Страница:
Это было последнее, о чем подумал храбрый боец. Смерть смежила веки Бахрама, не дав ему увидеть рождение сына и падение Великой империи.
Г л а в а 38
ПОТЕРЯ ТРОНА, ИМПЕРИИ, ЖИЗНИ!
Если все государства, вблизи и вдали,
Покоренные, будут валяться в пыли
Ты не станешь великим, владыка,
бессмертным,
Твой удел невелик: три аршина
земли. Омар Хайям
После побега Дария с поля битвы войско его, оставшись без командующего, рассеялось. Те, кто добрались до лагеря противника, с награбленной добычей убегали оттуда. Александр собирался пуститься следом за "Великим царем", но тут гонец, повторно посланный Парменионом, сообщил, что дела их плохи. Царь не желал возвращаться, ему необходимо было догнать и захватить Дария в плен, дабы воспрепятствовать ему собрать новое войско и повторно выступить против него. Однако ж обстоятельства вынудили его повернуть обратно и пойти на выручку старому полководцу.
Узнав о приближении Александра и побеге Дария, персидские воины с награбленным добром стали отступать. Царь пытался преградить им путь, и между поспешно убегающими персами и македонянами завязалась ожесточенная битва. Боровшиеся с отчаянием отступающие, в числе которых было немало разбойников-кочевников, смогли прорваться и спасти свою жизнь и добычу. Когда Александр прибыл к группе Пармениона, те уже вышли из затруднительного положения благодаря побегу неприятеля.
Увидев это, Александр возобновил преследования персидского царя и добрался до самых Арбел, но последний, свернув с дороги в сопровождении гвардии, греческих наемников и всадников, горными проходами бежал в Мидию. С ним были Бесс, Набарзан и Атропат, Мазей же с остатками войска двинулся в Вавилон.
Александр вновь упустил возможность поймать "Великого царя", и вину за это он вменил нерасторопности и трусости Пармениона. Покинув Арбелы, македонский царь не стал долее преследовать Дария и направился в Вавилон. Тут он ожидал сопротивления, но Мазей вместе со своими сыновьями отправился навстречу к Александру, чтобы присягнуть ему в верности и сообщить о том, что народ и жрецы больше думают о торжественном приеме, нежели о битве. Такая новость обрадовала завоевателя, который и сам жаждал мира и покорности. Он въехал в город на своей колеснице и с триумфом прошел по самой красивой улице к величественной царской резиденции. Народ встречал его как освободителя - цветами и венками. Жрецы преподнесли ему дары, а комендант крепости прославлял его, считая победителем волею Мардука*.
______________ * Мардук - бог-покровитель города Вавилон, верховное божество вавилонского пантеона. Отождествлялся с шумерским Энлилем.
Вавилон поразил македонян своим величием, красотой и древней культурой. Так же как и в Египте, Александр здесь получил от халдейских жрецов новые титулы и стал называться "Царем Всего", в чем он усмотрел оракул Аммона о его царствовании над всем миром.
Сатрапом Вавилона "Царь Всего" назначил перса Мазея. Проведя в Вавилоне месяц, Александр выступил с войском в Сузы - некогда столицу древнего Элама, позже ставшую крупным центром Вавилонии. Здесь к нему навстречу выехал сын тамошнего сатрапа, который, в знак признательности за покорность, был оставлен молодым царем на своей должности. В Сузах находилась часть государственной казны, а также другие сокровища, которые перешли в руки завоевателя. Там Александр, проведя символическую церемонию, воссел на трон Ахеменидов.
Оставив семью Дария в Сузах, македонский царь выступил с пополнившимся войском в Персиду. Именно тогда он узнал, что Антипатр в конце лета 331 года, под Мегалополем, одержал победу над царем Спарты Агисом III. Эта новость взбодрила Александра и огорчила персов, надеявшихся на поражение македонян и возвращение завоевателя на родину, для урегулирования вопроса со Спартой.
Переход в Персиду был осложнен природными условиями. Мощные цепи гор, подобно крепости, ограждали со всех сторон столицу Персидской империи. Послав Пармениона с обозом и греками по зимней дороге к столице, царь вместе со своими воинами отправился более короткой летней дорогой. Здесь македонское войско встретило сопротивление персов, которые, в отличие от Египта, Суз и Вавилона не собирались встречать Александра как освободителя. Противостояние было организовано сатрапом Ариобарзаном, выросшим в Македонии и полагавшимся на свою военную смекалку.
На главном перевале, заняв высоты по обе стороны долины, где проходила дорога, была устроена засада. Множество камней и обломков скал, приготовленных защитниками, обрушилось с гор на головы македонян. Щиты были бессильны защитить воинов, и они понесли большие потери. Александр вынужден был отступить. Его слава непобедимости была поставлена под угрозу, и он почувствовал необходимость немедленно что-то предпринять. И в этот раз мойры*, всегда оберегавшие и направлявшие его к желанной цели, не оставили его в беде.
______________ * Мойры - в греч. миф. три дочери Зевса и Фемиды, богини судьбы: Клото прядет нить жизни, Лахесис распределяет судьбы, Атропос в назначенный час обрезает жизненную нить. Им соответствуют рим. парки.
Среди диких гор вырвавшиеся из западни македоняне встретили двух пастухов, которые согласились стать их проводниками. Царь пожелал, чтобы они показали им безвестную тропинку, по которой возможно было бы двинуться в обход врага. Разделив войско, Александр с большей частью воинов отправился по указанному пастухами пути. Пробирались они по снежным склонам и преимущественно по ночам. Молодой завоеватель не был уверен в своих проводниках, и все же пошел на этот отчаянный шаг, предпочтя действие позорному отступлению. - А вы уверены, что мы идем по верному пути? спросил Александр на греческом у одного из пастухов, который по отцу был ликийцем, а по матери персом. - Да. Мы не раз пользовались этой тропой, утвердительно кивнув, ответил тот. - Но тогда почему же мы еще не достигли того перевала? - Порой для того, чтобы достигнуть желанной цели, необходимо пройти более длинный путь, и тогда Аши вознаградит успехом за труды. - Аши, ты сказал? - заинтересовался царь. - Да, это богиня судьбы и счастья. - Это богиня религии Зороастра? - Не только его, но и всех людей, живущих здесь. Она создана Ахурой для счастья всех людей. Молящимся и почитающим ее людям устами девы огня Аши раскрывает их судьбу. - Девы огня? Это тоже богиня? Нет. Это дочь Ардви-Суры и Апам-Напата - богини воды и бога огня, Луны и Солнца. - И где же она живет? - с любопытством спросил Александр, приверженный ко всему мистическому. - Она живет во граде сияющих богов.
