого вы натворить не успели…
– Да ты, похоже, умом крепко тут тронулся! – холодно перебил его Князь. – А еще обижаешься, что за дурака тебя держат. Заявление он захотел!.. Да пошел ты… – он грязно выругался.
– Понятно, – сказал Макс. – Договорились. А ты все-таки подумай. У меня тут оружия – море. Всех вас положу, если понадобится.
– Это наше оружие, – заявил Князь. – И твоим оно никогда не будет. А если понадобится, я тебя руками задавлю, учти это.
– Меня руками трудно, – хмыкнул Макс. – Я сильный. Да и не подпущу я тебя близко.
– Ну это мы еще посмотрим, – сказал Князь. – Не зарекайся. Лучше отпусти Фитиля, он наш.
– Да он мне не нужен, в общем-то. Но он сам к вам не хочет, – ответил Макс. – Жалко парнишку выгонять.
– А ты ему скажи, что скоро мы вас гранатами забросаем, – невозмутимо произнес Князь, – так он мигом прибежит.
– Обязательно передам, – так же спокойно ответил Макс. – А теперь, не оборачиваясь, шагай к своим. Пушку здесь оставь. Зачем она тебе, если гранаты есть? Ну, двигай, пока я правила не нарушил!
Князь с досады передернул плечами, но подчинился. Он опустил руки, слегка наклонил голову и медленно зашагал по освещенному коридору. Когда он удалился на порядочное расстояние, Макс быстро подхватил с пола пистолет и метнулся назад.
Фитиль по-прежнему сидел в углу, боясь пошевелиться.
– Быстро! – сказал ему Макс. – У твоего Князя есть гранаты?
– Вроде есть, – неуверенно пробормотал мальчишка.
– Тогда подъем! – скомандовал Макс. – Уходить будем, пока нас тут гранатами не покрошили. Впрочем, если есть желание – можешь остаться.
– Я с вами, – робко сказал Фитиль.
– Тогда пошли! – приказал Макс. – Я тебе лампу масляную дам. Будешь дорогу показывать.
– А свет же есть, – захлопал глазами Фитиль.
– Сейчас не будет, – пообещал Макс.
Прежде чем забежать в каморку к Смагину, он остановился у распределительного щитка и в особенном порядке переключил рубильники. Свет в коридоре погас.
– Только бы мотор потянул, – пробормотал Макс. – Иначе у нас будут серьезные проблемы.
Он повесил автомат на шею и, войдя в комнату, где лежал Смагин, осветил его фонарем.
– Ну что, брат, опять труба зовет, – сказал он. – Опять на закорках поедешь.
– Что случилось? – тревожно спросил Смагин, поднимая голову.
– Пока еще ничего. Но если мы сейчас же не смоемся, очень много чего может случиться. Потом расскажу. Лезь на спину!
Он взвалил Смагина на плечо и быстро вышел из комнаты. Смагин заметил промелькнувшую мимо тень Фитиля и обрадованно спросил:
– Славик вернулся?
– Как бы не так, – сквозь зубы ответил Макс. – Это перебежчик. Встал на путь исправления… Давай, перебежчик, шагай вперед – вот в эту дверь и прямо по коридору, пока не увидишь лифт, примерно такой же. Только шевели ногами, если жизнь дорога.
Фитиль рванул в указанном направлении. Макс с ношей на спине, тяжело дыша, поспешал за ним. Смагин, скорчившийся на его спине, деликатно помалкивал. Макс ему уже рассказывал, что нашел в одном из близлежащих коридоров действующий лифт. Действующим его можно было считать весьма условно – слишком старым был его мотор, и слишком нестабильно работали электростанция и изношенная проводка. Теоретически на нем можно было подняться на верхний уровень, и, кажется, именно на это надеялся сейчас Макс, уходя от погони. Но осуществимо ли это практически, не мог сказать никто, поэтому Смагин и помалкивал. Он не хотел портить настроение своему новому товарищу – у того и так хватало забот.