Талалаев Владимир. Воскресенье: пришел лесник и...

ли компьютер, то ли еще что-то невообразимое. Несколько кристаллов,
обрамленных витым узором, выступающих прямо из стены, как мониторы выдавали
постоянно меняющиеся картинки, плита-алтарь с кучей правильно размещенных
кристалликов, то ли индикаторов, то ли клавиш, две колонны с барельефным
изображением уже виденных ранее крылатых демонов.
-- Предполагается, что это их центральный компьютер... Собственно
говоря, это единственная часть корабля, которая вообще похожа хоть на что-то
известное. Остальное -- витые коридоры, запутанные до безобразия и
украшенные подобными... художествами.
Для себя Загорский сосканировал и записал некоторые фрагменты
барельефа, которые, по всей вероятности, содержали какие-то значащие
символы.
-- Мы пытались их расшифровать, -- прочитал намерения Загорского
старик. -- Никаких результатов, хоть все время кажется, что идея символики
до невозможного проста.
-- Ну, это ВЫ пытались.
-- Ну теперь попробуете и Вы, -- в его голосе почудилось: "Теперь это и
Ваше родовое проклятие".
На обратном пути к проникателю хранитель задумчиво добавил: --
Вещества, из которых состоит этот летающий храм, тоже не поддаются хим.
анализу, разумеется нашему, мембарскому, -- поспешно добавил он, увидев
выражение лица СБ-шника.
Когда проникатель отошел от "ската", старичок заметил: -- Паучка
посетить не предлагаю, так как Вы... опасаетесь к нему приближаться, хотя и
непонятно почему: наши исследователи излазили его вдоль и поперек.
-- И они после соприкосновения с ним остались живы? -- удивился
Загорский.
-- Как видите, я был среди них.
-- Вы это... нашли там, где я думаю?
-- Нет, на него наткнулся наш лайнер шестьдесят лет назад. Корабль был
пуст и заброшен, так же как и "скат". Но в отличии от этого летающего
недоразумения, был абсолютно сломан, да и покинут экипажем незадолго до
обнаружения.
-- ЭКИПАЖЕМ?
-- В составе одного человека, если верить выводам нашей комиссии.
-- ЧЕЛОВЕКА?!
-- Тени, как известно, не оставляли в кабине обертки от поп-корна,
бутылки из-под ликера и кока-колы, и не обвешивали всю кабину, от пола до
потолка, зеркалами. Причем последнее заставляет нас думать, что корабль
принадлежал женщине.
Сочетание ликера, поп-корна и кока-колы показалось Загорскому до боли
знакомым, но расспрос Малдера он решил отложить до возвращения на Землю.
Тем временем проникатель поднимался в зенит конструкции, приближаясь к
огромной, багровой сфере диспетчерской службы. У главного шлюза был
пришвартован до боли знакомый варлонский "клевер-четырехлистник".
-- О-о-о! И тут они! -- простонал Загорский.
-- Не переживайте, Яромир Савельевич, -- сказал хранитель, -- Это всего
лишь мой сменщик... -- и вдруг, резко сменив тему, продекламировал:
И высоко над облаками
Летим в пространственной пыли,
Где со времен войны с Тенями
Ржавеют наши корабли...
СБ-шник окинул взглядом стройные ряды припаркованных ветеранов и
хмыкнул:
-- Я-то кладбище кораблей представлял себе как грандиозную свалку, где
толкутся на орбитах стада металлолома, временами сходящего с орбит и
падающего на планету...
-- Как это по-земному, -- вздохнул старик. -- У вас, людей, полное
пренебрежение к Кораблям... Вы или просто роняете их где попало, или делаете
из них орбитальные бордели и забегаловки.
-- А Вы считаете, что лучше было бы разрезать эти корабли на
металлолом?
-- По крайней мере -- это было бы честнее по отношению к самим
Кораблям. И порядочнее. Они заслужили почет и покой... А у Вас там от
Великой Войны остался один "Агамемнон", да и тот превратили в музей,
остальные же...
-- Ну и что плохого, что остальные продолжают приносить пользу
народу...
