Веснина Елена. Превратности судьбы

   — Да что ж в нем такого секретного! Песок да камень и больше ничего!
   — А еще спрашиваешь, почему я в тебе шпиона подозреваю! Тебя же как магнитом тянет к режимным объектам!
   — Ну хорошо! Что я могу рисовать?!
   — Ты сказал, что море любишь? Вот и рисуй его! — смотритель указал в противоположную сторону.
   Яков развернул мольберт. Ничего, он найдет возможность увидеть, когда появится Костя.
   Внизу на дороге у маяка стояли Толик и Жора, переминаясь с ноги на ногу. Жора посмотрел на часы, и тут же появился Костя. Он спешил, почти бежал, размахивая портфелем.
   Передача груза состоялась.
   Сан Саныч продолжал осваивать азы семейной жизни: он стоял у окна и ремонтировал карниз для занавесок. Дело близилось к концу.
   — Ну вот! Принимай работу, Зинаида! — позвал он хозяйку.
   — Мастер ты мой! — восхитилась Зинаида. — Вот что значит мужчина в доме! Все починил! Проголодался, наверное?
   — Есть немножко! — признался Сан Саныч.
   — Ну, тогда иди мой руки, обед уже готов, — ласково скомандовала Зинаида.
   Сан Саныч стал собирать инструменты, но в последний момент взгляд его остановился на пейзаже за окном.
   — Зина, а я ведь никогда и не смотрел в это оконце! — удивленно сказал он. — Слушай, тут такой вид на гавань открывается!
   Зинаида подошла к нему.
   — Посмотри, все как на ладони! А вон и мой корабль стоит. Вон, видишь? — показал Сан Саныч.
   — Да что я, не видела его раньше?! Столько времени у этого окна провела, тебя дожидаясь! — не разделила его восторга Зинаида.
   — Ну ладно тебе! Я ведь теперь здесь, — успокоил ее Сан Саныч.
   — А смотришь-то все равно туда! — ревниво возразила Зинаида и задернула занавеску. — Саша, ты же еще и недели у меня не прожил, а тебя снова в гавань тянет, — сказала она с укоризной.
   — Но я же только посмотрел! — извинялся Сан Саныч.
   — А что, у нас смотреть больше не на что?! Ты антенну починил? Вот и смотри телевизор! — в голосе Зинаиды появились упрашивающие нотки.
   — «Клуб кинопутешественников» или «В мире животных»? Так я уже все это вживую видел тысячу раз! — вздохнул Сан Саныч.
   — Саш, ты мне лучше прямо скажи: ты опять в море хочешь? — с тревогой спросила Зинаида.
   — Да нет же! — успокоил ее Сан Саныч. — Просто я Женьку вместо себя оставил. А он молодой еще, неопытный. Вот я и посмотрел на корабль по инерции. Зина, ну хочешь, я тебе еще раз пообещаю, что никогда больше не пойду в море?
   — Нет, не нужно, — тихо сказала Зинаида.
   — Почему?
   — Потому что одно обещание уже есть. Его достаточно. Мое обещание помнишь? Если ты соберешься в море, то я выставлю твои вещи за порог, — все это было сказано очень твердо.
   Сан Саныч печально кивнул.
   Яков стоял перед мольбертом, пытаясь что-то рисовать. Но художник из него получался неважный. Смотритель, увидев, что передача товара состоялась, подошел к Якову и заглянул через его плечо на холст.
   — Дай-ка глянуть, что ты тут наваял, — сказал смотритель.
   Яков сделал шаг в сторону.
   — О! Да ты уже закончил! — ироничным голосом сделал вывод смотритель.
   — Как закончил?! Это всего лишь набросок, эскиз! — большой художник возмутился.
   — И так все видно! Горы, море. Прям Айвазовский! — с нескрываемым пренебрежением похвалил смотритель. — Все, иди! Дома дорисуешь!
   — Но это только начальный этап работы! — начал было Яков.
   — А я говорю, конечный! — решительно прервал его смотритель, — Картинка нарисована, давай отчаливай. Собирай свои натюрморты.
   Смотритель повернулся и пошел к двери, уверенный, что Яков пойдет за ним. Но тот стал упрашивать:
   — Но подождите, я еще ни одного мазка не сделал!
