Чирков Виктор Николаевич. Замок на стыке миров

   — Сбавим ход? — спросил я демона.
   — Кажется, там кто-то есть, — в тон мне, тихо ответил он.

Глава 13.
Местный пассажир

   Я нажал центральную кнопку, платформа стала замедлять ход. Снизив скорость примерно вполовину, я перестал тормозить. Поворот приближался, и вместе с этим росло беспокойство. Я был готов к опасностям, но ужасный вопль, многократным эхом пронесшийся по горам, привел меня в замешательство. За ним раздались охи и вздохи. Уже на повороте я услышал шум осыпающихся камней, плеск воды и причитания.
   — Что это могло быть? — оживился демон.
   — Увидим, — ответил я.
   За поворотом дорога становилась прямой и шла под уклон. В начале она проходила в узком ущелье, словно разрезав надвое громадную скалу, дальше пейзаж был почти таким же, как раньше. Его разнообразила лишь набиравшая под уклон скорость моя каменная игрушка. Место для засады лучше не придумаешь. Видимо, так решил не один я, вот только нападавшего было не видно. Справа от дороги валялась огромная сучковатая дубина. Она переломилась пополам.
   — Хорошо, что у нас есть проводник, — мрачно произнес демон.
   — Да, моя голова не выдержала бы такого удара...
   — «Отличаются добрым нравом», — напомнил мне демон, хихикнув.
   Я обратился к помощи второго зрения, но никого на скале, за скалой или рядом не обнаружил. Это было странно.
   — Кто же тут орал — я никого не чувствую... — задумчиво проговорил я.
   — Что, по-твоему, шелестело по насыпи? — подсказал демон.
   — Ты хочешь сказать, что он сбежал вниз?
   — Скорее всего.
   Предположение Локи подтвердилось стонами и охами, которые снова раздались откуда-то слева. Тем временем платформа обогнула скалу и снова оказалась на участке дороги, прорезавшем склон котловины. Я затормозил. Дубина валялась справа и, даже сломанная, впечатляла. Мне хватило бы удара и обломком. Слева внизу возле кромки воды стоял, надо полагать, тролль. Он, видимо, был еще молод, хотя ростом уже был повыше меня. И раз в пять толще. Огромные лапищи держали мокрый камень. Бедняга прижимал его к гигантской шишке на лбу, тяжело вздыхая при каждом прикосновении. Тролль явно страдал, боевой дух его — если и был — испарился. Даже крупное лицо с небольшими, широко расставленными глазами и здоровенным носом, не производило устрашающего впечатления. Тролль был одет в штаны и безрукавку. На здоровенных ступнях (еще бы, такая туша) красовались сандалии.
   — Фу, ну и красавчик, — проворчал Локи.
   — Тролль как тролль, — сказал я так, будто всю жизнь имел с ними дело.
   — Да?!
   — Жалко мне его, — сказал я задумчиво.
   — Иди пожалей... — язвительно проворчал демон.
   — И пожалею, — разозлился я.
   Я осторожно коснулся внутренней сущности тролля. Агрессией там и не пахло (по крайней мере, сейчас), были только одно огорчение и боль. Камень в его лапе уже нагрелся и не помогал успокоить боль от удара, пришлось лезть за новым в ручей. Больше никаких мыслей у пострадавшего тролля не оказалось. «Ах ты бедняга», — направил я ему свою мысль. Тот поднял голову, продолжая держать камень, и уставился на меня. Я протянул к нему лапу. В ней сверкнул жезл. Для придания театрального эффекта я сотворил небольшую искру, ударившую в его камень. И вместо камня тотчас заискрился такой же кусок горного льда. Тролль мигом прижал его к шишке и облегченно вздохнул. Направив жезл на голову несчастного еще раз, я сосредоточился на шишке. Башка у этого красавца оказалась чрезвычайно прочной, но, видимо, удар оказался настолько силен, что ткани все-таки были повреждены. Довольно быстро мне удалось их восстановить. Тролль облегченно вздохнул и отбросил лед, потом потер место, где минутой раньше красовалась шишка, и покачал головой. Потом произнес (как мне показалось) слова благодарности и принялся карабкаться наверх.
