Ван Ластбадер Эрик. Глаза Ангела

   - Он прав, - Тори потянула за собой Рассела, - пошли.
   - Влипли мы в историю, черт возьми, - ругнулся Рассел, но не стал останавливать Тори, устремившуюся в сторону церкви.
   - Оставайтесь здесь, - обратился Рассел к лейтенанту.
   - Здесь? Бондаренко, значит, прячется в церкви?
   Что-то в голосе лейтенанта не понравилось Расселу, и он, схватив Тори в охапку, потащил ее к входу в церковь. Дверь была закрыта, и Рассел, достав маленький специальный инструмент, вставил его в замочную скважину, повернул, и тяжелая массивная дверь открылась. Они зашли внутрь, в темное помещение церкви; прислушались, ожидая услышать на улице крики, топот бегущих ног. Но все было тихо.
   - Ну, что? - спросила Тори.
   - Да вроде бы нормально, - ответил Рассел.
   В дверях мелькнул силуэт одного из людей Николаева.
   Рассел указал на него Тори, и она мгновенно метнулась к входной двери. Остановившись недалеко от входа, Тори затаилась. Вошедшего в церковь человека она не видела, но, несмотря на все его старания, хорошо слышала. Осторожно двинулась в его сторону, повесив снятую заранее и связанную вместе за шнурки обувь на шею, и, догнав, кинулась на него. У сотрудника наготове был нож, и он, стараясь высвободиться из-под навалившейся на него Тори, взмахнул им, метя в живот. Удар не достиг цели, и Тори, отбившая руку противника в сторону одним из приемов айкидо, схватила врага за подбородок и с силой повернула его голову влево, сломав ему шею. Голова сотрудника бессильно повисла, как сломанный прутик, тело дернулось и затихло навсегда.
   Рассел пошел вслед за Тори к входу и стоял там, ожидая, что войдет еще один или несколько патрульных. Неожиданно он почувствовал холодную сталь на своем затылке.
   - Стоять! - раздалась команда на русском языке. Рассел не понял и, обернувшись, увидел незнакомца в рясе.
   - Разве русские священники носят с собой оружие, святой отец? спросил Рассел у незнакомца.
   - Только когда прячутся, - ответил он на английском.
   - Вы - Валерий Бондаренко?
   - Да.
   Рассел попытался получше рассмотреть лицо своего собеседника, но в церкви стоял полумрак, ничего не было видно.
   - Я представляю здесь Бернарда Годвина. Со мной еще один человек...
   - Подождите. Если вы от Бернарда Годвина, то тогда почему вы привели с собой сотрудников службы безопасности?
   - Долго объяснять, у меня на это сейчас нет ни времени, ни возможности. Вы должны помочь нам избавиться от наших преследователей, все остальное потом.
   - Сколько людей пришло за вами?
   - Трое и их начальник, лейтенант Поков. Всего четверо.
   - Так мало? Странно. Обычно сотрудники безопасности не работают таким маленьким составом.
   Рассел не отвечал. В метре от себя он увидел автомат Калашникова.
   Тори разжала пальцы трупа и взяла нож. Она собралась было взять и пистолет, но сомневалась, стоит ли это делать: огнестрельного оружия она вообще не любила, а в данном положении один лишний выстрел мог поднять на ноги всю округу. В конце концов она бросила пистолет в темном углу храма, чтобы им больше никто не мог воспользоваться.
   В церкви было так темно, что Тори на минуту представилось, будто она находится одна ночью в дремучем лесу. Подобный опыт у нее однажды был: несколько лет назад она сдавала экзамен.
   Этот экзамен заключался в том, чтобы найти своего учителя - сенсея в глухих лесных дебрях Хоккайдо. Тори потребовалось целых десять дней, но она выполнила задание и нашла сенсея. Как выяснилось впоследствии, большинству учеников это не удавалось. Кроме того, Тори нашла жилье учителя на восемнадцать часов быстрее, чем один из учеников до нее, установивший рекорд по времени.
