Страница:
– Не имею права. Я обещал не давать игру на размножение.
Сережа пожал плечами, но от дисплея отошел. Программисты понимают, что чужой интеллектуальной собственностью пользоваться без разрешеккн ия нельзя. Я сбросил игру и быстро стер ее с винчестера. Теперь, как и прежде, она осталась только на дискете.
Я шел домой с Файлом за пазухой, вернее, с дискетой, на которую он был записан, и размышлял. Аж вспотел от усилия мысли.
Получалось, что Файл перед своим исчезновением успел записать себя на дискету, то есть свое маленькое изображение, и каким-то образом присоединиться к Джонни. Но каким образом он научил себя, то есть компьютерного Файла, общаться с внешним миром через дисплей? Знает ли этот параллельный маленький Файл, что случилось с большим Файлом и где он находится? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно было поговорить с параллельными ребятами поподробнее. А чтобы поговорить с ними, требовался компьютер. Но где же его взять? Он стоит чудовищных денег. Да и работать на нем я практически не умею.
Я решил начать с малого. Достать себе компьютер я пока не могу, а учиться на нем работать можно начинать уже сейчас. Я достал несколько книг и неделю сидел, увязнув в них по уши. Мамка удивлялась – давно я так много не читал. Если бы она посмотрела – что я читаю! Кун-фу совсем забросил, про сэнсея Петра Гавриловича забыл. Теперь в башке вертелись только операционная система, языки программирования и директории. Через неделю я уже знал азы, необходимо было перейти к практике.
«Конкурент» для работы не годился. Даже если попросить Сережу и получить на время доступ к компьютеру, могут возникнуть трудности. Могут заинтересоваться – с кем это я разговариваю на экране, докопаются до Файла и Джонни – неизвестно что выйдет. Из других программистов мне был известен только Генрих Валерьянович. Пришлось искать его через Файловых родителей, которые по-прежнему были вне себя от горя. Все уже смирились с исчезновением Файла, даже по телевизору фотографию перестали показывать.
Файлов отец дал мне телефон Валерьяныча и спросил:
– Зачем тебе?
– Хочу продолжить дело Владимира, – сказал я.
Он вздохнул и потрепал меня по волосам.
Я позвонил Валерьянычу из нашего коммунального коридора поздно вечером, тайком, когда мама уже улеглась спать.
– Есть новости о Феденеве, – шепотом сказал я.
– Что?! Кто это говорит?! – закричал он в трубку.
– Пока я не могу назвать себя. Но я обещаю, что поделюсь с вами информацией, если вы дадите мне ненадолго персональный компьютер.
– Как вы смеете? – закричал он. – Это вымогательство! Я в милицию обращусь.
– Не надо в милицию. От этого зависит судьба Файла.
– Я не верю! Чем вы можете доказать?
– Я знаком с Джонни, параллельным мальчиком из программы Володи, – слегка соврал я.
– Вы знаете о Джонни? – насторожился он. – Этого быть не может!
– Могу вам его описать, – сказал я и быстренько обрисовал Джонни, не сказал только, что тот умеет говорить, потому что помнил слова Файла.
На другом конце трубки наступило долгое молчание.
– Хорошо. Я дам вам компьютер. Приходите, – наконец сказал Валерьяныч.
Я записал адрес и стал соображать – как поведут себя соседи, если я приволоку в квартиру персоналку. Наверняка завопят, что боятся грабителей. Да и мамка... Эх, мне бы сообщника! Но никого под рукой не было. Ленька после того случая с рэкетирами и думать боялся о поисках Файла. Правда, оставалась Светка. Я решил посвятить ее в тайну, но не полностью. Чуть-чуть.
Телефону я не доверял, отправился к ней домой, потому что в школе ее не было уже три дня. Наверное, заболела. Девчонки любят болеть.
Дверь открыл батюшка Светы. Был он в домашнем халате, поверх которого лежала большая черная окладистая борода. Батюшка Светы весь круглый: круглое лицо, круглые плечи и круглый живот. Он поглядел на меня сверху вниз круглыми голубыми глазами и спросил ласково:
– Тебе Светланку, сын мой?
– Угу, – кивнул я.
– Дочь моя больна, у нее помрачение разума. Надеюсь, временное. Она говорит про каких-то пришельцев, а пришельцев никаких нет, кроме Господа нашего Иисуса Христа, который приидет в положенный час...
– Так дома она или нет? – не понял я.
– Я держу ее дома, пока бесы не покинут ее, – сказал он.
– А когда они ее покинут?
– На то воля Господня, – воздел он глаза вверх.
– А поговорить с ней можно?
– Ты сам не от бесов ли? – строго спросил он. – В пришельцев веруешь?
– Не-а. Я в рэкетиров верую, – сказал я.
– А это кто? Небось, тоже бесы?
– Хуже, – сказал я. – Но я против них.
– Тогда заходи, – сказал он.
Светка меня встретила как-то отрешенно. Будто и вправду больная. Сидит на диване, положила на колени большую книгу, на нее лист бумаги – и рисует пришельцев.
Я попытался вернуть ее к действительности, то есть к Файлу, но не тут-то было. Смотрит сквозь. Потом нехотя рассказала, что еще дважды летала на эту самую Симануку, участвовала в охоте на кнопфликов.
– Кто это? – спрашиваю.
– Такие головастики размером с собаку. В воздухе плавают.
– Ага, понятно.
Вижу, что у нее крыша совсем набекрень от этих кнопфликов, не возражаю. Пускай батюшка Светы из нее бесов изгоняет вместе с кнопфликами. Мне это не по зубам.
Поговорили еще про Симануку, кнопфликов и этих... Фуфырчиков, вспомнил! Я из вежливости, потому что вполне согласен с батюшкой: крыша едет. А Cветка с увлечением, да так расписывает, что ей впору садиться фантастическую повесть сочинять.
Вижу, не помощница. Тепло попрощался и смылся. Пускай там сами с бесами разбираются.
Только вышел на улицу – уже стемнело, на улице пусто; завернул за угол – навстречу мне как кинется кто-то зеленый, морда страшная, оскаленная! И, кажется, с крыльями.
Разглядеть не успел, потому что неожиданно для себя крикнул «Кхья!» – и как дам ему в зеленую челюсть ребром ладони! Короче, применил прием «лю-син-чжан», что означает «ладонь-комета». Это зеленое чудовище развалилось на мелкие кусочки и растаяло. На дракона похоже, как я потом понял. Ни фига себе галлюцинации после Светкиных разговоров!
