Энтони Марк. Врата зимы (Последняя Руна - 5)

   - С ней все в порядке. Корни, связывающие дитя с матерью, окрепли. Она продолжает расти в материнском чреве. - Ее глаза сузились, и она посмотрела на Тревиса. - Она растет очень быстро. Даже слишком быстро. Это неудивительно - у ребенка не один отец, а два.
   - Что она сейчас сказала? - спросил Бельтан.
   Вани выжидающе посмотрела на него. Тревис приготовился ответить, хотя точно не знал, что сказать. В это мгновение раздался какой-то пронзительный звук, подобный порыву ветра, обрушившемуся на острые камни. То был крик нескрываемой ненависти, крайнего отчаяния, неукротимой ярости. Звук улетел куда-то вдаль, и стало тихо.
   - Во имя Великого Быка, ответьте мне, что это было?! - воскликнул, побледнев, Бельтан.
   Прежде чем кто-нибудь успел ответить, в небо взлетел столб золотистых огненных искр. Он возник из земли где-то у подножия горного хребта, расположенного в полулиге от того места, где находился сейчас Тревис. Святящийся столб высвечивал опустившуюся над миром темноту лишь несколько коротких мгновений. Затем свечение прекратилось.
   Кто-то потянул Тревиса за руку. Это был шаман.
   - Пошли! - сказал он на своем непонятном ухающем языке. - Пора идти. Конец всего сущего уже близок.
   Тревис оглянулся на Бельтана и Вани.
   - Кажется, нам нужно идти. Туда, где мы только что видели свет.
   Бельтан помог Вани подняться.
   - Ты сможешь идти с нами?
   - Идем! - коротко ответила т'гол.
   ГЛАВА 57
   Они шли чрез долину, следуя за шаманом. Вместе с ними отправилась и старуха, велевшая Тревису воспользоваться Камнем. Остальные могримы остались у костра.
   Шли молча. Потревоженный ногами путников пепел взлетал вверх, забиваясь в глаза, ноздри и рот. Вскоре они поднялись на гору, которая у подножия очертаниями напоминала скелет гигантского дракона, и направились к вершине. Склон горы был усеян крупными камнями с острыми зазубренными краями. В небе вспыхивали зигзаги ярко-красных молний. Тревису казалось, что само небо вот-вот закипит, подобно горшку с опасным для жизни колдовским зельем. Каждый раз, когда Тревис смотрел вверх, к горлу подступала тошнота, так что он старался смотреть главным образом себе под ноги.
   Они уже почти поднялись на вершину, когда Тревис почувствовал укол жаркой боли, пронзившей ему грудь. Он пошатнулся и наверняка покатился бы вниз по склону, если бы его не подхватили сильные руки Бельтана.
   В голове у Тревиса пророкотал мощный хор голосов, произнесший всего одно короткое слово:
   - Бал!
   Смерть. Руна смерти.
   - Что с тобой, Тревис? - спросил Бельтан, лицо которого из-за налипшего на него пепла напоминало серую маску.
   Голоса, звучавшие в голове Тревиса, смолкли. Боль улеглась, однако правую руку неприятно покалывало.
   - Не знаю. Я почувствовал что-то неладное, но это прошло.
   Вани нежно прикоснулась к его лицу.
   - У тебя лицо сделалось совсем бледное. Что случилось, Тревис?
   Женщина-могрим потянула его за руку.
   - Ты все увидишь, - перевела серебряная монетка ее слова. - Пойдем туда. Скорее!
   Они ускорили шаг и, пройдя несколько ярдов, поднялись на вершину горы. То, что Тревис увидел, повергло его в немалое изумление.
   Примерно в тридцати шагах от него, на плоской скальной площадке стояли три человека. Двоих он хорошо знал - это были Фолкен и Мелия. Третьим оказался высокий мужчина крепкого телосложения. Он был уже немолод - о возрасте свидетельствовали белые как снег седые волосы и изборожденное морщинами лицо. На мужчине было черное одеяние, расшитое ярко-красными рунами. Окровавленными пальцами он сжимал клинок, торчавший у него в груди. Клинок меча Фолкена, который серебряной рукой крепко держал его рукоять.
