Страница:
– Драться? – поинтересовался Шатов, чувствуя, что мозг захлестывает багровая ярость. – Драться?
Потом все смазалось. Два или три удара Шатов пропустил, но не обратил на это внимания. Рука скользнула по плечу Шатова, он перехватил ее, вывернул и ударил ею себя по колену, словно ломая хворост.
Хруст и крик. Вопль боли.
Кто-то попытался схватить Шатова сзади, за шею. Удар локтем, вслепую. Горло отпустили.
Снова тень слева, и Шатов, не целясь, ударил кулаком. Туда, где могло быть лицо. Костяшки пальцев больно ударились обо что-то твердое.
Тень не упала. Шатов зацепил ее руками за волосы, рванул книзу и дважды ударил о колено.
Что-то чавкнуло, будто лопнувший помидор.
И тишина.
Шатов прижал руки к лицу. Сердце колотилось где-то в горле, его грохот отдавался в ушах.
Спокойно.
Куда подевались остальные? Или он вырубил всех?
Шатов присел. Один лежит. Второй. А было их четверо…
Сзади послышался хруст веток и невнятный вой. Шатов резко обернулся. Все в порядке. Это отступающие силы противника. Изрядно помятые.
Один из лежащих застонал.
– Курить – вредно! – сказал Шатов. – Очень вредно. От этого потом болит… От этого все что угодно может болеть.
Прогулка закончена, можно просто брать сумку и нести Васе пиво.
Шатов потер лоб.
А ведь он мог сейчас убить. И рука не дрогнула бы. Не повезло ребятам. Не вовремя они сунулись к Шатову. Еще вчера он бы сделал все, чтобы не связываться с четырьмя накурившимися тинейджерами.
Шатов нашарил сумку с бутылками.
Пошли. Все нормально, пошли.
– Пошли! – Шатов понял, что сказал это вслух, и хмыкнул.
День у него сегодня такой.
Снова застонал один из лежащих. Завозился, шурша травой и листьями.
Можно было бы добавить ногой, отстраненно подумал Шатов. Чтобы урок получился немного предметнее. От всей души, с носка, в рожу…
Потом. Сейчас нужно просто идти к Васе. Он, наверное, заждался пива. Сейчас и пойдем. Нужно только немного отдышаться.
Действительно, сявота совсем совесть потеряла.
Шатов подошел к подъезду. Дверь удалось открыть со второй попытки. Когда дверь захлопнулась, Шатов прислонился к ней спиной и закрыл глаза.
Открыл глаза и посмотрел на свой правый кулак. Ссадины кровоточили.
Когда это он дрался последний раз?
Лет пять назад… Нет, в прошлом году, летом, пришлось в баре подписаться за Бореньку. Но там все было немного проще. Выпившие коллеги, решившие объяснить Бореньке Дмитриеву основы журналистской этики. Очень интеллигентная драка до первого нокаута…
Шатов еще раз посмотрел на кулак. После того удара ссадин не было. Рожа Капустина была помягче.
Хорошие воспоминания. Приятные. Набить рожу Капустину всегда приятно. А завязываться с накурившимися идиотами – глупо. И еще глупо расшибать им физиономии о свое колено.
На джинсах имело место пятно совершенно определенного происхождения.
Блин, нужно срочно застирать.
И зашить рубаху…
Шатов судорожно сглотнул. На рубахе, слева, под нагрудным карманом, зиял разрез, сантиметров двадцать в длину. И сквозь него ясно была видна царапина. Просто тонкая красная полоска.
Достали самым кончиком лезвия. Кончиком остро наточенного лезвия.
А он не мог вспомнить, в какой именно момент его ударили ножом. Не заметил.
Комок застрял в горле, и никак не хотел проглатываться.
Шатов подошел к двери, обитой черным дерматином, и дважды нажал на кнопку звонка.
…-Ты козел, Шатов, – не оборачиваясь от компьютера сказал Некрофил.
– Козел, – сразу же согласился Шатов, – где подписаться?
– То, что ты козел, и так всем понятно. Какого черта ты полез в драку? Пыру захотел схлопотать под ребро?
– Не знаю, – честно признался Шатов, – как-то само собой…
– Само собой, – пропел Вася, – само собой. У меня есть знакомый – психоаналитик. Хочешь, познакомлю?
– На хрена?
– А он тебе постарается объяснить, что подсознательная тяга к смерти есть штука опасная, хотя и не всегда смертельная. Забудешь, скажем, отойти с пути трамвая, а он тебя не до смерти переедет. Ножки там по колено оттяпает, ручку одну-другую… А там, глядишь, «скорая» поспеет, и врач дежурный окажется не совсем пьяным и сгоряча тебе жизнь спасет. И будешь ты лежать живой, но некомплектный, со своей нереализованной тягой к самоубийству, – Вася наконец соизволил краем глаза посмотреть на Шатова, сидевшего на диване. – Дать телефончик психоаналитика?
– Обойдусь, – бросил Шатов.
Его начинало колотить. Пальцы дрожали, лицо время от времени словно сводило судорогой. Он боялся, что голос тоже дрожит.
– Они, видите ли, обойдутся! – Вася отхлебнул пиво прямо из бутылки. – Все так, между прочим, говорят. А потом – бац, суицид. Или вот еще, подавишь в себе тягу к самоубийству и начнешь мочить окружающих. Мировая практика просто напичкана такими случаями…
Шатов сжал кулаки и закрыл глаза. «Не тяни, мужик…» Хруст кости… тень, боль в руке, хлюпающий звук удара… А он даже не заметил, что там был нож.
Как бы это выглядело? Что бы он почувствовал? Ему стало бы больно?
Или просто толчок, а потом уже, потом, когда осознало бы рану, пошла боль? Он бы упал сразу или еще стоял бы, пока эти сволочи не свалили его на землю?
Внезапно запекло слева, под грудью. Там, где осталась тонкая красная полоска. Перехватило дыхание. Шатова согнуло вдвое, будто и вправду нож вошел в тело. Огненный клинок.
Раскаленное лезвие легко рассекло грудь и уперлось в сердце. Медленно приблизилось к лихорадочно пульсирующему комку страха. Медленно. Очень медленно. Жар, исходящий от ножа, коснулся сердца. Больно…
От этого жара кровь в сердце стала запекаться.
Умер.
Он умер.
Он умер. Уже дважды. Дважды за один день.
Шатов застонал, прижимая руки к груди.
– Выпей, – Шатов почувствовал в руках кружку.
– Я… – сказал Шатов и поперхнулся.
Больно…
– Выпей, – приказал Васин голос, – легче будет.
Шатов поднес кружку к губам.
– Залпом, так лучше, – подбодрил его Вася.
Залпом. Шатов влил в себя жидкость, не ощущая вкуса. Глоток.
Горло перехватило, дыхание пресеклось.
Словно огонь.
