Я выскользнула из Дома, забыв, что хотела накормить любимого вкусным завтраком.
   * * *
   - Вот он, Ваня! - я сунула под нос адепта свою находку.
   - Что это? - от неожиданности несчастный едва не вывалился из гамака.
   - Это ключ от всех тайн!
   - От чего?
   - От хранилища! - рявкнула я.
   - Ты что его выкрала? Ты в своем уме? - заорал Ваня, хватаясь за голову.
   - Я его не украла, я его взяла взаймы!
   Мы надолго замолчали.
   - Ты хотя бы представляешь, где оно, это твое хранилище с тайнами?
   Я отрицательно покачала головой. Иван тяжело вздохнул.
   - Знаешь, Аська, что будет обиднее всего? Если мы ничего не найдем, а нас в тюрягу за кражу загребут.
   Где находится пресловутый тайник, рассказал нам сам Арвиль. Вернее, он и не догадался, что рассказал.
   - А где ты вчера был? - заискивающе спросила я.
   - У меня были дела.
   - А какие?
   - Ко мне приезжали гости.
   Мы с Ваней, сидящим на садовом диванчике, обратились в слух.
   - Ты им, наверное, Долину показывал?
   - Почему ты так решила? - насторожился Властитель. Я почувствовала ложь.
   - Я тебя искала вчера, а мне сказали, что ты загород поехал. Я поскакала за тобой, даже Сверчка взяла, но все равно не нашла.
   - Так мы были в пещерах, - лицо Фатиа озарила улыбка облегчения. Сейчас он не врал. Хороший мальчик, помнит, что тетя Ася все знает.
   Адепт подошел поближе.
   - А где эти пещеры?
   - Да, в Горе Посвященния.
   Ночью мы с Ваней собрались посетить Гору. Черная дыра пещеры, встретила нас холодом и сыростью. Сюда даже в самые жаркие дни не попадал солнечный свет.
   Мы оставили лошадей на входе. Ваня сотворил энергетический шар, по неровным каменным стенам заплясали тени.
   - Жутко здесь как-то, - прошептала я.
   - Дверь ищи! - буркнул зло Ваня.
   Мы долго ходили по довольно небольшому пространству, обследовали все стены, но входа в тайник не было.
   - А если там пуд золота, - мечтал адепт.
   - Ваня, за золото людей не четвертуют!
   - А за что же тогда? - удивился он. - Ты думаешь из-за чего все беды? Из-за денег!
   - Все беды у нас из-за того, что на нашей земле живут такие же идиоты, как мы с тобой! - рявкнула я.
   И провести бы нам в бессмысленных поисках еще бы ни один час, если бы не счастливое проведение. Ваня случайно споткнулся о какой-то камень, и прямо перед моим носом начал отодвигаться огромный валун. Дверь была спрятана за ним. От неожиданности адепт открыл рот.
   - Во как!
   Я дрожащей рукой сунула ключ в замочную скважину. С огромным усилием повернула его. Дверь открылась с глухим стоном. За ней оказалась темнота и пустота. Пахнуло плесенью и книжной пылью, такой едкой, что захотелось закрыть глаза. Мы вошли внутрь. Шар полетел над нашими головами и застыл у высокого почти пятиметрового потолка келии, вырубленной прямо в горе.
   Вся комната была заставлена стеллажами с фолиантами. На полу стояли тяжелые кованые сундуки.
   - И это все? - послышался разочарованный голос адепта, его голос отозвался эхом под потолком. - Мы рисковали собственными головами, чтобы увидеть избу-читальню.
   Я попыталась открыть крышку сундука.
   - Помоги мне. Может здесь что-нибудь спрятано.
   Внутри оказались исписанные мелким почерком свитки.
   - Да, Ваня, подвело нас мое чутье, - пришлось констатировать факт, но почему же устроили такой переполох из-за старых пыльных книг?
   Я прошлась по комнате, повертела головой и совершенно случайно увидела проход. Он был закрыт темной занавеской, потому казалось, что там глухая стена, и если бы ее край не надувался от сквозняка, то так бы и остался незамеченным.
   - Ваня, посмотри.
   Адепт в это время рассматривал старые книги.
   - Ася, это старые утерянные книги по магии. В них знания сотен поколений!
   - Ваня, иди же сюда.