Царь отчего-то побледнел. Ему припомнилось прорицание жреца Аммона, где говорилось, что дева, пытавшаяся его убить, живет "во граде сияющих богов "Bakhau"", и она раскроет ему будущее мира. - Где же находится этот город? В священных землях Абсурана. В городе-крепости Атеши-Багуан. Дева живет в тамошнем храме Апам-Напата. - Но откуда вы знаете, что она дочь... этих самых... - Жрецы-маги никогда не ошибаются. И, кроме того, предсказания девы всегда исполнялись, и ее пришествие указано также во вселенной. - Где-где? Вселенной! Мы так называем Авесту, так как в ней есть сообщения о сотворении мира, рождении первого человека, пришествии святых, пророков и властителей в этот мир и последнем судном дне.
"Вселенная! - мысленно воскликнул царь. - Авеста! Следовательно, когда сивский жрец говорил о вселенной, он имел в виду Авесту. Выходит, что только Авеста способна помешать моим планам и нанести мне вред, - таким образом растолковал он оракул Аммона. - Ну что же, если это действительно так, то я уничтожу всех жрецов вместе с их вселенной".
Проводники привели македонского царя к желанной цели. Персы опешили, увидев противника у себя в тылу. Они сдались без сопротивления, но Александр не пожелал проявить милость и велел всех перебить. Своей жестокостью он намеревался устрашить не только персов, но и всех жителей Персидской империи.
Ариобарзану с несколькими своими приближенными удалось бежать, участь же остальных была одинаковой.
Столица державы Ахеменидов была отдана Александром на разграбление своим воинам, за исключением царских дворцов и сокровищницы. Во время грабежа жестоко пострадали местные храмы и жрецы, которые пытались спасти священные реликвии. Персопольская библиотека была предана огню, за исключением Авесты, которую Александр передал для изучения ученому Феопомпу. Двадцать одна книга, состоящая из восьмисот пятнадцати глав и двух миллионов строк, написанная золотыми буквами на двенадцати тысячах бычьих шкур, являлась огромнейшим сводом теологических, этнических, историко-эпических и других памятников. Царь скрыл от своих приближенных то, что полная версия Авесты перешла в его руки. Когда Феопомп приступил к исследованию священной книги, общественности было сказано, что по велению царя ученый муж изучал лишь те части книги, которые имели отношение к науке и философии, остальное же якобы было предано огню. Александру важно было знать, каким образом Авеста могла воспрепятствовать осуществлению его замыслов. Но писание было слишком сложно написано, чтобы за несколько лет раскрыть все его тайные стороны. Здесь требовался профессиональный подход кого-то из могущественных жрецов.
За время пребывания Александра в Персополе и Парасагдах, второй имперской столице, основанной Киром, погибло много ученых магов-жрецов и толкователей Авесты. По предположению греков и македонян, царь учинил преследование жрецов в отмщение за совершенное персами бесчинство во время разрушения Афин. Такое восприятие совершенных мер было только на руку базилевсу, который не желал раскрытия его истинных побуждений. Для того чтобы укрепить предположения воинов, царь-завоеватель решил предать огню также и царские дворцы в Персополе и таким грандиозным поступком завершить акт возмездия персам не только за греков, но и за египтян, вавилонян и другие народы, находившиеся под игом Ахеменидов. В отличие от Персополя, Парасагды не пострадали. Александр, еще в юности читая "Киропедию", проникшийся глубоким уважением и симпатией к Киру, не стал разрушать этот город. Здешние трофеи также оказались значительными, в особенности было подвержено разграблению имущество служителей храмов, которых постигла жестокая участь.
Пробыв в Персиде с января по май 330 года, Александр выступил в столицу Мидии - Хагматану, где он надеялся застать Дария готовым к битве.
Однако данное "Великому царю" время для набора войска было упущено. Сперва он надеялся на своего союзника Агиса III, потом полагал, что Александр удовольствуется завоеванными землями и богатствами и не решится идти дальше. А напоследок, когда он понял, что все его надежды рухнули, он стал призывать своих вассалов заняться военными приготовлениями. Но зимнее время было потрачено впустую и за столь короткий срок невозможно было сколотить войско. Многие из племен, к примеру, кадусии, и вовсе отказались поддержать "царя царей" и вступить вновь в его армию. Сатрап Мидии поехал к их племенному вождю с таким предложением, но тот, выслушав его, не раздумывая отказался. И когда Атропат стал настаивать, придумывая всевозможные причины для их повторного объединения и выступления против врага, речь его была прервана высказыванием вождя кадусиев: - Не стоит опираться на заключенный нами союз. Да, мы союзники, и ради этого соглашения я собрал войско и послал его на битву. Но он, трусливо бежав с поля боя, выставил наших львов баранами. И подобную ошибку я больше не совершу никогда! Можете донести ему мои слова. Ни я, ни мой народ персидского царя не боимся! Ахемениды нам не указ! Мы всегда были свободными, и впредь будем соблюдать свою независимость. - А как же Искандер? - Пусть только попробует сунуться на наши земли, и мы покажем ему, что значит связываться с кадусиями.
Впоследствии вождь кадусиев сдержал данное слово и отстоял независимость своего народа. И даже такой полководец, как Александр, не смог покорить это гордое и воинственное племя. Но это было намного позже описываемых событий.
А пока Атропат вернулся в Хагматану расстроенным и сообщил царю о решении вождя кадусиев. Дарий был огорчен, но он все еще надеялся, что царь скифов, заключивший союз с Атропатом, пошлет им на помощь скифские отряды. Именно в этих диких и свирепых всадниках он и видел могущественное оружие против Александра. Также он ждал подкрепления от сынов пустыни, сильных арабских воинов, но с наступлением весны все его планы расстроились Александр выступил из Персиды и приближался к Хагматане.
Паника охватила Дария, и он покинул столицу Мидии, прежде чем туда прибыл македонский завоеватель. Некоторые придворные по мере продвижения его на восток покинули его, изъявив желание сдаться на милость завоевателя. Другие же, в числе которых были Артабаз, наиболее верный царю, визирь Набарзан и сатрап Бактрии Бесс, пройдя Рагу, отправились дальше.
Атропат вместе со своей семьей и приближенными также оставил столицу, но, в отличие от "Великого царя", он направился на северо-запад. К нему примкнули маги-жрецы из Раги, которые, узнав о приближении врага их религии, покинули город, спасая из храма, основанного кеянидским* царем Кей-Хосровом, священный огонь - Адур-Гушнас. Верховный жрец и другие служители надеялись найти в лице Атропата защитника. Они рассчитывали на убежище в священных землях, полагая, что царь-завоеватель не посмеет явиться туда. В свите сатрапа также пребывали и пришельцы из будущего, которые во время битвы при Гавгамелах гостили в его дворце.
______________ * Кеяниды - династия первых царей, к которым принадлежал Кави-Виштаспа, покровитель Заратуштры.
Люди сатрапа обнаружили нужного пришельцам человека. Он, к великой их радости, находился в Кабале. Туда и спешил герой нашего повествования со своими спутниками.
