Страница:
Файл незнакомца содержал объяснения сокращений, напечатанных на стенках шкафов:
Dros MCog.
Роберт – » Мири: «sm» Дрозофилы? «/sm»
Здесь он оставил почти треть тех коробочек, когда пришлось карабкаться на шкафы и пробираться между ними.
Мири – » Роберту: «sm» Да. Ты прочитал, что говорит про это Умник? Я не верю. «/sm»
– Ну, ну, друг мой! – И снова возник Таинственный Незнакомец, которого Мири называла Умником. Кожа у него просто светилась зеленым, даже в тени. Лицо Шарифа, но улыбка не по-человечески широкая. – Разговаривайте свободно. Альфред нас уже несколько минут как обнаружил. – Незнакомец огляделся, будто ожидая увидеть врага. – Так что сейчас мне все равно, слышит он вас или нет. Или меня! Что ты можешь сделать, Альфред? Ты меня отключаешь, но ручаюсь: еще минуту-другую я продержусь. А вообще-то можешь прервать и свою операцию, тогда я точно исчезну мгновенно. – Он оглянулся на Мири и Роберта и продолжал вполголоса: – Если он на это пойдет, значит, он в полном отчаянии. И это ему нисколько не поможет, потому что мой файл pdf по-прежнему у вас. Выздесь останетесь, чтобы разрушить его закулисные планы.
Таинственный Незнакомец сделал знак следовать за ним.
– Вы добрались до этого места моего объяснения? – Он показал на шкафы. – Молекулярная биология сознания. MCog. И люди Альфреда создали идеальную животную модель для этих исследований.
– Дрозофилы? – спросил Роберт.
– Не верю, – сказала Мири. – Дрозофилы неспособны мыслить. И что ваш «Альфред» – или вы – можете с ними сделать?
Незнакомец разразился этим своим смехом, отметающим возражения, и Роберт заметил, что Мири передернулась. Может, она лучше справится с этим манипулятором, чем Роберт. В конце концов, не она отчаянно искала помощи.
– Ах, Мири, ты прочла, но ты не понимаешь. Если бы прямо сейчас у тебя был выход в сеть пошире – и несколько сотен часов на поиски, – может, ты бы поняла, что в молекулярной биологии важнее глубина данных и их анализ, чем конкретный вид организма. В этой его Drosophila melongaster alfredi – ты их так назвал, Альфред? – мы имеем метаболические пути, являющиеся базовыми для любой познавательной деятельности животных.
Если не считать комментариев, фраза звучала как прямо из файла.
Свернув за угол, они обнаружили источник звука.
– Вуаля! Триста тысяч мушек Альфреда, уложенных в удобные контейнеры для транспортировки. – Лицо и тело Незнакомца все меньше и меньше напоминали исходного Шарифа. – Должен сказать, я знаю, что это за мушки, но я не знаю, что для них планировал Альфред. Конечно, есть некоторые замечательные болезни – когнитивные болезни? – которые могут быть результатом этих исследований. А может, он хочет опередить со старта всех производителей обогащенных наркотиков. Или занимается технологией ТДМВ. Но что мне известно точно…
Контейнеры с мушками складывались на большой транспортный стол, куда больше всех, что бывали на уроках труда у Рона Уильямса. По столу покатились транспортировочные цилиндры, прямо сквозь тело Незнакомца. Он заметил это только через полсекунды, но спрыгнул со стола очень правдоподобно.
– Я знаю, что он собирается их отсюда вывезти.
– Это ты так говоришь.
– Уж поверь мне, мисс Мири. Ты же Альфреда видела.Это он пытался убить Хуана Ороско. Этот тип – злобный псих. Не веришь мне – пропингуй этикетки на пакетах.
Да.Этикетки ЮПИ/Экспресс с кодом места назначения. Первые цилиндры уже сползали со стола в сторону ближайшей пневмотрубы.
А Незнакомец теперь перепрыгивал с ноги на ногу.
– Только вы можете спасти человечество! Просто скиньте цилиндры на нижний поддон. Не дайте Альфреду победить!
Это, похоже, убедило Мири. Она метнулась к столу, выхватила пакет из шлюза пневмотрубы и бросила Роберту. Он поймал его, и следующий, и следующий, пока не оказалась полная охапка. Белые цилиндры были легче пены.
Изображение Незнакомца на миг застыло.
– Х-ха! Отличная работа! – Он широким жестом показал на стены. – Видишь, Альфред? С Кроликом лучше не связываться!
Кролик?
Это создание повернулось к Мири и Роберту – видит Бог, он действительно малость походил на кролика.
– Едва все не сорвалось, но я победил! То есть, я хочу сказать, мы спасли человечество. – Он выпрямился, но тело его осталось стоять наклонно. – Чертов Альфред, он меня отключает по кусочкам. Может, я должен уйти, оставив впечатление, как Злобная Ведьма Запада. То есть умирая.
Создание завертелось, издавая театральные стоны, и тело его стало растворяться. Вдруг он остановился.
– Да, кстати, не оставляйте эти цилиндры просто так. Бросьте их на нижний поддон.
Роберт не пошевелился.
– Слушайте, что я говорю! – сказал Незнакомец, и что-то похожее на серьезные интонации послышалось в его голосе. – Если эти мушки – вектор болезни, то вы в эпицентре! С нижнего поддона они полетят в инсинератор, и все будет безопасно и чисто.
Мири покачала головой:
– Нет. Это альтернативный путь к пусковой установке ЮПИ/Экспресс.
– Да посмотри в файле, дурочка! На карте!
– Я смотрела на свою карту, которую скачала сегодня! – Мири торжествующе улыбалась.
Наступила двухсекундная задержка. Потом создание повернулось и посмотрело на Мири почти в упор.
– Ненавижу я тебя, Мири Гу. Ты зараза. Все шло нормально, пока ты не начала влезать. Я тебе за это устрою!
И тут он заорал:
– А пока что я тебеустрою, Альфред! Уж если ты меня со сцены выбросил, то и я тебя! Я на тебя настучу, я…
Фигура резко остановилась. Наступила секунда молчания, потом Роберт услышал едва различимое:
– …могите. – И создание исчезло.
Роберт и Мири переглянулись. Остались только они двое – и ряды шкафов.
– Ты думаешь, он действительноисчез, Мири?
– Я… я не знаю.
Мири – » Роберту: «sm» Но если Умник не врал, то этот самый Альфред еще здесь. «/sm» Вслух она робко сказала:
– Может быть, нам следует остаться здесь и ждать полицию?
– О'кей.