Дальше – больше. Вышел я на Большой проспект Петроградской стороны. Опять на улице – ни души. Очень странно. Будто глубокая ночь, а на самом деле было часов семь вечера. Стало даже жутковато. Вымерли все, что ли? И вдруг слышу сзади шаги: топ-топ-топ... Оглянулся – на меня надвигаются пятеро. Я их сразу узнал. Это были рэкетиры из коктейль-бара во главе с Ферри. Я хотел бежать, но опять-таки неожиданно для себя не побежал, а храбро двинулся им навстречу. У самого душа в пятках. Не доходя трех шагов, остановился. И они остановились.
– Попался, гаденыш! – проговорил Ферри.
И они все кинулись на меня. Я изобразил «черный смерч», что по-китайски будет «хэй-сяань-фэн», и принялся дубасить их всеми возможными приемами ци-гун, даже теми, о которых не имел понятия. Я взвивался в воздух, крушил пяткой, ладонями, локтями, уходил от ударов и все время выдыхал: «Кхья! Кхья! Кхья!». Через тридцать секунд все пятеро живописно валялись на асфальте, постанывая.
Я подошел к Ферри и применил прием «захват сердца и мысли». Ну, по-русски это будет: взял за грудки и заглянул в глаза со значением. Ферри затрясся и вдруг заплакал. Ей-Богу, не вру! Мне даже жалко его стало.
– Не убивай! Век служить буду... Гадом буду... – канючил Ферри, размазывая кулаком слезы по щекам. – Проси чего хочешь.
В общем, типа золотой рыбки: «Чего тебе надобно, старче?».
– Денег хочешь? – с надеждой спросил Ферри.
Я отрицательно помотал головой.
– А чего?
– Компьютер мне нужен, – сказал я.
Глава 7. Американское кино
Глава 8. Программа Welcome
Сережа пожал плечами, но от дисплея отошел. Программисты понимают, что чужой интеллектуальной собственностью пользоваться без разрешеккн ия нельзя. Я сбросил игру и быстро стер ее с винчестера. Теперь, как и прежде, она осталась только на дискете.
Я шел домой с Файлом за пазухой, вернее, с дискетой, на которую он был записан, и размышлял. Аж вспотел от усилия мысли.
Получалось, что Файл перед своим исчезновением успел записать себя на дискету, то есть свое маленькое изображение, и каким-то образом присоединиться к Джонни. Но каким образом он научил себя, то есть компьютерного Файла, общаться с внешним миром через дисплей? Знает ли этот параллельный маленький Файл, что случилось с большим Файлом и где он находится? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно было поговорить с параллельными ребятами поподробнее. А чтобы поговорить с ними, требовался компьютер. Но где же его взять? Он стоит чудовищных денег. Да и работать на нем я практически не умею.
Я решил начать с малого. Достать себе компьютер я пока не могу, а учиться на нем работать можно начинать уже сейчас. Я достал несколько книг и неделю сидел, увязнув в них по уши. Мамка удивлялась – давно я так много не читал. Если бы она посмотрела – что я читаю! Кун-фу совсем забросил, про сэнсея Петра Гавриловича забыл. Теперь в башке вертелись только операционная система, языки программирования и директории. Через неделю я уже знал азы, необходимо было перейти к практике.
«Конкурент» для работы не годился. Даже если попросить Сережу и получить на время доступ к компьютеру, могут возникнуть трудности. Могут заинтересоваться – с кем это я разговариваю на экране, докопаются до Файла и Джонни – неизвестно что выйдет. Из других программистов мне был известен только Генрих Валерьянович. Пришлось искать его через Файловых родителей, которые по-прежнему были вне себя от горя. Все уже смирились с исчезновением Файла, даже по телевизору фотографию перестали показывать.
Файлов отец дал мне телефон Валерьяныча и спросил:
– Зачем тебе?
– Хочу продолжить дело Владимира, – сказал я.
Он вздохнул и потрепал меня по волосам.
Я позвонил Валерьянычу из нашего коммунального коридора поздно вечером, тайком, когда мама уже улеглась спать.
– Есть новости о Феденеве, – шепотом сказал я.
– Что?! Кто это говорит?! – закричал он в трубку.
– Пока я не могу назвать себя. Но я обещаю, что поделюсь с вами информацией, если вы дадите мне ненадолго персональный компьютер.
– Как вы смеете? – закричал он. – Это вымогательство! Я в милицию обращусь.
– Не надо в милицию. От этого зависит судьба Файла.
– Я не верю! Чем вы можете доказать?
– Я знаком с Джонни, параллельным мальчиком из программы Володи, – слегка соврал я.
– Вы знаете о Джонни? – насторожился он. – Этого быть не может!
– Могу вам его описать, – сказал я и быстренько обрисовал Джонни, не сказал только, что тот умеет говорить, потому что помнил слова Файла.
На другом конце трубки наступило долгое молчание.
– Хорошо. Я дам вам компьютер. Приходите, – наконец сказал Валерьяныч.
Я записал адрес и стал соображать – как поведут себя соседи, если я приволоку в квартиру персоналку. Наверняка завопят, что боятся грабителей. Да и мамка... Эх, мне бы сообщника! Но никого под рукой не было. Ленька после того случая с рэкетирами и думать боялся о поисках Файла. Правда, оставалась Светка. Я решил посвятить ее в тайну, но не полностью. Чуть-чуть.
Телефону я не доверял, отправился к ней домой, потому что в школе ее не было уже три дня. Наверное, заболела. Девчонки любят болеть.
Дверь открыл батюшка Светы. Был он в домашнем халате, поверх которого лежала большая черная окладистая борода. Батюшка Светы весь круглый: круглое лицо, круглые плечи и круглый живот. Он поглядел на меня сверху вниз круглыми голубыми глазами и спросил ласково:
– Тебе Светланку, сын мой?
– Угу, – кивнул я.
– Дочь моя больна, у нее помрачение разума. Надеюсь, временное. Она говорит про каких-то пришельцев, а пришельцев никаких нет, кроме Господа нашего Иисуса Христа, который приидет в положенный час...
– Так дома она или нет? – не понял я.
– Я держу ее дома, пока бесы не покинут ее, – сказал он.
– А когда они ее покинут?
– На то воля Господня, – воздел он глаза вверх.
– А поговорить с ней можно?
– Ты сам не от бесов ли? – строго спросил он. – В пришельцев веруешь?
– Не-а. Я в рэкетиров верую, – сказал я.
– А это кто? Небось, тоже бесы?
– Хуже, – сказал я. – Но я против них.
– Тогда заходи, – сказал он.
Светка меня встретила как-то отрешенно. Будто и вправду больная. Сидит на диване, положила на колени большую книгу, на нее лист бумаги – и рисует пришельцев.
Я попытался вернуть ее к действительности, то есть к Файлу, но не тут-то было. Смотрит сквозь. Потом нехотя рассказала, что еще дважды летала на эту самую Симануку, участвовала в охоте на кнопфликов.