   Беловолосый открыл рот, собираясь что-то сказать, но вместо слов из него вырвалась мощная струя крови. По лицу Фолкена, густо присыпанному слоем пепла, текли слезы.
   - За Малакор! - произнес он и вырвал клинок из груди противника.
   Беловолосый рухнул на землю. Он был мертв. Фолкен склонил голову. К нему подошла Мелия.
   - Все кончено, мой дорогой, - сказала она и взяла его за руку.
   Сбросив с себя оцепенение, Тревис с радостным криком бросился к Фолкену и Мелии. Бард и его янтарноокая спутница удивленно посмотрели на него, явно не веря своим глазам. Мелия первой опомнилась и бросилась к нему. Тревис подхватил ее и крепко сжал в объятиях.
   - Это, случайно, не сон? - спросила Мелия. - Не грезы наяву?
   Тревис еще крепче обнял ее.
   - Я бы решил, что мы с тобой оба грезим, если бы это место было более подходящим для сна.
   - Я так тебе рада, мой милый!
   Мелия заплакала от радости, хотя чувствовалось, что к ним примешиваются и слезы печали. Тревис опустил ее на ноги. К ним подбежали Бельтан и Вани. Тревису показалось странным, что встреча с друзьями состоялась в таком угрюмом, безжизненном месте, однако обнимать дорогих его сердцу людей было так приятно. Могримы - и мужчина, и женщина - приветственно кивнули Мелии и Фолкену, которые вежливо ответили им. В глазах Фолкена мелькнула улыбка, Мелия же улыбнулась.
   - Я давно уже не имела удовольствия видеть Гуль-Хин-Гуля, - сказала она. - Для меня это великая честь.
   - Ты хочешь сказать, что и раньше встречалась с Истинным Народом? удивился Фолкен.
   - Встречалась однажды. Это было более тысячи лет назад, как раз после того, как мы изгнали Мога из нашего мира, еще до того, как они бесследно растворились в глуши непроходимых лесов и безлюдных, неприступных гор.
   - Ты хочешь сказать, что все это время знала о существовании могримов?! - спросил Фолкен с еще большим удивлением.
   Мелия одарила его загадочной улыбкой.
   - Я знаю очень многое, друг мой!
   Повернувшись к Мелии, могрим ответил ей на своем необычном языке:
   - Для нас это тоже великая честь, о Древние! Мы видели, как вы прошли по перевалу и оказались в землях Того-Кому-Повинуется-Лед. Мы бы еще тогда могли поприветствовать вас, но ждали того, кто должен был прийти.
   Мелия повернулась к Тревису.
   - Вот ты и оказался здесь, в этом месте.
   - Значит, действительно конец света близок, - проговорил Фолкен и посмотрел на окровавленный меч, лежащий на земле.
   - Это Келефон, - произнес Бельтан, разглядывая мертвое тело беловолосого незнакомца. - Значит, ты убил Келефона, Фолкен.
   Так вот, получается, кто этот беловолосый гигант. Тревис прижал руку к груди, вспомнив острую боль, которую испытал несколько минут назад. Келефон был последним из Повелителей Рун. Теперь из их числа остался только Тревис. Но так ли это на самом деле? Может, остались еще те, кто способен разбивать руны?
   Носком сапога Фолкен прикоснулся к руке Келефона. Пальцы мертвого Повелителя Рун разжались, открыв взгляду Камень. Он имел форму шара, гладкая полированная поверхность отливала серебристо-голубым светом. Тревис услышал звук, напоминающий удар металла о сухой лед.
   - Гельтизар, - прошептал он и подошел ближе к барду.
   Фолкен кивнул.
   - Келефон пытался использовать против нас Камень Льда, но вряд ли успел полностью овладеть его мощью. Прошли сотни лет с тех пор, как Гельтизар в последний раз был в его руках. Прикосновение Камня превратило Келефона в лед. Он на какое-то мгновение утратил способность двигаться, и этого оказалось достаточно, чтобы я пронзил его мечом.
   Тревис задумчиво покачал головой.
