Страница:
— Ох, извини. Я, кажется, в запале что-то не то сказала…— спохватилась Полина.
— Ничего. Лишний раз убедился, что женщины руководствуются эмоциями, а не логикой, — вздохнул Буравин.
— Но ведь Борис, кроме того, еще и тебе не посторонний человек. Вы с ним дружили всю жизнь.
Буравин грустно кивнул:
— Да, я с тобой согласен. И меня, если честно, угнетает, что мы враги. Понимаю, что прежних отношений не будет, но какие-то дипломатические, приятельские отношения… могут быть.
Полина развела руками:
— Вот. Ты со мной и согласился. Мои эмоции и твоя логика.
— Тогда давай договоримся впредь: если ты пойдешь проведать ребят или Бориса — я поеду вместе с тобой. Подожду тебя во дворе, в машине. Но я буду рядом. Хорошо?
Полина охотно согласилась:
— Хорошо. Я не обещаю тебе, что буду рядом, когда ты захочешь навестить Таисию с Катей, но… Пожалуйста, предупреждай меня о визитах в бывшую семью заранее!
— Хорошо! — обнял ее Буравин.
— Чего тебе надо, сердечник?
— А что ты такая неласковая сегодня, а? — зло спросил Леша.
Катя огрызнулась:
— Будешь с вами ласковой! Свяжешься, потом себе дороже. Отстань от меня, Алеша!
— Отстану. Но сначала нам надо поговорить.
Он смотрел пристально и сердито в глаза Кате. Она снова попыталась вырваться:
— Что вы все ко мне привязались сегодня?
— Катя, скажи честно, зачем тебе весь этот маскарад был нужен?
— Ты что? Какой маскарад? — возмутилась Катя.
— С переодеванием. Она пожала плечами:
— О чем ты говоришь? Я пришла к тебе для того, чтобы помириться. Но тебе стало плохо, я страшно испугалась, не знала, что делать.
Катя перевела дух— и продолжала вдохновенно врать:
— А твоя Маша, вместо того чтобы помочь, вызвать «скорую помощь», стала кричать и выяснять отношения. Я не сдержалась и тоже высказала ей все, что думаю.
— Да? А зачем ты меня раздела? Неужели для того, чтобы мне помочь, нужно было снимать с меня рубашку? По-другому никак?
Катя оправдывалась:
— Леша, у тебя был сильный жар. Я хотела обтереть тебя холодным полотенцем, только и всего.
— Ну а блузку с себя зачем сняла? Маша сказала, что ты была в моей рубашке!
— Я была в твоей рубашке? Не помню такого. Может, твоей Маше это просто померещилось? Знаешь, как говорят: у страха глаза велики.
— Не наговаривай на Машу! — воскликнул Леша.
— Я не наговариваю. Я, например, вообще плохо помню, что было в тот день. Может, и с ней что-то подобное?
— Маша говорит, что все прекрасно помнит. Катя поджала губы:
— Ну, не знаю. Я тогда чуть от страха не померла — первый раз оказалось одна рядом с человеком, которому стало плохо. До раздеваний ли мне было? И вообще, я стою тут и оправдываюсь перед тобой, а ты должен мне сказать спасибо — ведь я спасла тебе жизнь.
— Спасибо, конечно… Только из-за этого Маша видеть меня не хочет, — вздохнул Леша.
— Нет, ну было бы из-за чего истерики закатывать. Я ведь тебе первую помощь оказывала, а не просто так обнимала и прижималась к тебе, — и Катя показала, как она не обнимала Лешу, крепко обняв его. В этот момент из-за угла дома появилась Маша. Она увидела их объятия и замерла как вкопанная.
Алеша и Катя ее не заметили.
— Ладно, Катя. Будем считать, что ты убедила меня в своих чистых намерениях. Теперь я прошу тебя убедить в этом и Машу.
— Думаешь, она мне поверит? — Катя повела плечом.
Леша настойчиво повторил:
— А ты постарайся, чтобы поверила. Расскажи ей, что между нами ничего не было и быть не могло. Что вчерашний вечер — просто дурацкое недоразумение.
— Ну, не знаю. После той встречи я твою Машу как-то опасаюсь. Она была такой… яростной!
— Пожалуйста, Катя! Пойми, я ее очень люблю и не хочу потерять. Я просто не смогу без нее жить…
— Я тебя понимаю… Действительно, глупо было бы потерять любимого человека из-за такой ерунды… — Катя притворно вздохнула.
— Так ты поговоришь с Машей?
— Постараюсь, — Катя милостиво кивнула. Маша видела, как Катя и Алеша улыбнулись друг другу, мило прощаясь. Катя ушла, и Маша направилась к Алеше. Он радостно бросился к ней:
— Маша, я так рад! Жалко, что Катя только что ушла. Сейчас бы она…
Маша, не дослушав, ударила его по лицу.
Лева вальяжно приподнялся и нехотя пошел к выходу. В комнату он вернулся вместе с почтальоном, который спросил:
— Вы — Лев Давидович Бланк, прописанный по адресу улица Александра Невского, дом тридцать один?
— Да, это я.
— Тогда распишитесь в получении, — почтальон протянул Леве листок.
Лева взглянул на листок и испуганно спросил:
— Боже мой, что это?
— Повестка из милиции, вы же видите!
— Господи, где я, а где милиция? Зачем это?.. — руки у Левы задрожали.
Добродушный почтальон успокоил его: —..Ну, мало ли что. Может, вы пять лет за квартиру не платили, или ваш сосед задушил жену на ваших глазах. А вы как свидетель нужны.
— Квартира… соседка. Что вы мелете, уважаемый?
Почтальон обиделся:
— Сами вы… Лев Давидович! Повестка из милиции — обычное в наше время дело. От тюрьмы да от сумы, как говорится, не зарекайся. Расписывайтесь, и я пошел.
Лева снова вздрогнул, но расписался и взял в руки конверт с сургучом и официальными печатями. Любопытный почтальон рад был бы задержаться, но Лева махнул ему рукой, и почтальон ушел.
Лева разорвал конверт. В конверте была маленькая записка:
«Действуем по плану Б. Жди в условленном месте — у северного входа. Принеси деньги, ксиву и костюм. Срок — сутки».
Лева схватился за голову, потом — за телефон:
— Алло, Костя. Это я. Есть срочное дело. Встречаемся в ресторане.
Лева отключился от связи, дрожащими руками скомкал письмо, сорвал с себя халат и начал быстро бегать по комнате:
— Вот, попил кофейку с утра пораньше! Черт подери! Черт подери! Где мои штаны, в конце-то концов?
— Там, где ты их вчера оставил, — отозвалась из соседней комнаты Римма.
— Где, Римма, где?
— На люстре в спальне, дорогой! — нежно ответила она.