– Кто это? – спрашиваю.
– Такие головастики размером с собаку. В воздухе плавают.
– Ага, понятно.
Вижу, что у нее крыша совсем набекрень от этих кнопфликов, не возражаю. Пускай батюшка Светы из нее бесов изгоняет вместе с кнопфликами. Мне это не по зубам.
Поговорили еще про Симануку, кнопфликов и этих... Фуфырчиков, вспомнил! Я из вежливости, потому что вполне согласен с батюшкой: крыша едет. А Cветка с увлечением, да так расписывает, что ей впору садиться фантастическую повесть сочинять.
Вижу, не помощница. Тепло попрощался и смылся. Пускай там сами с бесами разбираются.
Только вышел на улицу – уже стемнело, на улице пусто; завернул за угол – навстречу мне как кинется кто-то зеленый, морда страшная, оскаленная! И, кажется, с крыльями.
Разглядеть не успел, потому что неожиданно для себя крикнул «Кхья!» – и как дам ему в зеленую челюсть ребром ладони! Короче, применил прием «лю-син-чжан», что означает «ладонь-комета». Это зеленое чудовище развалилось на мелкие кусочки и растаяло. На дракона похоже, как я потом понял. Ни фига себе галлюцинации после Светкиных разговоров!
Дальше – больше. Вышел я на Большой проспект Петроградской стороны. Опять на улице – ни души. Очень странно. Будто глубокая ночь, а на самом деле было часов семь вечера. Стало даже жутковато. Вымерли все, что ли? И вдруг слышу сзади шаги: топ-топ-топ... Оглянулся – на меня надвигаются пятеро. Я их сразу узнал. Это были рэкетиры из коктейль-бара во главе с Ферри. Я хотел бежать, но опять-таки неожиданно для себя не побежал, а храбро двинулся им навстречу. У самого душа в пятках. Не доходя трех шагов, остановился. И они остановились.
– Попался, гаденыш! – проговорил Ферри.
И они все кинулись на меня. Я изобразил «черный смерч», что по-китайски будет «хэй-сяань-фэн», и принялся дубасить их всеми возможными приемами ци-гун, даже теми, о которых не имел понятия. Я взвивался в воздух, крушил пяткой, ладонями, локтями, уходил от ударов и все время выдыхал: «Кхья! Кхья! Кхья!». Через тридцать секунд все пятеро живописно валялись на асфальте, постанывая.
Я подошел к Ферри и применил прием «захват сердца и мысли». Ну, по-русски это будет: взял за грудки и заглянул в глаза со значением. Ферри затрясся и вдруг заплакал. Ей-Богу, не вру! Мне даже жалко его стало.
– Не убивай! Век служить буду... Гадом буду... – канючил Ферри, размазывая кулаком слезы по щекам. – Проси чего хочешь.
В общем, типа золотой рыбки: «Чего тебе надобно, старче?».
– Денег хочешь? – с надеждой спросил Ферри.
Я отрицательно помотал головой.
– А чего?
– Компьютер мне нужен, – сказал я.
Глава 7. Американское кино
Правильно говорят – с кем поведешься, от того и наберешься. Связался я с рэкетирами, чтоб они провалились! Физически они развитые, но тупые. Только силу уважают и деньги. А на всякую силу есть другая сила.
Свою силу я им показал, они три дня раны зализывали и стонали. А когда я сказал Ферри, что мое дело пахнет двадцатью миллионами баксов, он совсем присмирел. Ловил каждое слово.
Короче, мы договорились, что, когда Валерьяныч даст мне компьютер, я поставлю его на Турбинную. Там у Ферри была конспиративная квартира в расселенном доме. Его команда обещала меня охранять и выполнять мелкие поручения. Мы с Ферри договорились, что десять процентов будут его, когда я закончу работу над дискетой и продам ее фирме «Майкрософт». Я уже понял, что Файл исчез навсегда, не пропадать же деньгам!
В назначенный Генрихом Валерьянычем день мы с моими подручными на двух машинах поехали к нему. Нужно было забрать компьютер и обеспечить охрану. На первой машине ехали мы с Ферри, на второй – еще четыре рэкетира.
У подъезда Валерьяныча стояла белая «Волга». Я сначала не обратил на нее внимания, а зря.
– Я один поднимусь на переговоры, – сказал я Ферри. – А то он вас испугается.
Ферри кивнул.
Я поднялся наверх. Генрих мне открыл, глаза сияют, борода торчком.
– А-а, старый знакомый! Так это тебе нужна персоналка?
– Я с отдачей, – говорю.
– Спасибо хоть на этом, – улыбается.
Мы прошли в комнату, где стоял компьютер. Экран светится, на экране какие-то формулы. Генрих меня усадил, предложил кофе. Я отказался.
– Так что же ты знаешь о Володе? – спрашивает участливо. – Он жив?
– Ну, как сказать... – замялся я.
– Что значит «как сказать»? – заволновался Генрих. – Жив или нет? Тут половинки быть не может.
– Может, – говорю.
Он прищурился, сразу стал злой.
– Объясни, – говорит.
– Не могу. Я пока сам не разобрался.
Он еще злее стал. Вскочил со стула, изогнулся да как заорет!
– Я хотел с тобой по-доброму! Ты пособничаешь преступникам! Мальчика похитили, а ты не желаешь говорить! Да еще вымогаешь у меня ценную вещь!
И тут распахивается дверь соседней комнаты и оттуда выходят двое в штатском и с пистолетами.
– Руки вверх! – орут хором.
Я поднял руки вверх. Мне не жалко.
– Фамилия?! – орут.
– Баранов.
– Имя?!
– Дима.
– Вы задерживаетесь по подозрению в соучастии по делу о похищении несовершеннолетнего Владимира Феденева, а также по обвинению в вымогательстве! – выпалил тот, что чуть посолиднее, хотя они оба одинаковые. Промолотил все эти слова без запинки, видно, не привыкать.
– Хорошо, – киваю. – Только уберите пушки. Я безоружен.
Они мои карманы ощупали, спрятали пистолеты.
– Пошли, – говорят.
– Куда? А компьютер? – спрашиваю.
– Будет тебе все, и компьютер, и колония для несовершеннолетних. Это мы обещаем.
Такое дело мне резко не понравилось. Но спорить с ними китайскими приемами не стал. Успеется. Оделся и спустился вниз к белой «Волге». Это их машина была.
Вижу краем глаза – мои рэкетиры насторожились, к баранкам припали. А эти двое запихивают меня в «Волгу» и куда-то везут. Мои ребята следуют по пятам в «Жигулях». Привозят меня к Большому дому. Это здание Комитета госбезопасности на Литейном. «Ого! – думаю. – Какой почет!»