   Смотритель остановился.
   — Чего не сделал? — в его голосе звучала угроза.
   — Ни одного мазка…
   — Дома намажешь. — Стало ясно, что уговорить его не удастся.
   Яков стал собирать мольберт, продолжая возмущаться:
   — И с какой стати вы меня выгоняете? Я ведь заплатил!
   — Ничего не поделаешь, маяк закрывается, — объяснил смотритель.
   — Как закрывается? Что здесь закрывать? Вы меня не предупредили, что будете закрываться, — попытался скандалить Яков.
   Но смотритель взял его за локоть и мрачно посмотрел ему в глаза:
   — Извини. Забыл.
   Яков понял, что упираться дальше бессмысленно. Он быстро сложил мольберт и с недовольным видом спустился по лестнице. Когда он вышел на дорогу, то уже не сдерживал улыбку. Ведь на самом деле он добился того, чего хотел, — проследил факт передачи бриллиантов. А больше ему на маяке и делать-то было нечего.

* * *

   Косте снова не повезло. Он позвонил Кате как раз в тот момент, когда она по душам беседовала с родителями, — более неудачное время трудно было выбрать. Но Костя-то об этом не знал! Спеша выложить новости, он быстро заговорил:
   — Катя! Я сейчас такое провернул! Такое сделал! Ты не поверишь! Очень хотелось с тобой поделиться!
   — К сожалению, вы ошиблись, — холодно, но вежливо ответила Катя. — Пожалуйста, внимательнее набирайте номер в следующий раз.
   Костя стал соображать, что же случилось.
   — Это Костя звонил? — догадался отец.
   — Да, Костя. — Катя решила не врать.
   — Может быть, тебе надо было с ним поговорить, а не бросать трубку? — спросил отец. Ни Катя, ни, тем более, Таисия такого от него не ожидали.
   — Мне не о чем с ним разговаривать! — решительно заявила Катя.
   — Катя, вспомни, что я сказал тебе в тот день, когда ты была с ним в ресторане, — напомнил ей отец. — Пока ты даешь ему надежду на взаимность, Костя не отступится. Возможно, тебе надо поговорить с ним об этом?
   — Я же сказала, я не буду с ним говорить! — отрезала Катя.
   — Пойми, дочка, твое молчание — для него тоже надежда, — настаивал отец.
   Таисия вышла на лоджию и позвала туда Катю:
   — Катя, подойди, пожалуйста! Отец прав! Катя подошла к матери и посмотрела вниз.
   — Костя пришел. Похоже, он решил здесь стоять, пока не увидит тебя.
   — Ну и пусть стоит. На здоровье! — поджала губы Катя.
   — А зачем он звонил? — тихо спросила Таисия.
   — Какое-то дело провернул, — с пренебрежением сказала Катя. — Хотел, наверное, поделиться своей радостью.
   — Может» быть, это действительно очень важно? — предположила мама.
   — Для него, наверное, да! А для меня не имеет никакого значения! Все, мам, давай, не будем больше об этом говорить! — попросила дочь.
   Но Таисия не торопилась уходить с лоджии.
   — Он не уходит? — спросила Катя через некоторое время.
   — Нет. Знаешь, на него просто жалко смотреть, — вздохнула Таисия.
   — А мне не жалко, — резко ответила Катя.
   — Совсем? Неужели он тебе так противен? — поинтересовалась мама.
   — Ты знаешь… — Катя пригляделась к маленькой фигурке внизу. — По-моему сейчас я его ненавижу! А как можно жалеть Костю после того, что он сделал? Пойми, он ведь просто струсил! Накричал на меня за то, что я оставила этот проклятый телефон, и сбежал вместо того, чтобы защитить!
   — Катя, но ведь против него вся семья. Пойми, ему очень тяжело. — Таисия явно хотела, чтобы дочь поменяла к Косте отношение.
   — А мне? Мне легко?! Ты видела, в каком состоянии я была после разговора с отцом?! — напомнила она маме.
   — Послушай, Катя! Так, может быть, он понял свои ошибки и пришел сюда, чтобы поддержать тебя? Чтобы защитить от Виктора? — предположила Таисия.