   В темноте что-то блеснуло, и Тори, всмотревшись, обнаружила, что в нескольких шагах от нее крадется один из людей лейтенанта, а блеснула укрепленная у его пояса металлическая дубинка. Минутой позже противник остановился, поднял оружие, и тут только Тори разглядела, что целится он в Рассела, и ударила левой ногой в том направлении, где должен был находиться противник. Нога задела его, но насколько сильным оказался удар, Тори не знала, и в следующий миг атаковала, используя прием атеми. Близко-близко от себя она увидела пистолет противника, который он держал в обеих руках. Через пару секунд раздастся выстрел и случится неизбежное: в церковь придут другие сотрудники службы безопасности, или какой-нибудь случайный прохожий, привлеченный звуками выстрелов, предупредит милицию.
   Тори ударила противника по запястью руки, и тот не успел выстрелить, но схватил Тори за бедро и потянул к себе, пытаясь направить дуло пистолета в ее голову. Тори дернула головой, чтобы уклониться от выстрела, а противник уже, вытянув руку, схватил ее за блузку и снова тянул к себе. Эта попытка стоила ему сломанного запястья, но он не выпустил Тори. Она же, подняв с пола валявшуюся дубинку, ударила ею противника, но он успел ткнуть пистолетом ей в ребра. От боли у Тори захватило дух, и она упала на колени. Ко лбу ей приставили дуло пистолета, и она услышала слова: "Умри, сука". Однако выстрела не прозвучало, так как Тори изо всех сил ударила кулаками обеих рук противнику по ушам, затем схватила одной рукой пистолет, а другой - руку, державшую оружие. Левая рука сотрудника безопасности, которую она сломала, была ей не страшна. Однако противник был очень силен, и Тори никак не удавалось выбить пистолет. Борьба шла за каждый сантиметр стали. Вены на шее мужчины вздулись и стали похожи на толстые веревки, он пытался еще помогать себе левой рукой, но от этого проку было мало. Тори имела преимущество положения, но ее противник обладал звериной силой. Так они и боролись, - молча, жестоко, сила против силы. Такое противостояние не могло продолжаться вечно, и в конце концов верх взяла Тори, использовав один из основных принципов айкидо, - внезапно прекратила сопротивление, а когда противник размахнулся для удара здоровой рукой и промазал, она провела прием ките в область шеи и свалила его. Он упал замертво, глаза его закатились. Тори осмотрелась, но никого около себя не увидела.
   - Опустите оружие, - обратился к человеку в рясе сотрудник безопасности.
   Валерий опустил пистолет.
   - Бросьте оружие на пол, - раздался приказ. И тут сзади на сотрудника безопасности бросился Рассел. Он сломал ему лопатку и сбил с ног. Затем выхватил у него автомат и добил своего врага прикладом. Тот затих.
   Тори медленно ползла вдоль стен храма туда, где оставила Рассела, и вскоре увидела его; он наклонился над лежащим у его ног человеком. Рядом с Расселом стоял незнакомец в рясе. "Кто это? - удивилась Тори. - Может быть, это переодетый Бондаренко? Хорошо бы".
   - Рассел, - спросила она, подходя к мужчинам, - ты видел лейтенанта?
   - Нет. А где остальные из его команды?
   - О них не беспокойся. С ними все о'кей, - Тори кивнула на труп рядом с Расселом.
   - А ты как?
   - Нормально.
   - Да-а, опасная ты личность.
   - Полегче, мистер Слейд.
   - Ладно, ладно. Познакомься, Тори - это Валерий Бондаренко.
   - Очень приятно. Нам нужно с вами о многом поговорить.
   - Конечно, - фигура в рясе кивнула. - Прошу сюда.
   - Не торопитесь, гражданин Бондаренко, - из темноты вышел лейтенант Поков. Увидев его, Тори обругала себя за неосторожность: Поков стоял так тихо, что она даже не почувствовала его присутствия! Какая досада! Сенсей был бы недоволен, случись нечто подобное с одним из его учеников.
   - Рад познакомиться с вами, Валерий Денисович, - сказал Поков. Наконец-то я нашел вас, предатель!