Не успел тот, что со мной рядом, открыть дверцу, как к «Волге» подскочили Ферри и еще двое. Выхватили меня из машины – и бегом! Те опомниться не успели, а мы уже в «Жигулях», причем я непонятно почему оказался за рулем. Водить машину я, между прочим, никогда не пробовал. Однако мигом завел мотор, перевел скорость, нажал на газ и помчался к Литейному мосту. «Волга» взревела двигателем и тоже помчалась за нами. Вторые «Жигули» куда-то отвалили.
Слышу – сзади стреляют. Я верчу баранку, жму на педали, тормоза скрипят – как в американском фильме! Жутко клево! И опасности не чувствую никакой. Только восторг. Мои рэкетиры сзади отстреливаются.
И что характерно – на улицах опять пустынно, никаких машин и прохожих, только мы мчимся, визжа тормозами на поворотах.
Но мне тогда не до размышлений было, лишь бы уйти от преследователей. Смотрю, Ферри достает автомат и начинает поливать прямо через заднее стекло. «Ого! Пахнет серьезным сроком, – думаю. – Бандитизм в чистом виде».
Вдруг откуда ни возьмись в небе появляется военный вертолет, желтенький такой, и начинает нас сопровождать. Все, попались!
– Тормози! – кричит Ферри.
Я затормозил. Было это на набережной Невки, напротив телебашни.
Ферри выскочил из машины, мигом достал из-под сиденья противотанковое ружье и как жахнет по «Волге». Она на куски и разлетелась. Обломки упали в реку. Тогда Ферри наставляет дуло на вертолет и снова – ба-бах! Вертолет тоже в брызги.
– Все, поехали, – сказал он, утирая пот со лба.
Мы поменялись местами – он сел за руль, а я рядом – и поехали на Турбинную. В городе опять стало оживленно, как обычно. А может, мне показалось, что никого не стало, когда мы играли в американское кино?
Приехали туда, а там уже трое моих подручных разбираются с компьютером. Как дикари с балалайкой.
– Где взяли? – спрашиваю.
– Бармалея твоего грабанули, – смеются.
– Кого?
– Ну, Генриха.
Я похолодел. Сотрудники спецслужб – ладно, Бог с ними, я их знать не знаю. А Валерьяныч, можно сказать, знакомый.
– А с ним?! С ним что сделали?! – закричал я.
– Ничего не сделали, сэнсей. Связали и оставили, как был. Даже лица не тронули.
Я им, между прочим, велел себя сэнсеем называть. Они думали, что это у меня такое имя.
Хороши дела! Теперь мне нельзя было появляться ни в школе, ни дома. Схватят сразу. Так я автоматически стал членом банды рэкетиров. Это мне, конечно, не нравилось. Хорошо, что заветная дискета была при мне. Я надеялся, что мне удастся вывести на экран дисплея Файла и посоветоваться с ним – как быть.
Мои бандиты помогли мне связаться с Сережей из «Конкурента», привезли его на Турбинную, и он быстро привел компьютер в рабочее состояние. Естественно, я помалкивал о происхождении персоналки и рэкетирах. Сережа не совал нос не в свои дела.
И вот наступил момент, когда я включил компьютер и вставил дискету в дисковод. Рэкетиры в соседней комнате резались в карты, шумели и хохотали. Им дела не было, что рядом вершатся исторические дела.
Я запустил программу Jonny, и на экране возникло подземелье с призраками и чудовищами, по которому с мечом в руке пробирался Файл.
Я уже умел управляться с русской клавиатурой, поэтому быстро набрал слова: «Здорово, Файл!».
Он посмотрел на меня с экрана и довольно неприветливо сказал:
– Привет, Баранов.
– «Как ты там?»– написал я.
– Я-то ничего. А вот ты дров наломал.
– «Откуда знаешь?»
– Знаю.
– «Генрих передал?»
– Почему Генрих? Я сам видел.
– «Откуда?»
– Эй-эй! – закричал Файл. – Ты следи за игрой. Я же у тебя в руках!
Я увидел, что из-за скалы на Файла надвигался скелет, клацающий челюстями. В руках у скелета было копье. Я быстро развернул Файла на экране лицом к скелету, направил его вперед и, нажав на кнопку Enter, поразил скелет. Файл по моему приказу взмахнул мечом, и скелет с шумом рассыпался.
– Мерси, – пропищал Файл. – Будь внимательным.
– «Файл, что мне делать?» – написал я.
Файл присел на камень в пещере, воткнул меч в землю и задумался.
– Во-первых, продублируй дискету. Во-вторых... – он замолчал.
– «Ну?»
– Ты же еще очень слабый программист. Мне трудно тебе объяснить.
– «Я научусь».
– Это долго. А мы тут можем пропасть. Я и Джонни.
– «Файл, а где ты на самом деле?» – написал я.
Файл удивленно посмотрел на меня, и в этот момент на него сверху свалилась огромная сосулька. Сталактит называется. Файл запищал и замертво повалился на землю. Я понял, что не сумел прореагировать и отвести опасность от Файла. Он лежал на земле в каком-то жутком подземелье, а я нажимал на все кнопки клавиатуры и пытался его оживить.
Внезапно картинка исчезла и на экране появилась надпись: «Game over», что означало «Игра окончена».
Свою силу я им показал, они три дня раны зализывали и стонали. А когда я сказал Ферри, что мое дело пахнет двадцатью миллионами баксов, он совсем присмирел. Ловил каждое слово.
Короче, мы договорились, что, когда Валерьяныч даст мне компьютер, я поставлю его на Турбинную. Там у Ферри была конспиративная квартира в расселенном доме. Его команда обещала меня охранять и выполнять мелкие поручения. Мы с Ферри договорились, что десять процентов будут его, когда я закончу работу над дискетой и продам ее фирме «Майкрософт». Я уже понял, что Файл исчез навсегда, не пропадать же деньгам!
В назначенный Генрихом Валерьянычем день мы с моими подручными на двух машинах поехали к нему. Нужно было забрать компьютер и обеспечить охрану. На первой машине ехали мы с Ферри, на второй – еще четыре рэкетира.
У подъезда Валерьяныча стояла белая «Волга». Я сначала не обратил на нее внимания, а зря.
– Я один поднимусь на переговоры, – сказал я Ферри. – А то он вас испугается.
Ферри кивнул.
Я поднялся наверх. Генрих мне открыл, глаза сияют, борода торчком.
– А-а, старый знакомый! Так это тебе нужна персоналка?
– Я с отдачей, – говорю.
– Спасибо хоть на этом, – улыбается.
Мы прошли в комнату, где стоял компьютер. Экран светится, на экране какие-то формулы. Генрих меня усадил, предложил кофе. Я отказался.
