А, уезжая, генерал-майор Кулаков вдруг спросил:
– Ой, ребята, чуть не забыл, вы случайно не знаете, кто такой шлимазл?
Я не знал.
А Циркач неожиданно расхохотался и ответил:
– Шлимазл? Дядя Воша, да он перед вами! Шлимазл – это я.
Оказалось, на идише, точнее даже на одном из жаргонов идиша, «шлимазл» означает «неудачник, разгильдяй, бестолочь». Но что забавно, поведал нам Циркач, едва ли не каждый еврей готов признать, что он и есть шлимазл, и будет страшно веселиться при этом. Потом Циркач развеселился настолько, что начал говорить, откровенно дурачась:
– Дядя Воша, ради Бога, я вас умоляю, раз вы таких элементарных вещей не знаете, может, станете еще уверять, что Семецкий – это польская фамилия? Слышишь, Фил, он станет меня уверять, что Семецкий – это польская фамилия! Таки нет, она скорее одесская…
– Ах, Циркач, – вздохнул Кулаков, – не своим ты делом занимаешься. Играть тебе надо, на сцене, а не шпионов ловить. А про Семецкого я знаю намного больше вас. И чтобы как-то уровнять сегодня наши шансы на понимание ситуации, – вот, найдите возможность изучить до отъезда. За кордон эту информацию тащить не следует.
И он выдал мне очередную дискету из тех, что идут под грифом «перед прочтением сжечь».
Леша попросил заехать ближе к вечеру для наведения окончательного марафета и он же обещал отвезти нас в аэропорт, а «юкон» отогнать в этот самый гараж до нашего возвращения. В заранее приготовленной доверенности Циркачу требовалось лишь расписаться.
Рейс у нас был ранний, утренний, а в оставшееся время требовалось успеть сделать довольно многое: решить финансовые вопросы; избавиться от выданного еще Мышкиным оружия, при этом нигде не нарваться на его сотрудников; обязательно созвониться с Ахманом, подтвердить ему свой вылет и уточнить на всякий случай координаты для связи в Берлине…
А Фил почему-то еще хотел добраться до Павленко, уверяя, что у того не может не быть своих интересов в Германии, в том числе и связанных с проблемами курдов. И раз уж мы хотим заработать, надо пытаться доить всех подряд.
– Фил, а мы не запутаемся? – спросил я.
– Доверь это мне, – солидно ответил он. – ЧГУ, конечно, нас прикроет, но боюсь, этого окажется мало. Я не хочу сказать, что можно всерьез рассчитывать на поддержку «Корпорации Феникс». Однако, если мы хотя бы будем знать, что не имеем Павленко в стане своих врагов – дышать станет легче.
Я согласился и доверил Филу переговоры с Павленкой. А сам думал о другом.
Мне никак не удавалось забыть ни разу в жизни не виденную Марину Малышеву. С простреленной головой. Что ж это такое в самом деле?
А потом Циркач дозвонился до Виктора. Но там был не Виктор, а какой-то незнакомый голос. Очень уверенный в себе и тут же начавший спрашивать, кто звонит. Циркач по одним интонациям догадался: милиция. И опять пришлось потревожить приятеля на Петровке
Беда никогда не приходит одна.
Виктора тоже убили. В его собственной квартире. Выстрелом в голову.
Это уже чересчур. Конечно, мы все пятеро были очень многим нужны, можно сказать шли нарасхват.
Но как это влияет на скорость пули?
Турки – не без помощи других стран и народов – вынесли смертный приговор лидеру курдских террористов Абдулле Аджалану, а кто-то убил при этом простую московскую девчонку и простого московского парня, которые случайно (или не совсем случайно) узнали что-то лишнее. Ребята, ну нельзя же так!
Или – по Эльфу – получается, что именно так и можно? Даже нужно. Романтиков – в распыл.
Вот сволочи!
Скорее всего, их обоих убрали люди Мышкина. А то и люди Павленко. Может быть, боевики Ахмана. Я только знал наверняка, что это не Эльф работал. Юриуш Семецкий на такую ерунду не разменивается. Вообще, он не такой…
И с чего это я взял?
