Ефиминюк Марина. Как все начиналось (Приключения ведьмы - 1)

   - Да, Аська, - протянул приятель, - теперь проблемы будут у всех!
   Кое-как приведя себя в порядок, мы отправились на открытие храма.
   На площади собралась толпа. Наряженные женщины, дети в красивых костюмах, мужчины в белых сорочках. Мы встали подальше, дабы своим хмурым и помятым видом никого не смущать. И чтобы быстро скрыться, в тот момент, когда поймут, что храм уже кто-то открыл и более того разрушил.
   - Аська, обрати внимание, Властитель Фатиа, выглядит каким-то задумчивым. Не знаешь к чему бы это? - хохотнул Сергий.
   - Заткнись! - зашипела я.
   В этот момент появился Советник Леонид, он взглядом нашел нас в толпе и строго кивнул. Я стыдливо опустила очи.
   - Мальчики, что же теперь делать?
   - Расслабься и получай удовольствие, - предложил Ваня.
   - Дорогие мои земляки, - начал с лучезарной улыбкой Алишер.
   - Слушай, Ась, - зашептал Иван, - я не пойму, ты серенады собиралась петь ему, а в постели оказалась с Фатиа. Это что мода такая?
   - Ванец, - прошипела я, - заткнись! И без тебя тошно!
   - Эх, эта молодежь, эти нравы! - глубокомысленно изрек Сергий. Парни переглянулись и захохотали.
   - Идиоты!
   Между тем Властитель Ненэлии продолжал:
   - Мы открываем этот храм Богу Науму - нашему повелителю и защитнику. Он дарит нам радость и силу! Пусть он живет вечно! Да, будет так!
   - Да, будет так! - произнесла толпа.
   Алишер подошел к ступенькам храма.
   - Я преклоняю перед тобой колени!
   Он встал на колени, потом поднялся и открыл дверь. Тут-то все и началось. Здание, как в прошлый раз затрещало и захрустело.
   - Уходим, - одними губами произнесла я.
   Мы начали пятиться назад по направлению к переулку. Народ стоял в замешательстве, не понимая, почему оседают купала.
   Когда к нам пришел Советник Леонид, мы уже отдыхали на веранде и пили чай. Он молча сел за стол, взял стакан, налил воды.
   - Вехрова, - обратился он ко мне, - только не говори, что не знаешь рецепт папиной браги. Мы с ним ее столько попили.
   Я понимающе кивнула, провела рукой над стаканом, вода помутнела. Магистр едва ли не одним глотком выпил, закусил соленым огурчиком. Поднял на нас глаза:
   - Вы зачем, изверги, храм разрушили?
   Я почувствовала, как краснею. Ваня испуганно посмотрел в мою сторону.
   - А почему Вы решили, что это наших рук дело? - спокойно поинтересовался Сергий.
   - Ты думаешь, я не почувствую магию собственных учеников?! - заорал Магистр.
   От испуга я вжала голову в плечи. Надо ребят спасать, мне-то терять нечего.
   - Это я, - тоненько подала я голос.
   На меня уставились три пары удивленных глаз.
   - Как? - выдавил Магистр.
   - Напилась, ось бутылкой сбила...
   - Вехрова!
   - Победителей не судят! - протараторила я, напоминая о своей случайной победе в спартакиаде.
   Леонид махнул рукой и встал.
   - Ну, что с нее возьмешь? Даже из Училища второй раз жалко выгонять! Слушай, Вехрова, - уставился он на меня своими прозрачными глазами, - если после учебы не придешь в Совет работать, то я с тебя взыщу стоимость нового храма, который Словении придется теперь построить!
   После этих слов он удалился гордой, но уже неровной походкой.
   * * *
   - Ася! - раздался знакомый голос.
   Я вскочила, как ужаленная. Алишер!
   - Что? - я выглянула в раскрытое окно.
   - Предлагаю прогуляться, ты как?
   - Еще бы!
   Я носилась по комнате, судорожно думая, что одеть. В результате поняла, что моя эпопея с нарядами затянулась и выскочила на улицу, так и не расчесав непослушные кудряшки.