– Так что же ты знаешь о Володе? – спрашивает участливо. – Он жив?
– Ну, как сказать... – замялся я.
– Что значит «как сказать»? – заволновался Генрих. – Жив или нет? Тут половинки быть не может.
– Может, – говорю.
Он прищурился, сразу стал злой.
– Объясни, – говорит.
– Не могу. Я пока сам не разобрался.
Он еще злее стал. Вскочил со стула, изогнулся да как заорет!
– Я хотел с тобой по-доброму! Ты пособничаешь преступникам! Мальчика похитили, а ты не желаешь говорить! Да еще вымогаешь у меня ценную вещь!
И тут распахивается дверь соседней комнаты и оттуда выходят двое в штатском и с пистолетами.
– Руки вверх! – орут хором.
Я поднял руки вверх. Мне не жалко.
– Фамилия?! – орут.
– Баранов.
– Имя?!
– Дима.
– Вы задерживаетесь по подозрению в соучастии по делу о похищении несовершеннолетнего Владимира Феденева, а также по обвинению в вымогательстве! – выпалил тот, что чуть посолиднее, хотя они оба одинаковые. Промолотил все эти слова без запинки, видно, не привыкать.
– Хорошо, – киваю. – Только уберите пушки. Я безоружен.
Они мои карманы ощупали, спрятали пистолеты.
– Пошли, – говорят.
– Куда? А компьютер? – спрашиваю.
– Будет тебе все, и компьютер, и колония для несовершеннолетних. Это мы обещаем.
Такое дело мне резко не понравилось. Но спорить с ними китайскими приемами не стал. Успеется. Оделся и спустился вниз к белой «Волге». Это их машина была.
Вижу краем глаза – мои рэкетиры насторожились, к баранкам припали. А эти двое запихивают меня в «Волгу» и куда-то везут. Мои ребята следуют по пятам в «Жигулях». Привозят меня к Большому дому. Это здание Комитета госбезопасности на Литейном. «Ого! – думаю. – Какой почет!»
Не успел тот, что со мной рядом, открыть дверцу, как к «Волге» подскочили Ферри и еще двое. Выхватили меня из машины – и бегом! Те опомниться не успели, а мы уже в «Жигулях», причем я непонятно почему оказался за рулем. Водить машину я, между прочим, никогда не пробовал. Однако мигом завел мотор, перевел скорость, нажал на газ и помчался к Литейному мосту. «Волга» взревела двигателем и тоже помчалась за нами. Вторые «Жигули» куда-то отвалили.
Слышу – сзади стреляют. Я верчу баранку, жму на педали, тормоза скрипят – как в американском фильме! Жутко клево! И опасности не чувствую никакой. Только восторг. Мои рэкетиры сзади отстреливаются.
И что характерно – на улицах опять пустынно, никаких машин и прохожих, только мы мчимся, визжа тормозами на поворотах.
Но мне тогда не до размышлений было, лишь бы уйти от преследователей. Смотрю, Ферри достает автомат и начинает поливать прямо через заднее стекло. «Ого! Пахнет серьезным сроком, – думаю. – Бандитизм в чистом виде».
Вдруг откуда ни возьмись в небе появляется военный вертолет, желтенький такой, и начинает нас сопровождать. Все, попались!
– Тормози! – кричит Ферри.
Я затормозил. Было это на набережной Невки, напротив телебашни.
Ферри выскочил из машины, мигом достал из-под сиденья противотанковое ружье и как жахнет по «Волге». Она на куски и разлетелась. Обломки упали в реку. Тогда Ферри наставляет дуло на вертолет и снова – ба-бах! Вертолет тоже в брызги.
– Все, поехали, – сказал он, утирая пот со лба.
Мы поменялись местами – он сел за руль, а я рядом – и поехали на Турбинную. В городе опять стало оживленно, как обычно. А может, мне показалось, что никого не стало, когда мы играли в американское кино?
Приехали туда, а там уже трое моих подручных разбираются с компьютером. Как дикари с балалайкой.
– Где взяли? – спрашиваю.
– Бармалея твоего грабанули, – смеются.
– Кого?
– Ну, Генриха.
Я похолодел. Сотрудники спецслужб – ладно, Бог с ними, я их знать не знаю. А Валерьяныч, можно сказать, знакомый.
– А с ним?! С ним что сделали?! – закричал я.
– Ничего не сделали, сэнсей. Связали и оставили, как был. Даже лица не тронули.
Я им, между прочим, велел себя сэнсеем называть. Они думали, что это у меня такое имя.
Хороши дела! Теперь мне нельзя было появляться ни в школе, ни дома. Схватят сразу. Так я автоматически стал членом банды рэкетиров. Это мне, конечно, не нравилось. Хорошо, что заветная дискета была при мне. Я надеялся, что мне удастся вывести на экран дисплея Файла и посоветоваться с ним – как быть.
Мои бандиты помогли мне связаться с Сережей из «Конкурента», привезли его на Турбинную, и он быстро привел компьютер в рабочее состояние. Естественно, я помалкивал о происхождении персоналки и рэкетирах. Сережа не совал нос не в свои дела.
И вот наступил момент, когда я включил компьютер и вставил дискету в дисковод. Рэкетиры в соседней комнате резались в карты, шумели и хохотали. Им дела не было, что рядом вершатся исторические дела.
Я запустил программу Jonny, и на экране возникло подземелье с призраками и чудовищами, по которому с мечом в руке пробирался Файл.
Я уже умел управляться с русской клавиатурой, поэтому быстро набрал слова: «Здорово, Файл!».
Он посмотрел на меня с экрана и довольно неприветливо сказал:
– Привет, Баранов.
– «Как ты там?»– написал я.
– Я-то ничего. А вот ты дров наломал.
– «Откуда знаешь?»
– Знаю.
– «Генрих передал?»
– Почему Генрих? Я сам видел.
– «Откуда?»
– Эй-эй! – закричал Файл. – Ты следи за игрой. Я же у тебя в руках!
Я увидел, что из-за скалы на Файла надвигался скелет, клацающий челюстями. В руках у скелета было копье. Я быстро развернул Файла на экране лицом к скелету, направил его вперед и, нажав на кнопку Enter, поразил скелет. Файл по моему приказу взмахнул мечом, и скелет с шумом рассыпался.
– Мерси, – пропищал Файл. – Будь внимательным.
– «Файл, что мне делать?» – написал я.
Файл присел на камень в пещере, воткнул меч в землю и задумался.
– Во-первых, продублируй дискету. Во-вторых... – он замолчал.
– «Ну?»
– Ты же еще очень слабый программист. Мне трудно тебе объяснить.
– «Я научусь».