А Кулаков сообщил нам много интересного через ту дискету. В сущности, становилось очевидным, что Эльф объявил смертный приговор Навигатору. Ох, не хотел бы я оказаться на месте Навигатора!
Да я и на своем-то месте чувствовал себя не вполне уютно.
Первый раз в жизни мне поручали обеспечить персональную охрану, но прикрепляли ни к охраняемую лицу (за неимением такового), а к предполагаемому убийце.
Ничего себе задачка, правда?
Глава шестая
ЕДУТ, ЕДУТ ПО БЕРЛИНУ НАШИ КАЗАКИ!
1
– Сделай еще раз точно так же, – попросил Дитмар.
– Но я очень устала, – взмолилась Ника.
– Ну, а мне как же быть?
– Тогда уж и ротиком заодно.
– Ой, Дим-Дим, ну, ты же знаешь, я так не люблю этого после…
– Вот ты какая!
– А если в следующий раз выиграю я? – хитро прищуривается Ника.
– Я обещаю полностью тебе подчиниться.
– Обещаешь? Ну, держись, негодник! Я начинаю…
Он вспоминал минувшую ночь своей победы теперь, на корте. Потеряв очередной решающий мяч на ее подаче, Дитмар понуро возвращался на заднюю линию.
Они одинаково соперничали в сексе и в теннисе.
– Сделай еще раз точно так же, – попросил Дитмар.
Он только что не взял подачу на тайм-брейке и сет был проигран.
– Но мы же договорились, что на этом заканчиваем, – возразила Ника.
– Я помню, просто хочу еще раз попробовать, я же научился их принимать, а сейчас элементарно нервничал: матч-болл, он и есть матч-болл.
– Хорошо, – сказала она.
Они жили вместе уже почти двадцать лет, они любили друг друга, но за все это время так и не достигли полной гармонии в сексе. В классическом понимании. Когда-то по молодости лет (теперь уж и не вспомнить!), им удавалась пересекать финишную черту одновременно, но тогда это было не важно, за каждым финишем маячил новый старт, случалась, что и сама порванная ленточка служила стартом к новому сладострастному забегу. Теперь же годы брали свое, и после яркой вспышки финала каждому из них немедленно хотелось расслабиться: либо Дитмар умирал от усталости после двух бессонных ночей, либо Ника была в полном изнеможении, и единственным ее желанием оставалось съесть что-нибудь вкусненькое перед сном.
Все это не отменяло их интереса друг к другу, вовсе не отменяло, но секс превратился в спорт. Всякий раз решался вопрос: кто первый? И сошедший с дистанции считался проигравшим. А выигравший составлял меню заключительного этапа по индивидуальному рецепту. Так они и жили: отчаянная борьба, сладостная победа и еще более сладостная выплата контрибуций. Об одновременном, общем результате, поднимающем на принципиально иной уровень блаженства, они уже и не мечтали. Зачем? Это же абсурд, все равно, что ничья в теннисе. Сетов может быть сколько угодно, но победитель должен быть один.
Ника медленно отошла на исходную позицию, вытянула вперед руку с мячом, сосредоточилась, приподняла ракетку. Дитмар невольно залюбовался женой. На корте она всегда была необычайно хороша. А ее коронной крученой подаче завидовали даже многие мужчины среди их друзей по теннису.
Мяч отскочил от коротко стриженной травы со скоростью рикошетирующей пули, но Дитмар успел подставить ракетку и резким обводящим маневром сверху вниз точно изменил направление полета и вращения. Ярко-оранжевый флюоресцирующий шарик упал почти около сетки по ту сторону, так что Нике пришлось поднимать его почти в падении. Дитмар отбил, начался скучный обмен ударами, и по взаимному согласию они прекратили игру.
Линдеманн остался доволен собою. Вместо принятого у спортсменов рукопожатия, он приобнял жену за плечи и сказал:
– У нас сегодня гость. Ты помнишь? Передай Швиммеру, чтобы он со всякой ерундой меня не дергал.
