Черри Кэролайн. Иноземец

   - Вы несете изменения, - сказала Чжейго. - Некоторых они страшат.
   - Эти несчастные железные дороги? - Подчеркнутый в интервью интерес к этой теме смущал и озадачивал его.
   Чжейго сейчас была просто тенью, лишенной всякого выражения и недоступной. Брен раздраженно махнул рукой и зашагал в гостиную - получить паузу для раздумий, посидеть, почитать, отвлечь мысли от причудливой и неприятной изнанки, которой вдруг вывернулся этот день... хорошо бы, паузу до самого ужина... а ужин, может быть, разделит со мной Чжейго... если никто не отравит повара.
   И все же Брен остановился снова, испугавшись, что мог оскорбить её.
   - Если когда-нибудь, - начал он, - телевизионщики все-таки сумеют отправить бригаду на Мосфейру, я попрошу, чтобы вы с Банитчи приехали познакомиться с моей семьей. Мне очень хочется, чтобы вы посмотрели, какие мы. Мне хочется, чтобы вы узнали нас, нади-чжи.
   - Для меня это была бы высочайшая честь, - торжественно провозгласила Чжейго.
   Ну что ж, может быть, удалось подлатать прорехи. Он ушел в гостиную и подбросил в огонь полено, а от стен эхом отдавались раскаты грома. Чжейго пришла следом, очевидно сочла, что ему этого хочется, но ничего не говорила, только осматривала книжные полки маленькой библиотеки.
   Это не противоречило представлениям Чжейго о долге или о том, что она считала нормальной формой общения. Он взял свою книжку и начал было усаживаться.
   Загорелся свет.
   Брен раздраженно поднял глаза к потолочному светильнику.
   - Наверное, просто перегорел предохранитель, - сказала Чжейго с другого конца комнаты. - Это хорошо.
   Брен вспомнил покрытые пылью старые провода, идущие вдоль труб для подвода природного газа по потолку коридора, и представил вдруг, как его апартаменты взлетают на воздух из-за электрической искры.
   - Мальгури нужна новая электрическая система, - пробормотал он. - А где у них емкость с газом?
   - С каким газом?
   - Метаном.
   - В подвале, - ответила Чжейго.
   - Под зданием. Это ведь настоящая бомба, нади. Этому зданию просто необходимы электрические печи. Уж если они провели электрическое освещение, то от электрических печей вреда не будет.
   - Финансирование, - лаконично возразила Чжейго.
   - Пока убийц не нашли, кто-нибудь сторожит эту емкость?
   - Все входы в здание находятся под наблюдением.
   - Кроме периодов, когда гаснет свет.
   Чжейго слегка пожала плечами.
   - А мои окна не охраняются, - заметил Брен. - Я это обнаружил прошлой ночью, когда внезапно возобновилась подача энергии.
   Чжейго нахмурилась, подошла ближе к окну и провела пальцем по краю рамы, поглядела вверх и вокруг - на что именно, Брену не было видно.
   - Как вы это обнаружили, Брен-чжи?
   - Я открыл окно, чтобы выглянуть наружу. Потом подали питание. Только тогда включилась сигнализация. Я так понимаю, это старая система.
   - Конечно старая, - согласилась Чжейго. - Вы сообщили об этом?
   - Звонки разбудили весь персонал.
   Чжейго, похоже, его рассказ не порадовал, но что она увидела, изучая окно, Брен сказать не мог.
   - Кроме Банитчи, - добавил он.
   - Кроме Банитчи.
   - Я не знаю, где он был. Я уже говорил вам. Мы поспорили. Он куда-то ушел.
   Была у него одна, довольно нежелательная мысль, но он держал язык за зубами, только следил, как Чжейго подошла к двери, наполовину прикрыла и осмотрела стену за ней, все ещё хмурясь. Служба безопасности не любит говорить о системах безопасности. Сомнительно, что объяснения вообще когда-нибудь последуют.
   - Нади Чжейго, - сказал он. - Банитчи здесь не было. У вас есть какое-то представление, где он был прошлой ночью?
   С тем же успехом он мог сообщить, что прошлой ночью шел дождь. Лицо Чжейго никогда не менялось. Она снова открыла дверь, оставив её в том же положении, что и всегда, и вышла в соседнюю комнату.
   Свет снова погас. Брен раздраженно поднял глаза, затем последовал за Чжейго в приемную, чтобы высказать все, что он думает о её молчании и о об этой бесценной системе сигнализации. Чжейго находилась у окна. Она отперла боковую створку, открыла, закрыла снова - сигнала тревоги не последовало.