   - Привет! - улыбнулся Алишер.
   Мое сердце сладостно заныло от предвкушения романтики. Я радостно улыбнулась, сама не веря своему счастью.
   - Мы поедем к реке! - объявил мне Ненэлия.
   С тобой, дорогой, хоть на луну, хоть в могилу!
   Мы ехали на одном коне. Я прижималась спиной к его жаркой груди и думала, что все-таки стоило сюда ехать, участвовать в спартакиаде и рушить храм, если после этого на тебя обратил внимание такой красавец. Река оказалась просто широким ручьем, к тому же уже сильно заросшим камышом, но даже это не могло меня разочаровать.
   На нас начали нападать комары. "Не будет сегодня романтики", подумала я, ударяя по надоедливому кровососу.
   - Мне нравится здесь быть, - начал Алишер, - только здесь я могу почувствовать себя не Властителем, а просто данийцем.
   Я едва не поперхнулась. Он часом не присутствовал на нашей недавней прогулке с Фатиа? - заговорил во мне ехидный внутренний голос.
   Меня опять укусил комар. Так свидание надо спасать, а то нас сожрут заживо, а мы даже в любви друг другу не признаемся!
   - Ты не находишь, что здесь сыровато? - осторожно намекнула я.
   - Тебе здесь не нравится? - расстроился тот.
   - Нет, нет, очень нравится! - заверила я его. - Просто мне хочется купаться.
   Властитель сверкнул в темноте белыми зубами. Я сразу вспомнила Виля, и уже ожидала увидеть два острых длинных клыка.
   - Пойдем.
   Мы прошли к лесному озеру, которое все это время пряталось за кустами. Луна отражалась в черной воде и заливала призрачным голубым светом берега.
   Я скинула одежду, оставшись в одном нижнем белье. Он с интересом оглядывал меня с ног до головы, остановил свой взгляд на моем живописном синяке промеж бровей. Я зарделась и поняла, что пора прыгать в воду. Холод обжег кожу, а дыхание перехватило.
   - Иди ко мне! - крикнула я, чувствуя, что начинаю промерзать до костей, и зубы выбивают веселенький мотивчик.
   Второй раз предлагать не пришлось. Властитель очень быстро зашел в озеро, и уже через секунду обнимал меня, глядя в глаза.
   Живот свело судорогой от предвкушения чего-то прекрасного и нового.
   - Ты так красива! - прошептал Алишер и начал наклоняться к моим губам.
   Чувство самосохранения заорало грубым голосом, что не стоит делать того, о чем потом можно сильно пожалеть. Именно ему я доверяла гораздо больше, чем оставшимся пяти.
   Я зажмурилась и пролепетала:
   - А ты меня хочешь поцеловать? Да?
   Алишер подавился. Я приоткрыла один глаз, у Властителя было слегка перекошено лицо.
   Нет, точно - не будет сегодня романтики.
   Мы вылезли на берег. Я чувствовала себя полной дурой. Ругала про себя непечатными словами все чувства вместе взятые, шестое особенно сильно, поэтому прятала взгляд, стараясь смотреть все больше по сторонам, нежели на Алишера.
   - Ася! - позвал он меня.
   - Что? - я подняла голову, и именно в этот момент его губы коснулись моих.
   Все мысли из головы сразу улетучились, внутренний голос замолчал и только он, он и опять он.
   Я открыла глаза, слабые ноги отказывались стоять. Он смотрел на меня полным страсти и восторга взглядом. В этот момент около моего уха раздалось мерзкое пищание. Я отмахнулась от комара, тот описал правильный круг вокруг наших голов, с легкостью сел на щеку предмета моей жаркой страсти. Не долго думая, я размахнулась и треснула Алишера по лицу. Судя по тому, как его повело в сторону, с силушкой я перебрала. Это же не Ванятка, который все стерпит, - опять проснулся ехидный голос внутри, это Властитель, с ним надо как с фарфоровой статуэткой.
   - Ты чего, Ась? - обиженно просопел он. - Не нравится так и скажи.
   - Комар, - непонимающе пожала я плечами.
   По дороге обратно оба смущенно молчали. Он привез меня к дому.
