Страница:
— В общем, садитесь в машину, мальчики, — проговорила она. — Не торчать же на улице, чтобы нас все местные старушки-костогрызки песочили.
Осип, отдуваясь, бухнулся на заднее сиденье, обитое черной кожей, под насмешливым взглядом Ивана Саныча и недоуменно-равнодушным — Иры.
— Ну, сто лет не виделись, Ваня, — сказала Ира. — Думала, что больше и не увидимся. Ты где пропадал-то?
— В Париже! — ответил Астахов.
— В Париже? Это хорошо. Давно я там уже не была. Месяцев семь. Хороший город, только денег туда надо уж очень много везти.
— Да то ж не твоя забота! — ядовито отозвался Иван Саныч. — Твое дело — обеспечить досуг.
Ира нисколько не обиделась. Очевидно, элитные путаны давным-давно избавились о вредной привычки обижаться. Она распустила сочные губки цветком и, показательно чмокнув Астахова куда-то в висок, нараспев произнесла таким тоном, что штаны Осипа затрещали:
— Ты все такой же ха-ам и отвратительный ти-ип. Зачем я тебе понадобилась?
— Да тут, Ира, наклюнулась одна непоняточка. В общем, нужно немного консумировать одного богатенького французика, который сейчас сидит в «Падуе». Не столько консумировать, — Ваня поймал мутный взгляд хренеющего Осипа и пояснил, — в смысле разводить на выпивку и все такое, а — подпоить. Хорошенько.
— Французика — это хорошо. Они, правда, приставучие (это точно, подумал Ваня, вспомнив борт самолета) и сразу лезут со всякими гнусностями, не то что наши, которым сначала за жись поговорить можно. Зато — вежливые, обаяшки, хотя и манеры некоторые на наших черножопых смахивают.
— Кстати, о черножопых, — сказал Ваня. — Помимо этого месье Жодле…
— Его зовут?…
— Месье Жодле. Так вот, помимо этого месье Жодле, есть еще один гражданин солнечной Франции. Только в девичестве этот парижанин звался Али Магомадов и происходит он из не менее солнечной Чечни.
— Э-э, чичик — это непорядок, — недовольно протянула Ира. — Хотя среди них попадаются нормальные мужики. Если их не злить. Породистые такие.
— Ну, ты мне эту апологию чеченцев бросай, — сказал Иван Саныч, — как раз месье Магомадов из тех, что любят побезобразничать. Он у нас в Париже дом сжег, — добавил он с достоинством, заметив, как загораются глаза элитной проститутки. — Так что нехороший человек.
— А ты в Париже на ПМЖ? — спросила она.
— Скоро буду. У меня там дядя наследство отгрузил. Неплохое. Вот, закончу тут дела, и сразу рвану во Францию. С концами. Теперь о деле, Ирочка.
И он наскоро изложил экс-чебоксарке Ире то, что ей надлежало проделать по разработанному экспресс-плану. Завершил же свой не столь длинный, как могло бы быть, — время поджимало — монолог стандартной, но весьма изящно завернутой, фразой:
— И теперь подумай, какой суммой мог бы выражаться твой гонорар.
Ира подумала. Потом подумала еще немного. Наконец ее губы тронула легкая усмешка, и она сказала:
— Да какие счеты могут быть между старыми друзьями, Ванечка? Мы ж с тобой почитай пять или шесть лет знакомы, если не больше.
— Семь.
— Ну вот видишь, даже семь. А семерка — число счастливое. Какие там еще могут быть счеты после семилетнего знакомства? Так все сделаю. Тем более что платит клиент. Этот, как его… Жодле. А господина Магомадова я повеселю. У меня есть одна штучка, от которой недавно один счастливый отец семейства, трое детей и клуша жена, бегал по квартире, насадив на свое наежившееся достоинство торт… ну и все такое, в общем.
— Представляю, что там за штучка, — пробормотал Иван Саныч.
— И вовсе не то, что ты подумал. А Жодле… он симпатичный, этот Жодле?
— Ну как тебе сказать? В меру носатенький, в меру волосатенький. Ножки кривенькие, глазки оливковые, в физии катаются, как на масляном блюде. Это когда он довольный и рабостный. А когда недовольный, так лучше на него и не смотреть вообще.
— Ну ладно, — выгнувшись и выставив вперед грудь, проговорила Ира, — значит, масляно-оливковый французик? «Французик из Бордо, надсаживая грудь…» Разведем. А Магомадова вашего… ну, завидно будет. Только ты, Иванушка, когда в Париже будешь жить, не забудь в гости пригласить. Да я сама к тебе на огонек заверну. Только адрес оставь.
— Ладно, ты, Ира, действуй, а мы скоро в «Падую» подгребем, — сказал Ваня. — Поехали-ка до нее, а там посмотрим.
— Да я еще должна домой подъехать. Переодеться. Не могу же я направиться в приличный ресторан в таком блядском виде, да?
Осип издал горлом непонятный раздавленный звук, а Ваня обернулся к нему и насмешливо проговорил:
— Да, вот такие дела, Осип. По-блядски выглядят только те, кто еще не стал блядью, а только метит.
Ира совершенно проигнорировала это замечание Астахова: кажется, ей было совершенно все равно, что говорят о ее персоне.
Эта самая персона была всесторонне обсуждена через десять минут, когда Ира, подъехав к своему дому, поднялась к себе в квартиру, а Осип и Астахов остались ждать ее в машине.
— Ну и знакомые телки у тебя, Саныч, — проговорил Моржов, — отпадные. Пер ее, нет.
— Да было дело… давно уже. Она тогда еще в таких козырных биксах не числилась. Так, была блядь средней руки. А потом подфартило, выкатилась на большую панель, ну и понеслось.
— Какая она-от… бескорыстная. Лавэ не требует.
— Бес-корыст-ная? — насмешливо протянул Астахов. — Кто, Ирка, что ли — бескорыстная? Да она со всех мужиков дерет по самому жуткому тарифу. А те ничего — платят. А меня она всегда выделяла, — горделиво добавил он. — Денег давала со своих заработков, это когда, значит, папа периодически забывал о моем существовании и о моей вредной привычке есть как минимум два, а лучше три раза в день. Называла меня своим альфонсом.
— Не понимаю я, Саныч, чего эти бабы так на тебя вешаютси, — сказал Осип, — посмотришь на тебя, как в чем только душа держится! А поди ж ты — нравишься им, курррва матка!!
— А я душевный, — заявил Ваня. — Вон она идет, кстати. У-ух ты!!
— Чаво… гы-де? У-у-у!!
В самом деле, даже не способные оценить одежду из фирменных бутиков со знаменитой улицы Фобур Сент-Оноре, Мекки современной высокой моды, — Осип и Иван Саныч были буквально придавлены тем, что сделала с собой Ирина буквально за несколько минут отсутствия.