   - Ты видишь, Тори, - вскричал раздраженно Рассел, - нам не следовало доверять этому капитану!
   - Ах, несчастный капитан! - театрально воскликнул Поков и засмеялся. Не по той дорожке пошел! Он, к моему большому сожалению, сказал вам правду, дорогие гости из Америки. Но вам это уже не поможет. Вы отсюда прямиком отправитесь в одно замечательное место - в Лефортово. Знаете что это такое? Там вами займется сам Марс Волков, - он большой специалист по допросам и быстро развяжет вам языки. Так что лично я вам не завидую. - Лейтенант махнул пистолетом в направлении выхода. - Дверь там. Прошу пройти вперед, леди и джентльмены.
   Трое людей в молчании двинулись вперед, лейтенант шел за ними следом. Когда они прошли мимо второго убитого сотрудника безопасности, с которым расправилась Тори, лейтенант мрачно заметил:
   - Это вам даром не пройдет, дамочка. Я отомщу вам за смерть моих товарищей.
   Тори увидела впереди другую свою жертву и вспомнила про пистолет, который должен был лежать где-то недалеко.
   - Так вы переметнулись на другую сторону, лейтенант? - спросил Рассел.
   - Что вы! - расхохотался Поков, - я не перебежчик, я не настолько глуп, чтобы становиться на пути у Марса Волкова, как попытался это сделать капитан Николаев. За что и поплатился жизнью. Люди, которые осмеливаются идти против Волкова, долго не живут. А я люблю жизнь и не хочу с ней расставаться. По крайней мере в ближайшее время.
   Пока лейтенант разглагольствовал, Тори, проходя мимо трупа убитого ею сотрудника, быстро наклонилась и подняла пистолет. Лейтенант сразу это заметил и закричал:
   - Что вы делаете? Прочь оттуда!
   Тори обернулась к нему, держа оружие в руке.
   Увидев это, лейтенант, запрокинув голову, захохотал:
   - Вы собираетесь меня напугать? Напрасно, дамочка. Пистолет-то не заряжен. Я об этом заранее позаботился. Неужели американцы такие дураки, что поручают женщине мужскую работу?
   - Не заряжен, говорите? - переспросила Тори и выстрелила.
   Поков от выстрела отлетел назад, ударившись спиной о стену. Ноги у него подкосились, а на лице появилось смешанное выражение изумления и ярости.
   - Но как же так? - прошептал он. - Пистолет был не заряжен, я точно знаю.
   Тори подошла к лейтенанту, протянула к нему ладонь, полную патронов.
   Глаза лейтенанта затуманились, голова безжизненно повисла, и он съехал на пол.
   - До свидания, Поков, - сказала Тори, кинув пистолет на грудь лейтенанта.
   - Отличная работа! - воскликнул Сергей, парень с родимым пятном на щеке. - Думаю, сейчас мы в безопасности.
   - Да, мой друг, - из темноты выступил какой-то человек. - Ты уже достаточно рисковал своей жизнью ради меня.
   Незнакомец повернулся к Тори и Расселу.
   - Меня зовут Валерий Денисович Бондаренко. Рад вас видеть. Я вам чрезвычайно признателен за то, что вы храбро сражались, но, боюсь, усилия ваши были напрасными. Эти четверо ищеек Волкова приведут сюда за собой целую свору. По всему району расставлены посты.
   - Этот ублюдок Поков наверняка держал связь с Волковым, - сказал Рассел.
   - Не сомневайтесь. А теперь Марс Волков потуже затянет сеть, в которую мы попались, и...
   - Еще не время отчаиваться, - вмешался в разговор Сергей. - Здесь есть подземный ход.
   - Все равно, - покачал головой Бондаренко, - посты расставлены везде. Нам вряд ли удастся уйти от преследования.
   - Возможно, сейчас это не самое главное, - заметил Рассел и рассказал Валерию о готовящейся интервенции в Прибалтику и покушении на жизнь президента.
   Услышав такие новости, Валерий помрачнел.