   - Давай еще посидим?
   Алишер посмотрел с надеждой в мое лицо. Я поспешно кивнула, ожидая не менее колоритного продолжения свидания. Мы устроились в саду на маленькой лавочке, спрятанной за огромным кустом сирени, прямо под моим окном.
   Он взял в свои руки мою дрожащую ладошку и поднял к своим губам.
   - Они так хорошо пахнут.
   Я сглотнула и начала вспоминать, что перед сном кушала селедочный хвост, потом вытерла руки о полотенце и так их и не помыла. Да уж они от них точно идет незабываемый аромат.
   Он поцеловал мои пальчики, потом локоть, потом плечо и только стоило ему дойти до губ, как раздался голос Фатиа:
   - Ась, Аська, проснись!
   Алишер округлил глаза и уставился на меня, я сглотнула и пожала плечами.
   - Ась, я вспомнил! - продолжал Арвиль, не подозревающий, что я не одна.
   Я почувствовала приближающий приступ нездорового смеха. Нет, такое может быть только со мной!
   - Между нами ничего не было! Мы с тобой напились, я тебя провожать пошел, но почему-то к себе, а не к тебе. Потом я спросил: могу ли я у тебя остаться, ты согласилась. Но между нами точно ничего не было, я бы вспомнил!
   Лучше бы я провалилась на этом месте! Брови Алишера были уже в районе затылка, а челюсть в районе земли. Он медленно встал.
   - Фатиа, - позвал он.
   Раздался грохот. Наверное, Арвиль хотел посмотреть, где собственно я нахожусь, почему не отвечаю, и забрался на подоконник.
   - Ненэлия?
   Властитель Фатии материализовался из кустов немым укором и карающим за прошлые грехи перстом. Алишер посмотрел на нас обоих, а потом развернулся и ушел. От неожиданности я открыла рот и, впервые в жизни, не нашла, что сказать.
   - Я вам помешал? - выдавил из себя Арвиль.
   - Фатиа! - я почувствовала ком в горле. - Ты не просто нам помешал! Ну, какого черта, ты пришел именно сейчас? Ты не мог мне все это объявить завтра?
   - Я думал, ты переживаешь, - пытался он оправдываться.
   - Я не могу поверить! - я схватилась за голову. - Мы как раз добрались до самого интересного!
   - Пойдем! - Арвиль схватил меня за руку. - Пойдем, ему все объясним! Ненэлия не дурак, все поймет!
   Он потащил меня к Дому Властителя. Луна ушла за тучи, и было темно, как в могиле. Я хлопнула в ладоши, над нами загорелся голубой шар.
   - Где его комната? - спросила я.
   - Там! - Арвиль махнул рукой, случайно ударил меня по расцарапанной щеке. Я схватилась за больное место. На секунду потеряла контроль за энергетическим шаром, и тот, недолго думая, молнией ударился в окно дома. Раздался звон стекла.
   Мы изумленно застыли. В этот момент прогремел взрыв, из окон комнаты вырвалось пламя, и повалил дым. Рядом с нами появился Алишер, второпях мы его перегнали.
   - Что это? - показывал он трясущимся пальцем на остатки некогда красивого здания и безнадежно хлопал ресницами.
   Мы с Арвилем с ужасом переглянулись и уставились на Властителя Ненэлии.
   - Вы разрушили мой дом?!
   Сухие доски загорелись, как спички. Пламя своими языками уже лизало крышу, освещало наши лица...
   Так закончилась моя первая любовь.
   Глава 4.
   Добро пожаловать в Долину Бертлау.
   Возвращение в Фатию оказалось мучительным.
   Гном нас ждал на веранде, радостно заулыбался и захлопал своими белесыми ресницами.
   - О, вернулись наконец-то!
   - Да, уж, - промычала я, усаживаясь за стол.
   - Аська, чего такая хмурая? Ничего сломать не успела?
   Я посерела, а Ваня расхохотался и подмигнул мне:
   - Наша Асенька побила все рекорды. Сначала она развалила храм, потом разбила в пух и прах уникальную телегу "бесконягу", но и этого ей показалось мало! В конце нашего пребывания она сожгла дом местного Властителя!