До этого в своем вечернем платье она казалась эффектной и яркой, но в сравнении с ее новым прикидом прежняя одежда показалась бы дешевой, а она сама — вульгарной шалавистой бабенкой.
Теперь же это была Женщина. Даже несмотря на то, что она была одета в брюки. Но эти синие брюки были атласной парой от Tom Ford par Gucci, атласное синее бюстье — от Marc Jacobs и серьги Bottega Veneta, а холеное бледное лицо с виртуозно наложенной косметикой прикрывала изящная темно-синяя вуалетка. Для Ивана Саныча и особенно для Осипа все эти Гуччи, сеточки, Аньелле, бюстье и прочие Калвины Кляйны были китайской грамотой, но зато перед глазами был итог взаимодействия этих громких имен мировых кутюрье.
— Ну ты даешь, Ирка, — выговорил Иван Саныч, когда Ирина села в машину и на него пахнуло каким-то неизъяснимо тонким, ускользающим изысканным ароматом, — потрясно выглядишь! Просто, как говорится, в зобу дыханье сперло. Правда, Осип?…
— Ы-ы…
— Вот видишь: сперло. — Иван Саныч уже обрел свою обычную язвительную, чуть нервную манеру держать себя. — Этот Жодле со стула сверзится, когда тебя увидит. У него во Франции таких в обиходе не держат.
— Эт-та точна-а, — наконец-то разродился более или менее членораздельной фразой Осип.
Нет, они смотрели вниз не в том смысле, что разглядывали что-то чрезвычайно интересное у себя под ногами или в блюде с аккуратным салатом, чрезвычайно удобным для того, чтобы ткнуться в него физиономией; просто они сидели не в основном зале ресторана, а за так называемыми VIP-столиками на широкой белокаменной балюстраде, обводящей ресторан по периметру. Впрочем, оказалось, что VIP-столиками места на этой балюстраде считались только номинально: ни ценами, ни удобствами они никак не отличались от тех, что располагались четырьмя метрами ниже. Просто, по всей видимости, именно сюда сажали very important гостей, когда они в ресторане наличествовали.
Вот с этой-то виповской балюстрады Осип и Иван Саныч буравили взглядом столик, располагавшийся у дальней стены в уютной просторной нише, заполненной полумраком, как сеточкой, накрытым рассеянной дымкой от нескольких маленьких, по периметру ниши, ламп.
За этим-то столиком в нише сидели Жодле и Али Магомадов. И они сидели уже не одни: атласное бюстье уже светилось рядом с массивным плечом Магомадова, а бокал шампанского в тонких наманикюренных пальчиках уже плавал где-то возле аппетитного Ирининого ротика.
Жодле улыбался и не сводил с нее глаз. Пылкое галльское воображение явно нашептывало ему, что знакомство с русской красавицей явно обещает вылиться в нечто приятное, пьянящее и пикантное, как homard a l`armoricaine. Кстати, это знаменитое блюдо французской кухни, то бишь омар, обжаренный в масле, с луком, помидорами, белым вином и бренди, уже стояло на столе, и попросила заказать его Ирина. Месье Жодле приятно улыбался тонкости вкуса новой знакомой.
— Вот стерва-от, глянь, — восхищенно пробормотал месье Моржов, — как она этих дятлов разводит! Уже четвертую бытылку ентот халдей в жилетке, который тут оффицьянт, им подносит. Туго дело девочка знает-от!!
— Конечно, — сказал Иван Саныч. Он уже успел плотно откушать и недурно выпить и потому находился в довольно приличном настроении: как все люди, склонные к беспричинному паникерству, он точно так же очень быстро и беспричинно уверовал в успех грядущего предприятия, когда увидел, что все пока что идет по плану. — Она вообще у нас актриса, хотя ее и во ВГИК не приняли, а меня приняли. Смотри, как она Жодле улыбается, а? Молодчинка.
— Да той Жодле в бабах не больно-от разборчив, если даже на тебя польстился, кады ты в бабском был, — критически заметил Осип. — А уж ента Ирка его мигом захомутает. А чаво ж? Она баба в соку.
— Баба, жаренная в собственном соку с чесноком, маслом и петрушкой…
— Да сам ты Петрушка-от, — сказал Осип, не переставая ни на мгновение пережевывать что-то и при этом сохранять довольно внятную дикцию. — Есть не мешай, Саныч.
Астахов пристально посмотрел на него и сказал:
— Ты прямо как у Чехова.
— Чаво? Чехова? Енто который про Каштанку и про Муму чаво-то там?…
— Сам ты Муму, — не удержался от ответного критического укола Иван Саныч. — Енто который почти про тебя написал в записных книжках: «Семен Петрович схватил два самых поджаристых блина, икнул от восторга и облил их горячим маслом. Медленно, с расстановкой, обмазал их икрой. Места, куда не попала икра, он облил сметаной. Подумав немного, он положил на блины самый жирный кусок семги, кильку и сардинку, млея и задыхаясь, свернул оба блина в трубку, раскрыл рот…
Но тут его хватил апоплексический удар».
— Это я на вступительном экзамене во ВГИК читал, — добавил Ваня Астахов, — так что до сих пор наизусть помню. Вот так.
— Ничаво читаешь. Аппетитно, аж слюнки текут, — снизошел до похвалы Осип.
Внизу заиграл оркестр. Ресторан выдерживал строгий классический стиль аксессуаров, меню и музыкального сопровождения, так что никаких бешеных светомузык и дансингов, так не способствующих спокойному и непринужденному усвоению пищи, здесь не было. Оркестр подобрался чинный, в костюмах и с блестящим металлом духовых. С микрофоном стоял певец, призванный исполнять заказы почтенной публики. За черным синтезатором «Marshall» сидел черноголовый, похожий на дятла еврей-клавишник, за дирижерским пультом, как милиционер-регулировщик, крутился дирижер, призванный руководить всем этим эклектичным сборищем мьюзик-джентльменов.
— Л-ляпота, — расслабленно сказал Осип. — Но оно все-таки не надо тово… бдительности терять. Ты гляди!.. А, черт, Жодле!
…Жодле поднялся из-за столика и, подав руку Ирине, помог ей встать. Потом наклонился к самому уху Магомадова и начал тому что-то говорить. Франкочеченец слушал не шевелясь.
— Трамбует на жилплощадь, — насмешливо пояснил Иван Саныч, — дескать, не могли бы вы, дорогой Али, задержаться в этом замечательном заведении несколько дольше, чем обычно. Стало быть, надо побеседовать с дамой и обсудить с ней некоторые аспекты творчества современных французских поэтов… Патрис де Латур дю Пэн, Брассенс, Марсенак, все такое. И обсудить непременно в душевной обстановке. При свечах, как говорится.
— Та-ак, нам пора, — проговорил Иван Саныч, — вон они пошли. Ну Ирка, ну молодчинка!..
— Идем, идем. Вот только доем этого цыпленка, — промычал Осип. — И запью вот этим винцом. Вку-сно.
