Страница:
Колебания девушки были недолгими. Подняв на Гурьева взгляд, она подала ему ладонь:
– Мэгги. - Высоченный какой, просто ужас, подумала она. Уж на что Шон громила, а этот… - Мэгги Симпсон. Помощник детектива Хоука. Вот наша контора…
– Да-а-а?! - изумился Гурьев. - Помощник детектива?! Неужели?! Так вы - из полиции?!
– Нет, - снисходительно улыбнулась Мэгги. - Хоук - это частное агентство.
– Ах, вот оно что! - Гурьев вдруг засуетился: - Такая холодина. Вы ведь наверняка замёрзли. Садитесь, я вас довезу, куда скажете.
– Вы не местный, - в глазах Мэгги засветилось любопытство. - Откуда вы?
– Из Новой Зеландии, - Гурьев наклонил голову набок.
– Ух ты… А там правда водятся обезьяны размером с дом?!
– Нет, - рассмеялся Гурьев. - Мне, во всяком случае, не доводилось видеть ничего подобного.
– Я пошутила, - призналась Мэгги. - Это просто глупое кино, я знаю.
– Садитесь, - почти умоляюще сказал Гурьев. - Ведь холодно же, в самом деле!
Мэгги, словно ища неведомой поддержки, несколько раз, всё ещё сомневаясь, повела головой из стороны в сторону. Перспектива топать пешком до метро в тонком пальто, туфлях на каблуке и без шляпки её не радовала. Гурьев же был любезен и, в общем-то, ненавязчив. Уповая на собственное умение разбираться в людях и их наиболее примитивной разновидности - мужчинах, а также на подаренный Шоном маленький, 22-го калибра, изящный револьвер в сумочке, Мэгги, вздохнув, шагнула с тротуара на мостовую.
Гурьев помог ей устроиться на сиденье, сел за руль и тронул автомобиль с места:
– У вас неплохо идут дела, Мэгги. Вон, даже автомобиль.
– Это всё Шон, - Мэгги наморщила очаровательный вздёрнутый носик. - После одного действительно удачного дела он купил новую машину себе, а мне отдал "Форд". Он уверен, что на автомобиле я успею гораздо больше, чем на метро или на такси.
– И вам нравится?
– Мне нравилось бы, если бы каждый второй полицейский не считал нужным проверить мои водительские права и позубоскалить насчёт отчаянного смельчака, посадившего за руль чёрную девчонку.
– Да, - Гурьев усмехнулся уголком рта. - Вероятно, меня это тоже приводило бы в бешенство. А вообще вам нравится ваша работа?
– Ужасно. Хотите, я угадаю, кто вы такой?
– Ну, попробуйте, - милостиво согласился Гурьев.
Мэгги некоторое время молча разглядывала его. С ним вдруг как будто что-то произошло. Она даже не смогла бы сказать, объяснить, что. Просто этот парень… Этот человек… Она вдруг поняла, что он ни на кого не похож. Ни на кого и ни на что, виденное Мэгги в жизни раньше. Этот человек мог быть китайским кули, уругвайским офицером или персидским визирем. Одновременно или по очереди. Как ему захочется.
Нахмурившись, она пробормотала:
– Странно.
– Что вас так удивило?
– Ничего не получается, - созналась Мэгги. - Вы ни на кого не похожи. И это странно.
Ах, какая ты умница, восхитился Гурьев. Конечно же, он нарочно разыграл перед нею свой спектакль. Пожалуй, я на правильном пути, подумал он. Вот только если твой босс окажется столь же проницателен, тогда…
– Совсем ни на кого?
– Абсолютно.
– А если я вам расскажу, вы не испугаетесь?
– Я не из пугливых, - отважно заявила девушка, сверкнув глазами и крепко сжав сумочку. Этот жест, конечно же, не ускользнул от внимания Гурьева.
– Это радует, - он серьёзно посмотрел на Мэгги. - Давайте сначала адрес, куда ехать, а по дороге я стану развлекать вас небылицами.
– Не думаю, что Гарлем, особенно в это время, удачное место для появления в нём белого парня на автомобиле, даже такого здоровяка, как вы, - с сомнением покачала головой Мэгги. - Высадите меня на углу сто двадцать третьей и Амстердам-авеню, оттуда до моего блока рукой подать.
– А вы сами не боитесь?
– Я там выросла, - снисходительно улыбнулась Мэгги. - Поверьте, чёрная девчонка с белым парнем - куда более вероятный объект для нападения, чем просто чёрная девчонка, которую, к тому же, все в округе знают…
– Как скажете, - Гурьев не стал настаивать, решив, однако, что поступит всё равно так, как считает нужным. - Тогда времени у меня совсем немного. Что ж. Начну, пожалуй, с того, что никакой я не новозеландец.
Гурьев ничего не выдумывал. Самый лучший способ расположить к себе слушателя - это рассказывать правду. Только правду. Конечно же, не всю. Далеко не всю. Когда он закончил, Мэгги посмотрела в окно:
– И как вы собираетесь заставить меня поверить во всё это?!
– Легко, Мэгги. Ваш "Форд" не случайно отказался заводиться.
Она повернула к нему лицо и неожиданно улыбнулась:
– А вот это уже по-настоящему смелое заявление.
– Я тоже не из пугливых, - Гурьев наклонил голову набок.
– Шон взбесится, увидев машину и не обнаружив меня в офисе, - на лице Мэгги отразилось беспокойство. - Знаете, что…
– Знаю, - кивнул Гурьев. - Я сейчас доставлю вас домой, а потом, убедившись, что вы в полной безопасности, отправлюсь на место своего преступления, чтобы уничтожить все его следы. А завтра утром заеду за вами так, чтобы доставить вас на работу раньше мистера Хоука.
– Вы сумасшедший, - укоризненно покачала головой Мэгги.
– А вы не первая, от кого я это слышу, - беспечно парировал Гурьев. - Так что?
– Ну, особенного выбора у меня нет…
– Я не об этом. Вы мне поможете?
– Не знаю, - честно созналась Мэгги. - Я по-прежнему не могу составить о вас никакого определённого мнения. Вы довольно милы и внушаете мне чувство надёжности, хотя, по всему, мне следовало бы вас опасаться. Я должна подумать. Во всяком случае, такого интересного клиента у нас с Шоном ещё не было. Вы уверены, что ваше кольцо находится у Рассела?
– Нет. Ничуть не уверен. Если бы я точно знал, что кольцо у него, я действовал бы совершенно иначе.
– Это как?
– Ну, для меня не представляет особенного труда пройти туда, куда я хочу пройти, и взять то, что мне хочется. Я просто стараюсь не злоупотреблять этим.
– Почему?