   - Чжейго, что за чертовщина тут творится?
   Чжейго вытащила из кармана переговорное устройство, включила и отбарабанила цепочку кодовых слов, которых он не понял.
   Ответил Банитчи. Брен был почти уверен, что это голос Банитчи. Да и поза Чжейго показывала, что она немного приободрилась. Она ответила, выключила рацию и убрала.
   - Она зарегистрировала. Наша система зарегистрировала.
   - Ваша с Банитчи? - переспросил Брен, но тут переговорник снова запикал, Чжейго снова включила его и ответила, нахмурившись.
   Отозвался голос Банитчи. Чжейго нахмурилась сильнее. Коротко ответила своему напарнику, дала отбой, пристегнула рацию на пояс и направилась к дверям.
   - Что еще? - спросил Брен. - Что происходит, Чжейго?
   Она вернулась - сделала два больших шага - схватила его за плечи и посмотрела на него сверху вниз.
   - Брен-чжи! Я никогда не предавала вас. И не предам, Брен-чжи.
   После чего тем же широким шагом вышла в коридор. Дверь она захлопнула за собой. Крепко.
   "Чжейго?" - думал он. Плечи все ещё ощущали силу её пальцев. Ее быстрые шаги удалялись по коридору, становились все тише, а Брен стоял, застыв на месте, и снова спрашивал себя: "Где был Банитчи прошлой ночью, когда я включил сигнал тревоги?"
   Если действительно существует вторая система сигнализации - то Банитчи знал бы, что я открыл окно, если бы Банитчи следил за сигналами этой системы. И, неизвестно по какой причине, Банитчи не пришел, когда включился общий сигнал тревоги.
   Может быть потому, что Банитчи уже разобрался и не усмотрел в этих звонках реальной угрозы. Но Банитчи, которого я знаю, никогда не посмотрел бы на такое происшествие сквозь пальцы.
   Все - сплошное безумие, начиная с завтрака у вдовы и кончая появлением телевизионной бригады - в условиях такой жесткой охраны, что мне даже нельзя позвонить по телефону. Мне не нравятся чувства, которые у меня возникают. И мне не нравятся возможные причины, которые заставили Чжейго умчаться отсюда бегом, предварительно сказав - на языке, где нет слова "доверять", - доверься мне, я о тебе позабочусь.
   Брен перепроверил задвижки на окне. Он не представлял, кто сумел бы добраться до второго этажа, выходящего на отвесный обрыв, но выяснять это на практике ему вовсе не хотелось. Он проверил замок наружной двери, хоть и слышал, как щелкнул язычок.
   Но что толку от замков, если весь персонал имеет ключи к задним коридорам этого дома?..
   У него возникла неожиданная и неспокойная мысль, он кинулся в спальню и, опустившись на колени возле кровати, сунул руку под матрас.
   Пистолета не было!
   Он поискал - мало ли, замковые слуги, застилая постель, могли, сами того не заметив, куда-то сдвинуть его. Для полной уверенности поднял матрас - и не нашел ничего: ни пистолета, ни патронов.
   Брен уложил матрас на место, привел в порядок постель и меховые одеяла, потом присел на край кровати, пытаясь не впадать в панику, и принялся рассуждать: у меня было вполне достаточно времени обнаружить пропажу пистолета, столько, сколько, по их мнению, мне могло на это потребоваться, прежде чем они начнут испытывать нетерпение и подозрения; и если в комнате не устроили без моего ведома системы визуального контроля, тогда тот, кто забрал пистолет, ещё не знает, что я обнаружил пропажу.
   Факт: пистолет сейчас у кого-то. Кто-то им вооружен и, что важнее, кто-то такой, кто может - или не может? - в обычных условиях иметь доступ к оружию такой модели или такого калибра. Пистолет принадлежал Банитчи - и если Банитчи не забрал его сам, значит кто-то имеет сейчас пистолет с номером и четкой маркировкой на пулях, которые могут привести прямо к командиру Банитчи в Бу-чжавиде.
   И неважно, для чего пистолет был использован.
   Если Банитчи не знает, что случилось, то Банитчи должен узнать, что пистолет пропал, а у меня нет ни телефона, ни карманной рации, и я не знаю, как их добыть, - разве что выйти за дверь, пересечь какую-то линию сигнализации и надеяться, что именно Банитчи отзовется на сигнал тревоги.
   Вот такой план сложился у Брена. Не самый удачный способ незаметно привлечь к себе внимание.