   — Мам, я не пойму, ты что, разыгрываешь меня?! — возмутилась дочь.
   — Нет, что ты! Я и правда так думаю! — соврала Таисия. — Но проверить это можно лишь одним способом.
   — И я знаю каким! — и Катя громко позвала: — Папа!!! Таисия неодобрительно покачала головой.
   — Видишь, папа, ты был прав! Костя меня преследует, — сказала Катя отцу и показала вниз, туда, где томился Костя.
   — Вижу. Пойдем, дочка.
   — Кажется, он хочет меня теперь опозорить перед всем миром, — сказала Катя, уходя с лоджии вместе с отцом. — И знаешь, что я решила? Я сама выйду к Косте, раз никто из вас не хочет за меня заступиться!
   Вот это был неожиданный поворот событий! Катя собиралась уходить, и Буравин постарался ее остановить:
   — Прекрати, Катя! Тебе не надо никуда идти. Я сам поговорю с Костей. Его настырность в самом деле начинает раздражать!
   — Ну что же, Катюша, поздравляю тебя, — с упреком сказала мама. — Ты очень тонко все рассчитала! Виктор его теперь в порошок сотрет!
   — Нет! — закричала Катя. — Это ты у нас всегда все рассчитываешь! А я просто хочу, чтобы Костя понял, каково мне было разговаривать с отцом!
   Костя по-прежнему стоял внизу у дома и не знал, что его ожидает.

* * *

   Жора и Толик пытались поаккуратнее уложить груз — мешочек с бриллиантами — в разобранную мину.
   — Ты точно все оттуда выкрутил? Не долбанет? — волновался Жора.
   — А там уже нечему. Не бойся, — успокоил его брат.
   — А я не боюсь, — нарочито уверенно сказал Жора. — Просто мина есть мина, мало ли что, нужно быть осторожным.
   Жора взвесил на руке мешочек с бриллиантами и задумался. Возможно, в его голове созревал какой-то план, но Толик помешал ходу его мыслей:
   — Чего ты? Давай, закладывай. Отец сказал, что надо торопиться.
   — Жалко расставаться с таким богатством, — сказал Жора, рассматривая мешочек. — Может, стяну парочку, пока никто не видит?
   — Спятил, что ли? Тебя за эти камешки грохнут — и глазом не моргнут. — Толик проявил разумную осторожность, обычно ему не свойственную.
   — Да кто грохнет-то? — спросил Жора.
   — Если не батя, так заказчики. Либо с одной стороны, либо с другой.
   Жора прислушался к аргументам брата и стал осторожно укладывать бриллианты в мину. Наконец ему удалось это сделать.
   — Ладно, завинчивай, — сказал он.
   Толик привинтил крышку и сказал мечтательно:
   — Вот отправим эту мину, нам нашу долю заплатят, тогда и разгуляться можно будет.
   — Это да! — поддержал его Жора. — Ты бы на что деньги потратил?
   — Может, Маше что-нибудь куплю. Сережки там или еще что.
   — Нет в тебе размаха, Толян! Я бы мотанул за границу. Где море чистое да девчонки сговорчивые. Только все это — мечты.
   — Почему? — удивился Толик.
   — Да потому, что не видать нам денег, как своих ушей.
   — Думаешь, опять батяня все себе оставит? — предположил Толик.
   — А ты сомневаешься? — хмыкнул Жора. — Жлоб, какого еще поискать надо…
   Но в это время вошел отец, и они замолчали.
   — Ну что, лоботрясы, еще не закончили? — спросил смотритель.
   — Последний винт остался. Заканчиваем, — отчитался Толик.
   — Давайте, давайте, шевелите ластами! Нам эту сделку никак сорвать нельзя.
   Смотритель внимательно осмотрел мину и остался очень доволен.
   Полина решила проведать родственников. Ирина ей очень обрадовалась:
   — Хорошо, что ты зашла ко мне, сестренка. Со времени моего приезда мы так ни разу и не поговорили с тобой по душам.
   — Да что тут говорить? — грустно заметила Полина. — Ты сама все видишь.
   — Как Алешка?