– Потому что я не хочу обзаводиться врагами, Мэгги, - мягко сказал Гурьев. - Предположим, я узнаю, что кольцо у Рассела, и мне удастся уговорить его продать кольцо мне. Если это не сделает нас друзьями, то уж точно не превратит меня в мишень для всех полицейских на Восточном побережье. В мире и так предостаточно вражды и ненависти. Зачем умножать их без крайней на то необходимости? Я пожелал обратиться к вам именно поэтому. Рассел не производит впечатления одержимого. Но вряд ли он станет слушать человека, к которому заранее не расположен. А именно так и будет, вломись я к нему в дом и начни выпытывать, где находится заветное колечко.
– Да он и не скажет, - задумчиво произнесла Мэгги.
Вот тут ты ошибаешься, дорогая, подумал Гурьев. Но промолчал.
– Хорошо, - Мэгги решительно взялась за ручку дверцы. - Я дам вам ответ завтра утром. Но учтите - если я соглашусь, это ещё не означает, что согласится Шон.
– А разве он вас не послушается? - лукаво улыбнулся Гурьев.
– Не забывайтесь, Джейк, - даже в темноте было заметно, как вспыхнула Мэгги. - Как бы там ни было, это не имеет никакого отношения к нашей работе.
– Простите, - искренне раскаялся Гурьев. - Меньше всего на свете я хотел бы вас обидеть, Мэгги.
– Ну, белому парню не так-то легко обидеть чёрную девушку, - усмехнулась она. - Скорее, произойдёт обратное.
– По-моему, разница в оттенках цвета наших кожных покровов не так уж и велика, как вы уже трижды подчеркивали, явно стараясь привлечь к этому моё внимание, - посмотрел на неё Гурьев. - Послушайте, Мэгги. Я многого не знаю и многого не понимаю в этой стране. Ваши отношения с Шоном меня вовсе не так живо интересуют, как это могло бы показаться. Ещё меньше я хотел бы ввязываться в дискуссии об эмансипации женщин, чернокожих и всех прочих. Ни дискуссия, ни эмансипация как таковые меня сейчас не волнуют. Я просто хочу, чтобы вы знали - если это для вас так важно - вы мне нравитесь, а чёрная вы девушка или зелёненькая в пёстрый горошек, мне наплевать.
– Вы мне тоже нравитесь, Джейк, - просто сказала Мэгги. - Хотя бы тем, что на первые два моих крючка отреагировали не так, как я предполагала, или вовсе никак не прореагировали.
– А как на них реагирует Шон?
– Как и положено реагировать. Словами.
– Но на работу он вас взял.
– Это совсем другое дело, - Мэгги опустила подбородок. - Я ведь юрист с университетским дипломом. А Шон, при всех его безусловных достоинствах, вовсе не дока в вопросах правового крючкотворства. Всё это - моя епархия. Всё равно мне никогда не стать настоящим адвокатом.
– Как это?
– Мой отец богат и преуспевает. Разумеется, он никогда не признавал меня своим ребёнком, но, в общем, человек он неплохой. На его деньги я выучилась в университете Нью-Джерси на адвоката. Сдала экзамен. Но получить место - это… Это совсем другая история, Джейк.
– А я, признаться, полагал, что подобные страсти давно в прошлом.
– Вы ещё не бывали на Юге, Джейк?
– Нет.
– Тогда понятно. Непонятно, почему я вам всё это говорю…
– Ну, когда-нибудь ведь нужно же, наконец, выговориться. Кроме того, я выгляжу как человек, которому можно довериться. Кстати, не только выгляжу.
– Вы не сердитесь, я ведь тоже проверяю вас, - как и вы меня.
– Можно считать, что я выдержал экзамен?
– Почти, - улыбнулась Мэгги. - Приятного вечера, Джейк.
– Стоп-стоп. Мы договаривались, что я должен убедиться в вашей полной и абсолютной безопасности.
– Приятного вечера, Джейк, - снова улыбнулась Мэгги и открыла дверцу. - Завтра в семь на этом месте. Не проспите.
Нью-Йорк. Февраль 1934 г.
Нью-Йорк. Февраль 1934 г.
– Мэгги. - Высоченный какой, просто ужас, подумала она. Уж на что Шон громила, а этот… - Мэгги Симпсон. Помощник детектива Хоука. Вот наша контора…
– Да-а-а?! - изумился Гурьев. - Помощник детектива?! Неужели?! Так вы - из полиции?!
– Нет, - снисходительно улыбнулась Мэгги. - Хоук - это частное агентство.
– Ах, вот оно что! - Гурьев вдруг засуетился: - Такая холодина. Вы ведь наверняка замёрзли. Садитесь, я вас довезу, куда скажете.
– Вы не местный, - в глазах Мэгги засветилось любопытство. - Откуда вы?
– Из Новой Зеландии, - Гурьев наклонил голову набок.
– Ух ты… А там правда водятся обезьяны размером с дом?!
– Нет, - рассмеялся Гурьев. - Мне, во всяком случае, не доводилось видеть ничего подобного.
– Я пошутила, - призналась Мэгги. - Это просто глупое кино, я знаю.
– Садитесь, - почти умоляюще сказал Гурьев. - Ведь холодно же, в самом деле!
Мэгги, словно ища неведомой поддержки, несколько раз, всё ещё сомневаясь, повела головой из стороны в сторону. Перспектива топать пешком до метро в тонком пальто, туфлях на каблуке и без шляпки её не радовала. Гурьев же был любезен и, в общем-то, ненавязчив. Уповая на собственное умение разбираться в людях и их наиболее примитивной разновидности - мужчинах, а также на подаренный Шоном маленький, 22-го калибра, изящный револьвер в сумочке, Мэгги, вздохнув, шагнула с тротуара на мостовую.
Гурьев помог ей устроиться на сиденье, сел за руль и тронул автомобиль с места:
– У вас неплохо идут дела, Мэгги. Вон, даже автомобиль.
– Это всё Шон, - Мэгги наморщила очаровательный вздёрнутый носик. - После одного действительно удачного дела он купил новую машину себе, а мне отдал "Форд". Он уверен, что на автомобиле я успею гораздо больше, чем на метро или на такси.
– И вам нравится?
– Мне нравилось бы, если бы каждый второй полицейский не считал нужным проверить мои водительские права и позубоскалить насчёт отчаянного смельчака, посадившего за руль чёрную девчонку.
– Да, - Гурьев усмехнулся уголком рта. - Вероятно, меня это тоже приводило бы в бешенство. А вообще вам нравится ваша работа?
– Ужасно. Хотите, я угадаю, кто вы такой?
– Ну, попробуйте, - милостиво согласился Гурьев.
Мэгги некоторое время молча разглядывала его. С ним вдруг как будто что-то произошло. Она даже не смогла бы сказать, объяснить, что. Просто этот парень… Этот человек… Она вдруг поняла, что он ни на кого не похож. Ни на кого и ни на что, виденное Мэгги в жизни раньше. Этот человек мог быть китайским кули, уругвайским офицером или персидским визирем. Одновременно или по очереди. Как ему захочется.
