Ефиминюк Марина. Как все начиналось (Приключения ведьмы - 1)

   Я кивнула и осторожно встала посреди свечей. Меня всю колотило от страха, по спине потекла капля холодного пота. Такой ритуал я проводила в первый раз. Варить зелье с Марфой одно, а колдовать по-настоящему это совсем другое.
   - И еще, - отозвался адепт, - ни за что не выходи из круга, ни при каких обстоятельствах!
   Ваня взял веточку, поднес ее к огню, и начал по очереди зажигать свечи, сначала черные, потом белые. Я увидела, как по его лицу пробежали мелкие голубые искорки магии, глаза помутнели.
   - Пусть ведьма увидит, что ее гложет! - вдруг закричал он, подняв глаза к небу.
   Поднялся жуткий ветер, закрутивший сухие листья. Он дул в лицо, перекрывая дыхание. Я почувствовала, что больше не могу стоять. Пыль попадала в глаза и в рот, я закашлялась и упала на землю в середину звезды.
   Казалось, я лежала целую вечность, уткнувшись лицом в траву. Потом послышалось тихое пение, я подняла голову, откуда с неба ко мне на бешеной скорости приближался ярко-желтый луч. Еще мгновение и он вонзился в мою грудь. Я почувствовала странную силу, ломающую ребра, прожигающую легкие, дробящую позвоночник. Тело выгнулось дугой, от бессилия я закрыла глаза. Кислород заканчивался бешеными темпами, я уже не могла дышать, открывала в ужасе рот, как рыба выброшенная на берег. Внезапно все кончилось, я вздохнула полной грудью и подняла глаза, Вани не было.
   - Ты где? - позвала я его.
   - Здесь, - отозвался его приглушенный голос.
   - Где?
   - Прямо перед тобой.
   Я почувствовала приближение паники, адепта я не видела, он как будто исчез. Тут я заметила странное движение. Из темноты начали выходить духи. У меня пересохло в горле. На лице каждого отражалась его смерть. Один из них подошел совсем близко к звезде, и я смогла рассмотреть его. Белая мраморная кожа с неземным свечением и черная лужа в глазницах, рот с мелкими клыками застыл в болезненной гримасе. У меня екнуло сердце, когда я увидела огромную кровавую рану на животе. Стоящая сзади девушка положила руку на его плечо, и я смогла разглядеть ярко-красный след от веревки. Она покончила с собой! Я уже хотела было закричать, но раздался Ванин голос:
   - Ася, что ты видишь? Ты так побледнела.
   - Ваня, они повсюду, - с трудом разлепила я губы, - они смотрят на меня.
   - Кто они?
   - Духи погибших, Ваня. Мы пришли на кладбище, где хоронили погибших на войне.
   Ваня где-то тихо охнул.
   В этот момент за спинами застывших фигур мелькнула тень. У меня похолодело внутри. Тень легко и бесшумно приближалась, превращаясь в оформленную хрупкую девушку. Я с ужасом увидела рыжие кудрявые волосы до лопаток. У меня отвисла челюсть - перед моими расширенными от страха глазами стояла я сама. На бледном лице горели черные без белков очи, а ярко-красные губы растянулись в злой улыбке.
   - Что, милая, не ожидала меня увидеть? - произнес призрак грубым голосом больше похожим на эхо.
   Я молчала.
   - Иди ко мне. Тебе же интересно кто я.
   - Нет, - я отшатнулась и едва не вышла за пределы круга. Фигуры сразу ожили и начали протягивать ко мне руки.
   - Все равно мы с тобой неотделимы! - прошептал призрак. - Все равно я выиграю!
   Она стала подходить все ближе и ближе к звезде, еще шаг и двойник окажется в кругу, железная лапа страха сжала горло. В этот момент камень-амулет, висящий на шее, загорелся ярко-зеленым цветом, образовывая вокруг меня кокон, похожий на боевой энергетический щит.
   Я закрыла глаза. Внезапно, надо мной появился черный тоннель, опять поднялся ветер, засасывающий меня внутрь. Я летела целую вечность, пока над ухом не раздался голос Вани:
   - Ася, с тобой все в порядке?
