Чирков Виктор Николаевич. Замок на стыке миров

   — И что она сделает со мной? — ехидно спросил я.
   — Сделает могучим и великим властелином, — ответил техник.
   — Ладно, беру, — сказал я.
   Глаза ракообразного заблестели, и в нем шевельнулась мысль: «Уже второй, что-то зачастили, интересно, что выйдет из этого типа». Я сумел ее уловить, так как она была просто очень «громкой», да еще, в довершение всего обращена в мой адрес.
   — Прошу, — сказал техник и выпустил флакон, который поплыл ко мне.
   Я протянул лапу вперед, в ней материализовался жезл, и я скопировал флягу, подобную той, что имелась в сумке. Жидкость перетекла внутрь фляги, и пробка плотно завинтилась. Фляга нырнула в сумку, ничуть не увеличив ее размеров. Флакон же поплыл обратно к хозяину. Глаза техника на тонких ножках просто распухли от удивления. Он ошалело пялился на меня.
   — Потом выпью, — пояснил я.
   Стоявшие чуть в стороне мои спутники с не меньшим удивлением взирали на эту картину.
   — Мне никто не предлагал пить это прямо здесь, — пояснил я всем.
   Немая сцена прервалась раскатами грома. Все, включая техника, повернулись в сторону звуков. Облачный шар уже почти достиг места, где находилась крепость. Ракообразный что-то повернул на пульте, и мы увидели картину крепости вблизи.
   — А это еще что и откуда? — спросил сам себя техник.
   — Наш дом, — с достоинством ответил Кронил.
   Ракообразный уставился на него, словно перед ним возникло нечто из ряда вон выходящее.
   — Ну и ну, — только и смог сказать он.
   Тем временем на крепость легла темная тень. Ракообразный еще что-то покрутил, и мы увидели и крепость, и шар облаков. Он был больше, чем крепость, раза в три и стал совершенно черным с багровыми отблесками. Время от времени его прорезали молнии.
   — Маньяк, да и только, — произнес техник и добавил: — Но уже поздно. Там хоть никого нет?
   — Мы успели всех увести, — ответил Озборн.
   Создавалось впечатление, что мы стоим на полупрозрачной платформе, висящей прямо над лесом. Облако уже добралось до крепости, и буря обрушилась на нее. Причем вне крепости не шелохнулась ни одна травинка. За чертой магического круга свирепствовала стихия. Бушевала гроза, и потоки дождя заливали крепость. Через довольно короткое время она заполнилась водой. Вода выливалась из окон и бойниц, через просветы разводного моста. Все довершала шапка из черных клубящихся туч, словно осевшая на голову крепости. Теперь сооружение напоминало дырявое ведро, с нахлобученной на него шапкой из каракуля. Местами каракуль имел багровые подпалины и метал молнии. Тем не менее стены выдержали. Какой погром был внутри, можно было только догадываться. Еще через некоторое время молнии стали долбить в одно место, в верхнее крепление подъемного моста. Создавалось впечатление, что он особенно ненавистен грозовой туче. Все присутствующие (включая техника), молча и сосредоточенно наблюдали за происходящим. Наконец остервенелые усилия грозы увенчались успехом, и мост рухнул, но не развалился, а просто упал поперек канала. Огромный поток воды, словно из сломанного шлюза вылился наружу. Ворота пропускали много воды, и поток скоро иссяк. Толпа каких-то тварей гнусного вида рванула по мосту в крепость. Они быстро обежали помещения и вернулись наружу. Остатки тучи с чувством исполненного долга поднялись вверх и гордо поплыли к пирамидам. Теперь картина вокруг нас стала прежней. Мы словно висели над пирамидами, хотя я точно помнил, что опускались мы вниз.
   — Так что же привело вас сюда, если вы не хотите могущества? — спросил техник.
   — Две проблемы, — начал Марк. — Во-первых, замучившие наших друзей монстры, а во-вторых необходимость вернуться домой.
   — Вам придется сразится с существом, захватившем опору ворот, один на один, — сказал техник, обращаясь ко мне.
   — Если я не соглашусь? — спросил я.
   — Придется вас попросить вон. Так как вы уже один раз отказались от предложения...
   — А как насчет возвращения домой? — поинтересовался Марк.
   — Так как тот тип оказался силен и овладел опорой ворот, хотя и не знает, как ею толком пользоваться, переброска не работает, — пояснил техник. — Так как?