   Но, с другой стороны, пока я не подниму скандала, все может оставаться тихо и спокойно вплоть до возвращения Банитчи или Чжейго. Пропажа пистолета - не то событие, о котором следует выспрашивать слуг. Вероятно, можно доверять Тано и Алгини, они ведь приехали вместе с нами из Шечидана, - но и этого я точно не знаю.
   Брен был в панике. Он чувствовал усталость после тревожной ночи и выматывающего нервы дня. И, возможно, принимал сегодня не самые лучшие решения - знал слишком мало, а догадливости не хватало.
   Нервно дернулся от дальнего удара грома - ещё одно доказательство усталости. Можно пойти и попробовать включить сигнал тревоги - но Банитчи и Чжейго снаружи, под дождем, охотятся на кого-то, или, ещё хуже, охотятся на кого-то внутри дома. Воображение тут же нарисовало огромный бак с метаном в подвале и темную фигуру со взрывчаткой...
   Но они не должны повредить Мальгури. Атеви не одобрят такого образа действий. Мишиди. Неуклюже. Грязно. Не биитчи-ги.
   Так что замок они взрывать не станут. Но если что-то случится и пуля объявится там, где не должна бы, с метками, которые помогут проследить её до Банитчи, я смогу под присягой рассказать, что случилось на самом деле.
   Если речь не будет идти о моем трупе.
   Не самое подходящее время болтаться по коридорам, решил Брен, или пугать мою собственную охрану, которая полагает, что ей известно, где я нахожусь. Я планировал провести вторую половину дня за книгой. Кажется, ни лучшего, ни более умного плана не придумать...
   Он надел халат, чтобы не так мерзнуть, вернулся к камину в гостиной и взял свою книгу - снова история Мальгури.
   Книга об атеви. О верности. О несбывшихся ожиданиях.
   У меня тоже одни ожидания - я ожидаю от них чувств, которых здесь просто не бывает. Ясно и просто, не бывает, и никакого толку пробовать изменить то, что заложено на биологическом уровне, - исключено. Что тут можно поделать? Влить человеческие гормоны в атевийскую кровь, переключить провода в атевийских мозгах, чтобы послать импульсы, которых атевийские мозги не знают?
   А ты заодно поинтересуйся, в чем люди обманули ожидания атеви, на каком эмоциональном уровне. Какой-то эмоциональный уровень обязательно должен быть.
   Нет. Не обязательно и не должен. Опять террацентрическое мышление. Никакие законы вселенной не говорят, что те свойства атеви, которые позволили им своими силами построить вполне приличное общество, должны иметь человеческие атрибуты или отзываться, когда земляне пытаются взаимодействовать с атеви на человеческий лад. В рационально устроенной вселенной такого вовсе не должно быть; более того, в рационально устроенной вселенной вполне рационально, когда атевийские локомотивы похожи на земные, но очень странно выглядело бы, если бы атеви напоминали землян психологически. Локомотивы, независимо от того, какой биологический вид их строит, имеют рельсы для легкости качения, валы для вращения колес, паровую машину или дизель, и передачу для вращения валов, и трубу для отвода дыма это физика. Самолеты, летающие при одинаковой плотности воздуха, будут похожи у них и у нас, но не могут выглядеть, как локомотивы. Ракеты не будут похожи на холодильники. Физика накладывает свои ограничения на машины и конструкции, выполняющие одну и ту же функцию, а физика на старой Земле и на земле атеви ни капли не отличается.
   Но биология, при том дьявольском многообразии функций, которые должно выполнять разумное существо, при бесчисленных различиях в микроокружении, эволюционном давлении и генетической вычурности, - вносит чертовски большое число переменных, диктующих возможную форму.
   И никто не виноват. Никто не виноват, что нас вынесло к этой звезде какая-то червоточина, разрыв в пространстве - у физиков хватает теорий на этот счет, но при наших сегодняшних знаниях никто не может доказать истинную причину отсюда, с дальнего конца Бог весть какого галактического диска; никакой спектр не соответствует Солнцу или его соседям, даже пульсарам, которые, по словам физиков, должны точно показать, где мы находимся... нет!
   В те времена они не знали, куда попали, и мы сейчас не знаем - как будто знать, где мы находимся, важно само по себе; а какая разница, если мы все равно не знаем, сколько времени нам... им понадобилось, чтобы попасть сюда: сотни лет в подпространстве, насколько можно судить, потом застряли здесь, смогли кое-как слепить Станцию...