   Я кивнула. Он помог мне подняться, бережно придерживая за талию. Я посмотрела на камень, он почернел.
   - У тебя было такое испуганное лицо. Что ты видела?
   - Не знаю, Ванечка, - я почувствовала, как тело сотрясает мелкая дрожь, - но мне это не понравилось.
   Адепт кивнул, быстро собрал ритуальные свечи, затоптал звезду, загасил костер. И только сейчас в лунном свете мы с ужасом увидели, что все статуи стояли уже не около могил, а вокруг нашего убежища.
   - Пойдем, отсюда быстрее! - потянул меня Ваня. - Это проклятое место, я чувствую.
   * * *
   Утро началось со скандала: из Дома Властителей пропал Анис. Последний раз мальчика видели вечером, няня (в 14-то лет?!) уложила его спать, и все, больше его никто не видел. Естественно, на светлый ум Фатийского Совета пришла мысль о похищении с непонятной целью, скорее всего выкупа, на ум Совета Магов, что это провокация с целью дискредитации Словении в глазах бравого Арвиля Фатиа. В результате на поиски подрядили всех и наших и не наших, кто не хотел, того заставили (например, меня) припугнув страшной карой. Я решила позвать и Ванятку, но тот только флегматично повернулся на другой бок, ответив, что Совет ему теперь не указ.
   Погода была отвратительная. С ночи пошел дождь. Серое небо нависало над землей дождевыми тучами, мелкие капли, подхватываемые резкими порывами, били прямо в лицо. Я вылезла на улицу и первая мысль, которая мне пришла в голову была: пропади все пропадом, буду я еще студиться из-за маниакального страха фатийцев перед похищениями, и уже повернула обратно, но тут увидела, как из конюшни выходит Пан. Он вел под уздцы своего коня и казался чем-то озабоченным. Мне это жуть как не понравилось, он вообще, в последнее время был каким-то странным. Я спряталась в сенях, а когда он выехал за ворота, то бросилась в конюшню. Буренка, растолстевшая на хозяйских харчах, и от этого еще больше походящая на корову, после того, как я ее вывела на улицу под ливень, посчитала меня умалишенной и повернула обратно к стойлу. За ворота я ее выманила с трудом и то, только после того, как показала огромную морковь. Гнома я, естественно, из виду потеряла, а дождь смыл все следы от копыт его коня. Эх, не везет. Что-то здесь не так, как-то все это неправильно! Зачем гному куда-то ехать в такую погоду, ведь в поисках он участвовать отказался?
   Ну, ладно, коль уж выехала на улицу, так попробуем найти этого сорванца, - решила я.
   Когда я была ребенком, то постоянно убегала от пьяного в хлам отца, чтобы не слышать его криков и не видеть слез. Я всегда представляла, что я великая путешественница, как Осип Вельменский, который проехал на повозке всю страну, ну, или на худой конец, какая-нибудь ведьма, путешествующая налегке и творящая добро. Именно эти фантазии подтолкнули меня поступить в Училище Магии.
   Как правило, мои великие путешествия заканчивались с одним результатом: я добиралась до реки или какой-нибудь лесной лощины, съедала взятый с собой паек путешественника и сидела, терпеливо дожидаясь, когда же меня кинуться искать, потому что обратно я ни в жизни не смогла бы добраться сама. Находили меня ближе к ночи голодную, замерзшую и заплаканную. Потом долго ругали, я клялась, что больше никогда никуда ни шагу, меня кормили, жалели "сиротинушку" и так до следующего раза. Собственно все мое детство проходило по одному сценарию: побег, слезы, поиски, скандал, обещания и опять побег.
   Поэтому я, не задумываясь, направилась к реке, несколько дней назад я заприметила маленький пляж у восточной границы Долины, он был надежно спрятан кустами и деревьями, и сколько я туда ни приезжала, место всегда было пустынно. Либо его не знали, либо по какой-то причине обходили стороной. Именно оттуда я решила начать поиски, но Аниса там не оказалось, зато обнаружилось множество следов ног.