Нахмурившись, она пробормотала:
– Странно.
– Что вас так удивило?
– Ничего не получается, - созналась Мэгги. - Вы ни на кого не похожи. И это странно.
Ах, какая ты умница, восхитился Гурьев. Конечно же, он нарочно разыграл перед нею свой спектакль. Пожалуй, я на правильном пути, подумал он. Вот только если твой босс окажется столь же проницателен, тогда…
– Совсем ни на кого?
– Абсолютно.
– А если я вам расскажу, вы не испугаетесь?
– Я не из пугливых, - отважно заявила девушка, сверкнув глазами и крепко сжав сумочку. Этот жест, конечно же, не ускользнул от внимания Гурьева.
– Это радует, - он серьёзно посмотрел на Мэгги. - Давайте сначала адрес, куда ехать, а по дороге я стану развлекать вас небылицами.
– Не думаю, что Гарлем, особенно в это время, удачное место для появления в нём белого парня на автомобиле, даже такого здоровяка, как вы, - с сомнением покачала головой Мэгги. - Высадите меня на углу сто двадцать третьей и Амстердам-авеню, оттуда до моего блока рукой подать.
– А вы сами не боитесь?
– Я там выросла, - снисходительно улыбнулась Мэгги. - Поверьте, чёрная девчонка с белым парнем - куда более вероятный объект для нападения, чем просто чёрная девчонка, которую, к тому же, все в округе знают…
– Как скажете, - Гурьев не стал настаивать, решив, однако, что поступит всё равно так, как считает нужным. - Тогда времени у меня совсем немного. Что ж. Начну, пожалуй, с того, что никакой я не новозеландец.
Гурьев ничего не выдумывал. Самый лучший способ расположить к себе слушателя - это рассказывать правду. Только правду. Конечно же, не всю. Далеко не всю. Когда он закончил, Мэгги посмотрела в окно:
– И как вы собираетесь заставить меня поверить во всё это?!
– Легко, Мэгги. Ваш "Форд" не случайно отказался заводиться.
Она повернула к нему лицо и неожиданно улыбнулась:
– А вот это уже по-настоящему смелое заявление.
– Я тоже не из пугливых, - Гурьев наклонил голову набок.
– Шон взбесится, увидев машину и не обнаружив меня в офисе, - на лице Мэгги отразилось беспокойство. - Знаете, что…
– Знаю, - кивнул Гурьев. - Я сейчас доставлю вас домой, а потом, убедившись, что вы в полной безопасности, отправлюсь на место своего преступления, чтобы уничтожить все его следы. А завтра утром заеду за вами так, чтобы доставить вас на работу раньше мистера Хоука.
– Вы сумасшедший, - укоризненно покачала головой Мэгги.
– А вы не первая, от кого я это слышу, - беспечно парировал Гурьев. - Так что?
– Ну, особенного выбора у меня нет…
– Я не об этом. Вы мне поможете?
– Не знаю, - честно созналась Мэгги. - Я по-прежнему не могу составить о вас никакого определённого мнения. Вы довольно милы и внушаете мне чувство надёжности, хотя, по всему, мне следовало бы вас опасаться. Я должна подумать. Во всяком случае, такого интересного клиента у нас с Шоном ещё не было. Вы уверены, что ваше кольцо находится у Рассела?
– Нет. Ничуть не уверен. Если бы я точно знал, что кольцо у него, я действовал бы совершенно иначе.
– Это как?
– Ну, для меня не представляет особенного труда пройти туда, куда я хочу пройти, и взять то, что мне хочется. Я просто стараюсь не злоупотреблять этим.
– Почему?
– Потому что я не хочу обзаводиться врагами, Мэгги, - мягко сказал Гурьев. - Предположим, я узнаю, что кольцо у Рассела, и мне удастся уговорить его продать кольцо мне. Если это не сделает нас друзьями, то уж точно не превратит меня в мишень для всех полицейских на Восточном побережье. В мире и так предостаточно вражды и ненависти. Зачем умножать их без крайней на то необходимости? Я пожелал обратиться к вам именно поэтому. Рассел не производит впечатления одержимого. Но вряд ли он станет слушать человека, к которому заранее не расположен. А именно так и будет, вломись я к нему в дом и начни выпытывать, где находится заветное колечко.
– Да он и не скажет, - задумчиво произнесла Мэгги.
Вот тут ты ошибаешься, дорогая, подумал Гурьев. Но промолчал.
– Хорошо, - Мэгги решительно взялась за ручку дверцы. - Я дам вам ответ завтра утром. Но учтите - если я соглашусь, это ещё не означает, что согласится Шон.
– А разве он вас не послушается? - лукаво улыбнулся Гурьев.
– Не забывайтесь, Джейк, - даже в темноте было заметно, как вспыхнула Мэгги. - Как бы там ни было, это не имеет никакого отношения к нашей работе.
– Простите, - искренне раскаялся Гурьев. - Меньше всего на свете я хотел бы вас обидеть, Мэгги.
– Ну, белому парню не так-то легко обидеть чёрную девушку, - усмехнулась она. - Скорее, произойдёт обратное.
– По-моему, разница в оттенках цвета наших кожных покровов не так уж и велика, как вы уже трижды подчеркивали, явно стараясь привлечь к этому моё внимание, - посмотрел на неё Гурьев. - Послушайте, Мэгги. Я многого не знаю и многого не понимаю в этой стране. Ваши отношения с Шоном меня вовсе не так живо интересуют, как это могло бы показаться. Ещё меньше я хотел бы ввязываться в дискуссии об эмансипации женщин, чернокожих и всех прочих. Ни дискуссия, ни эмансипация как таковые меня сейчас не волнуют. Я просто хочу, чтобы вы знали - если это для вас так важно - вы мне нравитесь, а чёрная вы девушка или зелёненькая в пёстрый горошек, мне наплевать.
– Вы мне тоже нравитесь, Джейк, - просто сказала Мэгги. - Хотя бы тем, что на первые два моих крючка отреагировали не так, как я предполагала, или вовсе никак не прореагировали.
– А как на них реагирует Шон?
– Как и положено реагировать. Словами.
– Но на работу он вас взял.
– Это совсем другое дело, - Мэгги опустила подбородок. - Я ведь юрист с университетским дипломом. А Шон, при всех его безусловных достоинствах, вовсе не дока в вопросах правового крючкотворства. Всё это - моя епархия. Всё равно мне никогда не стать настоящим адвокатом.
– Как это?
– Мой отец богат и преуспевает. Разумеется, он никогда не признавал меня своим ребёнком, но, в общем, человек он неплохой. На его деньги я выучилась в университете Нью-Джерси на адвоката. Сдала экзамен. Но получить место - это… Это совсем другая история, Джейк.
– А я, признаться, полагал, что подобные страсти давно в прошлом.