Главной целью Александра было пленить "царя царей". Это положило бы конец бесконечным погоням и угрозе вновь ввязаться в распри. Однако по прибытии в Хагматану он узнал о побеге Дария. В столице Мидии не было оказано сопротивления, и царь без боя завладел последним крупным городом Персидской империи. Оставив там Пармениона с обозом, он последовал за отдаляющимся на восток "Великим царем". Достиг Раги и узнал, что царская кавалькада, минуя этот город, продолжила свой путь. Здесь Александру пришлось пробыть несколько дней и дождаться своих отставших людей. Снова пустился в путь, и когда достиг Каспийских ворот, узнал от покинувших персидского царя приближенных о его пленении собственным вассалом. Эта новость заставила ускорить темп преследования, хотя сделать это оказалось довольно сложным. Была середина лета, самый жаркий сезон в этих краях пустынных песков и голых утесов. Многие колодцы высохли, некоторые были преднамеренно засыпаны убегающими. Людей Александра мучила жажда, и продвигаться можно было лишь в ночное время. Пока македонский царь во весь опор мчался вдогонку, между Дарием и его приближенными произошли разногласия, которые и стали причиной его кончины: - Я требую, чтобы мне вернули свободу, - звеня цепями, гневно заголосил Дарий. - Простите, но вы не в таком положении, чтобы что-то требовать, - нагло бросил Бесс. - Охрана! Где моя охрана! Повесьте... нет, четвертуйте этого подлеца-изменника. - Не стоит так кричать. Вас никто не услышит, а если и услышит, то не придет на помощь. - Набарзан! Артабаз! Фратаферн! Автофрадат! Где вы все? - сердито взывал "царь царей". - Все ушли! Все покинули вас! Остались только женщины, да никчемные рабы. - Этого не может быть! Ты лжешь! - рассерженно топнул он ногой. - Они не могли уйти. Не могли предать меня! - Они и не делали этого, - с безразличием сказал сатрап Бактрии и, приложив к губам горлышко кожаного турсука, испил прохладного вина. Вытер тыльной стороной ладони губы и неторопливо приблизился к закованной в цепи царской особе. Рядом с тем стояли двое из его людей. - Это вы предали своих подданных собственной трусостью. И ваше нынешнее положение не лучше, чем у старого вождя волчьей стаи. Сколько бы вы ни рычали и ни выли, а стая не примет вас обратно на место вожака. Мы бы оставили вас в покое, если бы вы приняли предложение Набарзана. - Передать бразды правления тебе? Никогда! Ни один Ахеменид не предал своего рода и не отказался от трона. - Верно. Вы подобно, шакалам, всегда перегрызали друг другу глотки. А знаете ли вы, почему все это сегодня происходит с вами? Ваш род проклят! И проклял его последний мидийский царь! Помните, что он сказал Курушу? "Пусть кара постигнет тебя в девятом потомке, и участь его будет такой, как у меня". Разве вам не кажется, что настало время свершиться судьбе? Ваш предок был вассалом, когда восстал против своего царя и отправил его на смерть в пустыню*.
______________ * Бесс говорит о Кире, восставшем против царя Мидии - Астиага и приказавшем завести его в пустыню, чтобы там без пищи и воды тот умер. По преданию после смерти Астиага его тело в пустыне охраняли два льва.
Бессу доставило удовольствие видеть замешательство и страх царя. - Как же вы перепугались за свою жизнь. Но не бойтесь, я не собираюсь убивать вас. Я передумал. Лучше передам вас в руки вашего заклятого врага. Пусть он сам разбирается с вами. Наверняка, в благодарность он оставит за мной Бактрию. Ты не посмеешь! Артабаз не позволит тебе... - Артабаз? - рассмеялся сатрап Бактрии. - Он и его сыновья уже далеко отсюда. Вы ведь не пожелали прислушаться к его совету и искать защиты у греков. Вот ему и надоело нянчиться с царем-неудачником. - Ты лжешь, предатель! - яростно выкрикнул Дарий. - Вовсе нет, - тем же спокойным тоном отозвался сатрап. - Зачем мне чернить Артабаза? Он был верен вам до конца... а значит, конец ваш уже близок.
Лицо царя помрачнело. - Не стоит сердиться, смиритесь лучше со своей участью. Я дам вам целый турсук вина. Надеюсь, этого вам хватит, чтобы утолить в нем свое горе, пока Искандер не подъедет?
Бесс сделал шаг вперед, чтобы положить турсук подле царя. Он не ожидал, что тот с отчаяния нападет на него. Уложив сатрапа сильным ударом кулака, Дарий прильнул к нему и, закинув цепи через голову поверженного, начал душить его. И добился бы задуманного, если бы не двое из людей Бесса, пришедших ему на помощь. Видя затруднительное положение своего господина, они не задумываясь применили копья и нанесли царю многочисленные раны. Наконец Дарий ослабил хватку, выпустил из железного капкана своего подданного и повалился на пыльную землю. Он умер не сразу, но раны его оказались глубокими и смертельными.
Бесс, кашляя и тяжело дыша, поднялся на ноги, узрел царя, распростертого на земле, и метнул сердитый взгляд на своих подручных. - Мы не виноваты, господин, - заговорили они вместе. - Если бы мы не вмешались, он прикончил бы вас... - Хозяин! Хозяин! - с криками бежал к ним один из слуг Бесса. - Они едут! Едут! Они уже здесь.... Близко!
Сатрап бросил взгляд на дорогу. Далеко над горизонтом повисло облако пыли - это Александр с десятками всадников подобно смерчу приближался туда. Если прежде Бесс намеревался сдать "Великого царя" и присягнуть молодому завоевателю, то после случившегося его желания стали неосуществимыми. Он был наслышан о жестокости Александра в минуты его гнева, и в угоду обстоятельствам не собирался рисковать жизнью.
Сатрап Бактрии поспешно покинул место привала. И спустя уже несколько минут туда прибыл преследователь. Спешившись с коня, он приблизился к умирающему царю. Дарий побледнел, увидев над собой македонского завоевателя. Страх объял его сердце, как это бывало с ним при виде этого храброго воина на поле брани. Но сейчас он был смертельно ранен не своим злейшим врагом, а собственным вассалом. И такая смерть показалась ему в высшей степени несправедливой, хотя и сам был обязан троном коварной интриге Багоя и предательству Кира. Теперь же, спустя несколько столетий, рок свершил свое правосудие, и право власти, приобретенное Ахеменидами, перешло в руки другого человека. Дарий словно переменился, почувствовав неминуемую гибель. Отныне его враг не внушал ему ужас, он попал в руки самого большого врага человечества - смерти.
Умирающий попросил дать ему воды, в чем ему не было отказано, и как только он сделал глоток живительной влаги, судьба испила чашу его жизни до дна.