-- Мне трудно объяснить это человеку, не видящему разницы между
Кораблем и кабаком...
-- Ну знаете ли... А народ не против посещать их. А что касаемо
"Агамемнона", то там ведь существует Почетная Вахта, состоящая из
заслуженных ветеранов и в сущности это по-прежнему боевой корабль...
-- Ага! С муляжами пушек и имитацией реактора. Вы бы еще двигатели из
картона поставили!
-- Впервые слышу. Всегда считал, что это боевая гордость земной армии,
которая не имеет права подвергаться такой насмешке.
-- Музейно-боевая гордость. Вы о последнем плане реставрации слышали:
предполагается взять корпус современного линкора, и к нему укрепить носовую
часть и палубные надстройки "Агамемнона", потому что старый корпус, видите
ли, износился, и реставрации не подлежит! Каково?!
-- Ну, скорее всего это хороший материал для одного моего знакомого
писаки.
-- А из этого не делают секрет. Более того -- объявлен сбор средств для
выкупки подходящего линкора. Можете пошарить по Интернету, там это есть.
-- Кстати о выкупке линкоров, помнится Вы продаете Земле свои
"скалярии"...
-- Продаем. Все, кроме двух. Две остаются на почетном покое -- это
места паломничества представителей касты Воинов.
-- Музеи! -- съехидничал СБ-шник.
-- Нет. Дань уважения. Кораблям. Настоящий Корабль должен или быть
свободным -- в полете, или стоять на заслуженном отдыхе, готовый к полету в
любую секунду. Иначе это оскорбление Корабля. Лучше уж взорваться бесследно
или упасть в недра звезды, чем быть музеем, облапываемым праздными
туристами, или забегаловкой, залитой шашлычным соусом!..
Загорскому не нашлось что ответить и он просто гордо замолчал, мысленно
отметив, что теперь он сам себе напоминает кого-то до боли знакомого, чей
корабль торчит рядом, у шлюза.
И лишь идя по коридорам в центральную рубку, Загорский сказал: -- Так
Вы что, продаете "скалярии" вместе с вооружением?
-- Разумеется, -- ответил старик-хранитель. -- Классический Ритуал
Приветствия требует, что бы подходил с открытыми орудийными портами.
-- Ага, из которых можно пальнуть в любую секунду! Помнится, в
сороковых годах 23-го века один ваш корабль так поприветствовал первый
встреченный им земной корабль. Только в 2248 успокоились тогда, да?
-- Это было недораз-зумение-е-е! -- голос сказавшего это был странен, и
лишь несколько секунд спустя Загорский сообразил, что слышит варлона. -- Вы
тогда были агрес-сивны. Как центаврийцы. Вспомни, кто стрелял первым?
Яромиру Савельевичу не нашлось чем возразить, но он знал как отомстить
наглой фигуре, сокрытой скафандром, и, ничего не говоря, он развернулся и
направился прочь, увлекая с собой хранителя. Сзади доносилось
раздосадованное шипение.

Глава 10

-- Оригинальный старик этот хранитель корабельного кладбища... Считает,
что он мембарец.
-- Знаю, мне уже сообщали. Вернемся к заданию. Итак, он сообщил Вам,
что...
-- Он утверждает, что все переговоры между землянами и Мембарией велись
не через него, и что его поставили перед фактом уже тогда, когда договор был
подписан. Причем он говорит, что одобряет эту сделку, мотивируя это...
-- Знаю, своей забавной теорией о судьбе и чести кораблей... -- Дракон
произнес это утвердительно, без малейшей вопросительной интонации...
-- По этой же причине корабли продаются в полном комплекте: с оружием и
прочиим. Впрочем -- тут есть и плюс: оружие соответствует кораблям, так что
в нынешние времена годится разве что центаврийцев вздрючить...
-- Или обстрелять какой астероид... Например, Химеру...
-- Ну, это уже будет сложнее... -- пожал плечами Загорский.
-- А дальнейшая судьба этой гордости аквариумов известна? -- спросил
вдруг фельдмаршал.
-- В том-то и дело, что нет. В договоре идет речь о продаже, а не об
аренде флота, так что вряд ли "Скалярии" вернутся в свою паутинку...