– Вы ещё не бывали на Юге, Джейк?
– Нет.
– Тогда понятно. Непонятно, почему я вам всё это говорю…
– Ну, когда-нибудь ведь нужно же, наконец, выговориться. Кроме того, я выгляжу как человек, которому можно довериться. Кстати, не только выгляжу.
– Вы не сердитесь, я ведь тоже проверяю вас, - как и вы меня.
– Можно считать, что я выдержал экзамен?
– Почти, - улыбнулась Мэгги. - Приятного вечера, Джейк.
– Стоп-стоп. Мы договаривались, что я должен убедиться в вашей полной и абсолютной безопасности.
– Приятного вечера, Джейк, - снова улыбнулась Мэгги и открыла дверцу. - Завтра в семь на этом месте. Не проспите.
Нью-Йорк. Февраль 1934 г.
Шон Хоук - живой, подвижный молодой мужчина лет тридцати с внешностью типичного ирландца, только не рыжий, а черноволосый, ростом немного уступавший Гурьеву, пусть и не настолько, чтобы потеряться в его тени - взволнованно мерил огромными шагами свой небольшой кабинет. Мэгги и Гурьев сидели в креслах друг напротив друга возле письменного стола и следили за мечущимся Шоном: Гурьев - с невозмутимой улыбкой, Мэгги - с тревогой и умоляюще. Хоук посмотрел сначала на Гурьева, потом на девушку:
– Это просто ни в какие рамки не укладывается… Как вы это себе представляете, Джейк?
– Понятия не имею, - пожал плечами Гурьев. - Это ведь вы - профессионал сыскного дела, Шон. Вам и карты в руки.
– Легко сказать, - пробурчал Хоук, косясь на Мэгги.
– Давай, я попробую поднять всё, что было напечатано о контактах Рассела с русскими, - сказала Мэгги. - Может быть, всплывут какие-то имена, даты. И потом, он наверняка устраивает показы своих коллекций. Не может же быть, чтобы он любовался ими в одиночестве?
– Хорошо. Начнём с этого, детка. А я попробую найти кого-нибудь, кто с ним знаком поближе, - Хоук вернулся к столу, снова взял в руки рисунок кольца. - Удивительная вещь! Вы не производите впечатления романтика, Джейк.
– Дело не в романтике, Шон, - Гурьев прищурился. - Это кольцо - не просто имущество моей семьи. Это исторический персонаж, и место его - именно на той исторической площадке, откуда его так грубо и беспардонно выдрали. С этим кольцом связано немало преданий и легенд, которые я назвал бы мистическими, если бы верил в мистику хоть на йоту.
– А вы не верите?
– Нет.
– Несмотря на ваше появление здесь?
– А вот представьте себе.
– Вы любитель парадоксов.
– Вовсе нет, Шон. Я сугубый практик. Заумное теоретизирование вовсе не относится к перечню моих пороков. Или добродетелей, неважно.
– Ну, хорошо. Давайте тогда приступим к…
– Один момент, Шон.
– Да?
– Я надеюсь на место в команде. У меня есть кое-какие навыки, которые могут оказаться очень кстати.
– Вы шутите.
– Отнюдь. Я собираюсь поучиться вашим методам. Мне кажется, это не будет лишним.
– У меня не школа для начинающих сыщиков, - фыркнул Хоук.
– А я не ученик. Я подмастерье.
– Мне кажется, нам не стоит отказываться, Шон, - подала голос Мэгги. - Джейк уже продемонстрировал совсем нешуточные для новичка таланты.
– Вы мне льстите, Мэгги, - скромно опустил очи долу Гурьев.
– Немного, - не стала отпираться девушка. - Совсем немного. Но помощник, который ещё и платит тем, кому помогает, - согласитесь, такая удача выпадает нечасто.
– Ну, отлично, - проворчал Хоук. - Двое на одного… Когда это вы успели сговориться, голубки?
– Вчера вечером, - обворожительно улыбнулся Гурьев. - Давайте обсудим финансовые вопросы.
– Превосходно, - Мэгги поднялась и направилась к двери, что вела из кабинета Хоука в приёмную. Взявшись за ручку, повернулась и улыбнулась обоим мужчинам: - Пойду, подготовлю бумаги.
Вот, подумал Гурьев. Что же это такое? Славный парень и отличная девчонка. Умница, симпатяга, не жадина, - всё, о чём только и может мечтать славный парень. А кожа у неё просто восхитительная. И цвет, кстати, мне жутко нравится. Ты дурак, Шон. Или ты хочешь стать президентом Соединённых Штатов?
Посмотрев на закрывшуюся за девушкой дверь, Гурьев продемонстрировал Хоуку все свои тридцать два великолепных зуба:
– Хотел сказать вам одну вещь, Шон.
– Какую?
– Если вы не женитесь на ней, смело можете претендовать на титул чемпиона мира по кретинизму.
– Это не ваше дело, приятель, - покраснел детектив.
– Ошибаетесь, - покачал головой Гурьев. - Хотите вы этого или нет, Шон, но вы уже попали в зону моего личного пространства. А это значит - вы мне не безразличны. Оба.
– Какое ещё такое личное пространство?!
– Как-нибудь объясню при случае, - несколько зловеще пообещал Гурьев. - Так что подумайте.
– Я подумаю, - хмыкнул детектив.
– Подумайте хорошенько, Шон. И не очень долго. Потому что все мы люди, а Мэгги - не из тех, кто будет вечно ронять слёзы над портретом прекрасного принца в образе начинающего пинкертона. Я пока не наблюдаю у вас никаких особенно выдающихся достоинств, Шон, в награду за которые вам полагается такое чудо, как Мэгги. Наверное, вы просто счастливчик.
– А кто вы такой, чёрт подери?! - проревел Хоук.
– Наставник заблудших, - без тени улыбки проговорил Гурьев.
– Идите вы к чёрту со своими проповедями, - буркнул, остывая, детектив. - Лучше расскажите, с чего вы, к примеру, собираетесь начинать?
– Ну, по-моему, не будет лишним понаблюдать за объектом.
– Очень остроумно. И что это, по-вашему, даст?
– Не знаю, - беспечно пожал плечами Гурьев. - Наблюдение располагает к размышлению. Мало ли, что нам доведётся увидеть?
Ему требовалось вывести детектива "в поле", заставить его начать наблюдение. Дальше всё должно было пойти быстрее. Своего Гурьев добился: Хоук, ещё немного поворчав, решил, что желание клиента - закон.
– Это просто ни в какие рамки не укладывается… Как вы это себе представляете, Джейк?
– Понятия не имею, - пожал плечами Гурьев. - Это ведь вы - профессионал сыскного дела, Шон. Вам и карты в руки.
– Легко сказать, - пробурчал Хоук, косясь на Мэгги.