Мири плюхнулась на пол. Секунду она пролежала очень тихо – что в открытом режиме, что в закрытом. Роберт опустил пакеты и стал всматриваться в темноту, поворачиваясь из стороны в сторону. Допустим, здесь больше нет роботов противника. Что теперь может сделать Альфред с дрозофилами? И что он может сделать с Мири и самим Робертом?
Мири – » Роберту: «sm» Это теперь звучит по-другому. «/sm»
Роберт посмотрел на нее вопросительно. Мири нарисовала золотую стрелу под прямым углом к коридору, откуда они пришли.
Мири – » Роберту: «sm» Я записывала все, что слышала, когда шла за тобой. Здесь началось что-то новое, скорее всего в мышиных клетках. Ты что-нибудь там сделал по дороге? «/sm»
Она осторожно поднялась на ноги.
Роберт настучал на клавиатуре:
Роберт – » Мири: «sm» Там мывсе обрдвние оставли. «/sm»
Мири резко подняла голову:
Мири – » Роберту: «sm» Звуки вроде тех, что мы слышали здесь. Кто-то собирает порцию груза к отправке. «/sm»
29
Dros MCog.
Роберт – » Мири: «sm» Дрозофилы? «/sm»
Здесь он оставил почти треть тех коробочек, когда пришлось карабкаться на шкафы и пробираться между ними.
Мири – » Роберту: «sm» Да. Ты прочитал, что говорит про это Умник? Я не верю. «/sm»
– Ну, ну, друг мой! – И снова возник Таинственный Незнакомец, которого Мири называла Умником. Кожа у него просто светилась зеленым, даже в тени. Лицо Шарифа, но улыбка не по-человечески широкая. – Разговаривайте свободно. Альфред нас уже несколько минут как обнаружил. – Незнакомец огляделся, будто ожидая увидеть врага. – Так что сейчас мне все равно, слышит он вас или нет. Или меня! Что ты можешь сделать, Альфред? Ты меня отключаешь, но ручаюсь: еще минуту-другую я продержусь. А вообще-то можешь прервать и свою операцию, тогда я точно исчезну мгновенно. – Он оглянулся на Мири и Роберта и продолжал вполголоса: – Если он на это пойдет, значит, он в полном отчаянии. И это ему нисколько не поможет, потому что мой файл pdf по-прежнему у вас. Выздесь останетесь, чтобы разрушить его закулисные планы.
Таинственный Незнакомец сделал знак следовать за ним.
– Вы добрались до этого места моего объяснения? – Он показал на шкафы. – Молекулярная биология сознания. MCog. И люди Альфреда создали идеальную животную модель для этих исследований.
– Дрозофилы? – спросил Роберт.
– Не верю, – сказала Мири. – Дрозофилы неспособны мыслить. И что ваш «Альфред» – или вы – можете с ними сделать?
Незнакомец разразился этим своим смехом, отметающим возражения, и Роберт заметил, что Мири передернулась. Может, она лучше справится с этим манипулятором, чем Роберт. В конце концов, не она отчаянно искала помощи.
– Ах, Мири, ты прочла, но ты не понимаешь. Если бы прямо сейчас у тебя был выход в сеть пошире – и несколько сотен часов на поиски, – может, ты бы поняла, что в молекулярной биологии важнее глубина данных и их анализ, чем конкретный вид организма. В этой его Drosophila melongaster alfredi – ты их так назвал, Альфред? – мы имеем метаболические пути, являющиеся базовыми для любой познавательной деятельности животных.
Если не считать комментариев, фраза звучала как прямо из файла.
Свернув за угол, они обнаружили источник звука.
– Вуаля! Триста тысяч мушек Альфреда, уложенных в удобные контейнеры для транспортировки. – Лицо и тело Незнакомца все меньше и меньше напоминали исходного Шарифа. – Должен сказать, я знаю, что это за мушки, но я не знаю, что для них планировал Альфред. Конечно, есть некоторые замечательные болезни – когнитивные болезни? – которые могут быть результатом этих исследований. А может, он хочет опередить со старта всех производителей обогащенных наркотиков. Или занимается технологией ТДМВ. Но что мне известно точно…
Контейнеры с мушками складывались на большой транспортный стол, куда больше всех, что бывали на уроках труда у Рона Уильямса. По столу покатились транспортировочные цилиндры, прямо сквозь тело Незнакомца. Он заметил это только через полсекунды, но спрыгнул со стола очень правдоподобно.
– Я знаю, что он собирается их отсюда вывезти.
– Это ты так говоришь.
– Уж поверь мне, мисс Мири. Ты же Альфреда видела.Это он пытался убить Хуана Ороско. Этот тип – злобный псих. Не веришь мне – пропингуй этикетки на пакетах.
Да.Этикетки ЮПИ/Экспресс с кодом места назначения. Первые цилиндры уже сползали со стола в сторону ближайшей пневмотрубы.
А Незнакомец теперь перепрыгивал с ноги на ногу.
– Только вы можете спасти человечество! Просто скиньте цилиндры на нижний поддон. Не дайте Альфреду победить!
Это, похоже, убедило Мири. Она метнулась к столу, выхватила пакет из шлюза пневмотрубы и бросила Роберту. Он поймал его, и следующий, и следующий, пока не оказалась полная охапка. Белые цилиндры были легче пены.
Изображение Незнакомца на миг застыло.
– Х-ха! Отличная работа! – Он широким жестом показал на стены. – Видишь, Альфред? С Кроликом лучше не связываться!
Кролик?
Это создание повернулось к Мири и Роберту – видит Бог, он действительно малость походил на кролика.
– Едва все не сорвалось, но я победил! То есть, я хочу сказать, мы спасли человечество. – Он выпрямился, но тело его осталось стоять наклонно. – Чертов Альфред, он меня отключает по кусочкам. Может, я должен уйти, оставив впечатление, как Злобная Ведьма Запада. То есть умирая.
Создание завертелось, издавая театральные стоны, и тело его стало растворяться. Вдруг он остановился.
– Да, кстати, не оставляйте эти цилиндры просто так. Бросьте их на нижний поддон.
Роберт не пошевелился.
– Слушайте, что я говорю! – сказал Незнакомец, и что-то похожее на серьезные интонации послышалось в его голосе. – Если эти мушки – вектор болезни, то вы в эпицентре! С нижнего поддона они полетят в инсинератор, и все будет безопасно и чисто.
Мири покачала головой:
– Нет. Это альтернативный путь к пусковой установке ЮПИ/Экспресс.
– Да посмотри в файле, дурочка! На карте!
– Я смотрела на свою карту, которую скачала сегодня! – Мири торжествующе улыбалась.
Наступила двухсекундная задержка. Потом создание повернулось и посмотрело на Мири почти в упор.
– Ненавижу я тебя, Мири Гу. Ты зараза. Все шло нормально, пока ты не начала влезать. Я тебе за это устрою!