-- Прийдется проверить... У меня есть серьезные опасения, что после
окончания эксплуатации переселенцами корабли могут быть проданы террористам,
например -- этим воякам из "Сопротивления Лукавому"...
-- Такое старье они и сами на любой свалке найти смогут!
-- Не на любой... Заботливо обхоженные корабли редко встречаются даже в
портах Внутренних Рейдов, а тут -- такая забота, чуть ли не религия! Их бы с
их корабельными теориями -- да в Нанарбек, руины отстраивать!..
-- Во-первых, этим они и без совета земных спецслужб занимаются, ну, а
во-вторых, на той свалке такая охрана, что террористы давно могли бы увести
эти корабли, даже не заплатив и ни разу не выстрелив.
-- Тогда поясните мне, что сейчас делает в среде лидеров переселенцев
Шон Али, идеолог СЛУКовцев!
-- Последние пол-года он вообще отошел от дел и занят только проблемами
переселенцев...
-- В тихом омуте... -- многозначительно изрек Дракон. -- Так что
потрудитесь, проверьте... Лично. Сейчас, насколько мне известно, он вылетел
пассажирским рейсом на Риадан, в городок у Большой Реки, которая Мать
Чего-То Там... Так что если воспользоваться "Призраком" или проникателем, то
можно даже увидеть прилет лайнера...
-- Я понимаю, что просьба начальства -- это приказ, но -- посылать
начальника отдела в слежку за террористом-одиночкой, тем более -- бывшим
террористом...
-- Не забывайте: ВОЗМОЖНО бывшим... Это раз. В городе же проживают не
только земляне и риаданцы, это два. Опыт прямого общения с варлоном, причем
выведший варлона, невозмутимого варлона, из себя -- есть только у Вас, это
три. А четыре -- это то, что данное задание полностью попадает под действие
Комиссии по Контактам с высокоразвитыми цивилизациями, то есть под Ваш
отдел. А пять... Впрочем, этого достаточно.
-- Можете считать, что я заинтригован пятой причиной... -- Загорский
немного помолчал и добавил: -- Принимаю к исполнению. Кстати -- Рабинович
мне советовал посетить местные бани...
-- Считайте это пятой причиной: будете знать, как потчевать шефа
фиолетовой клубничкой... Идите-идите... И не забудьте попросить Рафика
отписать меня от этой гадости...

* * *
Загорский знал, где искать Малдера. Тот развалился в запасничке 14-го
отдела на старом потертом диване, который достался им в комплекте с
шифоньером и журнальным столиком после списания их в подшефном институте.
Вообще-то Загорскому эта мебель была совершенно не нужна, но фельдмаршал так
старался завладеть ею, что грешно было не подсидеть шефа. И теперь, впервые
за последние лет тридцать, диван использовался по прямому назначению. Дэвид
обложился книгами и микрофильмами, а из-под дивана торчал уголок нотебука.
Он был полностью поглощен "Властелином Колец" и не заметил, как над ним
склонилась фигура шефа.
-- Ну, как чтиво? -- неожиданно раздалось над ухом Малдера.
-- Гэндальфа жалко: в пропасть уронили... балрогом.
-- И тут балроги! Они хоть на настоящих-то похожи?
-- Как описанное пиво на пятизвездочный коньяк: ни рожи, ни виду.
-- Ладно... Я пока не за этим пришел... Тут мембарцы Вам счет за
стоянку транспорта предъявили, -- На лице Загорского появилась та самая
ухмылка, которая никогда не предвещала ничего хорошего. Малдер еще не
понимал в чем дело, но уже стал искать взглядом, в какой угол можно
забиться. Он с надеждой посмотрел на шифоньер, и тот в ответ скрипнул.
Тогда, чуть успокоившись, Дэвид ответил:
-- Они паркуют велосипеды?
-- Ага. Черные такие, пятнистые, паукообразные, знаете ли.
Двухсотпятидесятилетней давности... Для прогулок... по Галактике...
Малдер, кажется, начал догадываться, откуда ветер дует, но на всякий
случай переспросил:
-- И какое же отношение имеет сие транспортное средство ко мне?