   — Плохо. Катя фактически отказалась от него. — Она не приходит и не подходит к телефону. Но ни для кого уже не секрет, что она не хочет выходить за Алешу.
   — Постой. Но откуда ты знаешь, что все именно так, если она даже не звонила? Ты ее видела? — заинтересованно стала расспрашивать Ирина.
   — Нет. Но ко мне приходила Таисия.
   — Та-ак… Уже интересно. И чего она хотела?
   — Она просила меня сообщить Алеше, что Катя не выйдет за него. Очевидно, ее попросила об этом сама Катя.
   — Понятно. Тогда, действительно, надеяться больше не на что. Такой удар для Алешки… — Ирина вздохнула. — Еще один удар.
   — Я очень за него переживаю. Никак не могу .забыть, что он пытался покончить с собой.
   — Покончить с собой?! — удивилась Ирина. — Ты мне об этом не говорила!
   — Он пытался выброситься из окна в больнице, — объяснила Полина.
   — Да ты что? Бедный!
   — Именно поэтому мы решили поскорее забрать его домой.
   — А Таисия, я полагаю, рада такому раскладу? Рада тому, что Катя бросила Алешу, — вернулась к разговору о свадьбе Ирина.
   — Не знаю. Не хочу об этом ни говорить, ни думать. Но сестра хотела все-таки о чем-то спросить.
   — Скажи, Поля, а как у тебя с Буравиным?
   — Что ты имеешь в виду? — преувеличенно спокойно поинтересовалась Полина.
   — Брось, я же все знаю. Ты по-прежнему любишь его? Вы встречаетесь?
   — О чем ты, Ира? Неужели ты полагаешь, что я могу думать о любви, когда у меня такое с сыном творится? Даже не спрашивай об этом!
   Ирина хотела еще о чем-то спросить, но тут в комнату вошел сияющий Яков.
   — Здравствуйте, девушки! Скучаете? Сейчас я вас развеселю! Ириша, приготовь закусочку, у меня есть коньячок!
   — Коньяк? По какому поводу?
   — Ты не поверишь! Я пошел на пристань. Хотел написать морской пейзаж… Не успел я еще закончить работу, как какой-то, очевидно, истинный ценитель высокого искусства купил картину!
   — Ты продал картину? Поздравляю! — сказала жена.
   — Поздравляю, Яша, — тихо присоединилась к сестре Полина.
   — Я предлагаю спрыснуть это дело! Уже подумываю: может, задержаться в вашем городе подольше, деньжат подзаработать? Давайте рюмки!
   — Нет, — отказалась Полина. — Я, пожалуй, пойду.
   — А что так, Полина? — огорченно спросил Яков.
   — Я не в настроении. Как-нибудь в другой раз.
   — Да, конечно, Поля. Я провожу тебя, — согласилась Ирина.
   — Ну… Раз так… — Яков развел руками.
   Пока Ирина провожала сестру, он нашел рюмки и наполнил их коньяком. Настроение у него было прекрасное.
   — Ты что, серьезно картину продал? — спросила жена.
   — Ирина! Я тебя умоляю! Она на помойке, возле дома, — цинично ответил Яков.
   — А что тогда случилось?
   — Да ничего! Все нормально. Передача товара прошла как по маслу. Наши камушки начали свой путь! — и Яков подвинул к ней рюмку.
   — А, понятно! Просто ты так натурально притворился, что совсем меня с толку сбил. Значит, все прошло гладко?
   — Пришлось дать немного денег смотрителю маяка, чтобы забраться наверх, а так все нормально.
   — Я думаю, что в этих делах лучше не мелочиться. Скоро мы будем богатыми, — поддержала его жена.
   — Это точно. Скоро на моих пейзажах будут пальмы, фламинго и чайки неизвестных мне пород, — и Яков поднял рюмку.
   — Я так хочу, чтобы все это наступило как можно скорее, — мечтательно сказала Ирина.
   — Я работаю над этим, милая. Ну что ж, за наше будущее!
   —Да.
   Они чокнулись и выпили за удачу, которая им ох как была нужна теперь!
   — А когда отправляется корабль? — продолжила расспрашивать Ирина.