   - Я ожидал чего-нибудь в этом роде, - тихо сказал он, - но не так скоро. Не так скоро.
   - Капитан Николаев говорил нам, что "Белая Звезда" - козырная карта в этой рискованной игре. Он говорил нам, что если мы сумеем связаться с вами и с руководителями организации в странах, как у вас говорят, ближнего зарубежья, вы будете в состоянии принять нужные меры, чтобы предотвратить военное вторжение в Прибалтийские республики, - продолжал Рассел. - Мы знаем о том, что Бернард Годвин продает "Белой Звезде" какой-то новый вид ядерного оружия. Не настало ли время пустить это оружие в ход?
   Валерий покачал головой:
   - Он не продает нам оружие. Он дает нам его даром. Члены нашей организации считают Бернарда Годвина героем, настоящим человеком. Он - наш духовный вождь.
   - Не может быть! Силы небесные!
   - Это правда. Но сейчас мы в безвыходном положении. Мы отрезаны от наших соратников в других республиках, у нас нет средств связи. Как можно что-то организовать, сидя здесь, в церкви? Мне еле удалось найти человека, чтобы установить с вами связь. Надо отсюда выбираться.
   - Нам следует прежде всего отправиться в Звездный городок, - вмешалась Тори. - Марс Волков сейчас там, и вместе с ним женщина по имени Ирина и ваш компьютер. Информация о "Белой Звезде" записана на твердом диске компьютера, насколько мне известно?
   - Ирина... - прошептал Валерий, не ответив на вопрос Тори. - Ясно, что люди Волкова схватили ее у меня на квартире! Если Марс держит Ирину при себе, значит, он сомневается в ней. Он думает, что она - на моей стороне.
   - Итак, компьютер - в руках врага. Это опасно.
   - Смертельно опасно. Вся наша работа, связи, люди, цифры, все там! Сведения закодированы таким образом, что никто не сможет докопаться. В машине, - вдруг Валерий остановился, побледнев. - Боже мой! Я же как-то сказал Ирине о том, что в компьютере живет дух. Она может догадаться, и она догадается! Она отлично разбирается в компьютерах. - Валерий посмотрел на часы. - Итак, сейчас три часа утра. Вы правы, нам надо немедленно ехать в Звездный городок. Немедленно.
   - На чем ехать? - спросил Сергей. - По подземному ходу мы выберемся на улицу, а дальше?
   - У нас есть машина! - радостно вскричал Рассел. Он почти смеялся от радости. - Машина лейтенанта Покова.
   Рассел встал на колени у трупа лейтенанта, вытащил ключи от машины из его кармана. В эту минуту входная дверь с громким стуком распахнулась.
   - Служба безопасности. Всем стоять на местах! - раздался окрик.
   - Быстрее сюда, - шепотом сказал Валерий, и вся компания устремилась за ним, через церковь, в ризницу, и Валерий запер за собой дверь. На минуту он там задержался, и Сергей показывал путь дальше, к подземному ходу. Когда они спустились по первой лестнице, Валерий нагнал их.
   - Я разбил окно в ризнице, чтобы они подумали, что мы ушли тем путем, - сказал он. - Сергей, - обратился он к своему товарищу, - тебе придется остаться здесь с моей дочкой. Ее нельзя беспокоить, и нужно, чтобы при ней кто-нибудь был. Кроме того, в машине всем нам, вместе с дочкой, места не хватит. Договорились?
   - Договорились.
   - Присматривай за ней хорошенько.
   - Буду смотреть как за родной, не волнуйтесь.
   Они обнялись.
   - Удачи вам, Валерий.
   - Я вернусь за тобой, Сергей. После рассвета. Попрощавшись с Сергеем, Валерий Бондаренко повел Тори и Рассела по подземному ходу навстречу неизвестности.
   - Не подходите ко мне, - сказал Марс Ларе и Татьяне угрожающим голосом, - я разберусь с вами позднее.
   Он широким шагом прошел к бассейну, и женщины проводили своего начальника удивленными взглядами, переглянулись, заметив следы крови на его одежде.