   — Удираем? — осведомился Локи.
   — Нет, ждем пассажира, — объяснил я.
   — Что? — поперхнулся демон.
   — Ждем пассажира, — повторил я, наблюдая, как ловко тролль взбирается по склону.
   Прошло совсем мало времени, и существо выбралось уже на край дороги. Несмотря на толщину, оно было достойно восхищения. Ни грамма жира, одни мышцы! Этакий клубок мышц. Тролль внимательно смотрел на меня. Во взгляде читалось восхищение.
   — Благодарю, я был не прав, — сказал тролль.
   — Не стоит...
   — Ты великий лекарь и маг! — продолжил пострадавший.
   — А что с тобой случилось?
   — Понимаете ли Великий, ... — замялся тролль.
   — Говори.
   — Тролли иногда нападают на проезжающие повозки, — продолжил он.
   — Здесь проезжают повозки? — встрял Локи.
   — Это ты спросил? — вдруг насторожился тролль.
   — Нет, демон из камня, — пояснил я, показывая кольцо с камнем.
   Тролль внимательно уставился на камень. Это продолжалось довольно долго. Что могло его так удивить? Наконец, он оторвался от созерцания моего кольца и еще более пристально посмотрел на меня.
   — Ты Великий! — восхищенно произнес пострадавший и склонил голову.
   — Нет? Я только учусь.
   — Молодые тролли не очень умны, — начал говорить тролль, — но природу сил понимаем и мы. Запереть демона — это кое-что значит. Да и твой жезл тоже. Но если ты только начинаешь свой путь, то это впечатляет вдвойне. Далеко пойдешь.
   — Так как насчет повозок? — повторил Локи.
   — Мне ответить? — спросил тролль.
   — Да, — сказал, кивнув я.
   — Бывало, и проезжали, но когда — не помню, время тут — понятие относительное.
   — Что же с тобой приключилось? — продолжил расспросы я.
   — Ну, по замыслу-то мне положено нападать на путников... — произнес тролль и вдруг осекся. — Ох, что же это я говорю!
   Решив сделать вид, что ничего не слышал, я накрепко запомнил его слова и продолжал расспрашивать, словно эта оговорка меня совсем не заинтересовала.
   — Ты хотел рассказать про неприятность, случившуюся с тобой, — сказал я троллю.
   — Я увидел приближавшуюся повозку и спрятался за скалой. Когда она оказалась на середине, из-под ноги у меня случайно вырвался камень, и я подумал, что все пропало. Но путник не обратил на меня внимания Тогда я кинулся вниз и ударил его дубиной, отчего дубина сломалась, а я приложился лбом к его спине — как о гранит. Я завопил и бросился вниз делать холодный компресс, а повозка как ни в чем ни бывало покатила дальше. А потом появился ты, о Великий, — закончил он.
   — Нас и дальше ждут подобные встречи? — спросил я.
   — Ну... — замялся тролль.
   — Можно ли их избежать? — продолжил я свои расспросы.
   — Если я поеду с вами, то наверное, да.
   — Ты согласен?
   — Ты помог мне, хотя обычно троллей не очень-то любят. Поеду. Но ответь мне на один вопрос?
   — Только один?
   — Ну... на такой вопрос...
   — Слушаю тебя.
   — Не знаешь ли ты, кто был тот, с гранитной спиной?
   — Хи-хи-кс, — ехидно хихикнул демон.
   — Замолкни, — рявкнул тролль. Видимо, он не любил демонов и побаивался их.
   — Локи, не мешай, — сказал я спокойно.
   — Что?! Это Локи? — произнес Тролль, и глаза его округлились.