-- Помнится, каждый раз, когда я бывал у тебя в гостях, в твоей
квартире варлон ногу бы сломал от изобилия бутылок из-под портвейна,
кока-колы и пакетов попкорна. Так вот, такая же картина была обнаружена
мембарскими спасателями на борту одного "паучка". Странное совпадение, не
правда ли, агент Малдер?
-- Странное... Такие вкусы -- и у Теней? Я всегда считал, что они были
поцивилизованнее нас...
-- Помнится, у Вас в роду альфалоны были... Чет-то я не припомню ни
одного альфалона со светящимися глазами...
-- А Артагорт утверждал мне, что я похож на неразвоплощенного назгула.
-- Ага, Кольца тебе только и не хватает! Да плаща с капюшоном -- в
жутиках сниматься! -- а про себя Загорский отметил, что, похоже, Толкинизм
таки заразен, как это и утверждали в двадцать первом веке... И тут до него
дошло -- АРТАГОРТ!!!
Тем временем Малдер спокойно махнул перед носом шефа рукой, на среднем
пальце которой блеснула холодная сталь-змейка:
-- Такого кольца?
-- Вы гений, Малдер! Видит Бог -- я снимаю шляпу пред Вами!.. Кстати,
если уж на то пошло -- что ж Вам еще сказал Артагорт... И где, что мне не
менее интересно. Кстати -- колечко он тоже Вам дал?
-- Он, подарил... Здесь... Кто бы еще, по-Вашему, помог мне достать
бумажное издание этих книг! Это же раритеты, первоиздания! -- и Малдер
благоговейно положил руку на темно-коричневый "кирпич" Толкиена, лежащий на
какой-то большой книге в алом кожаном переплете. -- А вот интересного не
говорил... Сказал, что улетает по делам, но в конце месяца залетит за
книгами... Привет Вам передавал, говорил: "Эхо гасят эхом...", правда -- я
не понял, к чему это он...
-- Ладно... -- Загорский сделал вид, что не понял намека... -- Так вот,
вернемся к нашим баранам... То есть паучкам... Велосипедам! Сей транспорт
был обнаружен шестьдесят лет назад, буквально за несколько часов после того,
как его покинули. Хотя Тени, насколько мне помнится, были разгромлены и
покинули галактику вместе с большинством варлонов, мягко говоря, несколько
раньше...
-- Заблудился кто-то, видимо... А питался у центаврийцев, не иначе!
-- Ага, кока-колой, которую они на дух не переносят!
-- Именно! А куда ж они, по-Вашему, гуманитарку с Земли девают? Впрочем
-- я несколько моложе, чем надо, чтобы насвинякать на корабле...
-- Я понимаю... К тому же Вы -- не женщина...
-- А ЭТО-то тут при чем?! -- просто ошалел агент, а журнальный столик
подбежал на пару шагов к спорящим.
-- Брысь, чудо Приваловское! -- рыкнул на столик Загорский. -- Так о
чем это я? Ах, да! Никто ж и не утверждает, что это Вы катались...
-- Хотя -- неплохая мысль, -- прервал шефа Малдер, -- А почему бы не
предположить, что кораблем управлял кто-то совершенно левый, просто
потерпевший крушение а потом нашедший этот... эту... это...
-- Да, Вы правы... Если не считать того, что кораблем Теней могут
управлять только Тени и их представители типа Мордена. Остальным же
ментальность не позволит... Не поймут...
-- Бред! Любая Тварь или любой самый завалящий Супероборотень...
Впрочем, вот им-то это совершенно не нужно, они и без этого круты и не
слабы!.. А вот детишки типа... Стоп! Шестьдесят -- это в 2446-й... А
массовое суперменство -- с 2487 года... Нет, не получается...
-- Именно! В том-то и дело, что не получается! -- Загорский чуть не
засветился от удовольствия. -- Да и насколько мне помнится, живете Вы сами,
а на попкорн у Вас аллергия, но это не мешает пакетам из под него, валяться
по всей Вашей квартире...