— Готова, готова, подруга. Еще час назад была готова. Супружник умчался, как ошпаренный таракан.
— Замечательно. Я взяла все, что ты сказала. Иду. Через некоторое время Римма уже поила Таисию чаем и интересовалась ее состоянием:
— Ну что, ты еще не успокоилась?
— Нет, — Таисия покачала головой. Римма закатила глаза:
— Ох. Как будто на твоем Вите свет клином сошелся. Нашла бы ты кого-нибудь посолиднее. Из депутатов или, на худой конец, из городской администрации.
Таисия неожиданно нервно отреагировала на Риммины слова. Вздрогнув, она сказала:
— Не надо. Был у меня уже роман… с карьеристом.
— У тебя? Роман? А я ничего не знаю? Когда? Ну-ка, ну-ка, расскажи!
Таисия раздраженно отмахнулась:
— Да нечего рассказывать. Это было так… в глубокой юности. Можно сказать, в детстве.
— Депутат?
— Нет. Комсомольский вожак, — поморщилась Таисия.
Римма оценивающе прищелкнула языком:
— Тоже ничего. И? Таисия ее передразнила:
— Тоже ничего. Все быльем поросло тысячу лет назад. Римма, не отвлекайся. Я к тебе с конкретным делом пришла.
Римма нехотя вернулась к работе:
— Ну да, ну да. Конкретное дело. А ты сама-то, сама — что-нибудь предпринимала? Или только на мои магические силы рассчитываешь?
— Да пробовала я сама. Вот, мобильник у него взяла, — Таисия вытащила из сумки мобильный телефон. — Ему Полина позвонила, а я говорю — нет, мол, его, Виктор в ванной.
— Вот это да! А она? — У Риммы заблестели глаза.
— Не знаю, — пожала плечами Таисия. — А он? — Римма не унималась. Таисия горестно вздохнула:
— Ничего. Отключил телефон от обслуживания.
— Да. Но не переживай. Дай-ка сюда телефончик, — Римма внимательно разглядывала вещицу. — Ты знаешь, это очень хорошо, что именно телефон. Телефон — это же символ связи, понимаешь?
— Какой символ? Связь — она и есть связь. Римма ее передразнила:
— Связь — она и есть связь! Ты что, не понимаешь, что ли? Эх, трудно эзотерическому человеку с вами, приземленными, общаться.
— А ты объясни по-простому, — нахмурилась Таисия.
Римма наклонилась вперед, словно собираясь рассказать страшную тайну:
— Помнишь фильм «Матрица»? Ну, помнишь?
— Да не люблю я такие фильмы, Римма… Римма взмахнула руками:
— Темная женщина. Вот там, в этом фильме, было черным по белому между строк сказано: любовь — это не эмоция. Любовь — это связь! — Римма победоносно потрясала в воздухе мобильным телефоном. — Связь, Тася, это мощное оружие. Поэтому подумай в последний раз — ты точно хочешь вернуть своего мужика обратно? Жечь мы мобильник, конечно, не будем. Вонь страшная, да и толку никакого. А будем действовать, как самые современные маги. Смотри!
Римма отключила телефон:
— Вот сейчас он от тебя отключен. Он — это Виктор — понимаешь?
— Не совсем, — Таисия ошарашенно наблюдала за происходящим.
— Неважно. Отключен. А почему, скажешь?
— Ты выключила, — неуверенно ответила Таисия.
— Я же говорю, темная женщина! Телефон может отключиться еще в том случае, если у него… заряд закончился. Поняла?
— Поняла, — Таисия с готовностью кивнула. Римма, как учитель на уроке в первом классе, спросила:
— Значит, что надо сделать?
— Что? — Таисия смотрела на нее глазами первоклассника.
Римма даже подпрыгнула на месте:
— Что, что? Зарядить! Энергетически, разумеется. И она вдохновенно принялась заряжать телефон заклинаниями.
Глаза у Таисии становились все шире:
— Римма, а теперь что?
— Теперь ты его должна вернуть! — Римма торжественно протянула ей телефон.
— Почему? — Таисия перестала вообще что-либо понимать.
Потому, темная женщина, что энергетический заряд Вселенной, который посредством моей скромной персоны был послан мобильному твоего Буравина, должен вернуться к хозяину. А следом и сам Буравин к тебе. На, включай!
Таисия растерянно смотрела на телефон:
— А я пин-код не знаю. Римма всплеснула руками:
— Вот, приехали! Пин-код она не знает. Хорошо, вернешь в таком виде. Ну, все! Я свое дело завершила, и вот что я тебе скажу, подруга: это в последний раз. В последний раз я тебе помогаю.
— А мне больше другого раза и не надо. Если этот обряд сработает, то большего мне не нужно.
Римма усмехнулась:
— Ой-ой-ой. Так я тебе и поверила. А сама… как завспоминала о своем юном романе, как загорелись глазки.
— Нет, не было такого, — возмутилась Таисия.
"— Хорошо, не было. Но я тебе тогда другое скажу. Ты дама молодая, красивая, свободная. Я не понимаю, почему мы — женщины — так долго зависаем на одних и тех же мужиках.
— В каком смысле — зависаем?
— Как компьютер в перезагрузке, — рассмеялась Римма.
— А разве ты не такая? — спросила Таисия. Римма вздохнула:
— Такая. Пока. Но я думаю, что могу измениться. Я на пороге новых открытий, новых свершений и новых мужиков!
Таисия восхищенно смотрела на нее:
— Ого. Вот это да. На пороге новых мужиков — это здорово звучит.
Римма свысока посмотрела на Таисию:
— У меня-то хоть звучит. А у тебя: «Виктор, Виктор»… Год уже слышу одно и то же. Не могу, ф-фу! А вот представь себе. Появляется ОН — новый, неожиданный, молодой. Горячий, как…
Таисия хмыкнула:
— Утюг. Забыла спросить, а когда эти твои заклинания начнут действовать?
— Конкретных сроков глубинного поражения врага, то есть любимого, в магической книге не указано, но я думаю, через неделю должно прихватить.
— Через неделю, — Таисия повторила. — Спасибо. Буду ждать.
— Жди, жди… Может, не сразу, конечно, но результат будет. Сначала может быть обострение конфликта, а потом все должно наладиться.
— Надеюсь.
Таисия ушла, а Римма пробормотала тихо, сама себе:
— Надейся. Отрицательный результат — тоже результат.
— Чего это вы пишете, Григорий Тимофеевич?
— Записки на манжетах, — усмехнулся Буряк.
— А я вам хорошую новость могу рассказать.
— Какую же? — поднял на него глаза следователь.
— Сходил к начальству. Выбил необходимость проведения следственного эксперимента уже завтра. Они ждут от вас отчета в срочном порядке.