   Но для этого пришлось мучительно долго ползти к замороженному поясу астероидов этой звезды, а потом обратно в зону жизни, где они и построили станцию: вот это, как понимал Брен, и была реальная политика, выбор варианта - либо строить станцию внутри зоны жизни, либо у самого её края; и победа досталась первому варианту, хоть и знали, что рядом - живой населенный мир, хоть и понимали, что когда-то, возможно, придется признать, что они выбрали очень опасный вариант на основании очень ограниченных данных...
   Политический компромисс. Согласие на проблемы в будущем, лишь бы избавиться от близкой беды.
   Добавьте к этому разрушение системы регенерации и солнечные бури, пределов которых никто в то время не знал, - а внизу, прямо под ногами, лежит привлекательная планета, черт побери, - да мы не причиним никакого вреда, мы подружимся с ними, тем более, что местные уже научились пользоваться паром, все равно мы встретимся рано или поздно, и зачем нам рисковать своими драгоценными жизнями, пытаясь устоять против неблагоприятных обстоятельств?
   По крайней мере, примерно так потомки через девять-десять поколений реконструировали процесс принятия решения... Аборигены не могут слишком сильно отличаться от нас. У них же есть паровозы. У них есть паровые машины. У них есть промышленность.
   А ещё у них совершенно по-другому устроены мозги - но физика, которой они пользуются, никак об этом не говорила.
   На языке атеви эту встречу не описать. Хелло, как поживаете, как погода? Славный народ. Устроим кое-какую торговлишку, мы вам - малость техники, вы нам - зверя-другого из несезонной дичи...
   И лбом с разбегу в стену между двумя культурами. Или в пропасть.
   Попробуйте уладить дело - договоритесь с местными лидерами: и прямо с головой в культурный водоворот.
   Попробуй теперь сосчитать, сколько раз первое поселение портило дело. Попробуй сосчитать, сколько раз поселенцы глубоко проваливались в эту пропасть, прежде чем начали соображать, что предательство - это не предательство, и убийство - не убийство, и что не можешь ты поддержать одного местного айчжи и воевать против другого, не впутав расползшуюся на весь континент Ассоциацию во все, что тащит за собой этот конфликт. Ну кто мог ожидать, что цивилизация на уровне паровой машины имеет мировое правительство?..
   Но тогда, если ты один из первых земных колонистов, то, может быть, ты никак не ожидаешь, что кто-то может вести себя так, как ты не стал бы.
   Пятьдесят лет и два пайдхиин назад Мосфейра сделала глубокий коллективный вдох и бросила на стол спутниковую связь и ракетную технику в пылкой надежде, что биитчи-ги и кабиу плюс современная связь совместными силами удержат некоторые предприимчивые атевийские группы от соединения взрывчатки с метательной техникой и устранения таким образом соперников.
   Поскольку думали, что теперь знают атеви.
   Господи, помоги дуракам и туристам.
   Брен перелистнул непрочитанную страницу исторического труда, сообразил, что не прочитал её, перелистнул обратно и попытался сконцентрироваться на деяниях айчжиин и советников, давным-давно развеянных ветрами Мальгури, смытых дождями в здешнюю почву, унесенных в море из озера Майдинги - в такой сезон даже быстрее, чем осенью.
   Он был обижен и зол, и мысли его метались взад-вперед в пределах познанного, словно зверь в клетке, а настоящие ответы лежали за решеткой его понимания.
   Может, этот тот рубеж, к которому рано или поздно приходили все пайдхиин. Может, я самый наивный из них, может, потому, что вступил во взаимоотношения с самым дружелюбным из всех айчжиин - и так чертовски легко было игнорировать предупреждения, пестрящие в каждом прочитанном тексте, и попасться в ту же ловушку, что и самые первые земляне на этой планете: решить, что атеви - это люди. Ожидать, что атеви будут делать то, что ты самым естественным образом ожидаешь от нормальных здравомыслящих людей, Боже, помоги мне вдвойне, будут делать то, что ты хочешь, что тебе эмоционально нужно от них, - вместо того, чтобы самому проснуться от сладких снов, обратить внимание на сигналы опасности и делать ту работу, для которой тебя сюда прислали.