   Этого ребенка я явно недооценила, если я убегала, то только в знак протеста и знала, что меня обязательно найдут, он же явно не хотел быть найденным, а поэтому прятался отменно. Я решила продолжить поиски пешком и, привязав лошадь к дереву, начала исследовать все известные мне укромные уголки. Бесполезно. Ребенок, словно сквозь землю провалился. Я облазила все прибрежные кусты в радиусе километра, но мальчика не было. Из леса доносились голоса и лай собак, основной косяк ищущих был там. В конце концов, я сама заблудилась и отдала бы все свое мизерное состояние, чтобы узнать, куда привязала лошадь. Паника началась сама собой, отбросив безуспешные попытки позвать на помощь, я села на пенек и начала плакать, горько и обиженно, как в детстве. Ну, почему так случается всегда? Ветер рванул кроны деревьев, и на мою несчастную голову посыпался целый град капель, одна, особенно сердобольная, попала за шиворот. Я встряхнулась, как кошка. Что же делать? Я попыталась найти, где север и где юг по мху у дерева, но почему-то в этой Долине даже мох был против меня и окутывал равномерным слоем весь ствол.
   Я побродила по бурелому еще с полчасика, и тут обнаружила избушку. Маленький заброшенный домик с потемневшими от времени досками и заколоченными ставнями, идеальное место для того, кто не хочет, чтобы его нашли. Я поднялась по полусгнившим ступеням и, открыв жалобно скрипящую дверь, вошла внутрь. Обстановка в домике была более чем аскетична: стол, стул, пружинная кровать, комод, собственно и все. Толстый слой пыли и паутина по углам, наводили на мысль о том, что хозяев здесь не было давно, а валяющие на полу железные кружки и потемневшие от воды книги, что уходили они очень быстро. Меня передернуло, в воздухе пахло магией, дом был нехороший, очень нехороший. Я приготовилась к заклинанию защиты, когда из стены появилась она: маленькая щупленькая старушка в черном платке. Она скользила над полом, не обращая на меня никакого внимания. Я перевела дух, господи, это же все-то безобидный призрак. Внезапно она остановилась рядом со мной и повернулась лицом.
   - Здравствуй, Бабочка, - донесся до меня голос больше похожий на эхо.
   Я замерла.
   - Я не Бабочка, меня зовут Ася, бабушка.
   - Я знаю, деточка, но это не значит, что ты не Бабочка, милая, все в тебе, ты просто не видишь. Ох, я так устала, - произнесла старушка и немедленно растворилась в воздухе.
   Так, что здесь происходит?
   - Бабушка, как отсюда выбраться-то? - крикнула я в пустоту, не ожидая никакого ответа.
   Я села на стул. Ладно, буду ждать, когда меня кинуться спасать, должен же кто-нибудь знать об этой избушке "на курьих ножках". Я сложила белы ручки на коленях и попыталась набраться терпения, но прошел час, потом еще один, потом еще и еще, я почувствовала дикий голод, было очень холодно и хотелось спать. День клонился к концу, а никто не спешил на помощь и не проявлял благородного желания вытащить меня из лесной чащи. Когда начало темнеть, я поняла, что мне придется выбираться самой, и вышла из избушки. Как ни странно, я добралась до дороги очень быстро и уже через час была рядом с пансионатом мокрая, грязная, усталая и очень злая. Сергий и Иван сидели на террасе и пили горячий чай, я прошлепала в дом, оставляя после себя мокрые следы.
   - Аська, ты где была? - лениво поинтересовался Сергий, жуя пирожок.
   Я почувствовала, что сейчас разревусь от злости.
   - Где я была? Где Я была?! - мой голос задрожал. - Я заблудилась, когда искала Аниса! А вы, гады ползучие, даже не подумали: где там наша Асенька запропастилась? Почему это ее целый день нет дома? Я бродила по лесу, ожидая, что кое у кого, не будем показывать пальцем, возникнет мысль, что ее надо поискать! А еще я голодная.
   Я вырвала из его рук пирожок, развернулась и хлопнула дверью.