– Давай, я попробую поднять всё, что было напечатано о контактах Рассела с русскими, - сказала Мэгги. - Может быть, всплывут какие-то имена, даты. И потом, он наверняка устраивает показы своих коллекций. Не может же быть, чтобы он любовался ими в одиночестве?
– Хорошо. Начнём с этого, детка. А я попробую найти кого-нибудь, кто с ним знаком поближе, - Хоук вернулся к столу, снова взял в руки рисунок кольца. - Удивительная вещь! Вы не производите впечатления романтика, Джейк.
– Дело не в романтике, Шон, - Гурьев прищурился. - Это кольцо - не просто имущество моей семьи. Это исторический персонаж, и место его - именно на той исторической площадке, откуда его так грубо и беспардонно выдрали. С этим кольцом связано немало преданий и легенд, которые я назвал бы мистическими, если бы верил в мистику хоть на йоту.
– А вы не верите?
– Нет.
– Несмотря на ваше появление здесь?
– А вот представьте себе.
– Вы любитель парадоксов.
– Вовсе нет, Шон. Я сугубый практик. Заумное теоретизирование вовсе не относится к перечню моих пороков. Или добродетелей, неважно.
– Ну, хорошо. Давайте тогда приступим к…
– Один момент, Шон.
– Да?
– Я надеюсь на место в команде. У меня есть кое-какие навыки, которые могут оказаться очень кстати.
– Вы шутите.
– Отнюдь. Я собираюсь поучиться вашим методам. Мне кажется, это не будет лишним.
– У меня не школа для начинающих сыщиков, - фыркнул Хоук.
– А я не ученик. Я подмастерье.
– Мне кажется, нам не стоит отказываться, Шон, - подала голос Мэгги. - Джейк уже продемонстрировал совсем нешуточные для новичка таланты.
– Вы мне льстите, Мэгги, - скромно опустил очи долу Гурьев.
– Немного, - не стала отпираться девушка. - Совсем немного. Но помощник, который ещё и платит тем, кому помогает, - согласитесь, такая удача выпадает нечасто.
– Ну, отлично, - проворчал Хоук. - Двое на одного… Когда это вы успели сговориться, голубки?
– Вчера вечером, - обворожительно улыбнулся Гурьев. - Давайте обсудим финансовые вопросы.
– Превосходно, - Мэгги поднялась и направилась к двери, что вела из кабинета Хоука в приёмную. Взявшись за ручку, повернулась и улыбнулась обоим мужчинам: - Пойду, подготовлю бумаги.
Вот, подумал Гурьев. Что же это такое? Славный парень и отличная девчонка. Умница, симпатяга, не жадина, - всё, о чём только и может мечтать славный парень. А кожа у неё просто восхитительная. И цвет, кстати, мне жутко нравится. Ты дурак, Шон. Или ты хочешь стать президентом Соединённых Штатов?
Посмотрев на закрывшуюся за девушкой дверь, Гурьев продемонстрировал Хоуку все свои тридцать два великолепных зуба:
– Хотел сказать вам одну вещь, Шон.
– Какую?
– Если вы не женитесь на ней, смело можете претендовать на титул чемпиона мира по кретинизму.
– Это не ваше дело, приятель, - покраснел детектив.
– Ошибаетесь, - покачал головой Гурьев. - Хотите вы этого или нет, Шон, но вы уже попали в зону моего личного пространства. А это значит - вы мне не безразличны. Оба.
– Какое ещё такое личное пространство?!
– Как-нибудь объясню при случае, - несколько зловеще пообещал Гурьев. - Так что подумайте.
– Я подумаю, - хмыкнул детектив.
– Подумайте хорошенько, Шон. И не очень долго. Потому что все мы люди, а Мэгги - не из тех, кто будет вечно ронять слёзы над портретом прекрасного принца в образе начинающего пинкертона. Я пока не наблюдаю у вас никаких особенно выдающихся достоинств, Шон, в награду за которые вам полагается такое чудо, как Мэгги. Наверное, вы просто счастливчик.
– А кто вы такой, чёрт подери?! - проревел Хоук.
– Наставник заблудших, - без тени улыбки проговорил Гурьев.
– Идите вы к чёрту со своими проповедями, - буркнул, остывая, детектив. - Лучше расскажите, с чего вы, к примеру, собираетесь начинать?
– Ну, по-моему, не будет лишним понаблюдать за объектом.
– Очень остроумно. И что это, по-вашему, даст?
– Не знаю, - беспечно пожал плечами Гурьев. - Наблюдение располагает к размышлению. Мало ли, что нам доведётся увидеть?
Ему требовалось вывести детектива "в поле", заставить его начать наблюдение. Дальше всё должно было пойти быстрее. Своего Гурьев добился: Хоук, ещё немного поворчав, решил, что желание клиента - закон.
Нью-Йорк. Февраль 1934 г.
Детектив с честью выдержал маленький экзамен, который устроил ему Гурьев. Слежку за Расселом он засёк мгновенно.
– Это что, конкурирующая фирма? - Хоук подозрительно уставился на Гурьева после того, как вдоволь налюбовался на троицу, сидящую в машине напротив входа в "Рассел Энтерпрайз", одного из самых новых и фешенебельных небоскрёбов Манхеттена, возвышавшемся на пересечении Бродвея и Шестой улицы.
– Очень возможно, - кивнул Гурьев. - Однако я их не нанимал, если вы об этом.
– И что это значит?!
– Думаю, именно это нам и предстоит определить.
– Так вы знали?!
– Я же предупредил вас, старина - я владею некоторыми специфическими навыками. Мало того, я ими пользуюсь. Часто и с удовольствием.
– Чёрт возьми, Джейк, - пробурчал Хоук. - Чего вы добиваетесь?
– Хочу понять, кто это. Меня настораживают их замашки.
– Если вы с ними не заодно, то… Ладно, попробуем разнюхать. И провалиться мне прямо на этом месте, если они мне нравятся!
– Это люди Дона Карлуччо, - сказал мрачный, как туча, Хоук. - Узнать бы, что они затевают.
– Ограбление? - осторожно предположила Мэгги.
– Мелковато, - усомнился Гурьев. - Вряд ли Рассел держит дома большие суммы наличными, а предметы искусства не так-то легко реализовать быстро и выгодно. Дело это всё-таки требует определённых навыков. Хотя…
– Нет, - отрезал Хоук. - Это не их специальность.
– И какая же у них специальность?
– Убийства и рэкет. На бутлегерстве [66]теперь можно поставить точку, так что…
– Увлекательная профессия.
– Не смешно.
– Какой смысл убивать Рассела?!
– Убивать - никакого, - медленно проговорил Хоук. - А вот похищение - это мысль.
– Браво, Шон.
– Ну, это всего лишь версия.
– Надо сообщить в полицию, - глаза Мэгги тревожно заблестели.
– Нет. Мы не станем ничего сообщать в полицию.