– А Швиммера нет.
– Куда ж он девался?
– Уехал домой.
– Куда домой? – Дитмар окончательно запутался.
– В Штаты, куда же еще! В свой Иллинойс.
Похоже было, что Нику веселит этот разговор, и Линдеманн начал злиться всерьез.
– Ты хочешь сказать…
– Я ничего не хочу сказать, этот чудак оставил записку.
И, вынув из спортивной сумки, она протянула ему листок стандартной бумаги с текстом распечатанным на принтере.
«Шеф, надеюсь я ничего вам не должен…»
«Что это еще за «шеф»? – раздраженно подумал Линдеманн. – Какая-то полублатная манера изъясняться, честное слово. И это личный референт главы концерна «Ханзаринг»!
«…ничего вам не должен. От зарплаты последних двух недель готов отказаться в качестве компенсации за свой скоропалительный отъезд. Поверьте, обстоятельства, вынудившие меня поступить именно так, были достаточно серьезны. Здесь, в Гамбурге, я оказался замешан в некоторых делах, дальнейшее участие в которых не пошло бы на пользу ни мне, ни нашей фирме. Не беспокойтесь, никто не станет меня разыскивать, я, в принципе, все уладил – просто было крайне нежелательно задерживаться в Германии даже на лишние сутки…»
Дальше было еще несколько фраз в том же духе. Линдеманн пробежал их, практически не читая. Нелепые попытки оправдаться плохо камуфлировали явное вранье. А животный страх референта Швиммера просвечивал сквозь строчки, и даже подпись выглядела искаженной. Нет, она не была подделана чужою рукой, но складывалось впечатление, будто Франц ставил привычную загогулину, едва удерживая дрожь в пальцах, как если бы писал зимой на улице скрюченными от мороза пальцами.
Франц еще после того убийства около зоопарка начал вести себя странно. А через пару дней, когда Линдеманн посвятил его в суть «особого мнения Фарида», сделался и вовсе неадекватен. Дитмар специально устроил такую проверку: он заподозрил личного референта в предательстве, а по реакции на странное звуковое письмо из Средней Азии можно было судить о многом. Ведь информация на той кассете содержалась прелюбопытная и весьма не однозначная.
Аннамурадов был в своем репертуаре, он надиктовал и заставил посыльного выучить целую притчу о древнем шахе Ахмад-бее. Звучала она так:
Много-много лет назад жил-поживал то ли в Кордовском, то ли в Бухарском халифате богатейший шах Ахмад-бей. У него было много золота, много земель и много подданных, верных ему и ладивших между собой. И только настоящей власти не хватало шаху. Когда стал Ахмад-бей собирать людей на войну, оказалось, что воевать они не хотят и все дружно пытаются разубедить владыку в необходимости решительных действий. Но шаху была нужна именно военная победа, и он призвал к себе мудреца.
«Скажи, мудрец, как сделать, чтобы мои люди подчинились мне вопреки собственной воле и пошли на войну?» «Это очень просто, – отвечал мудрец. – Ты должен перессорить друг с другом всех своих подданных». «Но тогда они начнут воевать друг с другом!» – удивился шах Ахмад-бей. «Нет, – сказал мудрец, – они будут молча ненавидеть друг друга, а всю свою злобу выместят на твоих врагах. Они станут послушными, как слепые лошади. И власть твоя над ними сделается безграничной».
Шах Ахмад-бей так и поступил: у одних похищал жен, у других – коней, обвинял в этом третьих, у которых выкрадывал оружие, придумывал гадкие слова, какими подданные якобы награждали друг друга. Доходило и до стычек, двое или трое погибли в кровавых междуусобицах, но зато когда шах вновь приказал идти на войну, отправились все как один и войну завершили победоносно.
Шах Ахмад–бей стал еще богаче, а главное, почувствовал, что власть его теперь и впрямь безгранична. Только одно беспокоило владыку. В нем поселился страх. Простой человеческий страх смерти, о котором он и не подозревал раньше. И шах вновь призвал к себе мудреца.