И тут он заорал:
– А пока что я тебеустрою, Альфред! Уж если ты меня со сцены выбросил, то и я тебя! Я на тебя настучу, я…
Фигура резко остановилась. Наступила секунда молчания, потом Роберт услышал едва различимое:
– …могите. – И создание исчезло.
Роберт и Мири переглянулись. Остались только они двое – и ряды шкафов.
– Ты думаешь, он действительноисчез, Мири?
– Я… я не знаю.
Мири – » Роберту: «sm» Но если Умник не врал, то этот самый Альфред еще здесь. «/sm» Вслух она робко сказала:
– Может быть, нам следует остаться здесь и ждать полицию?
– О'кей.
Мири плюхнулась на пол. Секунду она пролежала очень тихо – что в открытом режиме, что в закрытом. Роберт опустил пакеты и стал всматриваться в темноту, поворачиваясь из стороны в сторону. Допустим, здесь больше нет роботов противника. Что теперь может сделать Альфред с дрозофилами? И что он может сделать с Мири и самим Робертом?
Мири – » Роберту: «sm» Это теперь звучит по-другому. «/sm»
Роберт посмотрел на нее вопросительно. Мири нарисовала золотую стрелу под прямым углом к коридору, откуда они пришли.
Мири – » Роберту: «sm» Я записывала все, что слышала, когда шла за тобой. Здесь началось что-то новое, скорее всего в мышиных клетках. Ты что-нибудь там сделал по дороге? «/sm»
Она осторожно поднялась на ноги.
Роберт настучал на клавиатуре:
Роберт – » Мири: «sm» Там мывсе обрдвние оставли. «/sm»
Мири резко подняла голову:
Мири – » Роберту: «sm» Звуки вроде тех, что мы слышали здесь. Кто-то собирает порцию груза к отправке. «/sm»
29
ДОКТОР СЯНЬ ПРИНИМАЕТ КОМАНДОВАНИЕ
У Гюнберка, Кейко и Альфреда были свои пулы аналитиков у каждого. Десять секунд назад аналитики согласились: Кролик в качестве активной угрозы более не существует – ни наверху, ни в сети милнет. Вокруг этого мнения висели отличающиеся кластеры, но различия состояли лишь в прогнозе сопутствующего ущерба.
Браун – » Мицури, Вазу. «sm» Волею Божией мы остановили этого монстра. «/sm»
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» И получили данные инспекции, за которыми пришли. Теперь самое время сматываться! «/sm»
Она вызвала увеличенную картинку дерева последствий. Сейчас они находились на ветке, ведущей к полной потере возможности отрицать. И все же, пока не будут достоверно известны результаты инспекции, необходимо держать американцев в неведении.
Альфред представил свою последнюю схему эвакуации – сроки в ней были чуть-чуть подправлены, чтобы прикрыть его собственную эвакуацию материалов.
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Восемь минут! Почему так много? «/sm»
Кейко все еще прикрывала ситуацию на северной стороне лабораторий. А виды библиотечного бунта показывали, что группа из Болливуда по-прежнему находится возле библиотеки – но дело превращалось в гражданские волнения того типа, который вызывает прямую реакцию полиции. Сейчас пока еще легко внедрить Альфреда в гущу болливудского народа, но очень скоро это станет невозможно.
Ваз – » Мицури, Брауну: «sm» Я срежу каждую секунду, которую смогу, Кейко. «/sm»
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Уж постарайся! Больше пяти минут никак не могу тебе гарантировать. «/sm»
В ответ на невежливо сдерживаемую панику Кейко Альфред улыбнулся. Она и Гюнберк будут стараться изо всех сил, и в некотором роде этот хаос даже полезен. Обманывать Гюнберка и Кейко всегда было для Альфреда труднее всего. Если бы не удалось их отвлечь, вывоз материалов был бы для него невозможен.
Прошло две минуты. Три. Его секретная группа почти закончила фальсификацию. Обновили журналы так, чтобы удовлетворить и Альянс, и грядущих инспекторов США. Сейчас шла работа над одной маленькой секцией установок Mus Musculus, его настоящей животной моделью. Альфред прыгал от вьюпойнта к вьюпойнту, парил над шкафами, похожими на офисные кварталы какого-то безликого утилитарного города. Он мог взять с собой только несколько мышей – всего несколько из зачавших после последнего обновления. Его группа уже останавливала идущие эксперименты и начинала операции уничтожения. Сейчас выбранные установки отсоединили и стали готовить к запуску. Транспортировочные контейнеры уже подавали к пневмопорту над шкафом. В каждый контейнер можно вместить одну упаковку двадцать на тридцать – то есть шестьсот мышей.
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Альфред! Публичная сеть отказывает. «/sm»
Ваз выругался и глянул на анализ ситуации наверху. До крайнего срока, указанному Кейко, еще далеко.
Браун – » Мицури, Вазу: «sm» Это полный отказ системы. Мистер Кролик нас сделал. «/sm»
Аналитики булькали противоречивыми гипотезами. Подобные отказы случались пару раз в год где-нибудь в мире – цена, которую цивилизация платит за сложность. Но здесь были более зловещие подозрения: данныйотказ – сопутствующий ущерб от отзыва. Может быть, магическая власть Кролика над бунтом основывалась на его власти над встроенной компьютерной системой коммунального хозяйства. Сейчас его сертификаты были отозваны, и начался каскад отказов почти повсюду – как только сертификаты становились недействительными.
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Альфред! Подчищай хвосты и выбирайся! «/sm»
Второй и третий картриджи будут готовы вот-вот. Альфред посмотрел на статус ЮПИ/Экспресс. Пусковая установка находилась вблизи от зоны MCog, а что еще важнее, управлялась локально, и крах внешней системы ее не затронул. Ваз ввел место назначения в Гватемале и выбрал капсулу, которую поместил здесь заранее. Достаточно хорошо скрытую, чтобы она могла уйти от аэрокосмического обнаружения США.
Ваз – » Брауну, Мицури: «sm» Минуту. Минуту можете мне дать? «/sm»
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Постараюсь. «/sm»
Аналитики наверху погрузились в аварийное планирование и оценки вероятностей. В ландшафт УСД повсюду, где проходила операция индоевропейской разведки, вносились тысячи мелких изменений. Присутствие Болливуда там продлится, пока что-то будет происходить.
Альфред заставил себя вновь сосредоточить внимание на лаборатории. Загружался второй картридж. Первый уже летел по пневмотрубе, унося к пусковой установке своих маленьких пассажиров.
Альфред застыл: двое Гу покинули зону дрозофил. Наблюдалось движение в другом окне, с краю ряда шкафов с мышами. Девочка и мужчина бегут к камере. Их не удалось обмануть дрозофилами.
