Страница:
— Все, уже нашел! Спасибо, Машенька!
— Сан Саныч, вы обедать будете? Я поставила разогревать.
— Нет, нет, я потом поем.
— С вами все в порядке? — озабоченно спросила Маша. — Вы весь красный…
— Все хорошо, Маша, просто что-то в жар бросило. Пройдет сейчас, — успокоил ее Сан Саныч.
— А где бабушка? — спросила Маша.
— Ушла куда-то, говорит, по очень важному делу. Так что ты уж обедай одна.
— Ну хорошо, — кивнула Маша и ушла, а Сан Саныч, облегченно вздохнув, быстро спрятал бриллианты в угол за шкаф, прикрыв их свернутой картой.
— Здравствуйте, Зинаида Степановна. Проходите!
— Спасибо. Вот зашла… — замялась Зинаида.
— Да что вы через порог-то? Проходите, проходите! Зинаида Степановна, неужели Маша передумала и решила все-таки вернуться к нам? Она снова будет ухаживать за Алешей? — радовалась Полина.
— Вы уж извините, только она своего решения не меняла. Поищите вашему сыну другую сиделку, — разочаровала ее Зинаида.
— А я уже понадеялась, увидев вас… — расстроенно произнесла Полина.
Зинаида ее перебила:
— Часы она свои у вас оставила. Вот я и пришла забрать.
— Ну что ж, если так… Они, должно быть, в комнате Алеши. Пойдемте, я вас провожу.
Когда они вошли в комнату, Алеша читал книгу. Увидев бабу Зину, он радостно приподнялся:
— Здравствуйте, Зинаида Степановна!
— Здравствуй, Алеша.
— Вас ко мне Маша послала? Она вернется? — с надеждой спросил Леша.
— Нет, Алеша, Маша не вернется. Зинаида Степановна пришла заорать вещь, которую Маша забыла у нас дома, — объяснила ему мать.
— Это правда? — расстроенно посмотрел Леша на Зинаиду.
— Правда, Алеша. Она не вернется, — кивнула та, и Алеша насупился.
— Мама, можно тебя попросить выйти? Мне хотелось бы поговорить с Зинаидой Степановной.
Женщины переглянулись.
— Как скажешь, сынок… — вздохнула Полина и вышла. Алеша собрался с мыслями:
— Зинаида Степановна… баба Зина… Можно, я так вас буду называть, как вас Маша называет?
— Да на здоровье, — выжидающе посмотрела она.
— Я понимаю, что мама обидела Машу. И ей сейчас очень тяжело. Но я прошу ее простить нас. Маму, меня… И я очень хочу, чтобы она вернулась!
— Не могу же я ее неволить, Алеша. Она тут часы оставила, я поищу? — не забывала о цели своего визита Зинаида.
— Ищите, конечно. Значит, она окончательно решила уйти из нашего дома?
Баба Зина, будто бы в поисках Машиных часов осматривая комнату, ответила:
— Боюсь, что так.
— Жаль. Но все равно передайте ей, пожалуйста, что я очень-очень прошу ее вернуться, мне ее так не хватает… Баба Зина… Маша — моя последняя надежда.
Зинаида в это время заметила фотографию Алеши и Кати.
— Почему последняя? У нас хорошая медицина, — возразила она.
— Но она — единственная, кто мне по-настоящему помогает. Мне становится лучше, когда она рядом! — поделился Леша. Зинаида вздохнула:
— Ох, я даже не знаю…
— Правда, честное слово! Я уже начал чувствовать ноги, смотрите — еще немного и я смогу ими двигать! Уговорите ее, пожалуйста. Вы же можете, я знаю!
Баба Зина колебалась и, заметив это, Алеша с надеждой добавил:
— И еще… Я хотел вам признаться… Иногда мне кажется, что я отношусь к ней не только, как к сиделке… Вы меня понимаете?
Баба Зина резко изменилась в лице.
— В этом, милый ты мой, вся загвоздка и есть. Как раз поэтому Маша и не хочет возвращаться!
— Но что в этом плохого? — растерянно спросил он.
— А чего ж хорошего, когда в порядочную девушку при женихе посторонний парень влюбился. Как говорится — работа работой, а сердцу не прикажешь.
— Разве у нее есть жених? Ах да, помню, приходил какой-то… Здоровый такой парень. Это он? — спросил Леша.
— Вот-вот, он самый и есть. Толик зовут. Алеша сразу погрустнел и неловко спросил:
— И она его любит?
— А как же! Она и в сиделки-то пошла так, временно, деньжат подзаработать, свадьба ведь скоро у них, такое дело — фата там, приданое. А теперь все, хватит. И то подумать — разве это дело для такой красавицы горшки выносить? — распалялась в своей фантазии Зина.
— Да, наверное, вы правы… — потерянно глядя мимо нее, ответил Леша.
— Так что извини, Алеша, но не смогу я тебе в этом помочь, — и баба Зина развела руками. — Ну что ж, часы я не нашла, наверное, она их в другом месте забыла. Пора мне. Поправляйся.
— До свидания… — механически попрощался Леша.
Баба Зина быстро вышла из комнаты. Алеша в отчаянии откинулся на подушки и чуть не заплакал от бессилия. Конечно, он не обратил внимания на то, что фотография, где он был снят с Катей, исчезла.
А Зинаида добралась до дома, мучаясь и переживая, что сделала что-то не совсем хорошее.
Маша хлопотала у плиты Радостная, она приветствовала бабушку:
— Баба Зина, ты как раз вовремя. А я обед разогреваю.
— Спасибо, Маша, что-то не хочется, — устало отозвалась та.
— Что это вы оба с Сан Санычем от обеда отказываетесь… А куда ты ходила? Он сказал, что по важному делу? — спросила Маша.
— Да какое там важное… К Анфиске вон заскочила по-соседски.
Не успела она договорить, как в дверях появилась улыбающаяся Анфиса:
— Здравствуйте, соседи. Что давно в гости не заходите? Маша удивленно смотрела то на Анфису, то на бабу Зину.
— Так ведь баба Зина у вас только что была, теть Анфис?
За Марииной спиной баба Зина сделала Анфисе страшное лицо, и та с ходу поняла свой промах. Картинно хлопнув себя по лбу, она воскликнула:
— Вот склероз проклятый! Действительно, только что встречались!..
Маша отвернулась, смеясь, к плите? а Анфиса и баба Зина за ее спиной быстро обменялись между собой понятными жестами, что Машу нужно отослать. Баба Зина налила чаю в чашку.
— Машенька, внучка, отнеси-ка Санычу чайку. Пусть хоть чаю выпьет, раз обедать не хочет.
— И печеньице захвати! — поддержала ее Анфиса.
— Вы тогда за плитой присмотрите, — попросила Маша и, взяв чашку с печеньем, вышла.
— Конечно, милая! — крикнула ей вслед Зинаида, а Анфиса нетерпеливо спросила:
— Ну что, нашла фотку-то?