Смерть последнего царя из династии Ахеменидов потрясла Александра. У его ног лежал тиран Персидской империи, брошенный своими приближенными и встретивший насильственную смерть от рук одного из них. Царский лагерь пребывал в полном смятении: женщины стенали, узнав о гибели "Великого царя", а слуги Дария, позабыв свой долг, бесстыдно расхищали имущество обоза. И среди всего этого хаоса лежало безжизненное тело "царя царей".
Сознание вины за произошедшее с Дарием Кодоманом и с его империей вызвало сочувствие победителя. Он испытал глубокое потрясение от картины, представшей перед его глазами. Но эта трагедия являлась той ценой, которую запросила судьба за право властвовать над миром.
С нескрываемой скорбью Александр снял с себя плащ и, раскинув его над мертвым, укрыл его.
Тело покойного было отослано его матери, дабы по-царски осуществить погребение. В тот день последний из Ахеменидских царей лишился своего трона, империи и жизни.
* * *
После смерти царя Персидской империи Александр стал его преемником. И будучи полноправным властелином, он задумал учинить возмездие против содеявших убиение Дария. В дальнейшем Бесс был найден и казнен, но это случилось намного позже описываемых событий.
Вернувшись в Гирканию, базилевс встретился там с некоторыми из приближенных убитого царя, готовых покориться победителю. Достопочтенного Артабаза приняли в круг приближенных и поручили урегулировать важные задачи на Востоке. Фратаферна оставили на его прежней должности сатрапа Парфии и Гиркании. Автофрадат стал сатрапом все той же земли тапуров и амардов. Набарзана же хоть и помиловали, но никакой должности ему не дали.
Пробыв в Гиркании на берегу Каспийского моря около двух недель, Александр со своим отрядом отправился в город огненных богов.
Г л а в а 39
ЧУЖАЯ СРЕДИ СВОИХ И СВОЯ СРЕДИ ЧУЖИХ
Росток мой - от воды небытия,
От пламени скорбей - душа моя,
Как ветер, я кружу,
ищу по свету
Где прах, в который
превратился я.
Омар Хайям
По окончании всех приготовлений корабль ученого-исследователя Оннеса отбыл с Анариса и лег курсом на родную планету. Его спутница была в восторге от происходящего вокруг. Она с изумлением и восхищением взирала на экран космического слежения, в обзоре которого виднелись земные просторы. Чем выше поднимался летательный аппарат, тем обворожительнее становился вид планеты. Зуммуриада чувствовала необычайную легкость на душе. Ощущение радости вскружило ей голову. Сердце билось в груди учащенно, и все тело затрепетало от неописуемого счастья. Она поднялась на такую высоту, на которую еще ни одному человеку не удалось подняться. Постепенно населенные пункты уменьшились на экране, и суша слилась с водными просторами планеты. Когда корабль вышел за пределы сферы небесного объекта, и Зуммуриада увидела Землю бело-голубым шаром, она с восхищением воскликнула: - Она круглая! Наша Земля действительно круглая!
Оннес добродушно рассмеялся. - Скорее эллипсоидная. Большинство планет во вселенной эллипсоидные, есть, правда, и абсолютно круглые, но они встречаются довольно редко. - А твоя планета? - Тоже эллипсоидная. - И она похожа на нашу? - Нет, там несколько иначе. - Что именно? - Ну, к примеру, у нас нет таких больших водных ресурсов. И на поверхности планеты очень мало рек и озер, отчего большую часть года преобладает засуха. - И ваше население умирает от голода? - Нет, почему же? Мы разрешили эту проблему, придумав гипотексис. - То самое устройство, которое питает нас? - Верно. - Но ведь я полагала, что вы используете его, только когда улетаете на чужбину. - Нет, гипотексис применяется и на Шатре. - Выходит, в летний сезон в ваших домах бывает очень жарко? - Мы строим наши города под верхним слоем коры планеты. - Так же как и исследовательские базы на Земле? - Несколько иначе, вернее, более масштабно. - Значит, вы никогда не видите солнца? - Видим, но только внутреннее солнце.
Собеседница с непониманием посмотрела на него. - Как бы тебе это объяснить, - задумался Оннес. - Дело в том, что почти каждое небесное тело полое и внутри есть достаточно пространства для обитания целой цивилизации. Когда на Шатре из-за активности светила и в процессе метаморфозы планета преобразовалась и стала непригодной для жизни, мы не покинули родину, а переселились жить в ее нутро. Там тоже есть природные ресурсы, растительный и животный мир. После катастрофы мы научились ценить все благоденствия природы, и чтобы бережно использовать ресурсы, изобрели циклическую технологию. Я говорил тебе о ней. - Да-да, я помню. И все же не могу понять, откуда внутри небесного тела могло появиться солнце. Оно такое же яркое? Почти. Свет его несколько иной, но мы уже привыкли к нему. - И вам там всем хватает воздуха? - Да, там почти все такое же, как и на поверхности планеты. Различием является лишь то, что наверху есть смена дня и ночи и времен года, а внутри планеты все это отсутствует. У нас всегда дневное время и один-единственный сезон года. - Как в раю Заратуштры! - воскликнула Зуммуриада, вспомнив проповеди херпата. - Он говорил, что когда наступит конец света и истечет последний период Визаршин*, тогда все люди, которые когда-либо жили на земле, вновь оживут и, получив от Ахуры тани-пасен**, придут на суд Митры, где будет присутствовать Сраоша*** и держать весы Рашну. А после суда неправедные люди сгорят в расплавленных Ахурой горных лавах, а праведные спасутся и попадут в рай через мост-разлучитель Чинвато-пэрэту, где не будет ни холода, ни голода, ни ночи, ни тени, ни зимы, ни болезни, где человек обретет бессмертие. И при всем этом Спитама Заратуштра говорил, что рай для человека будет на самой земле. Так, значит, он имел в виду нутро планеты?! - Возможно, и так, - уклончиво ответил Оннес, не желая вдаваться в подробности будущего человечества. - Но до этого дня еще далеко и жителям Анариса нечего опасаться, пока на их планету не упадет... - ученый резко запнулся и переменил тему разговора: - Знаешь, Зуммуриада, я связался со своими друзьями на Шатре и предупредил их о твоем прилете. - Но ведь ты говорил, что мое пребывание там будет тайным. - Так оно и есть! И мои друзья умеют хранить секрет. Я полностью доверяю им. Ты немного поживешь у них, пока я не сдам контрольный отчет о проделанной работе. Это займет несколько дней. Они пройдут незаметно, и я очень скоро заберу тебя оттуда. - А почему я не могу пожить в твоем доме? - Одна? На чужой планете? Нет, невозможно! Ты одна не справишься. Не тревожься ты так. Все будет нормально. - А потом? Что будет со мной после того, как ты вернешься? - У меня на этот счет есть кое-какие планы, но об этом ты узнаешь позже...