Шатов попытался вздохнуть. Закашлялся.
– Нормально? – поинтересовался Вася.
– Ка… – горло полыхало, Шатов не сразу справился с голосовыми связками, – какого черта…
– Это, брат, особый коктейль. Бодрящий. Чистый спирт с перцем и другими веселыми примесями. Берет за душу?
Шатов помотал головой, пытаясь восстановить дыхание.
– Берет, – засмеялся Вася, – от коктейля вначале умираешь, а потом рождаешься заново.
– Запить… – попросил Шатов, пытаясь стереть слезы с глаз.
– Ни боже мой. Нельзя. Пропадет лечебное действие.
– Сколько я принял? – спросил Шатов.
– Доза стандартная, кружечка в двести граммов.
– Это я сейчас бутылку водки принял?
– Чуть больше, – Вася снова сел за компьютер, – ты пока полежи, болезный, отдохни. А я поработаю.
– Не хочу, – быстро сказал Шатов.
Нельзя спать. Ему нельзя спать. К нему могут прийти эти двое, Васек и Мирон. Шатов тяжело поднялся с дивана:
– У тебя душ есть?
– Есть, по коридору направо.
– Я схожу?
– Давай-давай, только не мешай работать.
В голове начинало шуметь, огонь в горле почти погас и тепло перетек в желудок. Может развезти. Шатов не ел сегодня ничего, кроме яичницы на завтрак.
И пусть развезет. Пусть. Тогда он сможет забыть обо всем. И об Арсении, и о Васильеве. И о том, что в любой момент…
Шатов огляделся. Куда это он собрался? В душ. Кажется, он собрался в душ. Но мыться перехотелось. Он потер глаза.
Это спирт. Бодрящий коктейль. Сердце снова колотилось, но стук его был теперь не барабанный бой страха, а азартный перестук кастаньет. Чудо-эликсир.
На стене коридора, от самой двери висели листы ватмана. Шатов присмотрелся. Фамилии, имена. Даты рождения. И еще даты…
– Что это у тебя в коридоре, Вася? – спросил Шатов, – Список покойников?
– Там у меня стена скорби.
– То бишь? – Шатов вернулся в комнату и снова сел на диван.
Жар из желудка распространился по всему телу. Стало очень покойно и уютно.
– Там на стене список тех, кого я не могу включить в свою коллекцию. Так называемые пропавшие без вести. Ушли и не вернулись.
– До фига их там у тебя!
– До фига. Самое обидное, что большинство из них у меня в другой части коллекции наверняка есть. Среди неопознанных трупов. Но хрен их сопоставишь. Обидно, да?
– Не знаю, – покачал головой Шатов, чувствуя, как начинает заплетаться язык, – я такими делами не занимался.
– Нормальные дела!
– Ну, не знаю… – пробормотал Шатов, – смерть – это такая штука…
– Какая штука? – Вася оторвался от компьютера и вместе с креслом обернулся к Шатову. – Какая?
– Не коллекционная. Смерть – это…
– Смерть – это что? – Вася прищурился.
– Штука интимная, – Шатов облизал губы, – о ней не принято говорить…
– Не принято! – на Васином лице появилась гримаса отвращения. – О ней только и говорят. С каким удовольствием пипл хавает информацию о катастрофах и убийствах! Пальчики оближешь! Ты только дай ему посмотреть на лужу крови и кучку кишок, и пипл затащится, как от дозы наркоты. И тут привыкание почище чем к траве или ширке.
– Фигня, – сказал Шатов.
– Не фигня, милый, не фигня. Если бы фигня, ты бы у меня не покупал за хорошие бабки эти фотки и справочки.
– У меня есть сегодня необходимость, – все плыло перед глазами, Шатов с усилием выталкивал из себя каждое слово.
– Сегодня! Необходимость! А ты ко мне сегодня первый раз пришел? А?
– Сегодня мне очень нужно… – пробормотал Шатов, заваливаясь на бок, – очень нужно…
…И тут же открыл глаза. Васи за столом не было. По экрану монитора скользили какие-то абстрактные фигуры, меняя цвет и очертания. Шатов попытался встать, но сразу же отказался от этой попытки. Тело не хотело выпрямляться. Телу было очень больно. Оно болело все целиком, не размениваясь на ребра и почки. Каждая клеточка тела Шатова стонала и кряхтела.
Очень вредно спать в такой неудобной позе, подумал Шатов. Очень вредно спать в такой неудобной позе после таких чувствительных побоев. И самое обидное, что, как бы тело ни было право в своем нежелании вставать, ему все равно придется вставать. Придется выпрямляться, разгибать затекшие конечности и заставлять избитую плоть снова двигаться.
Особенно плохо справа, там, где оканчиваются нижние ребра. Шатов попытался вздохнуть поглубже, замер, пронзенный болью, и осторожно выдохнул сквозь зубы.
Больно-то как!
Вставать пришлось в несколько приемов. Аккуратно перекатиться на бок, спустить ноги с дивана… Кстати, когда это он умудрился разуться? Потом, прижимая руку к эпицентру самой острой боли, начал осторожно вставать. Осторожно. Еще осторожнее…
Мать твою! Шатов застонал и застонал громко, не сдерживаясь. Как же это он вчера не почувствовал, насколько сильно и качественно его обработали посланцы Васильева.
Кстати, рубаху он тоже вчера умудрился снять. И… Черт, какие красивые, с сильным уклоном в багрянец, у него синяки. Шикарные. Равномерно покрывающие грудь и бока.
А там, в доме, ему показалось, что били не очень долго.
– Шатов, – раздался из-за спины, от двери голос Васи, – ты козел.
– Я… – Шатов обернулся и зашипел от боли, – я уже подтверждал это твое наблюдение. Не оригинально.
– Ты козел, – повторил Вася, проходя мимо Шатова и усаживаясь в свое кресло. – И трепло. Насквозь лживый человек.
– Козел – понятно. А вот трепло и этот… – Шатов садиться на диван не стал, огляделся вокруг, нашел свою рубаху на полу возле дивана и наклонился за ней. Попытался наклониться, взвыл и замер в нелепой позе, в полупоклоне.
– Насквозь лживый человек, – подсказал Вася, прихлебывая из черной керамической чашки.
– По-че-му лживый? – заставил договорить себя Шатов, дотянувшись до рубашки правой рукой и медленно выпрямляясь.
– Ты мне сказал, что в потасовке отделался царапиной. А судя по синякам, на тебе сплясал кавалерийский эскадрон. Не снимая подков.
Шатов, мелко дыша через нос и постанывая, осторожно попытался натянуть на тело рубаху.
– Не мучайся, – сказал Вася, – все равно она порезана.
– Ничего, дойду. По темноте не заметно.
– Ты собираешься у меня сидеть еще почти сутки? – осведомился Некрофил.