   — Очень скоро.
   — Как скоро? — нетерпеливо сказала Ирина. — Мне уже кажется, что минуты тянутся, как годы.
   — Корабль отправляется послезавтра! — преподнес радостную весть Яков.
   — Здорово! Это просто здорово, Яшенька! Я так тебя люблю! — жена от избытка чувств даже поцеловала мужа.
   — Ага! — напомнил Яков, торжествуя. — А по-моему, еще совсем недавно ты не верила, что у меня это получится.
   — Ну, прости, — примирительно сказала Ирина. — Я просто очень волновалась. От этого ведь так много зависит в нашей жизни.
   — Не надо волноваться, если я рядом, дорогая, — самодовольно сказал Яков.
   — Я счастлива, что мы вместе. — Ирина откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. — Наконец-то можно расслабиться.
   — Рано, Иринка, рано, — предупредил муж.
   — А что такое? Что-то может не получиться? — заволновалась Ирина.
   — Не очень-то я доверяю этим парням… — с сомнением сказал Яков.
   — Ты же сказал, что передал камни в надежные руки, — Ирина продолжала нервничать.
   — В надежные-то, в надежные, но вдруг за ними следят? Вдруг у них на хвосте менты?
   — Не пугай меня. У тебя есть основания так думать?
   — Вроде нет, — сказал Яков и постучал по дереву. — Но все равно, надо бы понаблюдать за кораблем в эти дни. Так, на всякий случай.
   — Пойдем в порт? — спросила Ирина.
   — Ты пойдешь, — уточнил Яков. — Я и так уже достаточно засветился и на маяке, и на набережной… А ты — женщина молодая, красивая… типичная отдыхающая. Тебя не заподозрят.
   — Хорошо. Я и фотоаппарат возьму на всякий случай.
   — Прекрасная мысль. Сфотографируй корабль, а заодно посмотри, не крутятся ли рядом какие-нибудь подозрительные типчики. А фотки потом повесим в рамочке.
   — Это зачем? — удивилась Ирина. — Этапы большого пути?
   — Что-то вроде этого. С подписью: «Наши деньги уплывают из страны!»
   Оба рассмеялись.
   — Шутник ты, Яков! За это тебя и люблю.
   — Шутки шутками, а тебе пора собираться, — сказал Яков, посмотрев на часы. — Давай, на дорожку.
   — За удачу!
   И они снова чокнулись и выпили.

* * *

   Маша и Женя все же придумали, как поднять Алешу на корабль. Очутившись на любимой палубе, в окружении друзей, Алексей обрадовался.
   — Спасибо! Спасибо, ребята, — растроганно сказал он.
   — Это Маше спасибо. Ее идея, — сообщил Женя. Ксюха, которая была активной участницей событий, попросила:
   — Ой, а покажите мне ваш корабль! Здесь так интересно!
   — Ну, показывай, — обратился Женя к Алеше. — Ты — старший по званию.
   Женя покатил коляску. Алексей, проезжая мимо рынды, радостно дернул за веревку.
   — Какой колокольчик смешной! — развеселилась Маша.
   — Это — рында, — мягко пояснил Алеша. — Поехали дальше.
   Как раз в это время Жора и Толик в аквалангах с миной в руках плыли к кораблю. Ребята привезли Алешу в кабинет Сан Саныча.
   — Как давно я здесь не был… — с грустью заметил он.
   — Брось! Не так уж много времени прошло, — сказал Женя.
   — А мне показалось, что целая вечность. Все — как будто из прошлой жизни, — загрустил Алеша. Это Ксюхе не понравилось, и она схватила с полки бутылку с корабликом внутри, чтобы сменить тему разговора.
   — Ух ты! Никогда не понимала, как эти корабли в бутылки запихивают.
   — Это Лешка сделал, пока мы на Мальте стояли под погрузкой.
   — Неужели сам? — удивилась Маша.
   — Конечно, сам. Я ему хотел помочь, но у меня пальцы в горлышко не пролезают, — засмеялся Женя.
   — Да ну тебя! — махнула на него рукой Ксюха. — Леша, скажи, как это делается?
   — Это очень просто, — начал Алеша. — Сначала нужно поймать восемь мадагаскарских тараканов.