— Да пошел ты!.. Тебе лишь бы утробу нашпиговать хавом. Они уже выходят. Упустим!!
— Не упустим. Главное, ты сам не упусти — в штаны. Нечего им в след дышать. Пусть придут на хату, размякнут, расположатся. Душевно пообщаются. А мы придем и возьмем его тепленьким. Адрес-то известен, мне ж, поди, сказали. Ты же Ирку хорошо проинструктировал?
— Ну да…
— И отлично. Да присядь ты, не мешай моему пищеварению, Саныч!
Чревоугодник Осип продолжил задушевную беседу с цыпленком и вином, а Иван Саныч налил себе коньяку и тоскливо подумал, что, верно, счет от этого ужина перекроет все мыслимые рассчеты и уж точно сожрет все пять тысяч рублей, которые у них были.
Подумав это, он выпил коньяк под задушевно льющуюся снизу музыку из репертуара оркестра Поля Мориа… и тут же едва не подавился, потому что стройное течение композиции вдруг взрезала невпопад огорошенная ударом литавра, вздыбился чей-то басовитый негодующий крик, взвизгнула валторна, захрипела и закашлялась скрипка.
— Ты… нэ того!..
Даже меланхолично жующий Осип вскинулся и, не выпуская из челюстей цыплячью ножку, вслед за Иваном Санычем перегнулся через перила балюстрады.
Зрелище оказалось еще то.
В гущу музыкантов косо затесался господин в сползшем на плечо пиджаке, взъерошенный и, судя по всему, находящийся в последнем градусе алкогольной горячки. Иван Саныч и Осип видели его со спины. Он навалился на скрипача, обнял его, умильно поцеловал, потом начал целовать скрипку в руках оторопевшего музыканта с таким видом, как будто он был ценителем музыкальных инструментальных раритетов, а скрипку делал великий Антонио Страдивари. После этого жертвой подвыпившего господина стал трубач, у которого сей господин стал отнимать инструмент, но не полностью, а фрагментарно — так, как это делал герой Миронова из «Бриллиантовой руки» в приснопамятном ресторане «Плакучая ива».
И тут Астахов и Моржов увидели его лицо.
— Черррт! — изумленно выговорил Иван Саныч. — Так это же…
— Магомадов!! — медленно выговорил Осип, роняя изо рта цыплячью ножку на лысину сидящего четырьмя метрами ниже господина. — Чаво енто с ним?
Астахов демонически захохотал.
— А ты помнишь, Ирка говорила, что она угостит Магомадова какой-то штучкой? Вот она, верно, и добавила ему в вино или куда там!.. Вот он теперь и скачет.
— А чаво енто такое? — продолжал недоумевать Осип, не замечая, как господин из нижнего зала, утирая лысину, решительными шагами направляется по лестнице на балюстраду с явным намерением указать Осипу его место. — Чаво добавила-то?…
— Откуда мне знать? Психостимулятор какой-нибудь. Видишь что вытворяет!
Магомадов в самом деле вытворял. Степенный чеченец, куда более спокойный, чем взбалмошный Жодле, словно сорвался с катушек. Он добрался до микрофона, который упорно удерживал за спиной дирижер оркестра, оттолкнул его, и тот мешком упал на руки своих музыкантов, придавив еврея-клавишника. А Али щелкнул пальцем по микрофону и проговорил:
— Вы тово… не думайте, что Магомадов напился. Между про-чим… вы меня нэправильно поняли. Я, мэжду прочим, сюда полез не для тово, чтобы… безобра-зия нарушать. Я просто хочу за-ка-зать!!.
— Заказать он хочет, — ухмыльнулся Астахов, — конечно, с заказухой у него всегда все в порядке было. Только я в этом цирке одного не понимаю: почему охрана его не выводит? Или они таким образом экономят на клоуне — дескать, нашелся бесплатный виртуоз эксцентрического жанра?
Осип хотел на это что-то ответить, но тут на него налетел господин с соусом на лысине и молча схватил за глотку. Также молча, сопя, Осип начал выдираться из цепких пальцев обиженного.
— Я хочу заказать!.. — продолжал в микрофон Али Магомадов, — такое вэщь… вот так: ту-ду-ду-ду… ту-ду-ду-ду!! Не поняли, нэт? — всем телом повернулся он к музыкантам и при этом едва не упал. Отлезь, гнида! — совершенно по-шариковски рявкнул он на дирижера оркестра, который попытался мягко взять разошедшегося господина за талию и оттащить в сторону от микрофона. — Это називается… это називается «Судьба стучится в дверь»!..
Ваня вздрогнул всем телом и встал.
Взъярившийся Осип, пыхтя, толкнул господина с облитой лысиной, и тот, взмахнув руками, перевалился через перила балюстрады и, перевернувшись в воздухе, упал задом на столик, на котором стоял торт с горящими свечами. Торт жмякнул, как раздавленная камнем жаба, и разлетелся, разбрасывая ошметки крема на лица сидящих вокруг столика людей, гастрономический мужчина с Осиповым соусом на лысине и — теперь уже! — тортом на заднице дико заорал.
Вскипел переполох. Как пузыри во вскипающем чайнике, забегали «секьюрити». Осип глянул вниз и, схватив Ваню за руку, воскликнул:
— Дергаем отсюдова-а!
И Ваня дернул. Он даже не допил стопку коньяка, которая была у него в руке. А это следовало признать неслыханным. Но перед тем, как «дернуть» вниз по лестнице, он последний раз глянул на Али, который все еще болтался возле оркестра, пытаясь заказать «Судьбу», которую он впервые услышал в Париже на диске Астахова.
Он услышал «Судьбу» в Париже. А Судьба услышала его в Петербурге — и постучалась. Только два раза, а не восемь, как у Бетховена.
Никто не слышал в закипевшем переполохе этих двух ударов судьбы, никто не подхватил ухом двух негромких хлопков. Это могло быть и открываемое шампанское, и глухой хлюп разбитого бокала, и… все, что угодно. Звуки дрогнули в сморщившемся, скомканном фонтанчиками переполоха воздухе, расползлись по стенам, как пролитый соус по салфетке.
И все.
Но на белой рубашке Али Магомадова вспухли и разошлись, как круги по воде, в которую бросили камешек, два кровавых пятна. Разрастающихся, вбирающих в себя и белую ткань рубашки, и кожу… и тело, и душу Али. Если у него вообще была душа.
Магомадов повернулся вокруг собственной оси, заплелся в ногах и упал на дирижера, который в сопровождении охранника приближался к нему, преисполненный самых решительных намерений.
— А-а черррт! — простонал Иван Саныч, машинально ускоряя ход и натыкаясь на широченную спину Осипа. Они ломанулись к выходу вслед за каким-то прилизанными молодыми людьями и девушкой, сломавшей на бегу каблук… они пробежали каким-то длинным коридором и наткнулись на какого-то человечка, на полусогнутых заскочившего в туалет с буквой «М» и, верно, испытывающего сильнейшее расстройство желудка. Из его кармана вывалилась пустая пластиковая баночка йогурта, которую и пнул Осип, с трудом разминувшись со страдальцем и проорав ему в спину ругательство:
— Промой зенки… за-сра-нец!!