Альфред подался вперед. О'кей, одна минута. Что могут состряпать его люди за это время?
Кресло Лены не было вездеходом – оно отлично катило по асфальту, даже в гору, и Сю приходилось бежать рысью, чтобы не отстать. Нотам, где асфальт был изрезан рытвинами, кресло переходило в шагающий режим. Продвижение замедлилось.
– Ты даже дорогу не видишь, Лена?
Обзорная страница была темна, как естественный вид.
– Нет. Наверное, кто-то отключил весь склон. Побочный эффект бунта, может быть. – Она сдвинулась к середине дороги. – Тсс! Они все еще идут. – Лена махнула рукой Сю, подзывая ее поближе. – Как их остановить? Так или иначе, мы должны выяснить, чтопроисходит.
– Роберт тебя увидит.
– Черт побери! Действительно, неразрешимая дилемма.
– Вернись к обочине. В любом случае мне безопаснее их останавливать.
– Ха! – фыркнула Лена, но отодвинулась.
Секунду Сю стояла неподвижно. Слышались далекие звуки фривея. С вершины другого холма доносился шум, похожий на скандирование. А вблизи только верещали насекомые, ощущался прохладный ночной воздух. Под ногами – неровная каменистая дорога. По скальному выходу рядом с Сянь скользнул свет фар.
– Я их слышу, Сю.
Сю тоже слышала хруст камешков под шинами, а теперь уже и тонкое пение электромоторов. Таинственный автомобиль наконец приближался из-за невидимого поворота дороги, и Сю подобралась, готовясь отпрыгнуть с его пути.
Но на этой дороге машина быстро ехать не могла. Фары ее медленно опустились на Сю.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
Слова звучали громко, а обзорная страница в руке ожила, мигая предупреждениями о наказаниях за препятствование работе дорожного патруля в штате Калифорния.
Сю было подалась в сторону, но тут же подумала: Я же как раз хочу говорить с дорожным патрулем!Она махнула машине, требуя остановиться. Автомобиль еще сильнее сбросил скорость, потом повернул и попытался объехать ее слева.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
– Нет! – крикнула Сю и снова прыгнула перед машиной. – Стойте!
Машина еще больше замедлила ход.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
И попыталась объехать Сю с другой стороны. Сю снова прыжком преградила ей путь, на сей раз размахивая рюкзаком, будто им можно было нанести машине какой-то вред.
Автомобиль попятился на ярд-другой и повернулся исподтишка, будто готовясь сбежать. И Сю подумала, готова ли она снова встать на пути того, что будет дальше.
С каждым ударом сердца Томми пронизывала боль. Он не сразу понял, что это хорошийпризнак. Подняв голову, он увидел, что лежит на сиденье легкового автомобиля. Лицом к нему сидели Уинстон и Карлос.
– А где Роберт и девочка? Уинстон Блаунт покачал головой:
– Остались там.
– Мы разделились, профессор Паркер. Вернулись обрывочные воспоминания.
– Да… да. Где мой лэптоп? Надо позвонить 911.
– Мы позвонили, Томми. Все в порядке, это машина дорожного патруля.
В голове еще клубился туман, но это явно была бессмыслица.
– Она не похожа на патрульную.
– На ней эмблемы, Томми.
Впрочем, голос Уинстона звучал неуверенно.
Томми спустил ноги с сиденья и заставил себя наполовину сесть. Боль стиснула грудь, хлынула в руки. Он чуть не отключился снова и упал бы, если бы не Карлос.
– Держи… держи меня!
Томми посмотрел вперед. Фары у машины включены. Дорога – крутая и узкая, с остатками асфальтового покрытия – такие бывают в Восточном округе или на коротких участках у побережья – остаток заброшенного пути. Машина то и дело тормозила, переезжая глубокие темные рытвины. Кусты задевали кузов. А впереди Томми увидел человека, стоящего посреди дороги. Машина остановилась в пяти ярдах от… от молодой женщины.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
Машина повторяла эти слова вновь и вновь, пытаясь объехать женщину то слева, то справа.
Женщина прыгала из стороны в сторону, преграждая путь. Она что-то кричала и размахивала солидным рюкзаком.
Автомобиль попятился на несколько футов, и Томми услышал тихое жужжание конденсатора, готовящегося к чему-то решительному. Колеса повернулись на несколько градусов – и женщина снова прыгнула, загородив путь. Лицо ее освещали фары. Красивое азиатское лицо… Если добавить к нему лет тридцать, получалось смутное воспоминание о фотографии из противного времени рубежа веков, из статьи в сборнике «Безопасные вычислительные среды». Вот уж кого он не ожидал увидеть в игре «Встань на пути танка на площади Тяньаньмэнь».
Фары погасли, машина рванулась вперед. Тут же сработали тормоза, и автомобиль наполовину съехал в кювет. Прозвучал приглушенный взрыв – конденсатор сам себя пережег, наверное. Дверцы по обе стороны со щелчком распахнулись, и Томми наполовину вывалился на свежий ночной воздух.
– Как вы, профессор Паркер? – прозвучат прямо за ним голос Карлоса.
– Не сдох еще.
На дороге послышались шаги, вспыхнул фонарь в маленькой руке, и женщина громко сказала:
– Это Уинстон Блаунт и Карлос Ривера, и… – уже более нормальным тоном, – …Томас Паркер. Вы, наверное, меня не знаете, доктор Паркер, но я восхищена вашей работой.
На это Томми не нашел ответа.
– Дайте нам проехать, – потребовал Уинстон. – Это срочно!
Его прервал звук колес – но не от другой машины. И голос из темноты спросил:
– Где Мири? Где Роберт?
– Они остались внутри, – сказал Карлос. – Они пытаются помешать… мы боимся, что кто-то захватил управление лабораториями.
Взвыли моторы. Это было инвалидное кресло, а на нем – кто-то съежившийся в комок. Но голос звучал сильно и с раздражением.
– Черт побери, охрана лабораторий не дала бы этого сделать!
– Может быть, и нет. – Уинни говорил, будто жевал битое стекло. – Нам кажется, что кто-то… взломал охрану. Мы вызвали 911. И тут вы вмешиваетесь.
Он показал на машину, неподвижно уткнувшуюся в кювет. Томми посмотрел на темный легковой автомобиль.
– Нет, – сказал он. – Это липа. Пожалуйста… позвоните 911.
Инвалидное кресло подъехало ближе.
– Я пытаюсь! Но тут какая-то мертвая зона. Надо спуститься с холма, найти что-то, за что зацепиться, понять.
– Dui! – сказал Карлос. Он все оглядывался по сторонам, как оглядываются дети, когда пропадает их собеседник.
