Страница:
— Получается, что экспедиция была нелегальной? — удивленно сказала Полина.
Андрей развел руками:
— Увы. Я помню, как Игорь Анатольевич завидовал людям, которые живут в ваших местах. Говорил: «Они же каждый день прикасаются к живым легендам! Можно сказать — к вечности, ведь легенды не умирают!» К сожалению, умирают ученые, которые эти легенды изучают…
Андрей погрузился в печальные мысли, Полина и Буравин сочувственно смотрели на него.
— Чай все будут? — решила сменить тему Полина. Андрей, очнувшись от грустных мыслей, воскликнул:
— С удовольствием. Позвольте, я его заварю? У меня это получается просто изумительно!
Не дожидаясь ответа, он понесся на кухню. Полина с улыбкой посмотрела ему вслед.
— Ну и как тебе это нравится? Поскакал на кухню, даже не дождавшись нашего согласия! Словно он заранее уверен, что отказа не будет! — буркнул Виктор.
Полина осадила его:
— Витя, перестань. Ты придираешься к ерунде.
— Может быть. Но как подумаю, что он будет спать в твоем рабочем кабинете, чистить там зубы и ходить в трусах…
Полина рассмеялась:
— Ну у тебя и фантазия! Да с чего ты взял?
— Мне кажется, что твой писатель собрался у нас жить! — недовольно сказал Буравин.
Полина кивнула:
— Кстати, я сама хочу предложить ему остановиться у нас. Ученые — люди небогатые.
Вошел Андрей с чаем:
— Вы, наверное, обо мне сейчас разговаривали? Я вас стесняю?
— Нет-нет. Я просто сказал Полине, что мне не терпится попробовать заваренный вами чай, — успокоил его Буравин.
Когда чай был выпит, Андрей начал собираться уходить. Полина спохватилась:
— Андрей, куда вы на ночь глядя?
— Надо как-то определяться с жилплощадью. Пойду в гостиницу. Сниму номер, — сказал Андрей.
— Ой, ну что вы будете делать в гостинице? Оставайтесь лучше у нас, — предложила Полина.
— Боюсь, что это будет не очень удобно. Не хочу вас стеснять, — неуверенно посмотрел на хозяев Андрей.
Буравин поддержал Полину:
— Гостиницу обычно заранее бронируют. А если номеров свободных не будет, куда вы пойдете?
— Ну, поищу что-нибудь в частном секторе. Может, и найду какое-нибудь уединенное и романтичное убежище. Чтобы писалось лучше, — пошутил Андрей.
Буравину неожиданно пришла в голову идея:
— Уединенное местечко, говорите? Похоже, я знаю, чем можно вам помочь.
— О чем ты? — спросила Полина.
— Сейчас сделаю один звонок и все вам расскажу. — Буравин вышел позвонить. Вернувшись, он . довольно объявил:
— Все нормально, я позвонил вице-мэру и договорился насчет жилья для Андрея. Вы можете прямо сегодня заселяться на маяк.
— На маяк? Вот здорово! Спасибо огромное, это как раз то, что мне нужно, — обрадовался Андрей. — Маяк, он же рядом с морем. А… катакомбы там поблизости есть?
— А как же! Они у нас под территорией всего города есть, не только у маяка, — кивнул Буравин.
— Ну, так что, пойдемте? Я готов, — поднялся Андрей.
— Минуточку. Жить на маяке можно при одном условии. Необходимо выполнять нехитрые обязанности смотрителя маяка, — остановил его Буравин.
— О, это я с удовольствием! — охотно согласился Андрей.
— Прекрасно. Постажируетесь у одного опытного человека — он не смотритель, но дело это неплохо знает. И, так сказать, заступите на вахту, — поднялся Буравин.
Андрей спросил:
— Интересно, а куда делся настоящий смотритель маяка? Где он?
— В тюрьме, — коротко ответил Буравин.
— Григорий Тимофеевич, а зачем к вам этот столичный писатель приходил? Андрей… не помню, как фамилия.
— Москвин. Видишь ли, он ученик того самого Сомова — ученого, который в 1999 году приезжал в наши края с экспедицией. И пропал без вести, — не отрываясь от папки, рассказывал следователь.
— А Москвин-то чего вдруг к нам пожаловал? — спросил Марукин.
— Интересуется судьбой учителя. Переживает, — пояснил следователь.
Марукин покачал головой:
— Странно. Столько лет интереса не проявлял, и вдруг — на тебе, нарисовался.
— Не нарисовался, а откликнулся на мой запрос. Приехал помочь в расследовании, — возразил следователь.
— Кстати, о расследовании. Я сегодня собираюсь проводить повторный допрос Родя. Какие будут пожелания? — переменил тему Марукин.
— Никаких. Потому что сегодня Родя буду допрашивать я, — отрезал следователь.
На допросе следователь не тянул резину:
— Ну так что, гражданин Родь? Идем на чистосердечное признание или уходим в глухой отказ? — сразу спросил он.
Смотритель хитро сощурился:
— Да я не против чистосердечного. Если, конечно, вы меня убедите, что это необходимо.
— Значит, так. Против тебя — факты. Во-первых: в 1999 году в районе твоего маяка без вести пропал известный ученый Игорь Сомов, — начал следователь.
Смотритель хмыкнул:
— Да? Прямо у маяка? Ну надо же! Ну, это ж разве факт? Это так — фактик. Для чистосердечной исповеди нужны основания посерьезней.
— Знаешь что? Когда у меня на руках будут такие «фактики», никакое чистосердечное тебе уже не поможет, — отрезал следователь.
Смотритель махнул рукой:
— Ну ладно, уболтал. Давай бумагу, напишу.
Следователь недоверчиво взглянул на смотрителя, но бумагу дал. Смотритель начал писать, следователь за ним наблюдал:
— Ты пиши, пиши. Чем больше подробностей, тем лучше. Чистосердечное признание смягчает вину… Хотя… совокупной вины на тебе столько, что… Ладно, пиши.
Смотритель огрызнулся:
— А я и пишу. И ведь действительно: чем больше пишу, тем легче на душе становится!
Смотритель продолжал увлеченно что-то писать. Следователь постепенно закипал:
— Что ты там пишешь так долго?
— Так ты ж сказал, чем больше подробностей — тем лучше. Вот я и описываю все в деталях.
Следователь потянулся к бумаге:
— Дай-ка я посмотрю, что ты написал.
— Э, нет. Сначала ты меня уговаривал, а я не хотел. А раз уговорил, так теперь и не останавливай. Не наступай на горло моей песне.
Следователь едва сдержался:
— Вот уж не знал, что тебя охватит такое вдохновение!
— Э, да ты еще не знаешь всех моих творческих способностей! — ехидно сказал смотритель.