– Это долго. А мы тут можем пропасть. Я и Джонни.
– «Файл, а где ты на самом деле?» – написал я.
Файл удивленно посмотрел на меня, и в этот момент на него сверху свалилась огромная сосулька. Сталактит называется. Файл запищал и замертво повалился на землю. Я понял, что не сумел прореагировать и отвести опасность от Файла. Он лежал на земле в каком-то жутком подземелье, а я нажимал на все кнопки клавиатуры и пытался его оживить.
Внезапно картинка исчезла и на экране появилась надпись: «Game over», что означало «Игра окончена».
Глава 8. Программа Welcome
Конечно, я испугался, когда на Файла свалился сталактит. Попытался снова запустить программу Jonny и найти Файла в пещере. Однако попал в какой-то город с автомобильчиками, которые разъезжали по улицам, временами сталкиваясь. Это была какая-то игра для обучения правилам дорожного движения. Я машинально понажимал кнопки, управляя автомобильчиками, чтобы они не сталкивались, а потом полез в программу дальше. Я искал инструкцию. В каждой программе должна быть инструкция – что делать в трудных случаях. По-английски она называется Help, что означает «помощь».
Трудность в том, что инструкция может открываться специальным набором символов, то есть когда нажимаешь на две или три кнопки клавиатуры одновременно. Например, на кнопки Ctrl, Shift и еще на какую-нибудь букву. Но как все перебрать? Это же огромное количество комбинаций!
И все же я стал пробовать различные сочетания и очень скоро наткнулся на инструкцию под заголовком «Что надо знать трансформеру». Она была очень короткой:
1. Перед трансформацией необходимо обеспечить свободное пространство вокруг монитора не менее двух метров.
2. Раздеться догола.
3. Запустить программу Welсome.
4. Выбрать форму одежды трансформера в меню программы.
5. Набрать цифру, соответствующую количеству трансформеров (по умолчанию – 1).
6. Нажать Enter.
И далее было написано с угрозой:
«Учтите, что трансформация может быть необратимой!!!»
Я, конечно, ничего не понял. Кто такой этот трансформер? Трансформатор – знаю, это прибор для преобразования токов и напряжений. А трансформер? Судя по всему, это кто-то живой, раз ему рекомендуют «раздеться догола». Но зачем?!
Я представил себе этого несчастного трансформера, который сначала освобождает пространство перед монитором, потом раздевается догола и начинает работу на компьютере. Странная картина! Кстати, есть у меня такое пространство?
Я оглянулся вокруг, на всякий случай отодвинул табуретку, которая стояла у стола, где находился компьютер. Раздеваться догола не стал.
На этом мои открытия в тот день и закончились. Никаких других инструкций, а также программы Welсome я не нашел.
Мне пришлось перейти на нелегальное положение, потому что дело о грабеже Генриха Валерьяновича раскручивалось со страшной быстротой. Ферри рассказал, что за квартирой, где я жил с мамкой и соседями, установлено наблюдение. В школе тоже дежурила милиция. Странно, что забыли про взорванную машину и вертолет с сотрудниками спецслужб. Будто этого не было. Даже «600 секунд» промолчали. А вот украденный компьютер не давал милиции покоя.
Я надеялся, что двадцать миллионов долларов помогут мне выпутаться из этой ситуации, но нужно было срочно оживить Файла, если это возможно. А для этого необходимо добраться до пещеры.
Я снова уткнулся в книжки, которые мне привозили рэкетиры от программиста Сережи. Кроме книжек, привозили поесть. Я заметил, что Ферри нервничает. По городу шли облавы на «Жигули», проверяли документы. Мне об этом рассказывали рэкетиры, поскольку я сидел на Турбинной безвылазно, питался кефиром с булкой и вникал в тайны операционной системы.
По всей видимости, программа Welсome была где-то «зашита», то есть упрятана внутрь системы. Я каждый день искал ее и наконец наткнулся на новую инструкцию. Это был перечень игр, связанных с программой Jonny. «Звездные войны», «Лабиринт преступлений», «Капитан Комик», «Побег из тюрьмы», «Гонки в Манхэттене», «Воздушный ас» и другие. Среди них была игра «Подземелье вампиров». И указано – как в нее проникнуть.
Я запустил эту игру и сразу же увидел на экране Джонни, который бродил по пещере с мечом в руке. Увидев меня, он пропищал:
– Наконец-то! Я тут обыскался! Где Повелитель?
– «Какой Повелитель?» – набрал я вопрос.
– У меня один Повелитель. Где твой друг, которого ты завел в это пещеру?
– «Я не знаю».
– Пойдем искать! – храбро пропищал Джонни, взмахивая мечом. – Только будь внимателен. Когда на меня будут нападать, подавай команду. Я их буду вырубать.
И я повел его стрелочками по пещерному лабиринту. То и дело на Джонни набрасывались вампиры, скелеты, драконы и привидения. Я едва успевал нажимать на кнопку, чтобы Джонни поражал их мечом.
– Отлично! – пищал он. – Ты делаешь успехи!
Я даже взмок с непривычки. Наконец на экране возник Файл, придавленный огромным сталактитом. Я направил к нему Джонни и остановил его рядом с Файлом.
– Что будем делать? – спросил он.
– «Освободи его».
– А как? – удивился Джонни. – Ты должен дать команду. Я в твоих руках.
– «Я не знаю, какая команда».
– Эх ты! – рассердился он. – А еще лезешь к компьютеру!
Я стал осторожно пробовать различные сочетания кнопок. Джонни поворачивался, ходил туда-сюда, подпрыгивал, в его руках появлялись то лук, то дубинка, то меч. А Файл лежал бездыханным.
Вдруг к Джонни подкралась какая-то зеленая каракатица, грозя проглотить. Я еле успел повернуть его лицом к ней и огреть дубиной по башке. Она и рассыпалась.
Два раза на Джонни пытались свалиться сталактиты, но я успевал дать команду, чтобы он увернулся. Джонни благодарил.
Наконец я нашел нужную комбинацию и в руках Джонни возник длинный шест.
– Ура! – воскликнул он. – Это то, что нужно!
Я снова направил его к Файлу. Джонни подсунул шест под сталактит и приподнял его. Файл выполз из-под глыбы, поднялся на ноги.
– Ну, ты даешь, Баранов, – сказал он.
А дальше Файл попросил рассказать, что у нас здесь происходит, и я принялся писать ему на клавиатуре наши новости, успевая при этом управлять Джонни, который бегал вокруг Файла с дубиной, охраняя его от вампиров. Сам Файл сидел на сталактите, подперев подбородок ладонью и слушал, то есть читал, мой рассказ.
Когда я дошел до грабежа, Файл страдальчески запищал.
– Хоть назад не возвращайся, – сказал он.