Следователь аж подскочил на стуле:
— Что? Я же просил тебя — никому ни слова! И ты обещал молчать!
— Григорий Тимофеевич, да я как лучше хотел. С этим делом тянуть-то нельзя… тем более, ваш выговор…
Следователь серди го оборвал его:
— Да при чем тут мой выговор? Кто вообще тебя просил поперед батьки в пекло лезть?
— Я хотел вам помочь… — Марукин развел руками.
— В следующий раз, когда захочешь мне помочь, со мной и посоветуйся! Знаешь что, Юрий Аркадьевич! Раз уж ты мне так «помог» с оповещением начальства, то почему бы не помочь мне еще раз? Только нормально помочь, по-настоящему!
— Что вы имеете в виду? — Марукин насторожился.
— Завтрашний следственный эксперимент — задача сложная, ответственная. Ты уже в курсе дела, так что поедешь со мной, поможешь на месте.
— Э, нет, спасибо, — Марукин покачал головой.
— Что значит — нет, спасибо? — озадаченно переспросил следователь.
— Официально я дело не веду, — заявил Марукин.
— Но все время рвешься мне в помощники, — напомнил следователь.
— Конечно. Рад стараться и рад помочь. Только… не в эксперименте.
Следователь удивился еще больше:
— Но почему? Для сыщика это самая любимая часть работы!
— Наверное… Но я нетипичный сыщик… И радикулит чего-то, — Марукин притворно схватился за бок и поморщился.
Следователь скептически смерил его взглядом:
— Радикулит, говоришь? И давно?
— С детства. Обостряется, — простонал Марукин.
— Да-а-а… А если серьезно? — сухо спросил следователь.
— Серьезно? Пусть уж вся слава вам достается. Я человек скромный. Готов в тени побыть. Или на скамейке запасных.
— Ну, смотри, как знаешь, — холодно сказал следователь.
— Буду за вас кулаки держать, — услужливо пообещал Марукин.
Он был готов пообещать все, что угодно, но на следственный эксперимент ехать не собирался. В отличие от Буряка, он знал, чем этот эксперимент должен закончиться.
Лева и Костя, с некоторых пор ставшие не только приятелями, но и сообщниками, сидели за столом в пустынном зале и разговаривали.
— Не удалось взять отпуск, Костенька. Придется доводить наше безумное дело до ума, — сетовал Лева.
— А отчего все сорвалось вчера, не знаешь?
— Не знаю. Связь — ты же понимаешь — односторонняя.
— Так. Теперь каков план действий?
— Как и прежде — предельно простой. Я беру на себя самое важное и ответственное, ты — самую мелочь, не требующую усилий.
— А если без комментариев? — поморщился Костя.
— Если без комментариев, то у них намечается следственный эксперимент. Знаешь, что это такое?
— Приблизительно, — неуверенно сказал Костя. Лева пояснил:
— Следственный эксперимент — это когда все менты и подозреваемый приходят на место преступления и играют в игру — как это было на самом деле. Если угадывают — все счастливы, преступник в тюрьме. Не угадывают — все обламывается, преступник бежит. Потому что место преступления, Костенька, в нашем случае — это вотчина смотрителя. Маяк и катакомбы. Мы должны ждать его у северного входа. Предположительно с полудня и до упора. Никто не знает, насколько у них затянется это следственное мероприятие. И потом, ты же знаешь, наша милиция, работает не по часам, а по интуиции.
— Так. Хорошо. У северного входа, говоришь? — задумался Костя. — Предлагаю двигаться туда нам с тобой разными путями. Меньше подозрений у случайных глаз. А то мы вдвоем уже примелькались.
— Умно рассуждаешь, Костя. Ты растешь, можно сказать, — Лева с уважением взглянул на него.
— Тогда угости меня коньячком по этому случаю, — предложил Костя.
— Средь бела дня коньяк не пьют, Костенька, — Лева погрозил ему.
— А мне надо утренний стресс снять.
— Снова ля фам? Катерина?
Костя кивнул, и Лева крикнул в проем двери:
— Эй, кто-нибудь! Коньячку уважаемому гостю!
— Доченька, ты что такая невеселая? — кинулась к Кате мать.
— Чувствую себя плохо… — вяло сказала Катя.
— Так съешь что-нибудь вкусненькое. Это обычно поднимает настроение, — посоветовала Таисия.
— Не хочу. С утра аппетита нет.
— Надо больше бывать на свежем воздухе. Не сиди затворницей.
Катя продолжала жаловаться:
— А мне никуда идти не хочется. Слабость, голова весь день кружится…
Таисия подошла к дочери и с тревогой положила ей руку на лоб:
— Да? А температуры нет.
— Я тебе ничего про температуру не говорила. Мама, а ты куда ходила? — спросила Катя, чтобы сменить тему.
Таисия с воодушевлением ответила:
— К Римме! Ты своим сообщением о том, что Полина заглядывает к бывшему мужу, в меня такую надежду вселила!
— Знала бы, ничего бы тебе не говорила. Сболтнула сдуру, а ты теперь разовьешь бурную деятельность.
— Бурную — не бурную, но один способ попробовали… — Таисия достала из сумки мобильный телефон Буравина.
— Это папин телефон? — удивилась Катя.
— Да. Отдашь ему при случае.
— Слушай, так отец тоже к тебе заходил! — воскликнула Катя.
— Ну да, я тебе говорила, — кивнула Таисия.
— Вот это да! Развелись! Папа тайком приходит к тебе в гости, Полина Константиновна бегает к Борису Алексеевичу… А еще нам указываете, что можно, а что нельзя!
— Катя, мне грустно в этом признаваться, но твой отец приходил сюда по делу, а не по доброй воле.
Неожиданно Катя подскочила:
— Ох, меня уже тошнит от ваших перемен в настроении!
И она опрометью выбежала из комнаты. Таисия удивленно посмотрела ей вслед. Когда Катя вернулась, мать обеспокоенно спросила:
— Куда ты бегала?
— Я же сказала, тошнит меня от ваших… взаимоотношений! — резко ответила Катя.
— Сильно тошнит? — насторожилась Таисия.
— Прилично.
— И часто?
Катя отрицательно покачала головой. Таисия подошла к ней, снова внимательно посмотрела, думая о чем-то, и тихо сказала:
— Катенька, если тебя тошнит буквально, то это одно из двух. Либо гастрит, либо беременность.
— Ты что, доктор? — деланно рассмеялась Катя.
— Нет. Я женщина. И твоя мать, — возразила Таисия.
— Да, и на этом основании делаешь такой вывод. Ну подумаешь, меня тошнит иногда! Наверное, это на нервной почве.
— Может быть, может быть… — пробормотала Таисия.