«Я самый сильный?» – вопросил он. «Да, – ответил мудрец, – теперь ты самый сильный». «Но тогда почему мне страшно жить?» «Потому что все против тебя, – ответил мудрец. – Когда ты перессорил подданных, власть твоя сделалась тверда как дамасская сталь, но жизнь стала хрупкой, как глиняный кувшин. Так бывает всегда. Это закон, установленный Аллахом». «Почему же ты не сказал мне об этом раньше?!» – воскликнул шах Ахмад-бей. «Ты не спрашивал», – ответил мудрец.
А в конце этой сказочки Фарид добавил пару слов от себя:
«Ты тоже не спрашивал меня, Дитмар, но я предупреждаю: остерегайся, и если мечтаешь о спокойной жизни, лучше остановись сегодня».
Черт бы их побрал, этих турков!
Когда Дитмар сердился, он про себя не только туркменов и азербайджанцев, но и арабов, и таджиков, и даже индусов турками называл. Восточные люди, они и есть восточные люди. Слова в простоте не скажут! Все умничают, все советы дают, все у них иносказательно, а копни поглубже – думают только о себе. Предупреждает он! Как же! За шкуру свою трясется. Остановись, говорит. По-доброму так, а сам между строчек угрожает, сволочь. Почуял, почуял азиатским своим чутьем, кто теперь на очереди. Не случайно так быстро исчез из Москвы. Даже на похоронах Лазаря не был. Улизнул, затаился в проклятом «Бухарском халифате». Да от карающей десницы не скроешься, презренный! За отступничество во все века полагалась только смерть…
Обдумывая в тот день послание Фарида, Линдеманн обнаружил внезапно, что думает по-арабски и вот именно такими вычурными, архаичными фразами. И новая жгучая волна ненависти опалила мозг, захотелось тут же вызвать начальника группы особых акций и немедленно разработать вместе с ним схему еще одной специальной – среднеазиатской – операции. Но он понимал, что этого нельзя делать. Эмоции – одно, а строгий расчет – совсем другое. Должно пройти хотя бы несколько дней. Пусть аналитики просчитают последствия, дадут прогноз, быть может, тогда…
И вот эти несколько дней прошли. Но появился Эльф. И сбежал Швиммер. Жаль, что он так плохо прошел проверку. Действительно жаль. Не из худших был парень. Наверно, как и все, мечтал о долгой счастливой жизни. Мечтать не вредно…
Линдеманн усмехнулся про себя: надо же, он мысленно уже похоронил Швиммера! А ведь в ближайшие дни будет совсем не до него. Да и стоит ли вообще тратить время и деньги на устранение этого придурка?
Дитмар вытер внезапно вспотевшее лицо полотенцем и, положив ракетку на шезлонг, проговорил, наконец:
– Это очень скверно, Ника. Почему ты мне сразу не сказала?
– Было такое хорошее настроение. Не хотелось его портить. Я ждала тебя с самого утра, ты приехал, как обещал, мы сыграли шесть замечательных сетов. Три – три – достойный счет! Разве ты сумел бы принимать мои подачи после такого дурацкого письма?
Ника играла в теннис лучше Дитмара, и он всегда немножко комплексовал по этому поводу. Семь лет разницы в возрасте, спортивное прошлое, более нормальный образ жизни – все понятно в принципе. И тем не менее: мужчина проигрывает женщине – не порядок!
– Я смогу принимать твои подачи и теперь, – обиженно сказал Дитмар.– Даже лучше буду их принимать. Пойдем обратно на корт. Еще хотя бы один сет. Я не устал. Правда.
– Хорошо, – улыбнулась Ника. – Только ответь мне, почему это настолько скверно – бегство Франца? Неужели так трудно найти нового референта?
– Да его и искать не надо. Место Франца, разумеется, займет Габриэль. Но дело в другом. Сам факт неприятен. Он убежал, как… – Дитмар замялся, ища подобающее моменту слово. – …как крыса…
– С тонущего корабля, – автоматически продолжила Ника.