   От удивления гном открыл рот.
   - Так если бы мы не увезли ее, то точно бы спилась! - продолжил довольный адепт.
   - Заткнись, Ваня, - рыкнула я, - сам хорош. Между прочим, храм и телегу вместе крушили!
   - Аська, - протянул гном, - но это слишком даже для тебя!
   - Да, пошли вы! - я вскочила и направилась в свою комнату.
   В первый раз в моей сознательной жизни я испытывала такой стыд, что даже не хотелось на улицу выходить. Господи, но спалить дом Алишера Ненэлии, это правда, даже для меня слишком!
   Вечером нашу обитель посетил Арвиль. Я немало удивилась, но свидания и разговоров по душам устраивать с ним не собиралась, закрылась в комнате и наотрез отказалась оттуда выходить.
   - Ася! Не глупи, - орал Властитель под дверью, - один сожженный дом еще не повод хоронить себя в четырех стенах!
   - Фатиа, иди в болото!
   - Храм восстановят, только не переживай!
   Я задохнулась от возмущения. Успокаивать он меня пришел!
   - Исчезни! Дай мне спокойно жить!
   - Я тебе предлагаю поехать в Бертлау! - раздался его голос. - Там на Главной площади огромный фонтан! Разрушишь его, сразу полегчает!
   Долина Бертлау! Я поспешно открыла дверь. Арвиль, не ожидающий столь быстрой капитуляции, ввалился мешком в комнату. Пытаясь сохранить равновесие, он схватился за мою руку. Рубаха треснула по шву, и в его руках остался рукав.
   - Фатиа! Ты, как слон!
   Я вырвала у него оторванный кусок и попыталась приделать его на место.
   - Черт!
   - Зато я не взрываю Дома Властителей!
   - Было бы странно, если бы ты разрушил собственное жилище! разозлилась окончательно я, бросая рукав на пол. - Когда едем?
   - Завтра, не проспи.
   - И тебе спокойной ночи.
   Выехали ранним утром. Хотя границы Фатии и Бертлау соприкасались, до столицы надо было ехать не меньше четырех часов.
   - Слушай, Ась, - начал осторожно Арвиль, - а что вы там с Алишером в кустах делали?
   - В фантики играли! - разозлилась я. - Ты специально меня с собой позвал, чтобы расспросить, зачем я с твоим приятелем любовь крутила?
   - Нет, почему же, - засмущался он, - просто к слову пришлось.
   - К какому слову? - заорала я. - Мы всю дорогу молчим! Отстань от меня Фатиа, ты виновен в том, что моя личная жизнь загублена на корню!
   Арвиль опять надолго замолчал.
   - А что я вам сильно помешал тогда, да? - через полчаса падал он голос.
   - Фатиа, ты заткнешься, или тебе зубы выбить?
   Моя угроза возымела свое действие. Властитель замолчал и только обиженно пыхтел, кидая на меня злобные взгляды.
   Солнце встало и уже начало припекать, спасал только слабый ветерок, обдувающий уже красное лицо.
   - Видишь те ворота?
   Я поднялась на стременах, на расстоянии мили от нас в топленом воздухе высилась огромная каменная арка.
   - Да.
   - Это вход в Долину Бертлау.
   - Ты так сказал, что у меня мурашки побежали, - фыркнула я.
   Властитель усмехнулся.
   Мы приближались к воротам. Вблизи они оказались просто огромными, от удивления я открыла рот.
   - Откуда они? - вырвалось у меня.
   - В то время, когда Долины враждовали между собой, здесь была огромная стена, охраняющая Бертлау от нападения соседей. После войны с людьми стену разрушили, а ворота побоялись. Считается, что они спасают Долину от бедствий, - объяснил он.
   Я понимающе кивнула.
   - Ась.
   - Что?
   - Пообещай, что ты их не тронешь.
   - Да иди ты! - разозлилась я.
   Фатиа засмеялся.
   - Ты пойми. Везде, где ты появляешься, случается катастрофа похлеще набега диких племен.
   Я насупилась и замолчала. Пусть разговаривает сам с собой.