— Ладно, я пойду к себе. Прилягу, — Катя направилась в комнату, но в какой-то момент на долю секунды потеряла равновесие и схватилась рукой за колонну.
Таисия бросилась к дочери:
— Ты что?
— Ничего. Голова закружилась.
— Я помогу тебе, — «предложила Таисия, но Катя резко отказалась:
— Не надо! Меня тошнит потому, что все меня достали! А кружится голова потому, что все вокруг — как будто сговорились — меняют свое мнение, чувства, слова — каждый день! Не жизнь, а чехарда какая-то!
— У меня для тебя новости, Михаил Макарович.
— Какие? — Родь насторожился.
— Приятные, — заверил следователь.
— Неужели? — недоверчиво посмотрел на него смотритель.
— Если ты не врал мне в прошлой нашей беседе, то я готов пойти тебе навстречу. Мы устраиваем на маяке следственный эксперимент. И твоя помощь следствию будет служить смягчающим фактором в определении наказания.
Смотритель, выслушав, кивнул:
— Хорошо. Я готов тебе показать все, что знаю и видел. Может быть, тогда ты, Григорий Тимофеевич, поймешь, что я не убивал никаких Сомовых, Рыбаковых и Омулевых. Я тебе это докажу.
Следователь предостерег его:
— Но учти, я буду наблюдать за тобой внимательно. Я не позволю, чтобы мне подсовывали ложные улики или устраивали какие-нибудь гадости…
— Какие гадости, окстись, начальник… — замахал руками смотритель.
Буряк пригрозил:
— Никаких не получится. Учти, я тебя предупреждаю. Если мне покажется что-то подозрительным, буду стрелять без предупреждения.
Следователь ушел, а смотритель остался сидеть на нарах. В ладони он держал скрепку и зловеще улыбался. Послышался звук ключа, который поворачивался в замочной скважине. Родь быстрым движением засунул скрепку в рот. В камеру вошел охранник.
— Встать. Лицом к стене. Руки за спину. Смотритель повиновался, и охранник обыскал его:
— Гражданин Родь, мне приказано доставить вас к месту следственного эксперимента.
Смотритель покорно кивнул:
— Ну, приказ есть приказ. Валяй.
Охранник достал наручники из кармана и защелкнул их на руках заключенного:
— Следуйте на выход.
— Ма-а-ам, мама. Принеси мне попить чего-нибудь…
— Слышу, слышу, — откликнулась Таисия. Через минуту она зашла к Кате в комнату со стаканом сока в руке.
— Сок подойдет?
Катя только кивнула, села на постели и с удовольствием взяла стакан.
— Вставай, соня, — улыбнулась, глядя на сонную дочку, Таисия, — уже день на дворе, а ты все еще в постели.
— Не хочется… — поежилась Катя.
— Ты что, заболела? — заволновалась Таисия. — Бледная какая-то. У тебя температуры нет?
Она потрогала у дочери лоб. Катя стала жадно пить сок.
— Кисленький, спасибо, — поблагодарила она маму.
— На здоровье. Вроде лоб не горячий. Что с тобой?
— Не знаю. Подскочила в четыре утра от тошноты. Больше так и не уснула — мутит. Похоже, вчера я чем-то отравилась.
— Так тебя же еще вечером подташнивало, — задумчиво повторила Таисия, — и аппетита не было… Чем ты могла отравиться, если почти ничего не ела?
— И тем не менее, меня тошнит. Что это еще может быть, кроме отравления? — недовольно спросила Катя.
— Ну, варианты могут быть разные. Беременность, например. — Таисия не считала нужным скрывать свое предположение.
— Мам, ну что ты говоришь? — возмутилась Катя. — Какая еще беременность?
— Обыкновенная. Видишь ли, дочка, такое бывает. Шутила, шутила, вот и дошутилась… — голос Таисии посуровел.
— Мама, не каркай! Я не беременна, — уверенно заявила Катя. — Просто съела что-то несвежее.
— Дочка, когда я забеременела, я тоже поначалу думала, что съела что-то не то. А в итоге этим «чем-то не тем» оказалась ты.
— Ну, спасибо на добром слове, — Кате не понравилось мамино сравнение.
— Не обижайся, Катюша. Просто я хочу сказать, что очень часто женщина оказывается в интересном положении совершенно неожиданно для себя.
— Мама, перестань. Существуют современные методы контрацепции — вполне надежные, между прочим, — поучающим голосом сказала Катя.
— Ни одно противозачаточное средство не дает стопроцентной гарантии, — напомнила мама.
— Ну что за дикие предположения? Никакой беременности нет, это мы с тобой ее выдумали, когда хотели обмануть Алешу, — напомнила Катя. — Я слышала, конечно, что мысль материальна, но не до такой же степени!
— Ну почему же… — протянула Таисия.
— Да потому, что дети не рождаются от чьей-то выдумки!
— Но и тошнота не появляется ни с того ни с сего… И твои отношения с мужчинами нельзя назвать совершенно невинными.
Здесь Кате нечего было возразить. Она решила, что пора подниматься, встала и направилась в ванную. Но было понятно, что при первом же удобном случае мама продолжит начатый разговор. А если случай не представится сам, то Таисия его сама создаст. Так и произошло. Уже за завтраком Таисия, разливая чай, спросила:
— Может, с лимончиком?
— С удовольствием, — сразу же согласилась Катя. — От кислого мне легче становится. Сейчас выпью чаю, и все пройдет.
Таисия нарезала лимон, положила в Катину чашку и заметила:
— Ну, это как сказать… Если ты беременна, то так быстро это совершенно точно не пройдет.
— Мама, ну перестань. Я чувствую себя практически здоровой, так что оставь свои предположения.
— Катя, ты заняла позицию страуса, и это очень плохо! Если закрывать глаза на трудности, они не исчезнут сами собой, — Таисия многозначительно посмотрела на Катю. — И когда ты перестанешь жмуриться, то увидишь, что проблемы только увеличились. А в твоем случае — это будет в буквальном смысле слова!
— Ну и что ты предлагаешь? — тихо спросила Катя.
— Провериться!
— Ну нет, в женскую консультацию я не пойду! Не желаю выслушивать всякие дурацкие вопросы: «Ах, вы не замужем? А вы подумали, какую ответственность на себя берете? Растить ребенка одной — это очень тяжело!».
— А никто не заставляет тебя идти в районную поликлинику, — успокоила Катю мама. — Сходи к платному врачу.
— Ничего. Лишний раз убедился, что женщины руководствуются эмоциями, а не логикой, — вздохнул Буравин.
— Но ведь Борис, кроме того, еще и тебе не посторонний человек. Вы с ним дружили всю жизнь.
Буравин грустно кивнул:
— Да, я с тобой согласен. И меня, если честно, угнетает, что мы враги. Понимаю, что прежних отношений не будет, но какие-то дипломатические, приятельские отношения… могут быть.