На пути Осипа возник какой-то охранник, попытался прекрадить ему путь, но глыба матерого человечища Моржова смела его с пути. Задыхаясь, они пролетели мимо фейс-контроля, легко отстранив субтильного охранника, вскинувшего на них было автомат. Улица ударила им в лицо дождем, лившим как из ведра.
Машины Иры у ресторана не наличествовало. Верно, именно на ней они уехали на квартиру к Жодле.
— Мы забыли!.. — истерически выкрикнул Иван, когда они заворачивали за угол.
— Что? — задыхаясь, выкрикнул Осип.
— Мы забыли заплатить!..
И Ваня остановился посреди улицы и сумасшедше захохотал, не обращая внимания на то, что какая-то машина резко затормозила, едва не врезавшись в Астахова и обдав его каскадом, то ли жутко грязной воды, то ли жидкой грязи, а водила не поленился приспустить стекло и облить Ивана Саныча дополнительной грязью, на этот раз — лающе-матерной…
В одном из окон тлел свет: верно, там был включен ночник.
— Опять, опять! — говорил Ваня, стуча зубами от холода в своей насквозь промокшей одежде. — Как будто кто-то ходит за нами по пятам и… вот так!!
— Как же его убили? В ресторане, набитом народом? Енто как нарошно, — сказал Осип, озираясь по сторонам. — Может, мы ево сами навели на Магомадова? Ну канешна-а!! Слушай, Ванька, — затряс он Астахова, который остолбенел от столь бурного проявления вообще-то не свойственной Осипу горячности, — а может, это мы сами наводим ентого убийцу на всех… всех, всех?
— «Всех-всех-всех»! — передразнил Иван Саныч. — Мультик из серии «Винни-Пух и все, все, все»!
— А чаво ж? Да ты сам посуди, все у нас под носом… как тогда, в Мокроусовске!
— Тролько не говори, что и на этот раз Осокин всех мочит.
— Не-а, на этот раз, канешна-а, не Осокин. Но дюже хитрая скотина. И… как его… ентот — прохвессионал. Идет нам в след… сначала Рыбушкин, потом — Магомадов…
— Нет, ты уж с самого начала!.. — перебил его Иван Саныч. — Сначала — Жак Дюгарри, потом — Николя, потом — Гарпагин. Хотя нет, дядю Степана, можно сказать, я сам угробил. Но тут, в Питере… тут — да, тут ты прав! Кажется, прав! Возможно, мы сами выводим его на его будущих жертв. Только непонятно, как…
— Ладно! — прервал его Осип. — Хватит теёрии разводить-от. Пойдем наведаем старого нашево приятеля мусью Жодле. Авось что-нибудь да и прояснится. Только с тем мусьей надо осторожнее.
Ваня подумал, что об этом можно было и не напоминать. И совсем уж некстати вспомнилось, что их фотороботы находятся в розыске.
И они направились к дому.
На лестничной клетке дома Жодле они внезапно с жуткой обнаженностью ощущений почувствовали себя как звери, на которых идет охота. Звери… Неясные, смутные подозрения, глухая тревога — все это клубилось, как чужие тяжелые запахи, ползущие со знакомой, натоптанной и, казалось бы, безопасной водопойной тропы. Осип дергал носом воздух, у Вани в груди что-то хрипело и глухо клокотало, сердце дергалось и подпрыгивало, словно запущенная неумелой рукой игрушка-юла. Стены ночного подъезда, исписанные сакраментальными надписями из серии «ГЕНА + АНЯ = 2 тыс. руб. на аборт от папы Гены» или «Лена — блядь», казалось бы, пульсировали, то приближаясь, то отдаляясь.
…Дверь квартиры, в которой должны были находиться Жодле и Ира, была в самом деле незаперта. Достаточно было повернуть ручку, чтобы она открылась.
— Умная девочка… — пробормотал Ваня, — все правильно сделала…
Они проскользнули в прихожую, наполненную неясным ароматом. Иван Саныч со смутной радостью узнал в этом аромате запах Ириных духов.
Осип широко шагнул в освещенную ночником комнату и, закрыв за собой дверь, включил верхний свет.
Лежавший на диване с сигаретой и в халате Жодле дернулся и прикрыл глаза рукой, а потом промурлыкал нежным голоском, с оттяжкой в носовые гласные, вероятно, думая, что свет включила Ира:
— Ты уже вернула-ась из ва-о-онной, Ирэн?
— Вернулась, бля, — пробасил Осип.
Жодле дернулся так, будто его приложили электрошоком. Полы халата разлетелись, и под ними показались волосатое брюхо и грудь, а также в самом деле кривые (как априори утверждал Ваня Астахов) ноги:
— Qu`est que se?! Кто здесь?!.
— Это мы, мусью Жодля, — безбожно и нарочито перевирая фамилию француза, сказал Осип. — А Ира енто… в ванной? Вы еще не тово… перепихнуться не успели? Молчу, молчу. Вижу, что не успели. Да ты, брат, тово, не дергайси. Мы тебе ничаво… э-э, куда, мусью?!
С этими словами Осип схватил со столика пустую бутылку шампанского и швырнул в Жодле, который уже сел на диване и резким движением хотел дотянуться до пистолета, который лежал в приоткрытом ящике стола.
Бутыль угодила в локоть, француз взвыл от боли и перехватил второй рукой ушиб.
Астахов взял пистолет Жодле и, подкинув его на ладони, с наигранной бодростью сказал:
— Вот и спасибо. Показал, где «ствол» держишь. А то бы мы его хрен нашли бы, а ты мог и заартачиться.
Ваня сильно трусил, но мысль о том, что, быть может, сейчас он сделает несколько больших шагов к своим семидесяти миллионам, подогревала его.
И тогда он нагло ухмыльнулся и показательно снял пистолет с предохранителя.
Жодле, который, бесспорно, был ошеломлен вторжением посторонних людей в свою квартиру, где, по идее, он должен был находиться только он один наедине с Ириной, — Жодле, кажется, только сейчас узнал. По крайней мере, именно сейчас на лице его, багровом от гнева и изумления, начали проступать сероватые пятна мертвенной бледности. Он, кажется, даже забыл все русские слова и сбился на родной язык, пробормотав что-то вроде «Mon Dieu» и того, что «вы же были мертвы и сгорели».
Осип прекрасно понял его, хотя по-французски, как помнится, он знал только «Гитлер капут». Он наморщил лоб и сказал:
— Нет, мусью Жодле. Мы не сгорели. Мы как ента… птица Педикс. Всякий раз воскресаем из огня.