Грозная доктор Сянь повела фонариком, и свет с тенями метнулись возле нее. Странно. Какое-то в ней ощущалось… колебание? Доктор С. Сянь была одним из истинных Плохих Парней прошлой эпохи, или, по крайней мере, одной из тех, кто сделал возможными режимы Плохих Парней. А по виду никогда не скажешь. Она притушила свет и секунду постояла молча.
– Я… я не думаю, что это местная мертвая зона.
– А что же еще! – возмутился Уинни. – Я в носимых, и ничего не вижу, кроме реала. Надо выбраться на фривей, или хотя бы туда, откуда фривей виден.
Теперь Томми припомнил, что говорила внучка Гу. Может быть, местные узлы обмануты. Но у Сянь была другая теория:
– Я хочу сказать, что мертвая зона не только здесь. Прислушайтесь.
– Да ничего я не слышу… а!
Были слышны только какие-то тихие звуки – может быть насекомые. Из-за холмов доносились едва различимые крики. Ладно, это там отвлекающий маневр кружков веры. Еще что? А, странно звучал фривей: не постоянный пульсирующий звук колес по дороге, а лишь едва слышный, умирающий вздох. С таким Томми никогда не сталкивался, но знал, как это бывает.
– Отключение по отказу, – сказал он.
– Повсюду? Полная остановка? – В голосе Карлоса нарастал ужас.
– Ага…
Боль в груди у Томми пошла крешендо. Эй, дайте хотя бы дожить, чтобы узнать, что это!Голос с кресла произнес:
– Пусть даже мы не можем дать знать, но кто-нибудь заметит.
– Может, и нет, – просипел Томми.
Если отключение масштабное и нестабильное, похожее на стихийное бедствие, это значит, что под землей действительно происходит что-то серьезное.
– И мы ничего не можем сделать? – спросил Уинстон.
– Может, и нет. – Сянь эхом повторила слова Томми, но голосом задумчивым, далеким. Посветила фонариком на рюкзак. – Я тут хорошо развлеклась на уроках труда. Сейчас можно делать такие интересные штуки.
– Ага. И все они строго подчиняются закону, – сумел выговоритьТомми.
С. Сянь тихо рассмеялась.
– Этот факт можно обернуть против них, особенно если участники не знают общей картины.
Многие из друзей Томми говорили такие вещи – в основном в порядке пустого трепа. Но сейчас это говорила С. Сянь.
Она вытащила какой-то неуклюжий прибор, напоминавший древнюю банку с кофе, открытую на конце. Сю направила прибор так, чтобы ему была видна обзорная страница.
– Куча устройств еще работает, просто они не могут найти достаточно узлов, чтобы создать маршрут наружу. Но тут к северу есть большая военная база.
– Кэмп-Пендльтон милях в тридцати в ту сторону, – донеслось с кресла.
Наверное, был еще и жест, но его Томми видеть не мог. Сянь повернула банку, будто проводя лучом по беззвездному небу.
– Глупость какая-то, – сказал Уинстон. – Откуда вы знаете, что там, куда вы смотрите, узлы есть?
– А я и не знаю. Я просто хочу подать сигнал светом в дымке неба. И вызвать морпехов.
Она заговорила со своей обзорной страницей.
Боб Гу и его морпехи больше времени проводили в тренажерах, чем в бою или на дежурствах. Инструкторы славились своим умением создавать невероятные чрезвычайные ситуации – и вводить в них что-нибудь еще более невероятное.
Сегодня реальность превзошла самых безумных инструкторов.
Элис отвезли в отделение интенсивной терапии. Боб поехал бы с ней, если бы ее свалило окончание действий противника, а не сами действия.
Дисплей аналитиков выдавал новые узлы и десятки далеких ассоциаций: «Швейцарский кредит» только что отрубился – колоссальная катастрофа для Европы. Отзыв сертификатов сказался даже в Калифорнии. Боб присмотрелся внимательнее. Катастрофа «Швейцарского кредита» была столь внезапной, что это не могло не быть умелой атакой. Так что служило отвлекающим маневром – и от чего?
Сейчас уже в работе участвовала смена глобального наблюдения Минобороны/ДВБ. Сегодняшние действия могли оказаться чем-то новым – актом Большого Террора, выполняемым одновременно в США и в Индо-Европейском Альянсе с использованием зазоров, созданных национальными суверенитетами. Просматривая мелькающие сверху анализы, Боб видел лишь широкомасштабные штрихи, но было явно, что все секретные службы США, Альянса и Китая работают вместе, стараясь выследить источник угрозы.
На юго-западе континентальных штатов новая начальница аналитиков старалась изо всех сил. Пул аналитиков пока не восстановился, но люди уже разговаривали продуктивно. Структуры гипотез и выводов росли. Новая начальница обрела голос:
– Полковник, буря отзыва сертификатов очень интенсивна в УСД.
Дисплей трафика показывал, что демонстрация вокруг библиотеки остановилась довольно резко. Новые отказы не были связаны с перегрузкой магистральных роутеров – участники теряли сертификацию тысячами. Миллионы поддерживающих программ заклинило. Даже само по себе это показывало, что массивное иностранное присутствие в сегодняшних празднествах не было глюком обкурившихся аналитиков. То, что поразило Европу, здесь тоже участвовало на глубинном уровне.
Но биолаборатории по-прежнему показывали зеленый цвет. Даже присутствие ночных смен на демонстрации возле библиотеки обернулось к лучшему. Может быть, производительность и скорость для этой смены будут понижены, но это уже коммерческий вопрос. Фактически уход людей упростил ситуацию в лабораториях – там осталась только автоматика, а автоматика показывала, что все в порядке.
– ФБР снова просит разрешения взять дело на себя. Боб раздраженно покачал головой:
– Отказать. По тем же причинам.
Хм. Тем временем все больше участников беспорядков лишались сертификатов. Три аналитика из коммунальных служб Южной Калифорнии сообщили об отказе инфраструктуры в зоне кампуса. А почему это местная инфраструктура зависит от сертификатов «Швейцарского кредита»?
– Корреляция системных отказов с бурей отзывов – девяносто пять процентов, полковник.
Не до шуток.Даже если в лабораториях все чисто, какое-то очень серьезное вмешательство все равно имеет место. Боб ввел команду, над которой размышлял последние несколько минут:
ТРЕВОГА ЗАПУСКА.
– Аналитикам обновить аварийный вариант номер девять и выдать мне метку запуска, – приказал он.
Пауза – запрос рассматривался всемирной сменой Минобороны/ДВБ. Собственная смена Боба после срыва Элис оказалась на очень коротком поводке.
Ответ пришел через пять секунд.