Терпение следователя иссякло:
— Ну, все, давай сюда свою писанину! Смотритель отдал следователю свой листок. Тот начал читать:
— «На первое дело я пошел в малолетстве — 5 лет мне было. Обнес яблоню в соседском саду. Поступок мой раскрылся, и отец меня выпорол. Но уже через неделю я пошел на второе дело». Что это? Что за бред? Смотритель молчал и загадочно улыбался. Следователь нервно читал дальше:
— «Теперь мы обносили не яблоню, а сливу. И был я уже не один, а с подельником — Сашкой Невеличко. Этот наш поступок так и остался тайным. И с тех пор мне все стало сходить с рук». — Ты что, издеваешься надо мной? Дальше — то же самое?
Следователь перевернул листок, бегло читая его с другой стороны. В ярости разорвал его на мелкие клочки. У смотрителя глаза сияли от восторга:
— Начальник, ты же хотел как можно больше подробностей! Что тебе не нравится?
Следователь в ярости бросил разорванный на мелкие кусочки листок с признанием смотрителя в угол камеры:
— Ну все, Родь. Игры закончились. Даю тебе слово чести: ты ответишь за все свои поступки! Я тебя посажу — всерьез и надолго.
— Только ты сначала доказательства собери, а уж потом грозись! Я тебе не лох, чтобы на такую туфту попадаться, — зло бросил смотритель.
Следователь покинул камеру. В дверях он обернулся и грозно повторил:
— Повторяю: всерьез и надолго.
— Маш, смотри, почки набухли… — Леша с радостью разглядывал ветки деревьев.
— Скоро совсем тепло будет, — вторила ему Маша.
— А помнишь, как мы с тобой танцевали в этом парке? — посмотрел на нее Леша.
Маша кивнула:
— Конечно, помню. Ты тогда только первые шаги после болезни делал. Я понимала, какая это для тебя боль.
Неожиданно Леша предложил:
— Так давай снова потанцуем! Сейчас это у нас получится гораздо лучше.
— Что ты, мы же опоздаем в ресторан. Да и без музыки не получится, — засомневалась Маша, но в этот момент откуда-то раздались звуки вальса.
— А вот и музыка. Похоже, нас услышали там, — Леша показал глазами на небо. — Теперь мы просто обязаны потанцевать.
— Хорошо. Будем считать, что это репетиция нашего свадебного танца.
Маша сняла с себя пиджак, и влюбленные закружились в вальсе.
— Тебе не больно? — заботливо спросила Маша. Леша помотал головой:
— Ничуточки. Благодаря тебе я совершенно забыл и о боли, и о своей болезни. Хотел даже инвалидное кресло выбросить.
— И что?
— Костя не дал. Смешной такой, говорит: может, кому-нибудь еще пригодится, — пожал плечами Леша.
Маша сразу посерьезнела:
— Знаешь, такую вещь нельзя держать в доме. Иначе она на самом деле может кому-то пригодиться. Но нам лучше, чтобы не пригождалась. Правда?
— Убедила. Зайду на днях к отцу и сам выброшу это дурацкое кресло. Пойдем, а то ты уже замерзла — нос красный! — улыбнулся Леша.
— На свой посмотри! — отпарировала Маша.
Закончился танец, и молодым людям зааплодировали несколько человек, случайных прохожих. Одна из хлопающих — женщина в возрасте — подошла к ним.
— Ребята, вы меня, наверное, не помните. А я вас из тысячи узнаю, — обратилась она к Маше и Леше. — Я" видела вас в этом парке пару месяцев назад — вы тогда тоже танцевали. Как сейчас помню — мысленно пожелала вам обоим счастья, а молодому человеку — выздоровления.
— Спасибо, — прочувствованно сказал Леша.
— Это вам спасибо. Вы в тот день меня просто спасли, — возразила прохожая.
Маша не поняла:
— В каком смысле?
— Понимаете, у меня тогда была черная полоса в жизни. Муж ушел к другой, с работы грозились уволить, сын совсем от рук отбился. Я думала: зачем живу? Ведь не нужна никому… — Женщина тяжело вздохнула. Маша и Алеша внимательно ее слушали. — А вас увидела и поняла: пока человек жив, он должен надеяться и радоваться тому, что есть, каждому прожитому дню. Я тогда домой из парка пришла и полдня плакала.
У женщины по лицу бежали слезы, но она их не замечала:
— И слезами я как будто очистилась. Поняла, что ни на кого зла не держу. Ни на начальника, ни на сына-оболтуса, ни на мужа, который меня бросил. Спасибо им за то хорошее, что все-таки было.
Маша сама прослезилась. Леша тоже был под впечатлением.
— Какая интересная история!
— Я еще не все вам рассказала. Тогда я и про вас тоже думала. Такие вы были красивые, влюбленные, счастливые, что в душу мне запали. Только по молодости своей вы еще не понимаете, что счастье свое нужно беречь куда крепче здоровья. Оно ведь такое хрупкое, уязвимое.
Алеша обнял Машу:
— Не переживайте за нас. Все наши трудности — позади.
Женщина покачала головой:
— К сожалению, счастье одних может вызвать зависть других. Не позволяйте завистникам разрушить ваши отношения.
Женщина перекрестила Алешу и Машу и ушла. Влюбленные пораженно смотрели ей вслед.
— Кто это? — спросила Маша завороженно.
— Добрая фея, наверное, — улыбнулся Леша.
— Костя? Ты что здесь делаешь один? Вы поссорились с Катей?
— Да нет, у нас все хорошо. Она к вечеринке готовится, марафет наводит. Попросила меня подождать ее здесь, — объяснил он.
— А что за вечеринка? — спросила Таисия. Костя хитро прищурился:
— Очень необычная. Кодовое название — «помолвка на четверых». Мы соберемся вместе с Машей и Алешей.
— Да, припоминаю, я слышала от Кати о чем-то подобном. И кто инициатор этой бредовой затеи? — язвительно поинтересовалась Таисия.
Костя с вызовом взглянул на нее:
— Мы с Катей.
Катя красовалась перед зеркалом, разглядывая себя в ярком наряде — коротком черном платье и красных сапогах. В дверь постучали, и Таисия спросила:
— Катя, можно? Хочу на тебя посмотреть.
— Заходи, — разрешила Катя, и Таисия вошла. При взгляде на Катин наряд ее глаза округлились:
— Ой! Какой ужас… Катя, ты что так вырядилась? Это же вульгарно!
— А я и не собираюсь это носить. Я придумала, куда можно пристроить это недоразумение, — довольная своей выдумкой, ответила дочь.
— Да? Хочешь сделать презент местной жрице любви? — предположила мать, но Катя усмехнулась:
— Нет. Маше Никитенко.
— Ничего не понимаю. Зачем дарить Маше сапоги, тем более снимая с себя? — удивилась Таисия.
— Ну, я же подарила ей Алешу — тепленького, еще меня не забывшего. Она взяла и даже не поморщилась. Так что сапоги — это в самый раз! — зло прошипела Катя.