— Нашла! — Зинаида достала из-за пазухи фото Леши и Кати.
— А симпатичный парень-то… — задумчиво разглядывая фото, сказала Анфиса.
— И не говори. Эх, кабы не такая у него тяжелая судьба, так лучше для Маши и желать бы нечего, — вздохнула Зина.
— И ей он нравится.
— Хороший паренек. Достойный совсем другой жизни, чем ему досталась, о-хо-хо… — покачала головой Зина.
— А это что за девушка с ним? — продолжала приглядываться Анфиса.
— Это — его невеста.
— Ну так пусть с ней судьбу свою и строит, правильно? — предложила Анфиса.
— Верно говоришь, — согласно кивнула Зина. — А для Маши кого другого подыщем, без проклятий. А этого отворотим.
— А ты уверена, что нужен он, отворот-то этот? Вдруг Маша и вправду сможет его спасти? — испуганно спросила подругу Анфиса.
— Она-то его, может, и спасет, а вот он ее — погубит! — возразила та.
— Ох, что-то душа у меня к этому делу не лежит, как бы хуже не наделать…
— Хуже, Анфиса, уже не будет! Не бывать им вместе, — убежденно заявила Зинаида.
— Михаил Макарыч, это вы? Кто здесь? Отвечайте! — тревожно позвал он, но кругом царила тишина, только гулким эхом отдавались чужие шаги, будто наступая со всех сторон.
Костя в панике судорожно шарил лучом по стенам катакомб. Вдруг на плечо ему опустилась чья-то рука, и Костя, близкий к обмороку, вздрогнул и замер. Из темноты на него глядело лицо смотрителя.
— Чего дрожишь, страшно тебе, миленький? Костя, с трудом переводя дух, просипел:
— Вы… вы… вы что себе позволяете? Зачем вы меня пугаете?
— А чтоб знал, кто в этих местах хозяин. Я ведь могу напугать, а могу и… — он многозначительно замолчал.
— Хватит со мной так разговаривать! Я вас не боюсь! —храбрился Костя.
— А зря. Я бы на твоем месте боялся, — спокойно усмехнулся смотритель.
— Кроме того, в городе остался человек, который слышал наш разговор и знает, куда я пошел и с кем встречаюсь. Так что, если со мной что случится…
— Перестраховался, значит. Ну что ж, ты не такой дурак, как я думал. Ладно, выкладывай, чего хотел-то от меня? — хмыкнул смотритель.
— Куда делись бриллианты из контейнера, который вы закрепили на судне? — спросил Костя.
— А я почем знаю? — пожал плечами Михаил.
— Вы врете! Это вы их взяли! — запальчиво выкрикнул Костя.
— С чего ты так решил?
— Больше некому. Ведь я их отдал вам в целости и сохранности! Верните, или я расскажу про вас хозяину бриллиантов. А он знаете, какой крутой? Он от вас мокрого места не оставит! — пугал Костя.
Но Михаил задумчиво сказал:
— А я думаю, что никому ты не скажешь.
— Почему это? — оторопел Костя.
— Да потому, что это ты их спер. И теперь пытаешься переложить вину на меня.
Костя возмущенно смотрел на него:
— Как вы можете так говорить? Вы же видели, что я отдал вам товар в целости?
— А кто еще это видел? Ведь хозяина там не было. Услышав такое, Костя растерялся.
— Вы не посмеете! Я честно выполнил свою часть договора!
— Так и я тоже честно. Я положил эти чертовы камни в контейнер, мои ребята прицепили его к кораблю. Хочешь — верь, хочешь — нет, мне это безразлично.
— То есть вы хотите сказать… — начал соображать Костя.
— Кто-то спер их уже потом, после нас, — подтвердил его догадку смотритель.
— Но кто?
— Если бы я знал, я бы с тобой здесь не разговаривал, — угрюмо буркнул Михаил.
— Черт, что же делать? — схватился Костя за голову.
— Узнать, у кого камни. Отобрать. И поделить, — просто сказал смотритель. Костя оторопело посмотрел на него:
— Как поделить?
— По справедливости, — веско ответил смотритель.
— Нет, это невозможно… — начал Костя. Но смотритель его перебил:
— Но это единственный вариант, парень. Ты пойми, в городе бродят такие деньги, и никто не знает — чьи.
— Но у них есть хозяин! — в отчаянии возразил Костя.
Который их профукал, а теперь хочет повесить на тебя вину за их потерю. Тебе оно надо? Ты не хочешь оставить его с носом и сорвать такой куш? Ведь это бывает раз в жизни! — убеждал его Михаил. Костя задумался, и в его глазах начал медленно разгораться огонек алчности. Но его еще терзали сомнения.
— А если хозяин узнает? Ведь он нас закопает.
— Разберемся с хозяином. Да и потом — кто не рискует, тот не пьет шампанского. Так что давай, разведывай, рой землю и, если поймешь у кого они, — говори мне. Половина — твоя. Договорились? — предложил Михаил и протянул Косте руку. Но тот не торопился ее пожимать.
— А если вы первый найдете камни? — с сомнением спросил он.
— Поделюсь с тобой по честному, — уверил его смотритель.
— Слово?
— Слово! — и они пожали друг другу руки.
— Люда, тебе знакомо это письмо?
Людочка подняла глаза и, увидев в его в руке конверт, ответила: —Да.
— Кто его принес?
— Не знаю, Борис Алексеевич. Оно лежало в общей пачке. Я его положила вместе со всей корреспонденцией.
Людочка старалась говорить спокойно, но-глазки у нее бегали, и на Самойлова она старалась не смотреть. Заметив это, он железным голосом потребовал:
— Людмила, зайди ко мне в кабинет. Нам нужно поговорить.
В кабинете он повернулся к ней:
— Люда, ты от меня что-то скрываешь. Кто принес письмо?
— Ей-богу, Борис Алексеевич, не видела. Вот чем хотите поклянусь! — оправдывалась она.
— И не знаешь, что в нем написано?
Людочка отвела взгляд, и Самойлов схватил ее за плечи:
— Ведь знаешь?
— Знаю… Борис Андреевич, это случайно получилось, само собой! — виновато созналась та.
Самойлов отпустил ее и сел в кресло.
— Ты уволена, — сказал он спокойно.
У Людочки на глазах выступили слезы.
— За что, Борис Алексеич? За то, что вы не хотите знать правду?
— Что ты сказала? — недоуменно взглянул он.
— Там, в этом письме, написана правда! — отчаянно выкрикнула она.
— Тебе что-то известно?
— Да это же очевидно! Я вам тогда про духи намекала-намекала, а вы внимания не обращали, будто специально ничего видеть не хотели, — Людочке уже нечего было терять.
— Какие еще духи? — никак не мог сообразить Самойлов.
— Ну, духи, помните, которые меня Буравин просил купить якобы для своей жены? Те духи Буравин покупал для вашей жены — я это точно знаю.
Самойлов задумался.