   Ответить я не успел. Из моей сумки что-то вылезло на свет божий. Через мгновение я понял, что это. В зале потемнело. Словно огромный тигр из мрака возник в зале. У него не было ни глаз, ни рта, только тьма, клубящаяся в кошачьем громадном теле. Техник отшатнулся. В зале повеяло таким замогильным холодом, что все поежились и отступили.
   — Слушай, ты, лангуст несчастный! — произнес мрак.
   — Кто ты? — попятится вместе с креслом техник.
   — Ты знаешь с кем ты говорил и кому ты предлагал свое жалкое пойло, рак недоваренный? — громовым голосом продолжало исчадие ада.
   — Ннн...не знаю, — дрожа ответил техник, он начинал понимать, что сделал что-то не то.
   — С великим QWERTY! Креветка тухлая!
   — Ой, — произнес техник и покосился на меня.
   «Откуда эти-то все знают?» — пронеслось у меня в голове. «Они что, в один телефонный справочник заглядывали, что ли?» Но размышления были прерваны.
   — Ты знаешь, с чем я тут был, что так, запросто лежит в этой сумке? — спросил тигр тьмы, указав на сумку.
   — Нет, — чуть спокойнее произнес техник.
   — С поясом властелина Замка тысячи миров!
   По телу ракообразного пошли цвета побежалости, как по раскаленному железу, потом он посерел и замер.
   — Я не знаю, почему он тут, — продолжил мрак, но не так громко и воинственно, как прежде, — может, Великий QWERTY путешествует инкогнито. Только не подобает ловить ему всяких кретинов, у которых поехала крыша.
   После этого тигр прыгнул прямо в силовой энергетический кабель, идущий ко второй паре пирамид, и исчез в нем. К технику начал постепенно возвращаться его нормальный цвет. Тем временем остатки грозы вернулись к пирамидам и снова окутали их вершины. Вместе с ними и тигр достиг своей цели. Облака вспыхнули, ярко засветились желтым светом и растаяли. Через пару мгновений моя сеть (после произошедшего как-то называть сетью язык не поворачивался) вернулась. Огромная черная кошка сжимала в лапах темный сетчатый мешок размером с небольшой грузовик. В нем было полно всяких тварей.
   — Не обессудьте, если товар помялся, — произнесла тьма и застыла.
   — Но как найти самого главного виновника? — спросил несколько пришедший в себя Озборн.
   — Кажется, я знаю! — сказал я.
   В моей лапе оказался жезл. Тьма отшатнулась и замерла. Я очень аккуратно поднес жезл к мешку и стал отсасывать силу, сбрасывая ее в энергосистему ворот. Монстры один за другим просто таяли. Наконец мешок почти опустел, остался один, мерзкого вида, весь покрытый какими-то наростами монстр. Он забился в мешке.
   — Это он меня извлек! — сказала тьма.
   — Сейчас узнаем, каков он на самом деле, — сказал я.
   Монстр тем временем заметил стоящих рядом стобунов. Он забился и завертелся, как белка в колесе. Но это уже не имело значения. Система ворот забирала свое. Через минуту из мешка выпал яростно брыкавшийся стобун. Озборн и Кронил схватили его, и он затих. Жезл тут же исчез у меня на поясе. Тигр тьмы превратился в черного котенка и уселся у меня на плече. Котенок был очень маленький и совсем не страшный. Он сидел и с интересом наблюдал за событиями.
   — Я полагаю, это пропавший механик? — ехидно спросил Марк.
   Стобуны крепко держали найденного члена экипажа. Потом Озборн что — то с ним сделал, и тот перестал вырываться и затих.
   — Но как? — удивился он.
   Конечности техника побежали по пульту. Он что-то нажал, и мы все увидели словно в кино. Сначала на площадку опустился крейсер, из него вышли стобуны, они что-то делали, их машины двигались туда-сюда. Затем появился сначала один зал управления (левый, если смотреть на ворота, встав спиной к крепости), затем другой. Оба зала были пусты. Потом крупным планом нам показали устройство с символами. Символы в окне все время менялись, наконец замерли и замигали. Два голубоватых луча скрестились на центре площадки, где стоял корабль. Следующим кадром показалось изображение пустого машинного отделения и огромные дыры в бортах. Дальше изображение опять левого зала управления, где кто-то бродил. Это был пропавший механик. Появился техник, и механик поддался искушению, выпил жидкость, после чего он весь покрылся наростами и бородавками. Растолстел. Ненависть прямо хлестала из него.