Г л а в а 38
ПОТЕРЯ ТРОНА, ИМПЕРИИ, ЖИЗНИ!
Если все государства, вблизи и вдали,
Покоренные, будут валяться в пыли
Ты не станешь великим, владыка,
бессмертным,
Твой удел невелик: три аршина
земли. Омар Хайям
После побега Дария с поля битвы войско его, оставшись без командующего, рассеялось. Те, кто добрались до лагеря противника, с награбленной добычей убегали оттуда. Александр собирался пуститься следом за "Великим царем", но тут гонец, повторно посланный Парменионом, сообщил, что дела их плохи. Царь не желал возвращаться, ему необходимо было догнать и захватить Дария в плен, дабы воспрепятствовать ему собрать новое войско и повторно выступить против него. Однако ж обстоятельства вынудили его повернуть обратно и пойти на выручку старому полководцу.
Узнав о приближении Александра и побеге Дария, персидские воины с награбленным добром стали отступать. Царь пытался преградить им путь, и между поспешно убегающими персами и македонянами завязалась ожесточенная битва. Боровшиеся с отчаянием отступающие, в числе которых было немало разбойников-кочевников, смогли прорваться и спасти свою жизнь и добычу. Когда Александр прибыл к группе Пармениона, те уже вышли из затруднительного положения благодаря побегу неприятеля.
Увидев это, Александр возобновил преследования персидского царя и добрался до самых Арбел, но последний, свернув с дороги в сопровождении гвардии, греческих наемников и всадников, горными проходами бежал в Мидию. С ним были Бесс, Набарзан и Атропат, Мазей же с остатками войска двинулся в Вавилон.
Александр вновь упустил возможность поймать "Великого царя", и вину за это он вменил нерасторопности и трусости Пармениона. Покинув Арбелы, македонский царь не стал долее преследовать Дария и направился в Вавилон. Тут он ожидал сопротивления, но Мазей вместе со своими сыновьями отправился навстречу к Александру, чтобы присягнуть ему в верности и сообщить о том, что народ и жрецы больше думают о торжественном приеме, нежели о битве. Такая новость обрадовала завоевателя, который и сам жаждал мира и покорности. Он въехал в город на своей колеснице и с триумфом прошел по самой красивой улице к величественной царской резиденции. Народ встречал его как освободителя - цветами и венками. Жрецы преподнесли ему дары, а комендант крепости прославлял его, считая победителем волею Мардука*.
______________ * Мардук - бог-покровитель города Вавилон, верховное божество вавилонского пантеона. Отождествлялся с шумерским Энлилем.
Вавилон поразил македонян своим величием, красотой и древней культурой. Так же как и в Египте, Александр здесь получил от халдейских жрецов новые титулы и стал называться "Царем Всего", в чем он усмотрел оракул Аммона о его царствовании над всем миром.
Сатрапом Вавилона "Царь Всего" назначил перса Мазея. Проведя в Вавилоне месяц, Александр выступил с войском в Сузы - некогда столицу древнего Элама, позже ставшую крупным центром Вавилонии. Здесь к нему навстречу выехал сын тамошнего сатрапа, который, в знак признательности за покорность, был оставлен молодым царем на своей должности. В Сузах находилась часть государственной казны, а также другие сокровища, которые перешли в руки завоевателя. Там Александр, проведя символическую церемонию, воссел на трон Ахеменидов.
Оставив семью Дария в Сузах, македонский царь выступил с пополнившимся войском в Персиду. Именно тогда он узнал, что Антипатр в конце лета 331 года, под Мегалополем, одержал победу над царем Спарты Агисом III. Эта новость взбодрила Александра и огорчила персов, надеявшихся на поражение македонян и возвращение завоевателя на родину, для урегулирования вопроса со Спартой.
Переход в Персиду был осложнен природными условиями. Мощные цепи гор, подобно крепости, ограждали со всех сторон столицу Персидской империи. Послав Пармениона с обозом и греками по зимней дороге к столице, царь вместе со своими воинами отправился более короткой летней дорогой. Здесь македонское войско встретило сопротивление персов, которые, в отличие от Египта, Суз и Вавилона не собирались встречать Александра как освободителя. Противостояние было организовано сатрапом Ариобарзаном, выросшим в Македонии и полагавшимся на свою военную смекалку.
На главном перевале, заняв высоты по обе стороны долины, где проходила дорога, была устроена засада. Множество камней и обломков скал, приготовленных защитниками, обрушилось с гор на головы македонян. Щиты были бессильны защитить воинов, и они понесли большие потери. Александр вынужден был отступить. Его слава непобедимости была поставлена под угрозу, и он почувствовал необходимость немедленно что-то предпринять. И в этот раз мойры*, всегда оберегавшие и направлявшие его к желанной цели, не оставили его в беде.
______________ * Мойры - в греч. миф. три дочери Зевса и Фемиды, богини судьбы: Клото прядет нить жизни, Лахесис распределяет судьбы, Атропос в назначенный час обрезает жизненную нить. Им соответствуют рим. парки.
Среди диких гор вырвавшиеся из западни македоняне встретили двух пастухов, которые согласились стать их проводниками. Царь пожелал, чтобы они показали им безвестную тропинку, по которой возможно было бы двинуться в обход врага. Разделив войско, Александр с большей частью воинов отправился по указанному пастухами пути. Пробирались они по снежным склонам и преимущественно по ночам. Молодой завоеватель не был уверен в своих проводниках, и все же пошел на этот отчаянный шаг, предпочтя действие позорному отступлению. - А вы уверены, что мы идем по верному пути? спросил Александр на греческом у одного из пастухов, который по отцу был ликийцем, а по матери персом. - Да. Мы не раз пользовались этой тропой, утвердительно кивнув, ответил тот. - Но тогда почему же мы еще не достигли того перевала? - Порой для того, чтобы достигнуть желанной цели, необходимо пройти более длинный путь, и тогда Аши вознаградит успехом за труды. - Аши, ты сказал? - заинтересовался царь. - Да, это богиня судьбы и счастья. - Это богиня религии Зороастра? - Не только его, но и всех людей, живущих здесь. Она создана Ахурой для счастья всех людей. Молящимся и почитающим ее людям устами девы огня Аши раскрывает их судьбу. - Девы огня? Это тоже богиня? Нет. Это дочь Ардви-Суры и Апам-Напата - богини воды и бога огня, Луны и Солнца. - И где же она живет? - с любопытством спросил Александр, приверженный ко всему мистическому. - Она живет во граде сияющих богов.