   — Тараканов? Фу, какая гадость! — поморщилась Ксюха. — Зачем?
   — Учишь их строить корабли, а дальше они все сами делают, — сообщил Алеша.
   Все рассмеялись.
   — Да, Леха, ты совсем не изменился, такой же шутник, — сказал Женя.
   — Это здесь, на корабле, ничего не изменилось. А вот я теперь — другой, — и Алеша снова погрустнел.
   — Не говори чепухи! Когда-нибудь ты все равно встанешь с этого кресла. Видишь, уже и до нас смог добраться, — подбодрил Женя.
   — Слушайте, девчонки, а вы ведь так корабля толком и не видели, — вспомнил Алеша.
   — Точно, давай устроим им экскурсию. Проведем от бака до юта, — предложил Женя.
   — Нет, пусть Маша с Ксюшей пока по палубе погуляют, а мы с тобой, Женька, останемся здесь, — сказал Алеша.
   — А чего так? Вместе веселее! — не согласилась Ксюха.
   — Мне нужно поговорить с Женькой с глазу на глаз. А потом мы к вам присоединимся, — пообещал Алеша.
   Девушки согласились.
   — Хорошо, только вы недолго, — попросила Ксюха. — А то вдруг к нам боцман какой-нибудь пристанет…
   — Я ему пристану! — грозно сказал Женя. — Даже не мечтай!
   Оказавшись на палубе, Ксюха похвалила Машу:
   — Какая ты все-таки молодец, Машка! Как ты здорово все придумала! Леша такой счастливый, он действительно скучал по своему кораблю. Видно, что он воспрял духом, прямо засветился весь! »
   Но тут Ксюха заметила, что глаза у Маши полны слез.
   — Маша, что ты! Глупенькая! — Ксюха обняла Машу. Они стояли обнявшись, а в это время Жора и Толик уже подплыли к кораблю.
   А Женя с Алешей беседовали в каюте Сан Саныча.
   — Женя, я тебе очень благодарен, — сказал Алеша. — За этот день. За то, что я снова на корабле…
   — Да что ты! Это все Маша! Ее идея, от начала и до конца, — сказал Женя.
   — Ей в первую очередь спасибо, но и тебе тоже…
   — Ты так говоришь, как будто прощаешься. Брось! — предупредил Женя.
   — Наверное, так и есть. Я прощаюсь. С кораблем, с морем. Теперь мне надо учиться жить по-другому.
   — Перестань, старик! Все образуется! Мы еще с тобой в кругосветку пойдем!
   — Женька, ты же сам знаешь, что это не так. Не надо…
   — Я не хотел тебя обманывать. Я хотел тебя поддержать, — стал оправдываться Женя.
   — В моем случае это одно и то же, — заметил Алеша.
   — Поверь, я очень хочу тебе помочь, но не знаю, как.
   — Давай чаще встречаться, — предложил Алеша. — Мы же с тобой, как братья. А на флоте я больше не нужен.
   — Но подожди, — у Жени появилась идея, — может, тебе в радисты переквалифицироваться? Это — сидячая работа. Может, еще как-то?
   — Ты прекрасно знаешь, что для инвалидов путь в море закрыт. Нет такой должности, чтобы я смог выходить с вами в море.
   — Но ты же моряк до мозга костей! У меня это в голове не укладывается, — никак не мог смириться Женя.
   — Все это было раньше, Женька. Моряк, который не может удержаться на поверхности воды, — не моряк, а сухопутная… Ладно, не будем о грустном.
   Женька сокрушенно вздохнул, понимая, что больше аргументов не осталось. И они вышли на палубу.
   — Ну что ты так расчувствовалась? Все будет хорошо. Давай вытрем слезы, а то мальчишки уже идут, — попросила Машу Ксюха.
   — А вот и мы! Не соскучились? — спросил Женя.
   — Нет, что ты! Здесь так интересно. Я даже пожалела, что не могу пойти в плавание куда-нибудь на край света, — сказала Ксюха, давая Маше время прийти в себя.
   — Маша, спасибо тебе, — сказал Алеша. — Ты не представляешь, что ты для меня сделала!