Боб едва ли заметил, как надулся противоперегрузочный модуль. Он вылетит последним, так что будет на что посмотреть.
ЗАПУСК ЗАПУСК ЗАПУСК
– Запуск беспилотных машин.
На дисплеях возникли тридцать жестянок боевых сетевых роботов, запущенных высоко в южнокалифорнийскую ночь. Запустили их с северной стороны базы в двадцати километрах отсюда. Дальше к югу, с авиабазы морской пехоты «Эдвардс», поднялось в небо более примитивное оружие. На борту у него был каталог крайних возможностей: спасательные копья (500), туманы подавления повреждения (100), высокоэнергетические ИК-лазеры (10), термальные стрелки/переменная изоляция (100)… и три последних, кошмарных – диспенсеры стерилизациоиного тумана (10 на 10), патроны стрельбы по площадям высокоэнергетическими радиационными полями (20 на 20 на 4), стратегические ядерные патроны (10 на 10 на 2). Аналитикам платят, чтобы учитывали самый худший вариант… но боже ты мой!Единственным поводом для обращения к этим орудиям были биолаборатории.
Браун – » Мицури, Вазу. «sm» Волею Божией мы остановили этого монстра. «/sm»
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» И получили данные инспекции, за которыми пришли. Теперь самое время сматываться! «/sm»
Она вызвала увеличенную картинку дерева последствий. Сейчас они находились на ветке, ведущей к полной потере возможности отрицать. И все же, пока не будут достоверно известны результаты инспекции, необходимо держать американцев в неведении.
Альфред представил свою последнюю схему эвакуации – сроки в ней были чуть-чуть подправлены, чтобы прикрыть его собственную эвакуацию материалов.
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Восемь минут! Почему так много? «/sm»
Кейко все еще прикрывала ситуацию на северной стороне лабораторий. А виды библиотечного бунта показывали, что группа из Болливуда по-прежнему находится возле библиотеки – но дело превращалось в гражданские волнения того типа, который вызывает прямую реакцию полиции. Сейчас пока еще легко внедрить Альфреда в гущу болливудского народа, но очень скоро это станет невозможно.
Ваз – » Мицури, Брауну: «sm» Я срежу каждую секунду, которую смогу, Кейко. «/sm»
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Уж постарайся! Больше пяти минут никак не могу тебе гарантировать. «/sm»
В ответ на невежливо сдерживаемую панику Кейко Альфред улыбнулся. Она и Гюнберк будут стараться изо всех сил, и в некотором роде этот хаос даже полезен. Обманывать Гюнберка и Кейко всегда было для Альфреда труднее всего. Если бы не удалось их отвлечь, вывоз материалов был бы для него невозможен.
Прошло две минуты. Три. Его секретная группа почти закончила фальсификацию. Обновили журналы так, чтобы удовлетворить и Альянс, и грядущих инспекторов США. Сейчас шла работа над одной маленькой секцией установок Mus Musculus, его настоящей животной моделью. Альфред прыгал от вьюпойнта к вьюпойнту, парил над шкафами, похожими на офисные кварталы какого-то безликого утилитарного города. Он мог взять с собой только несколько мышей – всего несколько из зачавших после последнего обновления. Его группа уже останавливала идущие эксперименты и начинала операции уничтожения. Сейчас выбранные установки отсоединили и стали готовить к запуску. Транспортировочные контейнеры уже подавали к пневмопорту над шкафом. В каждый контейнер можно вместить одну упаковку двадцать на тридцать – то есть шестьсот мышей.
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Альфред! Публичная сеть отказывает. «/sm»
Ваз выругался и глянул на анализ ситуации наверху. До крайнего срока, указанному Кейко, еще далеко.
Браун – » Мицури, Вазу: «sm» Это полный отказ системы. Мистер Кролик нас сделал. «/sm»
Аналитики булькали противоречивыми гипотезами. Подобные отказы случались пару раз в год где-нибудь в мире – цена, которую цивилизация платит за сложность. Но здесь были более зловещие подозрения: данныйотказ – сопутствующий ущерб от отзыва. Может быть, магическая власть Кролика над бунтом основывалась на его власти над встроенной компьютерной системой коммунального хозяйства. Сейчас его сертификаты были отозваны, и начался каскад отказов почти повсюду – как только сертификаты становились недействительными.
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Альфред! Подчищай хвосты и выбирайся! «/sm»
Второй и третий картриджи будут готовы вот-вот. Альфред посмотрел на статус ЮПИ/Экспресс. Пусковая установка находилась вблизи от зоны MCog, а что еще важнее, управлялась локально, и крах внешней системы ее не затронул. Ваз ввел место назначения в Гватемале и выбрал капсулу, которую поместил здесь заранее. Достаточно хорошо скрытую, чтобы она могла уйти от аэрокосмического обнаружения США.
Ваз – » Брауну, Мицури: «sm» Минуту. Минуту можете мне дать? «/sm»
Мицури – » Брауну, Вазу: «sm» Постараюсь. «/sm»
Аналитики наверху погрузились в аварийное планирование и оценки вероятностей. В ландшафт УСД повсюду, где проходила операция индоевропейской разведки, вносились тысячи мелких изменений. Присутствие Болливуда там продлится, пока что-то будет происходить.
Альфред заставил себя вновь сосредоточить внимание на лаборатории. Загружался второй картридж. Первый уже летел по пневмотрубе, унося к пусковой установке своих маленьких пассажиров.
Альфред застыл: двое Гу покинули зону дрозофил. Наблюдалось движение в другом окне, с краю ряда шкафов с мышами. Девочка и мужчина бегут к камере. Их не удалось обмануть дрозофилами.
Альфред подался вперед. О'кей, одна минута. Что могут состряпать его люди за это время?
Кресло Лены не было вездеходом – оно отлично катило по асфальту, даже в гору, и Сю приходилось бежать рысью, чтобы не отстать. Нотам, где асфальт был изрезан рытвинами, кресло переходило в шагающий режим. Продвижение замедлилось.
– Ты даже дорогу не видишь, Лена?
Обзорная страница была темна, как естественный вид.
– Нет. Наверное, кто-то отключил весь склон. Побочный эффект бунта, может быть. – Она сдвинулась к середине дороги. – Тсс! Они все еще идут. – Лена махнула рукой Сю, подзывая ее поближе. – Как их остановить? Так или иначе, мы должны выяснить, чтопроисходит.
– Роберт тебя увидит.
– Черт побери! Действительно, неразрешимая дилемма.
– Вернись к обочине. В любом случае мне безопаснее их останавливать.
– Ха! – фыркнула Лена, но отодвинулась.