Через полчаса Катя и Костя шли по улице, Катя сменила обувь на элегантные полусапожки, в руках она несла пакет с обувной коробкой.
— Давай пакет понесу, — предложил Костя, но Катя отказалась:
— Не нужно, он не тяжелый. Там только сапоги.
— Какие еще сапоги? — не понял он.
— Это подарок для Маши. Неудобно с пустыми руками, — пояснила Катя.
Костя изумленно воззрился на нее:
— С ума сойти! Уж чего-чего, а этого я от тебя не ожидал. И в голову не могло прийти, что ты захочешь что-то подарить Маше.
— Это не «что-то», а настоящая Италия. Мы эти сапоги покупали с мамой год назад в Венеции, когда на гондолах катались, — заносчиво сказала Катя.
Костя мечтательно протянул:
— На гондолах! Как романтично…
— Да, незабываемые впечатления. Кстати, Костенька, а куда мы поедем в наше свадебное путешествие? — сменила тему Катя.
— Ну, не знаю. Надо подумать…
Катя ехидно посмотрела на Костю. Потом перевела взгляд вдаль и воскликнула:
— Ой, смотри, Алеша с Машкой идут.
— Где? О, точно. Давай догоним? — предложил Костя, но Катя дернула плечами:
— Ну, нет. Пусть они придут в ресторан первые. А мы опоздаем. Минут на пять.
— Добрый вечер, — церемонно поздоровалась Катя, когда они с Костей наконец вошли в ресторан.
— Вечер добрый, — так же вежливо ответила Маша. Алеша и Костя обнялись. Новоприбывшая пара присела, и повисла неловкая пауза.
— Ну что, какова программа на вечер? Предлагаю начать с аперитива и презентов, — начала Катя.
Маша переспросила:
— С чего?
Катя смерила ее уничижительным взглядом и повторила:
— С выпивки и подарков.
И она поставила на стол коробку с сапогами. Маша удивленно взглянула на коробку. К столику подошел Лева:
— Хозяин ресторана приветствует дорогих гостей. Для вас — обслуживание по высшему разряду, лучшие официанты и повара.
— Как мило! А какое фирменное блюдо посоветуешь попробовать? — стала кокетничать Катя.
— Сегодня особенно хороша лазанья, — порекомендовал Лева и нагнулся к Косте, шепча ему на ухо:
— Костя, будет перерыв между сменой блюд, подойди ко мне. Парой слов перекинемся.
— Да-да, конечно. Я и сам хотел, — тихо кивнул Костя.
Маша растерянно сказала:
— А я не знаю, что такое лазанья и аперитив… Маша опустила голову, а Катя пренебрежительно фыркнула.
— Ну что, попробуем хваленую лазанью? — спросил Леша, глядя в меню.
— Ну… давай ее, — протянула Маша.
— А может, пасту какую-нибудь закажем? С соусом болоньез, например. Должно быть вкусно, — предложил Костя.
Маша кивнула:
— Можно и пасту. Ее на хлеб мажут? Катя прыснула:
— Ой, не могу! На хлеб мажут! Пастой называют настоящие итальянские макароны!
Маша покраснела, а Костя шепотом осадил Катю:
— Катя, перестань.
— Извините, вырвалось. Маша, как-нибудь я займусь твоим образованием — в гастрономическом смысле. Нет-нет, не благодари. Мы же теперь почти родственницы… — ехидно сказала Катя.
Настроение у Мапш совсем испортилось, она тревожно смотрела в меню. Леша попытался перевести разговор в другое русло.
— Кать, а что за коробку ты принесла? — он кивнул на коробку с сапогами.
— А это подарок твоей невесте. В знак нашего с ней примирения, — сказала Катя.
Маша удивленно взглянула на коробку. В этот момент Костя заметил знаки, которые подавал ему с другого конца зала Лева, и встал:
— Дамы, вы не обидитесь, если я оставлю вас на несколько минут?
— Иди, конечно, — разрешила Катя и повернулась к Маше, протягивая коробку. — Это тебе. Парадоксально, но этот презент — из Италии…
Маша открыла коробку и увидела в ней красные сапоги…
Лицо ее окаменело.
— Ну, что скажешь? Ты в деле? — спросил Лева. Костя кивнул:
— Да. Я вынужден согласиться.
— Вынужден? Даже так? Позволь полюбопытствовать: что заставило тебя принять мое предложение? Или кто? — заглянул ему в лицо Лева.
— Любовь, конечно же. Что же еще… Лева кивнул:
— Хорошо. Перейдем к делу. Прежде всего ты должен достать этот препарат.
Лева достал листок бумаги, на котором было написано название лекарства, и протянул его Косте. Костя тихо сказал:
— Так это же… наркотическая группа… это статья…
— Да, Костик, здесь все серьезно. И риск, и деньги, и все остальное, — веско сказал Лева.
— Но где я достану этот препарат? Он же отпускается только по рецепту врача! — растерянно развел руками Костя.
— Дружище, ну придумай что-нибудь. Ты же фармацевт, бывший владелец аптеки… Кстати! А в свою аптеку ты этот препарат завозил? — спросил Лева.
— Вроде бы да, — припомнил Костя.
— Тогда задача упрощается! Я даю тебе ключи от твоей бывшей собственности, ты идешь туда и спокойно берешь препарат! А уж смотрителю я его сам передам.
Костя решил разобраться:
— А зачем он вообще Родю? Лева пресек его любопытство:
— А вот это, Костенька, не твоя забота. Тебя должно беспокоить другое. Первое — лекарство. Второе — транспорт. А я ему новые документы сварганю. Чтобы на свободу он вышел не только с чистой душой, но и с чистым паспортом.
Костя не унимался:
— У меня остался последний вопрос. Ты уточнил сумму вознаграждения? Ее хватит на пышную свадьбу и на свадебное путешествие?
Лева молча взял из рук Кости листок и написал на нем сумму:
— На, смотри. По-твоему, этого не достаточно? Костя изучил листок:
— Сумма достаточно привлекательная…
— Не то слово! Смотри, какие кругленькие нули. Загляденье, да и только! И на свадебку хватит, и на путешествие. Кстати, а что у вас сегодня за праздник? Так странно видеть вас вчетвером… — спросил Лева.
Костя пояснил:
— Это праздник всепрощения и примирения. Мы с Лешкой помирились и решили помирить наших невест… Только у меня на душе все равно паршиво. Чувствую себя виноватым перед Лехой. Кате признался, что пошел на преступление против брата, а ему — не могу…
— А Кате-то зачем сказал? — не понял Лева. Костя вздохнул:
— Хочу начать жизнь с чистого листа. Лева щелкнул языком:
— Чистый лист — это, может быть, и неплохо. А вот покаялся Катерине ты зря. Она у тебя девушка непредсказуемая. Никогда не знаешь точно, чего от нее ждать. Даже сейчас. Смотри.