   Я отодвинула занавеску. Пыль с нее не посыпалась, значит, Арвиль вчера здесь был, мы идем в правильном направлении. Я скользнула в комнату и осветила ее шаром. Посреди коморки стоял огромный письменный стол, занимающий большую часть места. Он был завален какими-то бумагами, в подсвечниках были огарки свечей, казалось, что кто-то часто сюда приходил и проводил в работе много часов. Я подошла к столу.
   Мой взгляд упал на карту, и сердце опустилось в желудок.
   Прямо передо мной на столе лежала карта мира. Настоящего мира. Так, значит, это страшная тайна.
   - Ваня, что это? - от ужаса голос зазвенел.
   Адепт подскочил к столу. На бумаге с параллелями и вертикалями были нарисованы два круга. На них были обозначены земля, вода, леса и горы. Если судить по этой карте, то кроме Словении и Солнечной Долины есть и другие земли, разделенные огромными пространствами воды, называемыми странным словом "море".
   - Что это? - уже шепотом повторила я.
   Ваня покачал головой. Потом взял в руки какой-то лист, я увидела, как он побледнел.
   - Ася, здесь говорится, что на самом деле земля не стоит на трех слонах и четырех черепахах! Здесь написано, что она круглая, что у нее нет ни начала, ни конца. Границы не оканчиваются великими горами на севере Словении.
   Я отшатнулась. Не может быть! Мы столько ты веков жили с этим знанием, а теперь получается, что все совсем не так?
   - Что там еще есть?
   - Здесь говорится, что на самом деле солнце не встает из-за края земли на востоке и не садится на западе, просто наша Земля круглая, и она движется вокруг солнца. Ее почему-то называют Планетой.
   У меня пересохло в горле. Я смотрела на карту, чувствуя, как слезы застилают глаза. Какая же все ложь! Все чем мы живем ложь! Мы-то думали, что Словения и Солнечная Долина находятся в пустоте, в небе. Вокруг движется солнце, луна, звезды, а оказывается где-то там, далеко, есть еще земли и живые существа!
   Я подняла еще один лист. На нем был нарисован человек. Потом я присмотрелась, у него были черные глаза, как у данийцев, а на спине крылья, как у ангелов. Внизу было подписано: эллиен.
   - Ваня, кто это?
   Адепт взял лист, долго рассматривал, потом на обратной стороне нашел надпись.
   - Эллиены, - начал он, - существа населяющие вторую половину земли. Развиты, агрессивны, обладают магией огня и воды, опасны. Магию дарует Хранитель, огромный бриллиант, бережно охраняемый эллиенами.
   Я еще раз посмотрела на картинку.
   - Ваня, мы должны попасть на вторую половину! - заявила я.
   - Знаешь, Аська, почему-то именно этой фразы я и боялся! Не забудь через пару дней ты выходишь замуж, и тебе не светят никакие путешествия.
   - Петушков, не будь занудой! Я помню, как Петр говорил о какой-то украденной карте!
   - Я очень за него рад! - произнес Ваня, пытаясь разложить бумаги в первоначальном варианте. Получалось плохо, от сегодняшней новости голова совсем не соображала.
   - Карта эта поделена на четыре части, - продолжала я, не обращая на него внимания.
   - И что?!
   - Мы ее найдем и переберемся на другую сторону земли!
   - Чушь!
   - Почему чушь?
   - Если ты говоришь, было четыре части, к тому же украденные, где мы их будем искать?
   - Ваня, - улыбнулась я, - ты хотел смысл жизни. Так вот получите, поставьте крест!
   - Нет, пошли отсюда. И слышишь меня, Вехрова, забудь обо всем, что здесь видела! Это лучше и для тебя и для меня!
   Он потащил меня за руку к выходу. Тут я увидела на пыльной полке маленький шарик на веревке. Я схватила его. Это была миниатюрная проекция Земли, вернее Планеты Земля. Я незаметно для Вани спрятала его в карман. На полке, где лежал шарик, на пыли осталось пятно.
   Обратно мы возвращались хмурые.
   - Ваня, а если я решу покинуть Долину, ты уйдешь со мной?
   Адепт странно на меня посмотрел:
   - Конечно, ты же мой единственный и лучший друг. Куда я без тебя, братан!
   Я удовлетворенно кивнула.
   - А что случилось-то?
   Я пожала плечами:
   - Он скоро придет.
   - Кто он?
   - Южный Ветер.
   Ваня надолго замолчал.
   - Это что значит?
   - Это значит, что рано или поздно мы отправимся с тобой на другую сторону Земли.
   Заключение
   "Вставай, я пришел. Я здесь, открой мне окно!" - я вскочила, мягкий, едва слышный голос наполнял комнату.