-- Что не мешает сотоварищам свинюкать где попало, а потом даже мусор
не выносить, это раз. А во-вторых -- не стоит путать аллергию с язвой
желудка, как говаривал один тролль.
-- Какой язвой?
-- А какой, к чертям, аллергии?
-- А вот этой! -- предусмотрительный шеф вынул из кармана распечатанный
пакетик попкорна и поднес его к лицу Дэвида. Бедняга отворотил нос от
ненавистно пахнущего продукта. -- Я же не говорю про физиологическую
аллергию, -- продолжил Загорский. -- Это же чисто психологическая штука.
Попкорнофобия, можно сказать... Да и если на то пошло, то эти ваши
"сотоварищи" и в кабинете у Вас свинячат, то есть там, куда им по
определению вход заказан! А дежурная система, кроме Вас, там больше никого
не регистрировала... из лиц физических...
-- Так она и тут никого, кроме меня не регистрирует, даже Вас, -- а
мысленно добавил: "Пока с Дивана не встанете..." и продолжил: -- Что же
касаемо аллергии, то скажу Вам только одно, -- и Малдер заговорщицким
шепотом произнес: -- Тушенка!.. Свиная!.. -- затем ловко уклонился от
рефлекторно метнувшегося в него кулака Загорского, перепрыгнул через
журнальный столик: -- У каждого своя фобия.
-- Тебе бы... неделю... на холодной тушенке! Впрочем, я ее уже могу
спокойно есть, просто терпеть ненавижу, когда меня этим пытаются достать!..
Но мы не на ту тему уклонились. Я, кажется, говорил о Тенях... и о Вас.
Впрочем, по-моему, это одно и то же... -- Загорский загадочно улыбнулся и
направился к выходу, оставляя ошарашенного последней фразой Малдера наедине.
Когда шаги шефа смолкли, Малдер фыркнул в пустоту:
-- Ну, что, тетушка, допрыгались с твоим неряшеством, а?
-- Выкрутимся... -- огрызнулась пустота...
-- Кстати, а как это ты тогда с корабля свалила, а, что тебя не
обнаружили? Только не говори, что улетела на мембарском спасателе: они до
сих пор с собой щупачей или варлонов таскают!
-- А я и не на спасателе, -- проскрежетала пустота и журнальный столик
отпрыгнул, словно его толкнули... -- Меня один мальчик оттуда увел, прямо
через стену кабины...
-- Мальчик?!
-- Ага... Симпатичненький такой блондинчик, с элегантными клычками...
Тут Малдер заметил лежащий на журнальном столике пакетик из-под
попкорна, оставленный шефом. На обратной стороне пакета было что-то
написано. Пакетик завис в воздухе и шелестящий голос тети прочитал:
-- Корабль я могу вернуть. Не беспокойся -- мы не намерены выносить сор
из избы, просто в следующий раз можно было бы быть со мной пооткровеннее: уж
если я от Дракона тебя отвоевал, то и Пси-копам подавно не выдам... -- голос
тетки замялся, затем оправдательно произнес: -- подпись неразборчива...
-- А дай-ка я гляну! -- зычный бас заставил задребезжать посуду в углу
и подпрыгнуть сковородку. Шифоньер склонился над пакетом и пробасил: --
Видал я почерки и похуже... Тут написано "Твой шеф". А вот ниже --
полустертое что-то... То ли "Веп.." то ли "Зеп..." Не пойму...
Несколько крупинок попкорна перекочевали тетке в пасть, и вдруг
вылетели обратно: -- Ой, этой дряни не менее шестидесяти лет! Хм! Так это из
ТЕХ пакетов! Кажется, я тут имя того парнишки записывала... Блин, все новая
записка вымарала! -- кажется, впервые за столько лет малдеровская тетушка
оказалась раздосадованной...

Глава 11

Погода была не ахти какая. Мелкий весенний дождик окроплял тающий снег
и потоки воды размывали дороги на пути к "палаточному городку", возле
которого и приземлился десантный проникатель. Он казался куском сияющего
летнего неба, вброшенным в эту серую слякоть ранней весны. Пробегающие по
округлым бортам сполохи казались отражением выхваченных солнцем жемчужных
облаков на хромированной кирасе великана...