Царь отчего-то побледнел. Ему припомнилось прорицание жреца Аммона, где говорилось, что дева, пытавшаяся его убить, живет "во граде сияющих богов "Bakhau"", и она раскроет ему будущее мира. - Где же находится этот город? В священных землях Абсурана. В городе-крепости Атеши-Багуан. Дева живет в тамошнем храме Апам-Напата. - Но откуда вы знаете, что она дочь... этих самых... - Жрецы-маги никогда не ошибаются. И, кроме того, предсказания девы всегда исполнялись, и ее пришествие указано также во вселенной. - Где-где? Вселенной! Мы так называем Авесту, так как в ней есть сообщения о сотворении мира, рождении первого человека, пришествии святых, пророков и властителей в этот мир и последнем судном дне.
"Вселенная! - мысленно воскликнул царь. - Авеста! Следовательно, когда сивский жрец говорил о вселенной, он имел в виду Авесту. Выходит, что только Авеста способна помешать моим планам и нанести мне вред, - таким образом растолковал он оракул Аммона. - Ну что же, если это действительно так, то я уничтожу всех жрецов вместе с их вселенной".
Проводники привели македонского царя к желанной цели. Персы опешили, увидев противника у себя в тылу. Они сдались без сопротивления, но Александр не пожелал проявить милость и велел всех перебить. Своей жестокостью он намеревался устрашить не только персов, но и всех жителей Персидской империи.
Ариобарзану с несколькими своими приближенными удалось бежать, участь же остальных была одинаковой.
Столица державы Ахеменидов была отдана Александром на разграбление своим воинам, за исключением царских дворцов и сокровищницы. Во время грабежа жестоко пострадали местные храмы и жрецы, которые пытались спасти священные реликвии. Персопольская библиотека была предана огню, за исключением Авесты, которую Александр передал для изучения ученому Феопомпу. Двадцать одна книга, состоящая из восьмисот пятнадцати глав и двух миллионов строк, написанная золотыми буквами на двенадцати тысячах бычьих шкур, являлась огромнейшим сводом теологических, этнических, историко-эпических и других памятников. Царь скрыл от своих приближенных то, что полная версия Авесты перешла в его руки. Когда Феопомп приступил к исследованию священной книги, общественности было сказано, что по велению царя ученый муж изучал лишь те части книги, которые имели отношение к науке и философии, остальное же якобы было предано огню. Александру важно было знать, каким образом Авеста могла воспрепятствовать осуществлению его замыслов. Но писание было слишком сложно написано, чтобы за несколько лет раскрыть все его тайные стороны. Здесь требовался профессиональный подход кого-то из могущественных жрецов.
За время пребывания Александра в Персополе и Парасагдах, второй имперской столице, основанной Киром, погибло много ученых магов-жрецов и толкователей Авесты. По предположению греков и македонян, царь учинил преследование жрецов в отмщение за совершенное персами бесчинство во время разрушения Афин. Такое восприятие совершенных мер было только на руку базилевсу, который не желал раскрытия его истинных побуждений. Для того чтобы укрепить предположения воинов, царь-завоеватель решил предать огню также и царские дворцы в Персополе и таким грандиозным поступком завершить акт возмездия персам не только за греков, но и за египтян, вавилонян и другие народы, находившиеся под игом Ахеменидов. В отличие от Персополя, Парасагды не пострадали. Александр, еще в юности читая "Киропедию", проникшийся глубоким уважением и симпатией к Киру, не стал разрушать этот город. Здешние трофеи также оказались значительными, в особенности было подвержено разграблению имущество служителей храмов, которых постигла жестокая участь.
Пробыв в Персиде с января по май 330 года, Александр выступил в столицу Мидии - Хагматану, где он надеялся застать Дария готовым к битве.
Однако данное "Великому царю" время для набора войска было упущено. Сперва он надеялся на своего союзника Агиса III, потом полагал, что Александр удовольствуется завоеванными землями и богатствами и не решится идти дальше. А напоследок, когда он понял, что все его надежды рухнули, он стал призывать своих вассалов заняться военными приготовлениями. Но зимнее время было потрачено впустую и за столь короткий срок невозможно было сколотить войско. Многие из племен, к примеру, кадусии, и вовсе отказались поддержать "царя царей" и вступить вновь в его армию. Сатрап Мидии поехал к их племенному вождю с таким предложением, но тот, выслушав его, не раздумывая отказался. И когда Атропат стал настаивать, придумывая всевозможные причины для их повторного объединения и выступления против врага, речь его была прервана высказыванием вождя кадусиев: - Не стоит опираться на заключенный нами союз. Да, мы союзники, и ради этого соглашения я собрал войско и послал его на битву. Но он, трусливо бежав с поля боя, выставил наших львов баранами. И подобную ошибку я больше не совершу никогда! Можете донести ему мои слова. Ни я, ни мой народ персидского царя не боимся! Ахемениды нам не указ! Мы всегда были свободными, и впредь будем соблюдать свою независимость. - А как же Искандер? - Пусть только попробует сунуться на наши земли, и мы покажем ему, что значит связываться с кадусиями.
Впоследствии вождь кадусиев сдержал данное слово и отстоял независимость своего народа. И даже такой полководец, как Александр, не смог покорить это гордое и воинственное племя. Но это было намного позже описываемых событий.
А пока Атропат вернулся в Хагматану расстроенным и сообщил царю о решении вождя кадусиев. Дарий был огорчен, но он все еще надеялся, что царь скифов, заключивший союз с Атропатом, пошлет им на помощь скифские отряды. Именно в этих диких и свирепых всадниках он и видел могущественное оружие против Александра. Также он ждал подкрепления от сынов пустыни, сильных арабских воинов, но с наступлением весны все его планы расстроились Александр выступил из Персиды и приближался к Хагматане.
Паника охватила Дария, и он покинул столицу Мидии, прежде чем туда прибыл македонский завоеватель. Некоторые придворные по мере продвижения его на восток покинули его, изъявив желание сдаться на милость завоевателя. Другие же, в числе которых были Артабаз, наиболее верный царю, визирь Набарзан и сатрап Бактрии Бесс, пройдя Рагу, отправились дальше.
Атропат вместе со своей семьей и приближенными также оставил столицу, но, в отличие от "Великого царя", он направился на северо-запад. К нему примкнули маги-жрецы из Раги, которые, узнав о приближении врага их религии, покинули город, спасая из храма, основанного кеянидским* царем Кей-Хосровом, священный огонь - Адур-Гушнас. Верховный жрец и другие служители надеялись найти в лице Атропата защитника. Они рассчитывали на убежище в священных землях, полагая, что царь-завоеватель не посмеет явиться туда. В свите сатрапа также пребывали и пришельцы из будущего, которые во время битвы при Гавгамелах гостили в его дворце.
______________ * Кеяниды - династия первых царей, к которым принадлежал Кави-Виштаспа, покровитель Заратуштры.
Люди сатрапа обнаружили нужного пришельцам человека. Он, к великой их радости, находился в Кабале. Туда и спешил герой нашего повествования со своими спутниками.