   - Что это с ней?
   Уже на следующий день я узнала, что Анис нашелся вечером, он, оказывается, играл в шпионов и специально прятался, чтобы "враги" в лице поисковой команды его не нашли. Ну, что можно сказать? Наша школа.
   Стоило мне, уставшей и наревевшейся, забыться блаженным сном, как в открытое окно залетел камень. Я недовольно приоткрыла один глаз. Кого еще черти носят?
   - Меня нет, я умерла. Вы не туда попали.
   - А откуда ты знаешь, куда я целился? - услышала я шепот Фатиа.
   Сон как рукой сняло. Я поспешно выглянула:
   - Слушай, что у тебя за манера стучаться по ночам в окна приличных девушек? Ты что совсем не спишь?
   - Я хотел тебя пригласить...
   - Никаких прогулок, - перебила я его, - я сегодня заблудилась в лесу, потеряла свою лошадь, промокла и хочу спать.
   - Ну, как хочешь.
   Он пожал плечами и собрался уходить. Аська, дура, вставай, когда еще побродишь с Властителем Фатии по ночной Долине? - заговорил внутренний голос. Хотя я была с ним в ссоре, но решила послушаться.
   - Что одеть?
   - Что-нибудь непромокаемое.
   Я насторожилась.
   - А ты что все же решил меня утопить?
   - Почему? - удивился он. - Мы просто едим на свадьбу русалок, помнишь Мари. Я должен приехать с подругой, вот и решил, что молодой ведьме было бы интересно посмотреть на такое событие.
   Интересно посмотреть на такое событие?! Да, каждая более или менее уважающая себя ведьма, мечтает о таком! Настоящая мистерия, струящаяся волнами магия... О, боже!
   - Иду!
   Во дворе меня ждал тот же конь, узнав меня, он ткнулся носом в мое плечо:
   - Ох, ты мой хороший.
   - Слушай, Ась, а чем вы тогда Сверчка кормили, когда он у вас оставался? Он теперь отказывается есть овес.
   Я хихикнула и решила, что лучше промолчать о ведре с морковью.
   Мы выехали за ворота и уже по знакомому маршруту направились к лесному озеру.
   - Это очень красиво и страшно, - инструктировал меня Арвиль, Священная Лунная Ночь - это единственный день в году, когда русалке на время венчания даруются ноги.
   Я подняла голову к темному небу, затянутому облаками.
   - А ты уверен, что сегодня Лунная Ночь, может, стоило ее назвать Священная Облачная Ночь?
   - Много ты знаешь!
   - Можно подумать ты много! Ты уже был на свадьбах русалок?
   - Нет, - смутился Фатиа, - в книжечке прочитал.
   - В книжке прочитал, - протянула ехидно я. - А что же еще там в твоей книжечке написано?
   - Ну, то, что русалки обязательно приглашают людей, влюбленных, они повторяют все, что делают новобрачные, тогда дух и следы русалки остаются навсегда на земле.
   - Да? - мне эта идея нравилась все меньше. - Влюбленных говоришь? А тебе не кажется, что мы не попадаем под эту категорию?
   - Ну, мы же друзья. Я подумал какая, собственно, разница.
   - Действительно! Боюсь, что мы натопчем не слишком заметные следы, и они быстро растают. К тому же я тебя другом не называла!
   Арвиль насупился и замолчал, к озеру мы добрались почти врагами.
   Мы въехали на поляну и оба открыли от удивления рот, все светилось маленькими разноцветными огоньками, они спускались гирляндами с веток деревьев, обвивали, словно дикий плющ, кусты, в середине каждого цветочка был свой маленький огонек. Вода в озере светилась изнутри нежным голубым цветом, и самое странное, что над поляной была луна и звезды, казалось, что тучи расступились именно над ней, освещая последнюю ночь, которую Мари проведет в девичестве.
   - Ар, - прошептала я, - как красиво!
   Мы спешились, привязали коней, и подошли к кромке воды.
   - Зила! - позвал Арвиль.