   У бортика бассейна Марс остановился, поискал глазами Виктора. Космонавт был там. "Сам он проснулся и попросил отвезти его к бассейну, или его разбудили?"
   - Смотрите сюда, - Марс поднял высоко над собой компьютер и, размахнувшись, бросил его в воду. - Подарочек для вас. Как видите, мне эта машина без надобности. Хотите знать, почему? Хотя зачем мне говорить вам, вы же можете читать мой мысли, не так ли? Но я все-таки скажу. Компьютер мне больше не нужен, потому что я получил главное. Мои люди схватили Бондаренко и скоро привезут его сюда, а я устрою ему небольшой допрос. Как вам это нравится?
   - Мне жаль вас, Волков.
   Марс заскрипел зубами, сжал кулаки, стараясь сдержать порыв ненависти.
   - Что же вы ждете? - спросил космонавт. - Идите ко мне, и устроим поединок. Сразимся лицом к лицу, как и подобает мужчинам. Вы ведь этого хотите? Только, если быть точным, этот поединок будет схваткой человека с получеловеком, и вы этого боитесь, Вы не знаете, кто я и что могу сделать с вами в воде, на своей территории. Я вас и не виню, оставайтесь там, где вы есть, и занимайтесь своими грязными делишками.
   Марс склонился к воде:
   - Вы думаете, что вы все знаете, - прошипел он, - у вас на любой вопрос готов ответ. Хорошо, посмотрим, на что вы годитесь, Одиссей.
   Марс подошел к Ирине, стоявшей неподалеку, схватил ее за волосы и с силой дернул вниз, так что она упала на колени.
   Татьяна с Ларой протестующе вскрикнули.
   Марс свирепо посмотрел на женщин.
   - Только попробуйте вмешаться, - пригрозил он им, - убью на месте.
   Он с силой ударил Ирину по лицу.
   - Перестаньте, Волков! - крикнул космонавт.
   - Заткнись, хитроумный Одиссей!
   - Остановитесь, Волков. Это недостойно.
   - Почему? Эта женщина зашла слишком далеко, - он снова дернул Ирину за волосы, загибая ее голову назад. - Я собираюсь сделать ей еще больнее, Одиссей. И предупреждаю вас об этом заранее. Вы - мой главный свидетель.
   - Она - женщина. Оставьте ее в покое. Не вмешивайте ее в мужские разборки.
   - Э, нет, - возразил Марс. - Она совершенно сознательно согласилась играть со мной по моим правилам, с того самого момента, как переспала со мной.
   - Она же не знала, кто вы.
   - Знала, и очень хорошо. И следила за мной по поручению Бондаренко. Завязала дружбу с Наташей Маяковой, а потом предала ее. Вы об этом знаете? Взяла и предала свою подругу, просто так. А потом предала меня. Она не менее хладнокровна, чем мы с вами и любой мужчина. Насилие влечет за собой насилие, и ей пора знать эту истину. Это будет только справедливо по отношению к ней, нечего было соваться в мужские игры.
   - Это не справедливость, а месть. Обычная примитивная месть.
   - Неправда! - заорал Марс. - Я говорю о справедливости.
   - Это вы хотите так думать и нас заставляете думать по-вашему. Вы живете в гадком мире. И я бессилен помешать вам, я нахожусь здесь не по своей воле. В вашем мире, Волков, нет места справедливости, в нем властвуют личные интересы и амбиции. И кто хочет быть Богом на земле, вы или я? По-моему, ответ ясен.
   - Пропадите вы пропадом! И где вы только этому научились! Так болтать языком!
   - Мой язык защищает меня. Он - мое единственное оружие. То оружие, которым вы разрешили пользоваться.
   - Я вообще слишком многое вам разрешил, сейчас я понимаю это. Я дал вам свободу, и напрасно. Зря я был таким мягкотелым по отношению к вам и шел у вас на поводу. Позволял капризы, нарушал правила в угоду вам, баловал, словно отец любимое дитя. И вот результат - ребеночек-то вырос злым, эгоистичным, испорченным. Но я положу этому безобразию конец. - Марс повернул голову. - Татьяна, подойди сюда.