– Джейк…
– Послушайте, друзья мои. Наверняка у этого вашего Карлуччо есть свои люди в полиции. Не так ли?
– Возможно.
– Значит, на следующий день бандиты будут знать, из-за кого сорвалась рыбалка.
– Хорошенькая перспективка!
– Что вы предлагаете?
– Предлагаю последить за Карлуччо и его парнями.
– Зачем?!
– Чтобы знать, что они задумали на самом деле. А потом, в самый интересный момент, перехватить инициативу.
– Не нравится мне всё это. Просто никак не нравится.
– Мне тоже. Но я не вижу особенно широкого поля для манёвра. Если мы расскажем о наших подозрениях полиции, то окажемся на мушке у бандитов. Если попытаемся предупредить Рассела - не думаю, будто он нас послушает. Мы ведь даже не представляем, что именно, когда и где случится. Если вообще случится. Поэтому я считаю - наблюдение нужно продолжать.
– Не лучше ли всё-таки сообщить в полицию? Ну, если не хотите в полицию, давайте сообщим самому Расселу!
– Давайте, Мэгги, - Гурьев широко улыбнулся и раскинул руки по спинке дивана. - Расскажите нам, как вы собираетесь это сделать. Анонимным письмом? Или явитесь на приём к миллионеру? А главное, что вы станете сообщать? Мистер Рассел, подозрительные личности сидят в машине у вашего подъезда. Примите меры предосторожности. Или?
– Но…
– Даже если допустить, что Рассел примет ваше сообщение всерьёз, он сразу же кинется в полицию, которая начнёт нас как следует потрошить. Если нет - вы в любом случае рискуете попасть на заметку к сицилийцам, что не сулит нам ничего хорошего и никак не вписывается в наши планы. Я прав, мистер Хоук?
–Вы правы, Джейк, чтоб вас черти взяли. Что у вас на уме?!
– Давайте сначала выясним всё, что можно, о планах Карлуччо.
– Гм. В этом что-то есть!
– Безусловно есть, Шон. И нам лучше не терять ни минуты.
– Надо идти в полицию. Другого выхода просто нет, - Хоук явно нервничал, и это было заметно.
– А потом? - Гурьев сложил ногу на ногу и покачал в воздухе великолепно начищенным ботинком. - У вас есть связи на Западном побережье?
– При чём тут Западное побережье?! - уставился на него Хоук.
– Ну, как же. Бежать придётся прямо туда, если не дальше. Мексика даже предпочтительнее.
– Чёрт вас побери, Джейк!
– Это вы уже говорили, - небрежно махнул рукой Гурьев. - Вы думаете, Карлуччо оставит без последствий то, что мы заложили его полиции? Уж случая отыграться он не упустит. А вы с Мэгги - куда более лёгкая мишень, чем Расселы. Хотя и не такая денежная.
– А за себя вы не боитесь?
– Нет, Шон, - Гурьев издал печальный вздох. - Ни капельки. Я, в отличие от вас обоих, совершенный мистер Никто посередине нигде.
– И что вы хотите этим сказать?!
– Придётся вас выручать, ребята. Ну, да мне не привыкать.
– Вот как, - Мэгги поджала губы.
– Именно так, - Гурьев усмехнулся. - Ребята, хотите вы или нет - хочу я или нет, тоже неважно - мы вляпались в историю. Историю, которая может закончиться большой кровью и смертью ни в чём не замешанных детей и молодых красивых женщин.
– Чёртов бабник!
– Чего я допустить не могу, - закончил Гурьев, игнорируя реплику детектива.
– Как вы собираетесь помешать им, Джейк?! У Карлуччо - целая армия народу, не меньше сотни стволов!
– Вы спрашиваете, есть ли у вас план, мистер Гур? - Гурьев наклонил голову к левому плечу. - Непременно, Мэгги. Непременно. Во-первых, я не собираюсь им мешать.
– Ничего не понимаю.
– Я попробую пояснить, - Гурьев поудобнее устроился на диване. - Когда мне было лет восемь, я стал свидетелем одной совершенно душераздирающей сцены. Вот, представьте себе, мои дорогие. Худая и жилистая дворовая кошка охотится за голубем. Крадётся, крадётся, затаив дыхание, медленно-медленно, чтобы не спугнуть добычу, передвигает лапы, вся вытянулась, кончик хвоста чуть подрагивает, уши домиком вперёд, усы тоже, всё тело - как тетива… Бросок, кошка хватает голубя поперёк шеи и держит, пережимая горло и дожидаясь, пока птица перестанет трепыхаться у неё в зубах. И в этот момент из-за мусорного ящика выходит котяра. Здоровый такой, гладкий. Спокойно подходит к нашей Артемиде, спокойно, - подчёркиваю, с абсолютным, олимпийским спокойствием, - аккуратно берёт трофей из пасти кошки и независимой трусцой удаляется. Вы бы видели, друзья мои, с какой невозмутимостью и грацией он это проделал. А бедная кошечка осталась ни с чем. И вот она стоит, натурально раскрыв пасть, обалдев от выходки этого раскормленного нахала, и вдруг поворачивает ко мне… нет, не морду, это нельзя было назвать мордой… Это было лицо: "Ну?!? Ты это видел?!?"
Хоук ухмыльнулся. На Мэгги эта история произвела совсем другое впечатление:
– Боже мой, бедная девочка! И что, вы надеетесь повторить этот фокус, Джейк?
– Ну, примерно. А преисполненная благодарности за чудесное спасение миссис Рассел уговорит своего благоверного вернуть кольцо. Если оно у него, конечно.
– А если нет?
– Пять миллионов, Шон. Половина вам, половина мне. Это будет справедливо, не так ли?
– Да вы просто сумасшедший! - Хоук вскочил.
– Подумаешь, новость.
– Даже если допустить на мгновение… Совершенно непонятно, как вы собираетесь действовать. Против целой армии гангстеров, с одной стороны, и армии полицейских - с другой!
– Мне кажется, это просто технически неосуществимо, - Мэгги рассматривала Гурьева с явным неудовольствием. - Даже если отбросить все остальные соображения!
– Осуществимо, Мэгги. Об этом я позабочусь. Только не ждите, что я вам раскрою все секреты, особенно сразу. Расскажите мне про Карлуччо, Шон. Всё, что вы про него знаете.
– Да я ничего определённого не знаю.
– Это плохо. Надо узнать. Найдите кого-нибудь, кто расскажет нам историю.
– Для чего вам это нужно?!
– Ввязываться в боевые действия без тщательной разведки - настоящее самоубийство. Никогда не ловил себя на суицидальных наклонностях, - Гурьев повернулся к девушке. - Мэгги? Вы за детективом Хоуком ничего подобного не замечали?
– Проклятье, Джейк. Ваши шуточки меня бесят. Я вам что - шкаф?! Почему вы обо мне в третьем лице говорите?!