   - Но откуда у него взялся Камень? И как ты нашел его?
   - Это все Шемаль, - объяснила Мелия. - Она привела нас сюда.
   Под завывание ветра на вершине горы, сопровождаемое беззвучными вспышками молний в небесной вышине, Тревис выслушал рассказ Мелии и Фолкена о том, как они попали в это дикое место. Покинув Кейлавер, богиня вместе со своим верным спутником отправилась по следу Келефона и вскоре нашла Повелителя Рун в Эмбаре, где тот, в обличье военачальника Горандона, готовил Рыцарей Оникса к нападению на остальные Доминионы.
   Фолкену и Мелии не удалось подобраться к нему поближе, однако они проследили за одним из воронов Бледного Короля. Им удалось приманить его к себе и убедить его проследовать за Келефоном, а затем рассказать о нем Бледному Королю. Вскоре они увидели и самого Повелителя Рун, мчавшегося на коне в северном направлении. Плащ его развевался на ветру, глаза горели дикой яростью.
   Уловка Мелии сработала - Бледный Король заподозрил неладное и велел Келефону срочно явиться к нему. Тому не оставалось ничего другого, как послушаться приказа своего властелина, поскольку он не желал, чтобы открылась правда о его вероломстве. Однако после того как Келефон отдалился на большое расстояние от Рыцарей Оникса, его магическая власть, державшая их в повиновении, значительно ослабла. Орден стал разваливаться, многие из рыцарей отправились в долгое странствие на крайний запад.
   - Я не понимаю, - высказал недоумение Бельтан, - почему Келефон отправился в Имбрифайль как раз тогда, когда был полностью готов к нападению? Почему он в конце концов не обратил свое войско против Бледного Короля?
   - Вот из-за этого, - указал Тревис на Великий Камень, зажатый в руке мертвого Повелителя Рун.
   Фолкен кивнул.
   - Келефон всегда хотел похитить Гельтизар у Бледного Короля. Он все эти годы жил надеждой на то, что ему удастся завладеть Камнем. Когда-то давно он узнал, что такое прикосновение этого Камня, и после того как пришлось отдать его Берашу, он только и думал о том, как вернуть его. - С этими словами бард опустился возле тела мертвого Келефона. - Он, видимо, сумел убедить Бледного Короля не брать Гельтизар с собой на битву, а оставить его в крепости Омберфелла. После того как Бераш проехал под Рунными Вратами, Келефон завладел Камнем. Он пытался сбежать тайными тропами, когда мы снова напали на его след.
   - А я думал, что Имбрифайль неприступен, что в него нельзя попасть и из него невозможно выбраться, - заметил Бельтан.
   Фолкен встал.
   - Я тоже так считал. Эта тропа скорее всего существует уже многие столетия. Может быть, даже с самого начала начал. Мне думается, что когда Повелители Рун воздвигли эти горы - Медвежьи Клыки, - Келефон тайно от своих собратьев создал ее. Об этой тропе не знает даже сам Бледный Король.
   Далее нить повествования взяла в свои руки Мелия. Она рассказала о том, как, увидев, что Келефон отправился на север, они переключили внимание на Шемаль. Поиски некромантки, однако, не увенчались успехом. Но вчера Мелия почувствовала, что она где-то рядом, и они отправились на север, следом за ней.
   - Она была ранена. И одна, - сказала Мелия. - Вот потому-то мне так легко удалось выйти на ее след. Мы отправились в путь и оказались здесь. Мне думается, Шемаль пыталась проникнуть в Имбрифайль, преследуя Келефона, хотя ее точные намерения мне не известны. - Она слегка вздрогнула. - У меня уже не оставалось сил. Я не знала, что будет, если придется столкнуться с ней лицом к лицу.
   - Но ведь ты все-таки столкнулась с ней, - сказал Фолкен, положив руку ей на плечо.
   Мелия посмотрела на пятно выжженной земли у себя под ногами.
   - Она была серьезно ранена и сильно ослабла. Я не знаю, кто ее ранил, но именно по этой причине я и выстояла в схватке. Шемаль каким-то образом утратила бессмертие. Она обладала магической силой, но, видимо, настолько ослабла, что оказалась больше не в силах сохранять свою бренную, телесную оболочку. Она... растворилась. Исчезла.