   — Да. Правда, это уже второй вопрос...
   — Прости, о Великий!
   — Слушай ответ: на первой повозке был мой проводник. Мы ехали вместе, но немного отстали в лесу и вот теперь опять.
   — Придется ехать, — вздохнул тролль. — Троллям все равно с ним не справиться, будет только бессмысленная потасовка, которая приведет лишь к погрому.
   — Это точно, уложит всех, — злорадно заметил Локи.
   — Садись, — сказал я, опустив платформу на дорогу.
   — Я не могу сюда забраться, — переминаясь с ноги на ногу, проговорил тролль.
   — Тогда прыгай, тут близко.
   Тролль разбежался и плюхнулся на платформу. Еще мгновение, и мы повисли над дорогой на прежней высоте. Платформа выдержала его вес. Тролль уселся посередине прямо на дно. Я тронул кнопку «вперед», и мы полетели над дорогой к новым неожиданностям.
   — Можно ли убить твоего проводника? — задал тролль еще один мучивший его вопрос.
   — Сомневаюсь, — ответил я.
   — Он и так мертвец, — пояснил демон.
   — Что? — попятился к борту тролль.
   — Он не живой, но и не мертвый, — философски ответил я.
   — Значит, это испытание теряет смысл, — задумчиво проговорил он.
   — Не понял, — переспросил я.
   — Надо предупредить остальных, — еще более рассеянно проговорил тролль.
   Он сложил ладони рупором и что-то прокричал. Видимо, я научился понимать не только письмена, но и речь, потому что отчетливо разобрал, как тролль прокричал, что с ним идет путник, который очень силен и нападать на него не имеет смысла, что нужно пропустить обе платформы.
   — Вот теперь они точно нападут, — мрачно проворчал демон.
   — Он сказал, что нас нужно пропустить, — успокоил я Локи.
   Тролль уставился на меня. В его глазах было написано такое удивление, что они были готовы выскочить из орбит.
   — Ты понимаешь наш боевой язык? — наконец выдавил он.
   — Да, — скромно ответил я.
   Тролль замолк. Дорога шла по прямой, я еще увеличил скорость. Хотелось догнать проводника. Двигаясь за ним в пределах видимости, я получил бы, пусть небольшую, но все же некоторую свободу выбора.
   Прошло несколько минут, и троллю пришел ответ, похожий на вой осеннего ветра. Ему не поверили, его обозвали трусом, напомнили про долг службы и предупредили, что завалят дорогу.
   — Вот так, — вздохнул тролль и грустно развел лапищами.
   — Что, не верят? — ехидно заметил Локи, догадавшийся, что просто так нас не пропустят.
   — Да, — произнес тролль и опустил плечи.
   — Тем хуже, — мрачно сказал Локи и добавил: — Я сейчас вспомнил, как впервые он применил здесь силу...
   — Как? — заинтересовался тролль.
   — Вышиб ворота Замка тысячи миров, причем жезла у него тогда не было, — ехидно закончил он.
   — Шутишь?
   — Где уж там...
   — Мои соплеменники не виноваты, — начал оправдываться тролль.
   — Конечно, они просто питаются проходящими путниками... — начал демон.
   — Тихо вы, — прикрикнул я. — За поворотом, похоже, засада.
   Прямая кончалась, и дорога огибала очередной скальный выступ. Теперь я, так же как и в лесу, заглянул вторым зрением вперед и обнаружил грустную картину. За поворотом, в трех сотнях метров, там, где начинался подъем, мой проводник потерял скорость и остановился. Он уперся в гигантскую каменную балку, которая оказалась брошена поперек дороги. Пока я просматривал местность, платформа успела обогнуть поворот. Я остановился на расстоянии метров ста от препятствия, так как все равно повернуть в сторону было невозможно. Куда? Вправо уходил склон, усыпанный камнями, и до него нужно было еще добраться. Дорога пролегала посередине небольшого плато (метров сто шириной), которое заканчивалось справа уступом, и лишь за уступом начинался склон котловины. Слева, где-то внизу звенел невидимый с дороги ручей. Прямо по курсу путь перегораживал мой замерший проводник. Но, видимо, история, произошедшая в зарослях кустарника, повторилась — платформа стала накапливать энергию, предназначавшуюся для движения.