Осип, отдуваясь, бухнулся на заднее сиденье, обитое черной кожей, под насмешливым взглядом Ивана Саныча и недоуменно-равнодушным — Иры.
— Ну, сто лет не виделись, Ваня, — сказала Ира. — Думала, что больше и не увидимся. Ты где пропадал-то?
— В Париже! — ответил Астахов.
— В Париже? Это хорошо. Давно я там уже не была. Месяцев семь. Хороший город, только денег туда надо уж очень много везти.
— Да то ж не твоя забота! — ядовито отозвался Иван Саныч. — Твое дело — обеспечить досуг.
Ира нисколько не обиделась. Очевидно, элитные путаны давным-давно избавились о вредной привычки обижаться. Она распустила сочные губки цветком и, показательно чмокнув Астахова куда-то в висок, нараспев произнесла таким тоном, что штаны Осипа затрещали:
— Ты все такой же ха-ам и отвратительный ти-ип. Зачем я тебе понадобилась?
— Да тут, Ира, наклюнулась одна непоняточка. В общем, нужно немного консумировать одного богатенького французика, который сейчас сидит в «Падуе». Не столько консумировать, — Ваня поймал мутный взгляд хренеющего Осипа и пояснил, — в смысле разводить на выпивку и все такое, а — подпоить. Хорошенько.
— Французика — это хорошо. Они, правда, приставучие (это точно, подумал Ваня, вспомнив борт самолета) и сразу лезут со всякими гнусностями, не то что наши, которым сначала за жись поговорить можно. Зато — вежливые, обаяшки, хотя и манеры некоторые на наших черножопых смахивают.
— Кстати, о черножопых, — сказал Ваня. — Помимо этого месье Жодле…
— Его зовут?…
— Месье Жодле. Так вот, помимо этого месье Жодле, есть еще один гражданин солнечной Франции. Только в девичестве этот парижанин звался Али Магомадов и происходит он из не менее солнечной Чечни.
— Э-э, чичик — это непорядок, — недовольно протянула Ира. — Хотя среди них попадаются нормальные мужики. Если их не злить. Породистые такие.
— Ну, ты мне эту апологию чеченцев бросай, — сказал Иван Саныч, — как раз месье Магомадов из тех, что любят побезобразничать. Он у нас в Париже дом сжег, — добавил он с достоинством, заметив, как загораются глаза элитной проститутки. — Так что нехороший человек.
— А ты в Париже на ПМЖ? — спросила она.
— Скоро буду. У меня там дядя наследство отгрузил. Неплохое. Вот, закончу тут дела, и сразу рвану во Францию. С концами. Теперь о деле, Ирочка.
И он наскоро изложил экс-чебоксарке Ире то, что ей надлежало проделать по разработанному экспресс-плану. Завершил же свой не столь длинный, как могло бы быть, — время поджимало — монолог стандартной, но весьма изящно завернутой, фразой:
— И теперь подумай, какой суммой мог бы выражаться твой гонорар.
Ира подумала. Потом подумала еще немного. Наконец ее губы тронула легкая усмешка, и она сказала:
— Да какие счеты могут быть между старыми друзьями, Ванечка? Мы ж с тобой почитай пять или шесть лет знакомы, если не больше.
— Семь.
— Ну вот видишь, даже семь. А семерка — число счастливое. Какие там еще могут быть счеты после семилетнего знакомства? Так все сделаю. Тем более что платит клиент. Этот, как его… Жодле. А господина Магомадова я повеселю. У меня есть одна штучка, от которой недавно один счастливый отец семейства, трое детей и клуша жена, бегал по квартире, насадив на свое наежившееся достоинство торт… ну и все такое, в общем.
— Представляю, что там за штучка, — пробормотал Иван Саныч.
— И вовсе не то, что ты подумал. А Жодле… он симпатичный, этот Жодле?
— Ну как тебе сказать? В меру носатенький, в меру волосатенький. Ножки кривенькие, глазки оливковые, в физии катаются, как на масляном блюде. Это когда он довольный и рабостный. А когда недовольный, так лучше на него и не смотреть вообще.
— Ну ладно, — выгнувшись и выставив вперед грудь, проговорила Ира, — значит, масляно-оливковый французик? «Французик из Бордо, надсаживая грудь…» Разведем. А Магомадова вашего… ну, завидно будет. Только ты, Иванушка, когда в Париже будешь жить, не забудь в гости пригласить. Да я сама к тебе на огонек заверну. Только адрес оставь.
— Ладно, ты, Ира, действуй, а мы скоро в «Падую» подгребем, — сказал Ваня. — Поехали-ка до нее, а там посмотрим.
— Да я еще должна домой подъехать. Переодеться. Не могу же я направиться в приличный ресторан в таком блядском виде, да?
Осип издал горлом непонятный раздавленный звук, а Ваня обернулся к нему и насмешливо проговорил:
— Да, вот такие дела, Осип. По-блядски выглядят только те, кто еще не стал блядью, а только метит.
Ира совершенно проигнорировала это замечание Астахова: кажется, ей было совершенно все равно, что говорят о ее персоне.
Эта самая персона была всесторонне обсуждена через десять минут, когда Ира, подъехав к своему дому, поднялась к себе в квартиру, а Осип и Астахов остались ждать ее в машине.
— Ну и знакомые телки у тебя, Саныч, — проговорил Моржов, — отпадные. Пер ее, нет.
— Да было дело… давно уже. Она тогда еще в таких козырных биксах не числилась. Так, была блядь средней руки. А потом подфартило, выкатилась на большую панель, ну и понеслось.
— Какая она-от… бескорыстная. Лавэ не требует.
— Бес-корыст-ная? — насмешливо протянул Астахов. — Кто, Ирка, что ли — бескорыстная? Да она со всех мужиков дерет по самому жуткому тарифу. А те ничего — платят. А меня она всегда выделяла, — горделиво добавил он. — Денег давала со своих заработков, это когда, значит, папа периодически забывал о моем существовании и о моей вредной привычке есть как минимум два, а лучше три раза в день. Называла меня своим альфонсом.
— Не понимаю я, Саныч, чего эти бабы так на тебя вешаютси, — сказал Осип, — посмотришь на тебя, как в чем только душа держится! А поди ж ты — нравишься им, курррва матка!!
— А я душевный, — заявил Ваня. — Вон она идет, кстати. У-ух ты!!
— Чаво… гы-де? У-у-у!!
В самом деле, даже не способные оценить одежду из фирменных бутиков со знаменитой улицы Фобур Сент-Оноре, Мекки современной высокой моды, — Осип и Иван Саныч были буквально придавлены тем, что сделала с собой Ирина буквально за несколько минут отсутствия.
До этого в своем вечернем платье она казалась эффектной и яркой, но в сравнении с ее новым прикидом прежняя одежда показалась бы дешевой, а она сама — вульгарной шалавистой бабенкой.