– То есть? – Шатов почувствовал в словах Васи подвох, – сколько сейчас?..
– На ваш вопрос о времени – отвечаем, – Вася демонстративно поднес к глазам свои наручные часы, – пятнадцать минут восьмого.
– Я спал?
– Да. Правда, делая перерывы на раздевание. Вначале кроссовки, через полчаса рубаху…
– Так сейчас что, утро? Уже?
– Уже.
Шатов помотал головой. Такое чувство, что он только прикрыл глаза. Не выспался совершенно. Зато боль…
– В чем же мне идти? – Шатов наконец присел на край дивана, продолжая поглаживать ребра.
Некрофил хмыкнул, решительно допил свой кофе и бухнул кружку на стол возле клавиатуры:
– Я мог бы выставить тебя, таким, как ты есть – в синяках и порезанной рубахе. Я мог бы дать тебе ниток и иголку для мелкого ремонта одежды. Но я поступлю благородней, я дам тебе футболку со своего плеча, добавив к своему гонорару всего пять долларов. Можно по курсу. Хотя таким лжецам как ты, во всяком гуманизме следует отказывать.
Вася вытащил из-за компьютера черную футболку и бросил ее на колени Шатову.
– Премного… – пробормотал тот. – Только опять таки, с чего ты взял, что я лжу?.. Лгу. Я и вправду отделался легким испугом. В этой потасовке. В той, которая проистекала возле твоего дома. Но кто тебе сказал, что она была одна у меня вчера? Я что, не могу позволить себе роскоши нескольких драк?
– Можешь, – кивнул Вася, – этого права у тебя никто не отнимет. Интересная жизнь у вас, у журналистов. Побои, нападения… Телефончик психоаналитика дать?
– Засунь его себе знаешь куда?
– Психоаналитика? Кстати, это тебя не те ребята отделали, которые вашему охраннику челюсть сломали?
Шатов вздрогнул и, по-видимому, изменился в лице.
– Они? – повторил свой вопрос Вася.
– Без комментариев.
– Хозяин – барин, – согласился Вася, – у тебя с собой денег много?
Шатов изловчился, закусил губу и натянул через голову футболку.
– Денег, я спрашиваю, много?
– Некорректный вопрос.
– Корректный-корректный, – успокоил Шатова Некрофил, – с тебя по десять долларов с покойничка, плюс пять долларов за футболку… Итого – семьдесят пять баксов.
– Семьдесят пять. Почему семьдесят пять? Восемь трупов…
– Семь.
– Восемь.
– Я предоставляю тебе информацию о семи жмуриках. О Константине Аркадьевиче Башкирове консультация отменяется. Извините, – Вася спокойно улыбнулся, глядя в глаза Шатову.
– Что так?
– Без комментариев. Берешь в урезанном виде? Или играешь в принципиальность?
Шатов полез в карман, вытащил деньги и отсчитал нужную сумму:
– Держи.
– Взаимно, – Вася протянул Шатову семь пластиковых файлов, – читай, наслаждайся.
Шатов встал. Или он привык уже к боли, или она немного отступила, позволяя двигаться более-менее свободно. В некоторых пределах, естественно.
– Я пошел, – сказал Шатов, не подавая Васе руки.
– Не нужно благодарностей, – развел руками Некрофил, – не взыщи, если не оправдал.
– Не взыщу, – пообещал Шатов и двинулся к двери.
– Хочешь совет? – крикнул ему вдогонку Вася.
– Сам иди к аналитику! – отрезал Шатов.
– Я не об этом, хотя и это забывать не стоит.
– Тогда о чем? – Шатов обернулся и, чтобы не потерять равновесия оперся, прислонился к стене плача.
Некрофил остановился на пороге комнаты, почесал в затылке:
– Я тут собираю коллекцию разных странных случаев смерти. Необычных…
– И?
– И это наводит на некоторые философские размышления. Ну, я тебе рассказывал о трахавшейся на вершине горы парочке?
– Ту, в которую ударила молния?
– Именно. Я тебе сейчас еще одну историю расскажу, того же сорта.
– Может, в другой раз?
– Минутку подожди, – почти попросил Вася.
– Минутку, – согласился Шатов.
– Так вот, в зоопарке у слона произошел запор. Конкретный такой. Недельный. И один из обслуги… Или ветеринар – это уже не важно… Вначале дал слону здоровенную дозу слабительного, а потом, видя, что не сразу помогает, решил еще клизму поставить, – Вася сделал паузу.
Шатов подождал немного, потом спросил:
– И что?
– Все. Нашли беднягу через два часа, когда хватились. Нашли мертвого. Хреновая смерть, согласись.
– И что из этого?
– Почти ничего, – Вася снова почесал в затылке, – с моей точки зрения здесь мораль имеется. Не суйся с клизмой туда, где накопилось слишком много дерьма. Задавит.
Помолчали оба.
– Дверь откроешь? – спросил Шатов через минуту.
Некрофил прошел мимо него к двери, заглянул в глазок и загремел замками.
– Пока, – сказал Шатов, выходя из квартиры.
– Пока, – сказал Вася по прозвищу Некрофил и добавил вдогонку, когда Шатов снова стал сражаться с дверной пружиной, – аккуратно там с клизмой.
Глава 5.
Потом все смазалось. Два или три удара Шатов пропустил, но не обратил на это внимания. Рука скользнула по плечу Шатова, он перехватил ее, вывернул и ударил ею себя по колену, словно ломая хворост.
Хруст и крик. Вопль боли.
Кто-то попытался схватить Шатова сзади, за шею. Удар локтем, вслепую. Горло отпустили.
Снова тень слева, и Шатов, не целясь, ударил кулаком. Туда, где могло быть лицо. Костяшки пальцев больно ударились обо что-то твердое.
Тень не упала. Шатов зацепил ее руками за волосы, рванул книзу и дважды ударил о колено.
Что-то чавкнуло, будто лопнувший помидор.
И тишина.
Шатов прижал руки к лицу. Сердце колотилось где-то в горле, его грохот отдавался в ушах.
Спокойно.
Куда подевались остальные? Или он вырубил всех?
Шатов присел. Один лежит. Второй. А было их четверо…
Сзади послышался хруст веток и невнятный вой. Шатов резко обернулся. Все в порядке. Это отступающие силы противника. Изрядно помятые.
Один из лежащих застонал.
– Курить – вредно! – сказал Шатов. – Очень вредно. От этого потом болит… От этого все что угодно может болеть.
Прогулка закончена, можно просто брать сумку и нести Васе пиво.
Шатов потер лоб.
А ведь он мог сейчас убить. И рука не дрогнула бы. Не повезло ребятам. Не вовремя они сунулись к Шатову. Еще вчера он бы сделал все, чтобы не связываться с четырьмя накурившимися тинейджерами.
Шатов нашарил сумку с бутылками.
Пошли. Все нормально, пошли.