– Тогда перестаньте притворяться шкафом, Шон, и предложите что-нибудь конструктивное, - в голосе Гурьева так отчётливо лязгнула оружейная сталь, что Мэгги невольно поёжилась. - Мы должны подробно и ясно, насколько это возможно, представлять себе структуру семьи, её внутренние группировки и степень противоречий между ними. Ваш стукайло способен дать нам ниточки? И потом, с чего это именно Рассел и почему такая сумма? Займитесь этим, и немедленно.
– Вам бы рейнджерами командовать, - проворчал Хоук.
– И это было, - не стал отпираться Гурьев.
– Однако, - крякнул детектив и посмотрел на Мэгги.
– Кажется, в вашей стране до сих пор нет единого центра, координирующего усилия разведки и борьбу со шпионажем [67]. Я не ошибаюсь, Мэгги?
– Никогда не интересовалась ничем подобным, - пожала плечами девушка.
– А вам откуда это известно?! - очумело уставился на Гурьева Хоук. - Бог ты мой, Джейк… вы меня удивляете!
– То ли ещё будет, Шон.
– Парни Карлуччо сделают из вас дуршлаг, Джейк, стоит вам только…
– Не будьте так пессимистично настроены, Мэгги. Гладиаторы Карлуччо - всего лишь большие куски мяса с пушками. Повторяю, это я беру на себя. Поверьте, у вас нет ни малейшего повода для беспокойства. Всё, что вам предстоит сделать - это принять миссис Рассел с детишками и отвезти их в безопасное место. Ну, и немножко побутафорить перед полицией, чтобы она не мешала мне своими метаниями и воем сирен.
– Я по-прежнему не понимаю, как…
– И это к лучшему, Мэгги. Поверьте, это к лучшему. А пока мне следует познакомиться с миссис Рассел.
– Это ещё зачем?!
– Ну, хотя бы затем, чтобы она меня не испугалась чересчур сильно, когда я появлюсь перед ней там, где бандиты станут её прятать. Поэтому вы продолжайте заниматься добычей информации о людях Карлуччо, а я пока переключусь на миссис Рассел. Думаю, много времени это не займёт.
– Это что, конкурирующая фирма? - Хоук подозрительно уставился на Гурьева после того, как вдоволь налюбовался на троицу, сидящую в машине напротив входа в "Рассел Энтерпрайз", одного из самых новых и фешенебельных небоскрёбов Манхеттена, возвышавшемся на пересечении Бродвея и Шестой улицы.
– Очень возможно, - кивнул Гурьев. - Однако я их не нанимал, если вы об этом.
– И что это значит?!
– Думаю, именно это нам и предстоит определить.
– Так вы знали?!
– Я же предупредил вас, старина - я владею некоторыми специфическими навыками. Мало того, я ими пользуюсь. Часто и с удовольствием.
– Чёрт возьми, Джейк, - пробурчал Хоук. - Чего вы добиваетесь?
– Хочу понять, кто это. Меня настораживают их замашки.
– Если вы с ними не заодно, то… Ладно, попробуем разнюхать. И провалиться мне прямо на этом месте, если они мне нравятся!
* * *
Прошло целых два дня, прежде чем Хоук выяснил кое-какие подробности.– Это люди Дона Карлуччо, - сказал мрачный, как туча, Хоук. - Узнать бы, что они затевают.
– Ограбление? - осторожно предположила Мэгги.
– Мелковато, - усомнился Гурьев. - Вряд ли Рассел держит дома большие суммы наличными, а предметы искусства не так-то легко реализовать быстро и выгодно. Дело это всё-таки требует определённых навыков. Хотя…
– Нет, - отрезал Хоук. - Это не их специальность.
– И какая же у них специальность?
– Убийства и рэкет. На бутлегерстве [66]теперь можно поставить точку, так что…
– Увлекательная профессия.
– Не смешно.
– Какой смысл убивать Рассела?!
– Убивать - никакого, - медленно проговорил Хоук. - А вот похищение - это мысль.
– Браво, Шон.
– Ну, это всего лишь версия.
– Надо сообщить в полицию, - глаза Мэгги тревожно заблестели.
– Нет. Мы не станем ничего сообщать в полицию.
– Джейк…
– Послушайте, друзья мои. Наверняка у этого вашего Карлуччо есть свои люди в полиции. Не так ли?
– Возможно.
– Значит, на следующий день бандиты будут знать, из-за кого сорвалась рыбалка.
– Хорошенькая перспективка!
– Что вы предлагаете?
– Предлагаю последить за Карлуччо и его парнями.
– Зачем?!
– Чтобы знать, что они задумали на самом деле. А потом, в самый интересный момент, перехватить инициативу.
– Не нравится мне всё это. Просто никак не нравится.
– Мне тоже. Но я не вижу особенно широкого поля для манёвра. Если мы расскажем о наших подозрениях полиции, то окажемся на мушке у бандитов. Если попытаемся предупредить Рассела - не думаю, будто он нас послушает. Мы ведь даже не представляем, что именно, когда и где случится. Если вообще случится. Поэтому я считаю - наблюдение нужно продолжать.
– Не лучше ли всё-таки сообщить в полицию? Ну, если не хотите в полицию, давайте сообщим самому Расселу!
– Давайте, Мэгги, - Гурьев широко улыбнулся и раскинул руки по спинке дивана. - Расскажите нам, как вы собираетесь это сделать. Анонимным письмом? Или явитесь на приём к миллионеру? А главное, что вы станете сообщать? Мистер Рассел, подозрительные личности сидят в машине у вашего подъезда. Примите меры предосторожности. Или?
– Но…
– Даже если допустить, что Рассел примет ваше сообщение всерьёз, он сразу же кинется в полицию, которая начнёт нас как следует потрошить. Если нет - вы в любом случае рискуете попасть на заметку к сицилийцам, что не сулит нам ничего хорошего и никак не вписывается в наши планы. Я прав, мистер Хоук?
–Вы правы, Джейк, чтоб вас черти взяли. Что у вас на уме?!
– Давайте сначала выясним всё, что можно, о планах Карлуччо.
– Гм. В этом что-то есть!
– Безусловно есть, Шон. И нам лучше не терять ни минуты.
* * *
Ошеломляющую новость принёс в клюве один из осведомителей Хоука, с которым детектив работал ещё в свою бытность сотрудником полиции Манхэттена. Люди Карлуччо собирались похитить миссис Рассел и детей и потребовать выкуп. Сумма выкупа должна была повергнуть в шок всю страну - пять миллионов долларов. Похоже, Карлуччо нацелился на самый крупный куш в истории похищений. Гурьев, кажется, ожидал чего-то подобного, а вот Шону и Мэгги потребовалось время, чтобы переварить эту информацию.– Надо идти в полицию. Другого выхода просто нет, - Хоук явно нервничал, и это было заметно.