   Из воды появилась голова с зелеными волосами, украшенными жемчугом и мелкими ракушками.
   - О, Арвиль, ты как раз вовремя! Сейчас все начнется! Идите к причалу. Мари и Эльсий уже готовы.
   На другой стороне озера оказалась прямо на воде застеленная цветами площадка, над ней был полог из изумрудных листьев, расцвеченных, как звездами, огоньками, какое заклинание держало все это великолепие на воде и воздухе, было непонятно, но пахло магией высокого уровня. В это время где-то совсем близко раздалось тихое звучное пение потрясающе красивого голоса. Вот она, песня русалок, которой они зазывают молодых людей в свои омуты. Откуда-то из-за кустов появилось несколько зелоноволосых девушек, они с легкостью везли за собой огромный лист кувшинки, на которой сидела новобрачная. Мари была прекрасна: ее волосы обсыпанные огоньками были заплетены в замысловатую прическу, а тело излучало розовое свечение, она вся дышала любовью и страстью, я почувствовала это физически. С другой стороны на таком же листе ехал Эльсий. До этого я никогда не видела русалок-мужчин: сильное натренированное тело до пояса, которому мог бы позавидовать любой спортсмен и огромный черный хвост. У него были такие же зеленые волосы и брови. И смотрел он на свою принцессу с таким детским восторгом, что я на какую-то долю секунды позавидовала ее счастью, она теперь никогда не будет одинокой. Может, мне тоже стоило родиться русалкой?
   Я почувствовала, как Авриль непроизвольно взял меня за руку, и посмотрела на него, его взгляд был устремлен на Мари, а в карих глазах отражались миллионы огоньков.
   В этот момент молодые, сидя каждый на своем листе, неотрывно глядя друг другу в глаза, взялись за руки. Русалки отплыли и образовали вокруг них плотное кольцо.
   - Как огни, освещающие ваш путь, - запели они хором, - как луна, освещающая ваш путь, светите вы навсегда, идите вы по земле.
   В этот момент вокруг новобрачных тонким кольцом по воде заиграли тысячи огоньков, они струились разноцветной лентой и двигались все быстрее и быстрее, поднимаясь и образуя вокруг влюбленных полупрозрачную стену, по которой водопадом скатывались мелкие блики. В следующий момент из сверкающего цилиндра вверх к небу поднялся желтый столб света. Не было слышно ни птиц, ни лесных зверюшек, даже комаров, только тонкое, звучное пение русалок, проникающее в самое сердце, отдающее эхом во всем теле.
   Магия появилась из воздуха, из дыхания влюбленных, из сотни огоньков, она пахнула насыщенным запахом жасмина и роз. Я никогда не чувствовала такого колдовства. Сила была настолько агрессивна, что, различив другую силу, ту, что была во мне, попыталась заменить ее. Я зажмурилась, стараясь не впустить ее в себя, но она проникла, и уже струилась по жилам. Это ощущение было сродни чувству, когда ты тонешь, и тебе кажется, что уже все - ты умер, но к своему собственному изумлению продолжаешь дышать. У меня подогнулись колени, как от резкого удара, в голове застучали тысячи молоточков. Казалось, что незнакомая магия сейчас разорвет на сотни мелких кусочков часто бьющееся сердце, от напряжения я закусила губу и почувствовала солоноватый вкус крови. В глазах потемнело и только крепко сжатая рука в ладони Властителя напоминала на каком свете я нахожусь, и не давала упасть в обморок. Несколько мгновений и стена исчезла, у Мари и Эльсия уже были ноги вместо хвостов. Они поднялись и, взявшись за руки, ступая по воде, как по земле подошли и встали рядом с нами. От их шагов на голубой поверхности озера оставались круги. Я сразу почувствовала, как невидимая рука отпустила сердце, и жадно вздохнула воздух полной грудью.
   - Теперь повторяй все, что будут делать они, - услышала я где-то вдалеке шепот Властителя.
   - Арвиль, я не могу, мне плохо, я не знаю, что это за магия, но она меня убивает! Я отсюда живой не уеду!
   - Повторяй.