Костя испуганно обернулся в сторону столика, за которым сидели Катя, Леша и Маша. Маша с ужасом смотрела на красные сапоги в коробке, которую держала в руках.
— Что… что это? — прошептала она. Леша удивился:
— Обычные сапоги. Маш, ты чего? Катя поджала губы:
— Тебе не нравятся? Жаль. А я так хотела угодить. Красный цвет тебе очень пойдет. Примерь!
Маша уронила коробку с сапогами на стол, полетели вилки, приборы, бокал с красным вином упал на пол и разбился вдребезги.
Леша подхватился:
— Что случилось? Машенька, что с тобой?
— Мне что-то нехорошо… Душно здесь, я выйду на улицу, — Маша встала из-за стола и нетвердо пошла к двери.
Алеша порывался выйти с ней, но Катя его опередила:
— Леш, ты сиди, я Маше помогу. Женщины лучше знают, что нужно делать в таких случаях.
Алеша с потерянным видом остался за столом, Катя вышла вслед за Машей.
— Да иду, иду же! Кто там? — раздраженно спешил к двери Борис. Он посмотрел в дверной глазок, но никого не увидел, а звонок по-прежнему продолжал звенеть. Борис опасливо открыл дверь. В прихожую вошла Таисия, закутанная до неузнаваемости в какой-то балахон.
— Таисия, ты? Вот это да! На улице встретил бы — не узнал… — изумился Борис.
Таисия оглядела его с ног до головы:
— А я думала, ты мне так и не откроешь. Звоню, звоню — и все без толку. Боишься кого-то?
— Нет. Просто никого не ждал. А тебя так вообще не ожидал увидеть, — все еще не мог прийти в себя Борис.
Таисия невесело усмехнулась:
— Напрасно. У нас ведь теперь много общего.
— Ты имеешь в виду, что наши дети скоро поженятся? — не сразу сообразил он.
— И это тоже. А еще мы теперь оба — брошенные супруги. И нам нужно защищать свои права и думать о своем будущем. Предлагаю объединиться и подумать над этим сообща.
Самойлов озадаченно смотрел на Таисию, а она заявила:
— А для начала — пригласи-ка меня к своему холостяцкому столу!
Вскоре Таисия и Самойлов сидели за столом и ели пельмени.
— Вкусные пельмешки. Хорошо бы их под водочку, — предложила Таисия неожиданно.
Самойлов удивленно посмотрел на нее:
— Не знал, что ты любишь крепкие напитки. Таисия загадочно улыбнулась:
— Ты обо мне еще многого не знаешь. Ну так что, выпьем?
— Нет. Лешке обещал не пить, — с сожалением отказался Борис.
Таисия кивнула:
— Ну, тогда давай к делу. Насколько я знаю, вы с Буравиным официально бизнес еще не разделили?
— Остались только формальности. Завтра мы их разрешим. А что такое?
Таисия пояснила:
— Видишь, ли, я ведь в этом деле тоже заинтересована. Причем с обеих сторон. Понимаешь, если для Буравина этот раздел будет невыгодным, он урежет мои алименты. Если ты с сыновьями окажешься в пролете — Костя не будет обеспеченным зятем.
— А я вообще не уверен, что Костя будет работать со мной, — заметил Самойлов.
Таисия удивленно воззрилась на него:
— А почему ты не хочешь Костю ввести в семейный бизнес?
— Я-то хочу, но он считает, что деньги можно заработать легко и быстро. А в таком деле, как наше, капиталы создаются годами, — веско сказал Борис.
Таисия отмахнулась:
— Да это в нем детство еще играет. Ничего, со временем поймет.
— Не знаю. Он же видел, как долго мы строили нашу компанию. И только недавно почувствовали, что по-настоящему твердо стоим на ногах. Эх, честно говоря, жалко, что все так сейчас происходит, — загрустил Самойлов.
Таисия вопросительно взглянула на него:
— Так, может быть, раздел все-таки не нужен? Самойлов протянул:
— Э, нет. Для меня раздел компании — дело принципа. Я не собираюсь делить ни свою фирму, ни свою женщину с нечестным человеком!
— Принципы — это, конечно, хорошо. Но ведь важно еще не остаться в накладе. Не проиграть, — предупредила Таисия.
Самойлов хмыкнул:
— Таисия, вот ты вечно так. Пытаешься балансировать, стараешься и вашим и нашим угодить.
Таисия кивнула:
— Конечно. Я же женщина. И в отличие от мужчин думаю двумя полушариями, а не одним.
— Ну, это как посмотреть. — Самойлову не понравилась ее фраза.
— Да хоть как смотри — это научно доказанный факт. И вообще, хватит занудствовать. Давай лучше выпьем, — еще раз предложила Таисия.
Не прошло и часа, как Самойлов и Таисия уже сидели за скромно накрытым столом, на. столе были бутылка водки, рюмки и соленые огурчики-помидорчики.
— Ну что, еще по одной? — заплетающимся языком пробормотал Борис и потянулся к бутылке, чтобы разлить водку по рюмкам.
— Боря, тебе уже хватит, — Таисия пытались остановить Самойлова, но тот отбросил ее руку и разлил-таки водку.
— Ты меня не учи! Я свою норму знаю.
„ Самойлов выпил свою рюмку и недовольно глянул на Таисию:
— А ты чего? Пей.
— Нет, спасибо. Я пойду, — отказалась она, и Самойлов завелся:
— Брезгуешь?
— Боря, с тобой уже невозможно разговаривать, у тебя язык заплетается. Ты мне нужен не как собутыльник, а как единомышленник! — воскликнула Таисия, но Борис не видел в этом проблемы.
— Одно другому не мешает! — еле выговорил он. Таисия сокрушенно вздохнула:
— Еще как мешает! Тем более что пить ты не умеешь.
Таисия встала из-за стола и вышла из комнаты. Самойлов махнул рукой, словно отмахнулся от назойливой мухи, и снова наполнил свою рюмку.
Наконец они вошли в каморку смотрителя. Включив свет, огляделись, и Буравин заметил:
— Как-то здесь не очень уютно… И даже жутковато. Может, сегодня все-таки у нас переночуете, а завтра с утра заселитесь?
— Нет-нет, меня все устраивает. Это именно то, что я хотел. Только прохладно немного. Здесь есть печь или камин? — спросил Андрей, но Буравин был не в курсе.
— Не знаю. Я здесь тысячу лет не был. Но если будете мерзнуть, дайте знать — я вам обогреватель привезу. Может, вам помочь здесь устроиться?
— Спасибо, — ответил Андрей, — я думаю, сам справлюсь.
Андрей развел руками:
— Увы. Я помню, как Игорь Анатольевич завидовал людям, которые живут в ваших местах. Говорил: «Они же каждый день прикасаются к живым легендам! Можно сказать — к вечности, ведь легенды не умирают!» К сожалению, умирают ученые, которые эти легенды изучают…
Андрей погрузился в печальные мысли, Полина и Буравин сочувственно смотрели на него.