— Да, помню я эти духи… похоже, ты права. Черт, ну и что же мне делать? Идиотская ситуация… Водевиль какой-то, — растерянно сказал он.
Людочка подбежала к нему.
— Борис Алексеевич, я за вас так переживаю, так переживаю… Вы — такой прекрасный человек!
— Ну, ты скажешь тоже… — отмахнулся он.
— Конечно! А она! Она вас не ценит! Как она может вести себя так с вами, неблагодарная! Вы ведь достойны гораздо большего! Другая на ее месте пылинки бы с вас сдувала… — не могла остановиться Людочка.
Самойлов удивленно смотрел на заплаканную Людочку.
— Другая? На что ты намекаешь, Люда?
Та всплеснула руками:
— Оглянитесь, Борис Андреевич, — ведь вокруг вас столько женщин, которые гораздо больше достойны вашего внимания, чем Полина Константиновна!
Самойлов послушно оглянулся, но никаких женщин, кроме, естественно, Людочки, не заметил.
— Ты так считаешь? — удивленно спросил он.
— Конечно! Да любая бы пошла за вами хоть на край света!
— Ну, ты преувеличиваешь… — млея от удовольствия, улыбнулся Борис. Людочка придвинулась ближе:
— Совсем нет, что вы. Да за вас, да ради вас… Да я бы не знаю что сделала!
— Ты?.. — но она не дала ему выразить свое удивление, потому что быстро обняла его и страстно поцеловала.
В этот момент открылась дверь, и на пороге появился Буравин. Он смотрел на целующуюся парочку, не в силах двинуться с места. Наконец, он нарушил молчание:
— Извините, что помешал.
— Здравствуй, Витя, — растерянно ответил Самойлов, а Людочка быстро отпрянула от него.
— Здравствуйте… — робко сказала она Буравину. Он пресек ее попытки что-либо еще добавить, резко махнув рукой:
— Нет, нет, можете продолжать, я уже ухожу.
Он развернулся и вышел в приемную. За ним последовал Самойлов. Виктор, мрачно глядя на него, спросил:
— Тебе не кажется, что нам надо поговорить?
— Да. Хотелось бы кое-что прояснить. И получить от тебя ответ, Виктор, — резко бросил ему Борис.
— Начистоту? Идет?
— Идет. Только не здесь, — Самойлов оглянулся на дверь кабинета и предложил. — Поехали в ресторан. Я жутко голодный. Поедим, успокоимся и обо всем спокойно поговорим.
— Поехали, — согласно кивнул Буравин.
Катя последовала маминому совету и пошла погулять с Зосей. Подругам было что обсудить.
— Все-таки не верю я в эти гадания. Говорят вроде все красиво, а копнешь поглубже — туфта, никакой определенности, — разглагольствовала Катя.
— А что она тебе на этот раз сказала? — поинтересовалась Зося.
— Говорит, что не знает, кто из них — Костя или Алеша — мой суженый. Что вообще, может, кто-то третий!
— Вот это номер. И когда ты его встретишь? — с интересом откликнулась Зося.
— Опять непонятно. За любым, говорит, углом, — развела руками Катя.
— Да, это действительно как-то неопределенно…
И тут, завернув за угол, подруги столкнулись с молодым человеком, идущим навстречу. У Зоей из рук выпала сумочка, и по асфальту рассыпалось все ее содержимое. Жора, а это был именно он, растерялся, а потом, сообразив, что произошло, бросился поднимать оброненные вещи, виновато извиняясь:
— Как неудобно… Простите меня, ради бога!
— Смотреть нужно! — возмущенно буркнула Катя, а Зося миролюбиво заметила:
— Бывает.
— Вот еще чья-то помада… — Жора поднял тюбик и снова столкнулся лбом с Зосей, которая тоже потянулась за помадой. Ойкнув, молодые люди рассмеялись.
— Простите… Еще раз… — шутливо попросил Жора. Потирая лоб, Зося кивнула:
— Прощаю! Жора улыбнулся:
— Ну… Раз уж нас так неожиданно, я бы сказал, столкнула судьба, давайте знакомиться? Георгий. Можно просто Жора.
Подружки переглянулись.
— Катя.
— Зося.
— Зося? Интересное имя. Необычное, — заинтересовался Жора.
— Спасибо, — кокетливо ответила Зося.
— Катерина — это, по-моему, «чистая, непорочная» по-гречески? — сделал Жора комплимент и Кате.
— Какая эрудиция! — съязвила Катя, которую, естественно, задело, что внимание было уделено Зосе.
— Ну что, дамы? Предлагаю продолжить наше внезапное знакомство в каком-нибудь кафе? Идет? — радушно предложил Жора.
Девушки переглянулись еще раз и согласно кивнули.
— Идет! — хором сказали они.
Уже через пять минут Жора галантно усаживал дам за столик кафе.
— Благодарю! — кокетливо улыбнулась ему Катя. Зося недовольно посмотрела на подругу.
— Официант! — Жора повернулся к девушкам и спросил:
— Что будете пить?
Катя пожала плечами, а Зося добавила:
— Мне все равно.
— В таком случае… Один момент! Я кое-что придумал, — загадочно подмигнул им Жора и направился к официанту, который как раз шел к ним. Жора отвел его в сторону с заговорщицким видом, кивнув на девушек. Зося увлеченно рассматривала его издали.
— Классный парень, — сказала Зося.»
— Да. Ничего, — снисходительно оценила Катя.
— Он, наверное, решил заказать нам что-то особенное, — предположила Зося.
— Чего ты на него уставилась? Обыкновенный парень. Не нашего круга, — высокомерно бросила ей Катя.
— Подумаешь, принцесса на горошине. Он — прикольный, — обидчиво возразила Зося.
— Прикольный, говоришь? Тогда он мой. И мама мне сказала: за углом ты можешь встретить свою судьбу… Я и встретила! — подначивала Катя подругу.
— А что ты все «я» да «я»? Заладила! — раздраженно ответила ей Зося.
— Ты чего? — не поняла та.
— Ничего! Я ведь тоже с ним столкнулась! И между прочим, как раз после того, как сказала, что меня за углом ждет мой принц! Может, это моя судьба! — в запале сказала Зося.
— Твоя? — протянула Катя.
— А что? Ты у нас пуп земли, что ли, да? Мне он понравился, поняла?! — она с вызовом смотрела на подругу.
Тем временем Жора, который и не подозревал, какая горячая перепалка возникла из-за него, вернулся к столику:
— Не скучали?
— Ну так, чуть-чуть, — улыбнулась ему Катя.
— А… Что ты нам заказал? Какой сюрприз? — кокетливо спросила Зося.
— Сейчас увидите, — загадочно ответил он и дал знак официанту.
В общем, принц оказался на высоте, и встреча прошла прекрасно.
Только под вечер, после приятно проведенного дня в кафе и прогулок по набережной молодые люди расстались.
— Очень приятно было познакомиться. По-моему, вечер удался? — галантно спросил Жора у девушек.