   Русалки начали кружиться в хороводе.
   - Кровь от крови, боль от боли, мы с тобой своей любовью.
   В руках у новобрачной появился тонкий стеклянный нож. Меня передернуло - я ошибаюсь или они собираются сейчас порезать друг другу руки, а заодно нам, и поклясться на крови в вечной любви... Ну, они понятно, но мы тут причем? Я, кажется, попала не на тот праздник, извините, но Моэрто не для вменяемых, любящих себя ведьм! Я хотела уйти, но ноги не слушались, они словно бы приросли к этому ковру из цветов.
   Мари между тем, рассекла острым лезвием ладонь сначала Эльсия, а затем и Арвиля. У Властителя кровь полилась едва ли не ручьем, заливая рукав белой рубашки, пропитывая его, капая на цветы. Я почувствовала тошноту.
   Потом нож взял Эльсий, он разрезал руку Мари и выжидательно посмотрел на меня своими черными глазами. Я покачала головой в знак отказа, но рука сама дернулась вперед, еще мгновение, по ладони прошелся жар, было совсем и не больно.
   - Мы скрепляем узы брака, дружбы, узы горести и мрака. Сейчас.
   Эльсий и Мария прислонили порезанные ладони. Я твердо посмотрела в глаза Арвилю. Боже, Фатиа, во что ты меня втягиваешь? Моэрто - узы на крови, самая страшная клятва для ведьмы, когда она добровольно и без принуждения соглашается быть с кем-то рядом всю свою жизнь, быть охранником и спасителем.
   Эти мысли промелькнули за мгновение, в следующий момент я ощутила, как Арвиль схватил меня за руку. В жилах закипела кровь, температура поднялась до 100 градусов. С резкой щемящей болью звездочки оторвались от моего пальца и, образовав вокруг запястья Властителя круг, резко отпечатались и вернулись обратно ко мне. От неожиданности Фатиа отпустил мою ладонь, на его руке был браслет из семи черных выжженных шестиугольных звезд. Он с ужасом посмотрел на меня. Я почувствовала его страх... Итак, началось!
   - Я дарю тебе свое сердце вместе с этим амулетом! - произнесла между тем Мари, снимая с груди розовую ракушку на тонкой нитке.
   - Я дарю тебе свое сердце вместе с этим амулетом! - Эльсий снял с груди точно такую же ракушку, только черную.
   Я посмотрела на Фатиа, он спокойно снял с шеи маленький плоский золотой кругляшок на цепочке, такой же, какой я тогда видела у Анука, только этот был идеально гладкий.
   У меня на шеи с детства на простом кожаном шнурке висел речной камешек, это был теплый камень, в любую погоду место, где он касался, горело огнем. Откуда он у меня появился, я уже и не помнила, только твердо была уверена, что именно он позволяет мне выходить без потерь из всех жизненных передряг, и дарить его никому не собиралась, до этого момента. Я молча сняла его и одела Арвилю, в ответ почувствовав, как скользнула по шее тонкая цепочка, а холодный кулон удобно разместился в ямочке на груди, словно там ему и место.
   - Какой горячий камень! - прошептал, трогая амулет, Властитель.
   Я кивнула.
   - Фатиа, ты только что забрал у меня кровь и кусок души, так что береги их как зеницу ока!
   - А на твоей тонкой шейке болтается вся моя душа, так что постарайся нигде эту шейку не сломать!
   - Очень приятно!
   - Мне тоже!
   Возвращались мы молча. Магия русалок, которая меня будоражила, почти ушла, от нее остался едва заметный след, как от запаха духов дамы, прошедшей рядом с тобой. Она уходила, но приходило другое ощущение, ощущение существа, которое ехало рядом. Это было странно знать, что он не только на расстоянии вытянутой руки, но и где-то внутри, в груди. Я теперь долго буду учиться понимать, какие чувства мои, а какие его. В этот раз мне пришлось поплатиться за свое безрассудство.
   - Ты чего молчишь? - спросил он у меня.
   - Ничего, - я почувствовала, что начинаю злиться.