— Чай все будут? — решила сменить тему Полина. Андрей, очнувшись от грустных мыслей, воскликнул:
— С удовольствием. Позвольте, я его заварю? У меня это получается просто изумительно!
Не дожидаясь ответа, он понесся на кухню. Полина с улыбкой посмотрела ему вслед.
— Ну и как тебе это нравится? Поскакал на кухню, даже не дождавшись нашего согласия! Словно он заранее уверен, что отказа не будет! — буркнул Виктор.
Полина осадила его:
— Витя, перестань. Ты придираешься к ерунде.
— Может быть. Но как подумаю, что он будет спать в твоем рабочем кабинете, чистить там зубы и ходить в трусах…
Полина рассмеялась:
— Ну у тебя и фантазия! Да с чего ты взял?
— Мне кажется, что твой писатель собрался у нас жить! — недовольно сказал Буравин.
Полина кивнула:
— Кстати, я сама хочу предложить ему остановиться у нас. Ученые — люди небогатые.
Вошел Андрей с чаем:
— Вы, наверное, обо мне сейчас разговаривали? Я вас стесняю?
— Нет-нет. Я просто сказал Полине, что мне не терпится попробовать заваренный вами чай, — успокоил его Буравин.
Когда чай был выпит, Андрей начал собираться уходить. Полина спохватилась:
— Андрей, куда вы на ночь глядя?
— Надо как-то определяться с жилплощадью. Пойду в гостиницу. Сниму номер, — сказал Андрей.
— Ой, ну что вы будете делать в гостинице? Оставайтесь лучше у нас, — предложила Полина.
— Боюсь, что это будет не очень удобно. Не хочу вас стеснять, — неуверенно посмотрел на хозяев Андрей.
Буравин поддержал Полину:
— Гостиницу обычно заранее бронируют. А если номеров свободных не будет, куда вы пойдете?
— Ну, поищу что-нибудь в частном секторе. Может, и найду какое-нибудь уединенное и романтичное убежище. Чтобы писалось лучше, — пошутил Андрей.
Буравину неожиданно пришла в голову идея:
— Уединенное местечко, говорите? Похоже, я знаю, чем можно вам помочь.
— О чем ты? — спросила Полина.
— Сейчас сделаю один звонок и все вам расскажу. — Буравин вышел позвонить. Вернувшись, он . довольно объявил:
— Все нормально, я позвонил вице-мэру и договорился насчет жилья для Андрея. Вы можете прямо сегодня заселяться на маяк.
— На маяк? Вот здорово! Спасибо огромное, это как раз то, что мне нужно, — обрадовался Андрей. — Маяк, он же рядом с морем. А… катакомбы там поблизости есть?
— А как же! Они у нас под территорией всего города есть, не только у маяка, — кивнул Буравин.
— Ну, так что, пойдемте? Я готов, — поднялся Андрей.
— Минуточку. Жить на маяке можно при одном условии. Необходимо выполнять нехитрые обязанности смотрителя маяка, — остановил его Буравин.
— О, это я с удовольствием! — охотно согласился Андрей.
— Прекрасно. Постажируетесь у одного опытного человека — он не смотритель, но дело это неплохо знает. И, так сказать, заступите на вахту, — поднялся Буравин.
Андрей спросил:
— Интересно, а куда делся настоящий смотритель маяка? Где он?
— В тюрьме, — коротко ответил Буравин.
* * *
Следователь сидел в своем кабинете и листал папку с документами. Марукин сидел рядом и подобострастно смотрел на него:— Григорий Тимофеевич, а зачем к вам этот столичный писатель приходил? Андрей… не помню, как фамилия.
— Москвин. Видишь ли, он ученик того самого Сомова — ученого, который в 1999 году приезжал в наши края с экспедицией. И пропал без вести, — не отрываясь от папки, рассказывал следователь.
— А Москвин-то чего вдруг к нам пожаловал? — спросил Марукин.
— Интересуется судьбой учителя. Переживает, — пояснил следователь.
Марукин покачал головой:
— Странно. Столько лет интереса не проявлял, и вдруг — на тебе, нарисовался.
— Не нарисовался, а откликнулся на мой запрос. Приехал помочь в расследовании, — возразил следователь.
— Кстати, о расследовании. Я сегодня собираюсь проводить повторный допрос Родя. Какие будут пожелания? — переменил тему Марукин.
— Никаких. Потому что сегодня Родя буду допрашивать я, — отрезал следователь.
На допросе следователь не тянул резину:
— Ну так что, гражданин Родь? Идем на чистосердечное признание или уходим в глухой отказ? — сразу спросил он.
Смотритель хитро сощурился:
— Да я не против чистосердечного. Если, конечно, вы меня убедите, что это необходимо.
— Значит, так. Против тебя — факты. Во-первых: в 1999 году в районе твоего маяка без вести пропал известный ученый Игорь Сомов, — начал следователь.
Смотритель хмыкнул:
— Да? Прямо у маяка? Ну надо же! Ну, это ж разве факт? Это так — фактик. Для чистосердечной исповеди нужны основания посерьезней.
— Знаешь что? Когда у меня на руках будут такие «фактики», никакое чистосердечное тебе уже не поможет, — отрезал следователь.
Смотритель махнул рукой:
— Ну ладно, уболтал. Давай бумагу, напишу.
Следователь недоверчиво взглянул на смотрителя, но бумагу дал. Смотритель начал писать, следователь за ним наблюдал:
— Ты пиши, пиши. Чем больше подробностей, тем лучше. Чистосердечное признание смягчает вину… Хотя… совокупной вины на тебе столько, что… Ладно, пиши.
Смотритель огрызнулся:
— А я и пишу. И ведь действительно: чем больше пишу, тем легче на душе становится!
Смотритель продолжал увлеченно что-то писать. Следователь постепенно закипал:
— Что ты там пишешь так долго?
— Так ты ж сказал, чем больше подробностей — тем лучше. Вот я и описываю все в деталях.
Следователь потянулся к бумаге:
— Дай-ка я посмотрю, что ты написал.
— Э, нет. Сначала ты меня уговаривал, а я не хотел. А раз уговорил, так теперь и не останавливай. Не наступай на горло моей песне.
Следователь едва сдержался:
— Вот уж не знал, что тебя охватит такое вдохновение!
— Э, да ты еще не знаешь всех моих творческих способностей! — ехидно сказал смотритель.
Терпение следователя иссякло:
— Ну, все, давай сюда свою писанину! Смотритель отдал следователю свой листок. Тот начал читать:
— «На первое дело я пошел в малолетстве — 5 лет мне было. Обнес яблоню в соседском саду. Поступок мой раскрылся, и отец меня выпорол. Но уже через неделю я пошел на второе дело». Что это? Что за бред? Смотритель молчал и загадочно улыбался. Следователь нервно читал дальше:
— «Теперь мы обносили не яблоню, а сливу. И был я уже не один, а с подельником — Сашкой Невеличко. Этот наш поступок так и остался тайным. И с тех пор мне все стало сходить с рук». — Ты что, издеваешься надо мной? Дальше — то же самое?