— По-моему, тоже! — радостно воскликнула Зося. Катя снисходительно улыбнулась. Расценив улыбку как поощрение, Жора поинтересовался:
— Ну что? До завтра?
— До завтра, — с готовностью отозвалась Зося.
— В три. На этом месте. Вам удобно? — уточнил Жора.
— Да, конечно! — быстро ответила Зося, но Катя засомневалась:
— Ну… Не знаю. Скорее всего, я буду занята… так что я вряд ли приду.
— Жаль… — протянул Жора, но Зося была рада такому повороту событий и поспешно добавила:
— Но я приду точно! — и улыбнулась Жоре.
— Ты такая довольная, прямо светишься, давай рассказывай, что натворила? — потребовала Римма.
Таисия загадочно улыбнулась:
— Ну… Кое-что натворила. Я написала анонимку Самойлову и подкинула ее в офис мужа.
— Все-таки решилась! — изумилась Римма.
— Да! Написала, что его Полина крутит роман с Витей. Римма живо заинтересовалась:
— Он уже прочитал?
— Думаю, да. И мне ужасно интересно, что из всего этого получится! Я как раз собираюсь сейчас пойти в офис и разведать обстановку.
Римма с улыбкой покачала головой:
— Воистину говорят: нет ничего страшнее обиженной женщины!
— Это точно! Слушай, а может, ты раскинешь карты, ну этот твой фирменный экспресс-расклад? Чего мне ждать от этой ситуации?
Но Римма отрицательно покачала головой, глядя на часы:
— Нет, Таисия, в другой раз, я сейчас сама спешу. Мне заказали отворот от одного парня. Которого ты, кстати, хорошо знаешь.
— Да? От кого же? — тут уже заинтригована была Таисия.
— От Леши Самойлова.
— Да ты что?! Как интересно! Дай угадаю… Отвораживать его ты будешь от девушки Маши? — протянула Таисия.
— Угадала, — кивнула Римма.
— Катя рассказывала мне, какая это настырная девочка. Ее гонят, а она опять лезет… Даже не знаю, наивность это или наглость, так навязываться… Слушай, а может, Катю от этих братьев Самойловых отворотить? — воодушевилась Таисия. — А моего Виктора — от Полины…
— Таисия, поверь мне, отворот — это крайнее средство! Ваши с Катей проблемы вполне можно решить и без магии. Тем более, что ты уже вовсю действуешь,. — осадила ее Римма.
Таисия обиделась:
— А чего ж тогда ты к Маше идешь?
— У этой девушки как раз такая ситуация, что если я этого не сделаю, ее ждет смерть… — важно заявила Римма.
И подруги вместе вышли из салона. Таисия, как и планировала, пошла в офис мужа. Зайдя внутрь, она поздоровалась с секретаршей:
— Добрый день, Людочка!
— Здравствуйте! — вежливо улыбнулась та. — Вы к Виктору Гавриловичу? А его нет!
— Я знаю. Я, собственно, к вам, Людочка…
— Ко мне?! — удивилась она.
— Да. Я хотела узнать у вас одну вещь… — и Таисия в упор посмотрела на нее.
— Но… я не могу разглашать сведения, связанные с работой… — неуверенно начала Людочка.
— Это не касается работы моего мужа. Но это связано с почтой, которую получают Боря и Витя…
Людочка понимающе взглянула на нее, кивнула и с таинственным видом произнесла:
— Знаете, я, кажется, догадываюсь, о чем вы… Вы хотите узнать, прочел ли Борис Алексеевич некое письмо…
Таисия улыбнулась и кивнула:
— Да, речь идет именно об этом письме. А как вы догадались?
Людочка пожала плечами и с деланной скромностью ответила:
— Ну, я же старый опытный волк! На такой работе надо уметь замечать мелочи, запоминать их… и обращать внимание на, казалось бы, самые незначительные вещи! А я это делать умею.
— Похвально. Итак, он его прочел? — нетерпеливо спросила Таисия.
— Да, прочел.
— И… какая была реакция на это письмо? Люда задумалась.
— Трудно сказать. Но как раз в этот момент они с Борисом Андреевичем, скорее всего, обсуждают эту информацию где-нибудь в ресторане.
— Людочка, я вижу, вы женщина умная, а умных женщин лучше иметь в союзниках, чем в противницах. Вы со мной согласны? — вкрадчиво начала Таисия.
— Конечно, согласна! Я сама думаю точно так же.
— Приятно такое единение наших мыслей. Скажите, вам нравится Боря? — продолжала Таисия.
— Борис Алексеевич? А… почему вы спросили? — смутилась Людочка, а Таисия только усмехнулась, увидев ее реакцию.
— Ну, я тоже опытный волк и тоже кое-что умею замечать. Так вот, Люда. Вы, конечно, были бы рады, если бы Борис был свободен? В смысле, если бы он… развелся с женой? Ушел от нее. Бросил Полину ради вас. Вам бы этого хотелось?
— Да, очень, но этого никогда не произойдет… — грустно сказала Людочка. Таисия участливо сказала:
— Милая моя, никогда не говорите «никогда»! Все возможно. Надо просто знать, как это сделать, — загадочно подняла брови Таисия.
— И что для этого нужно? — в голосе Людочки зазвучала надежда.
— Я могу вам помочь. Если вы поможете мне. Нам с вами отныне надо держать друг друга в курсе всех новостей. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Конечно! — с жаром ответила та.
— Вы согласны?
— Да! — выдохнула Людочка, и Таисия довольно улыбнулась: она добилась своей цели.
Нет ничего страшнее двух женщин, объединенных единой целью.
— Сан Саныч, чай пить будете? Бабушка велела принести. Все как вы любите! С молоком и сахаром! — весело предложила Маша, поднявшись на чердак.
Сан Саныч умиленно смотрел на Машу, забирая у нее чай.
— Ну что ты, Маш, зачем… Я бы сам спустился на кухню… Ой, горячий, а ты несла…
— А мне приятно сделать это для вас. И совсем не трудно! К тому же бабушке с Анфисой Никитичной нужно посекретничать, поэтому они меня и отправили к вам.
Сан Саныч усмехнулся и покачал головой.
— Ох, ужели женщины! Вечно у них какие-то тайны, секреты! Ну, садись тогда рядом. Поболтай со мной, пока я чаевничаю.
Маша села рядом:
— Знаете, я давно хотела сказать одну вещь. Я так рада, что вы наконец-то совершили этот поступок!
— Какой именно?
— Ну как же? Ушли ради бабушки с корабля! Сан Саныч кивнул и грустно улыбнулся:
— Ах, этот… Да, скажем прямо, это решение далось мне тяжело…
— Сан Саныч, вы обедать будете? Я поставила разогревать.
— Нет, нет, я потом поем.
— С вами все в порядке? — озабоченно спросила Маша. — Вы весь красный…
— Все хорошо, Маша, просто что-то в жар бросило. Пройдет сейчас, — успокоил ее Сан Саныч.