– Пошли! – Шатов понял, что сказал это вслух, и хмыкнул.
День у него сегодня такой.
Снова застонал один из лежащих. Завозился, шурша травой и листьями.
Можно было бы добавить ногой, отстраненно подумал Шатов. Чтобы урок получился немного предметнее. От всей души, с носка, в рожу…
Потом. Сейчас нужно просто идти к Васе. Он, наверное, заждался пива. Сейчас и пойдем. Нужно только немного отдышаться.
Действительно, сявота совсем совесть потеряла.
Шатов подошел к подъезду. Дверь удалось открыть со второй попытки. Когда дверь захлопнулась, Шатов прислонился к ней спиной и закрыл глаза.
Открыл глаза и посмотрел на свой правый кулак. Ссадины кровоточили.
Когда это он дрался последний раз?
Лет пять назад… Нет, в прошлом году, летом, пришлось в баре подписаться за Бореньку. Но там все было немного проще. Выпившие коллеги, решившие объяснить Бореньке Дмитриеву основы журналистской этики. Очень интеллигентная драка до первого нокаута…
Шатов еще раз посмотрел на кулак. После того удара ссадин не было. Рожа Капустина была помягче.
Хорошие воспоминания. Приятные. Набить рожу Капустину всегда приятно. А завязываться с накурившимися идиотами – глупо. И еще глупо расшибать им физиономии о свое колено.
На джинсах имело место пятно совершенно определенного происхождения.
Блин, нужно срочно застирать.
И зашить рубаху…
Шатов судорожно сглотнул. На рубахе, слева, под нагрудным карманом, зиял разрез, сантиметров двадцать в длину. И сквозь него ясно была видна царапина. Просто тонкая красная полоска.
Достали самым кончиком лезвия. Кончиком остро наточенного лезвия.
А он не мог вспомнить, в какой именно момент его ударили ножом. Не заметил.
Комок застрял в горле, и никак не хотел проглатываться.
Шатов подошел к двери, обитой черным дерматином, и дважды нажал на кнопку звонка.
…-Ты козел, Шатов, – не оборачиваясь от компьютера сказал Некрофил.
– Козел, – сразу же согласился Шатов, – где подписаться?
– То, что ты козел, и так всем понятно. Какого черта ты полез в драку? Пыру захотел схлопотать под ребро?
– Не знаю, – честно признался Шатов, – как-то само собой…
– Само собой, – пропел Вася, – само собой. У меня есть знакомый – психоаналитик. Хочешь, познакомлю?
– На хрена?
– А он тебе постарается объяснить, что подсознательная тяга к смерти есть штука опасная, хотя и не всегда смертельная. Забудешь, скажем, отойти с пути трамвая, а он тебя не до смерти переедет. Ножки там по колено оттяпает, ручку одну-другую… А там, глядишь, «скорая» поспеет, и врач дежурный окажется не совсем пьяным и сгоряча тебе жизнь спасет. И будешь ты лежать живой, но некомплектный, со своей нереализованной тягой к самоубийству, – Вася наконец соизволил краем глаза посмотреть на Шатова, сидевшего на диване. – Дать телефончик психоаналитика?
– Обойдусь, – бросил Шатов.
Его начинало колотить. Пальцы дрожали, лицо время от времени словно сводило судорогой. Он боялся, что голос тоже дрожит.
– Они, видите ли, обойдутся! – Вася отхлебнул пиво прямо из бутылки. – Все так, между прочим, говорят. А потом – бац, суицид. Или вот еще, подавишь в себе тягу к самоубийству и начнешь мочить окружающих. Мировая практика просто напичкана такими случаями…
Шатов сжал кулаки и закрыл глаза. «Не тяни, мужик…» Хруст кости… тень, боль в руке, хлюпающий звук удара… А он даже не заметил, что там был нож.
Как бы это выглядело? Что бы он почувствовал? Ему стало бы больно?
Или просто толчок, а потом уже, потом, когда осознало бы рану, пошла боль? Он бы упал сразу или еще стоял бы, пока эти сволочи не свалили его на землю?
Внезапно запекло слева, под грудью. Там, где осталась тонкая красная полоска. Перехватило дыхание. Шатова согнуло вдвое, будто и вправду нож вошел в тело. Огненный клинок.
Раскаленное лезвие легко рассекло грудь и уперлось в сердце. Медленно приблизилось к лихорадочно пульсирующему комку страха. Медленно. Очень медленно. Жар, исходящий от ножа, коснулся сердца. Больно…
От этого жара кровь в сердце стала запекаться.
Умер.
Он умер.
Он умер. Уже дважды. Дважды за один день.
Шатов застонал, прижимая руки к груди.
– Выпей, – Шатов почувствовал в руках кружку.
– Я… – сказал Шатов и поперхнулся.
Больно…
– Выпей, – приказал Васин голос, – легче будет.
Шатов поднес кружку к губам.
– Залпом, так лучше, – подбодрил его Вася.
Залпом. Шатов влил в себя жидкость, не ощущая вкуса. Глоток.
Горло перехватило, дыхание пресеклось.
Словно огонь.
Шатов попытался вздохнуть. Закашлялся.
– Нормально? – поинтересовался Вася.
– Ка… – горло полыхало, Шатов не сразу справился с голосовыми связками, – какого черта…
– Это, брат, особый коктейль. Бодрящий. Чистый спирт с перцем и другими веселыми примесями. Берет за душу?
Шатов помотал головой, пытаясь восстановить дыхание.
– Берет, – засмеялся Вася, – от коктейля вначале умираешь, а потом рождаешься заново.
– Запить… – попросил Шатов, пытаясь стереть слезы с глаз.
– Ни боже мой. Нельзя. Пропадет лечебное действие.
– Сколько я принял? – спросил Шатов.
– Доза стандартная, кружечка в двести граммов.
– Это я сейчас бутылку водки принял?
– Чуть больше, – Вася снова сел за компьютер, – ты пока полежи, болезный, отдохни. А я поработаю.
– Не хочу, – быстро сказал Шатов.
Нельзя спать. Ему нельзя спать. К нему могут прийти эти двое, Васек и Мирон. Шатов тяжело поднялся с дивана:
– У тебя душ есть?
– Есть, по коридору направо.
– Я схожу?
– Давай-давай, только не мешай работать.
В голове начинало шуметь, огонь в горле почти погас и тепло перетек в желудок. Может развезти. Шатов не ел сегодня ничего, кроме яичницы на завтрак.
И пусть развезет. Пусть. Тогда он сможет забыть обо всем. И об Арсении, и о Васильеве. И о том, что в любой момент…
Шатов огляделся. Куда это он собрался? В душ. Кажется, он собрался в душ. Но мыться перехотелось. Он потер глаза.
Это спирт. Бодрящий коктейль. Сердце снова колотилось, но стук его был теперь не барабанный бой страха, а азартный перестук кастаньет. Чудо-эликсир.