Дитмар вздрогнул.
– Ты понимаешь, что ты сейчас сказала?
– Это ты сам сказал. Крысы. Они бегут с погибающего корабля. Просто такая идиома. Я правильно употребляю термин?
Дитмар не ответил, у него вдруг потемнело в глазах. От усталости? От злости? От страха? Что вообще происходит?! Сегодня вечером он спросит об этом у Юрки. Обязательно спросит, Но до вечера еще надо дожить… Господи, что за мысли такие?
Он только злобно прошипел после паузы:
– Я не собираюсь тонуть. И никаких кораблей топить не собираюсь. Понимаешь, никаких! Очевидно, нам просто пора отдохнуть. Ну, хотя бы три дня. Переключиться на что-то, выкинуть из головы все проблемы. Иначе – сойдем с ума. Давай слетаем, например, на Таити. Мы там не были ни разу. Или на остров Пасхи.
– Возражений нет, – кивнула Ника. – Полетели прямо сейчас.
– «Прямо сейчас!» Ты забыла: у нас сегодня гость.
Ничего она не забыла, не могла забыть о таком – просто предпочла бы не встречаться с этим гостем. Странная дружба мужа с ее давним любовником никогда не нравилась Нике. Слишком серьезно относились к ней и тот и другой, и чисто по-женски она всегда боялась этих встреч. Мало ли что придет вдруг одному из них в голову! Женщина, ставшая яблоком раздора – это пострашнее ритуальных оскорблений и невозвращенных долгов. Это – кровная вражда. Однажды она так и сказала Дитмару. Он попытался успокоить ее, объяснив, что идеально владеет собой, что не с гор спустился, что дуэли считает смешной архаикой, да и к вендетте какой-нибудь сицилийской относится весьма иронично. Мол, люди образованные и воспитанные должны быть выше этого. Да и представить только: какая бездна лет прошла!
А про себя подумал: «Эх, Ника, Ника, знала бы ты, сколько всего наворотило жестокое время между Димкой Линевичем и Юркой Семецким с того давнего восьмидесятого года!»
Эльф называл его Димычем, раскопав через старых знакомых кличку еще школьных времен, а Дитмар в ответ величал Юркой. Семецкий поначалу обижался: «Что я тебе, баба, что ли?» По-польски это звучало как уменьшительное женское имя. Мужское было – Юрек или, если уж совсем ласкательное – Юриушек с ударением на «у». Но Дитмар польского не знал и знать не хотел. Он вообще предпочитал говорить по-немецки. Однако Эльф, всякий раз появляясь, упрямо напоминал Линевичу о его русском происхождении. Вот зараза!
Но сегодня злиться не стоило. Сегодня Эльф был нужен, как никогда. Дитмар осознал это с удивительной ясностью и, задавив в глубине души накопившиеся давние обиды, сказал самому себе: «Че-пу-ха! Все быльем поросло. Надо быть проще. И вообще, дело – важнее».
– Может, все-таки пойдем в душ? – робко предложила жена.
– Ну, уж нет! – решительно заявил Дитмар. – Сегодня я должен у тебя выиграть.
Они сыграли не один, а еще два сета. Он проиграл оба. Даже на условную дружескую ничью выйти не удалось.
ШИФРТЕЛЕГРАММА
(особая, вне очереди)
Резидент –Кулакову
… июня 1999 г. Объект встречался с Линдеманном. Разговор продолжался несколько часов в недоступном для нашей аппаратуры месте. В тот же день Объект уехал в Берлин, а Линдеманн вместе с женой вылетел в Париж и оттуда – в Папеэте (остров Таити). Зафиксирован звонок в Анкару из резиденции Линдеманна в Гамбурге по защищенному правительственному каналу. Связь была установлена до отлета хозяина. А также Линдеманн звонил перед отъездом в охранную фирму «Вайс Адлер» (Бонн) с короткой просьбой перезвонить ему по ранее сообщенному номеру.