   — Влипли, — констатировал Локи.
   — Теперь они нападут, — грустно заметил, озираясь по сторонам, тролль.
   — Это не самое худшее, — отметил я, дав задний ход.
   — Почему? — удивился тролль.
   — Ты вспышку в зарослях кустарника видел? — поинтересовался демон.
   — Да, а что?
   — Там платформа тоже застряла, — злорадно заметил Локи.
   Мы успели продвинуться до середины расстояния между поворотом и лежавшей поперек дороги балкой. Мне показалось, что позади кто-то есть. Я обернулся. Рядом с дорогой стояли три здоровенных тролля, вооруженных сучковатыми дубинами. Мой пассажир по сравнению с ними казался пятилетним ребенком. Пришлось остановиться. Иметь в тылу таких красавцев было попросту опасно. Пришлось несколько приморозить их к земле, вытянув из них всю силу. Тролли было дернулись, но у них ничего не получилось, а один упал. Я снова обратился вперед, с уступа спрыгнуло еще двое троллей и направилось к нам, — пришлось закрепить и этих. Получилось пять вполне приличных статуй. Правда, вышло не очень удачно — либо мой опыт был недостаточен, либо тролли плохо поддавались такому способу обездвиживания, — они продолжали медленно наступать, вяло переставляя ноги.
   — У нас мало времени, — сказал демон.
   — Сам знаю, — огрызнулся я.
   Таких вещей я еще не разбивал. Подойти и попытаться разрубить мечом? Нет, здесь нужно другое решение. Я попробовал разбить гранитный монолит. Я поднял лапу, кисть согнулась, ожидая жезл. Тот не заставил себя ждать. Я сосредоточился, подключившись к жезлу и застрявшей впереди платформе. Вокруг жезла зазмеились зеленые искры. Тролль уставился на меня круглыми глазами.
   — Что таращишься? Ложись на дно, если хочешь уцелеть! — зашипел на него Локи.
   Тролль плюхнулся набок, продолжая вполглаза все-таки наблюдать за моими действиями. Я мысленно приказал платформе опуститься и прилипнуть к дороге. Нападающие перестали брести, как сонные мухи, и замерли. Я воспользовался этим и накрепко приморозил их к земле (чтобы не унесло). Проверив все в последний раз, я понял, что убрать монолит нельзя: он был вмурован! Разбираться в устройстве такого шлагбаума не оставалось времени — энергия упершейся в него платформы очень быстро приближалась к критическому объему. Пришлось начать. Жезл окутался зеленым туманом, молнии стали гуще и теперь вились по спирали вокруг моей лапы. Мира больше не существовало, я был сосредоточен только на цели. Вероятно, будь я поопытней, я смог бы найти и более элегантное решение, но увы, мой путь только начинался. Собрав все силы и сконцентрировав внимание, я представил себе огромный молот шириной в дорогу, набравший колоссальную скорость и мощь. Молот несся навстречу препятствию. Причем в последний момент я явственно ощутил, что в состоянии, ударить по монолиту, пропустив сквозь молот платформу. Монолит и молот встретились. Раздался треск ломающегося гранита. Почва содрогнулась, словно произошло землетрясение. Кусок шлагбаума шириной как раз с дорогу оторвало, как срезало, и он, набрав колоссальную скорость, описал плавную дугу и скрылся за холмом. Через несколько секунд донесся звук, сильно напоминавший грохот кирпича, угодившего в медный таз. Только какого же размера был таз? Препятствия больше не существовало, я втянул лишнюю энергию обратно в жезл. Увлекшись, я не заметил, как ослабил контроль над нападавшими. Пришлось обернуться назад. Лед, прикреплявший их к земле, треснул, но тролли стояли неподвижно, опустив дубины на землю. Никаких попыток напасть они больше не предпринимали. Первым пришел в себя маленький тролль, сидевший рядом со мной.