Следователь перевернул листок, бегло читая его с другой стороны. В ярости разорвал его на мелкие клочки. У смотрителя глаза сияли от восторга:
— Начальник, ты же хотел как можно больше подробностей! Что тебе не нравится?
Следователь в ярости бросил разорванный на мелкие кусочки листок с признанием смотрителя в угол камеры:
— Ну все, Родь. Игры закончились. Даю тебе слово чести: ты ответишь за все свои поступки! Я тебя посажу — всерьез и надолго.
— Только ты сначала доказательства собери, а уж потом грозись! Я тебе не лох, чтобы на такую туфту попадаться, — зло бросил смотритель.
Следователь покинул камеру. В дверях он обернулся и грозно повторил:
— Повторяю: всерьез и надолго.
* * *
Маша и Алеша шли, взявшись за руки, по вечернему парку.— Маш, смотри, почки набухли… — Леша с радостью разглядывал ветки деревьев.
— Скоро совсем тепло будет, — вторила ему Маша.
— А помнишь, как мы с тобой танцевали в этом парке? — посмотрел на нее Леша.
Маша кивнула:
— Конечно, помню. Ты тогда только первые шаги после болезни делал. Я понимала, какая это для тебя боль.
Неожиданно Леша предложил:
— Так давай снова потанцуем! Сейчас это у нас получится гораздо лучше.
— Что ты, мы же опоздаем в ресторан. Да и без музыки не получится, — засомневалась Маша, но в этот момент откуда-то раздались звуки вальса.
— А вот и музыка. Похоже, нас услышали там, — Леша показал глазами на небо. — Теперь мы просто обязаны потанцевать.
— Хорошо. Будем считать, что это репетиция нашего свадебного танца.
Маша сняла с себя пиджак, и влюбленные закружились в вальсе.
— Тебе не больно? — заботливо спросила Маша. Леша помотал головой:
— Ничуточки. Благодаря тебе я совершенно забыл и о боли, и о своей болезни. Хотел даже инвалидное кресло выбросить.
— И что?
— Костя не дал. Смешной такой, говорит: может, кому-нибудь еще пригодится, — пожал плечами Леша.
Маша сразу посерьезнела:
— Знаешь, такую вещь нельзя держать в доме. Иначе она на самом деле может кому-то пригодиться. Но нам лучше, чтобы не пригождалась. Правда?
— Убедила. Зайду на днях к отцу и сам выброшу это дурацкое кресло. Пойдем, а то ты уже замерзла — нос красный! — улыбнулся Леша.
— На свой посмотри! — отпарировала Маша.
Закончился танец, и молодым людям зааплодировали несколько человек, случайных прохожих. Одна из хлопающих — женщина в возрасте — подошла к ним.
— Ребята, вы меня, наверное, не помните. А я вас из тысячи узнаю, — обратилась она к Маше и Леше. — Я" видела вас в этом парке пару месяцев назад — вы тогда тоже танцевали. Как сейчас помню — мысленно пожелала вам обоим счастья, а молодому человеку — выздоровления.
— Спасибо, — прочувствованно сказал Леша.
— Это вам спасибо. Вы в тот день меня просто спасли, — возразила прохожая.
Маша не поняла:
— В каком смысле?
— Понимаете, у меня тогда была черная полоса в жизни. Муж ушел к другой, с работы грозились уволить, сын совсем от рук отбился. Я думала: зачем живу? Ведь не нужна никому… — Женщина тяжело вздохнула. Маша и Алеша внимательно ее слушали. — А вас увидела и поняла: пока человек жив, он должен надеяться и радоваться тому, что есть, каждому прожитому дню. Я тогда домой из парка пришла и полдня плакала.
У женщины по лицу бежали слезы, но она их не замечала:
— И слезами я как будто очистилась. Поняла, что ни на кого зла не держу. Ни на начальника, ни на сына-оболтуса, ни на мужа, который меня бросил. Спасибо им за то хорошее, что все-таки было.
Маша сама прослезилась. Леша тоже был под впечатлением.
— Какая интересная история!
— Я еще не все вам рассказала. Тогда я и про вас тоже думала. Такие вы были красивые, влюбленные, счастливые, что в душу мне запали. Только по молодости своей вы еще не понимаете, что счастье свое нужно беречь куда крепче здоровья. Оно ведь такое хрупкое, уязвимое.
Алеша обнял Машу:
— Не переживайте за нас. Все наши трудности — позади.
Женщина покачала головой:
— К сожалению, счастье одних может вызвать зависть других. Не позволяйте завистникам разрушить ваши отношения.
Женщина перекрестила Алешу и Машу и ушла. Влюбленные пораженно смотрели ей вслед.
— Кто это? — спросила Маша завороженно.
— Добрая фея, наверное, — улыбнулся Леша.
* * *
Костя сидел в кресле и читал книгу. В комнату вошла Таисия и изумленно спросила:— Костя? Ты что здесь делаешь один? Вы поссорились с Катей?
— Да нет, у нас все хорошо. Она к вечеринке готовится, марафет наводит. Попросила меня подождать ее здесь, — объяснил он.
— А что за вечеринка? — спросила Таисия. Костя хитро прищурился:
— Очень необычная. Кодовое название — «помолвка на четверых». Мы соберемся вместе с Машей и Алешей.
— Да, припоминаю, я слышала от Кати о чем-то подобном. И кто инициатор этой бредовой затеи? — язвительно поинтересовалась Таисия.
Костя с вызовом взглянул на нее:
— Мы с Катей.
Катя красовалась перед зеркалом, разглядывая себя в ярком наряде — коротком черном платье и красных сапогах. В дверь постучали, и Таисия спросила:
— Катя, можно? Хочу на тебя посмотреть.
— Заходи, — разрешила Катя, и Таисия вошла. При взгляде на Катин наряд ее глаза округлились:
— Ой! Какой ужас… Катя, ты что так вырядилась? Это же вульгарно!
— А я и не собираюсь это носить. Я придумала, куда можно пристроить это недоразумение, — довольная своей выдумкой, ответила дочь.
— Да? Хочешь сделать презент местной жрице любви? — предположила мать, но Катя усмехнулась:
— Нет. Маше Никитенко.
— Ничего не понимаю. Зачем дарить Маше сапоги, тем более снимая с себя? — удивилась Таисия.
— Ну, я же подарила ей Алешу — тепленького, еще меня не забывшего. Она взяла и даже не поморщилась. Так что сапоги — это в самый раз! — зло прошипела Катя.
Через полчаса Катя и Костя шли по улице, Катя сменила обувь на элегантные полусапожки, в руках она несла пакет с обувной коробкой.