Теперь же это была Женщина. Даже несмотря на то, что она была одета в брюки. Но эти синие брюки были атласной парой от Tom Ford par Gucci, атласное синее бюстье — от Marc Jacobs и серьги Bottega Veneta, а холеное бледное лицо с виртуозно наложенной косметикой прикрывала изящная темно-синяя вуалетка. Для Ивана Саныча и особенно для Осипа все эти Гуччи, сеточки, Аньелле, бюстье и прочие Калвины Кляйны были китайской грамотой, но зато перед глазами был итог взаимодействия этих громких имен мировых кутюрье.
— Ну ты даешь, Ирка, — выговорил Иван Саныч, когда Ирина села в машину и на него пахнуло каким-то неизъяснимо тонким, ускользающим изысканным ароматом, — потрясно выглядишь! Просто, как говорится, в зобу дыханье сперло. Правда, Осип?…
— Ы-ы…
— Вот видишь: сперло. — Иван Саныч уже обрел свою обычную язвительную, чуть нервную манеру держать себя. — Этот Жодле со стула сверзится, когда тебя увидит. У него во Франции таких в обиходе не держат.
— Эт-та точна-а, — наконец-то разродился более или менее членораздельной фразой Осип.
* * *
Осип и Иван Саныч сидели за столиком в ресторане «Падуя» и смотрели вниз.Нет, они смотрели вниз не в том смысле, что разглядывали что-то чрезвычайно интересное у себя под ногами или в блюде с аккуратным салатом, чрезвычайно удобным для того, чтобы ткнуться в него физиономией; просто они сидели не в основном зале ресторана, а за так называемыми VIP-столиками на широкой белокаменной балюстраде, обводящей ресторан по периметру. Впрочем, оказалось, что VIP-столиками места на этой балюстраде считались только номинально: ни ценами, ни удобствами они никак не отличались от тех, что располагались четырьмя метрами ниже. Просто, по всей видимости, именно сюда сажали very important гостей, когда они в ресторане наличествовали.
Вот с этой-то виповской балюстрады Осип и Иван Саныч буравили взглядом столик, располагавшийся у дальней стены в уютной просторной нише, заполненной полумраком, как сеточкой, накрытым рассеянной дымкой от нескольких маленьких, по периметру ниши, ламп.
За этим-то столиком в нише сидели Жодле и Али Магомадов. И они сидели уже не одни: атласное бюстье уже светилось рядом с массивным плечом Магомадова, а бокал шампанского в тонких наманикюренных пальчиках уже плавал где-то возле аппетитного Ирининого ротика.
Жодле улыбался и не сводил с нее глаз. Пылкое галльское воображение явно нашептывало ему, что знакомство с русской красавицей явно обещает вылиться в нечто приятное, пьянящее и пикантное, как homard a l`armoricaine. Кстати, это знаменитое блюдо французской кухни, то бишь омар, обжаренный в масле, с луком, помидорами, белым вином и бренди, уже стояло на столе, и попросила заказать его Ирина. Месье Жодле приятно улыбался тонкости вкуса новой знакомой.
— Вот стерва-от, глянь, — восхищенно пробормотал месье Моржов, — как она этих дятлов разводит! Уже четвертую бытылку ентот халдей в жилетке, который тут оффицьянт, им подносит. Туго дело девочка знает-от!!
— Конечно, — сказал Иван Саныч. Он уже успел плотно откушать и недурно выпить и потому находился в довольно приличном настроении: как все люди, склонные к беспричинному паникерству, он точно так же очень быстро и беспричинно уверовал в успех грядущего предприятия, когда увидел, что все пока что идет по плану. — Она вообще у нас актриса, хотя ее и во ВГИК не приняли, а меня приняли. Смотри, как она Жодле улыбается, а? Молодчинка.
— Да той Жодле в бабах не больно-от разборчив, если даже на тебя польстился, кады ты в бабском был, — критически заметил Осип. — А уж ента Ирка его мигом захомутает. А чаво ж? Она баба в соку.
— Баба, жаренная в собственном соку с чесноком, маслом и петрушкой…
— Да сам ты Петрушка-от, — сказал Осип, не переставая ни на мгновение пережевывать что-то и при этом сохранять довольно внятную дикцию. — Есть не мешай, Саныч.
Астахов пристально посмотрел на него и сказал:
— Ты прямо как у Чехова.
— Чаво? Чехова? Енто который про Каштанку и про Муму чаво-то там?…
— Сам ты Муму, — не удержался от ответного критического укола Иван Саныч. — Енто который почти про тебя написал в записных книжках: «Семен Петрович схватил два самых поджаристых блина, икнул от восторга и облил их горячим маслом. Медленно, с расстановкой, обмазал их икрой. Места, куда не попала икра, он облил сметаной. Подумав немного, он положил на блины самый жирный кусок семги, кильку и сардинку, млея и задыхаясь, свернул оба блина в трубку, раскрыл рот…
Но тут его хватил апоплексический удар».
— Это я на вступительном экзамене во ВГИК читал, — добавил Ваня Астахов, — так что до сих пор наизусть помню. Вот так.
— Ничаво читаешь. Аппетитно, аж слюнки текут, — снизошел до похвалы Осип.
Внизу заиграл оркестр. Ресторан выдерживал строгий классический стиль аксессуаров, меню и музыкального сопровождения, так что никаких бешеных светомузык и дансингов, так не способствующих спокойному и непринужденному усвоению пищи, здесь не было. Оркестр подобрался чинный, в костюмах и с блестящим металлом духовых. С микрофоном стоял певец, призванный исполнять заказы почтенной публики. За черным синтезатором «Marshall» сидел черноголовый, похожий на дятла еврей-клавишник, за дирижерским пультом, как милиционер-регулировщик, крутился дирижер, призванный руководить всем этим эклектичным сборищем мьюзик-джентльменов.
— Л-ляпота, — расслабленно сказал Осип. — Но оно все-таки не надо тово… бдительности терять. Ты гляди!.. А, черт, Жодле!
…Жодле поднялся из-за столика и, подав руку Ирине, помог ей встать. Потом наклонился к самому уху Магомадова и начал тому что-то говорить. Франкочеченец слушал не шевелясь.
— Трамбует на жилплощадь, — насмешливо пояснил Иван Саныч, — дескать, не могли бы вы, дорогой Али, задержаться в этом замечательном заведении несколько дольше, чем обычно. Стало быть, надо побеседовать с дамой и обсудить с ней некоторые аспекты творчества современных французских поэтов… Патрис де Латур дю Пэн, Брассенс, Марсенак, все такое. И обсудить непременно в душевной обстановке. При свечах, как говорится.
— Та-ак, нам пора, — проговорил Иван Саныч, — вон они пошли. Ну Ирка, ну молодчинка!..
— Идем, идем. Вот только доем этого цыпленка, — промычал Осип. — И запью вот этим винцом. Вку-сно.
— Да пошел ты!.. Тебе лишь бы утробу нашпиговать хавом. Они уже выходят. Упустим!!