Секунду Сю стояла неподвижно. Слышались далекие звуки фривея. С вершины другого холма доносился шум, похожий на скандирование. А вблизи только верещали насекомые, ощущался прохладный ночной воздух. Под ногами – неровная каменистая дорога. По скальному выходу рядом с Сянь скользнул свет фар.
– Я их слышу, Сю.
Сю тоже слышала хруст камешков под шинами, а теперь уже и тонкое пение электромоторов. Таинственный автомобиль наконец приближался из-за невидимого поворота дороги, и Сю подобралась, готовясь отпрыгнуть с его пути.
Но на этой дороге машина быстро ехать не могла. Фары ее медленно опустились на Сю.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
Слова звучали громко, а обзорная страница в руке ожила, мигая предупреждениями о наказаниях за препятствование работе дорожного патруля в штате Калифорния.
Сю было подалась в сторону, но тут же подумала: Я же как раз хочу говорить с дорожным патрулем!Она махнула машине, требуя остановиться. Автомобиль еще сильнее сбросил скорость, потом повернул и попытался объехать ее слева.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
– Нет! – крикнула Сю и снова прыгнула перед машиной. – Стойте!
Машина еще больше замедлила ход.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
И попыталась объехать Сю с другой стороны. Сю снова прыжком преградила ей путь, на сей раз размахивая рюкзаком, будто им можно было нанести машине какой-то вред.
Автомобиль попятился на ярд-другой и повернулся исподтишка, будто готовясь сбежать. И Сю подумала, готова ли она снова встать на пути того, что будет дальше.
С каждым ударом сердца Томми пронизывала боль. Он не сразу понял, что это хорошийпризнак. Подняв голову, он увидел, что лежит на сиденье легкового автомобиля. Лицом к нему сидели Уинстон и Карлос.
– А где Роберт и девочка? Уинстон Блаунт покачал головой:
– Остались там.
– Мы разделились, профессор Паркер. Вернулись обрывочные воспоминания.
– Да… да. Где мой лэптоп? Надо позвонить 911.
– Мы позвонили, Томми. Все в порядке, это машина дорожного патруля.
В голове еще клубился туман, но это явно была бессмыслица.
– Она не похожа на патрульную.
– На ней эмблемы, Томми.
Впрочем, голос Уинстона звучал неуверенно.
Томми спустил ноги с сиденья и заставил себя наполовину сесть. Боль стиснула грудь, хлынула в руки. Он чуть не отключился снова и упал бы, если бы не Карлос.
– Держи… держи меня!
Томми посмотрел вперед. Фары у машины включены. Дорога – крутая и узкая, с остатками асфальтового покрытия – такие бывают в Восточном округе или на коротких участках у побережья – остаток заброшенного пути. Машина то и дело тормозила, переезжая глубокие темные рытвины. Кусты задевали кузов. А впереди Томми увидел человека, стоящего посреди дороги. Машина остановилась в пяти ярдах от… от молодой женщины.
– Уступите дорогу, уступите дорогу!
Машина повторяла эти слова вновь и вновь, пытаясь объехать женщину то слева, то справа.
Женщина прыгала из стороны в сторону, преграждая путь. Она что-то кричала и размахивала солидным рюкзаком.
Автомобиль попятился на несколько футов, и Томми услышал тихое жужжание конденсатора, готовящегося к чему-то решительному. Колеса повернулись на несколько градусов – и женщина снова прыгнула, загородив путь. Лицо ее освещали фары. Красивое азиатское лицо… Если добавить к нему лет тридцать, получалось смутное воспоминание о фотографии из противного времени рубежа веков, из статьи в сборнике «Безопасные вычислительные среды». Вот уж кого он не ожидал увидеть в игре «Встань на пути танка на площади Тяньаньмэнь».
Фары погасли, машина рванулась вперед. Тут же сработали тормоза, и автомобиль наполовину съехал в кювет. Прозвучал приглушенный взрыв – конденсатор сам себя пережег, наверное. Дверцы по обе стороны со щелчком распахнулись, и Томми наполовину вывалился на свежий ночной воздух.
– Как вы, профессор Паркер? – прозвучат прямо за ним голос Карлоса.
– Не сдох еще.
На дороге послышались шаги, вспыхнул фонарь в маленькой руке, и женщина громко сказала:
– Это Уинстон Блаунт и Карлос Ривера, и… – уже более нормальным тоном, – …Томас Паркер. Вы, наверное, меня не знаете, доктор Паркер, но я восхищена вашей работой.
На это Томми не нашел ответа.
– Дайте нам проехать, – потребовал Уинстон. – Это срочно!
Его прервал звук колес – но не от другой машины. И голос из темноты спросил:
– Где Мири? Где Роберт?
– Они остались внутри, – сказал Карлос. – Они пытаются помешать… мы боимся, что кто-то захватил управление лабораториями.
Взвыли моторы. Это было инвалидное кресло, а на нем – кто-то съежившийся в комок. Но голос звучал сильно и с раздражением.
– Черт побери, охрана лабораторий не дала бы этого сделать!
– Может быть, и нет. – Уинни говорил, будто жевал битое стекло. – Нам кажется, что кто-то… взломал охрану. Мы вызвали 911. И тут вы вмешиваетесь.
Он показал на машину, неподвижно уткнувшуюся в кювет. Томми посмотрел на темный легковой автомобиль.
– Нет, – сказал он. – Это липа. Пожалуйста… позвоните 911.
Инвалидное кресло подъехало ближе.
– Я пытаюсь! Но тут какая-то мертвая зона. Надо спуститься с холма, найти что-то, за что зацепиться, понять.
– Dui! – сказал Карлос. Он все оглядывался по сторонам, как оглядываются дети, когда пропадает их собеседник.
Грозная доктор Сянь повела фонариком, и свет с тенями метнулись возле нее. Странно. Какое-то в ней ощущалось… колебание? Доктор С. Сянь была одним из истинных Плохих Парней прошлой эпохи, или, по крайней мере, одной из тех, кто сделал возможными режимы Плохих Парней. А по виду никогда не скажешь. Она притушила свет и секунду постояла молча.
– Я… я не думаю, что это местная мертвая зона.
– А что же еще! – возмутился Уинни. – Я в носимых, и ничего не вижу, кроме реала. Надо выбраться на фривей, или хотя бы туда, откуда фривей виден.
Теперь Томми припомнил, что говорила внучка Гу. Может быть, местные узлы обмануты. Но у Сянь была другая теория:
– Я хочу сказать, что мертвая зона не только здесь. Прислушайтесь.
– Да ничего я не слышу… а!
Были слышны только какие-то тихие звуки – может быть насекомые. Из-за холмов доносились едва различимые крики. Ладно, это там отвлекающий маневр кружков веры. Еще что? А, странно звучал фривей: не постоянный пульсирующий звук колес по дороге, а лишь едва слышный, умирающий вздох. С таким Томми никогда не сталкивался, но знал, как это бывает.