ЭЛЕКТРОННАЯ ШИФРОВКА № 37-061
Ясень – Тополю
Ну, Леня, мерзавец, втравил ты меня опять в какую-то гнусную историю. Ты же наверняка знал, что небезызвестный мне владелец концерна «Ханзаринг» Дитмар Линдеманн на самом деле простой русский парень Дима Линевич. Чего ж не сказал? Чтобы я, как дурак, сам тратил время на поиски этой дивной информации по всем друзьям и знакомым? То есть опять мы работаем согласно шизоидно-интуитивным и параноидно-мистическим методикам нашего друга Нанды? Ну, ладно, надеюсь, я все-таки чего-то интересного нарыл для тебя.
Встретиться с Димой удалось только третьего дня. Невзначай. Он приезжал в Берлин по делам и решил в гордом одиночестве поужинать в ресторане «Бамбергер Райтер». Если не знаешь, объясняю: отличная австрийская кухня и запредельный сервис, но каждое блюдо обходится раза в три дороже, чем оно того стоит. В общем, мечта для новых русских идиотов. Ну, я и подсел к Димычу, чтобы сразу так – по теме – начать легкий треп о московском прошлом – моем и его. Линевич откровенно вздрогнул, но благоразумно не стал выяснять, откуда у меня информация. Потом хлопнул стакашку виски, подобрел и мы попробовали нашарить общих знакомых тех давних лет. В детстве-то жили в одном и том же «тихом центре» между Пушкинской и Красной Пресней, и школы наши разделяло от силы минут десять неспешной ходьбы. А по возрасту он только на четыре года старше меня. Короче, кое-кого удалось вспомнить, но, разумеется, из людей известных – в политике, в бизнесе, в искусстве. Остальные все давно потеряны. Список знаменитых одноклассников Линевича к письму прилагаю. Но это все лирика, а суть в другом.
Внимание, Леня! Этот безумный миллионер вдруг непонятно с какой радости решил мне сообщить, что на днях встречается у себя в Гамбурге с еще одним бывшим русским – Юрой Семецким. Тут уже я чуть не поперхнулся, и он, конечно, спросил: «Вы знакомы?» Я сделал вид, что мучительно вспоминаю, а сам лихорадочно соображал: случайность это или Дитмар тоже совсем не прост и давно уже знает обо мне гораздо больше, чем хотелось. Признаюсь, я так и не понял этого до сих пор, хотя последующие дни посвятил изучению истории взаимоотношений Линевича и Семецкого. Подготовил для вас цветистую справку – это была почти поэма «с любовью и мерзопакостью», но тут и позвонила Верба, от которой я буквально в течение пяти минут узнал: все это вам давно известно, а моя нынешняя роль заключается лишь в том, чтобы помочь Эльфу в случае необходимости.
Леня, вы надо мной издеваетесь, что ли? Или это такой оригинальный способ обеспечить меня фактологией для будущих романов? Спасибо все было очень вкусно.
С капиталистическим приветом
Михаил Разгонов.
ЭЛЕКТРОННАЯ ШИФРОВКА № 37-062
Тополь – Ясеню
Миша, ты себе даже не представляешь, насколько ценной оказалась твоя информация о встрече Линевича и Эльфа, и насколько важно было то, что ты не сообщил об этом двумя днями раньше. Получили бы вовремя – и наверняка спугнули фигуранта. Ты подумай только: ведь ни одна спецслужба не располагала этими сведениями! Видишь, Миша, интуитивно-шизоидный метод таки действует!
А теперь краткая инструкция. Поскольку против Эльфа в России и Германии четко и недвусмысленно работает команда господина-товарища генерала Форманова, мы действительно вынуждены работать в одной упряжке именно с Эльфом. Посему, какие бы задачи не ставил пред собой Эльф, в твои обязанности, Миша, входит помогать ему. Например, если завтра Эльф надумает взорвать центральный офис компании «Даймлер Бенц» в Берлине, ты бросишь все и будешь доставать для него взрывчатку.