   Я обязан был позвонить по телефону ещё там, в Шечидане, и все сообщить, даже если бы в дверь молотила кулаками охрана Бу-чжавида. И нечего было мне думать, ни тогда, ни сейчас, что Табини испытывает какой-то нажим и что я отчаянно требуюсь ему там, в Шечидане, ведь если бы дело было в этом, то не стала бы телевизионная сеть, с которой Табини работает в тесном контакте, устраивать интервью, чтобы показать, что пайдхи отличный, покладистый и приветливый парень, а вовсе не какой-нибудь таящийся во мраке злодей, который устраивает заговоры с целью добыть себе господство над миром или изобретает лучи смерти, чтобы сровнять города с землей...
   "Я не предам вас, Брен-чжи"?
   Что бы, черт побери, могли значить эти слова, которые Чжейго выпалила, перед тем как выскочить в коридор и умчаться сломя голову?
   И где пистолет, Чжейго? Где пистолет Банитчи?
   * * *
   Дрова прогорели и провалились, выбросив в дымоход сноп искр. Брен подбросил новое полено и снова сел за свою книгу.
   Ни слова от Банитчи или Чжейго о том, что случилось, - то ли кто-то прорвался через периметр сигнализации, то ли просто кто-то подозрительный появился в аэропорту, то ли они получили какую-то ужасную весть от Табини.
   Он перелистнул страницу, потом подумал, что снова отвлекся от чтения где-то на середине и перевернул лист обратно, упрямо пытаясь сосредоточиться на тексте, идущем на атевийский лад справа налево, и извлечь смысл из старинного причудливого шрифта.
   Свет снова включился - и снова погас!
   Черт, подумал он, и глянул в окно. Дождь ослабел, теперь только моросило. Серое облако и россыпь ярких капель на стекле. Свечи отбрасывали золотистый свет. А потом из окна полился все ярче белый свет, как будто облака наверху наконец-то стали редеть.
   Брен положил книгу, встал, собираясь выглянуть в окно, - но тут услышал шум в спальне и увидел Джинану, который вошел из внутреннего коридора.
   - Трансформатор или проводка? - спросил Брен легким тоном.
   - Можно надеяться, что проводка, - ответил Джинана и поклонился, остановившись в дверях. - Нади, сообщение для вас.
   Сообщение? В замке, где нет телефонов?
   Джинана протянул ему крохотный свиток - печать и ленточка Илисиди, решил он, даже не присмотревшись, потому что красное и черное - это цвета дома Табини. Он сломал печать ногтем большого пальца, гадая, имеет ли это какое-то отношение к условленной встрече после завтрака. Отмена, наверное, или перенос на другое время из-за погоды.
   "Мне необходимо немедленно переговорить с вами, - гласила записка. - Я встречу вас в нижнем холле".
   Записка была подписана: "Сенеди".
   IX
   Внизу были зажжены все керосиновые лампы и в очаге горел огонь. Наружный холл, с его древним оружием, звериными головами и выцветшими старинными знаменами тускло светился золотыми, коричневыми и красноватыми отблесками. Ведущие вверх лестницы и расходящиеся от них коридоры оставались в тени, которую разрывали лишь круги света от ламп вверху и внизу. Электричества все ещё не было. Похоже, на этот раз его не будет долго, и Брен пожалел, что не надел пальто, спускаясь вниз. Наверное, кто-то недавно открывал наружные двери. Весь нижний холл выстыл.
   Но он не ожидал ни долгой беседы, ни формальностей, а от огня в камине все-таки шло тепло. Брен стоял, согревая руки, и ждал - услышал, что кто-то идет из принадлежащей Илисиди части дома, и бросил взгляд в сторону уходящего в тень коридора.
   Это действительно был Сенеди, в темной униформе, поблескивающей искрами металла по всему телу, олицетворение телохранителя с лицензией Гильдии. Брен думал, что Сенеди подойдет к огню, скажет ему пару слов частным образом и позволит вернуться к ужину, - но Сенеди остановился посреди коридора, поймал его взгляд и жестом пригласил идти за собой.
   Идти за ним - куда? - спросил себя Брен; эта пантомима обеспокоила его несколько больше, чем простое приглашение сойти вниз, - но отказаться было столь же трудно, как от любого другого приглашения Илисиди.
   Однако при таком повороте событий он испытал мгновенный внутренний толчок - попросить прощения и вернуться наверх под предлогом, что надо взять пальто, а тем временем послать Джинану найти Банитчи или Чжейго - он уже сообразил, что это надо было сделать давно. Черт побери, сказал он себе, если б ты наверху хоть чуть-чуть подумал...