   - Ты хочешь сказать, умерла, - поправил ее Бельтан. - Шемаль мертва.
   - Она более чем мертва. Исчез ее дух, подобно пригоршне пыли, унесенной сильным порывом ветра. То же случилось с Тумом и всеми остальными, проговорила Мелия и печально склонила голову.
   Вани опустилась на колени возле выжженного клочка земли.
   - Здесь остались какие-то странные следы. Они похожи на следы лап какой-то огромной кошки. - Девушка подняла голову и посмотрела на окружающих. - Вы здесь видели какое-нибудь дикое животное?
   Фолкен и Мелия ничего не ответили.
   - Что же нам делать? - спросил Бельтан.
   Шаман сделал жест, означающий разрушение.
   - Нужно ускорить наступление конца.
   Он указал на Камень, зажатый в руке мертвого Келефона.
   Тревису сделалось не по себе. Вряд ли это можно считать ответом. Они должны сделать нечто другое.
   - Рунные Врата, - произнес он и посмотрел на Фолкена. - Ты сказал, что они снова открылись и Бледный Король прошел через них.
   Фолкен кивнул, и лицо его приняло угрюмое выражение.
   - Грейс отправилась в Неприступную Цитадель, чтобы преградить путь войску Бераша и дождаться прибытия армии короля Бореаса. Сейчас трудно сказать, держит ли она по-прежнему оборону или же крепость все-таки пала. Узнать об этом мы никак не можем.
   - Можем, если сами туда отправимся, - возразил Тревис. - Мы можем прямо сейчас отправиться к Неприступной Цитадели и помочь Грейс выстоять до прибытия Бореаса и воинов Ватриса.
   - В самом деле? - спросила Мелия.
   Ее вопрос привел Тревиса в недоумение.
   - О чем мы говорим? Все зависит от нас!
   Янтарноокая богиня подняла глаза к небу и посмотрела на рваные тучи.
   - Ты посмотри, - произнес Бельтан. - Что-то не в порядке с небом!
   - Оно разбито! - раздался откуда-то сзади незнакомый голос.
   Обернувшись, они увидели человека в черных одеждах, появившегося из-за огромного валуна, который лежал примерно в нескольких десятках ярдов ниже по склону. Незнакомец зашагал прямо к ним. Он шел медленно, как будто испытывал невероятную усталость. Примерно в десятке шагов от Тревиса и его товарищей незнакомец остановился. Лицо его скрывал наброшенный на голову капюшон. Вани напружинилась, в любое мгновение готовая к прыжку.
   Тревис попытался облизнуть губы, но во рту у него пересохло.
   - Что ты хочешь этим сказать?
   Незнакомец протянул к нему руку и разжал ладонь. На ней лежали осколки белесого каменного диска. На них еще можно было разглядеть символ: изогнутую линию над точкой. Тал. Руна неба. Осколки соскользнули с ладони незнакомца и упали на землю. Тревис ощутил приступ гнева и сожаления.
   - Это ты. Тебя я видел тогда в Черной Башне. Это ты убил Эмпирея. Ты Разбиватель Рун.
   Человек в черном ничего не ответил. Окружающие в ужасе смотрели на него. Внешнее спокойствие сохраняли лишь могримы - мужчина и женщина, невозмутимо разглядывая незнакомца.
   - Так, значит, ты пришел, чтобы отобрать у меня Великие Камни? Вот они, все здесь. У меня Крондизар и Синфатизар, а вот Гельтизар. - Он указал на Камень в руке мертвого Келефона. - Этого достаточно, чтобы разбить Первую Руну. - С этими словами Тревис вытащил оба Камня. - Ты пришел за ними?
   - Нет, - ответил человек в черном. - Я не стану забирать у тебя Имсари, мастер Уайлдер.
   Тревис сжал Камни в руке.
   - Но ты разбил руну неба. Ты открыл путь Могу, дав ему возможность вернуться на Зею.
   - Ты ошибаешься.