   Татьяна послушно подошла к Марсу. Дельфин высунул голову из воды и бешено защелкал.
   - Волков, - беспокойно спросил Одиссей, - что вы собираетесь делать?
   - Для вас все кончено, Одиссей. Я заставлю вас вести себя как следует. И отвечать на вопросы, и уважать начальство.
   - Волков...
   - Молчать! - Марс вытащил пистолет, прицелился и выстрелил в Татьяну.
   Она, как подкошенная, упала в бассейн. Ирина закричала. От выстрела в зале стояло гулкое эхо. Лара дикими глазами смотрела на труп Татьяны, сначала ушедший под воду, а потом всплывший на поверхность. Дельфин замолк, подплыл к безжизненному телу, потыкался в него носом, словно хотел оживить, и скрылся под водой.
   - Сволочь! - крикнул Одиссей.
   - А-а, ты ненавидишь меня! Что же ты не выйдешь из воды и не остановишь меня? Слабо?
   - Вы глупы, Волков. Как и все, вам подобные, стремящиеся к абсолютной власти. Я полагаю, что вы скоро узнаете о том, что стремление к власти и обладание ею отнюдь не одно и то же.
   - По-моему, с вашей стороны неуместно сейчас высказывать какие-либо мнения и давать мне советы, - угрожающе взмахнул пистолетом Марс и оглянулся, ища Лару. Лара торопливо шла в другой конец зала. Одиссей, видя, куда она направляется, закричал:
   - Стой! Не ходи туда, Лара!
   Злая улыбка появилась на лице Марса.
   - Я вижу, между вами тут нет секретов. Значит, я был прав, подозревая этих двух женщин.
   Лара между тем подошла к шкафу, встроенному в стену, достала связку ключей, выбрала один и вставила в замочную скважину на двери шкафа.
   - Ловко вы обработали моих сотрудниц, Одиссей. Прямо волшебство какое-то! Впечатляет. А ведь до встречи с вами они были одними из моих лучших агентов.
   Одиссей, поняв намек Марса, запротестовал:
   - Нет, Волков! Не делайте этого, достаточно уже!
   - Почему? Урок продолжается, и впереди у нас еще много тяжелых уроков, Одиссей, - сказал Марс и, подождав, пока Лара откроет шкаф, выстрелил в нее два раза. Лара упала, словно от удара невидимой руки. Дверца распахнулась, и содержимое шкафа показалось во всем его блеске: начищенные и смазанные автоматы Калашникова и другое оружие висело на стене аккуратными рядами.
   Марс зло улыбнулся, глядя на поникшую голову космонавта.
   - Прекрасно, - довольным голосом сказал он, - вот мы и начали узнавать, что такое власть, Одиссей. Но это только начало.
   Марс во все время разговора продолжал держать Ирину за волосы и теперь с силой загнул ей голову назад. Ирина закричала от боли. Одиссей поднял на врага глаза, темные, как ночь, спросил:
   - Что вы хотите?
   Марс прижал голову Ирины к полу и приставил к ее виску пистолет.
   - Если вы задаете мне такой вопрос, Одиссей, значит, вам есть что сказать мне. Скоро вы мне все расскажете, все, что я захочу!
   - Вы все узнаете сейчас. Не убивайте ее, - бесцветным, сухим голосом сказал космонавт.
   - А я и не собираюсь убивать ее, она представляет для меня немалую ценность. Видите, Одиссей, Цезарь умеет оказывать милость своим врагам. Я просто время от времени буду мучить нашу дорогую Ирину, а в перерывах задавать вам вопросы. Если вы будете отвечать на какой-нибудь мой вопрос неточно или неопределенно, я снова помучаю ее немножко. Наше интервью может затянуться надолго.
   - Не мучайте ее!
   - Что я слышу? Вы просите, Одиссей? Какое жалкое зрелище вы представляете собой! Вы еще хуже, чем многоуважаемый Валерий Денисович Бондаренко.
   - Вы так думаете? - раздался громкий голос, и Марс резко обернулся назад.