— Давай пакет понесу, — предложил Костя, но Катя отказалась:
— Не нужно, он не тяжелый. Там только сапоги.
— Какие еще сапоги? — не понял он.
— Это подарок для Маши. Неудобно с пустыми руками, — пояснила Катя.
Костя изумленно воззрился на нее:
— С ума сойти! Уж чего-чего, а этого я от тебя не ожидал. И в голову не могло прийти, что ты захочешь что-то подарить Маше.
— Это не «что-то», а настоящая Италия. Мы эти сапоги покупали с мамой год назад в Венеции, когда на гондолах катались, — заносчиво сказала Катя.
Костя мечтательно протянул:
— На гондолах! Как романтично…
— Да, незабываемые впечатления. Кстати, Костенька, а куда мы поедем в наше свадебное путешествие? — сменила тему Катя.
— Ну, не знаю. Надо подумать…
Катя ехидно посмотрела на Костю. Потом перевела взгляд вдаль и воскликнула:
— Ой, смотри, Алеша с Машкой идут.
— Где? О, точно. Давай догоним? — предложил Костя, но Катя дернула плечами:
— Ну, нет. Пусть они придут в ресторан первые. А мы опоздаем. Минут на пять.
* * *
Алеша и Маша сидели за столом и ждали Катю и Костю. Маша заметно нервничала.— Добрый вечер, — церемонно поздоровалась Катя, когда они с Костей наконец вошли в ресторан.
— Вечер добрый, — так же вежливо ответила Маша. Алеша и Костя обнялись. Новоприбывшая пара присела, и повисла неловкая пауза.
— Ну что, какова программа на вечер? Предлагаю начать с аперитива и презентов, — начала Катя.
Маша переспросила:
— С чего?
Катя смерила ее уничижительным взглядом и повторила:
— С выпивки и подарков.
И она поставила на стол коробку с сапогами. Маша удивленно взглянула на коробку. К столику подошел Лева:
— Хозяин ресторана приветствует дорогих гостей. Для вас — обслуживание по высшему разряду, лучшие официанты и повара.
— Как мило! А какое фирменное блюдо посоветуешь попробовать? — стала кокетничать Катя.
— Сегодня особенно хороша лазанья, — порекомендовал Лева и нагнулся к Косте, шепча ему на ухо:
— Костя, будет перерыв между сменой блюд, подойди ко мне. Парой слов перекинемся.
— Да-да, конечно. Я и сам хотел, — тихо кивнул Костя.
Маша растерянно сказала:
— А я не знаю, что такое лазанья и аперитив… Маша опустила голову, а Катя пренебрежительно фыркнула.
— Ну что, попробуем хваленую лазанью? — спросил Леша, глядя в меню.
— Ну… давай ее, — протянула Маша.
— А может, пасту какую-нибудь закажем? С соусом болоньез, например. Должно быть вкусно, — предложил Костя.
Маша кивнула:
— Можно и пасту. Ее на хлеб мажут? Катя прыснула:
— Ой, не могу! На хлеб мажут! Пастой называют настоящие итальянские макароны!
Маша покраснела, а Костя шепотом осадил Катю:
— Катя, перестань.
— Извините, вырвалось. Маша, как-нибудь я займусь твоим образованием — в гастрономическом смысле. Нет-нет, не благодари. Мы же теперь почти родственницы… — ехидно сказала Катя.
Настроение у Мапш совсем испортилось, она тревожно смотрела в меню. Леша попытался перевести разговор в другое русло.
— Кать, а что за коробку ты принесла? — он кивнул на коробку с сапогами.
— А это подарок твоей невесте. В знак нашего с ней примирения, — сказала Катя.
Маша удивленно взглянула на коробку. В этот момент Костя заметил знаки, которые подавал ему с другого конца зала Лева, и встал:
— Дамы, вы не обидитесь, если я оставлю вас на несколько минут?
— Иди, конечно, — разрешила Катя и повернулась к Маше, протягивая коробку. — Это тебе. Парадоксально, но этот презент — из Италии…
Маша открыла коробку и увидела в ней красные сапоги…
Лицо ее окаменело.
* * *
Лева и Костя сидели за столиком в дальнем конце ресторана.— Ну, что скажешь? Ты в деле? — спросил Лева. Костя кивнул:
— Да. Я вынужден согласиться.
— Вынужден? Даже так? Позволь полюбопытствовать: что заставило тебя принять мое предложение? Или кто? — заглянул ему в лицо Лева.
— Любовь, конечно же. Что же еще… Лева кивнул:
— Хорошо. Перейдем к делу. Прежде всего ты должен достать этот препарат.
Лева достал листок бумаги, на котором было написано название лекарства, и протянул его Косте. Костя тихо сказал:
— Так это же… наркотическая группа… это статья…
— Да, Костик, здесь все серьезно. И риск, и деньги, и все остальное, — веско сказал Лева.
— Но где я достану этот препарат? Он же отпускается только по рецепту врача! — растерянно развел руками Костя.
— Дружище, ну придумай что-нибудь. Ты же фармацевт, бывший владелец аптеки… Кстати! А в свою аптеку ты этот препарат завозил? — спросил Лева.
— Вроде бы да, — припомнил Костя.
— Тогда задача упрощается! Я даю тебе ключи от твоей бывшей собственности, ты идешь туда и спокойно берешь препарат! А уж смотрителю я его сам передам.
Костя решил разобраться:
— А зачем он вообще Родю? Лева пресек его любопытство:
— А вот это, Костенька, не твоя забота. Тебя должно беспокоить другое. Первое — лекарство. Второе — транспорт. А я ему новые документы сварганю. Чтобы на свободу он вышел не только с чистой душой, но и с чистым паспортом.
Костя не унимался:
— У меня остался последний вопрос. Ты уточнил сумму вознаграждения? Ее хватит на пышную свадьбу и на свадебное путешествие?
Лева молча взял из рук Кости листок и написал на нем сумму:
— На, смотри. По-твоему, этого не достаточно? Костя изучил листок:
— Сумма достаточно привлекательная…
— Не то слово! Смотри, какие кругленькие нули. Загляденье, да и только! И на свадебку хватит, и на путешествие. Кстати, а что у вас сегодня за праздник? Так странно видеть вас вчетвером… — спросил Лева.
Костя пояснил:
— Это праздник всепрощения и примирения. Мы с Лешкой помирились и решили помирить наших невест… Только у меня на душе все равно паршиво. Чувствую себя виноватым перед Лехой. Кате признался, что пошел на преступление против брата, а ему — не могу…
— А Кате-то зачем сказал? — не понял Лева. Костя вздохнул:
— Хочу начать жизнь с чистого листа. Лева щелкнул языком:
— Чистый лист — это, может быть, и неплохо. А вот покаялся Катерине ты зря. Она у тебя девушка непредсказуемая. Никогда не знаешь точно, чего от нее ждать. Даже сейчас. Смотри.