— А где бабушка? — спросила Маша.
— Ушла куда-то, говорит, по очень важному делу. Так что ты уж обедай одна.
— Ну хорошо, — кивнула Маша и ушла, а Сан Саныч, облегченно вздохнув, быстро спрятал бриллианты в угол за шкаф, прикрыв их свернутой картой.
* * *
Зинаида тем временем уже звонила в дверь квартиры Самойловых. Открыла ей Полина и, узнав гостью, радостно воскликнула:— Здравствуйте, Зинаида Степановна. Проходите!
— Спасибо. Вот зашла… — замялась Зинаида.
— Да что вы через порог-то? Проходите, проходите! Зинаида Степановна, неужели Маша передумала и решила все-таки вернуться к нам? Она снова будет ухаживать за Алешей? — радовалась Полина.
— Вы уж извините, только она своего решения не меняла. Поищите вашему сыну другую сиделку, — разочаровала ее Зинаида.
— А я уже понадеялась, увидев вас… — расстроенно произнесла Полина.
Зинаида ее перебила:
— Часы она свои у вас оставила. Вот я и пришла забрать.
— Ну что ж, если так… Они, должно быть, в комнате Алеши. Пойдемте, я вас провожу.
Когда они вошли в комнату, Алеша читал книгу. Увидев бабу Зину, он радостно приподнялся:
— Здравствуйте, Зинаида Степановна!
— Здравствуй, Алеша.
— Вас ко мне Маша послала? Она вернется? — с надеждой спросил Леша.
— Нет, Алеша, Маша не вернется. Зинаида Степановна пришла заорать вещь, которую Маша забыла у нас дома, — объяснила ему мать.
— Это правда? — расстроенно посмотрел Леша на Зинаиду.
— Правда, Алеша. Она не вернется, — кивнула та, и Алеша насупился.
— Мама, можно тебя попросить выйти? Мне хотелось бы поговорить с Зинаидой Степановной.
Женщины переглянулись.
— Как скажешь, сынок… — вздохнула Полина и вышла. Алеша собрался с мыслями:
— Зинаида Степановна… баба Зина… Можно, я так вас буду называть, как вас Маша называет?
— Да на здоровье, — выжидающе посмотрела она.
— Я понимаю, что мама обидела Машу. И ей сейчас очень тяжело. Но я прошу ее простить нас. Маму, меня… И я очень хочу, чтобы она вернулась!
— Не могу же я ее неволить, Алеша. Она тут часы оставила, я поищу? — не забывала о цели своего визита Зинаида.
— Ищите, конечно. Значит, она окончательно решила уйти из нашего дома?
Баба Зина, будто бы в поисках Машиных часов осматривая комнату, ответила:
— Боюсь, что так.
— Жаль. Но все равно передайте ей, пожалуйста, что я очень-очень прошу ее вернуться, мне ее так не хватает… Баба Зина… Маша — моя последняя надежда.
Зинаида в это время заметила фотографию Алеши и Кати.
— Почему последняя? У нас хорошая медицина, — возразила она.
— Но она — единственная, кто мне по-настоящему помогает. Мне становится лучше, когда она рядом! — поделился Леша. Зинаида вздохнула:
— Ох, я даже не знаю…
— Правда, честное слово! Я уже начал чувствовать ноги, смотрите — еще немного и я смогу ими двигать! Уговорите ее, пожалуйста. Вы же можете, я знаю!
Баба Зина колебалась и, заметив это, Алеша с надеждой добавил:
— И еще… Я хотел вам признаться… Иногда мне кажется, что я отношусь к ней не только, как к сиделке… Вы меня понимаете?
Баба Зина резко изменилась в лице.
— В этом, милый ты мой, вся загвоздка и есть. Как раз поэтому Маша и не хочет возвращаться!
— Но что в этом плохого? — растерянно спросил он.
— А чего ж хорошего, когда в порядочную девушку при женихе посторонний парень влюбился. Как говорится — работа работой, а сердцу не прикажешь.
— Разве у нее есть жених? Ах да, помню, приходил какой-то… Здоровый такой парень. Это он? — спросил Леша.
— Вот-вот, он самый и есть. Толик зовут. Алеша сразу погрустнел и неловко спросил:
— И она его любит?
— А как же! Она и в сиделки-то пошла так, временно, деньжат подзаработать, свадьба ведь скоро у них, такое дело — фата там, приданое. А теперь все, хватит. И то подумать — разве это дело для такой красавицы горшки выносить? — распалялась в своей фантазии Зина.
— Да, наверное, вы правы… — потерянно глядя мимо нее, ответил Леша.
— Так что извини, Алеша, но не смогу я тебе в этом помочь, — и баба Зина развела руками. — Ну что ж, часы я не нашла, наверное, она их в другом месте забыла. Пора мне. Поправляйся.
— До свидания… — механически попрощался Леша.
Баба Зина быстро вышла из комнаты. Алеша в отчаянии откинулся на подушки и чуть не заплакал от бессилия. Конечно, он не обратил внимания на то, что фотография, где он был снят с Катей, исчезла.
А Зинаида добралась до дома, мучаясь и переживая, что сделала что-то не совсем хорошее.
Маша хлопотала у плиты Радостная, она приветствовала бабушку:
— Баба Зина, ты как раз вовремя. А я обед разогреваю.
— Спасибо, Маша, что-то не хочется, — устало отозвалась та.
— Что это вы оба с Сан Санычем от обеда отказываетесь… А куда ты ходила? Он сказал, что по важному делу? — спросила Маша.
— Да какое там важное… К Анфиске вон заскочила по-соседски.
Не успела она договорить, как в дверях появилась улыбающаяся Анфиса:
— Здравствуйте, соседи. Что давно в гости не заходите? Маша удивленно смотрела то на Анфису, то на бабу Зину.
— Так ведь баба Зина у вас только что была, теть Анфис?
За Марииной спиной баба Зина сделала Анфисе страшное лицо, и та с ходу поняла свой промах. Картинно хлопнув себя по лбу, она воскликнула:
— Вот склероз проклятый! Действительно, только что встречались!..
Маша отвернулась, смеясь, к плите? а Анфиса и баба Зина за ее спиной быстро обменялись между собой понятными жестами, что Машу нужно отослать. Баба Зина налила чаю в чашку.
— Машенька, внучка, отнеси-ка Санычу чайку. Пусть хоть чаю выпьет, раз обедать не хочет.
— И печеньице захвати! — поддержала ее Анфиса.
— Вы тогда за плитой присмотрите, — попросила Маша и, взяв чашку с печеньем, вышла.
— Конечно, милая! — крикнула ей вслед Зинаида, а Анфиса нетерпеливо спросила:
— Ну что, нашла фотку-то?
— Нашла! — Зинаида достала из-за пазухи фото Леши и Кати.
— А симпатичный парень-то… — задумчиво разглядывая фото, сказала Анфиса.