   — Как же он мог?! — удивились Кронил и Озборн.
   — Искушение властью и силой... — задумчиво произнес Марк и, помолчав, продолжил: — Мало кто может выдержать предложение стать всемогущим.
   — Да, сыворотка лишь перестраивает тело в соответствии с внутренним миром, — добавил я.
   — Откуда вы все это знаете? — ошарашенно спросил техник.
   На этом месте он прервал просмотр и внимательно посмотрел на нашу компанию.
   — Чем могу вам помочь? — наконец произносит он.
   — Ты можешь определить, откуда этот крейсер? — спросил я.
   Он некоторое время возится с пультом по которому пробегали огоньки. Затем какое-то время думал. Наконец он поднял голову.
   — Да, — ответил он.
   — Если их отправить туда вместе с кораблем, они останутся целы и невредимы? — задал я следующий вопрос.
   — Без сомнения, даже если корабль сейчас негерметичен, — ответил техник.
   — Тогда пора прощаться, вы мигом доберетесь до корабля, — сказал я, обернувшись к нашим новым друзьям. — Погрузитесь, выстрелите в небо и через несколько мгновений будете дома.
   Они замерли, видимо считая такие предложения шуткой.
   — Шевелитесь: если все разбегутся по домам, торчать вам на этой планете вечно, — произнес котик с моего плеча, и за спиной у наших друзей возникла кабина лифта.
   — Прощайте, — почти хором сказали Кронил и Озборн отступая к лифту и волоча за собой механика крейсера. Видимо, к замечанию сети они отнеслись со всей серьезностью.
   Кабина растаяла. Через мгновение мы увидели их внизу, садящимися на «мотоциклы». Механика привязали на заднем сиденье, и они умчались. Через несколько минут «мотоциклы» были подняты на борт. Затем в небе сверкнула вспышка бластера.
   — Пора, — сказал я, посмотрев на техника.
   Передние конечности того побежали по пульту, на крейсере сошлись два луча, затем его окутало голубое марево, и все исчезло. На площадке больше никого не осталось. Во время переноса я непроизвольно воспользовался вторым зрением и увидел словно зеркальный коридор, по которому несся крейсер, затем он застыл и переместился вбок. Потом все исчезло.
   — Теперь наша очередь, — сказал Марк.
   — Вас можно прямо отсюда, — уточнил техник, — но пояс все же лучше надеть.
   — Почему? — удивился я.
   — Это будет гарантировать ваше прибытие, даже если разрушится установка, — ответил «омар». — Раз уж вы хотите путешествовать таким способом, — добавил он, немного подумав.
   Я достал кожаный пояс из сумки и продел его в джинсы. Котенок одобрительно промурлыкал с плеча. Я ощутил, что обрел еще что-то, в чем еще пока не разобрался.
   — Прощай, — сказал я, обращаясь к технику. — Следи за своим хозяйством бдительней.
   — Прощай, — как эхо повторил Марк.
   — Вы меня не накажете?! — удивился техник.
   — Нет.
   Если можно было бы вообразить удивление на морде у «омара», то оно там было.
   — Прощайте, будете еще — вызывайте, — произнес он, — всегда к вашим услугам...
   — Занятно, — промурлыкал котик, продолжавший сидеть на плече.
   Перед нами возник бесконечный коридор, Марк схватил меня за лапу, нас подхватил вихрь и унес вперед. Картины вокруг слились в сплошную цветную полосу — и все пропало. Я увидел только два зеркальных коридора.

Глава 22.
Замена «властелина»

   Мы находились в Зале тысячи дверей. Теперь нужно было тихонько прикрыть дверь за собой, не наделав лишнего шума, так как неизвестно, насколько успел войти в роль Локи. Я помнил, что нужно сделать, и, пройдя через зал к звезде встал в центр. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий мощный ток энергии. Костер опять разгорелся, я стоял в светящейся полусфере, которая опиралась на кольцо вокруг звезды. Потом я представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде, отражались лестницы. Сфера стала гаснуть, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение — и сфера пропала. Я стоял в звезде, контур которой слабо тлел, словно костер, слегка подернутый пеплом.
   — А ты уже здорово поднаторел, — одобрил Марк.
   — Нам нужно отсюда убраться. Лучше всего побыстрее проникнуть в Тронный зал, — сказал я.
   — Только как?
   — Мы на каком этаже? — спросил я сам себя.
   — На восьмом, — ответил Марк.