Костя испуганно обернулся в сторону столика, за которым сидели Катя, Леша и Маша. Маша с ужасом смотрела на красные сапоги в коробке, которую держала в руках.
— Что… что это? — прошептала она. Леша удивился:
— Обычные сапоги. Маш, ты чего? Катя поджала губы:
— Тебе не нравятся? Жаль. А я так хотела угодить. Красный цвет тебе очень пойдет. Примерь!
Маша уронила коробку с сапогами на стол, полетели вилки, приборы, бокал с красным вином упал на пол и разбился вдребезги.
Леша подхватился:
— Что случилось? Машенька, что с тобой?
— Мне что-то нехорошо… Душно здесь, я выйду на улицу, — Маша встала из-за стола и нетвердо пошла к двери.
Алеша порывался выйти с ней, но Катя его опередила:
— Леш, ты сиди, я Маше помогу. Женщины лучше знают, что нужно делать в таких случаях.
Алеша с потерянным видом остался за столом, Катя вышла вслед за Машей.
* * *
В прихожей Самойлова надрывался звонок.— Да иду, иду же! Кто там? — раздраженно спешил к двери Борис. Он посмотрел в дверной глазок, но никого не увидел, а звонок по-прежнему продолжал звенеть. Борис опасливо открыл дверь. В прихожую вошла Таисия, закутанная до неузнаваемости в какой-то балахон.
— Таисия, ты? Вот это да! На улице встретил бы — не узнал… — изумился Борис.
Таисия оглядела его с ног до головы:
— А я думала, ты мне так и не откроешь. Звоню, звоню — и все без толку. Боишься кого-то?
— Нет. Просто никого не ждал. А тебя так вообще не ожидал увидеть, — все еще не мог прийти в себя Борис.
Таисия невесело усмехнулась:
— Напрасно. У нас ведь теперь много общего.
— Ты имеешь в виду, что наши дети скоро поженятся? — не сразу сообразил он.
— И это тоже. А еще мы теперь оба — брошенные супруги. И нам нужно защищать свои права и думать о своем будущем. Предлагаю объединиться и подумать над этим сообща.
Самойлов озадаченно смотрел на Таисию, а она заявила:
— А для начала — пригласи-ка меня к своему холостяцкому столу!
Вскоре Таисия и Самойлов сидели за столом и ели пельмени.
— Вкусные пельмешки. Хорошо бы их под водочку, — предложила Таисия неожиданно.
Самойлов удивленно посмотрел на нее:
— Не знал, что ты любишь крепкие напитки. Таисия загадочно улыбнулась:
— Ты обо мне еще многого не знаешь. Ну так что, выпьем?
— Нет. Лешке обещал не пить, — с сожалением отказался Борис.
Таисия кивнула:
— Ну, тогда давай к делу. Насколько я знаю, вы с Буравиным официально бизнес еще не разделили?
— Остались только формальности. Завтра мы их разрешим. А что такое?
Таисия пояснила:
— Видишь, ли, я ведь в этом деле тоже заинтересована. Причем с обеих сторон. Понимаешь, если для Буравина этот раздел будет невыгодным, он урежет мои алименты. Если ты с сыновьями окажешься в пролете — Костя не будет обеспеченным зятем.
— А я вообще не уверен, что Костя будет работать со мной, — заметил Самойлов.
Таисия удивленно воззрилась на него:
— А почему ты не хочешь Костю ввести в семейный бизнес?
— Я-то хочу, но он считает, что деньги можно заработать легко и быстро. А в таком деле, как наше, капиталы создаются годами, — веско сказал Борис.
Таисия отмахнулась:
— Да это в нем детство еще играет. Ничего, со временем поймет.
— Не знаю. Он же видел, как долго мы строили нашу компанию. И только недавно почувствовали, что по-настоящему твердо стоим на ногах. Эх, честно говоря, жалко, что все так сейчас происходит, — загрустил Самойлов.
Таисия вопросительно взглянула на него:
— Так, может быть, раздел все-таки не нужен? Самойлов протянул:
— Э, нет. Для меня раздел компании — дело принципа. Я не собираюсь делить ни свою фирму, ни свою женщину с нечестным человеком!
— Принципы — это, конечно, хорошо. Но ведь важно еще не остаться в накладе. Не проиграть, — предупредила Таисия.
Самойлов хмыкнул:
— Таисия, вот ты вечно так. Пытаешься балансировать, стараешься и вашим и нашим угодить.
Таисия кивнула:
— Конечно. Я же женщина. И в отличие от мужчин думаю двумя полушариями, а не одним.
— Ну, это как посмотреть. — Самойлову не понравилась ее фраза.
— Да хоть как смотри — это научно доказанный факт. И вообще, хватит занудствовать. Давай лучше выпьем, — еще раз предложила Таисия.
Не прошло и часа, как Самойлов и Таисия уже сидели за скромно накрытым столом, на. столе были бутылка водки, рюмки и соленые огурчики-помидорчики.
— Ну что, еще по одной? — заплетающимся языком пробормотал Борис и потянулся к бутылке, чтобы разлить водку по рюмкам.
— Боря, тебе уже хватит, — Таисия пытались остановить Самойлова, но тот отбросил ее руку и разлил-таки водку.
— Ты меня не учи! Я свою норму знаю.
„ Самойлов выпил свою рюмку и недовольно глянул на Таисию:
— А ты чего? Пей.
— Нет, спасибо. Я пойду, — отказалась она, и Самойлов завелся:
— Брезгуешь?
— Боря, с тобой уже невозможно разговаривать, у тебя язык заплетается. Ты мне нужен не как собутыльник, а как единомышленник! — воскликнула Таисия, но Борис не видел в этом проблемы.
— Одно другому не мешает! — еле выговорил он. Таисия сокрушенно вздохнула:
— Еще как мешает! Тем более что пить ты не умеешь.
Таисия встала из-за стола и вышла из комнаты. Самойлов махнул рукой, словно отмахнулся от назойливой мухи, и снова наполнил свою рюмку.
* * *
Буравин привез Андрея на маяк. Оказалось, что дверь маяка была опечатана. Пока Буравин открывал дверь, Андрей потирал руки, пытаясь согреться.Наконец они вошли в каморку смотрителя. Включив свет, огляделись, и Буравин заметил:
— Как-то здесь не очень уютно… И даже жутковато. Может, сегодня все-таки у нас переночуете, а завтра с утра заселитесь?
— Нет-нет, меня все устраивает. Это именно то, что я хотел. Только прохладно немного. Здесь есть печь или камин? — спросил Андрей, но Буравин был не в курсе.
— Не знаю. Я здесь тысячу лет не был. Но если будете мерзнуть, дайте знать — я вам обогреватель привезу. Может, вам помочь здесь устроиться?
— Спасибо, — ответил Андрей, — я думаю, сам справлюсь.