   — Ну что, предупреждал я вас? — пропел он на боевом наречии, напоминавшем ветер в ущелье.
   Тролли согласно закивали головами.
   — Великий, между прочим, вылечил меня, — продолжил тролль уже своим обычным голосом.
   — Что же ты не сказал раньше?
   Прежний боевой настрой исчез. Тролли зашептались, их речь напоминала шелест осенних листьев, колеблемых холодным ветром. Они хотели пригласить меня в гости. Но тут я почувствовал, что один из спрыгнувших вниз с уступа придерживается иного мнения. Он подкрадывался ко мне. Коснувшись его внутренней сущности, я понял, что основным удовольствием тролля является сон. Тролли были большие сони! Я воспользовался этим, усилив, никогда не проходившее желание выспаться до предела, и когда я в следующий раз взглянул на тролля, тот сладко спал, подложив под голову сучковатую дубину. Его приятель озадаченно уставился на своего напарника, затем стал его трясти, пытаясь разбудить.
   — Не старайся, отнесете домой, тогда проснется, — произнес я и добавил, снова повернувшись к тем троим, что прежде преграждали путь к отступлению: — За приглашение спасибо! Может быть, когда-нибудь и приду.
   Тролли ошалело уставились на меня. Недоумение оказалось столь велико, что никто не смог и слова сказать. Повисла гнетущая тишина.
   — Да, он знает наш боевой язык, — произнес маленький тролль.
   — Тогда счастливого пути, — произнес один.
   — Что-то они слишком умны для троллей... — проворчал демон.
   — С тобой кто-то еще? — озадаченно спросил тот же тролль.
   — Да, один демон, по имени Локи.
   — Значит ты и есть Великий QWERTY?
   — Хи-хи-кс, — гнусно хихикнул демон.
   — Откуда вам это известно? — мрачно спросил я. Подобная информированность начинала настораживать.
   — Да так, слухи, — ушел от ответа тролль.
   Мне стало окончательно ясно, что добиться от них толкового ответа не удастся. Но с тем, что сказал Локи, я полностью согласился — что-то не очень вязались внешний вид с сообразительностью и осведомленностью этих якобы глупых созданий. Немого поколебавшись, я решил, что вряд ли найду решение сейчас, и помахал на прощанье стоявшим троллям. Правда, оставался еще мой пассажир...
   — Ты едешь дальше? — спросил я его.
   — Нет, во мне нужды больше нет, — ответил он и, легко перемахнув ограждение, оказался на земле.

Глава 14.
Выход из тупика

   Я плавно поднял платформу и коснулся кнопки «вперед». Нужно было догонять проводника, который снова двинулся вперед. Проехав мимо остатков монолита, я сам удивился силе нанесенного удара. Кусок оказался просто выбит, остальное торчало с обеих сторон двумя куцыми обрубками.
   — Думаю, они нас больше не потревожат, — философски заметил демон.
   — Лучше проверить, — произнес я.
   Снова выслав часть своего восприятия вперед, я попытался обнаружить опасность. Но ничего примечательного не заметил. Не очень далеко укатившая первая платформа плыла над дорогой совершенно беспрепятственно.
   — Путь свободен, — доложил я вслух.
   — Еще бы, нужно быть или психом, или самоуверенным болваном, или иметь очень серьезную цель... — философствовал демон.
   — Для чего?
   — Чтобы встать на твоем пути после такого...
   Я прибавил ход почти до максимума и быстро догнал первую платформу, пристроившись сзади. Теперь скорость моя была ограничена. Впереди дорога огибала очередной гранитный уступ. Обе платформы неспешно проплыли мимо. Слева внизу бежал изрядно набравший силу ручей. Скалы по обе стороны котловины стали выше, она все больше походила на ущелье.