   Человек отбросил капюшон. Лицо его представляло собой уродливую маску из-за покрывавших его бесчисленных белых шрамов, среди которых светились умные усталые глаза. Губы незнакомца растянулись в сардонической усмешке.
   - Мог никогда не разобьет Первую Руну, - произнес мастер Ларад. Потому что это сделаешь ты, мастер Уайлдер!
   ГЛАВА 58
   Тревис понял, что должен в этот миг что-то сделать, должен произнести какую-нибудь руну, чтобы спасти их всех. Мастер Ларад - Разбиватель Рун. Он союзник Шемаль. И еще он убил Эмпирея.
   В последний раз Тревис видел Ларада, когда тот покидал Серую Башню, откуда его изгнал гроссмейстер Орагиен. Затем он, видимо, встретил Шемаль и, должно быть, ощущая горечь своего изгнания, связал свою судьбу с некроманткой. Ларад отправился в Черную Башню и убил Эмпирея - нежного, бессловесного Эмпирея, человека-руну. Ларад завладел руной неба, которую вернул Шемаль. Теперь же он разбил ее.
   - Сделай это, Тревис! - пророкотал в его голове голос Джека и сотня других голосов. - Произнеси руну Кронд! Хотя он тоже Разбиватель Рун, но ты гораздо сильнее его!
   Тревис собрал волю в кулак. Однако прежде чем он успел произнести руну, слева от него раздался звериный рык, и к Лараду бросилась какая-то черная тень. Тревис сначала подумал, что это Вани, однако т'гол неподвижно стояла рядом с Бельтаном.
   Это была черная пантера с ярко-желтыми светящимися глазами. Глядя на грациозное хищное животное, Тревис отметил, что Мелии рядом с Фолкеном почему-то нет.
   Пантера застыла у ног мастера Ларада и угрожающе зарычала, готовая к прыжку. Разбиватель Рун сделал шаг назад и вытянул вперед руку, испачканную кровью.
   - Прошу вас, выслушайте меня! - В голосе его прозвучали нескрываемая мука и страх. - Вы можете убить меня после того, как выслушаете мои слова, но сначала позвольте мне сказать. Меня уже ничто не страшит, потому что я все равно умру. Но прежде ты должен выслушать меня, мастер Уайлдер!
   Имя руны так и не успело слететь с губ Тревиса. В темноте было трудно что-то хорошо рассмотреть, однако он заметил, как на боку Ларада набухает какое-то пятно. Оно было чуть светлее черного плаща Разбивателя Рун.
   - Отойди! - сурово приказал пантере Фолкен.
   Животное снова злобно зарычало.
   Пальцы серебряной руки барда сжались в кулак.
   - Мне все равно, что ты о нем думаешь. Он не случайно пришел сюда, и мы не станем убивать Ларада прежде, чем выслушаем его рассказ. Так что отойди назад, Мелия!
   Пантера жалобно заскулила, затем ее окружил нимб лазурного света. Тело животного задрожало, и прямо на глазах присутствующих пантера превратилась в Мелию. Когда сияющий нимб исчез, она провела рукой по блестящим черным волосам. Взгляд янтарных глаз сверкнул недовольством.
   Необычное превращение привело Бельтана в явное замешательство, у Вани оно вызвало любопытство, а вот Тревис даже забыл о мастере Лараде и во все глаза смотрел на Мелию.
   - Ты всегда умела делать подобное?
   - Это мой маленький секрет, дорогой Тревис, - улыбнулась она. Обратив в следующее мгновение взгляд на Ларада, Мелия перестала улыбаться. - По какой-то непонятной мне причине Фолкен отнесся к твоим словам излишне благодушно. Я в отличие от него не прощаю злодеяний. Ты по приказу Шемаль убил Эмпирея. Почему же я должна пощадить тебя?
   Ларад устало вздохнул.
   - Потому что я не служил некромантке, пусть даже она и считала меня своим верным слугой. Я не убивал Эмпирея. Он расстался с жизнью добровольно.
   - А вот нам, когда мы находились в Черной Башне, так не показалось, презрительно усмехнулся Бельтан. - Мы видели, как ты пронзил его кинжалом. Я на стороне Мелии. Мы должны прямо здесь, сейчас же убить тебя.