— Не упустим. Главное, ты сам не упусти — в штаны. Нечего им в след дышать. Пусть придут на хату, размякнут, расположатся. Душевно пообщаются. А мы придем и возьмем его тепленьким. Адрес-то известен, мне ж, поди, сказали. Ты же Ирку хорошо проинструктировал?
— Ну да…
— И отлично. Да присядь ты, не мешай моему пищеварению, Саныч!
Чревоугодник Осип продолжил задушевную беседу с цыпленком и вином, а Иван Саныч налил себе коньяку и тоскливо подумал, что, верно, счет от этого ужина перекроет все мыслимые рассчеты и уж точно сожрет все пять тысяч рублей, которые у них были.
Подумав это, он выпил коньяк под задушевно льющуюся снизу музыку из репертуара оркестра Поля Мориа… и тут же едва не подавился, потому что стройное течение композиции вдруг взрезала невпопад огорошенная ударом литавра, вздыбился чей-то басовитый негодующий крик, взвизгнула валторна, захрипела и закашлялась скрипка.
— Ты… нэ того!..
Даже меланхолично жующий Осип вскинулся и, не выпуская из челюстей цыплячью ножку, вслед за Иваном Санычем перегнулся через перила балюстрады.
Зрелище оказалось еще то.
В гущу музыкантов косо затесался господин в сползшем на плечо пиджаке, взъерошенный и, судя по всему, находящийся в последнем градусе алкогольной горячки. Иван Саныч и Осип видели его со спины. Он навалился на скрипача, обнял его, умильно поцеловал, потом начал целовать скрипку в руках оторопевшего музыканта с таким видом, как будто он был ценителем музыкальных инструментальных раритетов, а скрипку делал великий Антонио Страдивари. После этого жертвой подвыпившего господина стал трубач, у которого сей господин стал отнимать инструмент, но не полностью, а фрагментарно — так, как это делал герой Миронова из «Бриллиантовой руки» в приснопамятном ресторане «Плакучая ива».
И тут Астахов и Моржов увидели его лицо.
— Черррт! — изумленно выговорил Иван Саныч. — Так это же…
— Магомадов!! — медленно выговорил Осип, роняя изо рта цыплячью ножку на лысину сидящего четырьмя метрами ниже господина. — Чаво енто с ним?
Астахов демонически захохотал.
— А ты помнишь, Ирка говорила, что она угостит Магомадова какой-то штучкой? Вот она, верно, и добавила ему в вино или куда там!.. Вот он теперь и скачет.
— А чаво енто такое? — продолжал недоумевать Осип, не замечая, как господин из нижнего зала, утирая лысину, решительными шагами направляется по лестнице на балюстраду с явным намерением указать Осипу его место. — Чаво добавила-то?…
— Откуда мне знать? Психостимулятор какой-нибудь. Видишь что вытворяет!
Магомадов в самом деле вытворял. Степенный чеченец, куда более спокойный, чем взбалмошный Жодле, словно сорвался с катушек. Он добрался до микрофона, который упорно удерживал за спиной дирижер оркестра, оттолкнул его, и тот мешком упал на руки своих музыкантов, придавив еврея-клавишника. А Али щелкнул пальцем по микрофону и проговорил:
— Вы тово… не думайте, что Магомадов напился. Между про-чим… вы меня нэправильно поняли. Я, мэжду прочим, сюда полез не для тово, чтобы… безобра-зия нарушать. Я просто хочу за-ка-зать!!.
— Заказать он хочет, — ухмыльнулся Астахов, — конечно, с заказухой у него всегда все в порядке было. Только я в этом цирке одного не понимаю: почему охрана его не выводит? Или они таким образом экономят на клоуне — дескать, нашелся бесплатный виртуоз эксцентрического жанра?
Осип хотел на это что-то ответить, но тут на него налетел господин с соусом на лысине и молча схватил за глотку. Также молча, сопя, Осип начал выдираться из цепких пальцев обиженного.
— Я хочу заказать!.. — продолжал в микрофон Али Магомадов, — такое вэщь… вот так: ту-ду-ду-ду… ту-ду-ду-ду!! Не поняли, нэт? — всем телом повернулся он к музыкантам и при этом едва не упал. Отлезь, гнида! — совершенно по-шариковски рявкнул он на дирижера оркестра, который попытался мягко взять разошедшегося господина за талию и оттащить в сторону от микрофона. — Это називается… это називается «Судьба стучится в дверь»!..
Ваня вздрогнул всем телом и встал.
Взъярившийся Осип, пыхтя, толкнул господина с облитой лысиной, и тот, взмахнув руками, перевалился через перила балюстрады и, перевернувшись в воздухе, упал задом на столик, на котором стоял торт с горящими свечами. Торт жмякнул, как раздавленная камнем жаба, и разлетелся, разбрасывая ошметки крема на лица сидящих вокруг столика людей, гастрономический мужчина с Осиповым соусом на лысине и — теперь уже! — тортом на заднице дико заорал.
Вскипел переполох. Как пузыри во вскипающем чайнике, забегали «секьюрити». Осип глянул вниз и, схватив Ваню за руку, воскликнул:
— Дергаем отсюдова-а!
И Ваня дернул. Он даже не допил стопку коньяка, которая была у него в руке. А это следовало признать неслыханным. Но перед тем, как «дернуть» вниз по лестнице, он последний раз глянул на Али, который все еще болтался возле оркестра, пытаясь заказать «Судьбу», которую он впервые услышал в Париже на диске Астахова.
Он услышал «Судьбу» в Париже. А Судьба услышала его в Петербурге — и постучалась. Только два раза, а не восемь, как у Бетховена.
Никто не слышал в закипевшем переполохе этих двух ударов судьбы, никто не подхватил ухом двух негромких хлопков. Это могло быть и открываемое шампанское, и глухой хлюп разбитого бокала, и… все, что угодно. Звуки дрогнули в сморщившемся, скомканном фонтанчиками переполоха воздухе, расползлись по стенам, как пролитый соус по салфетке.
И все.
Но на белой рубашке Али Магомадова вспухли и разошлись, как круги по воде, в которую бросили камешек, два кровавых пятна. Разрастающихся, вбирающих в себя и белую ткань рубашки, и кожу… и тело, и душу Али. Если у него вообще была душа.
Магомадов повернулся вокруг собственной оси, заплелся в ногах и упал на дирижера, который в сопровождении охранника приближался к нему, преисполненный самых решительных намерений.
— А-а черррт! — простонал Иван Саныч, машинально ускоряя ход и натыкаясь на широченную спину Осипа. Они ломанулись к выходу вслед за каким-то прилизанными молодыми людьями и девушкой, сломавшей на бегу каблук… они пробежали каким-то длинным коридором и наткнулись на какого-то человечка, на полусогнутых заскочившего в туалет с буквой «М» и, верно, испытывающего сильнейшее расстройство желудка. Из его кармана вывалилась пустая пластиковая баночка йогурта, которую и пнул Осип, с трудом разминувшись со страдальцем и проорав ему в спину ругательство:
— Промой зенки… за-сра-нец!!