Полина развела руками:
— Вот. Ты со мной и согласился. Мои эмоции и твоя логика.
— Тогда давай договоримся впредь: если ты пойдешь проведать ребят или Бориса — я поеду вместе с тобой. Подожду тебя во дворе, в машине. Но я буду рядом. Хорошо?
Полина охотно согласилась:
— Хорошо. Я не обещаю тебе, что буду рядом, когда ты захочешь навестить Таисию с Катей, но… Пожалуйста, предупреждай меня о визитах в бывшую семью заранее!
— Хорошо! — обнял ее Буравин.
* * *
Выходя из подъезда, Катя столкнулась с Лешей. Она была готова пулей пролететь мимо него, но Алеша ее остановил, схватив за руку.— Чего тебе надо, сердечник?
— А что ты такая неласковая сегодня, а? — зло спросил Леша.
Катя огрызнулась:
— Будешь с вами ласковой! Свяжешься, потом себе дороже. Отстань от меня, Алеша!
— Отстану. Но сначала нам надо поговорить.
Он смотрел пристально и сердито в глаза Кате. Она снова попыталась вырваться:
— Что вы все ко мне привязались сегодня?
— Катя, скажи честно, зачем тебе весь этот маскарад был нужен?
— Ты что? Какой маскарад? — возмутилась Катя.
— С переодеванием. Она пожала плечами:
— О чем ты говоришь? Я пришла к тебе для того, чтобы помириться. Но тебе стало плохо, я страшно испугалась, не знала, что делать.
Катя перевела дух— и продолжала вдохновенно врать:
— А твоя Маша, вместо того чтобы помочь, вызвать «скорую помощь», стала кричать и выяснять отношения. Я не сдержалась и тоже высказала ей все, что думаю.
— Да? А зачем ты меня раздела? Неужели для того, чтобы мне помочь, нужно было снимать с меня рубашку? По-другому никак?
Катя оправдывалась:
— Леша, у тебя был сильный жар. Я хотела обтереть тебя холодным полотенцем, только и всего.
— Ну а блузку с себя зачем сняла? Маша сказала, что ты была в моей рубашке!
— Я была в твоей рубашке? Не помню такого. Может, твоей Маше это просто померещилось? Знаешь, как говорят: у страха глаза велики.
— Не наговаривай на Машу! — воскликнул Леша.
— Я не наговариваю. Я, например, вообще плохо помню, что было в тот день. Может, и с ней что-то подобное?
— Маша говорит, что все прекрасно помнит. Катя поджала губы:
— Ну, не знаю. Я тогда чуть от страха не померла — первый раз оказалось одна рядом с человеком, которому стало плохо. До раздеваний ли мне было? И вообще, я стою тут и оправдываюсь перед тобой, а ты должен мне сказать спасибо — ведь я спасла тебе жизнь.
— Спасибо, конечно… Только из-за этого Маша видеть меня не хочет, — вздохнул Леша.
— Нет, ну было бы из-за чего истерики закатывать. Я ведь тебе первую помощь оказывала, а не просто так обнимала и прижималась к тебе, — и Катя показала, как она не обнимала Лешу, крепко обняв его. В этот момент из-за угла дома появилась Маша. Она увидела их объятия и замерла как вкопанная.
Алеша и Катя ее не заметили.
— Ладно, Катя. Будем считать, что ты убедила меня в своих чистых намерениях. Теперь я прошу тебя убедить в этом и Машу.
— Думаешь, она мне поверит? — Катя повела плечом.
Леша настойчиво повторил:
— А ты постарайся, чтобы поверила. Расскажи ей, что между нами ничего не было и быть не могло. Что вчерашний вечер — просто дурацкое недоразумение.
— Ну, не знаю. После той встречи я твою Машу как-то опасаюсь. Она была такой… яростной!
— Пожалуйста, Катя! Пойми, я ее очень люблю и не хочу потерять. Я просто не смогу без нее жить…
— Я тебя понимаю… Действительно, глупо было бы потерять любимого человека из-за такой ерунды… — Катя притворно вздохнула.
— Так ты поговоришь с Машей?
— Постараюсь, — Катя милостиво кивнула. Маша видела, как Катя и Алеша улыбнулись друг другу, мило прощаясь. Катя ушла, и Маша направилась к Алеше. Он радостно бросился к ней:
— Маша, я так рад! Жалко, что Катя только что ушла. Сейчас бы она…
Маша, не дослушав, ударила его по лицу.
* * *
Лева в шелковом халате и с чашечкой кофе сидел на диване. Звонок в дверь разрушил эту идиллию.Лева вальяжно приподнялся и нехотя пошел к выходу. В комнату он вернулся вместе с почтальоном, который спросил:
— Вы — Лев Давидович Бланк, прописанный по адресу улица Александра Невского, дом тридцать один?
— Да, это я.
— Тогда распишитесь в получении, — почтальон протянул Леве листок.
Лева взглянул на листок и испуганно спросил:
— Боже мой, что это?
— Повестка из милиции, вы же видите!
— Господи, где я, а где милиция? Зачем это?.. — руки у Левы задрожали.
Добродушный почтальон успокоил его: —..Ну, мало ли что. Может, вы пять лет за квартиру не платили, или ваш сосед задушил жену на ваших глазах. А вы как свидетель нужны.
— Квартира… соседка. Что вы мелете, уважаемый?
Почтальон обиделся:
— Сами вы… Лев Давидович! Повестка из милиции — обычное в наше время дело. От тюрьмы да от сумы, как говорится, не зарекайся. Расписывайтесь, и я пошел.
Лева снова вздрогнул, но расписался и взял в руки конверт с сургучом и официальными печатями. Любопытный почтальон рад был бы задержаться, но Лева махнул ему рукой, и почтальон ушел.
Лева разорвал конверт. В конверте была маленькая записка:
«Действуем по плану Б. Жди в условленном месте — у северного входа. Принеси деньги, ксиву и костюм. Срок — сутки».
Лева схватился за голову, потом — за телефон:
— Алло, Костя. Это я. Есть срочное дело. Встречаемся в ресторане.
Лева отключился от связи, дрожащими руками скомкал письмо, сорвал с себя халат и начал быстро бегать по комнате:
— Вот, попил кофейку с утра пораньше! Черт подери! Черт подери! Где мои штаны, в конце-то концов?
— Там, где ты их вчера оставил, — отозвалась из соседней комнаты Римма.
— Где, Римма, где?
— На люстре в спальне, дорогой! — нежно ответила она.
* * *
— Алло! Римма! Ты готова меня принять? — позвонила подруге Таисия.— Готова, готова, подруга. Еще час назад была готова. Супружник умчался, как ошпаренный таракан.