Главной целью Александра было пленить "царя царей". Это положило бы конец бесконечным погоням и угрозе вновь ввязаться в распри. Однако по прибытии в Хагматану он узнал о побеге Дария. В столице Мидии не было оказано сопротивления, и царь без боя завладел последним крупным городом Персидской империи. Оставив там Пармениона с обозом, он последовал за отдаляющимся на восток "Великим царем". Достиг Раги и узнал, что царская кавалькада, минуя этот город, продолжила свой путь. Здесь Александру пришлось пробыть несколько дней и дождаться своих отставших людей. Снова пустился в путь, и когда достиг Каспийских ворот, узнал от покинувших персидского царя приближенных о его пленении собственным вассалом. Эта новость заставила ускорить темп преследования, хотя сделать это оказалось довольно сложным. Была середина лета, самый жаркий сезон в этих краях пустынных песков и голых утесов. Многие колодцы высохли, некоторые были преднамеренно засыпаны убегающими. Людей Александра мучила жажда, и продвигаться можно было лишь в ночное время. Пока македонский царь во весь опор мчался вдогонку, между Дарием и его приближенными произошли разногласия, которые и стали причиной его кончины: - Я требую, чтобы мне вернули свободу, - звеня цепями, гневно заголосил Дарий. - Простите, но вы не в таком положении, чтобы что-то требовать, - нагло бросил Бесс. - Охрана! Где моя охрана! Повесьте... нет, четвертуйте этого подлеца-изменника. - Не стоит так кричать. Вас никто не услышит, а если и услышит, то не придет на помощь. - Набарзан! Артабаз! Фратаферн! Автофрадат! Где вы все? - сердито взывал "царь царей". - Все ушли! Все покинули вас! Остались только женщины, да никчемные рабы. - Этого не может быть! Ты лжешь! - рассерженно топнул он ногой. - Они не могли уйти. Не могли предать меня! - Они и не делали этого, - с безразличием сказал сатрап Бактрии и, приложив к губам горлышко кожаного турсука, испил прохладного вина. Вытер тыльной стороной ладони губы и неторопливо приблизился к закованной в цепи царской особе. Рядом с тем стояли двое из его людей. - Это вы предали своих подданных собственной трусостью. И ваше нынешнее положение не лучше, чем у старого вождя волчьей стаи. Сколько бы вы ни рычали и ни выли, а стая не примет вас обратно на место вожака. Мы бы оставили вас в покое, если бы вы приняли предложение Набарзана. - Передать бразды правления тебе? Никогда! Ни один Ахеменид не предал своего рода и не отказался от трона. - Верно. Вы подобно, шакалам, всегда перегрызали друг другу глотки. А знаете ли вы, почему все это сегодня происходит с вами? Ваш род проклят! И проклял его последний мидийский царь! Помните, что он сказал Курушу? "Пусть кара постигнет тебя в девятом потомке, и участь его будет такой, как у меня". Разве вам не кажется, что настало время свершиться судьбе? Ваш предок был вассалом, когда восстал против своего царя и отправил его на смерть в пустыню*.
______________ * Бесс говорит о Кире, восставшем против царя Мидии - Астиага и приказавшем завести его в пустыню, чтобы там без пищи и воды тот умер. По преданию после смерти Астиага его тело в пустыне охраняли два льва.
Бессу доставило удовольствие видеть замешательство и страх царя. - Как же вы перепугались за свою жизнь. Но не бойтесь, я не собираюсь убивать вас. Я передумал. Лучше передам вас в руки вашего заклятого врага. Пусть он сам разбирается с вами. Наверняка, в благодарность он оставит за мной Бактрию. Ты не посмеешь! Артабаз не позволит тебе... - Артабаз? - рассмеялся сатрап Бактрии. - Он и его сыновья уже далеко отсюда. Вы ведь не пожелали прислушаться к его совету и искать защиты у греков. Вот ему и надоело нянчиться с царем-неудачником. - Ты лжешь, предатель! - яростно выкрикнул Дарий. - Вовсе нет, - тем же спокойным тоном отозвался сатрап. - Зачем мне чернить Артабаза? Он был верен вам до конца... а значит, конец ваш уже близок.
Лицо царя помрачнело. - Не стоит сердиться, смиритесь лучше со своей участью. Я дам вам целый турсук вина. Надеюсь, этого вам хватит, чтобы утолить в нем свое горе, пока Искандер не подъедет?
Бесс сделал шаг вперед, чтобы положить турсук подле царя. Он не ожидал, что тот с отчаяния нападет на него. Уложив сатрапа сильным ударом кулака, Дарий прильнул к нему и, закинув цепи через голову поверженного, начал душить его. И добился бы задуманного, если бы не двое из людей Бесса, пришедших ему на помощь. Видя затруднительное положение своего господина, они не задумываясь применили копья и нанесли царю многочисленные раны. Наконец Дарий ослабил хватку, выпустил из железного капкана своего подданного и повалился на пыльную землю. Он умер не сразу, но раны его оказались глубокими и смертельными.
Бесс, кашляя и тяжело дыша, поднялся на ноги, узрел царя, распростертого на земле, и метнул сердитый взгляд на своих подручных. - Мы не виноваты, господин, - заговорили они вместе. - Если бы мы не вмешались, он прикончил бы вас... - Хозяин! Хозяин! - с криками бежал к ним один из слуг Бесса. - Они едут! Едут! Они уже здесь.... Близко!
Сатрап бросил взгляд на дорогу. Далеко над горизонтом повисло облако пыли - это Александр с десятками всадников подобно смерчу приближался туда. Если прежде Бесс намеревался сдать "Великого царя" и присягнуть молодому завоевателю, то после случившегося его желания стали неосуществимыми. Он был наслышан о жестокости Александра в минуты его гнева, и в угоду обстоятельствам не собирался рисковать жизнью.
Сатрап Бактрии поспешно покинул место привала. И спустя уже несколько минут туда прибыл преследователь. Спешившись с коня, он приблизился к умирающему царю. Дарий побледнел, увидев над собой македонского завоевателя. Страх объял его сердце, как это бывало с ним при виде этого храброго воина на поле брани. Но сейчас он был смертельно ранен не своим злейшим врагом, а собственным вассалом. И такая смерть показалась ему в высшей степени несправедливой, хотя и сам был обязан троном коварной интриге Багоя и предательству Кира. Теперь же, спустя несколько столетий, рок свершил свое правосудие, и право власти, приобретенное Ахеменидами, перешло в руки другого человека. Дарий словно переменился, почувствовав неминуемую гибель. Отныне его враг не внушал ему ужас, он попал в руки самого большого врага человечества - смерти.
Умирающий попросил дать ему воды, в чем ему не было отказано, и как только он сделал глоток живительной влаги, судьба испила чашу его жизни до дна.