– «А еще мы взорвали автомобиль и вертолет», – сообщил я.
– Ну это как раз пустяки, – отмахнулся он.
– «Ничего себе пустяки! Там люди были!»
– Вот что я тебе скажу, – серьезно проговорил Файл. – Если станет очень опасно, пользуйся программой Welсome. По-русски означает: «Добро пожаловать».
– «Там, где раздеваться нужно?» – спросил я.
– Вот именно. Она работает только с живой материей. Учти, открывается она по паролю: «Фэнси», – сказал он непонятные фразы, и тут в комнату, где я работал, вбежал мой главный рэкетир.
– Коляна взяли! – сообщил он, выпучив глаза.
Колян был один из его подручных – молодой рэкетир, поклонник Шварценеггера. Они разделялись на поклонников Сталлоне и поклонников Шварценеггера.
– Где взяли? – спрашиваю.
– На улице. В «Жигулях».
– За что?
– За тебя! Впутал нас в историю! – недовольно пробурчал Ферри.
– Ты поговори у меня, – заметил я, но получилось как-то неубедительно. Я вдруг почувствовал, что снова побаиваюсь Ферри.
Тут Ферри увидел на экране Файла и Джонни.
– Эти, что ли, чудики, за которых двадцать миллионов отвалят? – спрашивает.
– Они самые, – киваю.
– Так чего тянешь? Вот же они! Продавать нужно, пока не поздно.
– Сырые еще. Дорабатывать нужно, – процедил я и выключил компьютер. Файл и Джонни что-то пропищали, но неразборчиво.
– Да?... – разочарованно протянул Ферри. Видно, ему хотелось поближе познакомиться с компьютерными мальчиками, за которых обещали так много денег. Но я боялся, что Файл чего-нибудь ляпнет с экрана и насторожит Ферри.
Положение мое становилось аховым. Медлить было нельзя. Вот-вот накроют квартиру на Турбинной, заберут компьютер вместе с Файлом и Джонни, а меня отправят в колонию для несовершеннолетних.
Рэкетиры тоже нервничали. Им надоело меня кормить, а деньги, полученные за прошлые преступления, они уже проиграли в карты и пропили. После ареста Коляна они сделались злые, и через некоторое время Ферри пришел ко мне, как Старый Пью к Билли Бонсу, чтобы предъявить «черную метку».
Ферри начал разговор издалека. Он сказал, что у него наладился контакт с представителем фирмы «Кэнон». Это такая богатая японская фирма. Можно, говорит, показать ему возможности программы, спросить сколько дадут.
– Я его завтра привезу, – говорит.
– Вот еще! – закричал я. – Кто разрешил договариваться без меня?! У меня не готова программа.
– Покажешь что есть, – жестко сказал Ферри. – Мальчикам уже остофонарело здесь сидеть. Получат баксы – свалят за границу.
– Учти, я еще ничего не решил, – сказал я, как Горбатый из кинофильма «Место встречи изменить нельзя».
Тем не менее, в тот вечер долго лежал в своей комнате рядом с компьютером, смотрел на него и думал. Вот он стоит. Где-то там внутри – Файл. Вроде как спит. Можно включить – и он оживет. Можно ли считать Файла в компьютере живым? Это вопрос важный. Если живой, значит, продавать его нельзя. Это будет как в рабство, а работорговля давно запрещена. Но если все же это игрушка? Вроде как живой, а на самом деле придуманный? Тогда настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
Можно его продавать.
Я как представил себе двадцать миллионов долларов, так чуть не задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто тысяч долларов в год – это президентская зарплата в Штатах! – можно прожить двести лет!
Очень хотелось продать дискету представителю фирмы «Кэнон» и смыться куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул на жестком диване без простыни, одетый.
Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали угрожать, пока Ферри не было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером, разбирался с программой Welсome. Наконец нашел ее и стал изучать. Где там место для пароля? Едва забрезжило решение, слышу – в прихожей шум.
Трудность в том, что инструкция может открываться специальным набором символов, то есть когда нажимаешь на две или три кнопки клавиатуры одновременно. Например, на кнопки Ctrl, Shift и еще на какую-нибудь букву. Но как все перебрать? Это же огромное количество комбинаций!
И все же я стал пробовать различные сочетания и очень скоро наткнулся на инструкцию под заголовком «Что надо знать трансформеру». Она была очень короткой:
1. Перед трансформацией необходимо обеспечить свободное пространство вокруг монитора не менее двух метров.
2. Раздеться догола.
3. Запустить программу Welсome.
4. Выбрать форму одежды трансформера в меню программы.
5. Набрать цифру, соответствующую количеству трансформеров (по умолчанию – 1).
6. Нажать Enter.
И далее было написано с угрозой:
«Учтите, что трансформация может быть необратимой!!!»
Я, конечно, ничего не понял. Кто такой этот трансформер? Трансформатор – знаю, это прибор для преобразования токов и напряжений. А трансформер? Судя по всему, это кто-то живой, раз ему рекомендуют «раздеться догола». Но зачем?!
Я представил себе этого несчастного трансформера, который сначала освобождает пространство перед монитором, потом раздевается догола и начинает работу на компьютере. Странная картина! Кстати, есть у меня такое пространство?
Я оглянулся вокруг, на всякий случай отодвинул табуретку, которая стояла у стола, где находился компьютер. Раздеваться догола не стал.
На этом мои открытия в тот день и закончились. Никаких других инструкций, а также программы Welсome я не нашел.
Мне пришлось перейти на нелегальное положение, потому что дело о грабеже Генриха Валерьяновича раскручивалось со страшной быстротой. Ферри рассказал, что за квартирой, где я жил с мамкой и соседями, установлено наблюдение. В школе тоже дежурила милиция. Странно, что забыли про взорванную машину и вертолет с сотрудниками спецслужб. Будто этого не было. Даже «600 секунд» промолчали. А вот украденный компьютер не давал милиции покоя.
Я надеялся, что двадцать миллионов долларов помогут мне выпутаться из этой ситуации, но нужно было срочно оживить Файла, если это возможно. А для этого необходимо добраться до пещеры.
Я снова уткнулся в книжки, которые мне привозили рэкетиры от программиста Сережи. Кроме книжек, привозили поесть. Я заметил, что Ферри нервничает. По городу шли облавы на «Жигули», проверяли документы. Мне об этом рассказывали рэкетиры, поскольку я сидел на Турбинной безвылазно, питался кефиром с булкой и вникал в тайны операционной системы.