— И не говори. Эх, кабы не такая у него тяжелая судьба, так лучше для Маши и желать бы нечего, — вздохнула Зина.
— И ей он нравится.
— Хороший паренек. Достойный совсем другой жизни, чем ему досталась, о-хо-хо… — покачала головой Зина.
— А это что за девушка с ним? — продолжала приглядываться Анфиса.
— Это — его невеста.
— Ну так пусть с ней судьбу свою и строит, правильно? — предложила Анфиса.
— Верно говоришь, — согласно кивнула Зина. — А для Маши кого другого подыщем, без проклятий. А этого отворотим.
— А ты уверена, что нужен он, отворот-то этот? Вдруг Маша и вправду сможет его спасти? — испуганно спросила подругу Анфиса.
— Она-то его, может, и спасет, а вот он ее — погубит! — возразила та.
— Ох, что-то душа у меня к этому делу не лежит, как бы хуже не наделать…
— Хуже, Анфиса, уже не будет! Не бывать им вместе, — убежденно заявила Зинаида.
* * *
Костя осторожно вошел в док. Стараясь хоть что-то увидеть в окружавшей его тьме, он включил фонарик и посветил себе под ноги и по сторонам. Неожиданно он услышал чьи-то шаги. Не сумев разглядеть незнакомца, Костя выкрикнул в тьму:— Михаил Макарыч, это вы? Кто здесь? Отвечайте! — тревожно позвал он, но кругом царила тишина, только гулким эхом отдавались чужие шаги, будто наступая со всех сторон.
Костя в панике судорожно шарил лучом по стенам катакомб. Вдруг на плечо ему опустилась чья-то рука, и Костя, близкий к обмороку, вздрогнул и замер. Из темноты на него глядело лицо смотрителя.
— Чего дрожишь, страшно тебе, миленький? Костя, с трудом переводя дух, просипел:
— Вы… вы… вы что себе позволяете? Зачем вы меня пугаете?
— А чтоб знал, кто в этих местах хозяин. Я ведь могу напугать, а могу и… — он многозначительно замолчал.
— Хватит со мной так разговаривать! Я вас не боюсь! —храбрился Костя.
— А зря. Я бы на твоем месте боялся, — спокойно усмехнулся смотритель.
— Кроме того, в городе остался человек, который слышал наш разговор и знает, куда я пошел и с кем встречаюсь. Так что, если со мной что случится…
— Перестраховался, значит. Ну что ж, ты не такой дурак, как я думал. Ладно, выкладывай, чего хотел-то от меня? — хмыкнул смотритель.
— Куда делись бриллианты из контейнера, который вы закрепили на судне? — спросил Костя.
— А я почем знаю? — пожал плечами Михаил.
— Вы врете! Это вы их взяли! — запальчиво выкрикнул Костя.
— С чего ты так решил?
— Больше некому. Ведь я их отдал вам в целости и сохранности! Верните, или я расскажу про вас хозяину бриллиантов. А он знаете, какой крутой? Он от вас мокрого места не оставит! — пугал Костя.
Но Михаил задумчиво сказал:
— А я думаю, что никому ты не скажешь.
— Почему это? — оторопел Костя.
— Да потому, что это ты их спер. И теперь пытаешься переложить вину на меня.
Костя возмущенно смотрел на него:
— Как вы можете так говорить? Вы же видели, что я отдал вам товар в целости?
— А кто еще это видел? Ведь хозяина там не было. Услышав такое, Костя растерялся.
— Вы не посмеете! Я честно выполнил свою часть договора!
— Так и я тоже честно. Я положил эти чертовы камни в контейнер, мои ребята прицепили его к кораблю. Хочешь — верь, хочешь — нет, мне это безразлично.
— То есть вы хотите сказать… — начал соображать Костя.
— Кто-то спер их уже потом, после нас, — подтвердил его догадку смотритель.
— Но кто?
— Если бы я знал, я бы с тобой здесь не разговаривал, — угрюмо буркнул Михаил.
— Черт, что же делать? — схватился Костя за голову.
— Узнать, у кого камни. Отобрать. И поделить, — просто сказал смотритель. Костя оторопело посмотрел на него:
— Как поделить?
— По справедливости, — веско ответил смотритель.
— Нет, это невозможно… — начал Костя. Но смотритель его перебил:
— Но это единственный вариант, парень. Ты пойми, в городе бродят такие деньги, и никто не знает — чьи.
— Но у них есть хозяин! — в отчаянии возразил Костя.
Который их профукал, а теперь хочет повесить на тебя вину за их потерю. Тебе оно надо? Ты не хочешь оставить его с носом и сорвать такой куш? Ведь это бывает раз в жизни! — убеждал его Михаил. Костя задумался, и в его глазах начал медленно разгораться огонек алчности. Но его еще терзали сомнения.
— А если хозяин узнает? Ведь он нас закопает.
— Разберемся с хозяином. Да и потом — кто не рискует, тот не пьет шампанского. Так что давай, разведывай, рой землю и, если поймешь у кого они, — говори мне. Половина — твоя. Договорились? — предложил Михаил и протянул Косте руку. Но тот не торопился ее пожимать.
— А если вы первый найдете камни? — с сомнением спросил он.
— Поделюсь с тобой по честному, — уверил его смотритель.
— Слово?
— Слово! — и они пожали друг другу руки.
* * *
Самойлов вышел из кабинета в приемную и спросил:— Люда, тебе знакомо это письмо?
Людочка подняла глаза и, увидев в его в руке конверт, ответила: —Да.
— Кто его принес?
— Не знаю, Борис Алексеевич. Оно лежало в общей пачке. Я его положила вместе со всей корреспонденцией.
Людочка старалась говорить спокойно, но-глазки у нее бегали, и на Самойлова она старалась не смотреть. Заметив это, он железным голосом потребовал:
— Людмила, зайди ко мне в кабинет. Нам нужно поговорить.
В кабинете он повернулся к ней:
— Люда, ты от меня что-то скрываешь. Кто принес письмо?
— Ей-богу, Борис Алексеевич, не видела. Вот чем хотите поклянусь! — оправдывалась она.
— И не знаешь, что в нем написано?
Людочка отвела взгляд, и Самойлов схватил ее за плечи:
— Ведь знаешь?
— Знаю… Борис Андреевич, это случайно получилось, само собой! — виновато созналась та.
Самойлов отпустил ее и сел в кресло.
— Ты уволена, — сказал он спокойно.
У Людочки на глазах выступили слезы.
— За что, Борис Алексеич? За то, что вы не хотите знать правду?
— Что ты сказала? — недоуменно взглянул он.
— Там, в этом письме, написана правда! — отчаянно выкрикнула она.
— Тебе что-то известно?
— Да это же очевидно! Я вам тогда про духи намекала-намекала, а вы внимания не обращали, будто специально ничего видеть не хотели, — Людочке уже нечего было терять.
— Какие еще духи? — никак не мог сообразить Самойлов.
— Ну, духи, помните, которые меня Буравин просил купить якобы для своей жены? Те духи Буравин покупал для вашей жены — я это точно знаю.