   Наконец мы обогнули очередной гранитный утес, и я увидел, что дальше дороги не было. Впрочем, не совсем не было: она делала еще один изгиб и упиралась в огромные медные ворота. Ворота были прямо в скале. Я решил, что они медные, по двум причинам: во-первых, они имели красноватый цвет, присущий чистой меди, а во-вторых, были изрядно помяты, что говорило о том, что они из мягкого материала.
   — Так вот отчего был грохот кирпича по медном тазу, — заметил демон.
   — Попадание точное, — с гордостью произнес я.
   — Хотя и случайное, — не без иронии отметил Локи.
   — Ну и что?
   — Пустят ли нас после такого...
   — Будем считать, что мы постучали.
   — Ну-ну...
   Тем временем мы преодолели последний поворот и поплыли по прямому участку дороги. Она закончилась. Серая лента исчезала перед воротами. Медные створки были высотой примерно в три моих роста, а шириной чуть шире дороги. На расстоянии метров двадцати от ворот мой проводник замер. Пришлось остановиться и мне. Над аркой висел дорожный знак «Тупик».
   — Здесь вход в Тронный зал? — обратился я к демону.
   — Ничего подобного, — ответил тот и задумался.
   — Но нам нужно вперед...
   — Будешь ломать? — по-деловому осведомился Локи.
   — Что-то я здесь превращаюсь в взломщика дверей...
   Закончить эту мысль я не успел. Створки раскрылись. На пороге стоял гном. Именно такими я представлял их по земным сказкам. Манерой двигаться он напоминал кого-то, кого я уже видел, — причем недавно, здесь, в заповеднике...
   — Слушай, Локи, кажется, этот гном похож на... — начал я думать вслух.
   — Стучали? — перебил меня гном, и мысль потерялась.
   — Да, а что?
   — Тогда прошу в подземное царство.
   — Ты кто? — встрял демон.
   — Тут — просто привратник, — ответил, нимало не смутившись вопросом, гном.
   И это меня насторожило, словно гном уже знал о демоне. До сих пор, услышав о нем, все проявляли разную степень интереса или удивления. В голове что-то вертелось, но мне никак не удавалось сосредоточиться.
   Передняя платформа проплыла под арку. Я двинулся следом. Тут произошло еще кое-что, отчего я насторожился еще больше.
   — Что значит «тут»? А кто ты в другом месте? — продолжил расспросы Локи.
   Вместо ответа гном попятился в темноту и растворился. Когда мы въехали внутрь, ворота захлопнулись. Глаза быстро привыкли к темноте, да и дорога слабо светилась, что позволяло сносно видеть свод и стены.
   — Почему он удрал? — недоумевал демон.
   — Может быть, ему не понравился вопрос?
   — Но чем?
   Путь плавно поворачивал в правую сторону. Продолжая двигаться вперед, я чуть отставал от проводника. Разговаривая с гномом, я несколько задержался, и теперь между мной и моим каменным болваном образовалась небольшая дистанция. Первая платформа успела уже проехать метров тридцать, когда я оказался в пещере. Это был колоссальный зал, где от пола поднимались сталагмиты и с потолка свисали сталактиты. В неведомо откуда взявшемся свете поблескивали разноцветные кристаллы. Пещера казалась просто волшебной. Идиллию нарушил свист падающего предмета. Не долетев сантиметров тридцать до головы каменного истукана, предмет расправил крылья.
   — Ого! — вырвалось у Локи.
   Существо, похожее на летучую мышь, выпустило когти и вцепилось в голову истукана. «Мышь» забила крыльями и отчаянно заскребла гранит. Я вскинул жезл и выпустил по ней энергетический заряд. Эффект это произвело потрясающий.