   Хороший, надо сказать, след оставили русалки на земле, этот след будет тянуться теперь за мной всю мою жизнь!
   - Почеши левую лопатку.
   Арвиль жутко удивился и поскреб спину.
   - Ась, а что случилось с твоими звездочками? У меня теперь так ожоги горят.
   Ожоги у него горят! Да, я и так знаю, что у тебя горит, а что нет.
   - Фатиа, ты знаешь, что такое Моэрто?
   - Кажется, в магии это название означает клятву на крови.
   - Уз. А знаешь, как этот обряд проводят?
   - Никогда не видел.
   - Ты его только что видел!
   - В смысле?
   - В смысле? - я почувствовала, что он в замешательстве и от злости на глаза навернулись слезы. - Знаешь, Фатиа, я может и посредственная ведьма, но сила-то у меня есть, кровь-то у меня колдовская как никак! Я заключила с тобой узы на крови, я теперь и твою боль и твою радость буду чувствовать! Я даже знаю, что у тебя сейчас болит порез на ладони. А эти звездочки, - я ткнула пальцем в ожоги, - мой знак, что ты под моей защитой! Понял, во что ты меня втравил? Понял, почему тебе надо было везти туда кого-то близкого?
   - Ась...
   - Да пошел ты!
   Я отвернулась и пустила коня в галоп. Надо будет придумать талисман, который бы спас меня хотя бы от его мыслей, ведь дальше я обязательно начну слышать его мысли. Господи, ну что же я такое сделала? Ну, почему я не думаю прежде, чем что-то делаю?
   - Я не хочу, чтобы ты сидел у меня внутри! - крикнула я. - Понял! Придумывай, что хочешь, и почеши, наконец, нос!
   Утром я проснулась около шести и недоуменно уставилась на потолок. Я же никогда так рано не вставала. Даже если рядом будет извергаться вулкан, это не заставит меня открыть глаза в шесть утра. Черт, а вот это уже не моя привычка, это его привычка, это наглого обманщика. Да, он хитростью заманил меня в свои сети, мне теперь или надо умереть, или убить его. Второе предпочтительнее. Я с интересом посмотрела на ладонь, тонкий порез, похожий на царапину и ничего больше, у меня всегда быстро заживали раны, ради любопытства я сосредоточилась и поняла, что у него рука болит, ой, как сильно. Так тебе и надо!
   Потом я взяла в руки золотой кругляшок. Одна сторона, на которой у Анука было выгравировано мое лицо, гладкая, с другой имя: Арвиль. Опознавательный знак, - усмехнулась я. Наверное, на чистой грани появляется лицо любимого или любимой, интересно, когда Фатиа влюбится, мне придется таскать кулон с изображением незнакомой мадам. Весело!
   Я встала, все тело ломило, как после побоев, вторжение чужой силы не прошло для меня бесследно. Пойду-ка я спасу несчастного Властителя, который мучается от ночной царапины и не дает мне спать!
   Я вытащила из-под кровати коробку со снадобьями, которые мне дала Марфа в дорогу. И тут почувствовала запах чужой магии, он был повсюду: под кроватью, на кровати, витал по всей комнате. Я вчера была так измучена, что даже не заметила его. Что же это такое? Фурбулентус, мелькнула в мозгу догадка. Я моментально заглянула под кровать - меча не было. Чувствуя, как ужас сдавливает горло своей железной рукой, я начала переворачивать все коробки. Бесполезно, меч исчез в неизвестном направлении. Значит, вчера, пока я рушила собственную никчемную жизнь, кто-то еще и мой волшебный меч украл? Я застонала и поняла: магией пахнет, потому что Фурбулентус взяли заговоренной тряпкой. Но кто мог сделать такой сильный заговор, ведь эта умная железяка признает только настоящего хозяина, то есть меня! Я села на полу, чувствуя, как к горлу подступает комок. Аська, дура! От отчаянья я ударилась головой об пол, потом вскочила. Арвиль должен знать, что делать! В конце концов, он Властитель и может разобраться со своими вороватыми подданными! Схватив бутыль, я кинулась из дома.