Самойлов задумался.
— Да, помню я эти духи… похоже, ты права. Черт, ну и что же мне делать? Идиотская ситуация… Водевиль какой-то, — растерянно сказал он.
Людочка подбежала к нему.
— Борис Алексеевич, я за вас так переживаю, так переживаю… Вы — такой прекрасный человек!
— Ну, ты скажешь тоже… — отмахнулся он.
— Конечно! А она! Она вас не ценит! Как она может вести себя так с вами, неблагодарная! Вы ведь достойны гораздо большего! Другая на ее месте пылинки бы с вас сдувала… — не могла остановиться Людочка.
Самойлов удивленно смотрел на заплаканную Людочку.
— Другая? На что ты намекаешь, Люда?
Та всплеснула руками:
— Оглянитесь, Борис Андреевич, — ведь вокруг вас столько женщин, которые гораздо больше достойны вашего внимания, чем Полина Константиновна!
Самойлов послушно оглянулся, но никаких женщин, кроме, естественно, Людочки, не заметил.
— Ты так считаешь? — удивленно спросил он.
— Конечно! Да любая бы пошла за вами хоть на край света!
— Ну, ты преувеличиваешь… — млея от удовольствия, улыбнулся Борис. Людочка придвинулась ближе:
— Совсем нет, что вы. Да за вас, да ради вас… Да я бы не знаю что сделала!
— Ты?.. — но она не дала ему выразить свое удивление, потому что быстро обняла его и страстно поцеловала.
В этот момент открылась дверь, и на пороге появился Буравин. Он смотрел на целующуюся парочку, не в силах двинуться с места. Наконец, он нарушил молчание:
— Извините, что помешал.
— Здравствуй, Витя, — растерянно ответил Самойлов, а Людочка быстро отпрянула от него.
— Здравствуйте… — робко сказала она Буравину. Он пресек ее попытки что-либо еще добавить, резко махнув рукой:
— Нет, нет, можете продолжать, я уже ухожу.
Он развернулся и вышел в приемную. За ним последовал Самойлов. Виктор, мрачно глядя на него, спросил:
— Тебе не кажется, что нам надо поговорить?
— Да. Хотелось бы кое-что прояснить. И получить от тебя ответ, Виктор, — резко бросил ему Борис.
— Начистоту? Идет?
— Идет. Только не здесь, — Самойлов оглянулся на дверь кабинета и предложил. — Поехали в ресторан. Я жутко голодный. Поедим, успокоимся и обо всем спокойно поговорим.
— Поехали, — согласно кивнул Буравин.
Катя последовала маминому совету и пошла погулять с Зосей. Подругам было что обсудить.
— Все-таки не верю я в эти гадания. Говорят вроде все красиво, а копнешь поглубже — туфта, никакой определенности, — разглагольствовала Катя.
— А что она тебе на этот раз сказала? — поинтересовалась Зося.
— Говорит, что не знает, кто из них — Костя или Алеша — мой суженый. Что вообще, может, кто-то третий!
— Вот это номер. И когда ты его встретишь? — с интересом откликнулась Зося.
— Опять непонятно. За любым, говорит, углом, — развела руками Катя.
— Да, это действительно как-то неопределенно…
И тут, завернув за угол, подруги столкнулись с молодым человеком, идущим навстречу. У Зоей из рук выпала сумочка, и по асфальту рассыпалось все ее содержимое. Жора, а это был именно он, растерялся, а потом, сообразив, что произошло, бросился поднимать оброненные вещи, виновато извиняясь:
— Как неудобно… Простите меня, ради бога!
— Смотреть нужно! — возмущенно буркнула Катя, а Зося миролюбиво заметила:
— Бывает.
— Вот еще чья-то помада… — Жора поднял тюбик и снова столкнулся лбом с Зосей, которая тоже потянулась за помадой. Ойкнув, молодые люди рассмеялись.
— Простите… Еще раз… — шутливо попросил Жора. Потирая лоб, Зося кивнула:
— Прощаю! Жора улыбнулся:
— Ну… Раз уж нас так неожиданно, я бы сказал, столкнула судьба, давайте знакомиться? Георгий. Можно просто Жора.
Подружки переглянулись.
— Катя.
— Зося.
— Зося? Интересное имя. Необычное, — заинтересовался Жора.
— Спасибо, — кокетливо ответила Зося.
— Катерина — это, по-моему, «чистая, непорочная» по-гречески? — сделал Жора комплимент и Кате.
— Какая эрудиция! — съязвила Катя, которую, естественно, задело, что внимание было уделено Зосе.
— Ну что, дамы? Предлагаю продолжить наше внезапное знакомство в каком-нибудь кафе? Идет? — радушно предложил Жора.
Девушки переглянулись еще раз и согласно кивнули.
— Идет! — хором сказали они.
Уже через пять минут Жора галантно усаживал дам за столик кафе.
— Благодарю! — кокетливо улыбнулась ему Катя. Зося недовольно посмотрела на подругу.
— Официант! — Жора повернулся к девушкам и спросил:
— Что будете пить?
Катя пожала плечами, а Зося добавила:
— Мне все равно.
— В таком случае… Один момент! Я кое-что придумал, — загадочно подмигнул им Жора и направился к официанту, который как раз шел к ним. Жора отвел его в сторону с заговорщицким видом, кивнув на девушек. Зося увлеченно рассматривала его издали.
— Классный парень, — сказала Зося.»
— Да. Ничего, — снисходительно оценила Катя.
— Он, наверное, решил заказать нам что-то особенное, — предположила Зося.
— Чего ты на него уставилась? Обыкновенный парень. Не нашего круга, — высокомерно бросила ей Катя.
— Подумаешь, принцесса на горошине. Он — прикольный, — обидчиво возразила Зося.
— Прикольный, говоришь? Тогда он мой. И мама мне сказала: за углом ты можешь встретить свою судьбу… Я и встретила! — подначивала Катя подругу.
— А что ты все «я» да «я»? Заладила! — раздраженно ответила ей Зося.
— Ты чего? — не поняла та.
— Ничего! Я ведь тоже с ним столкнулась! И между прочим, как раз после того, как сказала, что меня за углом ждет мой принц! Может, это моя судьба! — в запале сказала Зося.
— Твоя? — протянула Катя.
— А что? Ты у нас пуп земли, что ли, да? Мне он понравился, поняла?! — она с вызовом смотрела на подругу.
Тем временем Жора, который и не подозревал, какая горячая перепалка возникла из-за него, вернулся к столику:
— Не скучали?
— Ну так, чуть-чуть, — улыбнулась ему Катя.
— А… Что ты нам заказал? Какой сюрприз? — кокетливо спросила Зося.
— Сейчас увидите, — загадочно ответил он и дал знак официанту.
В общем, принц оказался на высоте, и встреча прошла прекрасно.
Только под вечер, после приятно проведенного дня в кафе и прогулок по набережной молодые люди расстались.