На стене коридора, от самой двери висели листы ватмана. Шатов присмотрелся. Фамилии, имена. Даты рождения. И еще даты…
– Что это у тебя в коридоре, Вася? – спросил Шатов, – Список покойников?
– Там у меня стена скорби.
– То бишь? – Шатов вернулся в комнату и снова сел на диван.
Жар из желудка распространился по всему телу. Стало очень покойно и уютно.
– Там на стене список тех, кого я не могу включить в свою коллекцию. Так называемые пропавшие без вести. Ушли и не вернулись.
– До фига их там у тебя!
– До фига. Самое обидное, что большинство из них у меня в другой части коллекции наверняка есть. Среди неопознанных трупов. Но хрен их сопоставишь. Обидно, да?
– Не знаю, – покачал головой Шатов, чувствуя, как начинает заплетаться язык, – я такими делами не занимался.
– Нормальные дела!
– Ну, не знаю… – пробормотал Шатов, – смерть – это такая штука…
– Какая штука? – Вася оторвался от компьютера и вместе с креслом обернулся к Шатову. – Какая?
– Не коллекционная. Смерть – это…
– Смерть – это что? – Вася прищурился.
– Штука интимная, – Шатов облизал губы, – о ней не принято говорить…
– Не принято! – на Васином лице появилась гримаса отвращения. – О ней только и говорят. С каким удовольствием пипл хавает информацию о катастрофах и убийствах! Пальчики оближешь! Ты только дай ему посмотреть на лужу крови и кучку кишок, и пипл затащится, как от дозы наркоты. И тут привыкание почище чем к траве или ширке.
– Фигня, – сказал Шатов.
– Не фигня, милый, не фигня. Если бы фигня, ты бы у меня не покупал за хорошие бабки эти фотки и справочки.
– У меня есть сегодня необходимость, – все плыло перед глазами, Шатов с усилием выталкивал из себя каждое слово.
– Сегодня! Необходимость! А ты ко мне сегодня первый раз пришел? А?
– Сегодня мне очень нужно… – пробормотал Шатов, заваливаясь на бок, – очень нужно…
…И тут же открыл глаза. Васи за столом не было. По экрану монитора скользили какие-то абстрактные фигуры, меняя цвет и очертания. Шатов попытался встать, но сразу же отказался от этой попытки. Тело не хотело выпрямляться. Телу было очень больно. Оно болело все целиком, не размениваясь на ребра и почки. Каждая клеточка тела Шатова стонала и кряхтела.
Очень вредно спать в такой неудобной позе, подумал Шатов. Очень вредно спать в такой неудобной позе после таких чувствительных побоев. И самое обидное, что, как бы тело ни было право в своем нежелании вставать, ему все равно придется вставать. Придется выпрямляться, разгибать затекшие конечности и заставлять избитую плоть снова двигаться.
Особенно плохо справа, там, где оканчиваются нижние ребра. Шатов попытался вздохнуть поглубже, замер, пронзенный болью, и осторожно выдохнул сквозь зубы.
Больно-то как!
Вставать пришлось в несколько приемов. Аккуратно перекатиться на бок, спустить ноги с дивана… Кстати, когда это он умудрился разуться? Потом, прижимая руку к эпицентру самой острой боли, начал осторожно вставать. Осторожно. Еще осторожнее…
Мать твою! Шатов застонал и застонал громко, не сдерживаясь. Как же это он вчера не почувствовал, насколько сильно и качественно его обработали посланцы Васильева.
Кстати, рубаху он тоже вчера умудрился снять. И… Черт, какие красивые, с сильным уклоном в багрянец, у него синяки. Шикарные. Равномерно покрывающие грудь и бока.
А там, в доме, ему показалось, что били не очень долго.
– Шатов, – раздался из-за спины, от двери голос Васи, – ты козел.
– Я… – Шатов обернулся и зашипел от боли, – я уже подтверждал это твое наблюдение. Не оригинально.
– Ты козел, – повторил Вася, проходя мимо Шатова и усаживаясь в свое кресло. – И трепло. Насквозь лживый человек.
– Козел – понятно. А вот трепло и этот… – Шатов садиться на диван не стал, огляделся вокруг, нашел свою рубаху на полу возле дивана и наклонился за ней. Попытался наклониться, взвыл и замер в нелепой позе, в полупоклоне.
– Насквозь лживый человек, – подсказал Вася, прихлебывая из черной керамической чашки.
– По-че-му лживый? – заставил договорить себя Шатов, дотянувшись до рубашки правой рукой и медленно выпрямляясь.
– Ты мне сказал, что в потасовке отделался царапиной. А судя по синякам, на тебе сплясал кавалерийский эскадрон. Не снимая подков.
Шатов, мелко дыша через нос и постанывая, осторожно попытался натянуть на тело рубаху.
– Не мучайся, – сказал Вася, – все равно она порезана.
– Ничего, дойду. По темноте не заметно.
– Ты собираешься у меня сидеть еще почти сутки? – осведомился Некрофил.
– То есть? – Шатов почувствовал в словах Васи подвох, – сколько сейчас?..
– На ваш вопрос о времени – отвечаем, – Вася демонстративно поднес к глазам свои наручные часы, – пятнадцать минут восьмого.
– Я спал?
– Да. Правда, делая перерывы на раздевание. Вначале кроссовки, через полчаса рубаху…
– Так сейчас что, утро? Уже?
– Уже.
Шатов помотал головой. Такое чувство, что он только прикрыл глаза. Не выспался совершенно. Зато боль…
– В чем же мне идти? – Шатов наконец присел на край дивана, продолжая поглаживать ребра.
Некрофил хмыкнул, решительно допил свой кофе и бухнул кружку на стол возле клавиатуры:
– Я мог бы выставить тебя, таким, как ты есть – в синяках и порезанной рубахе. Я мог бы дать тебе ниток и иголку для мелкого ремонта одежды. Но я поступлю благородней, я дам тебе футболку со своего плеча, добавив к своему гонорару всего пять долларов. Можно по курсу. Хотя таким лжецам как ты, во всяком гуманизме следует отказывать.
Вася вытащил из-за компьютера черную футболку и бросил ее на колени Шатову.
– Премного… – пробормотал тот. – Только опять таки, с чего ты взял, что я лжу?.. Лгу. Я и вправду отделался легким испугом. В этой потасовке. В той, которая проистекала возле твоего дома. Но кто тебе сказал, что она была одна у меня вчера? Я что, не могу позволить себе роскоши нескольких драк?
– Можешь, – кивнул Вася, – этого права у тебя никто не отнимет. Интересная жизнь у вас, у журналистов. Побои, нападения… Телефончик психоаналитика дать?
– Засунь его себе знаешь куда?