Вообще-то малыш никогда не видел великанов, он только слышал о них из
сказок бабушки, но когда воображение живо и не скованно, великана
представить несложно: что-то высокое, как энт, мускулистое, как людские
рыцари, и занудное, как гоблин... нет, занудное, как Учитель, когда
проверяет задание! Но этот более походил на огромную рыбу-птицу... Видимо,
великан был рыбаком, и обронил свой улов, гоняясь здесь за своей улетевшей
шляпой... А шляпа... Шляпа где-то спряталась, скорее всего -- среди так
похожих на нее куполов, что поставили у реки неизвестные Люди Неба.

Загорский с неудовольствием уставился на экран:
-- Скрыто возникнем?! Даже комар не заметит?! Да проще было бы
возникнуть на центральной площади городка -- затерялись бы среди множества
их кораблей. А теперь этот малец растрезвонит всем, что вдали от города
возник проникатель!
-- Так я ж завжды казав: якщо хош сховати -- клады на виду -- дидька
лысого знайдэ хтось! -- радостно заявил майор Коваленко.
-- А вот инструкции гласят, что для скрытого появления необходим
участок, удаленный от исследуемого объекта ровно на сутки пешего хода из
расчета 4 километра в час.
-- Замолкни, Фриц! Припарил уже со своими инструкциями.
-- И это говорит шеф отдела! -- изрек полковник Гельберг, изобразив на
лице ангельское долготерпение...
-- Говорю, -- Хмыкнул Загорский, -- Или у тебя и на случай малолетних
наблюдателей есть инструкции?
-- А как же! -- радостно ответил Гельберг, -- Его надлежит изловить и
удерживать до завершения операции!
-- Ага! Задержать! Десятилетнего пацана! А шаровую молнию в руках
удержать не пробовал?
-- Так то ж землянина, а цэ ж якийсь аборигэн, та ще й нелюдь якийсь, а
про них инструкции нэ пысани. То можна й спийматы.
-- Ты умный -- ты и лови! Но учти: если его папы-мамы кинутся
разыскивать свое чадо и при этом разберут наш проникатель на запчасти -- то
назад полетим на черте!
-- На Вакулином?
-- Нет, на давшем совет ловить мальца!
-- О Фрице! Тоби пощастыло! -- сказал майор Коваленко и выпрыгнул из
люка. Вслед ему донесся занудствующий голос Гельберга:
-- Согласно инструкции по технике безопасности, пункт 47, часть третья
прим, не рекомендуется содержание технически образованного пленника внутри
техногенных объектов, в частности -- нашего проникателя.
-- Пока что в нем от эльфа я бачу тильки гостри уши...

Десятилетний опыт работы в десантном отряде по колонизации активных
миров дал о себе знать -- эльфеныш и пикнуть не успел, как оказался внутри
проникателя. Огляделся. Огромная плечистая фигура в пятнистом костюме,
доставившая его сюда, торчала у входа. Внутри сидели еще двое -- похожие. А
вокруг -- полно мерцающих огоньков, непонятных железячек... Прямо как у
сказочных гоблинов.
-- Ой! Еще одна гоблинская экспедиция вернулась? -- певуче спросил
малыш.
Мгновенно распознав нужный диалект, Петро обратился к Загорскому на том
же языке:
-- Ну вот, малыша доставил. В ценности и сохранности.
Яромир Савельевич понял, что хитрый хохол затеял какую-то шутку, и тоже
ответил на эльфийском:
-- Ну так локализуй его.
В мгновение ока малыш оказался связанный по рукам своим же поясом.
Фридрих, имея голову на плечах, поддержал эту "эльфийскую" беседу:
-- Ну вот, теперь его родители завалятся сюда и начнутся разборки!
-- Ну и что? -- равнодушно зевнул Коваленко, -- Ты что, совсем позабыл
про мой ВОЛШЕБНЫЙ ТАЛИСМАН, в котором сидят 13 ведьм -- Мельторовских
учениц? Они живо им объяснят, куда соваться не следует и почему.