— Замечательно. Я взяла все, что ты сказала. Иду. Через некоторое время Римма уже поила Таисию чаем и интересовалась ее состоянием:
— Ну что, ты еще не успокоилась?
— Нет, — Таисия покачала головой. Римма закатила глаза:
— Ох. Как будто на твоем Вите свет клином сошелся. Нашла бы ты кого-нибудь посолиднее. Из депутатов или, на худой конец, из городской администрации.
Таисия неожиданно нервно отреагировала на Риммины слова. Вздрогнув, она сказала:
— Не надо. Был у меня уже роман… с карьеристом.
— У тебя? Роман? А я ничего не знаю? Когда? Ну-ка, ну-ка, расскажи!
Таисия раздраженно отмахнулась:
— Да нечего рассказывать. Это было так… в глубокой юности. Можно сказать, в детстве.
— Депутат?
— Нет. Комсомольский вожак, — поморщилась Таисия.
Римма оценивающе прищелкнула языком:
— Тоже ничего. И? Таисия ее передразнила:
— Тоже ничего. Все быльем поросло тысячу лет назад. Римма, не отвлекайся. Я к тебе с конкретным делом пришла.
Римма нехотя вернулась к работе:
— Ну да, ну да. Конкретное дело. А ты сама-то, сама — что-нибудь предпринимала? Или только на мои магические силы рассчитываешь?
— Да пробовала я сама. Вот, мобильник у него взяла, — Таисия вытащила из сумки мобильный телефон. — Ему Полина позвонила, а я говорю — нет, мол, его, Виктор в ванной.
— Вот это да! А она? — У Риммы заблестели глаза.
— Не знаю, — пожала плечами Таисия. — А он? — Римма не унималась. Таисия горестно вздохнула:
— Ничего. Отключил телефон от обслуживания.
— Да. Но не переживай. Дай-ка сюда телефончик, — Римма внимательно разглядывала вещицу. — Ты знаешь, это очень хорошо, что именно телефон. Телефон — это же символ связи, понимаешь?
— Какой символ? Связь — она и есть связь. Римма ее передразнила:
— Связь — она и есть связь! Ты что, не понимаешь, что ли? Эх, трудно эзотерическому человеку с вами, приземленными, общаться.
— А ты объясни по-простому, — нахмурилась Таисия.
Римма наклонилась вперед, словно собираясь рассказать страшную тайну:
— Помнишь фильм «Матрица»? Ну, помнишь?
— Да не люблю я такие фильмы, Римма… Римма взмахнула руками:
— Темная женщина. Вот там, в этом фильме, было черным по белому между строк сказано: любовь — это не эмоция. Любовь — это связь! — Римма победоносно потрясала в воздухе мобильным телефоном. — Связь, Тася, это мощное оружие. Поэтому подумай в последний раз — ты точно хочешь вернуть своего мужика обратно? Жечь мы мобильник, конечно, не будем. Вонь страшная, да и толку никакого. А будем действовать, как самые современные маги. Смотри!
Римма отключила телефон:
— Вот сейчас он от тебя отключен. Он — это Виктор — понимаешь?
— Не совсем, — Таисия ошарашенно наблюдала за происходящим.
— Неважно. Отключен. А почему, скажешь?
— Ты выключила, — неуверенно ответила Таисия.
— Я же говорю, темная женщина! Телефон может отключиться еще в том случае, если у него… заряд закончился. Поняла?
— Поняла, — Таисия с готовностью кивнула. Римма, как учитель на уроке в первом классе, спросила:
— Значит, что надо сделать?
— Что? — Таисия смотрела на нее глазами первоклассника.
Римма даже подпрыгнула на месте:
— Что, что? Зарядить! Энергетически, разумеется. И она вдохновенно принялась заряжать телефон заклинаниями.
Глаза у Таисии становились все шире:
— Римма, а теперь что?
— Теперь ты его должна вернуть! — Римма торжественно протянула ей телефон.
— Почему? — Таисия перестала вообще что-либо понимать.
Потому, темная женщина, что энергетический заряд Вселенной, который посредством моей скромной персоны был послан мобильному твоего Буравина, должен вернуться к хозяину. А следом и сам Буравин к тебе. На, включай!
Таисия растерянно смотрела на телефон:
— А я пин-код не знаю. Римма всплеснула руками:
— Вот, приехали! Пин-код она не знает. Хорошо, вернешь в таком виде. Ну, все! Я свое дело завершила, и вот что я тебе скажу, подруга: это в последний раз. В последний раз я тебе помогаю.
— А мне больше другого раза и не надо. Если этот обряд сработает, то большего мне не нужно.
Римма усмехнулась:
— Ой-ой-ой. Так я тебе и поверила. А сама… как завспоминала о своем юном романе, как загорелись глазки.
— Нет, не было такого, — возмутилась Таисия.
"— Хорошо, не было. Но я тебе тогда другое скажу. Ты дама молодая, красивая, свободная. Я не понимаю, почему мы — женщины — так долго зависаем на одних и тех же мужиках.
— В каком смысле — зависаем?
— Как компьютер в перезагрузке, — рассмеялась Римма.
— А разве ты не такая? — спросила Таисия. Римма вздохнула:
— Такая. Пока. Но я думаю, что могу измениться. Я на пороге новых открытий, новых свершений и новых мужиков!
Таисия восхищенно смотрела на нее:
— Ого. Вот это да. На пороге новых мужиков — это здорово звучит.
Римма свысока посмотрела на Таисию:
— У меня-то хоть звучит. А у тебя: «Виктор, Виктор»… Год уже слышу одно и то же. Не могу, ф-фу! А вот представь себе. Появляется ОН — новый, неожиданный, молодой. Горячий, как…
Таисия хмыкнула:
— Утюг. Забыла спросить, а когда эти твои заклинания начнут действовать?
— Конкретных сроков глубинного поражения врага, то есть любимого, в магической книге не указано, но я думаю, через неделю должно прихватить.
— Через неделю, — Таисия повторила. — Спасибо. Буду ждать.
— Жди, жди… Может, не сразу, конечно, но результат будет. Сначала может быть обострение конфликта, а потом все должно наладиться.
— Надеюсь.
Таисия ушла, а Римма пробормотала тихо, сама себе:
— Надейся. Отрицательный результат — тоже результат.
* * *
Буряк задумчиво изучал материалы дела, Марукин крутился вокруг него, пытаясь заглянуть через плечо и увидеть пометки, которые следователь делал красным карандашом на полях.— Чего это вы пишете, Григорий Тимофеевич?
— Записки на манжетах, — усмехнулся Буряк.
— А я вам хорошую новость могу рассказать.
— Какую же? — поднял на него глаза следователь.
— Сходил к начальству. Выбил необходимость проведения следственного эксперимента уже завтра. Они ждут от вас отчета в срочном порядке.