   — Кажется, ты сделал что-то не то... — испуганно пролепетал демон.
   — А что?
   — Да ты посмотри!
   «Мышь» засветилась и выросла примерно в два раза. Если учесть, что она и раньше была с кошку...
   — Не выходит, — вздохнул я.
   — Но это еще не все! — с ужасом в голосе проговорил демон.
   — Я ничего не слышу... — возразил ему я.
   Докончить фразу мне не удалось. Далеко впереди послышался шум крыльев. Видимо, приближались какие-то летающие твари. Нужно было что-то быстро предпринять, чтобы не вышло как с первой... Вспомнив про мощь жезла, я содрогнулся...
   — Хотя постой! — закричал я.
   — Кто? — не понял Локи.
   — Идея!
   — Какая? — заинтересовался демон.
   — Можно перевернуть процесс! — радостно сообщил я.
   — В смысле?
   — Сейчас увидишь!
   Я снова поднял жезл, только теперь для того, чтобы реализовать прямо противоположную мысль. Направив его на продолжавшую скрести статую «мышь», я слился с жезлом и потянул энергию. Занятно, тварь при этом забыла про цель. Она оставила в покое статую и уменьшился до прежних размеров. Хорошая мысль должна иметь продолжение, и я втянул в жезл остальные силы, ожидая увидеть упавшую тушку, но не тут-то было! Тварь стала растворяться и превратилась в струйку сизого дыма, который через несколько мгновений бесследно исчез в моем жезле! Я сообразил, что получил неплохого исполнителя. Теперь у меня была матрица энергетического зверя и к тому же несколько пополнился запас энергии.
   — И никаких следов... — восхищенно отметил демон.
   — Куда подевалась?! — поддразнил я Локи, который или не сообразил, что произошло, или притворился.
   — Справишься с остальными?
   — Попробую.
   Впереди в полумраке показалось множество черных точек. Твари неслись прямиком на платформы. Причем, их хватило бы и на обе сразу. Направив жезл в их сторону, я вновь слился с ним, раскинув конус энергетической сети. Контролируя каждый узел, каждую ячейку, я ждал. Стая на полном ходу влетела в конус и заволновалась, почувствовав что-то неладное. Но было поздно. Я закрыл выход. Твари бились, кидались на сеть, теряя энергию, и каждый взмах уменьшал их силы. Еще немного потрепыхавшись, «мыши» потеряли цель и затихли, повиснув на ячейках сети. Теперь я мог их немного рассмотреть. Это были создания, явившиеся из кошмарных снов. Энергетические твари с синтезированной оболочкой, они казались неуязвимы. Видимо, любая энергия, ударявшая в их броню, лишь увеличивала объем и силу (интересно, какой заряд могла выдержать эта тварь?). Но тут им крупно не повезло: ощутив устойчивый отток энергии, они пришли в замешательство. Бороться с таким они не умели.
   Внешне твари походили на обычных летучих мышей, только очень крупных. Большие острые зубы, огромные глаза и никаких мозгов — так выглядела голова. Перепончатые крылья с острыми шипами на концах, мощные задние лапы с длинными острейшими когтями, стальной панцирь. Неплохое орудие. Вот только как оно действует? Все это время мы продолжали неспешно двигаться вперед, а так как скорость моей платформы оказалась чуть больше скорости проводника, передний край ее вскоре уперся в кромку гранитной плиты, и я сумел рассмотреть голову каменного истукана. Это произвело на меня неизгладимое впечатление. Коготки «мышки» оставили в камне громадные борозды. Силой она обладала необычайной. Такие слуги очень могут пригодиться, мелькнула мысль.
   — Глядя на голову статуи, я в который раз радуюсь, что ты создал сначала ее, — удовлетворенно проговорил Локи.
   — Да уж, — согласился я с ним.
   — Ты развеешь оставшихся тварей?
   — А что?
   — Бывало, ты отпускал нападавших, — язвительно отметил демон.