   Но он уже больше не понимал, с какой стороной из многих имеет сейчас дело, - даже не знал наверняка, сколько тут вообще сторон задействовано. Пистолет пропал. Он у кого-то... может, у Сенеди, может, у Банитчи. Может, Банитчи забрал пистолет, чтобы помешать Сенеди найти его... слишком переплетены шансы, невозможно просчитать с хорошей вероятностью. Если пистолет нашли Джинана и Майги и отнесли Сенеди, то вряд ли Джинана сумел бы глядеть ему в глаза, никак не проявив чувства вины, Брен это нутром чуял. Не у каждого атеви такое самообладание, как у Банитчи или Чжейго.
   Но пока мои охранники находятся снаружи и занимаются своими таинственными делами, я принимаю собственные решения - и до сих пор об этом не пожалел, и если Сенеди хочет поговорить со мной о пистолете, лучше не пробовать выкручиваться: не стоит давать Сенеди повод усомниться в моей правдивости - решено и подписано. Я могу взять на себя ответственность за появление здесь пистолета. Сенеди никак не узнает, что я не сам паковал свой багаж. И если пайдхи придется покинуть пост со скандалом... Видит Бог, все лучше, чем смотреть, как будут впутывать в это дело Табини, как ослабеет Ассоциация. Это - мои собственные неприятности. И, может быть, мне придется испытать на себе их последствия.
   Но если пистолет в руках у Сенеди и телохранитель вдовствующей айчжи знает его заводской номер, то наверняка найдет способ связаться с полицией и проследить пистолет через регистрационную документацию - с помощью тех самых компьютеров, которые пайдхи надеялся сделать общепринятым удобством. Тогда получается, солгать, пытаясь прикрыть Банитчи, - только испортить дело.
   Чертовски много тут всего не на месте: поведение Банитчи, это внезапное, ни на что не похожее бегство Чжейго, человек, убитый на подъездной дороге, который оказался старым соучеником Банитчи... или как там лицензированные убийцы называют своих коллег.
   Сенеди по крайней мере несколько раз не воспользовался случаем потихоньку сбросить пайдхи с горы, а мог ведь все сделать шито-крыто, никто и не узнал бы... Чуть не ставший роковым чай мог оказаться и покрепче. Если в этом замке творится что-то зловещее, если Табини послал меня сюда только для того, чтобы Банитчи и Чжейго проникли внутрь крепости Илисиди - именно такой сценарий видится в кошмарах, - то бедняга пайдхи оказался прямо в самой гуще событий; мне нравится Илисиди, черт бы её побрал, и Сенеди ни разу не сделал мне ничего плохого - но во что же, Господи, я вляпался, когда спустился сюда поговорить частным образом с Сенеди? Я могу врать с абсолютно невинной физиономией, когда надо придерживаться официальной, твердо установленной линии. Но я никак не смогу убедительно врать в таком деле, как история с пистолетом... или, скажем, если он спросит, планировал ли Банитчи что-то... Допустим, я все равно не знаю ответов, но не смогу выслушивать вопросы, не проявив тревоги, которую любой атева воспримет как самую крайнюю...
   От керосиновых ламп падали круги света, он шел от одного светлого пятна к другому, все дальше и дальше в глубину коридора, где стоял, дожидаясь его, Сенеди - высокая тень на фоне освещенного прямоугольника открытой двери, тень, которая исчезла внутри прежде, чем он дошел до той комнаты.
   Брен рассчитывал говорить только с Сенеди. Но в кабинете оказался другой охранник Илисиди, человек, с которым Брен ездил утром. Имени он вспомнить не мог, и первая, чисто паническая мысль была: а этот какое имеет ко мне отношение?
   Сенеди сел и предложил Брену стул рядом со своим столом.
   - Пожалуйста, нанд' пайдхи. - И добавил с кривоватой иронической усмешкой: - Позвольте предложить чаю - клянусь, это безопасно...
   От такой любезности отказываться нельзя. Более того, это объясняло наличие второго человека: можно предположить, что он здесь для удобства, допустим, Сенеди не хотел, чтобы об их беседе пошли разговоры за пределами этого кабинета.
   - Благодарю вас, - сказал Брен и сел, а охранник тем временем налил две чашки, для Брена и Сенеди.
   После этого Сенеди отпустил его, и тот закрыл за собой дверь. Две лампы на стене за письменным столом отбрасывали от широкоплечей фигуры Сенеди увеличенные, перекрывающие друг друга тени и чадили, тяжелый воздух в кабинете провонялся керосином. Сенеди, опершись локтем на стол, придерживая одной рукой чашку, листал какие-то бумаги, словно ради них и вызвал сюда Брена, а теперь не мог найти ту бумажку, что была ему нужна.