Следователь аж подскочил на стуле:
— Что? Я же просил тебя — никому ни слова! И ты обещал молчать!
— Григорий Тимофеевич, да я как лучше хотел. С этим делом тянуть-то нельзя… тем более, ваш выговор…
Следователь серди го оборвал его:
— Да при чем тут мой выговор? Кто вообще тебя просил поперед батьки в пекло лезть?
— Я хотел вам помочь… — Марукин развел руками.
— В следующий раз, когда захочешь мне помочь, со мной и посоветуйся! Знаешь что, Юрий Аркадьевич! Раз уж ты мне так «помог» с оповещением начальства, то почему бы не помочь мне еще раз? Только нормально помочь, по-настоящему!
— Что вы имеете в виду? — Марукин насторожился.
— Завтрашний следственный эксперимент — задача сложная, ответственная. Ты уже в курсе дела, так что поедешь со мной, поможешь на месте.
— Э, нет, спасибо, — Марукин покачал головой.
— Что значит — нет, спасибо? — озадаченно переспросил следователь.
— Официально я дело не веду, — заявил Марукин.
— Но все время рвешься мне в помощники, — напомнил следователь.
— Конечно. Рад стараться и рад помочь. Только… не в эксперименте.
Следователь удивился еще больше:
— Но почему? Для сыщика это самая любимая часть работы!
— Наверное… Но я нетипичный сыщик… И радикулит чего-то, — Марукин притворно схватился за бок и поморщился.
Следователь скептически смерил его взглядом:
— Радикулит, говоришь? И давно?
— С детства. Обостряется, — простонал Марукин.
— Да-а-а… А если серьезно? — сухо спросил следователь.
— Серьезно? Пусть уж вся слава вам достается. Я человек скромный. Готов в тени побыть. Или на скамейке запасных.
— Ну, смотри, как знаешь, — холодно сказал следователь.
— Буду за вас кулаки держать, — услужливо пообещал Марукин.
Он был готов пообещать все, что угодно, но на следственный эксперимент ехать не собирался. В отличие от Буряка, он знал, чем этот эксперимент должен закончиться.
Лева и Костя, с некоторых пор ставшие не только приятелями, но и сообщниками, сидели за столом в пустынном зале и разговаривали.
— Не удалось взять отпуск, Костенька. Придется доводить наше безумное дело до ума, — сетовал Лева.
— А отчего все сорвалось вчера, не знаешь?
— Не знаю. Связь — ты же понимаешь — односторонняя.
— Так. Теперь каков план действий?
— Как и прежде — предельно простой. Я беру на себя самое важное и ответственное, ты — самую мелочь, не требующую усилий.
— А если без комментариев? — поморщился Костя.
— Если без комментариев, то у них намечается следственный эксперимент. Знаешь, что это такое?
— Приблизительно, — неуверенно сказал Костя. Лева пояснил:
— Следственный эксперимент — это когда все менты и подозреваемый приходят на место преступления и играют в игру — как это было на самом деле. Если угадывают — все счастливы, преступник в тюрьме. Не угадывают — все обламывается, преступник бежит. Потому что место преступления, Костенька, в нашем случае — это вотчина смотрителя. Маяк и катакомбы. Мы должны ждать его у северного входа. Предположительно с полудня и до упора. Никто не знает, насколько у них затянется это следственное мероприятие. И потом, ты же знаешь, наша милиция, работает не по часам, а по интуиции.
— Так. Хорошо. У северного входа, говоришь? — задумался Костя. — Предлагаю двигаться туда нам с тобой разными путями. Меньше подозрений у случайных глаз. А то мы вдвоем уже примелькались.
— Умно рассуждаешь, Костя. Ты растешь, можно сказать, — Лева с уважением взглянул на него.
— Тогда угости меня коньячком по этому случаю, — предложил Костя.
— Средь бела дня коньяк не пьют, Костенька, — Лева погрозил ему.
— А мне надо утренний стресс снять.
— Снова ля фам? Катерина?
Костя кивнул, и Лева крикнул в проем двери:
— Эй, кто-нибудь! Коньячку уважаемому гостю!
* * *
Таисия вернулась от Риммы и застала Катю, сидящую на диване и уныло глядящую в одну точку.— Доченька, ты что такая невеселая? — кинулась к Кате мать.
— Чувствую себя плохо… — вяло сказала Катя.
— Так съешь что-нибудь вкусненькое. Это обычно поднимает настроение, — посоветовала Таисия.
— Не хочу. С утра аппетита нет.
— Надо больше бывать на свежем воздухе. Не сиди затворницей.
Катя продолжала жаловаться:
— А мне никуда идти не хочется. Слабость, голова весь день кружится…
Таисия подошла к дочери и с тревогой положила ей руку на лоб:
— Да? А температуры нет.
— Я тебе ничего про температуру не говорила. Мама, а ты куда ходила? — спросила Катя, чтобы сменить тему.
Таисия с воодушевлением ответила:
— К Римме! Ты своим сообщением о том, что Полина заглядывает к бывшему мужу, в меня такую надежду вселила!
— Знала бы, ничего бы тебе не говорила. Сболтнула сдуру, а ты теперь разовьешь бурную деятельность.
— Бурную — не бурную, но один способ попробовали… — Таисия достала из сумки мобильный телефон Буравина.
— Это папин телефон? — удивилась Катя.
— Да. Отдашь ему при случае.
— Слушай, так отец тоже к тебе заходил! — воскликнула Катя.
— Ну да, я тебе говорила, — кивнула Таисия.
— Вот это да! Развелись! Папа тайком приходит к тебе в гости, Полина Константиновна бегает к Борису Алексеевичу… А еще нам указываете, что можно, а что нельзя!
— Катя, мне грустно в этом признаваться, но твой отец приходил сюда по делу, а не по доброй воле.
Неожиданно Катя подскочила:
— Ох, меня уже тошнит от ваших перемен в настроении!
И она опрометью выбежала из комнаты. Таисия удивленно посмотрела ей вслед. Когда Катя вернулась, мать обеспокоенно спросила:
— Куда ты бегала?
— Я же сказала, тошнит меня от ваших… взаимоотношений! — резко ответила Катя.
— Сильно тошнит? — насторожилась Таисия.
— Прилично.
— И часто?
Катя отрицательно покачала головой. Таисия подошла к ней, снова внимательно посмотрела, думая о чем-то, и тихо сказала:
— Катенька, если тебя тошнит буквально, то это одно из двух. Либо гастрит, либо беременность.
— Ты что, доктор? — деланно рассмеялась Катя.
— Нет. Я женщина. И твоя мать, — возразила Таисия.
— Да, и на этом основании делаешь такой вывод. Ну подумаешь, меня тошнит иногда! Наверное, это на нервной почве.