– Психоаналитика? Кстати, это тебя не те ребята отделали, которые вашему охраннику челюсть сломали?
Шатов вздрогнул и, по-видимому, изменился в лице.
– Они? – повторил свой вопрос Вася.
– Без комментариев.
– Хозяин – барин, – согласился Вася, – у тебя с собой денег много?
Шатов изловчился, закусил губу и натянул через голову футболку.
– Денег, я спрашиваю, много?
– Некорректный вопрос.
– Корректный-корректный, – успокоил Шатова Некрофил, – с тебя по десять долларов с покойничка, плюс пять долларов за футболку… Итого – семьдесят пять баксов.
– Семьдесят пять. Почему семьдесят пять? Восемь трупов…
– Семь.
– Восемь.
– Я предоставляю тебе информацию о семи жмуриках. О Константине Аркадьевиче Башкирове консультация отменяется. Извините, – Вася спокойно улыбнулся, глядя в глаза Шатову.
– Что так?
– Без комментариев. Берешь в урезанном виде? Или играешь в принципиальность?
Шатов полез в карман, вытащил деньги и отсчитал нужную сумму:
– Держи.
– Взаимно, – Вася протянул Шатову семь пластиковых файлов, – читай, наслаждайся.
Шатов встал. Или он привык уже к боли, или она немного отступила, позволяя двигаться более-менее свободно. В некоторых пределах, естественно.
– Я пошел, – сказал Шатов, не подавая Васе руки.
– Не нужно благодарностей, – развел руками Некрофил, – не взыщи, если не оправдал.
– Не взыщу, – пообещал Шатов и двинулся к двери.
– Хочешь совет? – крикнул ему вдогонку Вася.
– Сам иди к аналитику! – отрезал Шатов.
– Я не об этом, хотя и это забывать не стоит.
– Тогда о чем? – Шатов обернулся и, чтобы не потерять равновесия оперся, прислонился к стене плача.
Некрофил остановился на пороге комнаты, почесал в затылке:
– Я тут собираю коллекцию разных странных случаев смерти. Необычных…
– И?
– И это наводит на некоторые философские размышления. Ну, я тебе рассказывал о трахавшейся на вершине горы парочке?
– Ту, в которую ударила молния?
– Именно. Я тебе сейчас еще одну историю расскажу, того же сорта.
– Может, в другой раз?
– Минутку подожди, – почти попросил Вася.
– Минутку, – согласился Шатов.
– Так вот, в зоопарке у слона произошел запор. Конкретный такой. Недельный. И один из обслуги… Или ветеринар – это уже не важно… Вначале дал слону здоровенную дозу слабительного, а потом, видя, что не сразу помогает, решил еще клизму поставить, – Вася сделал паузу.
Шатов подождал немного, потом спросил:
– И что?
– Все. Нашли беднягу через два часа, когда хватились. Нашли мертвого. Хреновая смерть, согласись.
– И что из этого?
– Почти ничего, – Вася снова почесал в затылке, – с моей точки зрения здесь мораль имеется. Не суйся с клизмой туда, где накопилось слишком много дерьма. Задавит.
Помолчали оба.
– Дверь откроешь? – спросил Шатов через минуту.
Некрофил прошел мимо него к двери, заглянул в глазок и загремел замками.
– Пока, – сказал Шатов, выходя из квартиры.
– Пока, – сказал Вася по прозвищу Некрофил и добавил вдогонку, когда Шатов снова стал сражаться с дверной пружиной, – аккуратно там с клизмой.
Глава 5.
Что же ты, Вася, темнишь? Что же ты не договорил, мелкий засранец? И кто же такой этот Башкиров Константин Аркадьевич, на информацию о котором наложено табу? И эта идиотская история о захлебнувшемся дерьмом ветеринаре… Что ты, Вася, имел в виду?
До своей новой квартиры Шатов добрался на такси без приключений. Таксист был к беседам не расположен, двор был пустынен, светодиод в почтовом ящике, мимо которого чуть было не проскочил Шатов, не светился. Все было нормально. Настолько нормально, насколько оно вообще могло быть нормальным в сложившейся ситуации.
Где-то пребывал господин Васильев, уже получивший известие о своих посланцах или еще пребывающий в неведении. Где-то лежали два трупа, которые уже либо нашли либо только собираются найти. Где-то был Арсений Ильич со своей информацией на всех людей в городе, ожидающий известий от Шатова.
Или не ожидающий. У Арсения Ильича как раз самообслуживание. Захочет получить известия от своей гончей – позвонит, чтобы услышать преданный лай. Или скулеж. Скулеж вероятнее.
Шатов набрал ванну горячей воды, разделся и примостил поперек ванны широкую доску. Хорошо.
Горячо, но все равно – хорошо. Шатов аккуратно опустился в воду. Вроде бы не рекомендуют греть синяки, но очень хотелось почувствовать себя нормальным живым человеком. Расслабиться в горячей воде, на гране дремоты и бодрствования…
Фигушки. Спать нельзя. Нужно работать, работать и еще раз работать, приказал себе Шатов и вытащил листы бумаги из первого попавшегося файла.
Егор Исаевич Чупин, пятьдесят лет, женат, имеет двух детей. Адрес. Временно не работает, по специальности – химик. Здесь же, возле биографических данных, имела место фотография. Человек как человек. Выглядит гораздо моложе пятидесяти лет, но это, видимо, просто старая фотография. Шатов отложил листок в сторону, взял другой и вздрогнул, чуть не выронив бумагу.
Оказывается, временно неработающий был человеком идеи. Увлеченным человеком. И занимался своей любимой химией дома, в сарае. Там его и нашла жена, вернувшись с рынка. Егор Исаевич, видимо доставал со шкафа пятилитровую бутыль с кислотой и неудачно ее опрокинул. На себя.
Судя по фотографии на втором листе, умирал Чупин невесело. Экспертиза утверждала, что некоторое время он еще жил и даже пытался добраться до двери. Потом сердце не выдержало.
Оба листочка Шатов бросил на пол возле ванны.
Весело. А чего он еще хотел? Ведь знал же, что ничего смешного в файлах не будет. Несчастный случай. Что в нем заинтересовало Арсения Ильича? Что могло быть странного и непонятного в этом несчастном случае? Ладно, об этом – потом.
Андрей Павлович Мазаев, сорок три года, предприниматель, директор небольшой торговой фирмы. Мелкие партии продуктов из сопредельных государств. Оборот так себе, особо крутым не был. И погиб не в шестисотом «мерседесе”, а в простых девяносто девятых «жигулях”. Не справился с управлением, врезался в дерево и размозжил грудную клетку о рулевое колесо. Умер сразу. И где здесь юмор? Где загадка?