   Мы въехали в Долину, которая нас встретила одуряющим запахом цитрусовых деревьев. Вокруг были цветущие апельсиновые и лимонные рощи.
   - Какой запах! - прошептала я.
   - Бертлау поставляет фрукты даже в Словению, - с гордостью проинформировал Фатиа, - хотя пока они до вас доедут, на них так цены вырастают.
   Маленькие беленькие домики с соломенными крышами, совсем не похожие на особнячки в Фатии. Плетни были сделаны из тонких веток, на каждом доме вился дикий виноград. Вокруг доносилось кудахтанье кур, мычание коров и блеянье овец. Это был просто крестьянский рай. По маленьким извилистым улочкам бегали румяные дети. Мужчины с длинными усами, с курительными трубками важно прохаживались, снимая странные высокие головные уборы в знак приветствия Властителя. Женщины сидели на лавках, их косы, закрепленные на голове, отливали золотым, все сбитые и веселые, с горящими глазами. Они вставали и кланялись в пояс. Я непроизвольно заулыбалась и кивала головой.
   - Чудесное место, - вдохновенно произнесла я.
   Фатия усмехнулся.
   - Вот и думаю, как мне пришло в этот рай привезти "мисс ходящую катастрофу"?
   - Догадываешься, что я тебе сейчас скажу? - настроение вмиг испортилось.
   Вскоре мы подъехали к площади, посреди которой стоял огромный фонтан с каскадами. Он был сделан из мрамора с позолотой и совсем не вписывался в окружающую обстановку.
   - Нам его гномы подарили во время войны. Как поставили, так и стоит, - ответил Фатиа на немой вопрос.
   К моему полному восторгу в воде плавали разноперые рыбки.
   - Здесь мой Аллигартус, - с гордостью в голосе заявил Арвиль.
   - Кто? - не поняла я.
   - Аллигартус, моя рыбка. Вон тот, красненький, он ручной.
   Он ткнул пальцем в воду.
   - Только он, наверное, сейчас болеет.
   Стайка разноцветных жителей фонтана шарахнулась в сторону, испугавшись столь неожиданного вторжения.
   Аллигартус, как будто только и ждал последнего свидания с любимым хозяином, пустил пузырьки, перевернулся на спинку и всплыл животом вверх.
   Фатиа удивленно уставился в воду, не ожидая такого предательства со стороны любимца.
   - Знаешь, - едва сдерживала я смех, - по-моему, он так обрадовался вашей встречи, что его старое больное сердце не выдержало, и он умер.
   Арвиль состроил горестную гримасу и попытался подтолкнуть рыбку в бок. Естественно, не получив никакой реакции, он взвился на меня:
   - Вот, Аська, это все из-за тебя. Все потому что я тебя сюда привез! Не привез бы, рыбка выжила!
   - А я тебя и не просила меня сюда тащить! - ощетинилась я.
   Мы яростно смотрели друг на друга, еще секунда и скандала бы не миновать и тут я услышала знакомый детский голос:
   - Мама!
   Сердце упало в желудок. Анук!
   Я повернулась. Мальчик бежал ко мне, радостно улыбаясь и протягивая вперед ручонки.
   - Малыш!
   Я прижала его к себе, закружила, потом опять прижала.
   - Господи, кто бы знал, как я по тебе соскучилась!
   Мальчик радостно приник ко мне всем телом. Я посмотрела горящими глазами поверх его головы на Фатиа.
   - Арвиль, спасибо!
   Тот пожал плечами и улыбнулся.
   - Я же видел, как ты скучаешь.
   Этим вечером я укладывала Анука спать, я пела ему колыбельную и чувствовала совершенное, ни с чем не сравнимое спокойствие, которого мне не хватало ни в Московии, ни в Фатии.
   Весь следующий день я провела с малышом. Фатиа появился только под вечер довольный, как мартовский кот.
   - Ты чего такой радостный?
   - А что, мне плакать что ли? Ты занята ребенком, ничего не сломала, никого не покалечила. Тишь и благодать.
   - Знаешь, Фатиа, - огрызнулась я, - у меня такое хорошее настроение, что даже твои глупые шуточки не смогут его испортить!