Челюсть малыша отвисла, а глаза заметно округлились.
-- Ой, обделает он нам корабль... -- брезгливо сморщился полковник.
-- Не успеет. Как только ЭТО доиграет -- так корабль и ликвидирует
остроухого... Прямо в чертоги предков... -- с этими словами Коваленко достал
кассету и сунул ее в звукоцентр. Вырвавшиеся с кассеты 500-летней давности
звуки потрясли бы до глубины души не только эльфа, но даже самого
закаленного в боях орка: децибелы железных аккордов бас-гитары, безумный
грохот ударника и ужасающий вокал, нечеловеческим басом ревущий что-то
невнятное, грозились разрушить проникатель без помощи родителей эльфенка.
Малыш кивнул в сторону майора и тихо буркнул:
-- Нет, он не прав. Я не умру, когда закончится этот кошмар. Это
произойдет гораздо раньше.
Расслышавший это Коваленко ухмыльнулся и обратился к Загорскому:
-- Кстати, не перекусить ли нам перед походом? Ты не помнишь, куда я
засунул шмат сала? Ребята, помогите мне его найти... Нет, нет. Фриц, не
закрывай люк -- душно, -- с этими словами Петро совершенно невзначай оставил
неподалеку от малыша нож, достаточно острый, чтобы перерезать путы, и
направился к вещ-отсеку, увлекая за собой еще ничего не понимающих
сотоварищей. В течении минуты они усиленно "искали" сало, причем интереснее
всего его было искать в радаре и пилотском кресле. Коваленко, правда, в
самом деле извлек из рюкзака пакет с салом и бутыль кристально чистой
жидкости, которую он называл "домашний продукт". Когда же они вернулись,
эльфа, естественно, и след простыл, виброножа -- тоже.
-- Ну ось! -- вздохнул Коваленко на "Ридний мови": -- А говорят, только
на Кринне трэба за вещами следить. Кэндэреныш...
-- Упустили? -- сухо осведомился Фридрих.
-- А как Вы догадались? -- съехидствовал Загорский, и, повернувшись к
майору, добавил: -- Я всегда говорил, что хитрый татарин хуже еврея, а
хитрый хохол -- хуже татарина! Молодец Петро -- одним махом избавил нас от
надоедания местных!
-- Мовчы, москаль! Краще сядьмо пыты, а то горилка скиснэ! -- улыбнулся
бывалый десантник.
-- Да "не скиснэ твоя горилка"! -- перекривлял украинца полковник. --
Слушай, Петро, может ты и дальше по-эльфийски говорить будешь?
-- А що такэ?
-- А ты на нем без акцента изъясняешься, по крайней мере... Кстати --
чьих это ведьм ты там поминал?
-- Мельторовых. Если верить донесениям Михаила Измайловича, то Мельтор
-- один из тутошних древних богов, что-то типа помеси Локи и Аида,
кажется... -- ответил за Коваленко Загорский. -- Крылатая такая пакость,
есть изваянная из камня возле Горта. Но это не имеет отношения к текущему
заданию.
-- Прежде, чем мотаться у цю провинцию, я хоча б прочытав тутошни мифы,
помогает! -- вздохнул Коваленко. -- А вот проникатель я б зачыныв, на всяк
выпадок.
-- На всякий случай можно и запереть -- в соответствии с пунктом
семьсот двенадцать Устава ВКС...
Загорский пожал плечами и поставил на стол опустевшую стопку...

Лес оказался на удивление пустым... Похоже -- Коваленко не ошибся в
своих расчетах и весть о странном талисмане распугала по округам не только
эльфов, но и всю мыслимую нечисть... По крайней мере единственное, что
доставляло неудобство -- это чавкающая под ногами грязь...
Так что открывшийся впереди город показался спасением и обещанием
долгожданного тепла и горячей воды.
Пластиковые купола трехэтажек гулко стучали под каплями влаги, на
космодроме посреди городка высились и ширились десятки крупных и сотни
мелких корабликов, включая и штук сорок десантных проникателей. Загорский
ВЫРАЗИТЕЛЬНО посмотрел на Гельберга и постучал в дверь ближайшего