– Отключение по отказу, – сказал он.
– Повсюду? Полная остановка? – В голосе Карлоса нарастал ужас.
– Ага…
Боль в груди у Томми пошла крешендо. Эй, дайте хотя бы дожить, чтобы узнать, что это!Голос с кресла произнес:
– Пусть даже мы не можем дать знать, но кто-нибудь заметит.
– Может, и нет, – просипел Томми.
Если отключение масштабное и нестабильное, похожее на стихийное бедствие, это значит, что под землей действительно происходит что-то серьезное.
– И мы ничего не можем сделать? – спросил Уинстон.
– Может, и нет. – Сянь эхом повторила слова Томми, но голосом задумчивым, далеким. Посветила фонариком на рюкзак. – Я тут хорошо развлеклась на уроках труда. Сейчас можно делать такие интересные штуки.
– Ага. И все они строго подчиняются закону, – сумел выговоритьТомми.
С. Сянь тихо рассмеялась.
– Этот факт можно обернуть против них, особенно если участники не знают общей картины.
Многие из друзей Томми говорили такие вещи – в основном в порядке пустого трепа. Но сейчас это говорила С. Сянь.
Она вытащила какой-то неуклюжий прибор, напоминавший древнюю банку с кофе, открытую на конце. Сю направила прибор так, чтобы ему была видна обзорная страница.
– Куча устройств еще работает, просто они не могут найти достаточно узлов, чтобы создать маршрут наружу. Но тут к северу есть большая военная база.
– Кэмп-Пендльтон милях в тридцати в ту сторону, – донеслось с кресла.
Наверное, был еще и жест, но его Томми видеть не мог. Сянь повернула банку, будто проводя лучом по беззвездному небу.
– Глупость какая-то, – сказал Уинстон. – Откуда вы знаете, что там, куда вы смотрите, узлы есть?
– А я и не знаю. Я просто хочу подать сигнал светом в дымке неба. И вызвать морпехов.
Она заговорила со своей обзорной страницей.
Боб Гу и его морпехи больше времени проводили в тренажерах, чем в бою или на дежурствах. Инструкторы славились своим умением создавать невероятные чрезвычайные ситуации – и вводить в них что-нибудь еще более невероятное.
Сегодня реальность превзошла самых безумных инструкторов.
Элис отвезли в отделение интенсивной терапии. Боб поехал бы с ней, если бы ее свалило окончание действий противника, а не сами действия.
Дисплей аналитиков выдавал новые узлы и десятки далеких ассоциаций: «Швейцарский кредит» только что отрубился – колоссальная катастрофа для Европы. Отзыв сертификатов сказался даже в Калифорнии. Боб присмотрелся внимательнее. Катастрофа «Швейцарского кредита» была столь внезапной, что это не могло не быть умелой атакой. Так что служило отвлекающим маневром – и от чего?
Сейчас уже в работе участвовала смена глобального наблюдения Минобороны/ДВБ. Сегодняшние действия могли оказаться чем-то новым – актом Большого Террора, выполняемым одновременно в США и в Индо-Европейском Альянсе с использованием зазоров, созданных национальными суверенитетами. Просматривая мелькающие сверху анализы, Боб видел лишь широкомасштабные штрихи, но было явно, что все секретные службы США, Альянса и Китая работают вместе, стараясь выследить источник угрозы.
На юго-западе континентальных штатов новая начальница аналитиков старалась изо всех сил. Пул аналитиков пока не восстановился, но люди уже разговаривали продуктивно. Структуры гипотез и выводов росли. Новая начальница обрела голос:
– Полковник, буря отзыва сертификатов очень интенсивна в УСД.
Дисплей трафика показывал, что демонстрация вокруг библиотеки остановилась довольно резко. Новые отказы не были связаны с перегрузкой магистральных роутеров – участники теряли сертификацию тысячами. Миллионы поддерживающих программ заклинило. Даже само по себе это показывало, что массивное иностранное присутствие в сегодняшних празднествах не было глюком обкурившихся аналитиков. То, что поразило Европу, здесь тоже участвовало на глубинном уровне.
Но биолаборатории по-прежнему показывали зеленый цвет. Даже присутствие ночных смен на демонстрации возле библиотеки обернулось к лучшему. Может быть, производительность и скорость для этой смены будут понижены, но это уже коммерческий вопрос. Фактически уход людей упростил ситуацию в лабораториях – там осталась только автоматика, а автоматика показывала, что все в порядке.
– ФБР снова просит разрешения взять дело на себя. Боб раздраженно покачал головой:
– Отказать. По тем же причинам.
Хм. Тем временем все больше участников беспорядков лишались сертификатов. Три аналитика из коммунальных служб Южной Калифорнии сообщили об отказе инфраструктуры в зоне кампуса. А почему это местная инфраструктура зависит от сертификатов «Швейцарского кредита»?
– Корреляция системных отказов с бурей отзывов – девяносто пять процентов, полковник.
Не до шуток.Даже если в лабораториях все чисто, какое-то очень серьезное вмешательство все равно имеет место. Боб ввел команду, над которой размышлял последние несколько минут:
ТРЕВОГА ЗАПУСКА.
– Аналитикам обновить аварийный вариант номер девять и выдать мне метку запуска, – приказал он.
Пауза – запрос рассматривался всемирной сменой Минобороны/ДВБ. Собственная смена Боба после срыва Элис оказалась на очень коротком поводке.
Ответ пришел через пять секунд.
Боб едва ли заметил, как надулся противоперегрузочный модуль. Он вылетит последним, так что будет на что посмотреть.
ЗАПУСК ЗАПУСК ЗАПУСК
– Запуск беспилотных машин.
На дисплеях возникли тридцать жестянок боевых сетевых роботов, запущенных высоко в южнокалифорнийскую ночь. Запустили их с северной стороны базы в двадцати километрах отсюда. Дальше к югу, с авиабазы морской пехоты «Эдвардс», поднялось в небо более примитивное оружие. На борту у него был каталог крайних возможностей: спасательные копья (500), туманы подавления повреждения (100), высокоэнергетические ИК-лазеры (10), термальные стрелки/переменная изоляция (100)… и три последних, кошмарных – диспенсеры стерилизациоиного тумана (10 на 10), патроны стрельбы по площадям высокоэнергетическими радиационными полями (20 на 20 на 4), стратегические ядерные патроны (10 на 10 на 2). Аналитикам платят, чтобы учитывали самый худший вариант… но боже ты мой!Единственным поводом для обращения к этим орудиям были биолаборатории.