Успехов тебе!
Горбовский
ЭЛЕКТРОННАЯ ШИФРОВКА № 37-063
Ясень – Тополю
Приветик, Леня!
Мерседесовский небоскреб не настолько дорог мне, чтобы я стал из-за него нервничать, взорвется – и хрен бы с ним.J)) Но!
Если уж вы все так доверяете моей интуиции, прошу учесть: я категорически против того, чтобы лично встречаться с Эльфом. Я против – без объяснения причин. Согласен максимум на один телефонный разговор. А еще лучше – общение только через агентов.L
Удачи.
Малин
ЭЛЕКТРОННАЯ ШИФРОВКА № 37-064
Тополь – Ясеню
Возражений нет. Жди подробных инструкций. Готовься к внезапной поездке в Гамбург.
Счастье для всех, даром… А тебе – только за работу.J
Горбовский
2
И почему все говорят: «Чисто, как в Германии»? У них там мусора сегодня на улицах не меньше, чем в Москве. Даже больше, определенно больше. Ну да, дворники как таковые встречаются почаще, техника уборочная получше. Зато все стены изрисованы по-страшному. У нас только во время путча девяносто первого года было столько надписей. А там… Это какая-то чума! Начав с Берлинской стены, немцы так и не смогли остановиться. Я еще удивляюсь, что они не разрисовали Бранденбургские ворота. Впрочем, наверняка разрисовали лет десять назад на радостях от объединения Германии. Просто потом отдраили все. Школа социализма.
А вот в Западном Берлине никто ничего не чистит, особенно в районе Кройцберг. Мы же поселились именно там. Это район совершенно особенный. Здесь на каждого немца приходится по три турка и еще по одному человеку какой-нибудь другой национальности: грека, китайца, поляка, эфиопа. Русские тоже попадаются. Забавно так, идешь по скучной без единого дерева улице – унылые магазинчики, кафе, обшарпанные автоматы со жвачкой и конфетами за полмарки, пристегнутые к столбам велосипеды – и вдруг слышишь:
– Братан! Я тебе говорю в натуре, они нас кинули конкретно…
Или:
– Машунь, ну ты сама посуди, он мне, конечно, некислые бабки платит за все услуги известного рода, но стирать его сраные штаны…
Земляки. Россияне. Гордиться такими особо не приходится. Но услышать родную речь всегда приятно. Невольно вспоминаешь Высоцкого:
Проникновенье наше по планете
Особенно заметно вдалеке
В общественном парижском туалете
Есть надписи на русском языке…
Надписи в Берлине преимущественно немецкие, хотя и русские тоже попадаются в исторически значимых местах. Но главное, соотечественников наших развелось там изрядно, и это необычайно кстати, когда ты по-немецки – ни бум-бум. Кулаков, правда, уверял, что для нас знание языка будет несущественным. А курды и вовсе о таких мелочах не задумывались. С нами собирались общаться только те, кто хорошо говорил по-русски.
В особых случаях переводчиком обещал выступать Эльф, но мы же не вместе жили. Семецкий, разумеется, поселился в престижном районе Шарлоттенбург, выбрал для себя самый роскошный «Бристоль отель Кемпинский» и в нем одноместный люкс. Впрочем, в этом пижонском заведении, говорят, все номера – люкс. Ну а мы – скромненько так – обосновались в криминально-трущобном Кройцберге, у девушки Моники в большой квартире на седьмом этаже углового дома. Входная дверь была с тихой зеленой Лёшнердамм, а окна выходили на широкую и красивую Ораниенштрассе. Обшарпанный снаружи, дом оказался чистеньким внутри, подъезд запирался на ключ, лифт отсутствовал, что было немножко дико для нашего времени, а вот в квартире царил бардак чисто российский: книги, тряпки, диски, залежи посуды, чистой и не очень, разобранная постель и наконец – последний штрих – новогодняя, то бишь рождественская елка на пианино. Посреди лета. Что ж, такая обстановка даже привычнее.