   - Кто это? - изумленно спросил он, никого не увидев. Из тени в полосу света вышел Валерий Бондаренко.
   - Извините, что задержался с визитом, Марс Петрович, но у меня было много неотложных дел. Марс беспомощно оглянулся вокруг себя.
   - А где лейтенант Поков? Где мои люди?
   - Они сюда, я думаю, уже не придут.
   Марс, оттолкнув Ирину, встал лицом к Бондаренко.
   - Вы пришли сюда один? Как вам удалось войти в здание, ведь у входа стоит охрана?
   - Взял и вошел. Бывает так, что и охрана не помеха. Бондаренко посмотрел вокруг себя, тревожно спросил:
   - Вы что, убили Лару и Татьяну?
   - А вы откуда про них знаете? - зло огрызнулся Волков.
   - Я знаю много, господин Волков, но сейчас у меня нет времени объяснять вам, к тому же вы человек непонятливый.
   Марс молча переводил взгляд с Валерия на космонавта и обратно, и постепенно до него доходил смысл того, чем занимались эти люди.
   - Какой же я идиот! - вскричал он. - Но теперь-то мне все ясно! Наташа была не только курьером, она была связной, помогала осуществлять обмен информацией между членами "Белой Звезды"! А Одиссей помогал вам, чем мог.
   - Почти так, - согласился Валерий, - но не совсем. Вы несколько туповаты, Марс Петрович, и никогда не додумаетесь до правды.
   Пока двое заклятых врагов вели такую странную беседу, Ирина потихоньку отползла в сторону, подальше от них. Она почти видела электрические искры, пробегавшие между ними; в воздухе стояло такое напряжение, как перед бурей, сильно пахло разгоряченными телами, кровью. Ирина беззвучно плакала, и со слезами уходили ужас, страх, отчаяние, она вся горела, словно в огне, и одновременно находилась в состоянии какого-то оцепенения. Мысль о Марсе, о том, каким чудовищем он оказался, вызвала у Ирины чувство отвращения, ей стало противно до тошноты, особенно когда она вспомнила, что хотела войти в его семью.
   Наблюдая за стоящими друг против друга мужчинами, в свое время немало значившими в ее жизни, Ирина осознала, что абсолютно не понимала мужскую психологию, не догадывалась, чем они руководствуются в своих поступках. Что заставляло их стремиться к жестокости и насилию? Неудержимое желание властвовать над людьми? Порочная страсть, сделавшая их души больными? Ирина только теперь осознала всю глубину морального уродства Марса и Валерия. Они беззастенчиво, не задумываясь о последствиях, использовали ее в своих целях, каждый на свой лад; ослепленные желанием властвовать, они забывали о том, что она - живой человек, а не послушный инструмент; им, в общем-то, по большому счету не было никакого дела до ее интересов, чувств, желаний, до ее судьбы. В сущности, и Валерий, и Марс были больны одной болезнью, между ними не существовало принципиальной разницы. Что с того, что цели у них были разные? Они оба готовы были ради достижения своих целей смести всех и каждого на своем пути. "Забудь про них, - сказала себе Ирина, - пусть они разбираются между собой сами, без меня, пусть их ненависть и жажда власти борются между собой, пусть они поубивают друг друга, - так только будет лучше. Для всех. Кошмар кончится".
   Она увидела, как Марс поднял пистолет, выстрелил, как Валерий покачнулся, и его плечо моментально окрасилось кровью. Это уже было для Ирины слишком. Она закричала, пытаясь остановить их, уже не соображая, что с ней происходит, - минуту назад она хотела отстраниться от всего, не вмешиваться больше ни во что, хотела остаться всего лишь наблюдателем смертельной схватки. И не смогла. Ирина находилась рядом со шкафом, где хранилось оружие. Шкаф был открыт, и она сняла со стены автомат Калашникова и подошла к двум мужчинам. Марс уже снова прицелился в Валерия; Ирине также показалось, что в помещение вошли какие-то люди, и она со страхом подумала, что это люди Марса.