Смерть последнего царя из династии Ахеменидов потрясла Александра. У его ног лежал тиран Персидской империи, брошенный своими приближенными и встретивший насильственную смерть от рук одного из них. Царский лагерь пребывал в полном смятении: женщины стенали, узнав о гибели "Великого царя", а слуги Дария, позабыв свой долг, бесстыдно расхищали имущество обоза. И среди всего этого хаоса лежало безжизненное тело "царя царей".
Сознание вины за произошедшее с Дарием Кодоманом и с его империей вызвало сочувствие победителя. Он испытал глубокое потрясение от картины, представшей перед его глазами. Но эта трагедия являлась той ценой, которую запросила судьба за право властвовать над миром.
С нескрываемой скорбью Александр снял с себя плащ и, раскинув его над мертвым, укрыл его.
Тело покойного было отослано его матери, дабы по-царски осуществить погребение. В тот день последний из Ахеменидских царей лишился своего трона, империи и жизни.
* * *
После смерти царя Персидской империи Александр стал его преемником. И будучи полноправным властелином, он задумал учинить возмездие против содеявших убиение Дария. В дальнейшем Бесс был найден и казнен, но это случилось намного позже описываемых событий.
Вернувшись в Гирканию, базилевс встретился там с некоторыми из приближенных убитого царя, готовых покориться победителю. Достопочтенного Артабаза приняли в круг приближенных и поручили урегулировать важные задачи на Востоке. Фратаферна оставили на его прежней должности сатрапа Парфии и Гиркании. Автофрадат стал сатрапом все той же земли тапуров и амардов. Набарзана же хоть и помиловали, но никакой должности ему не дали.
Пробыв в Гиркании на берегу Каспийского моря около двух недель, Александр со своим отрядом отправился в город огненных богов.
Г л а в а 39
ЧУЖАЯ СРЕДИ СВОИХ И СВОЯ СРЕДИ ЧУЖИХ
Росток мой - от воды небытия,
От пламени скорбей - душа моя,
Как ветер, я кружу,
ищу по свету
Где прах, в который
превратился я.
Омар Хайям
По окончании всех приготовлений корабль ученого-исследователя Оннеса отбыл с Анариса и лег курсом на родную планету. Его спутница была в восторге от происходящего вокруг. Она с изумлением и восхищением взирала на экран космического слежения, в обзоре которого виднелись земные просторы. Чем выше поднимался летательный аппарат, тем обворожительнее становился вид планеты. Зуммуриада чувствовала необычайную легкость на душе. Ощущение радости вскружило ей голову. Сердце билось в груди учащенно, и все тело затрепетало от неописуемого счастья. Она поднялась на такую высоту, на которую еще ни одному человеку не удалось подняться. Постепенно населенные пункты уменьшились на экране, и суша слилась с водными просторами планеты. Когда корабль вышел за пределы сферы небесного объекта, и Зуммуриада увидела Землю бело-голубым шаром, она с восхищением воскликнула: - Она круглая! Наша Земля действительно круглая!
Оннес добродушно рассмеялся. - Скорее эллипсоидная. Большинство планет во вселенной эллипсоидные, есть, правда, и абсолютно круглые, но они встречаются довольно редко. - А твоя планета? - Тоже эллипсоидная. - И она похожа на нашу? - Нет, там несколько иначе. - Что именно? - Ну, к примеру, у нас нет таких больших водных ресурсов. И на поверхности планеты очень мало рек и озер, отчего большую часть года преобладает засуха. - И ваше население умирает от голода? - Нет, почему же? Мы разрешили эту проблему, придумав гипотексис. - То самое устройство, которое питает нас? - Верно. - Но ведь я полагала, что вы используете его, только когда улетаете на чужбину. - Нет, гипотексис применяется и на Шатре. - Выходит, в летний сезон в ваших домах бывает очень жарко? - Мы строим наши города под верхним слоем коры планеты. - Так же как и исследовательские базы на Земле? - Несколько иначе, вернее, более масштабно. - Значит, вы никогда не видите солнца? - Видим, но только внутреннее солнце.
Собеседница с непониманием посмотрела на него. - Как бы тебе это объяснить, - задумался Оннес. - Дело в том, что почти каждое небесное тело полое и внутри есть достаточно пространства для обитания целой цивилизации. Когда на Шатре из-за активности светила и в процессе метаморфозы планета преобразовалась и стала непригодной для жизни, мы не покинули родину, а переселились жить в ее нутро. Там тоже есть природные ресурсы, растительный и животный мир. После катастрофы мы научились ценить все благоденствия природы, и чтобы бережно использовать ресурсы, изобрели циклическую технологию. Я говорил тебе о ней. - Да-да, я помню. И все же не могу понять, откуда внутри небесного тела могло появиться солнце. Оно такое же яркое? Почти. Свет его несколько иной, но мы уже привыкли к нему. - И вам там всем хватает воздуха? - Да, там почти все такое же, как и на поверхности планеты. Различием является лишь то, что наверху есть смена дня и ночи и времен года, а внутри планеты все это отсутствует. У нас всегда дневное время и один-единственный сезон года. - Как в раю Заратуштры! - воскликнула Зуммуриада, вспомнив проповеди херпата. - Он говорил, что когда наступит конец света и истечет последний период Визаршин*, тогда все люди, которые когда-либо жили на земле, вновь оживут и, получив от Ахуры тани-пасен**, придут на суд Митры, где будет присутствовать Сраоша*** и держать весы Рашну. А после суда неправедные люди сгорят в расплавленных Ахурой горных лавах, а праведные спасутся и попадут в рай через мост-разлучитель Чинвато-пэрэту, где не будет ни холода, ни голода, ни ночи, ни тени, ни зимы, ни болезни, где человек обретет бессмертие. И при всем этом Спитама Заратуштра говорил, что рай для человека будет на самой земле. Так, значит, он имел в виду нутро планеты?! - Возможно, и так, - уклончиво ответил Оннес, не желая вдаваться в подробности будущего человечества. - Но до этого дня еще далеко и жителям Анариса нечего опасаться, пока на их планету не упадет... - ученый резко запнулся и переменил тему разговора: - Знаешь, Зуммуриада, я связался со своими друзьями на Шатре и предупредил их о твоем прилете. - Но ведь ты говорил, что мое пребывание там будет тайным. - Так оно и есть! И мои друзья умеют хранить секрет. Я полностью доверяю им. Ты немного поживешь у них, пока я не сдам контрольный отчет о проделанной работе. Это займет несколько дней. Они пройдут незаметно, и я очень скоро заберу тебя оттуда. - А почему я не могу пожить в твоем доме? - Одна? На чужой планете? Нет, невозможно! Ты одна не справишься. Не тревожься ты так. Все будет нормально. - А потом? Что будет со мной после того, как ты вернешься? - У меня на этот счет есть кое-какие планы, но об этом ты узнаешь позже...