   — На седьмом есть дверь в библиотеку, которой я пользовался, когда первый раз шел к Тронному залу.
   — Значит, спускаемся.
   Мы прошли один лестничный пролет, никого не встретив. За стеклянной стеной была все та же картина, словно в Замке ничего не изменилось. Только теперь проводником служил я.
   — Так где же дверь? — спросил меня демон.
   — Справа, если стоять спиной к лестнице.
   — Там только гладкое зеркало.
   — Еще должна быть дверная ручка, вделанная прямо в зеркало, — пояснил я, подходя ближе.
   Действительно, примерно на четверти длины зеркала, в правой его части, я нашел дверную ручку. Она торчала прямо на поверхности зеркала на том же месте, где и в прошлый раз.
   — Вот она, — указал я.
   Марк взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул на себя, и в зеркальном стекле открылась дверь... И очень точно, без единого стыка встала на свое место.
   Мы вошли в знакомый уже мне проем: ничего не изменилось и там. В проеме вспыхнул факел, вставленный в кованый держатель. Факел освещал короткий коридор. Дыма и копоти не было, лишь колеблющееся от неведомого ветра пламя, которое бросало неверный свет на стены и арки из красного старого кирпича. Веяло древностью. Дверь напротив в неровном свете факела выглядела массивной и очень тяжелой. Полукруглый верх, плотно пригнанные доски, бронзовая, крупная ручка с замочной скважиной.
   — Попробуем мой привычный ключ, — произнес я, подумав о жезле.
   В правой лапе мгновенно оказался мой жезл. Я поднес его к замку, слившись с ним, попробовал отпереть дверь. Ничего не произошло. Тогда я подумал: «Может быть, теперь я могу быть хозяином?» Видимо, требовался некий ритуал...
   — Отопрись, — произнес я повелительно.
   Дверь распахнулась, за ней находилась библиотека. Тут все осталось по-прежнему. Большая, плоская люстра распласталась под потолком в центре зала. Люстра под темную бронзу держалась на не очень длинных бронзовых же цепях, лампы неизвестного типа окружали плафоны из цветного стекла. Все это слабо поблескивало в рассеянном свете канделябров. Как только мы ступили в библиотеку, люстра вспыхнула, и комната осветилась, представ во всем ее великолепии. Теперь я мог оценить всю прелесть работы. Только вот если наше продвижение будет сопровождаться иллюминацией... Пока рановато... Я приложил палец к губам, и верхний свет погас.
   — Очень уютно, — одобрил Марк, словно помещение сделал я.
   — Мы сюда вернемся, побывав в Тронном зале, — сказал я ему.
   — Откуда такая уверенность?!
   — Не знаю, — пожал я плечами.
   Мы прошли через помещение к левой двери в нише, обогнув громадный стол. Дверь открывалась в любую сторону. Я толкнул створки вперед, они легко поддались. Выйдя на площадку и еще держа дверь, я обернулся — свет в библиотеке медленно потускнел, осталось лишь пара канделябров по углам ниши, да и они светили вполсилы. Огоньки словно приглашали вернуться побыстрее.
   Теперь я узнал лестницу, по которой уже спускался. Внизу виднелся выход в галерею. Мы направились вниз и оказались в громадной колоннаде.
   Я глянул под потолок, полумрак скрывал детали, но мне показалось, что ничего не переменилось с прошлого раза. Колоннада уходила в обе стороны. В концах ее были двери. Огромные стрельчатые окна выходили на уже знакомый горный пейзаж. Освещение в галерее было прямо скажем не очень. Отблески закатного солнца бросали неровный свет на плиты пола, да изредка торчали из держателей на колоннах факелы. В другом конце, похоже, солнце проникало еще откуда-то, и его косые закатные лучи озаряли колоннаду оранжево-красным светом. Теперь солнце явно стало ниже!
   — Солнце садится, — отметил демон.
   — И это очень хорошо.
   — Не понял?
   — Было предсказано: «Новый владелец придет на закате», вот вечер и длился тут вечно, ожидая его, а теперь время пошло.
   — Нам направо — вытряхнуть этого владельца, — произнес демон.
   — Думаешь? — усмехнулся я.
   — Там Тронный зал, нужно скинуть самозванца! — пояснил Марк.
   — Уже можно не спешить, — успокоил его я.
   Эта мысль пришла откуда-то извне. Я ощутил себя неожиданно почти дома. Я еще очень плохо знал свой дом, но теперь понял, что этот дом мой. Факелы в коридоре согласно мигнули.