Согласно заключению эксперта машина была исправна, резина немного лысовата, что в сочетании с туманом, мокрым шоссе и… Шатов взял другой листок. И с сильным алкогольным опьянением. И снова фотография. Даже три. Лично Мазаев, живой. Жигуль, упершийся смятым капотом в дерево. И лично Мазаев, но уже мертвый, навалившийся грудью на руль. Дело закрыто. Все решили, что авария в ночь с третьего на четвертое мая не таит в себе никаких загадок, все зверюшки нашего леса не заметили ничего странного, а прозорливый Арсений Ильич… Разберемся.
Шатов отправил файл к первому, на пол и прикрыл глаза. Пока – ничего особенного. В всяком случае, на первый взгляд. Но что наш первый взгляд по сравнению с мнением великих? Пока можно прийти только к одному выводу – список несчастных случаев закончился, и теперь все пойдет немного живее.
Муж и жена Шпигели были убиты. В одну ночь. Кто-то вломился к ним на дачу за городом, предварительно угробив кавказскую овчарку во дворе. Надежда Борисовна приняла смерть от тяжелого тупого предмета. Умерла в своей постели. Сразу. Насилию не подвергалась, об этом в досье говорилось особо.
Муж умер через три часа после своей супруги. От огнестрельного ранения в голову. Перед этим, правда, его пытали. И, похоже, он все сказал. Неизвестные не только унесли все из трехэтажной дачи Шпигелей, но и выпотрошили сейф в их городской квартире. Сейф был вскрыт без следом взлома. Код замка был явно выдан Борисом Валериевичем под пытками.
Шатов перечитал список повреждений и почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Господин Шпигель был, по-видимому, человеком упрямым, терпел долго.
А при жизни занимался консультациями. Об этом говорилось невнятно. Консалтинговая фирма, муж – президент, жена – коммерческий директор. Он – психолог, она – экономист. Получается, что оказывать консалтинговые услуги сейчас выгодно, отстраненно подумал Шатов, и потому очень опасно.
Убийца или убийцы найдены не были. До сих пор. С десятого июня.
И дело достаточно банальное, и результаты расследования, по большому счету, тоже банальны. Никаких результатов.
Как не было никаких результатов в поисках того, кто перехватил Николая Станиславовича Каневецкого, сорока семи лет от роду, на пути от троллейбусной остановки к дому. Нож, причинивший смерть, был оставлен злоумышленником в ране, Каневецкий умер сразу, ни бежать, ни сопротивляться явно не пытался. Похоже было, что он даже не замечал своего убийцу до тех пор, пока нож не вошел сзади справа под ребра. Нож был без отпечатков пальцев, ширпотребовский был нож, китайская штамповка с барахолки. Ни следов, ни свидетелей.
Вода в ванне остыла, Шатов отодвинул доску, отложил не просмотренные бумаги и осторожно вылез из ванны. Вытерся, стараясь не побеспокоить свои ушибы и не забрызгать лежащие на полу бумаги.
Ладненько. С убийствами тоже более-менее разобрались. В них хоть есть некоторая загадка. Тут действительно мог Арсений Ильич заломить возмущенно бровь – отчего это сыскари злодеев поймать не могут? За что они деньги получают? Они дела не делают, а у порядочных людей в коллекции концы с концами не сходятся. А ну-ка, Женя Шатов, искать! След, Женя Шатов!
А Жене Шатову чертовски хочется спать. У Жени Шатова все очень болит, и Женя Шатов совершенно не понимает, чего от него хотят. Чтобы он нашел тех, кого не могут найти менты? Немного не по адресу обратился Арсений Ильич. Нужно будет ему попытаться объяснить это при первом же сеансе связи.
Шатов прошлепал мокрыми ногами на кухню. Зажег горелку, поставил на огонь чайник. Разломил сушку, не снимая связку с гвоздя. Сушка была ядреная, сломалась не сразу, с треском. Недели две тут висит, по-видимому.
Осталось два покойника. С Фроленковым – понятно. Самоубийство. А вот Татьяна Игоревна Воеводина могла либо покончить с собой, либо умереть естественной смертью. Шатов, не глядя на текст, попытался угадать.
Скорее всего – естественные причины. А самоубийство Башкирова было засекречено ввиду двусмысленности ситуации, или возможного убийства…
Шатов пробежал глазами напечатанное и поморщился. Вовсе даже наоборот. Госпожа Воеводина повесилась в своей квартире. И висела в теплой июльской комнате почти две недели, пока не приехала с моря ее подруга, имевшая ключ от квартиры. Подруге пришлось вызывать скорую. Труп был в состоянии, мягко говоря, неаппетитном.
И что же тогда получается? Что самый секретным случаем из восьми оказался смертный исход от естественных причин.
Чайник закипел.
Шатов погасил под ним огонь, задумчиво посмотрел на не съеденную сушку. Есть что-то не хотелось. Совсем. Более того, мысль о еде заставляла неприятно сжиматься желудок.
Есть не нужно. Нужно просто понять, что дальше делать со всей этой информацией, которая и так, наверняка, есть у Арсения Ильича. Кстати, давненько он не звонил. Не сломался ли, не дай Бог, телефон в ночной потасовке?
Шатов извлек телефон из кармана брюк, осмотрел. Вроде бы нормально. Позвонить? Шатов немного поколебался, но потом решительно набрал номер телефона Васи-некрофила.
– Да? – спросил недовольным тоном Вася.
– Это снова Шатов.
– Тебя сразу послать матом?
До своей новой квартиры Шатов добрался на такси без приключений. Таксист был к беседам не расположен, двор был пустынен, светодиод в почтовом ящике, мимо которого чуть было не проскочил Шатов, не светился. Все было нормально. Настолько нормально, насколько оно вообще могло быть нормальным в сложившейся ситуации.
Где-то пребывал господин Васильев, уже получивший известие о своих посланцах или еще пребывающий в неведении. Где-то лежали два трупа, которые уже либо нашли либо только собираются найти. Где-то был Арсений Ильич со своей информацией на всех людей в городе, ожидающий известий от Шатова.
Или не ожидающий. У Арсения Ильича как раз самообслуживание. Захочет получить известия от своей гончей – позвонит, чтобы услышать преданный лай. Или скулеж. Скулеж вероятнее.
Шатов набрал ванну горячей воды, разделся и примостил поперек ванны широкую доску. Хорошо.
Горячо, но все равно – хорошо. Шатов аккуратно опустился в воду. Вроде бы не рекомендуют греть синяки, но очень хотелось почувствовать себя нормальным живым человеком. Расслабиться в горячей воде, на гране дремоты и бодрствования…
Фигушки. Спать нельзя. Нужно работать, работать и еще раз работать, приказал себе Шатов и вытащил листы бумаги из первого попавшегося файла.
Егор Исаевич Чупин, пятьдесят лет, женат, имеет двух детей. Адрес. Временно не работает, по специальности – химик. Здесь же, возле биографических данных, имела место фотография. Человек как человек. Выглядит гораздо моложе пятидесяти лет, но это, видимо, просто старая фотография. Шатов отложил листок в сторону, взял другой и вздрогнул, чуть не выронив бумагу.