— Может быть, может быть… — пробормотала Таисия.
— Ладно, я пойду к себе. Прилягу, — Катя направилась в комнату, но в какой-то момент на долю секунды потеряла равновесие и схватилась рукой за колонну.
Таисия бросилась к дочери:
— Ты что?
— Ничего. Голова закружилась.
— Я помогу тебе, — «предложила Таисия, но Катя резко отказалась:
— Не надо! Меня тошнит потому, что все меня достали! А кружится голова потому, что все вокруг — как будто сговорились — меняют свое мнение, чувства, слова — каждый день! Не жизнь, а чехарда какая-то!
* * *
Следователь вошел в камеру к смотрителю.— У меня для тебя новости, Михаил Макарович.
— Какие? — Родь насторожился.
— Приятные, — заверил следователь.
— Неужели? — недоверчиво посмотрел на него смотритель.
— Если ты не врал мне в прошлой нашей беседе, то я готов пойти тебе навстречу. Мы устраиваем на маяке следственный эксперимент. И твоя помощь следствию будет служить смягчающим фактором в определении наказания.
Смотритель, выслушав, кивнул:
— Хорошо. Я готов тебе показать все, что знаю и видел. Может быть, тогда ты, Григорий Тимофеевич, поймешь, что я не убивал никаких Сомовых, Рыбаковых и Омулевых. Я тебе это докажу.
Следователь предостерег его:
— Но учти, я буду наблюдать за тобой внимательно. Я не позволю, чтобы мне подсовывали ложные улики или устраивали какие-нибудь гадости…
— Какие гадости, окстись, начальник… — замахал руками смотритель.
Буряк пригрозил:
— Никаких не получится. Учти, я тебя предупреждаю. Если мне покажется что-то подозрительным, буду стрелять без предупреждения.
Следователь ушел, а смотритель остался сидеть на нарах. В ладони он держал скрепку и зловеще улыбался. Послышался звук ключа, который поворачивался в замочной скважине. Родь быстрым движением засунул скрепку в рот. В камеру вошел охранник.
— Встать. Лицом к стене. Руки за спину. Смотритель повиновался, и охранник обыскал его:
— Гражданин Родь, мне приказано доставить вас к месту следственного эксперимента.
Смотритель покорно кивнул:
— Ну, приказ есть приказ. Валяй.
Охранник достал наручники из кармана и защелкнул их на руках заключенного:
— Следуйте на выход.
* * *
Катя проснулась и снова ощутила легкую тошноту. Ей хотелось пить, но вставать не было желания. Она повернулась на бок и протянула:— Ма-а-ам, мама. Принеси мне попить чего-нибудь…
— Слышу, слышу, — откликнулась Таисия. Через минуту она зашла к Кате в комнату со стаканом сока в руке.
— Сок подойдет?
Катя только кивнула, села на постели и с удовольствием взяла стакан.
— Вставай, соня, — улыбнулась, глядя на сонную дочку, Таисия, — уже день на дворе, а ты все еще в постели.
— Не хочется… — поежилась Катя.
— Ты что, заболела? — заволновалась Таисия. — Бледная какая-то. У тебя температуры нет?
Она потрогала у дочери лоб. Катя стала жадно пить сок.
— Кисленький, спасибо, — поблагодарила она маму.
— На здоровье. Вроде лоб не горячий. Что с тобой?
— Не знаю. Подскочила в четыре утра от тошноты. Больше так и не уснула — мутит. Похоже, вчера я чем-то отравилась.
— Так тебя же еще вечером подташнивало, — задумчиво повторила Таисия, — и аппетита не было… Чем ты могла отравиться, если почти ничего не ела?
— И тем не менее, меня тошнит. Что это еще может быть, кроме отравления? — недовольно спросила Катя.
— Ну, варианты могут быть разные. Беременность, например. — Таисия не считала нужным скрывать свое предположение.
— Мам, ну что ты говоришь? — возмутилась Катя. — Какая еще беременность?
— Обыкновенная. Видишь ли, дочка, такое бывает. Шутила, шутила, вот и дошутилась… — голос Таисии посуровел.
— Мама, не каркай! Я не беременна, — уверенно заявила Катя. — Просто съела что-то несвежее.
— Дочка, когда я забеременела, я тоже поначалу думала, что съела что-то не то. А в итоге этим «чем-то не тем» оказалась ты.
— Ну, спасибо на добром слове, — Кате не понравилось мамино сравнение.
— Не обижайся, Катюша. Просто я хочу сказать, что очень часто женщина оказывается в интересном положении совершенно неожиданно для себя.
— Мама, перестань. Существуют современные методы контрацепции — вполне надежные, между прочим, — поучающим голосом сказала Катя.
— Ни одно противозачаточное средство не дает стопроцентной гарантии, — напомнила мама.
— Ну что за дикие предположения? Никакой беременности нет, это мы с тобой ее выдумали, когда хотели обмануть Алешу, — напомнила Катя. — Я слышала, конечно, что мысль материальна, но не до такой же степени!
— Ну почему же… — протянула Таисия.
— Да потому, что дети не рождаются от чьей-то выдумки!
— Но и тошнота не появляется ни с того ни с сего… И твои отношения с мужчинами нельзя назвать совершенно невинными.
Здесь Кате нечего было возразить. Она решила, что пора подниматься, встала и направилась в ванную. Но было понятно, что при первом же удобном случае мама продолжит начатый разговор. А если случай не представится сам, то Таисия его сама создаст. Так и произошло. Уже за завтраком Таисия, разливая чай, спросила:
— Может, с лимончиком?
— С удовольствием, — сразу же согласилась Катя. — От кислого мне легче становится. Сейчас выпью чаю, и все пройдет.
Таисия нарезала лимон, положила в Катину чашку и заметила:
— Ну, это как сказать… Если ты беременна, то так быстро это совершенно точно не пройдет.
— Мама, ну перестань. Я чувствую себя практически здоровой, так что оставь свои предположения.
— Катя, ты заняла позицию страуса, и это очень плохо! Если закрывать глаза на трудности, они не исчезнут сами собой, — Таисия многозначительно посмотрела на Катю. — И когда ты перестанешь жмуриться, то увидишь, что проблемы только увеличились. А в твоем случае — это будет в буквальном смысле слова!
— Ну и что ты предлагаешь? — тихо спросила Катя.
— Провериться!
— Ну нет, в женскую консультацию я не пойду! Не желаю выслушивать всякие дурацкие вопросы: «Ах, вы не замужем? А вы подумали, какую ответственность на себя берете? Растить ребенка одной — это очень тяжело!».
— А никто не заставляет тебя идти в районную поликлинику, — успокоила Катю мама. — Сходи к платному врачу.