   В это время Жора и Толик в аквалангах под кораблем у самого борта выбирали место для примагничивания мины-контейнера к корпусу.
   Неугомонная Ксюха решила покормить чаек.
   — Ой, Женя, а у вас здесь есть хлеб?
   — Проголодалась? — улыбнулся Женя.
   — Нет, я чаек хочу покормить.
   — Могу на камбуз сходить, если тебе так хочется… — согласился Женя. Алеша расположился как можно ближе к борту и смотрел на воду. Вдруг он заметил пузыри, которые шли из-под днища корабля. Он даже приподнялся в кресле, чтобы лучше их разглядеть. Женя уже сходил на камбуз и принес батон хлеба. Ксюха начала кормить чаек.
   — Ой, смотрите! Прямо на лету хватают! — радовалась она.
   Ксюха протянула кусок батона Маше.
   — На! Бросай тоже!
   В это время Алеша, пытаясь получше рассмотреть, что за пузырьки идут из-под днища корабля, сильно перегнулся через перила и, не удержавшись, упал в воду. Маша вскрикнула.
   Ирина, наблюдавшая за кораблем с берега, поднесла к глазам бинокль и тоже увидела, как Алеша упал в воду.
   От удара о воду Алеша потерял сознание и стал медленно погружаться на глубину.

* * *

   Увидев, что в коробке недостает одной ампулы, Самойлов решил кое-что проверить. Он подъехал к дому и решил снова поговорить с бабушкой-свидетельницей.
   — Скажите, пожалуйста, в прошлый раз вы говорили, что незадолго до аварии видели моего сына, Костю, возле машины…
   — Видела, конечно, видела! — обрадовалась возможности пообщаться старушка. — Они оба там стояли, разговаривали.
   — Алексей и Костя?
   — Да. Что-то про свадьбу говорили. Торопились, наверное.
   — Они вместе подошли к машине? Одновременно? — спросил Самойлов.
   — Нет. Костя пришел раньше немного. Он то ли чинил в ней что-то, то ли искал…
   — Так. Понятно… — и Самойлов, не договорив, пошел к машине.
   — Алеша уже потом подошел, попозже, — продолжала старушка и тут заметила, что ее никто уже не слушает. — Куда же вы? — спросила она Самойлова, но тот закрыл дверцу и уехал. Скоро он уже заходил в кабинет следователя:
   — Можно?
   — Да, Боря, хорошо, что зашел, — обрадовался следователь. — Я, знаешь, о чем подумал? По поводу Лешиной аварии…
   — Что ты подумал? — насторожился Самойлов.
   — Я подумал, что ампула в машину могла попасть случайно, — спокойно сказал следователь.
   — Как случайно? — удивился Самойлов.
   — В общем, схема такая. Костя — он же фармацевт?
   — Нет, не фармацевт.
   — Ну не фармацевт, а связан с фармацевтикой. Он же мог перевозить медикаменты для аптеки на своей машине. Могло так получиться, что одна ампула у него выпала. Случайно. Ну? Что ты думаешь по этому поводу?
   — Подожди, с чего ты стал придерживаться такой версии?
   — Я хочу рассмотреть все варианты. Это — один из них. Так мог он их перевозить или нет? — спросил следователь.
   — Конечно, нет, — уверенно ответил Самойлов. — У него есть поставщики.
   — Это лекарство — достаточно редкое. Может, его специально нужно было где-то заказывать. Скорее всего, это был единичный случай.
   — Я тебе больше скажу: такого лекарства в аптеке Кости вообще быть не могло, — сообщил следователю Самойлов.
   — Почему?
   — Насколько я знаю, этот препарат используется только в клиниках. Вряд ли он может понадобиться человеку с улицы.
   Следователь задумался.
   — Так может, у него и был заказ от какой-нибудь клиники.
   — Это настолько маловероятно, что об этом даже говорить не стоит.
   — Маловероятно, но возможно? — уточнил следователь.
   — Ты думаешь, что он ездил по складам и собирал для аптеки где анальгин, а где аспирин?
   — Да. Похоже, моя версия имеет слабые места, — согласился следователь. — Но отбрасывать этот вариант я пока что не буду.