— Очень приятно было познакомиться. По-моему, вечер удался? — галантно спросил Жора у девушек.
— По-моему, тоже! — радостно воскликнула Зося. Катя снисходительно улыбнулась. Расценив улыбку как поощрение, Жора поинтересовался:
— Ну что? До завтра?
— До завтра, — с готовностью отозвалась Зося.
— В три. На этом месте. Вам удобно? — уточнил Жора.
— Да, конечно! — быстро ответила Зося, но Катя засомневалась:
— Ну… Не знаю. Скорее всего, я буду занята… так что я вряд ли приду.
— Жаль… — протянул Жора, но Зося была рада такому повороту событий и поспешно добавила:
— Но я приду точно! — и улыбнулась Жоре.
* * *
Таисия заглянула в салон Риммы, чтобы поговорить о жизни.— Ты такая довольная, прямо светишься, давай рассказывай, что натворила? — потребовала Римма.
Таисия загадочно улыбнулась:
— Ну… Кое-что натворила. Я написала анонимку Самойлову и подкинула ее в офис мужа.
— Все-таки решилась! — изумилась Римма.
— Да! Написала, что его Полина крутит роман с Витей. Римма живо заинтересовалась:
— Он уже прочитал?
— Думаю, да. И мне ужасно интересно, что из всего этого получится! Я как раз собираюсь сейчас пойти в офис и разведать обстановку.
Римма с улыбкой покачала головой:
— Воистину говорят: нет ничего страшнее обиженной женщины!
— Это точно! Слушай, а может, ты раскинешь карты, ну этот твой фирменный экспресс-расклад? Чего мне ждать от этой ситуации?
Но Римма отрицательно покачала головой, глядя на часы:
— Нет, Таисия, в другой раз, я сейчас сама спешу. Мне заказали отворот от одного парня. Которого ты, кстати, хорошо знаешь.
— Да? От кого же? — тут уже заинтригована была Таисия.
— От Леши Самойлова.
— Да ты что?! Как интересно! Дай угадаю… Отвораживать его ты будешь от девушки Маши? — протянула Таисия.
— Угадала, — кивнула Римма.
— Катя рассказывала мне, какая это настырная девочка. Ее гонят, а она опять лезет… Даже не знаю, наивность это или наглость, так навязываться… Слушай, а может, Катю от этих братьев Самойловых отворотить? — воодушевилась Таисия. — А моего Виктора — от Полины…
— Таисия, поверь мне, отворот — это крайнее средство! Ваши с Катей проблемы вполне можно решить и без магии. Тем более, что ты уже вовсю действуешь,. — осадила ее Римма.
Таисия обиделась:
— А чего ж тогда ты к Маше идешь?
— У этой девушки как раз такая ситуация, что если я этого не сделаю, ее ждет смерть… — важно заявила Римма.
И подруги вместе вышли из салона. Таисия, как и планировала, пошла в офис мужа. Зайдя внутрь, она поздоровалась с секретаршей:
— Добрый день, Людочка!
— Здравствуйте! — вежливо улыбнулась та. — Вы к Виктору Гавриловичу? А его нет!
— Я знаю. Я, собственно, к вам, Людочка…
— Ко мне?! — удивилась она.
— Да. Я хотела узнать у вас одну вещь… — и Таисия в упор посмотрела на нее.
— Но… я не могу разглашать сведения, связанные с работой… — неуверенно начала Людочка.
— Это не касается работы моего мужа. Но это связано с почтой, которую получают Боря и Витя…
Людочка понимающе взглянула на нее, кивнула и с таинственным видом произнесла:
— Знаете, я, кажется, догадываюсь, о чем вы… Вы хотите узнать, прочел ли Борис Алексеевич некое письмо…
Таисия улыбнулась и кивнула:
— Да, речь идет именно об этом письме. А как вы догадались?
Людочка пожала плечами и с деланной скромностью ответила:
— Ну, я же старый опытный волк! На такой работе надо уметь замечать мелочи, запоминать их… и обращать внимание на, казалось бы, самые незначительные вещи! А я это делать умею.
— Похвально. Итак, он его прочел? — нетерпеливо спросила Таисия.
— Да, прочел.
— И… какая была реакция на это письмо? Люда задумалась.
— Трудно сказать. Но как раз в этот момент они с Борисом Андреевичем, скорее всего, обсуждают эту информацию где-нибудь в ресторане.
— Людочка, я вижу, вы женщина умная, а умных женщин лучше иметь в союзниках, чем в противницах. Вы со мной согласны? — вкрадчиво начала Таисия.
— Конечно, согласна! Я сама думаю точно так же.
— Приятно такое единение наших мыслей. Скажите, вам нравится Боря? — продолжала Таисия.
— Борис Алексеевич? А… почему вы спросили? — смутилась Людочка, а Таисия только усмехнулась, увидев ее реакцию.
— Ну, я тоже опытный волк и тоже кое-что умею замечать. Так вот, Люда. Вы, конечно, были бы рады, если бы Борис был свободен? В смысле, если бы он… развелся с женой? Ушел от нее. Бросил Полину ради вас. Вам бы этого хотелось?
— Да, очень, но этого никогда не произойдет… — грустно сказала Людочка. Таисия участливо сказала:
— Милая моя, никогда не говорите «никогда»! Все возможно. Надо просто знать, как это сделать, — загадочно подняла брови Таисия.
— И что для этого нужно? — в голосе Людочки зазвучала надежда.
— Я могу вам помочь. Если вы поможете мне. Нам с вами отныне надо держать друг друга в курсе всех новостей. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Конечно! — с жаром ответила та.
— Вы согласны?
— Да! — выдохнула Людочка, и Таисия довольно улыбнулась: она добилась своей цели.
Нет ничего страшнее двух женщин, объединенных единой целью.
* * *
Маша, оставив Зинаиду и Анфису посекретничать, отправилась к Сан Санычу.— Сан Саныч, чай пить будете? Бабушка велела принести. Все как вы любите! С молоком и сахаром! — весело предложила Маша, поднявшись на чердак.
Сан Саныч умиленно смотрел на Машу, забирая у нее чай.
— Ну что ты, Маш, зачем… Я бы сам спустился на кухню… Ой, горячий, а ты несла…
— А мне приятно сделать это для вас. И совсем не трудно! К тому же бабушке с Анфисой Никитичной нужно посекретничать, поэтому они меня и отправили к вам.
Сан Саныч усмехнулся и покачал головой.
— Ох, ужели женщины! Вечно у них какие-то тайны, секреты! Ну, садись тогда рядом. Поболтай со мной, пока я чаевничаю.
Маша села рядом:
— Знаете, я давно хотела сказать одну вещь. Я так рада, что вы наконец-то совершили этот поступок!
— Какой именно?
— Ну как же? Ушли ради бабушки с корабля! Сан Саныч кивнул и грустно улыбнулся:
— Ах, этот… Да, скажем прямо, это решение далось мне тяжело…