   - Предлагаю тебе после ужина культурную программу - поход в заброшенные пещеры.
   - И чего я там в твоих пещерах не видела?
   - Говорят, там призраки есть.
   У меня загорелись глаза от предвкушения.
   Когда мы тронулись в путь, солнце уже опускалось ближе к горизонту. Жара спала и жители Долины начали появляться на улицах. Тут и там слышалась музыка самого словенского инструмента - гармошки.
   Пещеры - оказались простыми катакомбами на месте затопленных много лет назад шахт. Вход был перекрыт тяжелой железной дверью, на которой, кроме того, висел огромный амбарный замок. Я почувствовала разочарование:
   - Это и есть твои хваленые пещеры?
   - Ну, да.
   - Интересно, как же мы туда с тобой попадем, если вход замурован даже не камнем, а дверью, - попыталась съязвить я.
   - А вот как! - Фатиа, хитро щурясь, достал из сумки большой ржавый ключ.
   - Романтика, блин.
   Мы спешились и привязали лошадей. Солнце совсем село и на землю опустились серые сумерки, отделяющие день от ночи.
   Фатиа долго возился с замком, в конце концов, тот поддался, и ключ с трудом провернулся в скважине. Дверь открылась с глухим скрипом, разнесшимся эхом куда-то в глубь черного зева туннеля.
   - Слушай, а как мы дверь-то удержим? - пришло мне в голову. - Может, камень подставим?
   Фатиа задумчиво почесал затылок и ткнул пальцем в единственный валун, валяющийся на земле. Он оказался настолько тяжелым, что даже Арвилю с его, в принципе, не человеческой силой оказалось не под силу поднять. Я кинулась на подмогу, но от меня было проку меньше, чем от мухи. Запыхавшись, мы сели на этот камень и загрустили. Между тем, начинало темнеть, запищали над ухом ненавистные комары.
   - О, - просиял Арвиль, - придумал!
   Он подбежал к поваленному дереву, отломал у него огромную ветку.
   - Откроем дверь на распашку и подопрем.
   Мне эта идея показалась разумной. Мы укрепили дверь и осторожно, едва не на цыпочках вошли в туннель. Где-то вдалеке доносилось эхо падающих капель.
   - Ты уверен, что это безопасно? - прошептала я.
   - Конечно, мы здесь все детство лазили, - уверил меня Властитель.
   Мы начали углубляться внутрь. Было не видно ни зги, со всех сторон доносились шорохи, царапанье и чье-то тяжелое дыхание.
   - Фатиа, - не выдержала я, - это ты так пыхтишь?
   - Нет, я думал, это ты.
   Я совершенно не видела его, протянула руку, чтобы понять, где он находится, схватилась за что-то мокрое, скользкое и холодное и от страха завизжала. Откуда-то из темноты вылетела целая колония летучих мышей, испуганная моим криком.
   - Чего орешь? - услышала я голос Арвиля. - Я здесь.
   Я повернулась. Его серый силуэт выделялся на фоне еще светлого прямоугольника открытой двери.
   - Может, вернемся? - предложила я дрожащим голосом, не уверенная, что хочу познакомиться с призраками погибших здесь некогда шахтеров.
   - Что, ведьма, испугалась? - съязвил Фатиа.
   - Я? Очень надо!
   Мы шли дальше, казалось, что темнота не кончится никогда. Я не выдержала и хлопнула в ладоши. Над нами засветился голубой энергетический шар, отбрасывающий слабый свет.
   - Ася, я не забыл, что было последний раз, когда ты не уследила за этой штуковиной, - раздался испуганный голос Властителя.
   - А ты постарайся не толкать меня в спину, - фыркнула я. - Не знаю, как тебе, а мне без света не очень-то уютно.
   Я огляделась вокруг. Земляные стены, покрытые ровным слоем застарелой плесени. От постоянно капающей сверху воды, деревянные подпорки почти сгнили и стали черными.
   - Слушай, я не знаю, как тут было во времена твоего детства, но сейчас в этих катакомбах точно не безопасно.
   - В смысле? - удивился Арвиль.