   — Почему? — опешил Марк.
   — Увидишь. Пойдем в Тронный зал.
   Мы бодро зашагали по галерее. В ней не осталось никаких следов претендентов — просто пустые арки и больше никого. Пропасть, через которую я перебирался столь странным образом, также отсутствовала.
   Здесь, в галерее, ничего не изменилось. Слева были видны все те же горы. В окнах справа — море. Бесконечная синева до самого горизонта и редкие клочки пены на гребнях волн теперь были окрашены более низким солнцем, чем во время прошлого визита.
   Затем мой взгляд обратился к вратам Тронного зала: огромные, двустворчатые, они были покрыты резьбой, аналогичной той, что имелась на потолке галереи и обвивала капители колонн. Ворота были выполнены из того же материала, что и мой жезл. Видимо, тут все осталось по-прежнему, только я теперь пришел к ним в ином качестве.
   — Мне кажется, нас встречают, — тихо сказал Марк.
   Через мгновение я ощутил, что за спиной кто-то есть.
   — Ну и ну — тихо и очень мрачно сказал демон.
   — Что случилось? — удивился я.
   — А ты обернись, — еще мрачнее проговорил Марк.
   Что я и сделал. Конечно же, это были они. Снова прямо передо мной висели в воздухе два не то «фантома», не то «СУ-27». Существа висели молча. Видимо, изучая меня заново.
   Снова я почувствовал аккуратную попытку заглянуть в мое внутреннее "я" . Ее пришлось остановить. И я ощутил явное удивление того, кто пытался заглянуть. Наконец взаимное лицезрение друг друга завершилось.
   — Приветствуем тебя, — услышал я; в голосе чувствовалось замешательство.
   — И я вас, — ответил я, — только мы сегодня уже виделись!
   — Как!? — удивился левый истребитель.
   — Просто я уже приходил сюда сегодня, — ответил я. — Правда, после того, как я взял пояс и жезл, меня вышвырнули вон!
   — Как?! — переглянулись они.
   — Вместе с претендентами, — ехидно ответил я.
   После этого я положил руки на пояс и обхватил его лапами. Оба стража грохнулись на пол. Полетела каменная крошка. А они растеклись по полу.
   — Выходит, завещание нарушено? — спросил я.
   — Но кто же там? — спросила правая лужа.
   — Демон Локи, — внес ясность я.
   — Мы сейчас его выкинем вон! — проревел левый, снова став истребителем.
   — Не стоит, я сам справлюсь, — остановил я их.
   — Мы виноваты, мы в долгу, — произнесли они хором.
   — Вы свободны, — сказал я, и оба стражника растаяли.
   — Ну у тебя и дружки... — услышал я с плеча.
   Там продолжал сидеть черненький кошечка. Она молча поглядывал по сторонам, а тут не выдержал и подал голос.
   — А сама-то? — обратился я к кошечке, это же была все же Сеть.
   — А я очень даже ничего, — кокетливо сказала Сеть, превратившись в черного попугая.
   Мы стояли прямо перед вратами. Нужно было провести разведку. Я протянул лапу, жезл привычно оказался в ней. Я представил себе, что врата стали прозрачными с нашей стороны.
   — Обалдеть... — хором произнесли демон и Сеть.
   Мы видели зал словно через зеркальное стекло, но довольно отчетливо. В другом конце зала, на возвышении стоял трон. На нем сидел какой-то тип в драгоценном поясе и с жезлом. Никакого шара больше в зале не было. Пол покрывал всякий мусор и обломки разного оружия. Штора, за которой мы стояли с Марком, перед последней дракой, оказалась сорвана. Из зала доносились причитания и стенания.
   — Что же такое, ничего не получается... Но они же меня не тронули? Столько времени торчу, а все зря, даже из зала не выйти... — разговаривал сам с собой Локи — а то, что это был он, сомневаться не приходилось.
   — Можно его убрать? — спросил попугай, наклонив голову набок.
   — Зачем же так строго, он лишь пытался прибрать к рукам то, что вроде бы и ничье... — начал я.
   — Даже люстру зажечь не могу, — продолжил стенать Локи.
   Затем направил жезл в люстру и начал что-то шептать. Мне захотелось немного пошалить.
   — Зажгите ему люстру, — сказал я.
   Через мгновение вспыхнула главная люстра Тронного зала. Это оказалось великолепным зрелищем. Демон на троне просто подпрыгнул от восторга. Он направил жезл на оборванную штору и опять что-то зашептал. Я снова помог, и штора встала на место.