   Не глядя на него, Разбиватель Рун ответил:
   - Как я вам уже сказал, вы можете делать со мной что хотите, но сначала выслушайте.
   Тревис на секунду помедлил, затем придвинулся ближе к Лараду. Тогда в Серой Башне он едва не погиб именно из-за коварства Ларада, однако тот в то же время помог ему, и, как стало известно позднее, его поступки способствовали тому, что он, Тревис, снова понял цель Разбивателей Рун.
   - Как тебе удалось разбить руну неба? - спросил Тревис, указывая на осколки руны. - Как ты сделал это. Ведь искусство разбивания рун давно утрачено.
   Лицо Ларада приняло выражение наполовину печальное, наполовину насмешливое.
   - Оно не утрачено для тебя, мастер Уайлдер. И для меня. - Он провел рукой по плащу, вытирая кровь, затем вытянул ее вперед. На его ладони сияло серебристое изображение трех скрещенных линий. Руна Рун.
   Тревис сжал пальцы правой руки в кулак. Если ему суждено произнести эту руну, то такое же изображение появится и на его собственной руке.
   - О Великий Олриг! - удивленно воскликнул Фолкен. - Ты стал Повелителем Рун! Но как?!
   В глазах Ларада появилось задумчивое выражение.
   - Даже если бы я сказал тебе, мастер Фолкен, что сам Олриг Однорукий сделал меня таким, ты все равно не поверил бы. Разве не так? - ответил Повелитель Рун и опустил руку. - Не отвечай, все равно сейчас это уже не важно. Времени для подобных разговоров больше нет. Я разбил руну неба. Круг мира раскололся пополам. Грядет Мог - Властелин Ночи.
   Мелия сердито сжала пальцы в кулачки.
   - Все мы, и Старые, и Новые Боги, предприняли немало усилий, чтобы изгнать Мога из нашего мира. Подобного союза богов больше никогда не будет. И вот теперь ты открыл для него вход в наш мир. Зачем ты сделал это? спросила богиня, и слезы потекли из ее глаз.
   Ларад спокойно встретил ее взгляд.
   - Два мира оказались слишком близко друг от друга: наш мир и тот, откуда родом Тревис Уайлдер. Когда они сблизятся еще больше, так, что между ними можно будет перебросить мостик, Мог вернется, и мы не сможем этому помешать.
   - Но у нас было бы достаточно времени, чтобы подготовиться, - заметил Фолкен.
   - Так же как и у врага, - возразил Ларад.
   Он болезненно моргнул и прижал руку к боку. Затем заговорил, но голос его звучал так тихо, что собравшимся пришлось подойти к нему ближе.
   - Разве вы не понимаете? Рано или поздно зло все равно вернется на Зею. Разбив руну неба, я сделал так, что оно придет раньше, хотя и хуже подготовленным. Если бы мы стали ждать дня, когда Мог наберется сил и созовет под свое знамя многочисленное войско, то ни за что не смогли бы остановить его. Возможно, это не удастся и сейчас, но у нас по крайней мере есть шанс. Каким бы ничтожным он ни был, Эмпирей понимал это. Он отыскал меня вскоре после моего изгнания из Серой Башни и убедил в том, что у нас есть лишь один-единственный выход. Вот потому-то он и пожертвовал тогда, в Черной Башне, своей жизнью.
   - Но теперь, когда Мог вернулся, - заметил Фолкен, - он разобьет Первую Руну и переделает Зею по своему гнусному подобию.
   - Не разобьет, если мастер Уайлдер сделает это раньше, - возразил Ларад.
   Все удивленно посмотрели на него. В небе снова вспыхнула ярко-красная молния.
   - Нет, - ответил Тревис, снова испытывая легкое головокружение. - Нет, я не стану делать этого. Это не моя судьба. У меня вообще нет судьбы.