   - В смысле, пойдем обратно, я не хочу, чтобы меня обвинили в смерти Властителя Фатии, Бертлау и, чего-то там, Семи путей.
   - Ладно, - согласился тот.
   Мы повернули. Призрак возник из ниоткуда, он встал перед нами, перекрывая выход. Такого я не видела ни разу. Казалось, что это обычный человек, такой же материальный, как и мы, только полусгнивший. Куски мяса и кожи болтались бахромой, истлевшая одежда открывала оголенные кости ребер, на одной стороне лица было видно черные зубы. Он протягивал к нам руки и беззвучно открывал рот.
   От ужаса я схватила Властителя в охапку, и вокруг нас возник энергетический щит. Приведение дотронулось до магической оболочки, в тот же момент его разорвало на мелкие кусочки. При этом произошел такой огромный выброс энергии, что спертый сырой воздух заклубился и волной вылетел в открытый проход, выбив ветку-подпору. Мы стояли и с ужасом смотрели, как медленно и с жалобным скрипом закрывается тяжелая дверь. Еще секунда и мы оказались внутри замурованного тоннеля, ведущего в никуда. Над нами поблескивал голубой шар.
   - Мы что замурованы? - не верила я свои глазам.
   - Похоже на то.
   Мы бегом вернулись к двери, попытались ее открыть, но она не поддавалась. Складывалось ощущение, что кто-то со стороны улицы повесил на нее замок.
   - Что делать? - я почувствовала, как от ужаса сжимается сердце.
   - Не знаю что делать! - огрызнулся Властитель. - Ведь знал же - с Аськой в разведку нельзя, так нет же, потащил в пещеры.
   - Да, - начала я злиться, услышав нелестное мнение о своей особе, как тебе, вообще, пришла в голову, эта дурацкая идея! Я тебе сказала, что здесь небезопасно! Ты сейчас решишь помереть, а я отвечать буду? Да, я все каторги и Словении и Солнечной Долины объеду с визитами вежливости!
   - В Солнечной Долине нет каторг!
   - Зато в Словении их предостаточно! - ощетинилась я.
   - А может попробовать дверь выбить этим? - он кивнул на шар, висящий под потолком. - Я помню, что этот мячик сделал с домом Алишера.
   Я задумалась: интересно, выдержат ли подпоры такой удар, не произойдет ли обрушение?
   - Чего думаешь? - поторопил Арвиль. - Есть идеи лучше?
   Я пожала плечами, а потом пальчиком послала шар в сторону двери. Голубое свечение метнулось в указанном направлении и в долю секунды достигло цели, раздался взрыв. Стены задрожали, сверху посыпалась земля.
   - Обвал! - мы схватились за руки, и что, было силы, побежали в глубь тоннеля. Пещеру трясло, как в конвульсиях, откуда-то полилась вода, через несколько минут все стихло. Мы оказались в темноте, разделенные с внешним миром толстым слоем земли.
   - У тебя теперь есть еще такие же гениальные идеи? - зло пробормотала я.
   - Аська, - заорал Арвиль, - ты такая корявая, что даже дверь не смогла выбить! И как природа награждает таких магическими силами?
   - Что? Между прочим, это ты предложил выстрелить, а здесь все уже сгнило! Что мы теперь будем делать?
   Мы замолчали и переглянулись. Я опять сотворила энергетический шар, путь был только один - дальше в пещеру.
   - Ну, если есть вход, значит должен быть и выход, - предполагал Властитель, стараясь не впадать в панику.
   Мы шли уже целую вечность, пейзаж никак не хотел меняться, а вот проход становился все уже и уже. Я молчала.
   - Ась, ты чего молчишь?
   - Я вот считаю, - подала я голос, - без еды и воды мы умрем через неделю. Но! Если мы зарежем одного из нас, то второй сможет прожить на мясе и крови сотоварища еще некоторое время, то есть у него будет шанс к спасению.
   - Да, - насторожился Арвиль, - и кого предположительно мы сожрем.
   - Тебя, конечно, - кровожадно улыбнулась я. - Ведь из-за тебя мы попали в такое положение.