– А потом? - Гурьев сложил ногу на ногу и покачал в воздухе великолепно начищенным ботинком. - У вас есть связи на Западном побережье?
– При чём тут Западное побережье?! - уставился на него Хоук.
– Ну, как же. Бежать придётся прямо туда, если не дальше. Мексика даже предпочтительнее.
– Чёрт вас побери, Джейк!
– Это вы уже говорили, - небрежно махнул рукой Гурьев. - Вы думаете, Карлуччо оставит без последствий то, что мы заложили его полиции? Уж случая отыграться он не упустит. А вы с Мэгги - куда более лёгкая мишень, чем Расселы. Хотя и не такая денежная.
– А за себя вы не боитесь?
– Нет, Шон, - Гурьев издал печальный вздох. - Ни капельки. Я, в отличие от вас обоих, совершенный мистер Никто посередине нигде.
– И что вы хотите этим сказать?!
– Придётся вас выручать, ребята. Ну, да мне не привыкать.
– Вот как, - Мэгги поджала губы.
– Именно так, - Гурьев усмехнулся. - Ребята, хотите вы или нет - хочу я или нет, тоже неважно - мы вляпались в историю. Историю, которая может закончиться большой кровью и смертью ни в чём не замешанных детей и молодых красивых женщин.
– Чёртов бабник!
– Чего я допустить не могу, - закончил Гурьев, игнорируя реплику детектива.
– Как вы собираетесь помешать им, Джейк?! У Карлуччо - целая армия народу, не меньше сотни стволов!
– Вы спрашиваете, есть ли у вас план, мистер Гур? - Гурьев наклонил голову к левому плечу. - Непременно, Мэгги. Непременно. Во-первых, я не собираюсь им мешать.
– Ничего не понимаю.
– Я попробую пояснить, - Гурьев поудобнее устроился на диване. - Когда мне было лет восемь, я стал свидетелем одной совершенно душераздирающей сцены. Вот, представьте себе, мои дорогие. Худая и жилистая дворовая кошка охотится за голубем. Крадётся, крадётся, затаив дыхание, медленно-медленно, чтобы не спугнуть добычу, передвигает лапы, вся вытянулась, кончик хвоста чуть подрагивает, уши домиком вперёд, усы тоже, всё тело - как тетива… Бросок, кошка хватает голубя поперёк шеи и держит, пережимая горло и дожидаясь, пока птица перестанет трепыхаться у неё в зубах. И в этот момент из-за мусорного ящика выходит котяра. Здоровый такой, гладкий. Спокойно подходит к нашей Артемиде, спокойно, - подчёркиваю, с абсолютным, олимпийским спокойствием, - аккуратно берёт трофей из пасти кошки и независимой трусцой удаляется. Вы бы видели, друзья мои, с какой невозмутимостью и грацией он это проделал. А бедная кошечка осталась ни с чем. И вот она стоит, натурально раскрыв пасть, обалдев от выходки этого раскормленного нахала, и вдруг поворачивает ко мне… нет, не морду, это нельзя было назвать мордой… Это было лицо: "Ну?!? Ты это видел?!?"
Хоук ухмыльнулся. На Мэгги эта история произвела совсем другое впечатление:
– Боже мой, бедная девочка! И что, вы надеетесь повторить этот фокус, Джейк?
– Ну, примерно. А преисполненная благодарности за чудесное спасение миссис Рассел уговорит своего благоверного вернуть кольцо. Если оно у него, конечно.
– А если нет?
– Пять миллионов, Шон. Половина вам, половина мне. Это будет справедливо, не так ли?
– Да вы просто сумасшедший! - Хоук вскочил.
– Подумаешь, новость.
– Даже если допустить на мгновение… Совершенно непонятно, как вы собираетесь действовать. Против целой армии гангстеров, с одной стороны, и армии полицейских - с другой!
– Мне кажется, это просто технически неосуществимо, - Мэгги рассматривала Гурьева с явным неудовольствием. - Даже если отбросить все остальные соображения!
– Осуществимо, Мэгги. Об этом я позабочусь. Только не ждите, что я вам раскрою все секреты, особенно сразу. Расскажите мне про Карлуччо, Шон. Всё, что вы про него знаете.
– Да я ничего определённого не знаю.
– Это плохо. Надо узнать. Найдите кого-нибудь, кто расскажет нам историю.
– Для чего вам это нужно?!
– Ввязываться в боевые действия без тщательной разведки - настоящее самоубийство. Никогда не ловил себя на суицидальных наклонностях, - Гурьев повернулся к девушке. - Мэгги? Вы за детективом Хоуком ничего подобного не замечали?
– Проклятье, Джейк. Ваши шуточки меня бесят. Я вам что - шкаф?! Почему вы обо мне в третьем лице говорите?!
– Тогда перестаньте притворяться шкафом, Шон, и предложите что-нибудь конструктивное, - в голосе Гурьева так отчётливо лязгнула оружейная сталь, что Мэгги невольно поёжилась. - Мы должны подробно и ясно, насколько это возможно, представлять себе структуру семьи, её внутренние группировки и степень противоречий между ними. Ваш стукайло способен дать нам ниточки? И потом, с чего это именно Рассел и почему такая сумма? Займитесь этим, и немедленно.
– Вам бы рейнджерами командовать, - проворчал Хоук.
– И это было, - не стал отпираться Гурьев.
– Однако, - крякнул детектив и посмотрел на Мэгги.
– Кажется, в вашей стране до сих пор нет единого центра, координирующего усилия разведки и борьбу со шпионажем [67]. Я не ошибаюсь, Мэгги?
– Никогда не интересовалась ничем подобным, - пожала плечами девушка.
– А вам откуда это известно?! - очумело уставился на Гурьева Хоук. - Бог ты мой, Джейк… вы меня удивляете!
– То ли ещё будет, Шон.
– Парни Карлуччо сделают из вас дуршлаг, Джейк, стоит вам только…
– Не будьте так пессимистично настроены, Мэгги. Гладиаторы Карлуччо - всего лишь большие куски мяса с пушками. Повторяю, это я беру на себя. Поверьте, у вас нет ни малейшего повода для беспокойства. Всё, что вам предстоит сделать - это принять миссис Рассел с детишками и отвезти их в безопасное место. Ну, и немножко побутафорить перед полицией, чтобы она не мешала мне своими метаниями и воем сирен.
– Я по-прежнему не понимаю, как…
– И это к лучшему, Мэгги. Поверьте, это к лучшему. А пока мне следует познакомиться с миссис Рассел.
– Это ещё зачем?!
– Ну, хотя бы затем, чтобы она меня не испугалась чересчур сильно, когда я появлюсь перед ней там, где бандиты станут её прятать. Поэтому вы продолжайте заниматься добычей информации о людях Карлуччо, а я пока переключусь на миссис Рассел. Думаю, много времени это не займёт.