   - Судьба, мастер Уайлдер, - это выбор, который мы делаем постоянно, сердито сказал Ларад, сопроводив свои слова энергичным жестом. - Конец света близок. И мы не в силах помешать его наступлению. Первая Руна будет разбита. Обязательно найдется Разбиватель Рун, который сделает это. Это может быть Мог. Или ты, мастер Уайлдер. Это твоя судьба. Это твой выбор.
   Тревис замер на месте. Он так долго пытался уклониться от судьбы. Делал все, что только было в его силах, чтобы избежать предначертанного древним пророчеством. В конечном итоге получилось, что он бежал не от своей судьбы, а как раз навстречу ей.
   - Ну, давай же, мастер Уайлдер! - сказал Ларад; на губах его выступила кровь. - Возьми эти три Имсари. Ступай за Рассветным Камнем! - Он кивнул на могримов, молча стоявших неподалеку. - Они помогут тебе. Они знают, куда идти.
   Тревис почувствовал, что его мысли путаются. Похоже, Ларад снова провел их всех, действуя в соответствии с целями, ведомыми лишь одному ему и, пожалуй, Эмпирею. Шемаль, должно быть, считала Ларада своим верным слугой, еще одним Разбивателем Рун, которым можно манипулировать, как марионеткой, в интересах своего повелителя.
   - Насколько я понимаю, ты предал Шемаль, - сказал Тревис.
   - Я предал нас всех, если уж на то пошло. Предал, потому что ты не сделал того, что обязан был сделать. Шемаль была... - При упоминании имени некромантки Ларада всего передернуло. - Нет, я не стану говорить о времени, проведенном в ее обществе. Достаточно будет сказать, что я использовал ее в той же степени, в какой она считала, что использует меня. Я даже сам удивляюсь, как мне удалось остаться живым. Шемаль, находясь в Кейлаване, каким-то образом была серьезно ранена и потому решила скрыться в Имбрифайле. Я отправился за ней по пятам. Потому что знал, что это моя последняя возможность завладеть Гельтизаром. Затем, к моему великому удивлению, мы наткнулись на Келефона, у которого и оказался с собой Камень Льда.
   - Получается, что ты приблизил конец света, - задумчиво произнес Тревис. - А теперь ты хочешь, чтобы я завершил начатое тобой.
   - Я не имею отношения к тому, что задачу эту возложили именно на твои плечи, мастер Уайлдер. Я до сих пор считаю, что ты подвержен необдуманным легкомысленным поступкам, не практичен, а знания твои оставляют желать много лучшего. - Ларад на секунду замолчал и, несмотря на то что явно испытывал в этот момент сильную боль, все же нашел в себе силы усмехнуться. - Кроме того, я знаю, что у тебя доброе сердце. И что в мире нет никого сильнее тебя.
   Тревис почувствовал, что взгляды всех окружающих устремлены на него. Ему удалось лишь слегка встряхнуть головой.
   Делая над собой усилие, Ларад подошел к телу Келефона. Затем наклонился и взял из его руки Гельтизар.
   - Теперь я Повелитель Рун. Я могу прикасаться к Великим Камням и остаться живым. Но я не умею обращаться с Имсари так, как ты, мастер Уайлдер. Даже если бы я и не был ранен, то все равно не смог бы подчинить их своей воле. Это умение неведомо мне. Вот что случилось после того, как я разбил руну неба.
   С этими словами Ларад прикоснулся к боку, на котором расплывалось пятно.
   Тревис все понял. Очень трудно подчинить своей власти то, что ты получил сразу, неожиданно, что-то такое, к чему должен был долго-долго стремиться, прилагая огромные усилия и старание.
   - Но ведь ты, Тревис, всегда проявлял великое старание, - прозвучал в его голове голос Джека. - Ты многому научился. Научился намного большему, чем ты даже представляешь себе. Только ты сможешь сделать это.
   - Ты теряешь кровь, - заметила Вани, обращаясь к Лараду. - Ты должен показать нам свою рану.
   Изборожденное шрамами лицо Разбивателя Рун исказилось гневом.
   - У нас нет времени на подобные пустяки. - Превозмогая себя, он подошел к Тревису. - Ты должен взять Камни, мастер Уайлдер. Ты обязан отправиться к Первой Руне. Это все, что мне нужно было сказать тебе.