   Я открыла нараспашку окно. Струи теплого воздуха растрепали волосы. Ветер, Южный ветер! В комнату залетели желтые иссохшие листья. Я взяла их в руки. Они пахли чужой страной, ни Фатией, ни Словений, а чем-то новым и неизведанным. Сердце сладко заныло. Следовать за Южным Ветром! Я закрыла глаза. Нет! Я решительно хлопнула ставнями, этот звук отдался в груди странной болью, как когда что-то случается у Властителя, с кем я заключила узы на крови.
   В голове застучали тысячи молоточков, а ноги отказывались стоять на месте. Следовать за Южным Ветром...
   Я опять открыла окно, и вздохнула полной грудью, воздух был солоноватый, незнакомый, как же он меня звал и манил.
   "Идем со мной!" - услышала я голос. Я вздохнула еще раз, а потом кинулась к комоду, покидала в дорожную сумку кое-какие вещи, достала из-под кровати пыльный барабан. Потом сняла с шеи золотой кулон на тонкой цепочке, на нем было четкое изображение молодой девушки с кудрявыми растрепанными волосами, и положила на полку комода, постояла, подумала и одела обратно. Не верну, ни за что!
   - Ваня, просыпайся! Ваня, вставай! - заорала я, ворвавшись в комнату адепта.
   - Что? - Иван поднял опухшее и помятое ото сна лицо. - Слушай, чокнутая, иди спать, у тебя завтра венчание с Фатиа, на таком важном мероприятии нельзя быть не выспавшейся! Невесты не имеют права быть опухшими! Слышишь?
   - Ваня, дует Южный ветер!
   - Да хотя бы северо-западный, мне все равно!
   - Ваня, мы должны ехать!
   Адепт, кряхтя, поднялся и начал натягивать штаны, хмуро бурча себе под нос.
   - Тебе, Аська, достался прЫнц и полцарства в придачу, а ты с жиру бесишься!
   Он начал обуваться.
   - Ветер у нее подул... Знаешь, что нам Фатиа за твой ветер сделает, если вдруг когда-нибудь поймает?
   Я даже боялась подумать, что может сделать благоверный, но то, что это мне не понравится, уж точно.
   - Ваня, быстрее, я больше не могу ждать! - начала канючить я, нетерпеливо приплясывая на месте.
   - А барабан зачем взяла?
   - Чтобы был, по утрам тебя будить буду!
   - Лучше бы побольше мозгов взяла! - пробурчал он.
   Из города мы выезжали, как воры. Иван был объят плохим предчувствием и описывал в самых ярких красках, что с нами сделают в случае поимки.
   Мы выехали на путь, ведущий из Долины.
   - Али, - позвала я.
   - Да, Ася.
   Оказывается, все это время он был с нами и тихо парил по небу.
   - Он зовет меня, - я подняла голову и увидела его зеленое пузо. - Ты с нами?
   - А что я, по-твоему, просто на прогулку вышел?
   Впереди показалась Гора Посвященных.
   - Подождите! - крикнула я и направила свою лошадь по направлению к горе.
   - Аська, нет, стой! - услышала я крик Вани.
   Я ласточкой поднялась по серпантинной дороге к площадке. Все-таки надо было родиться Властителем, чтобы увидеть это.
   Солнце, показавшееся из-за туч, косыми лучами освещало огромную долину. Город и деревеньки лежали как на ладони, домики с ярко-красными черепичными крышами казались кукольными. Сочная листва далеких деревьев, в которую вонзались стрелы света. Тонкая ветвистая жила реки, опутывающая собой все тело земли, как паутиной.
   Внезапно подул теплый ветер, переплетаясь с несмелыми солнечными лучами, играл музыку тонкую и протяжную.
   Руки сами собой раскрылись как крылья, а тело потянулось к красному восходящему солнцу. Потоки звали и манили. Я закрыла глаза. Шаг. Еще шаг. Пустота. Безграничное пространство. Свободный полет. Крик полный ужаса откуда-то снизу.
   Я взмахнула руками, но это уже не руки, у меня нет пальцев, нет локтей и плеч, у меня крылья. Я открыла глаза огромные белые крылья, как у птицы. Я затаила дыхание.
   Очень нежно теплый воздух омывал меня, играл с моими волосами, забирался под одежду и пузырил на спине рубашку. Я пролетела над головой Ивана. "Я лечу, ты видишь: Я ЛЕЧУ!" - крикнула я, взмывая вверх к солнцу.
   Конец.