Оказывается, временно неработающий был человеком идеи. Увлеченным человеком. И занимался своей любимой химией дома, в сарае. Там его и нашла жена, вернувшись с рынка. Егор Исаевич, видимо доставал со шкафа пятилитровую бутыль с кислотой и неудачно ее опрокинул. На себя.
Судя по фотографии на втором листе, умирал Чупин невесело. Экспертиза утверждала, что некоторое время он еще жил и даже пытался добраться до двери. Потом сердце не выдержало.
Оба листочка Шатов бросил на пол возле ванны.
Весело. А чего он еще хотел? Ведь знал же, что ничего смешного в файлах не будет. Несчастный случай. Что в нем заинтересовало Арсения Ильича? Что могло быть странного и непонятного в этом несчастном случае? Ладно, об этом – потом.
Андрей Павлович Мазаев, сорок три года, предприниматель, директор небольшой торговой фирмы. Мелкие партии продуктов из сопредельных государств. Оборот так себе, особо крутым не был. И погиб не в шестисотом «мерседесе”, а в простых девяносто девятых «жигулях”. Не справился с управлением, врезался в дерево и размозжил грудную клетку о рулевое колесо. Умер сразу. И где здесь юмор? Где загадка?
Согласно заключению эксперта машина была исправна, резина немного лысовата, что в сочетании с туманом, мокрым шоссе и… Шатов взял другой листок. И с сильным алкогольным опьянением. И снова фотография. Даже три. Лично Мазаев, живой. Жигуль, упершийся смятым капотом в дерево. И лично Мазаев, но уже мертвый, навалившийся грудью на руль. Дело закрыто. Все решили, что авария в ночь с третьего на четвертое мая не таит в себе никаких загадок, все зверюшки нашего леса не заметили ничего странного, а прозорливый Арсений Ильич… Разберемся.
Шатов отправил файл к первому, на пол и прикрыл глаза. Пока – ничего особенного. В всяком случае, на первый взгляд. Но что наш первый взгляд по сравнению с мнением великих? Пока можно прийти только к одному выводу – список несчастных случаев закончился, и теперь все пойдет немного живее.
Муж и жена Шпигели были убиты. В одну ночь. Кто-то вломился к ним на дачу за городом, предварительно угробив кавказскую овчарку во дворе. Надежда Борисовна приняла смерть от тяжелого тупого предмета. Умерла в своей постели. Сразу. Насилию не подвергалась, об этом в досье говорилось особо.
Муж умер через три часа после своей супруги. От огнестрельного ранения в голову. Перед этим, правда, его пытали. И, похоже, он все сказал. Неизвестные не только унесли все из трехэтажной дачи Шпигелей, но и выпотрошили сейф в их городской квартире. Сейф был вскрыт без следом взлома. Код замка был явно выдан Борисом Валериевичем под пытками.
Шатов перечитал список повреждений и почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Господин Шпигель был, по-видимому, человеком упрямым, терпел долго.
А при жизни занимался консультациями. Об этом говорилось невнятно. Консалтинговая фирма, муж – президент, жена – коммерческий директор. Он – психолог, она – экономист. Получается, что оказывать консалтинговые услуги сейчас выгодно, отстраненно подумал Шатов, и потому очень опасно.
Убийца или убийцы найдены не были. До сих пор. С десятого июня.
И дело достаточно банальное, и результаты расследования, по большому счету, тоже банальны. Никаких результатов.
Как не было никаких результатов в поисках того, кто перехватил Николая Станиславовича Каневецкого, сорока семи лет от роду, на пути от троллейбусной остановки к дому. Нож, причинивший смерть, был оставлен злоумышленником в ране, Каневецкий умер сразу, ни бежать, ни сопротивляться явно не пытался. Похоже было, что он даже не замечал своего убийцу до тех пор, пока нож не вошел сзади справа под ребра. Нож был без отпечатков пальцев, ширпотребовский был нож, китайская штамповка с барахолки. Ни следов, ни свидетелей.
Вода в ванне остыла, Шатов отодвинул доску, отложил не просмотренные бумаги и осторожно вылез из ванны. Вытерся, стараясь не побеспокоить свои ушибы и не забрызгать лежащие на полу бумаги.
Ладненько. С убийствами тоже более-менее разобрались. В них хоть есть некоторая загадка. Тут действительно мог Арсений Ильич заломить возмущенно бровь – отчего это сыскари злодеев поймать не могут? За что они деньги получают? Они дела не делают, а у порядочных людей в коллекции концы с концами не сходятся. А ну-ка, Женя Шатов, искать! След, Женя Шатов!
А Жене Шатову чертовски хочется спать. У Жени Шатова все очень болит, и Женя Шатов совершенно не понимает, чего от него хотят. Чтобы он нашел тех, кого не могут найти менты? Немного не по адресу обратился Арсений Ильич. Нужно будет ему попытаться объяснить это при первом же сеансе связи.
Шатов прошлепал мокрыми ногами на кухню. Зажег горелку, поставил на огонь чайник. Разломил сушку, не снимая связку с гвоздя. Сушка была ядреная, сломалась не сразу, с треском. Недели две тут висит, по-видимому.
Осталось два покойника. С Фроленковым – понятно. Самоубийство. А вот Татьяна Игоревна Воеводина могла либо покончить с собой, либо умереть естественной смертью. Шатов, не глядя на текст, попытался угадать.
Скорее всего – естественные причины. А самоубийство Башкирова было засекречено ввиду двусмысленности ситуации, или возможного убийства…
Шатов пробежал глазами напечатанное и поморщился. Вовсе даже наоборот. Госпожа Воеводина повесилась в своей квартире. И висела в теплой июльской комнате почти две недели, пока не приехала с моря ее подруга, имевшая ключ от квартиры. Подруге пришлось вызывать скорую. Труп был в состоянии, мягко говоря, неаппетитном.
И что же тогда получается? Что самый секретным случаем из восьми оказался смертный исход от естественных причин.
Чайник закипел.
Шатов погасил под ним огонь, задумчиво посмотрел на не съеденную сушку. Есть что-то не хотелось. Совсем. Более того, мысль о еде заставляла неприятно сжиматься желудок.
Есть не нужно. Нужно просто понять, что дальше делать со всей этой информацией, которая и так, наверняка, есть у Арсения Ильича. Кстати, давненько он не звонил. Не сломался ли, не дай Бог, телефон в ночной потасовке?
Шатов извлек телефон из кармана брюк, осмотрел. Вроде бы нормально. Позвонить? Шатов немного поколебался, но потом решительно набрал номер телефона Васи-некрофила.
– Да? – спросил недовольным тоном Вася.
– Это снова Шатов.
– Тебя сразу послать матом?