На пути Осипа возник какой-то охранник, попытался прекрадить ему путь, но глыба матерого человечища Моржова смела его с пути. Задыхаясь, они пролетели мимо фейс-контроля, легко отстранив субтильного охранника, вскинувшего на них было автомат. Улица ударила им в лицо дождем, лившим как из ведра.
Машины Иры у ресторана не наличествовало. Верно, именно на ней они уехали на квартиру к Жодле.
— Мы забыли!.. — истерически выкрикнул Иван, когда они заворачивали за угол.
— Что? — задыхаясь, выкрикнул Осип.
— Мы забыли заплатить!..
И Ваня остановился посреди улицы и сумасшедше захохотал, не обращая внимания на то, что какая-то машина резко затормозила, едва не врезавшись в Астахова и обдав его каскадом, то ли жутко грязной воды, то ли жидкой грязи, а водила не поленился приспустить стекло и облить Ивана Саныча дополнительной грязью, на этот раз — лающе-матерной…
* * *
Они стояли под навесом и глядели на окна квартиры, в которой на время своего пребывания в Питере остановился Жодле. Жодле, который еще не знал, что его подельник — или кем там приходился ему уже покойный Али Магомадов, — убит.В одном из окон тлел свет: верно, там был включен ночник.
— Опять, опять! — говорил Ваня, стуча зубами от холода в своей насквозь промокшей одежде. — Как будто кто-то ходит за нами по пятам и… вот так!!
— Как же его убили? В ресторане, набитом народом? Енто как нарошно, — сказал Осип, озираясь по сторонам. — Может, мы ево сами навели на Магомадова? Ну канешна-а!! Слушай, Ванька, — затряс он Астахова, который остолбенел от столь бурного проявления вообще-то не свойственной Осипу горячности, — а может, это мы сами наводим ентого убийцу на всех… всех, всех?
— «Всех-всех-всех»! — передразнил Иван Саныч. — Мультик из серии «Винни-Пух и все, все, все»!
— А чаво ж? Да ты сам посуди, все у нас под носом… как тогда, в Мокроусовске!
— Тролько не говори, что и на этот раз Осокин всех мочит.
— Не-а, на этот раз, канешна-а, не Осокин. Но дюже хитрая скотина. И… как его… ентот — прохвессионал. Идет нам в след… сначала Рыбушкин, потом — Магомадов…
— Нет, ты уж с самого начала!.. — перебил его Иван Саныч. — Сначала — Жак Дюгарри, потом — Николя, потом — Гарпагин. Хотя нет, дядю Степана, можно сказать, я сам угробил. Но тут, в Питере… тут — да, тут ты прав! Кажется, прав! Возможно, мы сами выводим его на его будущих жертв. Только непонятно, как…
— Ладно! — прервал его Осип. — Хватит теёрии разводить-от. Пойдем наведаем старого нашево приятеля мусью Жодле. Авось что-нибудь да и прояснится. Только с тем мусьей надо осторожнее.
Ваня подумал, что об этом можно было и не напоминать. И совсем уж некстати вспомнилось, что их фотороботы находятся в розыске.
И они направились к дому.
На лестничной клетке дома Жодле они внезапно с жуткой обнаженностью ощущений почувствовали себя как звери, на которых идет охота. Звери… Неясные, смутные подозрения, глухая тревога — все это клубилось, как чужие тяжелые запахи, ползущие со знакомой, натоптанной и, казалось бы, безопасной водопойной тропы. Осип дергал носом воздух, у Вани в груди что-то хрипело и глухо клокотало, сердце дергалось и подпрыгивало, словно запущенная неумелой рукой игрушка-юла. Стены ночного подъезда, исписанные сакраментальными надписями из серии «ГЕНА + АНЯ = 2 тыс. руб. на аборт от папы Гены» или «Лена — блядь», казалось бы, пульсировали, то приближаясь, то отдаляясь.
…Дверь квартиры, в которой должны были находиться Жодле и Ира, была в самом деле незаперта. Достаточно было повернуть ручку, чтобы она открылась.
— Умная девочка… — пробормотал Ваня, — все правильно сделала…
Они проскользнули в прихожую, наполненную неясным ароматом. Иван Саныч со смутной радостью узнал в этом аромате запах Ириных духов.
Осип широко шагнул в освещенную ночником комнату и, закрыв за собой дверь, включил верхний свет.
Лежавший на диване с сигаретой и в халате Жодле дернулся и прикрыл глаза рукой, а потом промурлыкал нежным голоском, с оттяжкой в носовые гласные, вероятно, думая, что свет включила Ира:
— Ты уже вернула-ась из ва-о-онной, Ирэн?
— Вернулась, бля, — пробасил Осип.
Жодле дернулся так, будто его приложили электрошоком. Полы халата разлетелись, и под ними показались волосатое брюхо и грудь, а также в самом деле кривые (как априори утверждал Ваня Астахов) ноги:
— Qu`est que se?! Кто здесь?!.
— Это мы, мусью Жодля, — безбожно и нарочито перевирая фамилию француза, сказал Осип. — А Ира енто… в ванной? Вы еще не тово… перепихнуться не успели? Молчу, молчу. Вижу, что не успели. Да ты, брат, тово, не дергайси. Мы тебе ничаво… э-э, куда, мусью?!
С этими словами Осип схватил со столика пустую бутылку шампанского и швырнул в Жодле, который уже сел на диване и резким движением хотел дотянуться до пистолета, который лежал в приоткрытом ящике стола.
Бутыль угодила в локоть, француз взвыл от боли и перехватил второй рукой ушиб.
Астахов взял пистолет Жодле и, подкинув его на ладони, с наигранной бодростью сказал:
— Вот и спасибо. Показал, где «ствол» держишь. А то бы мы его хрен нашли бы, а ты мог и заартачиться.
Ваня сильно трусил, но мысль о том, что, быть может, сейчас он сделает несколько больших шагов к своим семидесяти миллионам, подогревала его.
И тогда он нагло ухмыльнулся и показательно снял пистолет с предохранителя.
Жодле, который, бесспорно, был ошеломлен вторжением посторонних людей в свою квартиру, где, по идее, он должен был находиться только он один наедине с Ириной, — Жодле, кажется, только сейчас узнал. По крайней мере, именно сейчас на лице его, багровом от гнева и изумления, начали проступать сероватые пятна мертвенной бледности. Он, кажется, даже забыл все русские слова и сбился на родной язык, пробормотав что-то вроде «Mon Dieu» и того, что «вы же были мертвы и сгорели».
Осип прекрасно понял его, хотя по-французски, как помнится, он знал только «Гитлер капут». Он наморщил лоб и сказал:
— Нет, мусью Жодле. Мы не сгорели. Мы как ента… птица Педикс. Всякий раз воскресаем из огня.