По всей видимости, программа Welсome была где-то «зашита», то есть упрятана внутрь системы. Я каждый день искал ее и наконец наткнулся на новую инструкцию. Это был перечень игр, связанных с программой Jonny. «Звездные войны», «Лабиринт преступлений», «Капитан Комик», «Побег из тюрьмы», «Гонки в Манхэттене», «Воздушный ас» и другие. Среди них была игра «Подземелье вампиров». И указано – как в нее проникнуть.
Я запустил эту игру и сразу же увидел на экране Джонни, который бродил по пещере с мечом в руке. Увидев меня, он пропищал:
– Наконец-то! Я тут обыскался! Где Повелитель?
– «Какой Повелитель?» – набрал я вопрос.
– У меня один Повелитель. Где твой друг, которого ты завел в это пещеру?
– «Я не знаю».
– Пойдем искать! – храбро пропищал Джонни, взмахивая мечом. – Только будь внимателен. Когда на меня будут нападать, подавай команду. Я их буду вырубать.
И я повел его стрелочками по пещерному лабиринту. То и дело на Джонни набрасывались вампиры, скелеты, драконы и привидения. Я едва успевал нажимать на кнопку, чтобы Джонни поражал их мечом.
– Отлично! – пищал он. – Ты делаешь успехи!
Я даже взмок с непривычки. Наконец на экране возник Файл, придавленный огромным сталактитом. Я направил к нему Джонни и остановил его рядом с Файлом.
– Что будем делать? – спросил он.
– «Освободи его».
– А как? – удивился Джонни. – Ты должен дать команду. Я в твоих руках.
– «Я не знаю, какая команда».
– Эх ты! – рассердился он. – А еще лезешь к компьютеру!
Я стал осторожно пробовать различные сочетания кнопок. Джонни поворачивался, ходил туда-сюда, подпрыгивал, в его руках появлялись то лук, то дубинка, то меч. А Файл лежал бездыханным.
Вдруг к Джонни подкралась какая-то зеленая каракатица, грозя проглотить. Я еле успел повернуть его лицом к ней и огреть дубиной по башке. Она и рассыпалась.
Два раза на Джонни пытались свалиться сталактиты, но я успевал дать команду, чтобы он увернулся. Джонни благодарил.
Наконец я нашел нужную комбинацию и в руках Джонни возник длинный шест.
– Ура! – воскликнул он. – Это то, что нужно!
Я снова направил его к Файлу. Джонни подсунул шест под сталактит и приподнял его. Файл выполз из-под глыбы, поднялся на ноги.
– Ну, ты даешь, Баранов, – сказал он.
А дальше Файл попросил рассказать, что у нас здесь происходит, и я принялся писать ему на клавиатуре наши новости, успевая при этом управлять Джонни, который бегал вокруг Файла с дубиной, охраняя его от вампиров. Сам Файл сидел на сталактите, подперев подбородок ладонью и слушал, то есть читал, мой рассказ.
Когда я дошел до грабежа, Файл страдальчески запищал.
– Хоть назад не возвращайся, – сказал он.
– «А еще мы взорвали автомобиль и вертолет», – сообщил я.
– Ну это как раз пустяки, – отмахнулся он.
– «Ничего себе пустяки! Там люди были!»
– Вот что я тебе скажу, – серьезно проговорил Файл. – Если станет очень опасно, пользуйся программой Welсome. По-русски означает: «Добро пожаловать».
– «Там, где раздеваться нужно?» – спросил я.
– Вот именно. Она работает только с живой материей. Учти, открывается она по паролю: «Фэнси», – сказал он непонятные фразы, и тут в комнату, где я работал, вбежал мой главный рэкетир.
– Коляна взяли! – сообщил он, выпучив глаза.
Колян был один из его подручных – молодой рэкетир, поклонник Шварценеггера. Они разделялись на поклонников Сталлоне и поклонников Шварценеггера.
– Где взяли? – спрашиваю.
– На улице. В «Жигулях».
– За что?
– За тебя! Впутал нас в историю! – недовольно пробурчал Ферри.
– Ты поговори у меня, – заметил я, но получилось как-то неубедительно. Я вдруг почувствовал, что снова побаиваюсь Ферри.
Тут Ферри увидел на экране Файла и Джонни.
– Эти, что ли, чудики, за которых двадцать миллионов отвалят? – спрашивает.
– Они самые, – киваю.
– Так чего тянешь? Вот же они! Продавать нужно, пока не поздно.
– Сырые еще. Дорабатывать нужно, – процедил я и выключил компьютер. Файл и Джонни что-то пропищали, но неразборчиво.
– Да?... – разочарованно протянул Ферри. Видно, ему хотелось поближе познакомиться с компьютерными мальчиками, за которых обещали так много денег. Но я боялся, что Файл чего-нибудь ляпнет с экрана и насторожит Ферри.
Положение мое становилось аховым. Медлить было нельзя. Вот-вот накроют квартиру на Турбинной, заберут компьютер вместе с Файлом и Джонни, а меня отправят в колонию для несовершеннолетних.
Рэкетиры тоже нервничали. Им надоело меня кормить, а деньги, полученные за прошлые преступления, они уже проиграли в карты и пропили. После ареста Коляна они сделались злые, и через некоторое время Ферри пришел ко мне, как Старый Пью к Билли Бонсу, чтобы предъявить «черную метку».
Ферри начал разговор издалека. Он сказал, что у него наладился контакт с представителем фирмы «Кэнон». Это такая богатая японская фирма. Можно, говорит, показать ему возможности программы, спросить сколько дадут.
– Я его завтра привезу, – говорит.
– Вот еще! – закричал я. – Кто разрешил договариваться без меня?! У меня не готова программа.
– Покажешь что есть, – жестко сказал Ферри. – Мальчикам уже остофонарело здесь сидеть. Получат баксы – свалят за границу.
– Учти, я еще ничего не решил, – сказал я, как Горбатый из кинофильма «Место встречи изменить нельзя».
Тем не менее, в тот вечер долго лежал в своей комнате рядом с компьютером, смотрел на него и думал. Вот он стоит. Где-то там внутри – Файл. Вроде как спит. Можно включить – и он оживет. Можно ли считать Файла в компьютере живым? Это вопрос важный. Если живой, значит, продавать его нельзя. Это будет как в рабство, а работорговля давно запрещена. Но если все же это игрушка? Вроде как живой, а на самом деле придуманный? Тогда настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
Можно его продавать.
Я как представил себе двадцать миллионов долларов, так чуть не задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто тысяч долларов в год – это президентская зарплата в Штатах! – можно прожить двести лет!
Очень хотелось продать дискету представителю фирмы «Кэнон» и смыться куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул на жестком диване без простыни, одетый.
Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали угрожать, пока Ферри не было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером, разбирался с программой Welсome. Наконец нашел ее и стал изучать. Где там место для пароля? Едва забрезжило решение, слышу – в прихожей шум.