   — Стражу ко мне, — тем временем приказал Локи.
   — Ты хочешь вызвать тех? — посмотрев на меня укоризненно, спросил Марк.
   — Нет, но есть идея!
   Мне вспомнились джины, игравшие в карты в караульном помещении. Мое "я" с помощью жезла метнулось в то место, где я видел их в последний раз. Зеленая шахта — где-то здесь находилась большая комната. Вот и караульное помещение. Ничего не изменилось. Круглый стол. За ним сидели трое. Два джина. Толстые, ростом с два человеческих, в махровых халатах. Их громадные булавы стояли рядом. Еще какое-то оружие неизвестного принципа действия, как и раньше, валялось в углу вместе с доспехами, переливавшимися голубыми искрами. Третьей в игре была хранительница рукописей. Компания, естественно, не замечая меня, продолжала резаться в карты. Тогда я намалевал огненными рунами на стене лифта: «Немедленно явиться к повелителю!» — и сопроводил это ударом гонга. Подскочив как ужаленная, вся троица оторвалась от карт и посмотрела на стену. Вид у них был настолько ошалелый, словно пришел сам дьявол из преисподней. Джины схватились за булавы и стали судорожно собираться.
   — Ну вот, сейчас нам будет, — произнес один.
   Быстро подобрав оружие, они вошли в стену, я погасил надпись и вернулся в галерею.
   Через врата было видно, как джины, понуро опустив головы стоят перед Локи, а он им что-то выговаривал.
   — Ладно, все ясно, — произнес я.
   Протянув лапу с жезлом, я приказал вратам распахнуться, и мы вошли. Никто этого даже не заметил. Локи был очень увлечен, а джины удручены. Мы подошли достаточно близко, когда у меня зачесался язык.
   — Что, пол не хотят мести? Конечно, в карты играть лучше! — участливо произнес я.
   Локи просто окаменел. Джины обернулись на нас. Взгляд обоих скользнул на жезл, затем на пояс и наконец на безглазого попугая.
   — Ох, — тихо сказали они хором.
   — Что, бездельники, доигрались? — тихо сказал попугай, чуть наклоняясь вперед.
   В зале потемнело и повеяло уже знакомым мне холодом. Первым пришел в себя Локи и, бормоча: «Да кто же он...», стал тихонько сползать с трона. Джинны, придя в себя, видимо, решили исправиться и кинулись на «узурпатора». Образовалась свалка. Попугай хихикнул. Локи наконец выбрался из-под обидчиков и рванул к стене. Джины не стали его догонять и подняли какое-то оружие.
   — Не надо, — попытался вмешаться я.
   Но запоздал. Локи взвыл. Я понял, что сейчас моему жуликоватому приятелю будет очень плохо. Жезл рванулся наперерез двум светящимся каплям и встретился с ними у самой спины демона. Капли вспыхнули, озарив зал, и исчезли. Жезл вернулся назад. Никаких следов Локи не было. Оставалось надеяться, что он успел удрать. Джины с нескрываемым ужасом смотрели то на меня, то на жезл.
   — Мы будем казнены? — наконец выдавил один.
   — Нет, но службу нужно нести лучше! — сказал я строгим голосом.
   — Значит мы не уволены? — спросил тот же джин.
   — Нет, но крысу помните хорошо и несите службу лучше... — сказал я строгим голосом и погрозил им жезлом.
   Они переглянулись.
   — Значит... — протянул один.
   — Значит. А пока свободны! — как можно строже, сказал я.
   Джины растаяли в воздухе. Марк хлопнул пушистыми лапами, и весь мусор исчез. Я улыбнулся, посмотрев на него.
   — Большой специалист по уборке мусора... — хмыкнул он.
   — Отправимся в библиотеку, там такой барчик... — произнес я.
   — Тогда прошу, — пригласил Марк, указывая на проявившийся треугольник у трона.
   — Здесь есть лифт?! — удивился я.
   — Должен быть. И теперь, когда трон свободен, можно воспользоваться, — пояснил Марк.
   Мы встали в треугольник. Марк повернул его, и фигура стала светящейся шестиконечной звездой. На мгновение все померкло, и мы уже стояли в библиотеке.
   Помещение словно нас дожидалось. Горел камин, канделябры отбрасывали блики на два фужера и бутылку, стоявшие на столике. Я сразу вспомнил пробуждение у костра, вино было то же.